Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-04-07 00:00:00), página 32

niega su existencia, aunque debe indudablemente admitirse, como fundada en irrecusables testimonios clínicos y necrópsicos.

Tercer período.—Hasta 1885 sólo se había hecho labor destructiva; habiéndose desmenuzado la primitiva teoría unitaria, y de sus ruinas habían nacido grupitos independientes que, bautizados con los nombres de sus descubridores, aspiraban á la categoría de especies morbosas. En 1885 comenzó el trabajo de integración, de síntesis final. Erb, comparando los caracteres de su forma juvenil con los de las anteriormente descritas, analizando, además, cuidadosamente las formas irregulares, intermedias, que podían servir de transición entre unos y otros tipos, llegó á la conclusión de que las analogías eran infinitamente mayores que las diferencias, aun en los esquemáticos modelos teóricos, y á mayor abundamiento, en la práctica dominaban las formas mixtas, mal definidas, que podían incluirse indistintamente en diversos tipos. De aquí dedujo que no se trataba de especies morbosas distintas, sino de variedades de una misma enfermedad, que llamó distrofia muscular progresiva.

El 10 de febrero del mismo año 1885, dió Charcot su célebre lección sobre Revisión nosográfica de las atrofias musculares progresivas; en ella aceptó las ideas de Erb, y, con el apoyo de tan alta autoridad, quedó sañcionada la existencia de la nueva enfermedad, que se llamó miopatía primitiva progresiva. La unidad rota habíase restaurado; los hechos no habían hecho más que cambiar de sitio y de nombre, y enfrente de la despoblada y ruinosa amiotrofia mielopática, se elevaba la flamante miopatía. En los años posteriormente transcurridos, ésta, lejos de decaer como le ocurrió á su antecesora, ha dilatado sus dominios; su estudio se ha enriquecido con la adquisición de minuciosos datos, y se han descrito formas nuevas, algunas sin interés, inmerecedoras de formar grupo separado; otras, en cambio, muy curiosas y dignas de mencionarse.

El minucioso análisis á que se han sometido los casos de miopatía ha perfeccionado considerablemente la anatomía patológica y la sintomatología y ha proporcionado seguros rumbo para idear teorías patogénicas: de la primera, de la anatomía patológica, tan favorecida por la posibilidad de estudiar las lesiones musculares durante la vida del enfermo, me ocuparé, aunque muy de soslayo, más adelante, al hacer algunas consideraciones sobre patogenia. En cuanto á la sintomatología, ha añadido á los síntomas clásicos, nuevos hechos, dignos de ser citados, pues aunque ninguno deba considerarse como signo patognomónico, forman un conjunto muy característico y que puede ser decisivo en casos de dudoso diagnóstico.

Estos síntomas, brevemente enumerados, son los siguientes: 1.º Las contracturas, mejor retracciones que afectan, por orden de frecuencia, los gemelos, el bíceps braquial y el bíceps crural, y que determinan el piéequino, la imposibilidad de fijar el talón en el suelo y el steppage. 2.º La precoz abolición del reflejo rotuliano, no explicable por la atrofia del triceps femoral, y que se atribuye á alteración de las fibras del vasto interno. 3.º El estado de la contractilidad eléctrica, desde luego sin alteración cualitativa, como desde antiguo se sabía, pero caracterizada además por la disminución de la fuerza y amplitud de la contracción, pero sin que disminuya la intensidad mínima de la corriente necesaria para producir una contracción apre-