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nes bacteriológicas modernas nos han demostrado que en la lucha contra las enfermedades infecciosas, nuestras medidas de desinfección deben dirigirse, en primer término, hacia el hombre mismo. Este, aun después de mucho tiempo de convalecencia, y los que le rodean, aunque no estén enfermos, pueden continuar por mucho tiempo siendo portadores del contagio y contribuir de este modo á la ulterior propagación de la infección. De aquí que una desinfección racional debe dirigirse, no tan sólo, como se viene haciendo hasta ahora contra la habitación y el material inanimado; es preciso que se sometan á una fiscalización bacteriológica á los habitantes del local respectivo. Sólo cuando todas las personas ya no contienen ningún germén patógeno, es cuando se puede considerar como extinguido el peligro del contagio.

El autor describe de qué manera la Sanidad de Nueva York es enterada en el acto por los mismos médicos de todos los casos que ocurren de enfermedades infecciosas, incluyéndose en éstas la tuberculosis; cómo se encarga gratuitamente de llevar á cabo investigaciones bacteriológicas y microscópicas; cómo también, cuando estas investigaciones dan resultado positivo, procede siempre de acuerdo con el médico de cabecera á establecer la ulterior vigilancia higiénica del enfermo, de sus allegados y de la vivienda donde habitan. Por medio de carteles, que se fijan en el domicilio del paciente, se llama la atención de las demás personas, acerca del hecho de haberse presentado en dicho domicilio una enfermedad infecciosa, previniéndoles que no penetren en dicho domicilio. Dichos carteles no se quitan hasta que se ha comprobado con seguridad, por medio de la investigación bacteriológica, que ha pasado todo peligro. Cuando las condiciones de la vivienda son insuficientes, y en Nueva York hay viviendas cuyo estado es mucho más deplorable que el de las nuestras, se traslada el enfermo al hospital.

Así se ha conseguido disminuir de un modo considerable la morbilidad, no obstante las condiciones higiénicas sumamente desfavorables en que llegan inmigrantes procedentes de las clases más infimas de la sociedad, y que carecen de toda educación sanitaria.

El autor termina manifestando su confianza, en que nuestra sociedad, donde vive y trabaja Roberto Koch, el fundador de la bacteriología y de la epidemiología modernas, no habrá de tardar mucho en adoptar determinaciones análogas para combatir con éxito contra las enfermedades infecciosas. — (Deutsche Medizinal-Zeitung). — R. DEL VALLE.

PERIÓDICOS

Estudio comparado de los medicamentos cardíacos.—La digital, dice el doctor Finley Ellingwood, suele emplearse indistintamente en todas las enfermedades del corazón. Es un error grave que puede ocasionar consecuencias funestas. Está indicada cuando es el pulso rápido, débil y depresible, cuando el enfermo tiene tos ó cianosis, cuando hay disnea ó edema que van
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Enfermedad rica en síntomas de toda clase, pasa mucho tiempo desapercibida durante muchos años, y sólo de un modo accidental es descubierta; en muchas ocasiones, no obstante su completo síndrome cardio-arterial, son las complicaciones funcionales las que sirven para descubrirla; tal ocurrió en el caso antes citado. Otras veces, alteraciones dependientes de otros órganos, y que reconocen causa idéntica á la de la insuficiencia aórtica, nos ponen sobre su pista; esto ocurre con frecuencia en los casos de insuficiencia de origen arterial, tan íntimamente relacionados con la arterio-esclerosis.

Profundas son las diferencias que separan ambas variedades de esta enfermedad; su etiología distinta, reumátsimal ó infecciosa en la primera, aórtica ó arterio-esclerósica en la segunda, sobreviniendo aquélla en jóvenes, posible el establecer relación directa entre causa y lesión, sola ó acompañada de otras lesiones de idéntica naturaleza, que asientan en los diversos orificios cardiacos, pero no en otros órganos ni aparatos; la segunda de estas dos clases de insuficiencias se presenta en hombres de edad avanzada, con arterias viejas ó envejecidas, tiene una etiología vasta y compleja. Múltiples causas la engendraron, contribuyendo cada una en debida proporción; va tal vez acompañada de otras lesiones óricas y también de alteraciones vasculares de gruesas ó pequeñas arterias, y se observan trastornos de otros aparatos y órganos, cerebro, pulmón, riñones, que demuestran que las alteraciones de las válvulas sigmóideas no son más que una parte de los trastornos que en el organismo han causado la vasta y compleja etiología de infecciones múltiples, intoxicaciones variadas, diástesis, causas psíquicas tal vez, etc., etc.

Refiérase esta diversidad de origen en la sintomatología, aunque no de modo tan marcado como en el estudio de las causas; en el mismo foco de la arteria aorta se oyen idénticos soplos; el ventrículo izquierdo se hipertrofia en ambos casos, aunque no de igual manera, ni por idéntica causa; los soplos de la femoral, el doble tono arterial, el pulso capilar, las oscilaciones de la cabeza ritmadas por las contracciones cardíacas, todo ello es igual en ambos casos; pero no lo es el trazado esfígmográfico del pulso, que tiene el gancho del vértice del trazado modificado por la meseta redonda de la arteria esclerosada, y su marcado dicrotismo obscurecido, á causa de la poca elasticidad de las paredes arteriales, en los casos de insuficiencia aórtica endo-arterial, y no son tampoco idénticos los trastornos funcionales en un caso solo dependientes de los trastornos de irriga-
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gástrica si existe ya. En estos casos, dicho bromuro es utilísimo combinado con el cactus, el hydrastis canadensis, y en ciertos casos, con el bismuto. Puede administrarse á la dosis de 48 á 90 centigramos. En los casos de irritabilidad nerviosa general con irregularidad de las contracciones cardíacas, fenómenos que dependen de un trastorno gástrico crónico, el bromuro de estroncio produce resultados satisfactorios.

(The Therapeutic Gazette, 15 abril 1905).—F. TOLEDO.

Significación fisiológica de la radio-actividad de las aguas minerales.—Los Dres. Bergell y Bickel (de Berlín), han dado cuenta en el último Congreso alemán de Medicina interna de sus investigaciones acerca de este asunto.

Sabido es que un gran número de aguas minerales contienen emanaciones de radio, las cuales desaparecen muy pronto en cuanto el agua sale del manantial, siendo ésta la causa de que las aguas minerales exportadas carezcan por completo de radio-actividad.

Ahora bien, empleando un procedimiento especial se puede hacer que cualquier agua mineral vuelva á emitir emanaciones radio-activas, recobrando de esta suerte las propiedades que había perdido.

De las investigaciones practicadas por los autores acerca de la influencia de las aguas de Wiesbaden, manantial, Kochbrunnen, con ó sin emanaciones radio-activas, ha resultado que la emanación de radio paraliza más ó menos la influencia inhibitoria que ejercen las aguas cloruradosódicas sobre la digestión gástrica, y que dicha emanación hace más activos los efectos de la pepsina. Estos hechos se observan lo mismo con el agua que aún posee su radio-actividad natural que con aquella á la que se le ha añadido artificialmente esta emanación.

El Dr. Magnus-Levy (de Berlín) propone restablecer la emanación de radio que han perdido las aguas minerales embotelladas por medio de la radiación.

El Dr. His (de Basilea) le contesta que, según las investigaciones de los Dres. Geisler y Elster, las sustancias radio-activas donde más abundan es en el aire de las cuevas, y donde más escasean es en las playas.

(Zentralblatt für innere Medizin).—R. DEL VALLE.

Prurito del ano y su tratamiento.—La causa más común del prurito del ano, dice el Dr. F. C. Wallis, es debida á una ulceración localizada entre los dos esfínteres, casi siempre en la pared posterior del recto. Para curarle, se anestesia la mucosa rectal con cocaína ó eucaina y se cauteriza la úlcera y las grietas que existan con ácido láctico ó el termocauterio. Si es necesario dilatar el esfínter, conviene cloroformizar ligeramente al enfermo. Terminada la cloroformización, se introduce en el recto un supositorio de morfina, se espolvorea el perine con una mezcla de almidón y de óxido de zinc y se aplica un vendaje en T. El enfermo guardará cama, y á los tres días de la operación se le administra un purgante ligero. Si la úlcera es circular, como ocurre en ciertos casos, se extirpa toda la parte inferior de la mucosa y se sutura con catgut la parte superior de la herida y la mucosa de la margen del ano.—(British Med. Journal, 13 mayo 1905).—F. TOLEDO.
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ción consecutivos á la insuficiencia aórtica, y en el otro son múltiples, dependientes tanto de esta causa, cuanto de la arterio-esclerosis que la acompaña, que en algunas ocasiones tome el primer puesto, y deja reducida á un papel muy secundario la sintomatología propia y exclusiva de la lesión órica.

Tales diferencias en su etiología y síntomas se refleja en el pronóstico y en el tratamiento de estas dos variedades de insuficiencia. Por eso en la insuficiencia aórtica arterial el pronóstico es más grave, no obstante la incurabilidad de ambas lesiones, porque la arterio-esclerosis ó aortitis que la acompaña es causa de que aparezcan complicaciones tan graves como la angina de pecho, por estenosis de las coronarias, que mata rápidamente al enfermo, ó que otras lesiones provocadas por idéntica causa, como la nefritis intersticial, etcétera, aceleren la muerte del individuo.

Por el contrario, si la insuficiencia mitral endocárdica es la única lesión órica producida por la endocarditis crónica, la enfermedad, siquiera no sufra retroceso alguno en su marcha, puede quedar silenciosa largo tiempo sin producir trastornos de consideración, adaptándose rápidamente el organismo á este nuevo modo de ser, y siendo remotos relativamente los peligros de la falta de compensación y de la asistolia.

Por último, el tratamiento ha de ser completamente distinto, tanto para la lesión en general, cuanto para los síntomas que, aunque análogos en su manifestación clínica, obedecen á la existencia de lesiones muy diversas, como más adelante veremos, al tratar de los síntomas cerebrales.

No he mencionado como variedad independiente la insuficiencia aórtica funcional que describen Jaccoud, Chauffard, Huchard, que admitió ya Corrigan y que niegan Barie y Potain, porque, aun admitiendo su existencia, se conviene en que la mayor parte de las veces es consecutiva á nefritis intersticial, miocarditis esclerosa, aortitis crónica, es decir, enfermedades idénticas á las que acompañan á la insuficiencia aórtica arterial, por lo que su sintomatología, pronóstico y tratamiento es casi idéntico, y sólo las dependientes de una sinfisis pericárdica pueden tener causa, curso y pronóstico distinto, y éstas, en honor á la verdad, son extremadamente raras.

Lo mismo ocurre con las insuficiencias aórticas traumáticas, de las que más adelante citaré algunos ejemplos; son casos muy poco frecuentes, y en los que el cuadro sintomatológico estalla con cierta brusquedad á causa de la rapidez con que se instala la lesión, sin
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que el organismo pueda adaptarse á ella, y que, ó terminan pronto con la muerte del individuo, ó se comportan, caso de no ocurrir esto, con arreglo á las condiciones del sujeto en que recaen. Si es joven y sin tara arterial, como insuficiencia endocárdica, si de edad madura y de arterias envejecidas por cualquiera de las múltiples causas capaces de alterarlas, como insuficiencia arterial.

III

Entre los síntomas funcionales que de la insuficiencia aórtica se han estudiado, los dependientes de las alteraciones del sistema nervioso han sido siempre mencionados, y en algunas ocasiones colocados en lugar preeminente.

Antes de hacerse la distinción entre las dos variedades de insuficiencia aórtica, fueron achacados todos ellos á la anemia cerebral. La irrigación del encéfalo era defectuosa, el arbol aórtico quedaba con menor cantidad de sangre de la habitualmente necesaria, y aquellas regiones en la que la acción de la gravedad dificulta el riego, eran las que primeramente y de modo más especial habían de ser afectadas por esta defectuosa irrigación. La anemia cerebral era responsable de todos estos trastornos, á ella había que imputar los vértigos, los síncope, las lipotimias, los insomnios, los delirios, etcétera. De ahí el que los aórticos fueran enfermos que buscaban la posición horizontal, para asegurar así la llegada de sangre á su cerebro; al contrario de lo que en los enfermos mitrales ocurre, los cuales se sientan para respirar más cómodamente, rehuyendo todo lo que tienda á favorecer las congestiones pasivas de la circulación menor. De ahí el antagonismo entre unos y otros enfermos: los aórticos, enfermos que tienden á estar echados, de cara pálida por la misma anemia; los mitrales, enfermos que procuran permanecer sentados, de facies azulada, por la tendencia á toda clase de congestiones pasivas. En este sentido está inspirada la tesis de Limbo, sobre la encefalopatía de origen cardiaco.

Pero el conocimiento de las insuficiencias aórticas arteriales modificó este modo de apreciar la patogenia de los síntomas cerebrales. En estas formas, la lesión órica va acompañada de lesiones de la aorta y de lesiones generalizadas á todo el arbol arterial.

La aortitis y la arterio-esclerosis que acompañan la insuficiencia, son capaces por sí solas de producir una rica y variada sintomatología cerebral, y á ellas se incriminaron los trastornos encefálicos. Por otra parte, se apreció bien pronto que los síntomas que con más
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frecuencia se observaban, vértigos, palidez, etc., eran los que forman el cuadro sintomático de la arterio-esclerosis cerebral, y que los enfermos que los padecían eran los atacados de insuficiencia arterial con una mayor frecuencia que los de insuficiencia endocárdica.

De ahí á negar en absoluto la antigua anemia cerebral, dejando bajo el dominio de la arterio-esclerosis toda su sintomatología, sólo hay un paso que Huchard, Merklen y otros autores no han vacilado en decir, afirmando no haber tenido ocasión de comprobar ni los delirios ni los trastornos vesánicos que otros autores han descrito, y si sólo los vértigos, desfallecimientos, epistaxis, rotura de arterias cerebrales, etc.

Los síntomas de resonancia cerebral de las insuficiencias aórticas son los siguientes: facies pálida y anémica, cefalalgias, vértigos, síncope, zumbidos de oídos, visiones luminosas, sensaciones vertiginosas al pasar de una posición á otra, sobre todo al hacerla bruscamente de la horizontal á la vertical, insomnios, sueños entrecortados por pesadillas azarosas, trastornos vasomotores con cambios bruscos de congestión y anemia, cefalalgia pulsátil, epistaxis, roturas de las arterias cerebrales (Friedreich), imposibilidad de permanecer en la estación vertical, delirios, estados neuropáticos, principalmente neurasténiformes, y trastornos vesánicos.

Dejando á un lado las epistaxis y las roturas de las arterias cerebrales de la base, que Friedreich atribuye á la enfermedad de Corrigan, y que sólo pueden explicarse por la previa alteración de las paredes arteriales que la arterio-esclerosis engendra, queda un conjunto sintomático confuso y borroso, que tanto puede depender de los trastornos del riego encefálico consecutivos á la arterio-esclerosis cerebral, como de cierta anemia cerebral originada por la insuficiencia aórtica.

La historia de las insuficiencias aórticas de origen traumático, parece que eran las llamadas á resolver la cuestión; en ellas la causa es brusca, los fenómenos de adaptación no pueden establecerse sino al cabo de cierto tiempo, todos los síntomas de resonancia deben aparecer súbitamente.

Hé aquí algunas cuantas observaciones de esta índole, entresacadas al azar, de las observadas en estos últimos años.

Lannois cita el caso de un sujeto joven que se produjo una rotura traumática de las válvulas aórticas, seguida inmediatamente de trastornos cardíacos, palpitaciones, etc., apreciándose bien pronto
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soplo en la base á nivel del foco aórtico en el segundo tiempo, etc., y sin ningún síntoma funcional; lo que el autor explica por el perfecto estado de integridad del músculo cardiaco.

Litten comunica á la Sociedad de Medicina interna de Berlin en 1897 el caso de un ciclista que, á consecuencia de un traumatismo, sufrió la rotura del aparato valvular aórtico con todo el cortejo sintomático de estos casos, y apareciendo bien pronto los vértigos. La edad del sujeto no parece hacer presumir la existencia de una arterio-esclerosis previa.

En la Gazzette degli Ospitali publicó Trevisanello dos casos de insuficiencia aórtica de origen traumático, pero aquí no se trataba de un traumatismo externo, sino de pequeños esfuerzos, como los de subir una escalera y los movimientos del coito, produciendo un pequeño aumento en la hipertensión. En ambos casos se apreció la instalación brusca de los síntomas cardiacos, pero no se menciona en la observación ningún síntoma de resonancia cerebral. Ambos enfermos eran arterio-esclerosos, uno con reumatismo crónico y otro alcohólico.

Por último, Vázquez ha comunicado en 30 de diciembre de 1904 á la Sociedad Médica de Hospitales de París, el caso de una insuficiencia aórtica post traumática, coincidiendo con la tabes, y sin ningún síntoma encefálico.

Se aprecia por esta enumeración de hechos, que los más de ellos son imputables á la insuficiencia arterial, por ser más fácil provocar roturas en una válvula cuando todo el aparato circulatorio se encuentra precisamente alterado, que no cuando existe integridad absoluta; así todos los casos de rotura por traumatismos internos ocurren en arterio-esclerosos.

Tan sólo en una de estas observaciones se hace mención de vértigos, en las demás no existían trastornos cerebrales de ninguna clase, no obstante la brusquedad con que se estableció la lesión valvular.

De aquí podemos deducir una conclusión, cual es la de la inconstancia y rareza en presentarse fenómenos encefálicos de resonancia, así como que éstos no son privativos de las insuficiencias arteriales, puesto que el único caso en que se presentaron no podía considerarse como tal; la edad del sujeto y la circunstancia de gran traumatismo externo, necesario para producirse la insuficiencia y no un simple aumento de tensión intravascular, alejan la idea de la arterio-esclerosis.
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En las aortitis se presentan síntomas análogos á los mencionados en la insuficiencia aórtica, y que fueron atribuidos también á los trastornos consecutivos al riego cerebral.

Tales son, desde luego, los síntomas que aparecen en las aortitis subagudas cuando la inflamación se propaga al origen de las arterias carotídeas, entonces aparecen los síntomas de la anemia cerebral, vértigos, desvanecimientos, lipotimias, síncope prolongados y hasta la muerte; pero en estos casos se trata de procesos subagudos con síntomas agudos también de anemia cerebral, de grave pronóstico y que terminan prontamente; caracteres todos muy distintos de los que ofrecen cuando los observamos en las insuficiencias del orificio aórtico.

En los casos de aortitis crónica pueden presentarse igualmente estos síntomas, pero François Franck, por una serie de ingeniosas experiencias, ha demostrado cómo son debidos á una serie de reflejos que parten de la túnica interna de la aorta, análogos á los que producen las isquemias y algideces locales de los demás órganos.

Sin embargo, se ve cómo lo único que estas experiencias han demostrado es el mecanismo por el que la anemia cerebral se produce, isquemia refleja y no anemia directa. Además, quedan otros síntomas permanentes, como el insomnio, y algunas veces delirios que sólo pueden atribuirse á la anemia cerebral (Huchard).

IV

El caso que hemos estudiado en el comienzo del presente trabajo, demuestra cómo en las insuficiencias de origen endocárdico pueden observarse igualmente síntomas de anemia cerebral con ausencia de toda otra lesión vascular ó aórtica.

Los autores ingleses son los que han señalado casos más típicos. Leared en 1867, y Harrington Douty en 1885 (1), han estudiado los trastornos mentales de estos enfermos, consistentes principalmente en delirio, insomnios y estados neurasteniformes.

Estos son los síntomas que se pueden presentar como más propios y exclusivos de esta enfermedad, y son los que se observaban con mayor intensidad en nuestro enfermo.

Los vértigos, las tendencias al síncope, las lipotimias, son síntomas de anemia cerebral aguda, que se observan tan sólo á consecuencia de hemorragias profusas, discrasias sanguíneas, que revis-

(1) Citados por Huchard.
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REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGIA PRÁCTICAS

LA MUERTE Y LOS ACCIDENTES PRODUCIDOS POR LAS CORRIENTES ELECTRICAS INDUSTRIALES

CONFERENCIA DADA EL 19 DE ENERO DE 1905 EN EL COLEGIO DE MÉDICOS DE LA PROVINCIA DE MADRID POR EL DOCTOR D. JOAQUÍN DECREF Director del Instituto de Ortopedia, Física Terapéutica y Radiografías.

Yo quisiera haber dado esta conferencia sobre asunto del dominio de mi especialidad. Siento verdadera necesidad de hablar algún día sobre amasamiento, porque á pesar de los veinte años transcurridos desde que, una vez concluida mi carrera, me dediqué á estudiar este poderoso medio terapéutico en las enfermedades del aparato locomotor, el camino seguido en nuestro país por los que lo emplean, es por lo general cada vez más extrañado, presenciando esto los médicos españoles con una pasividad impropia del culto que habitualmente suelen tener por todo aquello que siendo científico, resulta en la práctica verdaderamente útil.

Pero esta cuestión que hoy me trae á este sitio es de tal actualidad y va interesando tanto á la opinión, que hace posponer todas las demás por interesantes que parezcan.

No os asustéis, no creáis que esta conferencia ha de ser de un tecnicismo incomprensible por sus profundos problemas físicos, y os lo garantizará que no tengo esos conocimientos, y por lo tanto, mal puedo exponerlos. Este es el coco que asusta siempre para no dedicar algún rato á estos estudios, que tan necesarios son hoy al mé-
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Sabemos que la densidad máxima está en los puntos de aplicación de los electrodos, y que cuando éstos se aplican al cuerpo de un animal, el máximo de intensidad está en la línea interpolar. Mientras más lejos esté un órgano de esta línea, menor deberá ser la densidad de la corriente que lo atraviesa.

Todos los trastornos producidos por una corriente eléctrica industrial en los distintos órganos del cuerpo, son proporcionales á la densidad de la corriente que los atraviesa. Los centros nerviosos son poco impresionados si la densidad de la corriente es débil, y, por el contrario, lo son mucho si la densidad es grande. El corazón es presa de tremulaciones fibrilares si la densidad de la corriente que le atraviesa es débil y no presenta ningún trastorno, continuando con energía sus latidos si esa densidad es grande.

El corazón de un perro es presa de tremulaciones fibrilares cuando la corriente alterna, aplicada en la cabeza y las patas delanteras, llega á una tensión de 15 ó 20 voltios. Lo mismo ocurre cuando la aplicación de los electrodos se hace en los costados del tórax bien afeitados y al nivel del corazón. Pero si los electrodos se aplican en los dos miembros anteriores, la tensión necesaria para producir ese mismo efecto hace falta aumentarla hasta 60 ó 80 voltios, siendo la resistencia próximamente de igual número de ohms en los tres casos.

Cuando los electrodos de una corriente alterna de 1200 voltios se colocan en las dos patas traseras, no presenta ningún trastorno nervioso ni cardíaco. Veremos luego que de este experimento se sacan consecuencias muy prácticas para la salvación de accidentados.

(Concluirá).