ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-09-28 00:00:00), página 1

REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS

LA NEURASTENIA SUS CAUSAS Y TRATAMIENTO

Conferencia dada en el Colegio de Médicos de la provincia de Madrid
POR EL DOCTOR
D. JOSÉ SALAS Y VACA
profesor clínico de la Facultad de Medicina; Médico, por oposición, de la Beneficencia general y del Real Hospital del Buen Suceso.

(Conclusión).

IV
TRATAMIENTO DE LA NEURASTENIA

Llegamos aquí á la parte más escabrosa de nuestro trabajo y donde más de una vez tendremos que luchar con grandes dificultades para resolver el conjunto de problemas que encierra el tratamiento aislado de cada una de las formas de esta neurosis; y si hemos de llegar á un fin práctico con nuestros esfuerzos, ha de ser siguiendo el camino que nos marque el conocimiento detallado de las bases en que descansa cada uno de los tipos que la clínica pueda ofrecernos. No ha de ser menos útil romper la rutina que desde antiguo viene siguiéndose cuando á la vista de un enfermo de esta neurosis, dispépsico ó dilatado, dirijamos nuestra terapéutica al síntoma visible, olvidando el sostén en que se apoya el trastorno psíquico; en buen hora que al mismo tiempo que procuramos modificar el estado cerebral del neurasténico, corrijamos un desplazamiento visceral que el enfermo pueda ofrecer; en buen hora que tengamos presente la coexistencia terapéutica que surja de esta asociación, pero desatender el substratum patogénico que sostie-
Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-09-28 00:00:00), página 10

Es muy útil para provocar el sueño producir artificialmente un calentamiento de pies, ya sea directamente, ya en virtud de la reacción secundaria que ocasiona un baño de pies frío. Este último sistema, muy inglés, lo he puesto en práctica en algunos enfermos, logrando en muchos casos un sueño reparador dentro de su estado de neurosis; si administráramos en todos los neurasténicos con insomnio el inocente pediluvio frío á la hora de acostarse, se mostrarán patentes efectos que, aunque no sean muy duraderos y tengamos que repetir el medio, siempre serán menos nocivos que los prolongados y seguros que acarrean los soporíferos químicos que antes hemos enumerado.

Uno de los trastornos sintomáticos en que más fracasa la terapéutica de la neurastenia es el vértigo, cuya patogenia resulta poco menos que ignorada; unas veces por su forma, tiene cierta semejanza con el vértigo de origen gástrico, y á él se suma; en otras ocasiones se piensa en su origen cardíaco; en otros casos parece depender de una ansiedad psíquica por acompañarse de fobias, de las cuales el sentido del espacio es la más frecuente causa. De ordinario, mejora con la modificación de la astenia general y con el alivio que experimenta el estado mental de los neurasténicos, pero algunos especialistas prefieren tratarlo sistomáticamente, recomendando para ello dosis prudentes de alguna preparación de nuez vómica, con las que se obtienen resultados en algunos casos.

La raquialgia, como la cefalea, responde á una alteración vasomotora y se modifica con los mismos medios, siendo de gran utilidad el soplo eléctrico á la región dolorida y la aplicación anodal descendente en todo el trayecto raquial, repitiendo las aplicaciones diariamente durante diez minutos de duración.

Las palpitaciones que con frecuencia sufren estos enfermos, la ansiedad paroxística que á veces les agobia, la pseudo-angina de pecho que con frecuencia siente, merecen un detenido estudio de clínica terapéutica para no agravar un desorden que sólo es pasajero dentro del proceso que los sostiene. Estamos acostumbrados á recurrir á los medicamentos antiespasmódicos, haciendo un verdadero abuso de la medicación bromurada, teniendo en cuenta que si esta medicación es de éxito en la epilepsia, enfermedad nerviosa por excelencia, podría combatir estados de excitación, dentro de una enfermedad tan depresiva como es la neurastenia; á pesar de la falta de lógica en el empleo de estos preparados, el éxito ha coronado su uso, hasta el punto que algunos neurasténicos no pueden vivir sin
Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-09-28 00:00:00), página 11

bromuros por los buenos efectos que de ellos obtienen; por esta razón, los bromuros resultan, entre los espasmódicos, los remedios de elección para aplacar estos síntomas tan pertinaces y molestos. Hemos de tener en cuenta la patogenia que sostiene estos síntomas, para no intervenir con una energía de efectos perniciosos, tal vez haciendo un alarde de triunfo al utilizar drogas como los nitritos, glonotina, etc., cuyo papel reductor sobre la sangre sería contraproducente en estos casos. El miocardio en los neurasténicos, se desordena siempre por efecto de la perturbación funcional del sistema nervioso, sin que para nada sea preciso una lesión orgánica constituida; por lo tanto, será siempre más útil modificar estos estados á beneficio de ligeros sedantes que con sustancias de mayor energía terapéutica.

Como resultado de mi experiencia personal, puedo asegurar que cuando la cardialgia, la palpitación y la ansiedad se repiten en estos enfermos, nada hay que dé mejores resultados ni medio más inocente que aplicar á la región precordial un saco de Chapmann caliente; en virtud de esta hidroterapia local, he visto desaparecer la mayoría de estos accesos molestos y angustiosos.

Merecen la categoría de síndrome las alteraciones gastro-intestinales que casi siempre presentan estos enfermos, y que por abrir la escena en los síntomas de la neurosis, se han considerado como sosten patogénico de la neurastenia

Los autores clásicos dividen los accidentes gastro-intestinales de los neurasténicos en dos grupos: 1.º, atonía gastro-intestinal con ó sin hiperclorhidría; es la dispepsia neuromotora que en su forma ligera, las digestiones van acompañadas de cierto malestar, el apetito es menor ó caprichoso, aunque con frecuencia se deje sentir imperioso antes de las comidas; después de ellas, el enfermo se siente fuerte y apto para el trabajo, aunque su bienestar dure muy poco, una media hora próximamente; á partir de la cual, el enfermo se siente con opresión, llamadas de calor al rostro, palpitaciones, soñolencia y aniquilamiento más ó menos profundo, acompañándose todo de un estreñimiento pertinaz y de un equilibrio nutritivo que choza con la conocidá de su dispepsia. Como resultado del análisis del contenido gástrico, se admite la hipoclorhidría sin llegar á admitirse una completa anaclorhídria; el hecho de la estabilidad nutritiva hace pensar á algunos autores en una verdadera suplencia intestinal.

En la segunda forma de la dispepsia se hace más acentuada la
Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-09-28 00:00:00), página 12

atonia gastro-intestinal; los síntomas son más permanentes, el ácido clorhídrico libre es nulo, el combinado está en escasa cantidad, y la acidez total, tanto permanece normal como disminuida; las fermentaciones anormales con desarrollo de ácido láctico son frecuentes, y la nutrición general se resiente. Todavía cabe una tercera forma, en la que llevados á su máximo todos estos desórdenes, la atonía se hace más permanente, la fibra gástrica, rendida, se deja distender, aumentándose el éxtasis alimenticio, dándose por ello margen al desenvolvimiento de una forma de ectasia gástrica que reproduce la dilatación protopática de Bouchard.

Estas gradaciones sucesivas de la dispepsia neurasténica, exige una terapéutica distinta, según sus fases, respondiendo quizá de un modo diferente, según los procedimientos empleados. Debemos tener presente que los accidentes gastro-intestinales son más frecuentes y graves en los casos de neurastenia femenina; pero en todas las circunstancias hemos de ser comedidos en la elección farmacológica, que además de cansar al enfermo, todas las drogas de que pudiéramos hacer uso son malas, á excepción del hierro, del que Brissaud resulta acérrimo partidario; menos mal que salva su entusiasmo teniendo en cuenta la intolerancia gástrica que la mayoría de los neurasténicos padecen. Por esto, sin duda, acepta tan ilustrado neurólogo como único plan posible el reposo, como tratamiento de una dispepsia que por si ha de producir enflaquecimiento, consiguiendo de este método aportar una reparación vital que neutralice y triunfe de la astenia.

Esto, tan racional en principio y tan útil, de ponerlo en práctica como coadyuvante de indicación causal, no es bastante para dar conformidad á un gástrico dispépsico y quizá dilatado, que de ordinario requiere un tratamiento dirigido contra estos síntomas molestos.

En estos casos pasa el enfermo de neurasténico á enfermo de estómago, y hemos de procurar separar y conocer bien las formas, con el fin de atender sólo con medios higiénicos á las ligeras, suprimiendo los alimentos fuertemente condimentados, carnes negras, caza rancia, legumbres fuertes, frutas verdes, licores, á excepción del vino blanco de buena calidad, que se administrará durante las comidas con un poco de agua si conviene al enfermo.

En los casos más graves debemos aconsejar bebidas calientes durante las comidas ó antes de ellas, haciendo tomar al enfermo una copa de agua de Vichy, tan caliente como pueda tolerarla, con el
Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-09-28 00:00:00), página 13

fin de lograr un estimulo útil de las fibras lisas de la túnica estomacal, administrando con igual fin la ipecacuana en dosis oportunas después de las comidas. Contra la hipoclorhidría, los alcalinos como el bicarbonato de sosa, que estimula la secreción gástrica, tomados antes de las comidas. Para la hiperclorhidría, régimen sedante, suprimiendo los feculentos y saturando con alcalinos el exceso de acidez. La dilatación gástrica con éxtasis permanente, se tratará con lavados, procurando, mediante el ácido clorhídrico tomado después de las comidas, evitar las fermentaciones anormales que acarree su falta.

La pereza intestinal por atonía mecánica, sólo exige ligeros laxantes acompañados de un masaje bien practicado; algunos supositorios glicerinados, superan con ventaja á los purgantes para modificar la sequedad intestinal de que se acompaña este estado. La colitis seca, glerosa y mucomembranosa, ceden bien á beneficio de los enemas de salicilato de bismuto recomendados por Revillod.

Debemos poner todo nuestro esmero para tratar los síntomas genitales, que tan susceptibles son en estos enfermos de dar lugar á un factor etiológico nuevo. La impotencia, esa fobia paralítica que, al hacer intervenir el amor propio varonil, determina tantos estragos, hay que combatirla con energía; si estamos seguros de su naturaleza subjetiva, por la sugestión hay que tratarla; pero no olvidemos que siendo éste un medio eficaz contando con la voluntad del enfermo, poco conseguiremos ante el neurasténico que, sin ser sordo ni ciego, se aferrara por sus preocupaciones en no vernos ni oír nuestros consejos: en los recelosos pondremos en práctica medios visibles, la hidroterapia fría, la faradización local y procedimientos excitantes, como los estriencicos, que, á la vez que la impotencia, modificarán la espermatorreña, que con tanta frecuencia sufren estos enfermos.

Para los confiados emplearemos la reflexión subjetiva que surge de la patogenia del síntoma; les haremos ver que su falta de erección, lejos de relacionarse con ninguna lesión medular, ni reconocer como origen masturbaciones anteriores, se debe á una perturbación funcional de sus centros nerviosos, que, en el momento del coito, sufren el peso de una inhibición intempestiva. En éstos tiene verdadera eficacia el procedimiento que, oído á un maestro mío, se me ocurrió poner en práctica en un caso de esta índole, que por lo curioso debe relatarse.

Se trataba de un casado, joven, fuerte en apariencia, pero tan
Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-09-28 00:00:00), página 14

agotado de sistema nervioso, que sufría una cerebrostenia con síntomas genitales de los más raros. El coito, siempre fácil y completo con su mujer, no podía realizarlo con otra cualquiera, porque en seguida se manifestaba su impotencia. El cumplimiento del deber era lo recomendable en este caso, pero como su preocupación era grande y estaba dispuesto á poner en práctica cuantos medios estuviesen á su alcance para lograr placer con mujer extraña, decidí por vía de ensayo á plantearle el problema que, de hacerlo con fé, daría la solución á su mal.

Acuéstese usted con la mujer que es motivo de su preocupación, procure dormir sin ocuparse de ella, y la primera erección refleja que sienta al deseo de orinar, por ejemplo, aprovechela usted para efectuar el coito. A los pocos días recibo nueva visita del enfermo, agradecido al procedimiento, que, á partir de entonces, tué suficiente para realizar cuantos contactos sexuales se propuso.

Si el natura morborum curaciones ostender, es cierto, nada mejor que aplicarlo á este caso para deducir como lógica consecuencia á lo que se debe este síntoma genital, tan molesto para los enfermos, y que, por lo mismo, hay que ponerlos en autos de la causa íntima que lo sostiene.

Todos conocemos el mecanismo nervioso que dirige y gobierna un acto que tanto tiene de cerebral; y aunque ignoremos el mecanismo de esta localización funcional en el cerebro, ya sea en el pedúnculo, como algunos suponen, ya sea en la corteza, como estiman otros, es lo cierto que la influencia voluntaria domina siempre el concierto funcional de los centros reflejos medulares. Podrá efectuarse una erección refleja de origen vesical, pero utilizar este momento para un contacto sexual, es imposible sin que haya una intervención directa de los centros cerebrales que dirigen el acto. Si por una perturbación funcional, como ocurre en el neurasténico, ó por cualquier influencia extraña, como sucede en el sano, á veces estos centros están distraídos en el desempeño de su cometido, la erección ó no se presenta ó, resultando parcial, se acompaña de una eyaculación prematura y hasta sin placer en ocasiones.

Esto que ocurre en los enfermos que nos ocupan, responde á esas alteraciones funcionales de los centros, que sólo se modifican á beneficio de una gran influencia voluntaria ó, como ocurrió en nuestro enfermo, se despierta su concierto funcional en virtud de una sorpresa refleja. Este camino es el más útil para modificar el síntoma más culminante de la neurastenia, y por el que tantas veces se
Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-09-28 00:00:00), página 15

ven los enfermos perseguidos de grandes preocupaciones y sufrimientos sin límites.

La tendencia de la terapéutica moderna ha dejado sentir sus efectos imponiendo la acción curativa de los sueros en la neurastenia. La opoterapia en esta neurosis arranca de la comunicación que hizo á la Academia francesa Brown Séquard, sosteniendo la posibilidad de regenerar organismos decadentes inyectando jugos procedentes de cerebro, médula y testículos. El ilustre fisiólogo francés sostiene que en la composición normal de estos órganos existen principios dotados de tal energía, que no sólo eran susceptibles de mejorar síntomas y curar neurosis, sino que á veces pudiera llegar-se á obtener verdaderas retrogradaciones en la vejez.

Siguiendo un criterio menos halagüeño que el expuesto por Brown Séquard, se viene ensayando durante mucho tiempo la medicación por los jugos orgánicos con el fin de integrar á estos rendidos organismos materiales dinamógenos que activen la nutrición de sus elementos nerviosos agobiados y cansados.

Fundándose en este criterio, y teniendo en cuenta el preparado que en cada caso particular debe administrarse por las distintas condiciones en que se genera el proceso, se recurre al indicado de la opoterapia ovárica para tratar la neurosis femenina, siendo Edmond Widal, de París, el que, después de una larga serie de casos, demuestra en sus conclusiones que el tratamiento por el jugo ovárico es el medio de elección para obtener resultados en la neurastenia femenina, mencionando el antedicho autor que en sus enfermas no dejó de notar por lo menos alguna mejoría en sus síntomas.

En el hombre, el jugo cerebral encontraría su verdadera indicación en la cerebrastenia, afirmando sus partidarios que bajo sus efectos se modifican síntomas digestivos, se regularizan las funciones nutritivas, reaparece el sueño y se devuelven las condiciones normales á un organismo agotado y rendido. El jugo orquídeo, por su acción dinamógena especial, estará indicado en la neurastenia de síntomas genitales, ó cuando la causa productora esté relacionada con abusos genésicos: son estos procedimientos, aunque racionales mal estudiados, si bien que por la indicación patogénica que aspira á llenar, estamos autorizados para seguir ensayándolos en cuantos casos resulten de verdadera indicación.

Queda, pues, para terminar este trabajo, encerrado en tan estre-
Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-09-28 00:00:00), página 16

chos límites, fijar el concepto del género de vida que á cada neurasténico conviene mientras se encuentra agobiado por su neurosis y para ponerle al abrigo de recaídas posteriores.

Las formas de la neurastenia que observemos nos abrirán el camino de este tratamiento; no todos los neurasténicos son iguales, y ciertamente que al estudiar estos tipos individuales surgirá en nuestra mente un plan higiénico diferente, según la forma que la clínica nos ofrezca.

No ha sido nuestro plan estudiar las formas posibles en estas neurosis, harto conocidas de todos los médicos; sólo hemos establecido, dentro de una predisposición hereditaria igual, dos agrupaciones, según que la neurosis estalle por un exceso de trabajo que acarrea el rendimiento, ó por una falta de impresiones que conduzcan á la preocupación subjetiva.

No será diferente la atención que merezca otro enfermo de esta dolencia que sin lazos hereditarios presenta cualquiera de sus formas; en éstos, sin perjuicio de abrazar también todos los aspectos de la medicación, imponiendo un severo régimen de vida, no exigen tantos cuidados, porque su neurosis es accidental y pasajera desde el momento que se nos alcance la causa productora y consigamos suprimirla.

El neurasténico es un enfermo tan complejo, tan digno de nuestros cuidados, y tan acreedor á nuestros esfuerzos, que por muchos planes que para él pensemos, ninguno resultará inútil si al acarrearle el descanso nervioso que solicita, no envuelve al mismo tiempo el más elevado y eficaz remedio de una medicación subjetiva.

¿Conviene el aislamiento á estos enfermos? Hay formas de esta neurosis, tratadas con éxito por algunos neurologistas recurriendo á este medio; para aceptar esta forma de tratamiento, no hay estadísticas serias, que, por demás, raro es el enfermo de esta dolencia que exija una forma de terapéutica, contraproducente la mayoría de las veces.

El neurasténico, por su dolencia misma, tiene tendencias extrasociales; se siente con impulsos á la soledad, recurre á los paseos por ocultos parajes, huye del ruido y del bullicio que no producen en él más que una distracción de su idea constante: la idea de su enfermedad. Todo su ser, su poca actividad voluntaria, parece dirigirla al estudio de su persona física, aquilatando en cada momento el más pequeño síntoma, y valorando falsamente las anormales sensaciones que advierte en su interior.
Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-09-28 00:00:00), página 17

Si esto es así, pocas ventajas hemos de tener con este plan que, por el contrario, nos acarrearía mayores desastres. El neurasténico debe tratarse en su ambiente familiar, si es que aquí no está la primera causa de su neurosis; pero hemos de advertir á sus íntimos la naturaleza de la enfermedad, para apartar del enfermo los consejos inadecuados y los planes torpes que de este ambiente por desgracia suelen surgir. Estos enfermeros naturales rodeando al enfermo le prodigan constantemente inútiles consejos, reflexiones contraproducentes que, llenas de buena fé, causan mil veces más daño que si lo hicieran exprofeso.

Si educamos á la familia en este sentido, ningún sitio será más favorable para la curación de estos enfermos; cada caso particular exigirá sus cuidados, pero en general la familia debe limitarse en todas las circunstancias á contemplar pacientemente al enfermo, dejarle obrar con arreglo al plan que surja de su estado, y cumplir estrictamente cuantos consejos é indicaciones correspondan á la neurosis que se trata de curar. Nada de mayores mimos y halagos que los prodigados al enfermo antes de sufrir su dolencia, y menos tratar de persuadirle de lo imaginario de su mal ni de una exageración voluntaria de sus síntomas.

No obstante esto, hay casos en los cuales multiplicándose las fobias, exagerándose sus síntomas, el enfermo se hace un ser inútil, no es capaz de amar ni ser amado por nadie, tiene tendencias agresivas ante las cuales la familia reclama un aislamiento que pueda conducir á beneficiosos resultados si durante él se ordena el plan conveniente por una psicoterapia útil.

La base fundamental de ello está en la posible integración de energías voluntarias que ordenen y dirijan los actos de conciencia tan desviados en el neurasténico; rendir la apatía psíquica de estos enfermos con el consejo, estimular sus actos pasionales llevándoles á su espíritu la firme convicción de la falsedad de sus sensaciones, y de la eficaz modificación de sus desviadas tendencias.

Dentro del carácter corporal de los síntomas neurasténicos, existe, cual ocurre en el histerismo, un enlace directo entre ellos y las concepciones. Estas últimas están alteradas según hemos dicho repetidas veces, dándose margen por ello á la presentación de un nuevo fenómeno, sobre el cual el aislamiento tiene un valor primordial. Me refiero á «la idea fija» que tanta influencia tiene en el sostén de los fenómenos y en la presentación de otros nuevos.

Las ideas fijas no tienen su aparición en el momento que surge el
Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-09-28 00:00:00), página 18

accidente provocador; nacen con él, quedando en un estado de subconciencia latente, y se manifiestan cuando un accidente extraño á las mismas sirve de causa provocadora; de aquí que el fenómeno no tenga á veces ni parecido con la causa inmediata que origina su aparición.

En el histerismo sirve de sostén la idea fija para el apoyo de multitud de síntomas que á veces representan un completo síndrome; en el neurasténico, la existencia de la idea fija da lugar á un mayor impulso al cuadro mental, multiplicándose los síntomas subjetivos, apareciendo las fobias, ó desenvolviéndose el terror con síntomas de exaltación, que acaba por colocar á estos enfermos pacíficos hasta ahora, próximos al cuadro de la más típica vesania.

Entonces es cuando la familia cede á la gestión del neurólogo transigiendo con el aislamiento, no sin arrancar al Profesor una promesa formal de una curación pronta y definitiva.

El enfermo tratará de investigar los motivos de su aislamiento, que justificaremos con una necesidad terapéutica tal como la hidroterapia, buscando para la reclusión un lugar apropiado, bajo la dirección científica conveniente.

Desde este momento aparecen en el neurasténico ideas diferentes á las sustentadas hasta aquí; la familia, solicita y mimosa hasta ahora, permitió una separación que no llega á explicarse; la extrañeza del medio ambiente hacen surgir nuevas ideas que todos, por las nacientes impresiones que las solicitan, modifican las desordenadas tendencias del enfermo, conduciéndole poco á poco á un mayor equilibrio mental que se manifiesta por aptitud dócil y obediente, cediendo gustoso á nuestros ruegos y mandatos practicando actos que de otro modo jamás hubiesen realizado.

Este dominio voluntario, fácil de lograr sólo á beneficio del aislamiento, es el que ha de presidir la terapéutica subjetiva á que constantemente se encontrará sometido el neurasténico en estas condiciones, guiando sus más útiles deseos, y ordenando en todas las circunstancias hasta sus más pequeños instintos pasionales.

***

Todos estos procedimientos terapéuticos requieren dos condiciones para ser eficaces: la primera se relaciona directamente con una higiene que en estos enfermos ha de llevar el sello de la distracción y descanso del espíritu; la segunda se afanará en buscar la posible supresión de la causa productora.