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mi vida matrimonial encargué, primero, el cuidado de la salud de mi esposa y, después, la de mis queridos hijos. Tales fueron los elogios que de sus labios salieron en favor de los Consultorios, que aprovechando un viaje que á la capital de la vecina República hice poco tiempo después, mi primer cuidado fué visitar el Consultorio dirigido por el Dr. Budin y el Dispensario de Belleville del Dr. Variat, y, en efecto, quedé altamente prendado de la nueva institución que tan grandes beneficios reporta á la salud de los niños, naciendo en mí el deseo de implantarla en Madrid y difundirla por toda España.

Y como los éxitos de toda empresa son tanto mayores y más positivos cuantos más estudios fueron hechos para su realización y más claramente se demuestran su necesidad y reales ventajas, de ahí que aprovechase la ocasión que me ofrecía mi ilustre amigo don Alberto Aguilera, Alcalde de Madrid, nombrándome miembro de la Junta Municipal de Sanidad.

Multitud de trabajos acerca de higiene y de mortalidad infantil se han publicado en nuestra patria. Dificilísimo me sería hacer de ellos una relación exacta; os citaré tan sólo algunos de los que ahora recuerde de los Drs. Benavente, Sánchez Rubio, Gordillo, Aguirre, González Álvarez, Tolosa Latour, Fatás, Castañer, Malo de Poveda, Iglesias, Doncel, todos de Madrid; Dr. Vidal Solares, Comenge, Martínez Vargas, David Ferrer, de Barcelona; Lain, de Huesca; Medel, de Murcia; García del Real, de Santiago; Gómez Ferrer y Aguilar, de Valencia; Borobio, de Zaragoza; y como os digo, infinitos más que no vienen á mi memoria en este momento.

Pues bien, á pesar del indiscutible mérito de estos escritos, poco, muy poco interés despertaron nunca, hay que confesarlo, ni en la sociedad en general ni en nuestros gobernantes en particular, y condoliéndome yo á fines de 1902, ante algunos vocales de la Junta Municipal de Sanidad, del olvido en que se tenía todo lo relativo á la higiene de los niños de pecho y de la espantosa cifra de su mortalidad, fuí honrado por la Junta con la Comisión de redactar un Informe acerca de esta materia, y, en efecto, el 6 de marzo de 1903 cumplí tan difícil como importante cometido.

En dicho Informe di cuenta detallada de la grandísima mortalidad que teníamos en la corte, presentando varias estadísticas, algunas de las cuales os di á conocer en la primera Conferencia, y de tal modo impresionaron á mis dignos compañeros de Junta que, terminada la lectura, pidieron la venia al Excmo. Sr. Alcalde (que lo
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era á la sazón el ilustre Marqués de Portago), para manifestarle la necesidad de imprimir el referido Informe en vista de los alarmantes datos que contenía. Así lo decretó inmediatamente, haciéndose de él un gran número de ejemplares que fueron profusa y gratuitamente repartidos.

Mi Informe terminaba haciendo al Municipio las siguientes peticiones:

1.ª Inmediato cierre de todas las vaquerías que no reunan las convenientes condiciones higiénicas.
2.ª Prohibición absoluta de la venta de leche en los puestos callejeros.
3.ª Castigo severísimo á los que adulteren ó modifiquen la leche.
4.ª Protección á las publicaciones de carácter científico que tengan por objeto difundir los conocimientos de higiene.
5.ª Creación de Consultorios de niños de pecho, utilizando para ello las Casas de Socorro y el digno e ilustrado personal del Cuerpo médico de la Beneficencia municipal.
6.ª Utilizar también los valiosos servicios de los Profesores de dicho Cuerpo, para que den conferencias populares sobre asuntos de higiene individual y colectiva; trabajo que se consideraría como de mérito en su carrera y merecedor de premios extraordinarios.
7.ª Estudiar los medios de abaratar el subido precio que hoy tienen las leches en Madrid.
8.ª Distribución gratuita de leche (prefiriendo, á ser posible, la esterilizada) á las madres pobres que no puedan criar personalmente á sus hijos y carezcan de los medios para hacerlo artificialmente.

Luego os diré lo que de estas conclusiones se ha llevado á la práctica.

Poco tiempo después de leído mi Informe en la Junta municipal, tuve el honor de ser nombrado ponente del tema Mortalidad de la primera infancia, que había de ser leído en el Congreso de Deontología médica que se celebraría en Madrid en abril de aquel mismo año, con ocasión del Congreso internacional de Medicina. En dicho modesto trabajo me ocupé en hacer un estudio de la mortalidad de nuestra nación, tanto de adultos como de niños, y comparando la de los niños de pecho con la que ocasiona la más terrible y mortífera de las enfermedades, la tuberculosis, resultando cifras verdaderamente aterradoras, como visteis en los cuadros que os presenté noches pasadas.

Hablando yo con unos parientes de mi esposa los Marqueses de
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REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS

APLICACIÓN DEL CLORURO DE ETILO PARA LA CURACIÓN DEL ZONA

POR EL
DR. A. VERGELY
Doctor de la Facultad de Medicina de París.

Una joven de veintiséis años, modista, que gozó siempre de buena salud, vió aparecer el 19 de mayo de 1905, en la parte izquierda de su tronco, una erupción formada de elementos pequeños, sintiendo al propio tiempo en los mismos puntos rigidez, dolor y, sobre todo, escozor.

La reconocí por primera vez el 23 de mayo. Tenía entonces en la parte posterior del lado derecho del tronco, desde la línea escapular externa hasta la espina dorsal, cuatro grupos de elementos, la mayor parte de ellos vesículosos. Cada grupo tenía próximamente el tamaño de la palma de la mano. Sentía una molestia, un escozor constante, y las vesículas eran dolorosas al tacto. El diagnóstico de zona era evidente.

La receté por entonces fomentos de algodón empapado con alcohol y cubierto con hule, preconizados por Helmer, y que me habían dado un buen resultado en un caso anterior.

Pero en el caso presente el resultado fué negativo, pues dos días después, el 25 de mayo, las vesículas existentes continuaban su evolución con tendencia á hacerse confluentes, y un nuevo grupo apareció en la pared torácica de la región axilar izquierda. La enferma decía que tenía el hombro de madera, y esa sensación dolorosa la estorbaba mucho para trabajar. El día siguiente, 26 de mayo, un sexto grupo apareció adelante, en la mama izquierda. El dolor no
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1904. — Mortalidad infantil. — Hasta 2 años.

    ENFERMEDADES
    Menores de 1 año.
    De 1 á 2 años.
    TOTAL

    Viruela
    92
    51
    143

    Sarampión
    46
    72
    118

    Escarlatina
    5
    5
    10

    Coqueluche
    27
    15
    42

    Difteria
    7
    24
    31

    Erisipela
    11
    »
    11

    Tuberculosis pulmonar
    18
    24
    42

    Tuberculosis meningea
    48
    40
    88

    Otras tuberculosis
    28
    62
    90

    Sífilis
    48
    3
    51

    Meningitis simple
    360
    263
    623

    Eclampsia
    207
    54
    261

    Bronquitis aguda
    546
    218
    759

    Bronquitis crónica
    12
    6
    18

    Broncopneumonia
    78
    79
    157

    Pneumonia
    9
    14
    23

    Congestión pulmonar
    10
    1
    11

    Diarrea y enteritis
    831
    189
    1020

    Ictericia grave
    2
    »
    2

    Vicios de conformación
    158
    3
    161

    Debilidad congénita
    78
    »
    78

    Muertes violentas
    5
    3
    8

    Otras causas
    293
    167
    460

    Sin clasificación
    16
    9
    25

    TOTAL
    2935
    1297
    4232

Esta es la estadística de mortalidad, en Madrid, de niños de 0 días á 2 años.

Véis que, de todas las enfermedades, la que mayor número de niños os ha arrebatado, ha sido la diarrea; y tened en cuenta que la cifra es muchísimo mayor, porque entre los que han sido incluidos en los grupos de convulsiones y meningitis, hay no pocos que padecían de diarrea, y los ataques de meningitis y de convulsiones fueron consecutivos al padecimiento de diarrea, sólo que al hacer las declaraciones en los Registros de defunciones los padres sólo declaran lo que, según ellos, fué la causa final, el ataque, la meningitis.
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Ahora bien, señoritas y señores. ¡Pensad un poco lo que os dicen las cifras que he puesto ante vuestros ojos! ¡Calculad los raudales de lágrimas que habrán hecho derramar!

¡Qué de sobresaltos! ¡Cuántas amarguras! ¡Qué de acerbos dolores y cuántas ilusiones perdidas no llevan consigo aparejados esos elocuentes y aterradoros números....!

Yo os aseguro que han producido en mí, preocupación grandísima; y cuando en mi hogar, rodeado de mi esposa y de mis ocho hijos, me sonreía la dicha de verlos sanos y robustos, he pensado mucho ante el recuerdo de tantas pobres madres que, afligidas, lloraban la pérdida de sus hijos, á los cuales hubieran salvado con sólo poseer ligeras nociones de higiene infantil. Esa pena y ese dolor que en mi alma despertara la pena y el dolor de otros, hizo que yo, á pesar de que por razón de mis ocupaciones estoy siempre recargado de trabajo, pensara en emprender esta campaña en favor de la infancia, y restando unas veces horas al descanso y otras al sueño, haya puesto mi escasa inteligencia y pocos conocimientos al servicio de una causa tan útil, tan hermosa como ésta, y haya tenido hasta el valor, por no decir osadía, de sentarme en este sitio tantas veces honrado por verdaderas lumbreras, considerando este acto mío como un gran sacrificio; y si á ello me decidí, fué porque el apóstol debe estar siempre dispuesto hasta el martirio, si preciso fuere, y al emprender yo el apostolado en favor de la infancia, debía hallarme resignado á todo.

No toméis, yo os lo ruego, mi presencia en este sitio á miras de exhibición ó á impulsos de vanidad; vine á él por complacer al señor Moret, quien creyó que podía prestaros un servicio y yo gustosísimo he querido cumplirlo, sin parar mientes en mis condiciones personales, movido sólo por la mejor de las intenciones.

Lo vasto del tema, de una parte, y, de otra, mi inexperiencia en esta clase de lides, ha hecho que no pueda en esta noche deciros cuanto me había propuesto acerca de los Consultorios de niños de pecho, así es que en la próxima Conferencia os daré á conocer qué son estos Consultorios, dónde tuvieron origen y cómo se han propagado por Europa, si me honráis con vuestra asistencia y sois tan amables y complacientes como lo habéis sido esta tarde, en que me dejáis muy obligado á profunda gratitud por vuestra atención y benevolencia.

(Continuará).
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REVISTA DE HIGIENE

POR EL
DOCTOR DON RAFAEL RODRÍGUEZ MÉNDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: I. Tracoma: socorros ambulatorios.—II. Las elecciones y las enfermedades profesionales (lacadores de madera).—III. Limitación en América de la inmigración europea morbosa.—IV. Procedimiento de la corilla para vaciar los tubos de vacuna.—V. Envenenamiento con la tinta violeta.—VI. Acción morbosa del eucalipto.—VII. Respiración artificial: crítica de algunos procedimientos.—VIII. La luz y el desarrollo del huevo de gallina.—IX. Inmunización activa contra el cólera y fiebre tifoidea.—X. Acciones tóxicas del alcohol metílico (bebedores y obreros).

I. En varias partes, en Sicilia sobre todo, se hace una campaña activísima contra el tracoma. Uno de los medios es el ambulatorio especial de Girgenti, que cuenta con el Dr. Alajmo como propagandista infatigable. El principal objeto es evitar el contacto de los tracomatosos con los demás enfermos de afecciones oculares, opiniéndose así á focos consecutivos que no dejan acabar con el contagio, enfermos más predispuestos que los demás, y en cuya inoculación intervienen con frecuencia los objetos de cura.

Con esta idea fundamental van unidos: el tratamiento gratuito de todos los tracomatosos, ricos y pobres, y la persistencia en atender á un padecimiento que tiene como característica, aparte del contagio, la persistente duración. (Gaz. sicil. di Med. e Chir., 1905).

II. La supresión de las enfermedades profesionales es una reforma social urgente y necesaria; además es muy sencilla de realizar. Los electores se van preocupando de ello; en las últimas elecciones municipales de Francia, por ejemplo, los programas de los candidatos y las aspiraciones de los votantes, coincidieron en este punto. El sindicato de los pintores de casas cubrió los muros de París de proclamas y de estigies representativas de las lesiones saturninas. Como el hecho es demasiado notorio, estos pintores y otros análogos llaman la atención; pero hay otros que corren igual riesgo, los doradores con laca, cuya industria, tan peligrosa como la de pintar, como artículo de lujo no merece contemplación alguna. En pro de estos obreros escribe J. Noir—(Les victimes négligées du saturnisme: Les doreurs laqueurs.—(Le Progrès médical, 1905).

Estos trabajadores lacan en madera con albayalde diluido en
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esencia, procedimiento que debe ser desde luego reemplazado con otro. No está el peligro en la aplicación del albayalde, sino en el trabajo minucioso á que debe entregarse el obrero, una vez puesta la primera capa, trabajo de punción que levanta un polvo finísimo. Como sobre la madera lacada se aplica luego por algunos trabajadores ligeras hojas de oro, los patronos impiden la ventilación de los talleres para que la corriente no arrastre las laminitas y pierdan algo del metal. No es de extrañar que haya muchos hechos de saturnismo crónico hijos de esta industria, y Noir cita algún ejemplo de gran valía, en que se ve la nefasta influencia ejercida en el individuo y en la familia.

Los consejos higiénicos son fáciles de redactar, pero lo más necesario sería acabar con esa nociva industria, haciendo sufrir al mobiliario de lujo una transformación radical.

III. América no quiere desechos de Europa; al rigorismo de los Estados Unidos en este concepto ha seguido el de la República de Panamá. Su ley de emigración (1.º de junio de 1904), dice en el artículo 5.º:

«Queda prohibida la inmigración de locos, maníacos peligrosos, idiotas, mendigos de profesión, anarquistas, criminales, individuos de mala conducta, tuberculosos, leprosos, epilépticos, y, en general, de todos los extranjeros afectos de una enfermedad repugnante ó contagiosa. Los médicos sanitarios en los puertos de llegada, examinarán detenidamente á los extranjeros que tengan intención de establecerse en el país. (Revue scientifique, 1905).

IV. Para vaciar los tubos de vacuna, empresa no siempre fácil por la capilaridad del tubo y la consistencia de la pulpa glicerinada, se recurre generalmente á soplar por un extremo, una vez rotos los dos; pero este procedimiento puede impurificar la vacuna y ser en ciertos casos motivo de graves inoculaciones.

Barlerin, de Paris (Clinique infantile, 1905), teniendo en cuenta que queda de ordinario en los dos extremos del tubo una columna de aire y contando con que el vidrio es mal conductor del calor, y que por lo mismo no se alterará la vacuna, rompe un solo extremo y aplica al otro la llama de una lámpara de alcohol; calentándose el aire, se dilata y empuja la vacuna que de este modo sale. De no haber lámpara de alcohol puede utilizarse una cerilla, y de aquí el nombre que da á su procedimiento: procedimiento de la cerilla.

V. Una niña de dieciséis meses, sana hasta entonces en todos conceptos, por descuido de la vigilante traga una muy pequeña cantidad
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de tinta violeta. Algunos minutos después intenta la criada producir el vómito, pero no lo consigue; dos horas más tarde la madre provoca varios vómitos, saliendo grumos de leche sin teñir y unas cuantas arenillas de color violeta. A las cinco horas de haber ingerido la tinta, graves fenómenos de intoxicación: palidez súbita, temblor, vómitos de sustancias líquidas ligeramente violeta; después gran fatiga, abatimiento y posición en la cama en chien de fusil, diarrea abundantisima sin color con grumos riciformes (como la del cólera), y de gran fetidez; temperatura á 39° y más. Pasados con dificultad los fenómenos agudos, quedó en estado de irritabilidad nerviosa sumamente intensa, que alguna vez puso en peligro la vida (espasmo de la glotis).

Analizada la tinta se vió que la base era la anilina. Esta bastó para determinar un cuadro tan grave, á pesar de ser escasa la cantidad ingerida: 1 cent. cúb.

Son de notar en este caso la precipitación de la tinta por el jugo gástrico y la extraordinaria fetidez de las deposiciones. (Ann. de Méd. et Chir. infant., 1905).

VI. El uso habitual del eucalipto como medio de saneamiento, va revelando algunos hechos patológicos por él causados. Un periódico alemán refiere dos casos de dermatitis observados por Galewsky, provocados por contactos frecuentes con las hojas de este árbol, diseminadas en una habitación con fin higiénico. Ha visto, además, otros cuatro casos de igual dermatosis determinados por las fricciones de aceite de eucalipto.

Se caracteriza la lesión por pequeñas pápulas muy pruriginosas, que ceden pronto al tratamiento oportuno.

En otra enferma ha notado, durante el mes de enero, chapas de urticaria de tamaño variable con otras de eritema, muy pruriginosas, que duraban ya largo tiempo y que residían en las regiones descubiertas, nuca y mamas. La erupción calmaba cuando la enferma salía de viaje y se repetía al regresar. Esta señora adornaba su habitación con ramas de eucalipto. La criada se frotó un día los pies con hojas del mismo cuarto, y á la media hora sufría la erupción. Así se vino en conocimiento de la causa productora. En la señora la curación fué lenta, y en la criada, más robusta y más resistente, rápida.

VII. Schäfer ha estudiado los procedimientos de respiración artificial. (Brit. med. Journal).

El de Marshall Hall (posición prona y lateral alternadas), difícil
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cuando se trata de individuos muy pesados, proporciona en cada inspiración 254 cm³ (3.300 en un minuto), mientras que en la inspiración normal entran 450 cm³ (5.850 en un minuto). Es, pues, insuficiente.

El de Sylvester sólo da ingreso á 178 cm³ por inspiración (2.280 por minuto), y es, por tanto, todavía de un rendimiento menos abundoso.

La presión torácica de Howard (en decúbito supino) permite la entrada de 295 cm³ (4.020 por minuto); en decúbito prono produce 520 cm³ (6.700 por minuto), ó sea más que en estado normal. Este último es el que propone Schäfer, no sólo por la mayor cantidad de aire, sino porque el mejor excitante de la respiración es el vaciamiento completo de los pulmones (Hering, Breuer, Head), y esto ocurre cuando la expiración es activa y la inspiración pasiva.

Con el método Howard-Schäfer se logra este último objeto, se evita la caída de la lengua hacia atrás y se facilita la expulsión del agua en los ahogados y de las mucosidades, inconvenientes que presenta el de Sylvester, y se evita también otros accidentes, como la posibilidad de la rotura del hígado, peligro del procedimiento de Howard en decúbito supino. Sin duda este último riesgo se puede obviar casi por modo seguro colocando un rollo bajo el enfermo puesto en decúbito prono.

VIII. Como asunto de higiene comparada transcribo las conclusiones de un interesante y minucioso trabajo que ha hecho G. Perna y que ha presentado á la Sociedad Medico-Quirúrgica de Bolonia (1904) con el título Intorno all' influenza della luce sullo sviluppo e sull'orientazione dell'embrione nell'uovo di pollo. (Bulletino delle Scienze mediche, 1905):

1.ª La luz ejerce una verdadera acción biológica sobre la ontogénesis del huevo de gallina, análoga á la demostrada por Béclard y Morren en los huevos que se desarrollan en aguas estancadas, y Edwards, Poey y Schnetzler en los de los anfibios.

2.ª La luz, obrando como estímulo fótico, ejerce una acción directora (fototropismo) sobre las primeras células del blastodermo, comparable al heliotropismo de las plantas. En virtud de esta acción, el embrión se orienta hacia la fuente luminosa, adaptándose del modo más conveniente para poder desplegar la potencialidad evolutiva de que están provistas sus células especiales.

3.ª Bajo la dependencia de la nueva orientación, la luz parece ejercer también su influencia sobre la formación y evolución del
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sistema vascular del embrión, determinando las variaciones debidas al exceso de desarrollo.

IX. El Dr. Bertarelli ha dado á conocer un trabajo «Sobre la inmunización activa del hombre contra el cólera mediante productos de autolisis del vibrión colerígeno y sobre la naturaleza de estos productos de autolisis». (Lo Sperimentale, 1905).

Neisser y Shiga (Deut. Med. Wochens., 1903) propusieron, en la inmunización activa contra algunas infecciones, emplear los productos de autolisis de los gérmenes, productos á los cuales se ha atribuido el papel de receptores liberados de los cuerpos bacterianos, en homenaje á la hipótesis de la inmunidad formulada por Ehrlich. Después Shiga y Lipstein (Berlin klin. Wochens., 1904) intentaron este método en la inmunización activa contra la fiebre tifoidea y el cólera en el hombre, y poco después Bertarelli (Deuts. med. Wochens., 1904) empleaba en sí mismo los productos autolíticos del cólera y hacía experimentos en los conejos, y luego recurrió al suero de él y al de éstos. Brieger y Schültze, Brieger y Meyer, Mayer, Conradi y otros, han continuado por este camino, modificando á las veces el modo de obtener los productos. De todos estos hechos, deduce Bertarelli:

1.º El método de inmunización con productos autolíticos de Shiga determina también para el cólera, en el hombre y en los animales, la aparición de aglutinina y de sustancias bactericidas. El mejor procedimiento para obtenerlos es el de Brieger y Meyer.

2.º La duración de esta inmunización es notable y comparable á la obtenida con la de los otros sistemas de inmunización activa.

3.º Los productos autolíticos inmunizantes pueden ser obtenidos en seco, en cuyo estado conservan poder inmunizador; pero este método es costoso, exige una enorme cantidad de materiales y es poco práctico. Desde estos puntos de vista, el método de Shiga no es más ventajoso que los otros, pero proporciona una materia estéril y exenta de partes inútiles, sino dañosas, del cuerpo bacteriano.

4.º Los productos autolíticos pueden proceder de bacterias sin pestañas; éstas pueden contribuir á su formación, pero no son necesarias.

5.º Los materiales autolíticos del bacilo tifoideo están constituidos por sustancias nitrogenadas, en buena parte precipitables con una saturación de sulfato magnésico, y por fósforo en gran proporción; es muy probable que buena parte esté formado de sustancias proteicas del grupo de las nucleinas.