Revista de medicina y cirugía prácticas (1904-09-07 00:00:00), página 16

anemia, han variado según las circunstancias, los lugares, y mejor aún, según las épocas en que se han hecho las investigaciones. Dejando aparte las epidemias antiguas del siglo xviii, como las del año 1777 y otras, descrita por Hoffinger y llegando á la verdaderamente terrible de Auzin, hasta tal punto, que llegó á dar nombre al proceso, conociéndosele con el de Anemia de Auzin, se verá que ese padecimiento fué considerado como el resultado lógico de la vida especial y de las condiciones particulares bajo las cuales se lleva á cabo el trabajo por los mineros—galerías subterráneas con escasa ventilación, con humedad, con falta de luz, etc.—y se completaba la etiología poniendo á contribución las cualidades de los productos explotados en las distintas minas, y así se pensó en la intervención causal del hidrógeno sulfurado, del arsénico, del plomo, de los productos de la combustión y destilación lenta de la hulla, etc., etc. Partiendo de esta base etiológica se llegaron á atribuir las distintas epidemias á diferentes clases de cuerpos tóxicos que se suponían absorbidos por los obreros que trabajaban en las minas, y que eran la causa de la anemia que devastaba en ciertas epidemias á la mayoría de los trabajadores. Y aunque estas causas pueden desde luego influir en el desarrollo de este proceso, es indudable que había entonces, como hay ahora, motivos lógicos sobrados para pensar en otra causa como el verdadero origen de la enfermedad que nos ocupa. Digo esto, porque ya á mediados del siglo pasado, cuando se conocía la génesis y el origen parasitario de la clorosis de Egipto, del mal de corazón de nuestras Antillas y de la América del Sur, de la anemia intertropical, etcétera, se podía suponer, por razones de analogía sintomática, parasitaria también la anemia de los mineros. Pero aparte de estos motivos, habría el que podríamos llamar clínico ó racional, y, cuando menos, yo así lo he de manifestar por la impresión que me causó el primer enfermo que vi la primera vez que estuve encargado de una sala de Medicina general de hombres en el Hospital Provincial, que fué en noviembre del año pasado. Al encontrarme ante un enfermo anémico de cuarenta y tantos años, que me llamó extraordinariamente la atención porque no era la suya una anemia del aspecto de todas las demás anemias, tenía aquel enfermo el aspecto de una clorótica, con aquel tinte pajizo, con aquella palidez extraordinaria de mucosas, ojos y cara abotagados, con edemas en las extremidades, con disnea, con soplos en la base del corazón, es decir, con todo un cuadro especial que no era el de una anemia pura.

Por fin, además de este motivo racional que se deducía del aspecto clínico del enfermo, había también, á mi modo de ver, otro motivo poderoso para haber buscado la causa de esta anemia de los mineros en otra esfera, en otro ambiente. ¿Cuál es? Pues encuéntrase en el hecho práctico de todos conocido de que estos enfermos, una vez que han sentido los efectos de la anemia y salen fuera de la mina y se dedican á la vida del campo y no trabajan y, por lo tanto, se encuentran en abonadísimas condiciones para recobrar la salud; sin embargo, no curan. Si solamente se tratara de una anemia que dependiera de la acción tóxica de los miasmas, de los gases, de la vida subterránea que hacían, etc., una vez desaparecida la causa de aquella anemia, debieran mejorar y curar, y sucede todo lo contrario, porque los enfermos empeoran, y casi nunca se consigue la curación absoluta.