Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-01-28 00:00:00), página 20

por este camino, afirmó que cuatro millones de víctimas al año (cuya suma casi supera á las cifras de mortalidad de las guerras del primer Imperio y mucho más que las que produjo la francoprusiana, la turcorusa y la austroprusiana) no podrán quedar sin que la sociedad entera se apresure ra hoy (ya que tiene el descubrimiento de Koch afirmando los trabajos de Virchow) á la defensa y no ya considerando sólo la tuberculosis pulmonar, sino la infantil en sus formas meníngeas, abdominal y ósea, cuyas víctimas sumadas á los cuatro millones de mortalidad por tuberculosis pulmonar alcanzaba ya verdaderamente una mortalidad aterradora.

El progreso iniciado después del descubrimiento de Koch, al romperse la unidad que la doctrina de Virchow había sentado, vino á dar la razón á la tradición inglesa que, no asociándose á estos ideales de la unidad, había conservado sus hospitales para enfermos de pecho, recordando en este momento el Dr. Espina su campaña de 1889, en la que sólo tuvo siete adhesiones y que á haberla seguido, probablemente España hubiera, por primera vez, marchado á la cabeza en los trabajos de profilaxis contra la tuberculosis.

Hecho este resumen histórico entró á analizar el Congreso de Londres, en el que lo más notable fué la afirmación de Koch de la no identidad entre la tuberculosis bovina y la humana, dato que despertó nuevos trabajos en el laboratorio é hizo que los Gobiernos casi en el momento y por telégrafo, constituyeran Comisiones de investigación que comprobaran ó destruyeran tan rotunda como valiente afirmación.

Analizó la sorpresa de toda Europa, en la que en más ó en menos en cada nación había un ejército dispuesto á combatir la tuberculosis, y se encontraba con que el propio descubridor del bacilo, el que había hecho conmover la obra de Virchow, sentaba una aseveración tan rotunda como la de la inocuidad de la leche de vacas tuberculosas y la posibilidad de la alimentación con carnes y vísceras procedentes de animales tuberculosos. Tal vez esta afirmación era, en opinión del Dr. Espina, la que más distingüía al Congreso de Londres; pero rehizo el ejército antituberculoso, el esfuerzo colectivo no se anuló, sino que se entró en un periodo de revisión respecto á este asunto.

Otro de los datos que mejor se trataron en el Congreso de Londres fué el problema de los sanatorios, iniciándose la idea de los sanatorios suburbanos, es decir, de los situados al alcance de todas las fortunas y en zonas próximas á las grandes ciudades. En el asunto de profilaxia se siguió en la idea de que el esputo es el principal vector del contagio, presentándose modelos de aparatos de desinfección; afirmándose la necesidad del barrido húmedo y la adopción de escupideras, proscribiendo el escupir, no ya en el suelo, sino tampoco en los pañuelos, siendo adoptadas las conclusiones del trabajo del Dr. Espina, respecto al uso del papel como pañuelo y escupidera para destruirlos por medio del fuego. En esta situación quedaron los problemas en el Congreso de Londres, constituyéndose ya un Comité internacional para la lucha contra la tuberculosis, cuyo primer resultado fué la Conferencia de Berlín.

Esta Conferencia, desconocida por muchos, puesto que se ha creído que nada se ha adelantado, fué en opinión del Dr. Espina, no ya un pequeño