Revista de medicina y cirugía prácticas (1906-01-28 00:00:00), página 17

generosa la satisfacción que para mi amor propio representa la honrosa distinción de que en este momento soy objeto, ocupando esta tribuna que antes enaltecieron distinguidas y eminentes personalidades. Por otra parte, los compromisos basados en costumbres jamás interrumpidas, equivalen, á mi juicio, á verdaderas obligaciones, y son, por ello, de cumplimiento inexcusable. Por eso os hablo, señores, y sirva lo dicho de sincera explicación que me he creído en el deber de daros, más que para justificar, para razonar siquiera, por qué soy yo el que ocupa en día tan señalado este honroso lugar.

Mi discurso será breve, porque abundando en las mismas ideas en que se inspiran diversos escritores modernistas, creo firmemente que estos trabajos deben ser íntegramente leídos en el solemne acto para que fueron escritos, pero luego de serlo, sólo debo esperar que este mío, por no merecer otra cosa, sea archivado en nuestros anales, sin otros comentarios que la cariñosa acogida que estoy seguro que ha de merecer de vosotros, cuya notoria cortesía está siempre en razón directa de su cultura, é iguala, si no es que supera, á su inextinguible benevolencia. Prestádmela, señores, que bien la necesito.

No tengo la pretensión, ni vosotros debéis tener la esperanza de creer que, como ocurriera en años anteriores, en semejante día, pueda yo hoy, imitando á aquellos maestros y amigos queridos que me precedieron en este sitio, profundizar, como ellos supieron hacerlo, puntos á cual más difíciles de sus respectivas especialidades. Yo he procurado elegir, modestamente, uno de Pediatría, que me permita deducir, después de hacer un ligero análisis anatomo-fisiopatológico, algunas reflexiones clínicas de utilidad práctica, y después de las dudas y zozobras que siempre se tienen en estos casos, apremiado por las exigencias de la vida moderna, falta de salud y todavía más que de salud de tiempo, me decidí, al fin, á ocuparme de la resistencia del corazón del niño.

Enunciado el tema, pensaréis acaso que éste surgió de una meditación profunda consecutiva á la lectura de los clásicos y á la repetida observación, no sólo clínica, sino de niños en completo estado de salud, y así ha sido, en verdad; pero he de advertiros que cuanto más práctico hice el estudio, mayor fué mi extrañeza al observar cómo durante tantos siglos hubiera podido pasar este punto sin llamar, con aquella profunda detención que él merece, la atención de la generalidad de los tratadistas y de los clínicos, pues es preciso llegar á los días de Billard y Guersant, y leer los Tratados de Barrier, Rilliet y Barthez, Gerhard, West, la Tesis de Blache del año 1869, las instructivas lecciones de Cadet de Gassicourt, el Tratado clínico de enfermedades del corazón de Weill, publicado el año 1895, y otros trabajos más modernos, y obtener comprobaciones radioscópicas y radiográficas, para convencerse de que, no obstante los estudios dados á conocer con anterioridad sobre el corazón del adulto y del viejo, no se dejaron hasta entonces entrever, siquiera, las diferencias que entre uno y otro existían y la importancia que en todo momento hubiese tenido la aplicación de aquellos conocimientos referidos al niño, sobre todo en sus primeros años.

Si el corazón senil se diferencia notablemente, tanto en su funcionalis-