Revista de medicina y cirugía prácticas (1902-12-28 00:00:00), página 13

Se ha dicho también que la congestión de los lóbulos inferiores del pulmón que se presenta en esta clase de lesiones, obligando á respirar á los vértices de un modo más amplio, se opondría de este modo á la fijación y desarrollo del bacilo de Koch en dichas porciones del pulmón.

Sin embargo, Burwinkel, partiendo del dato de que las lesiones aórticas que no producen congestión pulmonar también se oponen al desarrollo de la tuberculosis, supone que la causa de este antagonismo es la arterioesclerosis concomitante. Handford, abundando en estas mismas ideas, atribuye la utilidad de esta arterioesclerosis á la mayor presión arterial que se observa en estas circunstancias, lo cual vendría á explicar también el hecho que hace constar Potain de que la estrechez mitral de origen congénito, lejos de oponerse al desarrollo de la tisis, parece favorecerlo.

Digamos de paso que no es tan extraño que no coincidan á menudo la tuberculosis y la arterioesclerosis en un mismo sujeto, si se recuerda las edades respectivas en que son más frecuentes ambas afecciones.

De todas suertes, no conviene olvidar jamás que si las lesiones valvulares que ocasionan éxtasis venoso en el pulmón se oponen al desarrollo, ó en su caso detienen la evolución de la tisis, no por ello deja de ser bastante desfavorable el pronóstico del caso respectivo: el de la lesión pulmonar será, en efecto, mejor que en un sujeto cuyo corazón se halle en estado normal; pero el del individuo que tiene dos lesiones tan graves es peor, desde luego, que el de aquél que no tiene más que una sola.

Pero con mayor razón acontecerá esto en los casos de estrechez de la arteria pulmonar ó de su orificio respectivo, en que la lesión cardiovascular, al disminuir el aflujo de sangre al pulmón, favorece el desarrollo de la tuberculosis, según lo enseña la clínica, e imprime una marcha más rápida al proceso tisiogénico. En este caso, á la lesión cardíaca que determina la anoxemia, y con ella la mala nutrición de todos los órganos y su consiguiente perturbación funcional, viene á sumar sus perniciosos efectos una tuberculosis pulmonar, desarrollada casi siempre en edad temprana, y cuya marcha es acelerada por las mismas condiciones que han provocado y favorecido su aparición.

Aunque ya he manifestado en ocasión oportuna que el estado de la lesión local del pulmón, sin dejar de tener importancia, no se puede tomar como dato primordial para el pronóstico, esto, no obstante, hay una exteriorización de la lesión tuberculosa y de las demás alteraciones que la acompañan, que merece ser tenida en cuenta para el juicio que se haya de establecer acerca de la marcha probable del padecimiento: me refiero al esputo.

En todo tiempo se ha concedido cierto valor al esputo de los tuberculosos; pero desde que se sometió al examen microscópico se sospechó, y con razón, que este examen habría de proporcionarnos datos muy útiles.

Antes del descubrimiento del bacilo de Koch ya se sabía que la existencia de fibras elásticas en el esputo del tísico era prueba cierta de que el proceso atacaba á la integridad anatómica del parénquima pulmonar y, por lo tanto, de que la lesión seguía una marcha destructora; la presencia de dichas fibras revela, por consiguiente, que el caso es grave.

Mas tan pronto como Koch dió á conocer su descubrimiento (y no entraré ahora en la cuestión de hasta qué punto Baumgarten tiene derecho de