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lluvia. No se ha demostrado de un modo fehaciente que la supresión de los bacilos evite la aparición del bocio; pero la filtración del agua disminuye el peligro, y la ebullición le hace nula. El carácter epidémico de la enfermedad, su existencia en las aldeas y después de beber agua corriente, son hechos favorables á esta teoría. De ser exacta la teoría de las piritas de hierro, el bocio predominaría en ciertas comarcas en las que existen rocas que contienen dichas piritas.

El Dr. Hugo, ocupándose de sus experiencias en Nepaul, dijo que en esta región predomina el bocio en las clases proletarias y en los animales domésticos. Las personas acomodadas no beben, como los pobres, aguas corrientes. En éstas no se descubre sedimento alguno. En una comarca montañosa el bocio predomina durante la estación de las lluvias, cuando se bebe agua corriente turbia. En la India Central el bocio es rarísimo. Si fuera debido á un microorganismo, es de creer que siguiera otra marcha. Es más probable que sea debido á alguna sustancia suspendida en el agua. En las comarcas donde reina el bocio, el agua suele contener en suspensión mica.

El Dr. W. W. Claridge indicó que en Mampon, país de los Ashantis, donde predomina el bocio, se encuentran colinas y rocas calizas. Aunque existen piedras ferruginosas, son mucho menos abundantes que en otras comarcas, donde el bocio es desconocido. Jamás se ha observado esta enfermedad en las personas que beben agua de lluvia.

(The British Méd. Journal) —F. Toledo.

SOCIEDAD DE MEDICINA DE BERLÍN

Sesión del día 28 de Febrero de 1906.

Alimentación excesiva en el niño.—El Dr. O. Hauser: Así como se ha progresado mucho en la alimentación del niño de pecho en estos últimos años, por lo menos entre la clase acomodada, de suerte que ya es raro observar ataques graves de cólera infantil y de afecciones análogas, en cambio no es nada raro aun hoy en día ver niños, y precisamente de familias pudientes, en los que no cabe la menor duda de que se les viene alimentando con exceso. En muchos casos ya comienza dicha alimentación excesiva en el mismo claustro materno; en efecto, vienen al mundo algunos niños verdaderamente gigantes, que por su mismo volumen excesivo nacen con dificultad y cuyo desarrollo ulterior no corresponde á lo que pudiera creerse, dados tales antecedentes. Que esta obesidad de origen intrauterino no es muy de desear, lo demuestra la experiencia recogida acerca de este particular por los que se dedican á criar ganado.

El anhelo de todas las madres es, aun hoy en día, que sus niños engorden todo lo posible, y de aquí que sigan considerando á la báscula como el único criterio á que hay que atenerse para juzgar del estado de salud de sus hijos. Para calcular el grado de dilución á que se debe poner la leche en los primeros meses, no se tiene suficientemente en cuenta la proporción de manteca que tiene dicha leche, proporción que varía muchísimo según las
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Los primeros datos relativos á las afecciones oculares, que en Egipto son ciertamente muy frecuentes, se remontan al año 1850. Hay que distinguir el tracoma de la conjuntivitis purulenta aguda que en parte quizá es de origen blenorragico. La forma aguda sólo se observa en mayor escala en la época de la crecida del Nilo, en la que los viajeros han abandonado el país. Para prevenirse del contagio, sólo se debe usar agua hervida, lo mismo para limpiar la palangana que para lavarse, y si es preciso se usa para los ojos una disolución zincica muy ligera. La experiencia enseña que el peligro de contagio no es muy grande para los europeos y que en realidad casi nunca se observan casos de este percance.

El Dr. Simons atribuye la difusión relativamente grande de la tuberculosis en el Cairo, á las deplorables condiciones higiénicas de esta capital. Por lo demás, el clima de la misma es, como el de todo el alto Egipto, de excelentes condiciones para la tisis incipiente, por más que, como ya se comprende, el Cairo, como cualquier otra residencia curativa, no presta iguales servicios en todos los casos. Los enfermos del riñón y los reumáticos que quieran sacar un beneficio duradero deben permanecer en Egipto dos inviernos y un verano; esta última estación la pueden pasar en la costa. No hay que temer demasiado á los vientos del desierto, sobre todo si se tiene en cuenta que sólo soplan en las estaciones intermedias, que duran muy poco. De todos modos no se debe abandonar Egipto antes de mediados de mayo, época en la que se volverá al país natal por la vía marítima.

Los enfermos leves y las personas sanas que por las circunstancias de andar viajando á cada paso se ponen más en contacto con la población, harán bien en vacunarse antes de emprender el viaje.

(Deutsche Medizinal Zeitung).—R. del Valle.

IMPERIAL Y REAL SOCIEDAD DE LOS MÉDICOS DE VIENA

Sesión del día 2 de Marzo de 1906.

Parálisis del deltoides curada uniendo este músculo al trapecio.—El Dr. Roberto Gersuny: Cuando en una operación de la cara se separa una porción de un músculo y se vuelve á unir después bien al mismo músculo ó á uno del lado opuesto inervado por el nervio facial, no queda paralizado dicho músculo. En vista de esto podía esperarse que uniendo dos porciones de dos músculos inervados por nervios diferentes, se lograra curar algunas parálisis.

Un hombre, de cuarenta años, contrajo una afección dolorosa del hombro derecho; sin hinchazón ni dolor en los movimientos pasivos, eran imposibles en cambio los activos. El estado del enfermo el 23 de febrero de 1905, era el siguiente: Cicatriz y prolapsó del iris, en el ojo derecho. Normales los nervios craneales. El músculo deltoides derecho, muy atrofiado; los supraéinfraespinosos, adelgazados; el brazo, más débil que el izquierdo. El hombro se eleva bien, pero el brazo sólo se puede elevar un poco (activamente) hacia atrás. Se conservan los movimientos de rotación hacia aden-
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ríos, el Emsch, al Norte, y el Ruhr, al Sur, pero este último fué escogido por la Compañía para establecer allí las máquinas hidráulicas destinadas á los servicios del distrito, no sólo á causa de su gran caudal de agua, sino también porque todas las afluentes del Emsch llevan agua saturada de materias orgánicas.

Con este fin, había instalado sobre los puntos culminantes próximos al valle del Ruhr dos depósitos de agua, llamados el de Frißendorf y el de Leythe, sirviendo cada uno una red distinta en los diferentes círculos del distrito, situados unos al Oeste y otros al Este. El agua de los depósitos proviene en parte del agua subterránea y en parte del río, después de haber atravesado los filtros establecidos cerca de sus riberas. Sin embargo, en la época de la baja del nivel de la capa de agua subterránea, las máquinas hidráulicas se ven obligadas á recurrir al agua no filtrada del Ruhr por medio de tuberías auxiliares, con el fin de poder suplir á las necesidades de la industria, pues no se puede desconocer que este distrito es uno de los centros industriales más importantes de la Prusia rhinana, que no cuenta menos de 100 centros de explotación minera, cuyos trabajos requieren las nueve décimas partes de la cantidad de agua que suministran el río y la capa subterránea, y sólo una décima parte sirve para el uso doméstico y la bebida. De este modo se explica que haya más de 20 máquinas hidráulicas que funcionan en las riberas del Ruhr, sacando el agua directamente del río por medio de tubos especiales llamados stichrohrs, que se clavan en el lecho mismo del río.

A consecuencia del informe de la Comisión, presidida por el doctor Koch, el Gobierno hizo responsable á la Compañía de aguas y mandó al Procurador general perseguirla judicialmente. El Tribunal encargado de esta cuestión en litigio pidió al Ministro que la Sección científica del departamento médico de Westfalia informara de nuevo sobre este asunto. Después de un año de investigaciones en el lugar mismo del suceso, es decir, el 1.º de diciembre de 1902, la Comisión presentó su dictamen en los términos siguientes: la epidemia de fiebre tifoidea en Gelsenkirchen fué ocasionada por el uso del agua potable contaminada; aunque no se puede afirmar de un modo cierto, es muy probable que los bacilos típicos del agua del Ruhr hayan penetrado en los conductos del agua potable. El Gobierno, basándose sobre la opinión de la segunda Comisión médica, procedió en octubre de 1903 á la persecución judicial de los directores de la Compañía de aguas de Gelsenkirchen. Entonces la
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PERIÓDICOS

Tratamiento de algunas formas del llamado reumatismo.—En las diversas formas de fibrositis reumática, reumatismo muscular, lumbago y neuralgia reumática, dice el Dr. Luff, los salicilatos no ejercen la misma acción específica que en el reumatismo agudo. La aspirina sólo sirve para combatir el dolor en los casos graves. Es preferible al salicilato, porque no se descompone hasta que llega al intestino, y obra probablemente combatiendo la fermentación intestinal anormal. El mejor medicamento contra la fibrositis es el yoduro potásico, que obra probablemente corrigiendo la hiperplasia y la exudación serosa de los tejidos fibrosos. En la forma de neuralgia ó neuritis reumática, es preferible el arsénico. Si hay trastornos gastrointestinales, el tratamiento debe principiarse por una dosis de calomelanos.

Un tópico eficacísimo en este caso es una mezcla á partes iguales de hidrato de cloral, alcanfor y mentol, que se aplica sobre la zona afectada. El mentol puede suprimirse si la sensación de frío que produce es molesta para el enfermo. Puede emplearse tópicamente la tintura de yodo aplicando encima una cataplasma de harina de linaza ó un fomento caliente. El yodo se volatiliza; así es absorbido con más facilidad y ejerce su acción sedante. El salicilato de metilo y el mesotán son tópicos bastante útiles, pero este último tiene la desventaja de descomponerse y producir dermatosis dolorosas. Se emplea, mezclado á partes iguales, con aceite ó con vaselina, aplicándose la mezcla sobre la zona afectada, que debe dejarse al descubierto para evitar que se aumente en ella el sudor. El calor, los baños eléctricos y el amasamiento, son medios terapéuticos de gran utilidad en estos casos. La alimentación debe ser sana y conviene evitar la permanencia en las costas y en los climas húmedos.—(Clinical Journal).—F. Toledo.

Tratamiento de la meningitis epidémica.—En la epidemia de meningitis que ha habido en Portugal el año 1902, el Dr. França ensayó un nuevo tratamiento. Después de extraer de 25 á 50 cent. cúb. de líquido cerebro-espinal, por medio de la punción lumbar, inyectaba de 12 á 18 cent. cúb. (en los niños de 3 á 9), de una disolución de lisol al 1 por 100. Esta inyección ocasiona á veces algo de dolor, pero no produce más consecuencias que una coloración amarilla de las manos y de las plantas de los pies en algunos casos. Con la simple punción lumbar la mortalidad fué de 63'8 por 100; con la punción seguida de inyección, fué tan sólo de 29'3 por 100. Además se emplearon inyecciones subcutáneas de éter, enemas fríos y los calomelanos.—(Deutsche med. Wochenschrift).—R. del Valle.
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Compañía se dirigió al profesor Emmerich, de Munich, y al doctor Wolter, de Hamburgo, personas cuya competencia en esta materia es muy reconocida en Alemania, para que defendan como peritos técnicos su causa ante el Tribunal.

Desde el principio de los debates, la defensa invocó en primer lugar el hecho de que no sólo en los diferentes análisis bacteriológicos hechos, durante la epidemia, del agua de los conductos y de los depósitos, no se han encontrado bacilos de tifoidea, sino también la cantidad de gérmenes en general que contenía aquélla no excedió de 40 á 193 por centímetro cúbico, lo que probaría una de dos: ó que el volumen de agua del Ruhr no filtrada que entró en los depósitos no pasaba de 3.000 metros cúbicos, ó que el agua antes de entrar en las tuberías auxiliares se filtró á través de los casquijos fangosos.

En segundo lugar, los estudios bacteriológicos proseguídos posteriormente por el profesor Emmerich con muestras de agua del Ruhr y de la del río Eiberg, introduciendo en ellas un gran número de bacilos típicos que había cultivado antes sobre agar, han demostrado la propiedad bactericida de estas aguas. He aquí el resultado detallado de sus investigaciones:

Primer experimento. — 9 de noviembre de 1903.

    1 cm³ de agua del Ruhr.
    Después de haber añadido los bacilos típicos, contenía inmediatamente después.
    12.857.148

    24 horas después (á 15° c.).
    5.657.148

    1 cm³ de agua del Eiberg.
    Después de haber añadido los bacilos, contenía inmediatamente después.
    5.148.000

    24 horas después (á 15° c.).
    2.571.482

    48
    1.480

    70
    0

Segundo experimento. — 9 de enero de 1904.

    1 cm³ de agua del Ruhr.
    Después de la mezcla con los bacilos, contenía inmediatamente después.
    21.600.000

    24 horas después (á 15° c.).
    7.200.000

    66
    121.571

    105
    0

    1 cm³ de agua del Eiberg.
    Después de la mezcla con los bacilos, contenía inmediatamente después.
    22.320.000

    48 horas después (á 15° c.).
    9.571.429

    66
    144.000

    85
    0

El profesor Emmerich y su colaborador Gemünd han hecho análogos experimentos con el agua potable que abastece la ciudad de
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Munich. Habiendo añadido 540.000 bacilos por cm³ de agua, éstos quedaron reducidos, después de cuarenta y ocho horas, á 12.

Para poder dar una explicación plausible de este hecho, hicieron someter el agua á un examen microscópico por el Dr. Löflein, considerado como una autoridad indiscutible en esta materia; éste encontró que el agua contenía dos clases de flagelas, cuyo vientre estaba lleno de restos de bacilos tíficos.

Es indudable la importancia de este descubrimiento, que no tardó en ser confirmado por otros bacteriólogos de igual competencia.

Estos experimentos hechos in vitro son tanto más demostrativos cuanto que las condiciones de la lucha entre las flagelas y los bacilos tíficos en el agua estancada no son tan favorables á las primeras como en el agua corriente, donde á cada momento una nueva cantidad de flagelas llegan como refuerzo para sus congéneres, que están devorando los bacilos tíficos. Además hay también que tener en cuenta las propiedades bactericidas de los rayos solares que concurren á la obra destructora de las flagelas.

El profesor Emmerich ha presentado otro argumento no menos decisivo para demostrar lo mal fundado de la acusación. Los distintos análisis químicos del agua de los conductos y de los depósitos hechos por diferentes químicos, han demostrado que la materia orgánica que contenía no pasó de 41 miligramos por litro. Ahora bien; hoy día está admitido, según los trabajos hechos por el doctor Bolton, bajo la dirección del Dr. Flügge, que los bacilos tíficos no pueden proliferar en una agua que contiene menos de 67 miligramos por litro de materia orgánica azoada.

La acusación, viéndose rechazada en sus últimas trincheras, pidió al Tribunal que tuviese á bien reconocer la infección de las aguas del Ruhr por las del río Eiberg como prueba de indicios. La defensa, habiéndose opuesto á esta pretensión; el Tribunal, comprendiendo la dificultad de zanjar esta cuestión con completa imparcialidad desde el punto de vista médico, decidió buscar nueva luz en el terreno técnico. Con este fin estimó necesario agregar á la Comisión técnica otros ingenieros de competencia reconocida y de prorrogar la fecha de los debates hasta el mes de julio de 1904, para dar tiempo á los peritos técnicos de someter el caso á un nuevo examen. En efecto, la nueva Comisión se reunió en el mes de julio. En la primera sesión, el presidente del Tribunal insistió en la necesidad de establecer, de una manera precisa, el camino que había recorrido el agua supuesta infectada del Ruhr, á través del
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mecanismo complicado de las máquinas hidráulicas para llegar á los conductos de distribución. Con este fin, la Comisión técnica hizo estudios minuciosos acompañados de investigaciones algo penosas durante algunos días, y después de haber reunido un cálculo de datos, todos concordes, afirmó por unanimidad que la mayor parte del agua supuesta infectada había llegado á los distritos que habían quedado inmunes. En la sesión siguiente, celebrada en el mes de noviembre, los tres peritos técnicos, después de confirmar los resultados de los trabajos del mes de julio, añadieron que, conforme á los nuevos conocimientos adquiridos sobre la materia, el 75 por 100 del agua no filtrada supuesta contaminada, había sido distribuida entre los círculos que quedaron inmunes y el 25 por 100 sólo entre los círculos infectados. La admisión unánime de este hecho bastó para establecer que el agua del Ruhr no había influido para nada en el desarrollo de la epidemia de Gelsenkirchen.

Una vez el papel del agua excluido como causa patógena desde el punto de vista técnico, se impuso la cuestión: ¿A qué causa debe atribuirse el origen de la epidemia?

Entonces el profesor Emmerich se puso á explicar ante el Tribunal el origen de la epidemia, conforme á la doctrina de Pettenkofler, que admite sólo la influencia del suelo como causa epidemiógena de la fiebre tifoidea, á condición de ser favorecido por concurso de dos factores, que son la disposición local y temporaria. En cuanto á la primera, es necesario un suelo poroso, accesible al aire y al agua, descansando sobre un subsuelo impermeable y saturado de materias orgánicas en descomposición.

En cuanto á la segunda, son necesarias la humedad y el calor, que favorecen la proliferación de los gérmenes.

Ahora bien; conforme á los estudios concienzudos proseguidos durante más de cuarenta años por M. Breme, arquitecto de la provincia de Westfalia, el suelo del distrito minero de Gelsenkirchen representa el verdadero tipo de un terreno pantanoso, saturado además de deyecciones humanas, y por lo tanto constituye un terreno de cultivo favorable para todos los microbios patógenos. Vamos á dar un extracto de su informe sobre la naturaleza de este terreno:

«Todo el valle de Emsch está constituido por un terreno aluvial y es completamente llano, de modo que durante las grandes crecidas el agua no encuentra salida hacia el río; toda la llanura queda inundada, formando un pantano muy extenso, con la circunstancia agravante de que en este caso los afluentes del Emsch llevan
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tal cantidad de agua que hacen desbordar el río y transforman una parte del distrito en una inmensa laguna. A pesar de todos los trabajos hechos en los últimos tiempos para regularizar el río y para canalizar el terreno, éste conserva siempre el carácter de pantano, pues á medida que la industria hullera ha seguido prosperando y que los trabajos de las minas han aumentado, se ha excavado el terreno en muchos sitios hasta 3 metros de profundidad y las depresiones del suelo han aumentado en número y en extensión, favoreciendo las condiciones pantanosas del terreno. Así se ve que el agua subterránea, saturada de materias orgánicas, sube á los sótanos y algunas veces llega hasta los retretes, arrastrando las materias fécales, y últimamente las numerosas industrias que se han formado contribuyen todavía más á aumentar la contaminación del suelo con las deyecciones humanas.

El valle del Emsch está limitado al Sur por una cadena de pequeñas colinas que le separan del valle del Ruhr y que se extienden en una suave pendiente hasta confundirse con la llanura del Emsch. La parte más alta de estas colinas, á medida que avanza hacia el Sur, se eleva á 60 metros, por término medio, sobre la llanura del Emsch. De ahí resulta que en los tiempos de lluvia una parte del agua corre hacia el valle del Emsch, inundando las partes más bajas, mientras que la región Sur del distrito, comprendiendo los lugares situados en el valle del Ruhr, es relativamente más seca y sus condiciones sanitarias son más favorables».

* * *

De lo que precede resulta que el valle del Emsch reune, no sólo todas las condiciones que caracterizan un terreno pantanoso, sino también las de un suelo contaminado por las materias orgánicas y por las deyecciones humanas en estado de fermentación, suelo que llega á ser más peligroso en el momento que las capas superficiales se han desecado durante los meses calurosos del verano y las capas inferiores han conservado todavía un cierto grado de humedad que facilita la fermentación de las materias orgánicas, lo que ocurre generalmente á principios del otoño.

Ahora, la cuestión se impone. Hallándose el terreno de Gelsenkirchen contaminado en alto grado, porque la fiebre tifoidea no reina allí endémicamente y no reviste con mayor frecuencia la forma epidémica, pues desde la epidemia de 1885 no volvió á presentarse en forma epidémica hasta el año 1901, ¿este hecho justificaría
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la creencia de que un suelo contaminado no constituye por sí solo una causa predisponente para el desarrollo de la fiebre tifoidea? Este punto constituye precisamente la clave de la doctrina de Pettenkofer. Según ésta, los elementos constituyentes de un terreno propicio para la génesis de una epidemia colérica ó tifoidea son: aire, humedad, calor y materia orgánica; pero es necesario que estos elementos se hallen reunidos en una proporción determinada para asegurar la vitalidad de los gérmenes y su facultad de reproducción y de su conservación prolongada en estado saprofítico. Algunos de estos factores están ligados á las condiciones topográficas é higiénicas de una localidad, otros á las condiciones climatológicas, y el conjunto de ellos fué designado por Pettenkofer con el nombre de disposición loco-temporaria. Basta que falte uno de estos elementos para que el terreno carezca de condiciones epidemiógenas; por ejemplo: un terreno arenoso, saturado de agua, hasta el punto que sus poros estén completamente llenos y privados de aire, ó, por el contrario, un terreno poroso, pero completamente seco, á tal profundidad que la capa de agua subterránea no ejerce influencia sobre los estratos inferiores del suelo, ó un terreno húmedo exento de materias orgánicas en descomposición. En presencia de cualquiera de estas condiciones, el suelo constituye un medio de cultivo poco favorable para la proliferación de los gérmenes tifógenos. El peligro aparece sólo en el momento en que las capas superficiales del suelo quedan accesibles al aire y que las capas inferiores saturadas de materias orgánicas han conservado todavía cierto grado de humedad á causa de su capilaridad, que facilita su comunicación con la capa de agua subterránea. De este modo se explica por qué la epidemia de fiebre tifoidea se presenta generalmente en otoño, pues la gran sequedad del suelo y la baja del nivel de la capa subterránea y del río coinciden con los meses de septiembre y octubre, á causa de la gran evaporación que ha tenido lugar durante los meses calurosos del verano. Ahora bien; considerando que el concurso de todas estas circunstancias que favorecen la vida parasitaria de los gérmenes tifógenos se halla íntimamente ligado con las condiciones climatológicas y topográficas de una localidad, resulta que el problema de la génesis de la fiebre tifoidea no es tan sencillo como los adeptos de la doctrina hídrica se imaginan. Es, al contrario, muy complejo y no puede ser resuelto de una manera satisfactoria más que conforme á los principios de la disposición loco-temporaria de Pettenkofer.