Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-09-07 00:00:00), página 13

ciosa, contagiosa, específica, caracterizada por una erupción de manchas rojas cutáneas y un catarro oculonasal, faríngeo y laringotraqueal que precede al exantema.

Confundida en la antigüedad con las demás fiebres eruptivas, especialmente con la viruela y escarlatina, Sydenham y Morton contribuyeron á decretar su autonomía, señalando los caracteres que de consumo la justificaban: es la más extendida entre las enfermedades exantemáticas; todos los organismos gozan de receptividad para adquirirla, y aunque su frecuencia es mayor en las primeras edades, singularmente de dos á cinco años, ninguna está á cubierto de una posible invasión.

Girard, Grancher y Sevestre han establecido el contagio precoz del sarampión, realizándose éste desde los primeros momentos en que se anuncia la aparición de la enfermedad y terminando de serlo después de finalizar la erupción. A pesar de las inoculaciones de resultado positivo efectuadas por Monro, Looke y Mayr, y de los concienzudos trabajos de Coze y Feltz primero, de Cornil y Babès más tarde y los últimos de Canon y Piellike, que parecen decisivos, desconocemos el verdadero agente patógeno de esta dolencia, siempre sospechado con fundamento lógico, pero rodeado hasta el presente de las nieblas de la incertidumbre.

El sarampión puede recidivar, y sin que concedamos nuestro asenso á las afirmaciones de las personas que nos aseguran haberlo pasado tres ó cuatro veces, por la posibilidad de confusión del exantema en sus formas benignas con análogos procesos, es un hecho perfectamente probado y que, como tal, debe consignarse; en la epidemia actual, que todavía no ha terminado, he tratado tres enfermitas, una que lo padecía por tercera vez y dos por la segunda, sin género alguno de duda. Chauffard, Lemoine, Catrin y Sevestre han observado recaídas del sarampión por reinfección, que tenían lugar con intervalo de doce ó catorce días; un caso de los de mi actual estadística corrobora la opinión de clínicos tan eminentes.

Terminados estos preliminares, vamos á estudiar el curso que sigue esta pirexia, deteniéndonos principalmente en las distintas modalidades que han presentado los enfermos confiados á mi asistencia.

Todos sabéis que después de un período de incubación variable, á cuya duración se asigna el término de ocho ó diez días, comienza el período de invasión, caracterizado por fiebre moderada, estornudos repetidos, lagrimeo, inyección conjuntival y tumefacción de los párpados, y tos seca, quin-tosa, ferina, que produce á los niños visible agitación interrumpiendo su reposo. Modificando este cuadro clásico, he observado cuatro enfermos en esta epidemia que no han tenido este último molesto síntoma, tosiendo sólo alguna rara vez en el curso de toda su enfermedad eruptiva, y en épocas pasadas conserva mi mente íntegra el recuerdo de otros dos casos de invasión sin catarro, uno de ellos con un conjunto de síntomas gástricos tan bien delineados, que buscando nosotros el sarampión, porque las probabilidades de contagio nos obligaban á esperarlo, ya desistía de mi intento, en unión del padre de la enfermita, distinguido médico de esta población, cuando en la noche del quinto día apareció como hecho nuevo una tos persistente y al siguiente brotaba el exantema más típico que pueda imaginar.