Revista de medicina y cirugía prácticas (1904-06-07 00:00:00), página 20

Nota histórica acerca de algunos puntos concernientes al mecanismo de la visión monocular y binocular.—El Dr. M. Márquez (de Madrid): Si al presente la tan discutida cuestión del semientrecruzamiento de las fibras ópticas en el quiasma puede darse por definitivamente terminada, gracias á las investigaciones de Gudden y de Cajal, lo referente á dicho asunto no tiene ya, en el orden de la investigación científica, más valor que el puramente histórico, el cual es precisamente el que yo pretendo poner de manifiesto ante los ilustrados miembros de nuestra Sociedad con la presente Nota.

No es mi ánimo hacer historia detallada de las opiniones que se han emitido sobre el entrecruzamiento quiasmático; diremos que se pueden reducir á las tres siguientes: 1.ª, falla de cruzamiento (Galen, Vesalio, Maître Jean, Demours, etc.); 2.ª, cruzamiento total (Soemmering, Michel, Koelliker hasta 1889), y 3.ª, cruzamiento parcial (Newton, Taylor, Wollaston, Müller, Gudden, Cajal) que es en definitiva la que ha prevalecido y á la que nos vamos á referir en la presente Nota histórica.

En realidad, el primero que formuló la hipótesis de la semidecussación fué el insigne Newton en 1704 (en la primera edición inglesa de su Optica). «Sucede—dice—que las fibras del lado derecho de estos nervios (los ópticos), se reúnen allí (en el quiasma) y van juntas al cerebro por el nervio que está en la parte derecha de la cabeza, y las fibras que están en la parte izquierda..., etc. «De modo que los dos nervios posteriores (cintas ópticas) se encuentran de tal modo unidos en el cerebro que sus fibras constituyen allí una sola imagen, de la cual la mitad que hay en el lado derecho del sensorio, viene del lado derecho de los dos ojos por el lado de los dos nervios ópticos y la mitad que está en el lado izquierdo, etc.....»

Newton, pues, se limita á exponer la hipótesis sin demostrarla.

Y aquí entra lo interesante de esta Nota. En ninguna de las obras que he consultado se encuentra citado el nombre del inglés Taylor, célebre «oculista del Rey de la Gran Bretaña» (como él mismo se hacía titular), que vivió de 1708 á 1772, y que según Antonelli en su trabajo titulado Un point d’histoire de l’operation du Strabisme (Paris, 1902), recorría Europa, haciendo creer que enderezaba los ojos vicios por un procedimiento especial suyo, calificado por Antonelli de «un procedimiento de charlatán, ni el primero ni desgraciadamente el último en la Historia de la Medicina», siendo, por lo tanto, absolutamente falso, según nuestro criterio, que haya sido Taylor el que ejecutara por vez primera la miotomía en la operación del estrabismo, pues se limitaba á simular una operación, tapando después el ojo sano (con lo cual el vicio se endereza según es sabido) y recomendando que no levantasen el apósito hasta unos días después, tiempo suficiente para recibir los honorarios y marcharse de la ciudad.

Mas por merecidas que sean las censuras que nuestro distinguido colega dirige á Taylor, hay que reconocer en éste excepcionales condiciones de inteligencia, como puede verse en sus obras. La casualidad ha hecho llegar á mis manos una de ellas, la titulada Le mechanisme ou le nouveau traité de l’Anatomie du globe de l’œil..., etc., impresa en Paris en 1788. (Según Leclerc, Biographie médicale, tomo 2.º, había también una edición española de la misma fecha).