Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-07-07 00:00:00), página 28

manera química sobre el cerebro por las mudanzas que imprimen en la circulación cerebral y consiguiente régimen nutritivo de la célula gris, auxiliados por la necesidad general de reposo, tanto más sentida cuanto menos satisfecha.

Pasando de la bosquejada acción íntima á la sensible ó efectos de aquélla, es obvio que la parálisis ó paresia temporal de las moléculas dinamo-génicas producida por el agente hipnótico impiden el fácil curso de ese fluido misterioso que prodiga la vigilia á modo de reguero de pólvora — Bowdicht (1886) insiste en que tiene la teoría química, por lo menos, tantos partidarios como la kinética ó vibratoria—.

La primera, ó una de las primeras, sólo apreciable al microscopio, ocurre en los suburbios de la célula gris. Recientes estudios de Waldeyer, Golgi, Van Gehuchten, R. Cajal y otros histólogos, han permitido descubrir la relativa independencia de las células nerviosas ó neuronas, que comunican entre sí por contigüidad de las arborizaciones terminales del cilindroje y los apéndices dendríticos. Además, la observación hecha por Wiedersheim (1890) sobre la existencia de movimiento en las células cerebrales del crustáceo transparente llamado Leptodera hyalina, justifica la hipótesis de la movilidad de dichas ramificaciones, que por amiboiismo pueden alargarse ó retraerse, estableciendo comunicaciones íntimas para la actividad nerviosa ó interceptando los contactos por retracción de los tentáculos, dando así margen al reposo : la neuroglia, en su papel aislador reconocido por P. R. Cajal (1891) y otros, viene á ser la escondida telefonista que consiente ó no las trasmisiones. De aquí la simpática teoría histológica del sueño expuesta por Mathias Duval á la Sociedad de Biología en 2 de febrero de 1895, que concilia todos los hechos, pero que yo considero puro efecto, pues, como dijo Ch. Pupira (1896), el reposo de las neuronas es comparable al estado de los leucocitos en la asfixia, porque si el oxígeno favorece el amiboiismo, el ácido carbónico lo perjudica ó suprime haciendo que cesen de lanzar sus pseudópodos, se retraigan y tornen globosos. En verdad, si ciertas sustancias (té, café) pueden considerarse como excitantes del amiboiismo de las neuronas, bien pueden los narcóticos en su fase propia obrar en sentido contrario.

Sea ó no exacto este primer efecto, acaecen otras manifestaciones macroscópicas, los cambios circulatorios del cerebro, que motivaron eternas polémicas. A partir de la antigua creencia de que la compresión de los elementos nerviosos ocasionaba el sueño, y de ahí el embutecimiento característico de los que adquieren el hábito de dormir mucho, prevaleció entre los médicos desde Hipócrates, Servet ó Barthez para explicar su mecanismo la hipótesis de la congestión encefálica, sin preocuparse de si era ésta la verdadera causa ó ya un efecto. Apoyan esta manera de ver el que la cara se pone encendida y sudorosa durante el sueño y ordinariamente de noche ó á la madrugada, durante ó poco después del sueño, sobrevienen las rinorrágias y apoplegías; y también esos numerosos agentes terapéuticos que producen la congestión del cerebro con sueños más ó menos profundos, como la morfina, la compresión de las yugulares, la suspensión invertida del cuerpo, etc. La generalidad aceptaba con Marshall-Hall ó Heger ese retardo del curso venoso que perturba las funciones de la célula gris y