Revista de medicina y cirugía prácticas (1907-01-07 00:00:00), página 37

cáncer de la lengua, el epiteloma lingual, se desarrolla en sujetos sifílicos. La sífilis no sólo es culpable del grupo de accidentes llamados «específicos», sino que además es responsable de gran número de otras manifestaciones morbosas que, sin ser de naturaleza sifilítica, tienen su origen en la sífilis y forman el grupo, bien ó mal llamado, de parasífilis, el cual comprende, sobre todo, una triada del más sombrío pronóstico: la tabes, la parálisis general y la leucoplasia bucal. La deducción capital de mi estadística puede formularse así: el cáncer lingual es muy frecuente en los sifílicos para que la sífilis sea ajena á su etiología; con toda seguridad y por una razón que todavía desconocemos, la sífilis provoca el cáncer, el cáncer lingual cuando menos. Esto es lo que resulta de mi observación, y una conclusión análoga se desprende de la estadística que nos ha presentado el doctor Poirier, en la que figuran un 84 por 100 seguro y un 96 por 100 probable de sifílicos en los cánceres linguales, proporción enorme y poderosamente significativa.

La sífilis produce el cáncer lingual, pero, por sí sola, le produce excepcionalmente; necesita con frecuencia un colaborador y éste es el tabaco. El cáncer lingual de los sifílicos es un cáncer de origen sifiliconcótico. Más que el uso es el abuso, el abuso excesivo y crónico del tabaco, el que interviene en la génesis del cáncer, y esta nociva influencia la ponen de manifiesto las dos consideraciones clínicas siguientes: 1.ª, el cáncer lingual es muy raro en los sifílicos que no fuman; y 2.ª, también es muy raro en la mujer, que sólo rara vez fuma y, cuando fuma, se mantiene generalmente dentro de límites moderados. De la colaboración patógena de la sífilis y del tabaco, la influencia nefasta decisiva corresponde á la sífilis por las razones siguientes: 1.ª, porque hay casos en que sólo figura la sífilis en la génesis del cáncer y no el tabaco; y 2.ª, porque se encuentran pocos sifílicos no fumadores que contraigan el cáncer lingual, pero aún lo contraen menos los grandes fumadores no sifílicos. Por lo tanto, la sífilis es particularmente temible por el cáncer, puesto que seguramente prepara el terreno para que éste germine.

La sífilis generalmente no provoca de un modo directo el cáncer, sino que necesita el intermediario de una lesión muy especial: la leucoplasia. En clínica raras veces se ve un cáncer lingual desarrollado sobre una lengua precedentemente sana é indemne, es decir, no se ve la lengua de un sujeto sifílico pasar sin transición de un estado sano á una lengua cancerosa. Lo ordinario es que el cáncer se desarrolle sobre una lengua enferma de antemano y enferma de un modo especial, de leucoplasia; y si, por excepción, la lengua ha escapado á la leucoplasia, se encuentran casi siempre estigmas leucoplásicos en otros puntos de la boca, especialmente en la mucosa geniana. De modo que para la inmensa mayoría de los casos, la leucoplasia, sea cual fuere su localización, constituye un preludio, un precursor del cáncer.

Ahora bien, ¿cuál es la relación anatómica entre la leucoplasia y el cáncer, entre la leucoplasia y la sífilis y entre la sífilis y el cáncer? ¿Qué papel, en fin, desempeña el tabaco en este encadenamiento de procesos morbosos? Como clínicos registramos estos extraños fenómenos, sin llegar á interpretarlos; tal vez algún día aclarará la histología estas oscuridades.