Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-09-28 00:00:00), página 25

establecimientos de instrucción, sobre todo de los grandes centros, es otra condición que favorece la pululación microbiana. Conocida es la acción destructora de los rayos solares sobre el bacilo de Koch, y hace mucho tiempo lo había proclamado así un proverbio que dice: «Donde no penetra el sol, entra el médico».

Las causas de insalubridad debidas á los inmuebles mismos, no son las únicas que explican la frecuencia de la tuberculosis en la escuela. Hay que atribuirla también al contagio directo de los niños entre sí.

Estamos reuniendo en este momento los elementos de una estadística, tocante á la frecuencia de la tuberculosis en el niño.

Sin prejuzgar las conclusiones matemáticas que las cifras nos permitirán sacar de nuestro trabajo, parecenos, sin embargo, no estar lejos de la verdad al declarar que un tercio por lo menos de los niños que pueblan nuestras escuelas, sobre todo las primarias, llevan manifestaciones de tuberculosis. Ciertamente que la tuberculosis pulmonar es poco frecuente en el niño, si bien es más frecuente de lo que admitía un optimismo ciegamente confiado, hasta que el profesor Landouzy ha rectificado ese error clínico. Sólo hay que decir que la localización pulmonar es menos frecuente que las otras manifestaciones tuberculosas en el niño; las adenitis bacilares, las tuberculosis óseas y articulares, tumores fríos, tuberculides, son moneda corriente en la infancia. Aun cuando todas estas manifestaciones de la escrofulosis atestiguan tuberculizaciones atenuadas de contagio poco virulento, la gran receptividad de la infancia, no siempre compensada por el valor de sus reacciones defensivas, impondría el aislamiento de los contaminados ó sospechosos de tuberculosis.

Sin contar que, fuera de la escuela, estos predestinados viven casi siempre en un ambiente adecuado para continuar ejerciendo la influencia nefasta en la aglomeración escolar; es entonces la aglomeración de la familia, el hogar paterno con su ventilación insuficiente, casi sin sol en las grandes ciudades, con la miseria y las privaciones consiguientes, y hay que decirlo también, con el alcoholismo, el libertinaje, los vicios y los defectos orgánicos. Aquí, desgraciadamente, la influencia doméstica, lejos de corregir la influencia escolar, sanitariamente morbosa, es la prolongación y el complemento de ella. Esos pobres niños, al dejar la atmósfera enrarecida de la clase ó la promiscuidad malsana de la escuela de párvulos, pasan á respirar el aire mofético de un hogar que es, con harta frecuencia, un zaguazú lleno de miseria y de vicios. ¿Cómo se quiere que se sustraigan á la bacilación si el bacilo está en todos los sitios que ellos frecuentan, y si todas las condiciones concurren á hacerlo pulular en su débil organismo? Hay aún más en materia de contagio escolar: al lado del contagio de los niños entre sí, hay el contagio que procede de los maestros. En efecto, ¿cuántas veces no son éstos las primeras víctimas de la tuberculosis? Puede decirse que en el cuerpo docente, en todos los grados de la enseñanza primaria, secundaria ó superior, la tuberculosis es una enfermedad profesional.

Algo de eso se sospechaba, pero una prueba, más tristemente convincente de lo que suponíamos, hemos adquirido personalmente cuando la Obra de la tuberculosis humana ha suscitado la federación de todos los