Revista de medicina y cirugía prácticas (1904-05-21 00:00:00), página 23

partir del aldehido metílico, queda legitimada también la alta importancia biológica de la especie que consideramos.

No es menor la que reviste en concepto higiénico como reactivo que se opone á la vida de los microorganismos, siendo tan poderosamente antiséptico, en la opinión más generalizada, que una disolución que le contenga al 1 por 50.000 es capaz de esterilizar un cultivo de bacillus anthracis.

Usase en consecuencia para conservar los alimentos, pero no siendo inofensiva su acción, como en un primer término se supuso, algunos Estados han prohibido el uso de este agente antiséptico. Las pulverizaciones de formol parece que presentan algún peligro para el operador (Z. Poehl). Según experiencias de Miquel, el procedimiento más ventajoso para la desinfección consiste en añadir una parte de cloruro cálcico cristalizado á dos partes de la solución comercial concentrada. Con este líquido se empapan lienzos que se suspenden en los locales que se trata de desinfectar, siendo la esterilización de los mismos completa á las veinticuatro horas.

No es menos importante desde el punto de vista terapéutico, ya que da origen á diversos medicamentos de uso médico recientísimo, tales son el esteriformo; azúcar de leche que contiene un 20 por 100 de formol, la holzina, que es una solución metílica de formol (35 por 100) y mentol (5 por 100), el gíntol, que es una composición de formol y de diversos principios proteicos, etc.

Esto sentado, pasaremos á realizar el estudio químico y el de la obtención del aldehído fórmico, principal objeto del presente trabajo.

Puede obtenerse el formol ó metanal por síntesis perfecta á partir de sus elementos, pero obtenido ya, es tal su tendencia á combinarse, que lo hace con el alcohol intransformado, dando el dinitril-oxi-metano

\[
\begin{array}{c}
\mathrm{CH} \\
\searrow \\
\mathrm{O} - \mathrm{CH}_3 \\
\swarrow \\
\mathrm{O} - \mathrm{CH}_3
\end{array}
\]

motivo por el que ha sido la monosa un cuerpo raro, hasta que Trillat consiguió obtenerle en grandes cantidades, haciendo pasar una mezcla de alcohol metílico y de aire á través del carbón de cok calentado á la temperatura del rojo sombra, y regulando la entrada del aire, á fin de producir el grado de oxidación que se deseé.

No se obtiene, sin embargo, en estado gaseoso, á causa de la inestabilidad dicha, sino al estado de disolución acuosa. Cuando ésta contiene 35 á 42 por 100 se le da el nombre de formol ó formalina.

La especie química es un gas incoloro, de olor picante, que por enfriamiento se convierte en un líquido que hiere á 21°, de olor penetrante y que irrita las mucosas. Duda Schmidt (1), autor respetable, si la disolución de aldehido fórmico está constituida por el aldehido fórmico solo, ó si en ella está mezclado este cuerpo con el glicol metilénico \( \mathrm{CH}_2(\mathrm{OH})_2 \) y con los demás glicoles polimetilenicos, pero Meyer y Jacobson, en virtud de investigaciones crioscópicas, creen que debe admitirse en dicha solución la presencia del aldehido fórmico puro.

Presenta este cuerpo en toda su intensidad la función aldehídica, y de la

(1) Ausführliches Lehrbuch der Pharmaceutischen Chemie von Dr. Ernst Schmidt. Dritte Auflage. Braunschweig, 1896, t. II, S 285.