Revista de medicina y cirugía prácticas (1906-02-07 00:00:00), página 22

dades biológicas del especial aparato circulatorio del niño, creo, en lógica consecuencia, que estas mismas leyes transformadas en fisiopatológicas también deberán ser comprobadas clínicamente, como sucede, en efecto, cuando vemos niños con una afección cardíaca constituida.

Las cardiopatías, más frecuentes en las niñas que en los niños, pasan en unas y en otros desapercibidas muchas veces y es preciso buscarlas para sorprenderlas; con frecuencia tardan en dar lugar á síntomas generales, porque la elasticidad y el calibre de las arterias, el desarrollo progresivo y paralelo de las fibras del miocardio y de sus energías, garantizan una circulación general más perfecta.

Las dificultades con que se tropieza para hacer el diagnóstico de las cardiopatías y el ser curables muchas de las adquiridas durante la infancia, son causas que han debido contribuir á la falta de estadísticas satisfactorias de morbilidad y mortalidad comparadas con las de otras edades; la- guna numérica que no me impide afirmar, sea cual fuere la frecuencia con que los niños adquieran afecciones cardíacas, que no podrán tener éstas la misma significación pronóstica que durante otras épocas de la vida, pues fácilmente se comprenderá que si después de los quince años el corazón ha de ir perdiendo la facultad de adaptarse para poder vencer trastornos circulatorios generales de importancia, no podrá más adelante hipertrófiarse con la misma facilidad que lo hubiese hecho durante el período evolutivo de la niñez, en el que fisiológicamente es susceptible de un crecimiento ca- paz de llegar á compensar lesiones que á los cuarenta ó cincuenta años, como dice Broadbent, «hubiesen seguido un curso fatal, sin determinar modificaciones estructurales de importancia». El corazón, en este último caso, por degeneración grasosa ó fibrosa, caerá en impotencia, y no podrá continuar venciendo, como fácilmente lo hizo durante muchos años, los obstáculos siempre crecientes de una esclerosis arterial generalizada.

Durante la infancia, el corazón crece lenta y continuamente hasta llegar á parecer normalmente hipertrófiado á los veinte años; pero este creci- miento no se hace de un modo gradual, según Weill, sino irregular y con dos períodos de brusco aumento, uno que corresponde á los primeros años y otro á la pubertad, es decir, á los períodos en que las actividades nutri- tivas son más precisas para la conservación y desarrollo de todo el orga- nismo.

Este aumento de volumen puede en ocasiones parecer, más que normal, patológico, por ciertos trastornos que con él coinciden (pulmonares, cefá- licos, nerviosos, etc.), y ha dado lugar á que se le haya considerado por Sée desde 1889 como una hipertrófia de crecimiento, ó á que el Dr. Váz- quez, en su Higiène de maladies du cœur, el año 1899, y otros varios autores le interpreten como una cardiectasia por dilatabilidad fisiológica del cora- zón á la misma edad, influenciado por diferentes causas.

Sea la que quiera la noción que se acepte para explicar el síndrome, di- vididas como están las opiniones expuestas por innumerables autores que con posterioridad á los dichos se han ocupado de esta materia, sólo diré que, comunmente, la afección de que se trata es transitoria y curable. En efecto, la dilatación provocada por el excesivo ejercicio muscular ó por el dependiente de actitudes viciosas que obran por un mecanismo semejante,