Revista de medicina y cirugía prácticas (1904-05-14 00:00:00), página 35

dio en que vivimos; se le encuentra en el agua, en el suelo, en el agua madre de las conservas de carnes.

Estas consideraciones suministran nuevos datos respecto á la epidermio-logia del escorbuto: se le ha atribuido, hasta ahora, á la privación de alimentos frescos, al empleo de conservas alimenticias sin preocuparse de los elementos bacteriológicos que pueden contener estas conservas.

Según las investigaciones tan fehacientes de Lewin, el escorbuto no es debido á la privación de alimentos frescos, es resultado de una toxinfección endógena ó exógena, bien porque las pasteurelas, causa de la enfermedad, penetren en el organismo con un alimento alterado, ó porque, á consecuencia de una alimentación defectuosa, estas pasteurelas, que son saprofí- tos habituales de nuestro intestino, exaltan su virulencia, atraviesan la pared intestinal y penetran en el torrente circulatorio produciendo acciden- tes hemorrágicos como los que producen en toda la serie animal. Si se em- plea un tratamiento higiénico y alimenticio apropiado, el medio gastro-in- testinal y la nutrición del individuo se modifican, y estas pasteurelas, tan rara vez patógenas en el hombre, pierden su carácter virulento y el enfer- mo cura.

Esta teoría explica por qué se ve presentarse la enfermedad de Barlow, principalmente en los raquíticos y dispépsicos crónicos. En estos niños, cuyo intestino está enfermo, pululan los microbios virulentos ó saprofítos; en un momento dado atraviesan el intestino, crean la infección generalizada de tipo hemorrágico, porque estas pasteurelas son bacterias que producen he- morragias siempre que son virulentas.

Finalmente, el examen de la sangre prueba que se trata en realidad de una reacción específica de infección.

Tratamiento.—Es indudable que cambiando la alimentación del enfermo, éste mejora ó cura con rapidez.

Si es el alimento en conserva la causa de todo, porque contiene el micro- bio causal de la enfermedad, sustituyéndole por alimentos frescos, la esce- na clínica cambia por completo. Si es la mala alimentación, la mala higie- ne la que, al producir trastornos crónicos de la digestión, crea un medio propicio para la exaltación de virulencia y para el desarrollo de las bacte- rias, ordenando la alimentación se transforma el medio intestinal y se evi- tan los accidentes morbosos.

No vemos inconveniente alguno en que se administren á los niños ali- mentos antiescorbúticos, aunque no creemos que el zumo de limón ó de car- ne ó las patatas, sean susceptibles, por sí solos, de curar la enfermedad.

Pero lo que consideramos como útil en la terapéutica de esta enfermedad, es la reglamentación de la higiene alimenticia, la desintoxicación gastro- intestinal, la antisepsia del aparato digestivo.

Aconsejamos, por lo tanto, someter ante todo á los niños al régimen lác- teo absoluto. Se les dará leche lo menos alterada posible por la calefacción, regulando las dosis según la edad.

La antisepsia intestinal se obtendrá, ante todo, por una dosis purgante de calomelanos, 5, 10 centigramos, según la edad; los días siguientes se prescribirá el benzonafotl ó algunos miligramos de calomelanos.

Se harán, mañana y tarde, grandes irrigaciones intestinales, empleando