Revista de medicina y cirugía prácticas (1904-06-14 00:00:00), página 16

de estímulo á vuestra constante benevolencia y de excusa á mi desmesurado atrevimiento.

Tal vez parezca pretencioso el título que he dado á esta comunicación, por el hecho de referirse á Europa entera, cuando con hablar de España sólo pudiera ser quizá más interesante; pero á esta objeción debo anticiparme manifestando lealmente que ese título es más bien hijo y demostración de modestia que de pretensiones, pues confieso con toda sinceridad que resulta más fácil formar juicio acerca de las orientaciones dominantes en toda Europa sobre Sanidad pública, en todas partes análogas e inscritas ya en leyes sustantivas, que formarlo acerca de las que puedan existir, si es que existe alguna, en la vigente legislación española, distinta de todas las demás, única en el mundo e inferior á cualquiera otra, sobre todo desde que por un Real decreto, el de 12 de enero de este año, se echó por tierra la ley que existía de antiguo, sin mejorarla en nada, conservando en la práctica todos sus defectos e inconvenientes confirmados por los años, y creando un nuevo estado de derecho en la materia tan confuso e irrealizable, que el mismo legislador ha tenido ya que modificar su obra con repetidas Reales órdenes, á la vez que las Cortes le regatean su concurso para hacer efectivos los ingresos sanitarios prescritos, y que hasta la triste existencia y excesiva duración de varias epidemias de las más evitables e ignominiosas en la capital de España, demuestran la absoluta y total ineficacia de la flamante, perturbadora e injustificada reforma.

No es mi propósito, por tanto, hablar de la Sanidad pública en España, ni á ello alcanzan mis fuerzas, pues se necesitarían las de un Dédalo famoso para orientarse en tan intrincado laberinto, aunque no rehuír el debate si otros lo provocan; pero no por eso he de sustraerme á la satisfacción de citar con gusto los nombres y de reconocer con elogio los esfuerzos que en la propaganda de las buenas doctrinas, siquiera no hayan conseguido llevarlas á las leyes, han realizado higienistas dignísimos que aquí tienen asiento, aunque sólo tres de ellos se sientan también en el Real Consejo de Sanidad—y eso que allí basta un decreto para entrar—como Pulido con sus inspecciones personales, discursos y escritos en la Dirección general de Sanidad y en el Senado, Fernández Caro con sus obras y discursos, Iglesias con sus efemérides, Gimeno, San Martín y Taboada, con sus trabajos epidemiológicos, Larra en la prensa, Tolosa en la puericultura, Huertas en el paludismo, Espina y Codina contra la tuberculosis y la viruela y Ortega Morejón con sus gestiones en el Municipio; dicho todo lo cual, como debido tributo á la verdad y á la justicia, entraré de lleno en el fondo del asunto que me propongo tratar someramente.

La evolución de las ideas en este punto concreto de la Sanidad pública en Europa, hasta llegar al estado actual que, consagrado por la experiencia y por la práctica, podemos considerarlo ya como definitivo en su ciencia, aunque sea susceptible de nuevos e incansables desarrollos y perfeccionamiento, no ha podido ser más lógica; ya en las primeras páginas de la epidemiología antigua, escritas en aquellos tiempos remotos en los que la historia se confundía siempre con la leyenda, cuando se buscaban causas sobrenaturales á las cosas entonces inexplicables y las grandes hecatombes producidas por las frecuentes pestilencias se atribuían á castigos de Dios