Revista de medicina y cirugía prácticas (1904-04-21 00:00:00), página 29

los hospitales y de las enfermerías con objeto de impedir que los Anopheles piquen á los enfermos que padecen fiebres palúdicas y propaguen la infección.

Sueño patológico de veinte años consecutivos.—El Dr. LANCEREUX: Conocida es la historia de la enferma de Thenelles, cuya letargia histérica comenzó en mayo de 1883 y terminó por la muerte el mismo mes de 1903. ¡Se trataba de un sueño natural? Parece que no, puesto que, examinados los ojos, se vió que los párpados estaban agitados por pequeñas sacudidas, y si se intentaba abrirlos, era común observar una especie de estrabismo que no pertenece al sueño normal; pero, por lo demás, no oía ningún ruido y los pellizcos y las torturas más diversas podían practicarse sin que la enferma conservara el menor recuerdo al despertar. Vése, pues, que no se trata de un sueño natural, sino de un estado patológico que se aproxima manifiestamente al sueño invernal, propio de ciertas especies animales en las que, en un momento dado, la vida de relación y la vegetativa quedan, por decirlo así, suspendidas. Siendo entonces casi nulos los gastos, las necesidades de un trabajo nutritivo son inapreciables; la circulación es generalmente lenta; la respiración disminuye de frecuencia y la combustión vital es tan débil, que la grasa almacenada en el cuerpo basta para sostenerla. Tanto es así, que la enferma de Thenelles ha podido vivir muy probablemente durante veinte años con cuatro enemas diarios, compuestos de dos cucharadas de peptona ó de un vaso de leche ó de dos yemas de huevo. Este estado, que sorprende á primera vista, no tiene en realidad nada de extraordinario en una histórica en que la cantidad de urea contenida en la orina es de ordinario muy escasa. Las crisis de sueño observadas en la letargia hipnótica ó en la enfermedad del sueño, debida á tripanosomas, no son más que síntomas unidos á estados diversos y variados, cuya naturaleza no puede determinarse sino teniendo en cuenta los antecedentes de los enfermos y los caracteres de las manifestaciones patológicas. La temperatura en casos de este género, sin contar la falta de putrefacción, bastará para no confundirlas con la muerte real. El pronóstico de las crisis de sueño varía con la enfermedad de que depende, y su tratamiento está, ante todo, ligado á la enfermedad general que la sostiene. El hipnotismo, la electricidad y muchos otros agentes usados hasta aquí, no han dado ningún resultado positivo; pero si es cierto que el sueño patológico es una consecuencia de la isquemia cerebral, se concibe que pueda combatirse por inyecciones subcutáneas ó por otros medios que hagan afluir en gran abundancia la sangre al encéfalo.

El Dr. RAYMOND: He tenido ocasión de observar todos los años algunos casos de sueño histérico; he aquí el resumen de una observación: Trátase de una joven de dieciocho años que los empleados del ferrocarril de Orleans han hallado en un vagón profundamente dormida; la trasladaron á mi enfermería y presentaba un aspecto perfectamente tranquilo; sólo temblaban algo sus párpados. No contestaba á ninguna reacción exterior y al cabo de dos días despertó espontáneamente y pudo entonces referirnos su historia. En realidad, el primer ataque de sueño histérico le tuvo á los catorce años en la época de su primera menstruación y en las condiciones siguientes: padecía mucho de las muelas y resolví extraerse una precisamente el día