Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-01-28 00:00:00), página 32

mentación, el niño sigue con su aspecto de enfermo, sus digestiones son malas, sus deposiciones abundantes y fétidas, y hasta cuando parece que entra en convalecencia, su peso continúa estacionario.

He de añadir, además, que esta alimentación excesiva se considera inferior en cantidad á la que sería considerada como normal en un niño de buena salud y de la misma edad. En resumen, me parece que resaltan claramente de los hechos que preceden que la alimentación de un niño dispéptico no está ligada en cantidad á las variaciones de su peso y que sería peligroso concluir de estos datos una disminución de esta clase, una insuficiencia alimenticia. Lo que algunas veces se observa es un descenso rápido y exagerado del peso en los días que preceden al ascenso de la curva; trátase de un verdadero fenómeno crítico que coincide con una mejoría del estado general ó sea con la desaparición de los fenómenos tóxicos.

Al contrario, el descenso continuo del peso, coincidiendo con una intolerancia digestiva mayor ó menor, constituye un conjunto de una gravedad indiscutible. ¿Podemos ahora aplicar estos hechos patológicos á la vida normal de los individuos sanos? ¿Vamos á racionar nuestros clientes, nuestras familias, nuestros amigos y á amenazarlos con los más graves accidentes si no se dejan guiar por las más sabias limitaciones en los placeres de la mesa? Pues bien, creo que esto es ir demasiado lejos, cuando menos bajo esta forma absoluta. Es indudable que las necesidades individuales de albúmina son variables y dependen de condiciones que no nos son todas conocidas; pero, sea como fuere, los datos fisiológicos y los hechos empíricos están perfectamente de acuerdo para demostrarnos que el organismo posee cierta latitud en la elección respecto á la cantidad de alimentos nitrogenados y á su desasimilación. Dichos datos permiten, según creo, dejar á los individuos sanos la posibilidad de que se nutran como gusten, sin que esto quiera decir que la libertad llegue al abuso, lo cual sería ir contra los hechos más inmovibles en patología, puesto que el exceso de la alimentación nitrogenada merece el lugar que se le ha dado entre las causas de ciertas enfermedades, y en particular de la arterioesclerosis. Por lo que se refiere al cálculo en calorías, diré que si este método permite calcular aproximadamente la cantidad de alimentos necesarios para un organismo determinado, no es de creer, sin embargo, que se habrán satisfecho las necesidades alimenticias de dicho organismo, suministrándole, aunque sea en forma aceptable, la cantidad de alimento correspondiente á la cantidad teórica de calorías calculadas, puesto que existen otros factores que por una parte parece que obran en cantidades infinitamente pequeñas (las sales, la alimentación mineral), y de otra parece que dependen de las cualidades fisicoquímicas del alimento. Por lo tanto, cuando se trata de la alimentación, es necesario no imponer fórmulas rigurosas por legítimas que parezcan; la alimentación no es una cuestión que puede expresarse bajo esta forma, puesto que todavía subsisten muchas incógnitas. De todos modos, es posible señalar términos medios que pueden servir de punto de comparación. Para el hombre adulto la ración admitida, aunque un poco más débil para la mujer, se aproxima á un gramo de albúmina por kilogramo de peso del cuerpo y á 40 ó 45 calorías; para el organismo en desarrollo, para los niños, esta cantidad es bastante difícil de precisar, y en todo caso es más elevada y varía de 2 gramos á 2 gramos y me-