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Revista de medicina y cirugía prácticas (1906-08-21 00:00:00), página 13

REVISTA DE HIGIENE

POR EL

DOCTOR DON RAFAEL RODRÍGUEZ MÉNDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: I. La senilidad: hipótesis sobre sus causas.—II. Algunos datos acerca de la confusa etiología del cólera.—III. El craw-craw y la filariosis: varias noticias.—IV. Las moscas como vehículo probable del tifomalaria.—V. Epidemias de chancro blando.—VI. Vacuna: peligros é inconvenientes; vacuna científica.—VII. El tabaco en la infancia y adolescencia.

I. Hace cuatro años, Metschnikoff formuló una hipótesis sobre la senilidad: las células viejas son ineptas para resistir á los fagocitos. Esta ineptitud es uno de los muchos defectos que tienen las células viejas.

En su concepto son tres las hipótesis que pueden explicar el estado senil: 1.ª Las inflamaciones sucesivas y repetidas que sufre la célula durante la vida, producen el reemplazo de la verdadera sustancia de aquélla por un tejido cicatricial, ineficaz para las funciones de esta sustancia. 2.ª La célula, con el tiempo, queda incapacitada de sostener el metabolismo particular necesario á sus funciones propias. 3.ª La célula, con la edad, pierde las propiedades que le permitían resistir á la actividad constante de los microbios y de las toxinas.

Se puede objetar á la primera que las alteraciones seniles se efectúan independientemente de toda flegmasia anterior, y de existir no explicaría la pérdida del poder regenerador y de reproducción. Las dos últimas contienen parte de la verdad, pues la célula senil es deficiente en su nutrición y en su resistencia.

L. Price (Journal of the Amer. med. Assoc., 1905), supone que en las primeras etapas de su existencia posee la célula una sustancia específica, la bioplasmina, esencial para el cumplimiento de sus funciones, que se va agotando poco á poco y que es la única, de sus materiales, que no tiene reemplazo en un periodo avanzado de la vida de la célula; cuando desaparece acaba la actividad metabólica de ésta. La edad y la duración de las actividades celulares están en relación directa con la cantidad de dicha sustancia, y esa cantidad debe ser muy pequeña, pues el análisis no revela diferencias
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entre las células jóvenes y las viejas. Su naturaleza no cambia durante toda la vida, pero su actividad disminuye progresivamente, y por eso se inclina á una substancia albuminóidea de gran molécula, capaz de desdoblarse alguna substancia esencial al metabolismo nutritivo. Su origen debe buscarse en los procesos más precoces que conducen á la formación del embrión, antes de que sean evidentes las actividades de formación y de crecimiento. Juzgando por analogía, la bioplasmina, como otras sustancias relacionadas con el metabolismo, cual los enzimas, posee una materia preliminar, un zimógeno, el bioplasminógeno, á cuyas expensas se forma. Este aparece en el momento en que el organismo empieza á vivir como entidad distinta, es decir, en el acto de la concepción. La gran atracción que existe entre los elementos machos y hembras, habla en pro de una fuerte afinidad química.

De acuerdo con Loeb en sus curiosos experimentos sobre los huevos de los animales inferiores, admite que la primera influencia de la célula macho sobre la hembra es acción de ionización.

A la química fisiológica corresponde la solución de este problema. Quizás algún día dé con la fórmula que haga posible en otros tiempos venideros, larga, larguísima, la existencia del hombre.

II. De día en día se proyectan nuevas sombras sobre la aparición del cólera. Una observación muy bien estudiada por Prochnik (Wiener Klin. Wochenschrift, 1905), constituye un motivo de nuevas zozobras: el vibrión del cólera puede existir impunemente en el intestino y salir con las materias fecales dotado de virulencia máxima. Así lo ha comprobado en seis peregrinos que se hallaban sufriendo cuarentena en el lazareto El Tor. Su estado hígido era completo, no presentaban trastorno alguno. Todos los otros peregrinos tenían también un estado sanitario excelente.

III. Sobre el crau-crau (dermatosis papulovesicopustulosa concomitante con la filariosis), con cuyo nombre, según Brault, designan los negros africanos varias erupciones cutáneas, ha presentado el Dr. Antonino Ferrari á la Academia de Medicina de Río Janeiro (noviembre anterior), una memoria interesante.

O'Neil observó en los indígenas de la costa occidental de Africa, una erupción papulovesiculosa, pruriginosa, que luego se hacía vesicopustulosa. En las pústulas halló una microfilaria.

Los primeros casos observados en el Brasil lo fueron por Silva Araujo. Tal vez sea más frecuente de lo que se cree, pero el microscopio no es muy usado.
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R. Blachard denominó al parásito Rhabditis Niellyi. Parece ser originario del antiguo continente y transportado á América durante el comercio de esclavos. Hoy su gran región geográfica comprende, por el Norte, desde España y Charlestón (Estados Unidos), hasta por el Sur, la Argentina y Brisbane (Australia): en toda esta inmensa zona ha sido vista la filariosis. En algunas localidades es muy frecuente: en la isla Somoa está infecta la mitad de la población (Brancroft); en algunos distritos del Sur de China, la tercera parte (P. Manson); abunda mucho en Argelia, Bajo Egipto, Madagascar, islas Reunión (Jeanselme). Wucherer la halló en Bahía (1865), por vez primera, en las orinas quilosas de varios enfermos afectos de la mal llamada quiluria tropical, y Silva Lima y Silva Araujo en Bahía y Río Janeiro.

El profesor Severiano de Magalhães, de Río Janeiro, halló en el ventrículo izquierdo de un niño una filaria distinta de la de Brancroft y de las conocidas, hecho que aceptó Manson y ahora Ferrari hace la relación de un nuevo caso, cuyos caracteres presentan algunas particularidades, tal vez con nuevos estudios, bastantes á admitir otra especie filariosica. (Revista medico-cirurgica do Brasil, 1905).

IV. A. Chantemesse y F. Borel han tratado en la Academia de Medicina de París (sesión del 17 de octubre de 1905), del papel de las moscas como vehículo de gérmenes patógenos, especialmente del cólera. Este hecho decide al Dr. Thooris, médico mayor de Lille, á estudiar el mismo asunto por lo que hace al tifomalaria (Hypothèse sur la propagation de la thypomalaria par les mouches.—Soc. centrale de Méd. du Nord, 10 noviembre 1905.—L'Echo méd. du Nord, 3. diciembre), pero sólo en el terreno hipotético.

Se trata de la campaña del Dahomey de 1895, en que hubo 70 muertos por el fuego enemigo y 8.000 por el tifomalaria, ó sea casi la mitad del cuerpo expedicionario. Los insectos que molestaron á las tropas, fueron numerosísimos, las moscas entre ellos.

Divide esta campaña, para su objeto, en tres fases, marcadas por la altitud del campo de operaciones.

Primera fase.—Se realiza en el valle de la Betzibouka ó de Boéni. La atmósfera es invadida durante el día por las moscas y durante la noche por los mosquitos. Cuando después del crepúsculo algún desgraciado había de bajarse las ropas para hacer una deposición, quedaba la piel como frotada con ortigas. A los quince días de desembarcar hubo soldados grandemente afectos de anemia palustre,
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con la cara, el vientre y las piernas hinchados, accesos comatosos, con las manos edematosas y ulceradas por los mosquitos, pasando la noche alrededor de las hogueras sin poder dormir y con las manos cerca de las llamas para defenderlas de los insectos, de que no les protegía el mosquitero rudimentario.

Como apenas había diferencia térmica entre el día y la noche, las afecciones gastro-intestinales fueron raras, y las moscas no pudieron encontrar en las deposiciones gérmenes que conducir. El tifomalaria y las otras infecciones de origen intestinal fueron excepcionales y nulos.

Segunda fase.—Se efectúa en las mesetas, de Suberbieville á Andriba. Tiempo muy seco, terreno elevado, gran radiación nocturna, el monzón enfriá mucho el ambiente durante la noche: 40° media térmica durante el día, 18° durante la noche.

Cuando todos creían que no habría fiebres, el paludismo tuvo una recrudescencia. El hombre, hasta entonces refractario á la malaria, perdió su inmunidad, como la pierde la gallina al carbunclo cuando se la enfrián las extremidades. En estas mesetas no hay mosquitos. El frío nocturno produjo catarros intestinales y los portadores del colibacilo y del bacilo de Eberth, debilitados por las marchas y el cansancio, elaboraron la fiebre tifoidea y en sus deposiciones pudieron las dos moscas que les atormentaban desde el amanecer á la noche, la común y la mucafouí, recoger de las materias fecales gérmenes infeccantes. Para formar idea de lo abundante que eran, baste decir que al destapar un vaso con agua para llevarlo á la boca, por rápidamente que se hiciera, caían á bandadas en el líquido, si es que no penetraban en la boca á montones; la siesta era imposible; el calor impedía el uso del mosquitero; las moscas se introducían en las fosas nasales y en los conductos auditivos, causando molestias insoportables. La mucafouí sólo aparecía en legiones imponentes durante los dos crepúsculos y dejaba la cara acrillada de picotazos, de cada uno de los cuales salía una gota de sangre.

Todas estas moscas fueron sin duda las diseminadoras de la primera explosión tifomalarica en el valle; y ya constituido el foco, volvió hacia atrás, donde no había existido, llevado por los enfermos que retrocedían hacia los puntos de embarque. Mientras tanto, en la vanguardia los casos tifomalaricos eran raros: correspondían á una zona cuyas moscas no estaban contaminadas todavía.

No puede acusarse al agua y al polvo, tan abundante y rojizo que daba con el sudor á la cara de los soldados un aspecto sangriento,
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pues en el puesto de Andjiéjié no hubo un sólo caso, á pesar de usar- se el agua malsana del río, que recibía los muertos y las materias fecales, y de haber mucho polvo; pero en él se tomaron precauciones extremadísimas contra las moscas, entre otras, estar á obscuras por completo en las chozas construidas.

El tifomalaria atacaba más á las tropas en reposo, que buscaban abrigos, que á las tropas en marcha azotadas por los monzones. Los oficiales, vestidos y alimentados como los soldados, sufrieron menos, indudablemente por tomar precauciones contra las moscas. También se vieron libres los que transitaron á distancia de la ruta militar, pues las moscas no transportan muy lejos los gérmenes infectantes (Chantemesse).

Tercera fase.—En la meseta de Emyrne. Las mismas condiciones, pero la gente estaba seleccionada y más amaestrada.

Saneada rápidamente la ruta por el sol, las moscas perdieron los puntos de carga del virus, y esas malgachas tan temibles en 1895, no tuvieron acción morbífica.

Estos hechos hacen racional la hipótesis del papel de las moscas en la transmisión de las infecciones.

El autor cita, además, en apoyo de tal suposición, un artículo de Donrre (Le Caducée, 1905), en que se da cuenta de los experimentos hechos en el Africa del Sur (junio de 1904), las observaciones recogidas por Weeder durante la guerra hispano-americana, los estudios de Netley, Horrocks y Fisth, que demuestran que todo el cuerpo de la mosca doméstica puede retener el bacilo tifoideo en su superficie, y la opinión de Smith, que dice que la mosca puede producir por el ano la dotinentería y la disentería.

Malmejac, Bretón y Combemale aducen hechos demostrativos del papel de las moscas como propagadoras.

V. Leconte (L'Echo méd. du Nord, 3 diciembre 1905), refiere una epidemia de chancro blando, observada en Lille. Hubo una en 1900, con 21 casos, descrita por Bertin y Gillé. Después los casos han sido raros. Bruscamente, en agosto anterior, estalló otra, que comprende 39 casos y además 20 en los soldados. En las mujeres las invasiones fueron raras, sea porque una puede infectar á varios hombres, sea porque no se sometieron á la inspección. No se conoce el punto de partida de esta epidemia: se sospecha de la feria anual y de una casa de prostitución de la más infima categoría, en cuyo caso una vez más demostraría el chancro blando su predilección por las clases más pobres.
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VI. En Francia se ordena que no se vacune hasta que se haya hecho la autopsia del animal vacunífero, por si sufriera tuberculosis ó otro padecimiento infectivo: esto quiere decir que se emplee la vacuna de tubo; pero también se prescribe que el procedimiento de elección es vacunar de ternera á brazo. La contradicción es palmaria, pues si se espera á la autopsia no se puede tomar el virus de la ternera y la toma directa no es entonces el procedimiento de elección, ó si no se espera, por creerlo así mejor, es inútil sacrificar el animal.

Contra los peligros de la vacunación de ternera á brazo, se han levantado voces autorizadas: S. Bernehim (Congreso internacional de Higiene de 1900), Barlerin (varias veces, entre otras, en el Bull. mensuel de la Soc. d'Hyg. de l'enfance, 1903), y otras muchas. E. Chauzier, continuando esta campaña higiénica, publica un artículo (Des dangers de la vaccination de génisse á bras.—La Méd. orientale, 10 diciembre de 1905), en el que prueba que la vacunación de ternera á brazo es peligrosa y anticientífica.

A. Peligrosa. Lo es por dos hechos: 1.º, por la posibilidad de inocular el bacilo tuberculoso, estreptococos (erisipela), bacilo tetánico (varios casos en la América del Norte), estafilococos y otros (vacuna ulcerosa, flemones, fagedenismo, etc.), de qué hay numerosos ejemplares, por ejemplo, la epidemia de Estrasburgo y de Alsacia—Gaz. méd. du Centre, septiembre 1899—y que son evitables haciendo que la vacuna envejezca en glicerina, según consejo de Leoni, de Roma, en 1890 y 1894), la fiebre aftosa, cuya transmisión al hombre se ha realizado varias veces, como sucedió durante la epidemia de viruela de Paris en 1901 y como ocurre á las veces en los Institutos de vacunación, que se ven obligados en conciencia á inutilizar grandes cantidades de vacuna; 2.º, por la posibilidad de inocular vacuna inerte ó muy poco activa, hecho más común de lo que parece y que se produce aisladamente ó en serie, hasta el punto de haberse tenido que cerrar algunos Institutos (el de Dijón, el de Auzin), de él resulta la posibilidad de que muera de viruela un vacunado. Por eso hoy, antes de entregar la vacuna al mercado, se la ensaya clínicamente.

B. Anticientífica. Tomándola de la ternera directamente, la vacuna puede ser nociva ó inútil, y es preciso darla: 1.º, exenta de peligros, ya usando la glicerina que la purifica en un mes ó mes y medio (Leoni), ya sometiéndola durante algunas horas á los vapores de cloroformo, como hace Alan Green, del Instituto vacuno del Estado,
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Londres, el más grande de Europa; 2.º, gran virulencia y virulencia siempre igual, valiéndose de la retrovacunación empleada en Alemania y Austria, del paso de la vacuna por el conejo (Calmette), ó por el asno (E. Chaumier); puede demostrarse en la ternera, en el conejo ó en el niño, siendo éste el mejor reactivo, ya que vacunas que son virulentas para aquéllos y no para éste.

La preparación científica de la vacuna debe comprender las siguientes preparaciones: 1.ª, inoculación á la ternera de una vacuna de gran virulencia; 2.ª, recolección todo lo aséptica que sea posible; 3.ª, análisis bacteriológico para desechar todo lo que contenga gérmenes nocivos, demostrados en el laboratorio; 4.ª, purificación, librándola de los numerosos microbios que en ella existen; 5.ª, probarla clínicamente, rechazando la que no sea virulenta en el grado debido; 6.ª, sería conveniente, en cuanto á la tuberculosis, inyectar la vacuna al conejito de Indias y ver si el animal se tuberculiza. Antes debe haberse inyectado la tuberculina á la ternera y, una vez hecha la recolección, hay que practicar la autopsia por si sufriera una enfermedad infecciosa no sospechada.

Estas condiciones demuestran que ha progresado la obtención de la vacuna y que se acaba el empirismo hasta ahora existente.

En los 20 ó 30 Institutos alemanes no se practica la inoculación de ternera á brazo: la ley no la permite. El Instituto del Estado en Inglaterra, sólo expende vacuna purificada. En Suiza, Bélgica, Austria, Italia, Rusia, Holanda (salvo La Haya), no se vacuna de ternera á brazo por conceptuarlo peligroso, y se expende únicamente linfa purificada. En los Estados Unidos, Chile, Perú, Turquía asiática, Egipto, etc., está prohibida la inoculación de ternera á brazo. En Francia no se ha entrado en la nueva y buena vía, y en España.....

VII. G. Petit se lamenta de los graves daños que el uso del tabaco causa en los niños y adolescentes, y pide la prohibición legal antes de los dieciséis años.

Aconseja que el padre aleccione á su hijo sobre los perniciosos efectos del tabaco y que le invite á no fumar, disuadiéndolo si ya ha empezado á hacerlo; que en las escuelas y en la casa se realice la enseñanza antitabáquica por todos los medios, como se hace con el alcohol; que se lleve al ánimo del incipiente fumador la conveniencia de la templanza, la influencia del tabaco sobre la moral, sobre el dinero invertido, sobre la salud y sobre su parentesco con el alcoholismo; y que se le incline, borrando el mal hábito, á que se encariñe con el bien.
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borde derecho del esternón, continuándose con la hepática, que se extiende desde el límite normal superior hasta tres traveses de dedo por encima del ombligo.

Existe un soplo cardíaco suave, sistólico, oyéndose con mayor ó menor intensidad en toda la zona de macicez, siendo el máximo en la parte media del esternón, al nivel de la inserción del cuarto cartílago.

Tiene 132 pulsaciones por minuto, siendo la presión sanguínea en la radial de 10 milímetros.

El análisis de sangre, hecho por el Dr. Velasco, dió 6.400.000 glóbulos rojos, y seis mil leucocitos por milímetro cúbico.

En los primeros días de julio aumentó la disnea, presentándose edemas de las extremidades inferiores, seis gramos de albúmina por por litro de orina, oliguria, sensación de frío muy intensa, pequeña y frecuencia de pulso, aumentando la intensidad de estos síntomas asistólicos, hasta que falleció el 29 de julio de 1905.

El tratamiento á que estuvo sometido se redujo á vida higiénica, algunas fricciones de pomada mercurial, pequeña dosis de yoduro de sodio, algún tónico cardíaco, etc.

Necropsia (1).—Levantada la pared anterior del tórax, se encontró un corazón aumentado notablemente de volumen, á expensas del ventrículo y aurícula derechos, como lo hacían ya suponer los resultados de la percusión en vida; desproporción entre la arteria aorta y la pulmonar, la primera muy dilatada y la segunda tan reducida de tamaño, que apenas mide medio centímetro de diámetro; la prueba del agua demostró que las sigmoideas aórticas eran suficientes. La pulmonar estaba obliterada, no dejando pasar un estilete.

Hechas las incisiones clásicas para descubrir las cavidades cardíacas, se vió, por lo que respecta á la aurícula derecha, un aumento extraordinario, tanto de su cavidad como del grosor de sus paredes; el agujero de Botal no sufre ningún carácter extraño, pues aun cuando pasa un estilete por él, esto ocurre normalmente, por lo menos en un tercio de los casos, según afirma Testut.

El ventrículo derecho presenta la misma exageración en cuanto á cavidad y grosor de sus paredes, notándose en el tabique interventricular una escotadura que comprende la porción posterior del segmento anterior y la porción membranosa.

(1) La pieza anatómica se conserva en el Museo de Anatomía patológica del Hospital del Niño Jesús.
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REVISTA ESPAÑOLA

SOCIEDADES CIENTÍFICAS

REAL ACADEMIA DE MEDICINA DE MADRID

Sesión del día 23 de Junio de 1906.

La talasoterapia en Pediatría. — El Dr. Tolosa Latour manifiesta que la talasoterapia es uno de los elementos terapéuticos más eficaces, dependiendo los prejuicios que contra ella existen á su inoportuna aplicación, debida principalmente á que no se vigila y estudia con la atención y vigilancia que se aplica á las aguas minerales.

Preconiza los excelentes resultados de la atmósfera y el agua marina en los estados de astenia, debilidad, pretuberculosis, en las manifestaciones tuberculosas, óseas y articulares, que se modifican en absoluto, según afirma Kirmisson, y especialmente en el raquitismo y escrófula, en que se obtienen resultados admirables en pocos días.

Dicho medio terapéutico no está contraindicado en las cardiopatías.

Los resultados que se alcanzan en los casos de caries y adenitis supuradas son maravillosos, y cita á este propósito un caso notable de un niño curado por el agua del mar. También se corrigen los estados catarroso por debilidad ó astenia, y pueden obtenerse beneficios en el histerismo.

Dice que la talasoterapia tiene muy pocas contraindicaciones cuando se aplica de un modo reflexivo, teniendo en cuenta las condiciones atmosféricas y las diferencias que existen entre las costas del Norte y las del Mediodía.

Se lamenta de que en costas tan extensas como las de España no exista otro sanatorio marino que el de Chipiona, en donde las temperaturas mínimas son de 11 á 16 grados, sin descender nunca á 0.

Protesta del proyecto que, según sus noticias, existía de dedicar á sanatorios marinos antiguas edificaciones que no reúnen las condiciones necesarias, puesto que han estado destinadas á lazaretos.

A boga porque las cantidades presupuestadas para habilitar dichos edificios se destinen, procurando ampliarlas, á la construcción de establecimientos ad hoc, y termina manifestando que por su amor á esta clase de instituciones y por el temor de que la mala aplicación de la talasoterapia acarree su desprestigio, pedía á la Academia que influyera en las esferas oficiales para evitar que se destinen á sanatorios marinos edificios que, por su emplazamiento y malas condiciones, carecen de las condiciones necesarias.

El Dr. Alonso Sañudo hace presente que, por convenio internacional, España se obligó á crear dos lazaretos: uno en el Cantábrico y otro en el Mediterráneo, y que elegidos para este objeto el de San Simón y el de Mahon, quedaban sin aplicación ninguna los demás edificios del Estado destinados á lazaretos, que están enclavados en los mejores sitios, especialmente el de Padrón, que lo está en uno de los más bellos que pueden encontrarse en la