Revista de medicina y cirugía prácticas (1905-07-07 00:00:00), página 37

cho tiempo y mucho trabajo para descubrir el agente etiológico de la sífilis, sólo se había llegado á resultados negativos ó á afirmaciones inexactas. A primeros del corriente año, un zoólogo alemán, Siegel, presentó una comunicación á este propósito que produjo una gran sensación, sobre todo en Alemania; descubrió en la sangre y en los exudados de los sifílicos un protozoario minúsculo, que coloreó por medio de una mezcla de colores de anilina (azul y eosina), y al cual atribuye la producción de la sífilis. Aunque la descripción y las fotografías de Siegel no dejan ninguna duda acerca del poco fundamento de esta opinión, ésta ha sido, sin embargo, tenida en cuenta por las modernas investigaciones. Así, en la oficina sanitaria alemana de Berlín (Kaiserliches Gesundheitsaun), Schaudinn, que es una autoridad en todo lo concerniente á los protistas, se encargó de hacer esta investigación. En el primer caso de accidente primario en que examinó el líquido con la mezcla de azul y de eosina, llamó su atención un grupo bastante numeroso de espirilos débilmente coloreados y de aspecto particular. Schaudinn, que se ha ocupado mucho de los espirilos, comprendió desde luego el interés de este descubrimiento y se ha dedicado á estudiar estos microbios con mucha constancia después de asesorarse con la colaboración de Hoffmann para todo lo relativo al lado médico de la cuestión.

Después de muchísimo tiempo se comprobó al fin la presencia de los espirilos en las lesiones de los órganos genitales y sobre las mucosas en estado normal de estos órganos. Sólo á título de curiosidad histórica mencionaremos la opinión expuesta en 1887 por Donné, según el cual los espirilos deben ser considerados como la verdadera causa de la sífilis. Es verdad que con los medios de que se podía disponer en su época, Donné jamás pudo ver estos espirilos tan finos recientemente descritos por Schaudinn, pero muchos observadores los han encontrado sobre la mucosa de los órganos genitales. No citaré más que los casos de Alvarez y Tavel, que han encontrado espirilos en el esmegma; el de Bardal y Bataille, que han descubierto los mismos microbios en los productos de la balanopostitis erosiva. En estos últimos años, Rona, de Budapest, se ha ocupado mucho de los espirilos que ha encontrado en las lesiones gangrenosas de los órganos genitales, y entre estas observaciones, cita la presencia de espirilos en nueve casos de accidentes primarios sifílicos del hombre, pero no los considera como agentes etiológicos de la sífilis, porque los encuentra en lesiones no sifílicas y en el esmegma genital de los dos sexos.

Se podrá decir que los espirilos descubiertos por Schaudinn en el accidente primario no son los mismos que habían sido observados por sus predecesores. Desde el comienzo de sus investigaciones se fijó en esta cuestión, pero sus profundos conocimientos de los espirilos le sugirieron la idea de que en las mucosas de los órganos genitales se encuentran dos especies, que clasifica como del género spirochete: una que se encuentra en los papilomas de los órganos genitales en la balanopostitis, y que puede encontrarse también en los productos sifílicos y lo mismo en el esmegma normal, en tanto que la otra especie no se encuentra más que en la sífilis.

En su primera comunicación publicada con Hoffmann, Schaudinn no se explica de una manera precisa acerca de esto, pero en la segunda insiste acerca de la dualidad de los spirochetes genitales, admitiendo dos especies,