Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-12-28 00:00:00), página 30

SOCIEDAD DE TERAPÉUTICA DE PARÍS

Sesiones de los días 11 y 25 de Noviembre de 1903.

Ración alimenticia del niño de pecho. — El Dr. Barbier: La determinación de esta ración alimenticia parece a priori que debiera estar resuelta actualmente, teniendo en cuenta que hay niños y niñas que maman desde que existe la humanidad, y en realidad no es así. En la práctica basta observar los accidentes innumerables provocados por la sobrealimentación en los niños de pecho para convencerse que se da á éstos, y sobre todo á los que se nutren con leche de vaca, dosis muy grandes de leche. ¿Cómo y en qué nos hemos de fundar para establecer esta ración? El apetito del niño no puede servir de guía, puesto que es una sensación muy relativa y además el hambre es muy común confundirla con la sed, es decir, con la necesidad de agua. Tampoco podrá invocarse con seriedad para dar una fórmula exacta de la necesidad alimenticia del niño el conocimiento de la capacidad del estómago en las diferentes edades de la vida, puesto que esta capacidad da pura y simplemente, cuando más, el volumen de la leche, pero no precisa ni el número ni la calidad de las veces que se ha de administrar. El método, que consiste en medir la cantidad de leche que toma el niño de pecho en el seno de su nodriza, en observarle durante muchos días, en calcular su energía en calorías y en deducir la cantidad de alimentos necesarios al niño por unidad del peso del cuerpo, suscita las mismas objeciones. No resuelve, pues, de un modo satisfactorio el problema de la ración, es decir, no determina cuál es la ración mínima suficiente para llenar sus necesidades; sólo nos demuestra que un niño que ha tomado una dosis determinada de leche ha sido capaz de digerirla sin accidentes graves y aumentado de peso; no nos prueba que el niño no habría aumentado del mismo modo con una dosis menor. En realidad, el aumento de peso mirado así, sin el estudio de los fenómenos digestivos ó de los fenómenos generales de asimilación, no es más que un dato falaz y peligroso. ¡Cuántos de estos niños, en apariencia florecientes hoy, con una curva de peso, muy hermosa, son ya dispépticos ó son los intoxicados del porvenir!

En realidad, este método puramente empírico da la medida del poder digestivo del niño (admitiendo que la leche sea perfectamente digerida) y no la medida de su necesidad alimenticia, no puede conducir más que á cifras exageradas, á menos que no se dirija la alimentación de modo que las disposiciones sean buenas, normales en aspecto, color, volumen, peso y consistencia; que no se manifieste ninguna alteración digestiva, regurgitación, vómitos, etc.; que el niño esté alegre y sea vivo, no gruñón; que su sueño sea regular, y que el aumento de su peso por día y por kilogramo no traspase las medias normales. Tales son las reglas que deben seguirse en la práctica para guiar una buena lactancia. El niño tiene necesidad en su alimentación de una ración que corresponda exactamente en energía al aumento que adquiere su cuerpo; tal es la ración de crecimiento, ración suplementaria que no existe en el sujeto sano adulto de no encontrarse en un período de convalecencia. Al lado de dicha ración, el niño de pecho tiene necesidad