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factores que han de ser tenidos muy en cuenta, puesto que influyen de una manera directa sobre los animales y vegetales de cada región y, por consiguiente, no cabe pensar siquiera que el hombre, y con mayor razón el niño, haya de sustraerse á tales influencias; y otro tanto puede decirse respecto á las condiciones meteorológicas y climatológicas, á la edad y estado de los padres, etc., etc. Pero entre todas estas causas, ninguna, en mi humilde opinión, lo hace, de manera tan poderosa, tan palmaria y evidente, como la inobservancia por parte de las familias, de las reglas higiénicas que á la alimentación del niño se refieren, muy especialmente, en los primeros tiempos de su existencia, ya durante el peligrosísimo período que comprende desde que nace hasta el destete, y después hasta cumplir los cinco años, que es el gran escollo, el verdadero Rubicón que tiene que pasar el niño.

La sobrealimentación, ó sea la alimentación desproporcionada por exceso, á la edad del niño (y entiéndase bien, que al decir sobrealimentación, me refiero no sólo á la ingestión de cantidades desproporcionadas de los alimentos usuales en cada país, sino la de la misma leche), es el origen constante de los grandes desórdenes gastrointestinales que, provocando unas veces las indigestiones con sus secuelas, la meningitis y las convulsiones, y otras la diarrea, contribuye de modo indudable á aumentar la mortalidad infantil y á que resulte á su vez tan alto el coeficiente de la mortalidad general de España.

Aun cuando éste es un hecho perfectamente comprobado y axiomático entre todos los paidópatas, es conveniente repetirlo sin cesar é insistir en ello uno y otro día, pues como dice muy bien el ilustre estadista D. Antonio Maura, hoy Ministro de la Gobernación, hay que «persuadir y después convencer», porque, ciertamente, «resulta más bienhechora la insistencia que la primera demostración» (1).

III

¿Cómo se remedia este terrible azote que tan duramente nos castiga?

En primer término, las familias, poniendo en práctica los sanos preceptos de la higiene en general, y muy particularmente la que se relaciona con el aparato digestivo, ya regularizando la lactancia

(1) La Vida Marítima. Revista de navegación.
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y nuestros aplausos, á los unos, por la labor científica y humanitaria emprendida, y á los otros, por la generosa protección otorgada á tan benéfica y provechosa empresa; pero no podemos menos de alzar nuestra modesta y desautorizada voz, á fin de llamar la atención, no sólo de los poderes públicos, sino también de la Sociedad en general, para que se fije bien en que no es la tuberculosis el único terrible enemigo que hay que combatir ni el azote que más brutal y despiadadamente castiga á nuestra Patria y, por lo tanto, que no es ella sola la que ha de ser objeto predilecto de nuestras preocupaciones y la que demanda exclusivo apoyo y protección, como parecen dejarlo entrever las corrientes modernistas. No. Y esto que al pronto pudiera parecer una exageración ó fruto de una deducción errónea, es, por desgracia, cierto, evidentísimo.

Hay, en efecto, otro problema médico social de caracteres más alarmantes aún que el de la misma tuberculosis y que merece de nuestros Gobiernos preferente atención, de los higienistas tenaz y persuasiva propaganda, y muy en particular de las familias un decidido y eficaz apoyo, si no para resolverlo en absoluto, puesto que por ley natural esto no es posible ni pretenderlo siquiera, al menos para conseguir atenuarlo en gran parte; problema de capitalísimo interés por cuanto constituye uno de los factores principales que impide que la población de España adquiera el correspondiente y proporcional desarrollo; problema, en fin, cuya resolución depende hasta cierto punto de nosotros mismos, como de manera bien elocuente y efectiva lo viene demostrando nuestra vecina la República francesa, que desde hace algunos años está haciendo, con gran éxito, supremos esfuerzos para resolverlo: Nos referimos á la mortalidad infantil.

En los diez años comprendidos desde 1891 á 1901, España ha aumentado sólo 615.858 habitantes, siendo así que, según Bertillon, en el mismo período de tiempo ha crecido la población de

    Alemania
    6.917.014 habitantes.

    Inglatera
    4.721.340

    Austria-Hungría
    3.956.805

    Francia
    619.650

Lo que da la proporción de

    Alemania
    140 × 1000 habitantes.

    Inglatera
    100 × 1000

    Austria-Hungría
    96 × 1000

    España
    38 × 1000

    Francia
    16 × 1000
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natural, mixta ó artificial, ya evitando á toda costa la alimentación prematura y la sobrealimentación, de tan funestas consecuencias, á fin de hacer que el niño adquiera un perfecto desarrollo y con él, las fuerzas suficientes para luchar con éxito contra la acción de las causas morbosas, y librarles así de contraer enfermedades, ó que una vez contraídas, revistan éstas menor gravedad.

En segundo término, los médicos, influyendo en el seno de las familias para desterrar las antiguas y perjudiciales preocupaciones que se oponen á la implantación de las modernas y provechosas reglas de higiene infantil.

En tercer término, los filántropos, contribuyendo á la creación de instituciones benéficas, como lo han hecho en otras naciones de Europa y América, con el laudable fin de distribuir gratuitamente entre las clases pobres, enormes cantidades de leche pura y favoreciendo también la de Consultorios de niños de pecho, verdaderas escuelas de las madres, según la gráfica expresión del Dr. H. de Rothschild, donde éstas reciban consejos para la mejor manera de criar á sus hijos, y, además, se provea, á las que no pueden ó carecen de recursos, de la leche necesaria para la alimentación cotidiana de sus hijos.

Y, por último, las autoridades dictando nuevas disposiciones de carácter sanitario; haciendo que no sean letra muerta las ya instituidas; estudiando los medios más eficaces para abaratar el alto precio á que hoy se expende la leche; y sobre todo, castigando severamente y sin compasión de ningún género, á los que adulterando ó mistificando el precioso alimento de los niños y de los enfermos, son grandemente culpables de esta aterradora mortalidad que á todos nos asusta y commueve, y que es objeto de este mal pergeñado trabajo de vulgarización, escrito en cumplimiento de un deber que se me impuso como miembro de este Congreso, y sin más pretensiones que las de colocarme en el último puesto de la ya larga fila de Profesores españoles entusiastas por la higiene de la primera infancia, aportando así mi pequeño grano de arena al progreso y regeneración de nuestra querida Patria.
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REVISTA ESPAÑOLA

SOCIEDADES CIENTÍFICAS

ACADEMIA MÉDICO-QUIRÚRGICA ESPAÑOLA

Sesión del día 30 de Marzo de 1903.

Mediastino-pericarditis fibrosa. — El Dr. Fernández Sanz: Mi intervención en esta discusión tiene por principal objeto felicitar al Dr. Mazo por la brillante exposición que ha hecho de este curiosísimo caso. También llamaré su atención sobre ciertos detalles que ha dejado un tanto confusos, y haré ligeras consideraciones sobre algunos puntos que se prestan á interpretaciones diversas.

En primer lugar, es tan enorme la diferencia entre las lesiones ofrecidas por este caso y las vulgares alteraciones de las pericarditis ordinarias, generalmente reducidas á ligeras bridas y tenues neomembranas, que necesariamente debe pensarse en una etiología especial, en algo inherente á la energía patógena del agente causal ó peculiar del sujeto que justifique esa extraordinaria proliferación fibrosa. ¿Cuál es esa condición etiológica? Nada podemos afirmar en concreto y, por lo tanto, tenemos que limitarnos á sospechar su existencia.

En cuanto á la limitación del proceso, conviene tener en cuenta que en las enfermedades cardíacas, tanto agudas como crónicas, muy rara vez se limitan las alteraciones á una sola de las capas que integran la pared del corazón; generalmente hay propagación de las lesiones á la fibrosa, á la muscular y á la serosa, por más que radiquen primitivamente y predominen siempre en una sola; en el presente caso me parece que la proliferación fibrosa no se ha limitado al pericardio, sino que ha invadido también el miocardio, y que parte de la coraza que recubre al corazón, se ha hecho á expensas de la transformación esclerosa de las fibras cardíacas más superficiales.

Por último, la explicación del colapso diástolico venoso me ha parecido tan confusa, tan poco convincente, que ruego al Dr. Mazo que en su rectificación se sirva explicar ese fenómeno con más claridad.

El Dr. Mazo: Cree el Dr. Fernández Sanz que algo especial debe haber en estos casos que explique ó justifique el desarrollo tan grande de tejido fibroso en el pericardio, si le habrá, pero no le conocemos. Stokes quiso hacer una especie morbosá aparte, la pericarditis plástica obliterante, pero numerosos casos publicados posteriormente han demostrado que la pericarditis fibrinosa ordinaria, sea cualquiera la causa, termina á veces en aquel grado exagerado que presentaba nuestro enfermo, y otras en la simple adherencia de las hojas del pericardio; esto sin contar los casos que se presentan sin motivo visible.

No creo que entre la masa fibrosa haya fibras musculares procedentes
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XIV CONGRESO INTERNACIONAL DE MEDICINA

Celebrado en Madrid del 23 al 30 de Abril de 1903

(Continuación).

La tuberculosis del proletariado en Madrid (Conclusiones). — El Dr. GUERRA y CORTÉS: 1.º Que el número de defunciones causadas por la tuberculosis en Madrid, es de 11'50 por 100 del total general; pues siendo el número total de muertes por toda clase de afecciones 18.494, como en el año de 1901, las debidas á la tuberculosis fueron 2145.

2.º Que la Beneficencia Municipal, por la esfera que ejerce su acción, es la que asiste más tuberculosos, alcanzando algunos años el número de 900.

3.º Que el mal tiene su origen, además de las pésimas condiciones generales en que se encuentra la población, en la deficiencia de higiene con que viven las clases proletarias, por su falta de instrucción y sus escasos recursos pecuniarios, así como por la absoluta carencia de medidas puestas en práctica oficial é individualmente para evitar el contagio.

4.º Que los tuberculosos en Madrid no tienen en la actualidad donde ser albergados ni puestos en tratamiento, en armonía con las doctrinas sancionadas por la ciencia, por lo cual están condenados á morir casi indefensos, envenenando cuanto les rodea.

Tamaños males serán evitados ó aminorados:

1.º Por la enseñanza obligatoria, como lo es el impuesto de consumos y la cédula personal.

2.º Por el cultivo de la higiene en todo centro docente, sea militar, civil ó eclesiástico, exigiendo sus conocimientos para toda carrera, profesión u oficio.

3.º Por facilitar á los proletarios medios de alimentarse y ser limpios.

4.º Por cerrar todas las casas que no reúnan condiciones de habitabilidad, no siendo válido ningún contrato de arrendamiento que no esté visado por el Inspector municipal del distrito, el cual escribirá en él su informe y advertencias.

5.º Por cuidar de las ropas usadas, su desinfección y lavado, así como en los lavaderos haya un departamento para ropas de enfermos.

6.º Obligando á los médicos, sin distinción, á dar conocimiento al Inspector de Salubridad municipal del distrito de toda enfermedad in/ectocontagiosa, para lo cual se les proveerá de tarjetas postales que circularán sin sello alguno dentro de la población y respetadas por los carteros.

7.º y último. Por la instalación de un hospital para tuberculosos y dos sanatorios con sus respectivos pabellones para hombres, mujeres, niños y pensionistas. En estos establecimientos serán exclusivamente admitidos los enfermos de esta dolencia, y sus estancias serán satisfechas por el Estado, Diputación ó Municipio, según la procedencia del enfermo; pero siempre bajo la dirección Municipal, cuyos profesores, nombrados por el Ayuntamiento de su Corporación de Beneficencia, higiene y salubridad, serán objeto de una reglamentación especial que les marcará los trabajos técnicos, enseñanzas y propagandas que deben correr á su cargo.
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El paludismo y la doctrina de su transmisión por los mosquitos desde el punto de vista de la epidemiología (Conclusiones). — El Dr. Hauser: 1.º Aunque es indudable que el paludismo puede ser transmitido del hombre enfermo al sano por el intermedio de los mosquitos, este hecho no prueba que no pueda haber otra vía y otro vehículo de transmisión que los anofeles.

2.º Los gérmenes palúdicos viven fuera del organismo humano en el suelo húmedo cuando está favorecido por el calor y la presencia de residuos vegetales.

3.º El paludismo puede existir en localidades completamente exentas de anofeles.

4.º La existencia simultánea de anofeles y del enfermo de paludismo en una localidad no es una prueba evidente de que haya conexión entre ellos.

5.º Aunque se ha encontrado el hematozoario en la sangre del hombre, esto no impide admitir que el germen infeccioso reside en el suelo en forma aun desconocida, de donde es transmitido al hombre por el aire ó por los mosquitos que le toman del suelo.

6.º Las pestañas del hematozoario del paludismo no representan más que el primer estado de la vida libre del parásito.

7.º El hombre puede infectarse bebiendo agua en la que han venido á morir los mosquitos infectados, ó bien por inhalación del polvo procedente de los pantanos secos.

8.º La sangre que contiene el hematozoario puede servir también de medio de transmisión del germen del paludismo al hombre sano por las ropas, los pañuelos y otros efectos manchados por ella.

9.º El mosquito infectado que muere en los pantanos ó en el agua estancada, deja en libertad los hematozoarios que servirán de nuevo como agentes de infección por el aire solo ó por el intermedio de los mosquitos.

Creenmos que estas tres últimas conclusiones son consecuencia lógica y forzada del principio tóxico del hematozoario, de igual manera que se admite que los esputos que contienen el bacilo de la tuberculosis ó las materias fecales procedentes de un tifico ó de un cólerico pueden constituir los vehículos de la transmisión del paludismo. En este caso, ¿qué razón hay para no admitir como para estos últimos la transmisión del germen infeccioso al hombre por las vías respiratoria y digestiva en forma de polvo ó por las bebidas?

Tratamiento de la tuberculosis infantil por el jugo muscular y la carne cruda. —Los Dres. A. Jostas y J. Ch. Roux: Los ensayos que hemos hecho en este sentido nos permiten afirmar lo siguiente: En la actualidad, el tratamiento de la tuberculosis, y sobre todo de la pulmonar, por el jugo muscular y la carne cruda, nos parece el mejor, con exclusión de toda otra medicación. Este tratamiento debe ser completado colocando al enfermo en las mejores condiciones higiénicas.

El tratamiento no produce efecto alguno apreciable en la meningitis tuberculosa ni en la tuberculosis aguda, cuya marcha es muy rápida. En cambio, en la peritonitis tuberculosa es muy eficaz, porque de ocho enfermos tratados así curaron cuatro.

Hemos empleado este tratamiento en 33 enfermos de tuberculosis pulmonar en primero y segundo grado, obteniendo los resultados siguientes:
Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-06-28 00:00:00), página 3

El desarrollo de nuestra población, como véis, es bien pobre y no depende ciertamente de la escasez de la natalidad, sino de la excesiva, de la espantosa mortalidad que nos agota.

En efecto, aterra, y llena el alma de profunda pena ver las enormes cifras que de mortalidad general arrojan las estadísticas y más especialmente las que delatan el considerable número de niños que cada año pierde nuestra patria.

Según el Anuario del movimiento de población de España en 1900, publicado por la Dirección general del Instituto geográfico y estadístico, la mortalidad general en las 49 provincias fué, durante el mencionado año, de 536.716, correspondiendo

¡¡229.348 á niños menores de cinco años!!

ó sea el \(42'73 \times 100\) de la mortalidad general, cifra verdaderamente desconsoladora y que se presta á tristes reflexiones; mucho más, si se considera que gran número de ellos fallecieron de enfermedades evitables y que indudablemente fueron engendradas por la inobservancia de las reglas higiénicas aplicables á tan tiernos seres.

Ahora bien, distribuyendo esta mortalidad por estaciones, corresponde:

    Mortalidad general.
    Mortalidad infantil.

    Invierno
    154.285
    Verano
    68.934

    Verano
    133.774
    Invierno
    58.496

    Otoño
    126.562
    Otoño
    52.542

    Primavera
    122.145
    Primavera
    40.876

    <b>Total</b>
    <b>536.716</b>
    <b>Total</b>
    <b>229.348 (1)</b>

(1) Estas cifras discrepan algún tanto de las que aparecen en el tomo II del Anuario del Instituto geográfico y estadístico; pero concuerdan perfectamente con las del tomo I, que es el que me ha servido para mis cálculos en todo este modesto trabajo.
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seis curaciones, cuatro mejorías notables, cuatro ligeras y dos muertes.

Las probabilidades de curación son tanto mayores cuanto más pronto se emplea el tratamiento. El aumento rápido de peso en cuanto se principia á emplear el jugo de carne ó la carne cruda es, al parecer, el mejor signo pronóstico. Todos los enfermos de tuberculosis pulmonar que han aumentado de peso un kilogramo durante el primer mes de tratamiento, han mejorado notablemente y hasta curado.

Tratamiento del prurito.—El Dr. FALCAO: No es posible fijar reglas de tratamiento del prurito, porque sus causas son muy variadas: alteraciones orgánicas dependientes de la edad (pubertad, menopausia, vejez), enfermedades discrásicas (albuminuria, diabetes, etc.), estados patológicos diversos (gastritis, hepatitis, etc.), absorción de tóxicos ó de toxinas, afecciones morales, acción de los agentes físicos ó químicos sobre la piel, ingestión de medicamentos ó de sustancias alimenticias, denudación de las terminaciones nerviosas de la piel ó su irritación por alteraciones en las secreciones de las diversas enfermedades cutáneas, etc.

Este tratamiento debe estar subordinado á cada caso particular y prescribirse después de un examen atento del enfermo, reservando un sitio importante á la dietética y á la higiene.

Creo, sin embargo, á juzgar por lo que me ha enseñado la experiencia, poder afirmar lo siguiente:
La medicación interna debe figurar en primera línea.
Los casos de prurito independientes en absoluto de los órganos internos son rarísimos.
Hay casos de prurito bastante comunes en los que la simple desinfección del aparato gastrointestinal basta para obtener la mejoría rápida y hasta la curación completa.
En todos los casos de dermatosis que van acompañados de prurito intenso, conviene tener en cuenta el estado de las vías gastrointestinales y del aparato génitourinario.
La helmintiasis es una de las causas que sostienen con más frecuencia el prurito que complica las erupciones de los niños.

Tratamiento hidromineral de las afecciones sifilíticas (Conclusiones).—El Dr. TABOADA: 1.ª Las condiciones hidrominerales son un factor muy importante en el tratamiento de la sífilis constitucional.
2.ª Constituyen la esencialidad del mismo en sus complicaciones é hibridismos con otras diatésis ó enfermedades constitucionales.
3.ª Las incidencias de intolerancia, ineficacia, exceso de medicación é intoxicación, sólo son justificables ante el tratamiento hidromineral.
4.ª La parasifilis es alguna vez modificada ventajosamente por las aguas minerales.
5.ª Las aguas cloruradosódicas sulfurosas y las sulfurosódicas de alta termalidad son las que reúnen las condiciones más favorables para el éxito de sus medicaciones en el tratamiento de la sífilis constitucional, sus complicaciones é incidencias.

Tuberculosis y su tratamiento hidromineral (Conclusiones).—El Dr. LACORT: 1.ª La naturaleza de la tuberculosis para su estudio práctico debe deducirse no de los fenómenos que presenta en su desarrollo, entre los que se en-
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cuentra la presencia del bacilo de Koch, sino de las condiciones y circunstancias del enfermo que la padece.

2.ª Todas las aguas minerales naturales tienen en su aplicación el efecto antidiscrásico general, además del simple ó mixto que caracteriza su mineralización y condiciones naturales.

3.ª En las aplicaciones no naturales de las aguas, cuando para su aplicación se desnaturaliza el elemento hidromineral, pierden el efecto antidiscrásico.

4.ª Con todas las aguas minerales naturales se pueden tratar las afecciones discrásicas generales herpéticas, artríticas y estrumosas; lo que verdaderamente hace distinta su acción y las especializa son las condiciones y circunstancias del enfermo; los de la región, aparato ó órgano que padece y la forma de aplicación natural de que es susceptible el elemento minero-medicinal.

5.ª Las afecciones crónicas del aparato respiratorio se encuentran, bajo el punto de vista de las discrasias, origen ó concursa de la cronicidad, en el mismo caso que las de los demás órganos y aparatos; pero es necesario que las aguas mineromedicinales que se empleen para su tratamiento tengan nitrógeno libre en estado naciente, aunque se encuentre mezclado, no combinado, con otros gases, siempre que éstos no tengan una acción contraria al efecto que se quiere obtener general ó local.

Estudio físico de los nuevos elementos gaseosos argón y helium en las aguas minerales (Conclusiones).—El Dr. LLORD Y GAMBOA: 1.ª Parece demostrada hasta hoy la existencia en las aguas termales, especialmente las sulfuradas sódicas, y en particular las de los Pirineos, de los nuevos gases simples argón y helium.

2.ª Es necesario saber si las demás aguas termales, ya sulfuradas, ya cloruradas, procedentes de terrenos cristalinos, y en general de terrenos hipogénicos, poseen también estos elementos entre los gases, ya disueltos, ya espontáneos, que contienen.

3.ª La resolución de la segunda cuestión aclarará mucho el origen, que parece ser exclusivamente telúrico del helium y atmosférico y telúrico del argón.

4.ª La no existencia de ambos gases simples en aguas minerales, frías, procedentes de terrenos sedimentarios modernos, demostraría implícitamente la ausencia de los mismos en las rocas sedimentarias, formadoras de aquellos terrenos.

5.ª Puede afirmarse hasta hoy la completa inactividad fisiológica y terapéutica del argón y del helium en las aguas minerales y en sus atmósferas espontáneas.

Los calmantes en el tratamiento de la hiperclorhidría.—El Dr. GONZÁLEZ DEL CAMPO: Sansoni considera la hiperclorhidría, no como el aumento de los factores que integran el segregado estomacal, sino como una hiperestesia de la mucosa gástrica para el ácido clorhídrico, cualquiera que sea la proporción en que se encuentre, abogando porque se sustituya el vocábulo hiperclorhidría por el de hiperestesia clorhídrica digestiva.

Aunque desconocía el trabajo de Sansoni y otro posterior de Verhagen, publiqué, casi á la vez que estos autores, un artículo en el que decía que en