Revista de medicina y cirugía prácticas (1904-05-21 00:00:00), página 21

Nos encontramos, en efecto, que el ácido carbónico de la atmósfera se descompone en el protoplasma de las regiones verdes de la planta, desprendiéndose el oxígeno que ha de consumirse en las combustiones que contribuyen á sostener la vida sobre la tierra, fijándose allí el carbono que ha de servir de armazón esquelético de la materia organizada en general y en particular de sus hidratos; los experimentos de Scheele y Sennebier, principalmente, hombres ilustres que echaron con ellos los cimientos de la química biológica, lo confirman; que el agua se descompone en el mismo protoplasma en sus dos elementos constitutivos, fué demostrado también por Boussingault (1) después de numerosas comprobaciones; que los rayos rojos y amarillos del espectro son los que más activan estas descomposiciones, lo han demostrado Draper (2) y Pfeiffer, sobre estos puntos no puede caber asomo de duda; pero, ¿cuál es el detalle químico de esta ecuación fundamental para el sostenimiento de la vida sobre el planeta? Liebig y Baeyer, fundándose en que en las reacciones reductoras del protoplasma se origina aldehído metílico, suponen la siguiente ecuación fundamental:

\[
\mathrm{CO}_2 + \mathrm{H}_2\mathrm{O} = \mathrm{CH}_3\mathrm{O} + \mathrm{O}_2
\]

Fórmula.

El químico ruso Timiriazeff ha demostrado (3) que si se determina la formación de un espectro luminoso sobre una hoja viviente, interponiendo en el camino que previamente han de recorrer los rayos antes de llegar á la superficie de la misma, una cubeta de cristal que contenga disolución alcohólica de clorofila, en todos los puntos del protoplasma de aquélla, correspondientes al lugar en el que se han formado las primeras bandas de absorción, se nota la producción de fécula, es decir, de un avanzadísimo polímero deshidratado del aldehído metílico de que nos estamos ocupando.

No hemos de desarrollar aquí las teorías de Gautier, de Timiriazeff, de Rey-Pailhade y de Bach, acerca del papel que corresponda á la clorofila en esta reacción.

Así como tampoco al papel que corresponde á esos fermentos reductores del protoplasma, estudiados especialmente por Bokorny, que parecen almacenar la energía luminosa en su seno del mismo modo que los acumuladores empleados en la industria almacenan y retienen la contenida en las vibraciones eléctricas, fermentos que actúan de misteriosos agentes desdobladores del agua y libertadores de su hidrógeno y de su oxígeno, enriquecidos de nuevo del potencial que habían perdido al constituir el anhídrido carbónico y el agua, sistemas inertes y en absoluto agotados, limitándonos á exponer la literatura del asunto para el que desee conocerle con mayores detalles. Formado por síntesis el aldehído metílico en el protoplasma clorofiliano á causa de la inestabilidad de su carácter químico, se polimeriza para formar las diosas, según la sencilla ecuación:

\[
\frac{\mathrm{H}}{2} \mid \mathrm{COH} = \mathrm{COH} - \mathrm{CH}_2\mathrm{OH}
\]

Aldehído. Diosas.

(1) Comp. Rendus, t. LXI, p. 498. Dictionnaire de Chimie de Wurtz, t. I, p. 434 y sig.
(2) Ann. de Chim. et de phys. (3), t. XI, pág. 240.
(3) Compt. Rend. de l'Acad. des Sciences, t. CX, pág. 1346.