Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-12-14 00:00:00), página 17

común invocar esta causa, sobre todo entre los enfermos que acuden á los hospitales.

Es un hecho bien comprobado que los traumatismos del sistema nervioso periférico pueden ser causa de afecciones del mismo. Descartando desde luego los de naturaleza histérica, de que trataré muy pronto, quedan dos grandes grupos: el de las degeneraciones nerviosas y el de las inflamaciones ó neuritis. Grupos que es más fácil limitar en la teoría que distinguir en la práctica, puesto que hay procesos degenerativos que muy bien pueden incluirse entre los de naturaleza inflamatoria.

Mayor importancia tiene la cuestión de si un traumatismo, no acompañado de fractura ni de herida, puede ser causa de un proceso neurítico de carácter progresivo. En efecto, así como no se discute la existencia de procesos degenerativos, reparables casi siempre, y por lo menos no progresivos, como consecuencia de la compresión ó contusión de un tronco nervioso, en cambio se pone en litigio la existencia de neuritis y, sobre todo, de neuritis de carácter progresivo, debidas á las causas mencionadas.

Como caso típico citaré el siguiente: Pürkhauer, con motivo de una doble amputación de pierna que tuvo que practicar de urgencia y casi sin ayudantes, sintió de pronto un dolor en la eminencia hipotenar, provocado sin duda por el mango de la sierra, desarrollándose seguidamente una neuritis de todo el cubital que se propagó á otros ramos nerviosos y que alcanzó su grado más culminante á las seis semanas de sufrido el traumatismo, pero quedando aún vestigios de la afección á los ocho meses, época en que el autor publicó la historia de su padecimiento. Ahora bien, con motivo de un examen especialista provocado por una Sociedad de seguros de accidentes del trabajo, se emitió un dictamen, según el cual ya debía existir la neuritis antes de haber obrado el traumatismo, y, por lo tanto, éste no habría hecho otra cosa que provocar la explosión de la enfermedad.

Para defender su informe se fundó el autor del dictamen en que, á su juicio, es imposible que una inflamación progresiva de los nervios, como la que ha habido en este caso, pueda producirse sin infección (que en el caso actual no se pudo comprobar), como lo demuestran, entre otros hechos, las investigaciones experimentales de Rosenbach y Kast, de las que resulta que en las lesiones subcutáneas de los troncos nerviosos por choque, presión u otra causa análoga, puede sobrevivir una destrucción puramente mecánica de los elementos nerviosos, pero no una inflamación.

Una vez más vemos planteado el problema de si es posible la inflamación sin agentes microbianos, y si bien es cierto que la experimentación lo ha resuelto en sentido afirmativo, no lo es menos que hoy por hoy se sigue creyendo que no puede el traumatismo ocasionar por sí solo un proceso neurítico. Esto, no obstante, si se repitieran las observaciones de neuritis traumática sin solución de continuidad en la piel y en sujetos completamente sanos, habría que modificar nuestras ideas acerca de este punto.

Una vez estudiadas las afecciones que se pueden desarrollar á consecuencia de traumatismos del cerebro, de la médula espinal y del sistema nervioso periférico, ya podemos tratar del capítulo interesantísimo de las llamadas neurosis traumáticas que reconocen por causa una conmoción general de todo el sistema nervioso.