Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-10-14 00:00:00), página 20

des, crecerán con desarrollo deficiente e incompleto, sin elementos de instrucción, sin conocimiento de higiene, sin afeciones de familia, sin amor al trabajo y con inteligencia atrofiada, para por estos mismos medios de degeneración física y moral, verse inclinados á la indolencia, al vicio y tal vez al crimen, siendo más tarde asiduos habitantes de las cárceles y presidios.

Y estos individuos faltos de actividad y energías físicas, con una moral pervertida, no sólo no darán vida á la Nación y á la sociedad, sino que llegarán á constituir para las mismas una verdadera remora por los cuidados y atenciones que necesitan, si no se quiere ver en ellos la desmoralización de la sociedad y la muerte de la riqueza nacional.

Observemos ahora á este mismo obrero en acción, trabajando en el almacén, la fábrica ó el taller, y al dedicarse á las rudas tareas que allí le esperan, en un local tal vez antihigiénico, respirando una atmósfera impurificada por el desprendimiento de vapores ó partículas de la materia en que trabaja, y le veremos fatigarse, debilitarse y rendirse al cansancio hasta enfermar, y estas condiciones de falta de energías en que actúa, le entibian, le postran ó le excitan, al considerar que el trabajo que se le exige es casi siempre mayor que las fuerzas de que dispone.

Sigamos, por último, al obrero industrial en el descanso de un día festivo, después de haber cobrado el jornal de la semana, y cuando ve que su presupuesto no se halla cubierto ni atendidas las necesidades de familia, siempre crecientes, siempre caras, su ánimo decae y en su cerebro germinan siniestras ideas que trata de transmitir á sus compañeros de infortunio para unidos gritar pidiendo remedio á su mal, cuya causa desconocen, pero que desgraciadamente sufren sus efectos.

El obrero, en estas condiciones de degeneración orgánica, moral y económica, nunca podrá aportar al capital industrial, ni al de la Nación, la riqueza de sus energías físicas como debiera, porque carece de ellas y de los medios de adquirirlas, los progresos de su inteligencia cultivada, porque le falta la ilustración y conocimientos necesarios; ni el ahorro preciso á sus imprevistas necesidades y contributivas del Estado, porque carece de los recursos necesarios para su sostenimiento y el de su familia.

Y estas deficiencias tan importantes y esenciales en la vida del obrero industrial, le hacen un ser desgraciado, incapaz de llenar su cometido social, con perjuicio de sus intereses, de los de la industria y de los de la Nación.

Por eso, si se quiere aprovechar sus energías, si se quiere que su trabajo sea productivo, si se quiere conservar acaso el más importante elemento de riqueza nacional, hay que modificar sus condiciones físicas, morales y económicas, hay que regenerar al obrero, dándole el lugar que en sociedad le corresponde y dotarle de todas las consideraciones que de derecho le son debidas.

Mas ¿por qué medios? Ya lo hemos dicho: poniendo en práctica la higiene individual y colectiva, privada y pública, general y especial.

Porque higienizar al obrero, es crear, desarrollar y robustecer su parte física ó material, conservando su salud y haciéndole apto para el trabajo. Porque al higienizar así al obrero, enseñándole lo que puede convenir ó