Revista de medicina y cirugía prácticas (1905-11-14 00:00:00), página 24

mente á continente, por ejemplo). 2.a Propagación de unos pueblos á otros; y 3.a, diseminación de individuo á individuo. El transporte del padecimiento no se verifica por las mercancías, puesto que la marcha del cólera ha sido muy diferente y, por regla general, no ha seguido las líneas de navegación; tampoco se verifica el transporte por el agua almacenada á bordo de los buques, puesto que no ha manifestado su acción nociva á bordo durante la travesía. ¿Se verifica, pues, el transporte por los hombres en apariencia sanos? Examinemos desde este punto de vista los hechos recientes. En estos últimos cuatro años han partido del Extremo Oriente contaminados 4.000 buques, los cuales han transportado 200.000 tripulantes y 500.000 pasajeros; de este número de buques sólo 13 tenían casos de cólera y 25 enfermos en el momento de su llegada á Francia.

Para algunos buques, los casos de cólera se han presentado poco tiempo después de la partida, pero en la inmensa mayoría, los casos se han desarrollado entre tripulantes ó pasajeros, á los veinte, veintidós y treinta días después de levantar anclas. Como se ve, en estas condiciones el servicio sanitario está desarmado para luchar contra el cólera, puesto que un individuo podría partir de Bombay en estado de salud aparente perfecta, hacer su travesía de diecisiete días, llegar sin novedad á Marsella, y sin embargo, padecer después de su desembarco un ataque de cólera ó diseminar la enfermedad. Este año no ha ocurrido ni un sólo caso de cólera en la peregrinación á la Meca. En el lazareto de Dor, un bacteriólogo examinó seis cadáveres de peregrinos que murieron de una enfermedad no colérica, cinco semanas después que habían partido de la Meca y encontró en sus intestinos bacilos virgulas. Para el cólera, el microbismo latente puede persistir durante treinta días y determinar la enfermedad al cabo de este tiempo. De este modo un individuo puede llevar en sus intestinos el bacilo virgula durante semanas y propagarlo sin tener nunca el cólera ó transportarlo durante tres ó cuatro semanas y después de este plazo ser víctima de la enfermedad.

La propagación se verifica siguiendo los medios de locomoción del país. Las ropas, los equipajes y los efectos, desempeñan un papel importante en la diseminación, pero los individuos en estado de microbismo latente, son sobre todo los más peligrosos propagadores de la enfermedad. Los mismos factores son los que determinan la diseminación y, además, es necesario hacer intervenir el transporte de los bacilos por individuos que los albergan en sus intestinos, sin que ellos presenten ningún síntoma morboso. La diseminación por el agua es indudable, pero no absoluta; tanto es así, que en Saline, por ejemplo, el cólera ha reinado cruelmente hace dos años, y sin embargo, no hay agua en la población, que está edificada sobre una montaña de sal y se ha de traer el agua de una distancia de 30 kilómetros. En Djeddah, donde el cuartel está alimentado por una agua muy pura, el cólera invade á menudo la guarnición.

El frío y el calor desempeñan un papel importante. Se sabe que el frío parece ser muy desfavorable á la diseminación del cólera. ¿Pero por qué causa? Muy probablemente porque obra sobre seres intermediarios que sirven de vectores, tales como las moscas ó los parásitos animales. Ambrosio Parco había ya indicado las relaciones que había entre las moscas y la