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que el aparato mamilar es un centro homólogo de los núcleos de Goll y de Burdach y de los focos acústicos bulbares.

Centro talámico-dorsal.—Este núcleo talámico se compone de tres masas de substancia gris, cuya organización corresponde exactamente á la de los otros centros talámicos. En efecto, posee: una verdadera vía sensorial eferente ya mencionada, ó sea el hacecillo de Vicq de Azyr; neuronas de eje largo, cuya prolongación funcional se dirige al cerebro después de haber engendrado la vía talamo-cortical; y por último, arborizaciones nerviosas procedentes de robustos conductores cerebrales ó corticotalámicos (fig. 4, B).

La mayoría de los neurólogos modernos consignan que el tubérculo mamilar recibe una importante corriente olfatoria nacida de las columnas anteriores del fornix, vía hipotálámica sagital procedente, como es bien sabido, del asta de Ammon. Ahora bien, nuestras investigaciones recientes nos permiten afirmar que esta conexión olfatoria es accesoria y que se establece por medio de un pequeño número de ramas colaterales y terminales destinadas al ganglio externo. Después de la emisión de estas ramillas, la gran mayoría de los conductores del fornix ganan el rafe para cruzarse y perderse finalmente entre los hacecillos descendentes de la calota. Resulta, por lo tanto, que la principal vía aferente del tubérculo mamilar es el pedúnculo, cuya significación de cordón sensitivo es indudable, aunque no podamos aún determinar la variedad especial de corriente sensitiva que circula por sus fibras.

CENTROS TALÁMICOS MOTORES INTERMEDIOS

Designamos con el nombre de núcleos talámicos motores intermedios, las masas grises localizadas de ordinario en la región hipotalámica y que tienen conexiones especiales con la vía piramidal ó con los otros segmentos centrífugos de la cápsula interna. Los llamamos intermedios porque se unen al parecer, de una parte, con las vías cerebrales de proyección, y de otra, con los focos motores periféricos. Los principales núcleos talámicos centrifugos son, de delante á atrás: los focos radiados ó (Gitterkern de Nissl), el foco infra-sensitivo, el cuerpo de Luys, el locus niger, el ganglio de la habénula, el núcleo rojo, el tuber cinereum, etc.

Carecemos de tiempo para describir minuciosamente todas estas masas de substancia gris, cuya anatomía fina y conexiones esenciales no están bien determinadas. Nos limitaremos por el pronto á
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hacer algunas indicaciones sumarias referentes al plan estructural de estos núcleos según nuestras observaciones recientes.

Todos estos focos se componen: 1.º, de arborizaciones nerviosas

Fig. 5. — Esquema del conjunto de los focos infratalámicos motores. Corte horizontal del tálamo del ratón. — A, foco rayado; B, núcleo infra-sensitivo; C, foco de Luys; D, substantia nigra; E, núcleo rojo; J, pedúnculo cerebral; a, cinta óptica; b, cordón de Forel; c, vía centrifuga de la sustancia nigra; d, vía centrifuga del ganglio de Luys; e y f, vias centrifugas respectivamente de los focos rayado e infrasensitivo; g, fascículo de Monakow; h, comisura anterior.

exógenas que provienen de fibras colaterales ó terminales desprendidas del pedúnculo cerebral ó de la cápsula interna; 2.º, de células nerviosas de axon largo, cuya prolongación funcional se dirige ha-
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cia la periferia y se termina quizá en los núcleos de los nervios motores, después de haberse cruzado en parte en la línea media. A pesar de investigaciones perseverantes, no hemos conseguido ver en estos núcleos la terminación de fibras nerviosas procedentes de las vías sensitivas ó sensoriales. Tampoco existe en ellos una vía ascendente ó talámico-cerebral (fig. 5, A, B, C, D).

Las ramas colaterales que se dirigen á los focos mencionados, nacen en su mayor parte de la vía motriz; pero pueden proceder también, en algunos núcleos, del cuerpo estriado. Estas fibrillas terminales y colaterales dependientes de la vía motriz, abundan de una manera singular en cierta masa gris especial que hemos encontrado recientemente en la región hipotalámica: el núcleo infrasensitivo situado debajo del centro ventral del tálamo y delante del cuerpo de Luys (fig. 5, B).

Otra vía muy espesa de colaterales es la destinada al núcleo rojo, y quizá á otros núcleos motores de la protuberancia y del bulbo. Esta corriente motora colateral se compone de varios hacescillos paralelos que nacen entre el cuerpo de Luys y la substantia nigra y suben formando un ángulo recto en dirección de la calota, describiendo un arco de concavidad posterior; después de haber formado parte integrante de la cápsula del núcleo rojo, se arborizan en el espesor de éste (fig. 5, b). Algunas fibras no van al parecer al núcleo rojo, sino que pasan más allá para abordar á focos indeterminados.

El descubrimiento de esta vía motriz accesoria ó superior, armoniza perfectamente con nuestro concepto actual de la anatomía y del papel fisiológico del núcleo rojo. Las investigaciones de Monakow, confirmadas por muchos sabios, han demostrado que, en las células de este ganglio, se origina una importante vía descendente cruzada, el cordón de Monakow, cuyas fibras envían colaterales y terminales á los núcleos motores del bulbo y quizá también de la médula espinal. La existencia del citado hacescillo hipotalámico motor, en conexión con el núcleo rojo, confirma, no sólo el carácter centrifugo de este centro, sino que nos revela también el lazo de unión de sus células con la vía piramidal.

Llamamos también ganglio centrifugo al núcleo de la habénula, considerado generalmente como una dependencia de las vías olfatorias de proyección. Sabemos que su vía aferente está representada por la estria talámica, formada en su origen por tubos terminales y colaterales, procedentes de la corriente olfatoria del lóbulo frontal (fig. 4, i). Dicha estria, después de costear el lado anterior y
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superior del tálamo, asalta los focos habenulares donde se termina mediante arborizaciones libres, que se extienden por el interior de los dos ganglios derecho e izquierdo (fig. 4, D). La vía eferente está constituida por el cordón de Meynert ó retroreflejo que se termina en el núcleo interpeduncular. En la fig. 4, D, E, F, presentamos esquemáticamente el conjunto de las vías del aparato habenular con la marcha de las corrientes.

Los hechos que acabamos de exponer á la ligera, plantean varios problemas fisiológicos interesantes, que no tenemos tiempo de tratar con la extensión debida, por lo cual nos limitaremos á mencionar uno de ellos: el de la significación de las fibras cerebrales ó cortico-talámicas.

Hemos demostrado que todos los focos talámicos sensoriales son el punto de terminación de fibras descendentes originadas, según toda probabilidad, en la corteza cerebral. Estos conductores motores sensoriales son análogos por completo á las fibras centrifugas de la retina y á las del bulbo olfatorio.

¿Qué papel fisiológico desempeñan estas singulares vías cortico-talámicas? No es posible, en el estado actual de la ciencia, sino aventurar algunas suposiciones; porque por desgracia en este asunto, como en otros muchos, la fisiología camina muy atrás de la histología.

Tres interpretaciones son posibles: la hipótesis de la atención expectante, la de la acción inhibitoria y la de la carga nerviosa.

Hipótesis de la acción expectante.—Imaginada por algunos autores para explicar el mecanismo de las fibras centrifugas retinianas (Radziwitowicz, Roux), puede aplicarse también á los conductores cortico-talámicos. El cerebro obraría, al parecer, por medio de dichas fibras sobre ciertos territorios de los centros talámicos, facilitando la propagación de la corriente aferente; lo que se debería ya á una aproximación más íntima de las articulaciones de las neuronas, según cree Matías Duval, ya á otro mecanismo cualquiera histofisiológico. Gracias á esta hipótesis, puede explicarse cómo se fija transitoriamente nuestra atención sobre un punto especial del campo visual, ó sobre un sonido particular, ó en fin, sobre un territorio limitado de la piel cuya sensibilidad parece exagerada y hasta dolorosa.

Hipótesis de la inhibición.—Es la misma hipótesis anterior, pero invirtiendo sus términos. En vez de suponer que las fibras cerebrales obran facilitando la transmisión de las excitaciones en una loca-
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lidad determinada de los núcleos talámicos, cabría imaginar que estas fibras funcionan, suspendiendo ó moderando el paso del impulso nervioso en todas las regiones ganglionares, menos en aquella objeto de la atención.

Hipótesis del refuerzo nervioso. — Es un hecho interesantísimo la existencia en todos los centros talámicos de una gran cantidad de células de axon corto, los corpúsculos intercalares de Monakow. Según mis investigaciones, estos elementos no están intercalados entre las fibras sensoriales aferentes y las neuronas de eje largo, sino más bien entre las arborizaciones de los tubos cerebrales ó corticotalámicos, y estas últimas células nerviosas. Ahora bien; admitiendo, como hemos supuesto en otro trabajo, que las neuronas de axon corto representen algo parecido á los acumuladores eléctricos, es decir, á condensadores de energía nerviosa, el papel de las fibras de origen cerebral consistiría en producir, por incitación del sensorium, la descarga de la fuerza acumulada, para que el impulso nervioso, débil en las vías sensoriales de primer orden, adquiera en las vías superiores la tensión necesaria para remontarse á la corteza y provocar un fenómeno de percepción. Esta conjetura encuentra cierto apoyo en el hecho observado por nosotros de que las fibras centripetas de la retina y del bulbo olfatorio no terminan directamente en las células de axon largo, sino en ciertos corpúsculos intermedios (los granos y las células amacrinas de asociación), que pueden compararse morfológicamente á los elementos nerviosos de axon corto.

Por desgracia, todas estas explicaciones son arbitrarias y no pueden admitirse más que á título de hipótesis de trabajo (según la frase de Weissman) ó como artificios lógicos, buenos para organizar en un conjunto armónico los hechos anatómicos inconexos y muy áridos. Por lo demás, aun sabiendo que camina por un terreno poco estable y que debe cambiar á menudo de opinión, el anatómico no puede desinteresarse de la faz dinámica de los objetos que estudia. El fruto legítimo de la anatomía es llegar á una buena fisiología. Y aunque aplicando el método algo aventurado de la intuición fisiológica, el morfólogo pueda alguna vez extravíarse, sus errores sirven también en definitiva al progreso de la ciencia, porque enseñan á los venideros el camino que es preciso evitar para llegar á la verdad.

Concluyo este molesto y árido discurso, que ha debido poner á prueba vuestra paciencia y vuestra benévola atención. Réstame so-
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notable de esta insuficiencia de objetivismo nos ofrece la evolución de las doctrinas anatómicas sobre el cerebro intermediario, cuyo plan de organización y papel fisiológico han sido muchas veces deducidos de esquemas teóricos. Como prueba de esta afirmación, nos bastará recordar los esquemas ya antiguos de Meynert y de Luys.

Nadie ignora que Meynert admitía en el eje cerebro-raquidiano un trio de focos grises escalonados de arriba á abajo y unidos por medio de ciertas vías de substancia blanca llamadas por él sistemas de proyección de primero, segundo y tercer orden. Según esta doctrina, el tálamo constituye una estación intermedia ó de paso en la vía de las fibras de proyección emanadas de la corteza cerebral; su papel se reduce tan sólo á recibir las excitaciones procedentes del cerebro para transmitirlas á los focos motores de tercer orden, localizados en el bulbo y en la médula espinal. Los focos talámicos descritos por Burdach no tienen más que una individualidad aparente; su independencia resulta sólo de que en ciertos territorios del cerebro intermedio nacen y terminan cordones separados de substancia blanca.

El esquema teórico de Luys no es menos hipotético. Basándose en consideraciones de orden psicológico y fisiológico más que en datos anatómicos exactamente observados, este sabio afirmaba la existencia de cuatro centros talámicos independientes destinados á servir de punto de paso y de elaboración á una excitación sensorial especial. Estos centros, enumerados según el orden de su situación reciproca, son: el centro anterior ú olfatorio, unido á la tenia semicircularis y al bulbo olfatorio; el centro medio, unido al nervio óptico; el centro mediano (foco descubierto por Luys), en el que terminan las vías sensitivas, y por último, el centro posterior, sitio de terminación de los nervios acústicos.

Inútil es decir que la actividad funcional y la especificidad sensorial atribuidas á estos focos talámicos no son más que puras hipótesis. Debemos, no obstante, reconocer que la fórmula teórica del neurólogo francés, á pesar de sus errores anatómicos, contiene el germen de una parte de la verdad. A consecuencia de una feliz inspiración, de la que la historia de la anatomía registra más de un ejemplo, Luys había formulado una idea exacta, á saber: que el tálamo debe ser considerado como el punto de reunión de las estaciones sensoriales intermedias, y que cada uno de estos centros se relaciona con un nervio sensorial específico.

Las primeras indicaciones positivas, aunque muy incompletas,
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lamente dar las gracias á los ilustres sabios que me han honrado con su presencia, y á todos los oyentes que, á pesar de la aridez del asunto, me han dado una prueba de consideración, escuchando tan pesadas y largas explicaciones.

REVISTA ESPAÑOLA

SOCIEDADES CIENTÍFICAS

ACADEMIA MÉDICO-QUIRÚRGICA ESPAÑOLA

Sesión del día 16 de Marzo de 1908.

Histerismo asociado á otras enfermedades. — El Dr. Fernández Sanz: Ha calificado el Dr. Valle al histerismo de encubridor y simulador, y en realidad, para que este encubrimiento y esta simulación se consumen es necesaria la complicidad del descuido y de la impericia: en el caso del Dr. Valle, su reconocida ilustración, su excelente sentido clínico, supieron descubrir muy pronto lo que bajo la capa del histerismo se ocultaba, quedando frustrada la simulación. No hace muchos días, he tenido ocasión de observar un caso diagnosticado de histerismo; pues bien, una somera observación me reveló en seguida que se trataba de una tabes dorsal, pero tan completa, tan evidente, que un alumno de patología general la hubiera diagnosticado. ¿Puede en este caso acusarse al histerismo de simulador? En modo alguno. El responsable del error diagnóstico es única y exclusivamente el médico, que no supo apreciar la existencia de síntomas tan importantes y tan salientes como el de Westphal, Romberg, Argyll-Robertson, etc.

En la sesión anterior decía el Dr. Carrillo, con un optimismo por desgracia completamente infundado, que ya se va conociendo la naturaleza del histerismo; lo cierto es que en este asunto estamos á la misma altura que en los tiempos de Hipócrates. La prodigiosa labor de Charcot y sus discípulos de la Salpêtrière, ha dado como resultado la sistematización de los complicadísimos fenómenos histéricos, el establecimiento de una norma didáctica que facilita extraordinariamente el estudio de esta neurosis, pero sin revelarnos la índole del proceso. Los trabajos de Pierre Janet, sus delicados y sutiles experimentos y análisis psíquicos, sólo han servido para dar á su autor merecida fama de profundo psicólogo y perspicaz observador, pero no han logrado despejar la incógnita: aparte de que sus conclusiones distan mucho de ser universalmente admitidas, pues frente á la escuela psicológica se levanta la fisiológica que protesta, y con razón, de que se pretenda hacer del histerismo una enfermedad aparte, una enfermedad psíquica, distinta de todas las demás.

Hace algunos años, y fundándose en los experimentos de Wiedersheim,
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El 1.º de agosto de 1902, comenzó á sentir cansancio en las piernas y pérdida del apetito, por lo que dejó de trabajar á los pocos días; después notó dolores en el epigastrio, tórax y región lumbar, y al mes de haber tenido los primeros trastornos se le abultó el vientre. Tomó yoduro potásico.

Las molestias fueron creciendo hasta el día 17 de diciembre que tuvimos ocasión de observarle, y aparecieron entre tanto fatiga é hinchazón de las piernas.

El enfermo está sentado en la cama con fatiga extraordinaria, lo que hace sean el interrogatorio y exploración no todo lo detallados que fuera de desear.

Cianosis exagerada, cara, tronco y extremidades; edema del tronco, sobre todo, de su mitad inferior, piernas y escroto; 86 respiraciones por minuto.

Sónico claro á la percusión en ambos pulmones: el espacio semilunar de Traube ha desaparecido, da sonido mate á la percusión.

Respiración ruda, estertores finos de catarro abundantes. Expectoración mocopurulenta copiosa.

La punta del corazón está en el cuarto espacio por dentro de la línea mamilar; no se siente al tacto; por auscultación y percusión se determinó su sitio. Los tonos cardíacos puros, débiles y como lejanos. Macicez cardíaca á la izquierda normal; á la derecha tampoco tiene extensión; 96 pulsaciones, el pulso blando, pequeño, paradógico evidente: no tiene colapso venoso diástolico de las venas del cuello; éstas sí están muy ingurgitadas.

Ascitis considerable: aumento grande del hígado, borde redondeado, doloroso, superficie lisa.

Temperatura 36° por la mañana, 36°,2 por la tarde.
Orina escasa, Densidad 1025, sin albúmina.
Tratamiento: Esparteína 10 centigramos. (Estaba tomando digital, sin ningún resultado, hacía días).

Los fenómenos de impotencia cardíaca fueron creciendo, y el 28 de diciembre falleció, sin haberse presentado síntoma nuevo alguno.

Autopsia: Como pueden apreciar los Señores Académicos, el corazón está incluido en una masa fibrosa, así como los grandes vasos, y todo ello adherrido intimamente al esternón y pulmones por delante y lados, por debajo al diafragma y por detrás al esófago, aorta, columna vertebral, de cuyos sitios se ha desprendido, llevándose trozos de algunos de estos órganos.

La cavidad pericardíaca ha desaparecido, adhiréndose las dos hojas en su totalidad y haciendo la separación imposible. Al ventrículo izquierdo, como se ve en la pieza, le forma una coraza el pericardio engruesado de 1 centímetro y medio (tanto espesor como la pared ventricular), en el derecho no llega á medio centímetro; la aurícula izquierda tiene una coraza de unos 7 milímetros y la derecha unos 3.

Válvulas aórticas, pulmonares, mitral, tricúspides sanas.
Capacidad del ventrículo izquierdo, una mitad de lo normal.
Hígado grande moscado, con perihepatitis poco extensa.
Pulmones bien. La autopsia no fué más completa por circunstancias que no son para publicadas.

El caso presentado se presta á algunas consideraciones desde el punto de vista etiológico, curso, sintomatología y diagnóstico.
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matismo no pasa en este caso de la categoría de una sospecha más ó menos fundada, y cuanto al alcoholismo, si indudable su existencia, en cambio, también lo es que son muchísimos los casos de sujetos alcohólicos en que no sobreviene pericarditis.

El segundo caso se refiere á otro enfermo, también del hospital, que ingresó el 11 de febrero. Como antecedentes, refería que tres hermanos habían fallecido del corazón, que él abusaba de la comida y, al parecer también de la bebida, que hace un año había tenido un fuerte ataque de reuma y que desde hacía algún tiempo venía sintiendo disnea de esfuerzo y se le presentaban edemas maleolares. Conviene consignar, además, que su mujer tuvo cinco partos y 22 abortos (¡quizá de origen sifilitico!).

A primeros de año sufrió este enfermo un fuerte empacho gástrico, quedándole edema, fatiga, tos, anorexia y estreñimiento. Cuando entró en la sala había ortopnea, sed, lengua blanca en el centro, subdelirio casi continuo, cianosis muy pronunciada y catarro bronquial. Las pulsaciones eran 100 por minuto y la orina encendida y escasa; había además hemorroides. En el corazón lo único que se encontró fue el síntoma que se conoce con el nombre de embriocardias, y al que con razón se le otorga mala significación pronóstica. Había infarto del hígado, de tal manera que su borde inferior se hallaba á dos dedos por debajo del borde costal, en la prolongación de la línea mamilar.

A pesar del tratamiento, que consistió esencialmente en el régimen lácteo y en el uso de purgantes y tónicos cardíacos, este enfermo falleció, encontrándose en la autopsia pleuresia adhesiva del lado izquierdo; pericarditis también adhesiva, y acompañada de adherencia y fusión del pericardio con los tejidos inmediatos; el corazón aumentado de volumen y con su fibra muscular pálida; insuficiencia mitral; adelgazadas las paredes del ventrículo derecho; hígado graso; mucosa gástrica engrosada, de color apizarrado y con sus rugosidades muy pronunciadas. Se trataba evidentemente de un alcohólico con antecedentes reumáticos y acazo también sifilíticos.

Cito estos casos para hacer constar las dificultades que presentan para hacer el diagnóstico completo y exacto, y además porque tienen algún parecido y á la vez desemejanzas con el referido por el Dr. Mazo. En efecto, en el primero de mis casos había pericarditis adhesiva é hígado nevado, pero no pleuresia ni mediastinitis. En cambio, en el segundo caso existían estas dos últimas lesiones, y no había la inflamación de la cápsula hepática. Parece, según esto, que no hay la conexión tan íntima que han supuesto algunos autores entre la pericarditis, la mediastinitis, la pleuresia y el hígado nevado.