Revista de medicina y cirugía prácticas (1906-10-14 00:00:00), página 19

siva de los venenos bacterícos. Son siempre las mismas, y deben serlo, sea cual fuere el procedimiento que origine su producción. Puede admitirse que una técnica perfeccionada sea capaz de producirlas en estado más puro y de mayor actividad; puede explicarse é interpretarse de distinta manera el mecanismo de su producción; puede designárselas con nombres nuevos; pero no es posible hablar hoy de un nuevo descubrimiento de materias antituberculosas específicas, porque éstas son conocidas desde hace bastantes años.

Para comprender bien los términos del problema terapéutico de la tuberculosis, es preciso conocer las etapas de la infección en el organismo afectado por esta enfermedad. La primera etapa de la infección se verifica en el tejido donde el bacilo ha penetrado. Los elementos del tejido constituyen la primera barrera que se opone á la invasión del bacilo.

En esta primera etapa, si las energías defensivas son suficientes, el bacilo es destruido y el organismo no tiene conocimiento de la invasión. Pero si no son bastante activas para destruir el bacilo, éste se multiplica y se forma un foco tuberculoso. Ocurre muchas veces que los tejidos que le rodean luchan con ventaja, y en este caso el foco queda aislado, circunscribido, inofensivo, y puede permanecer así toda la vida sin revelar su presencia. Mas, por desgracia, la mayor parte de las veces los tejidos inmediatos se debilitan, pierden sus condiciones de resistencia, y entonces la invasión se propaga, los bacilos se multiplican y el foco se hace más extenso. En un punto más lejano los tejidos pueden oponer una barrera final, y si es salvada, en este caso el organismo apela á todas sus fuerzas de resistencia para empeñar el combate final. Es necesario luchar entonces contra dos peligros: la difusión de los venenos tuberculosos y su acción sobre los tejidos del organismo; la toxemia tuberculosa, en una palabra. Después es la invasión de los tejidos lejanos por los bacilos, es decir, la infección bacilar generalizada.

Contra estos dos enemigos luchan todos los elementos del organismo, los cuales, con auxilio de medios extraordinarios de defensa, neutralizan los venenos, resisten á los bacilos, los hacen inactivos, los matan. Mientras quedan victoriosos en la lucha podemos tener focos tuberculosos localizados en un punto cualquiera de los tejidos, siendo en general buena la nutrición; hasta puede haber obesidad. Se observan con frecuencia sujetos con focos broncopulmonares muy extensos, y que no tienen ni fiebre ni enfraquecimiento y se encuentran bien.

Tenemos, por lo tanto, tres murallas de defensa: la primera está representada por el tejido, en el que han penetrado los bacilos; la segunda por los tejidos inmediatos; la tercera por todo el organismo; cuando cede esta última muralla, principia la ruina.

Los organismos que luchan victoriósamente contienen sustancias antituberculosas: antitoxinas, aglutininas, bacteriolisinas. Los individuos cuyos esputos contienen bacilos, aunque se encuentran en condiciones generales excelentes, poseen hasta 300 unidades antitóxicas por cent. cúb. de suero sanguíneo, con un grado aglutinante de 1 á 200. Este mismo suero está dotado de propiedades bacteriolíticas sobre los bacilos, e impide, hasta cierto punto, el desarrollo de los cultivos.