Revista de medicina y cirugía prácticas (1903-03-14 00:00:00), página 29

Sabemos, en efecto, desde los trabajos de Graefe, que hay una neuritis que no se revela por síntomas oftalmoscópicos apreciables como otras neuritis ópticas, en las que la papila aparece más ó menos hinchada y nebulosa, constituyendo la neuritis intraocular, ó sea la papilítes de Leber.

A esa neuritis, que no se manifiesta más que por síntomas subjetivos ó funcionales, es á la que se ha dado el nombre de neuritis retrobulbar.

Esta puede ser aguda ó crónica.

En la etiología de las formas agudas, hay que tener en cuenta los neoplasmas de la órbita, las lesiones inflamatorias de los huesos, de las túnicas ó del periostio al nivel del agujero óptico. Los traumatismos violentos, los enfriamientos intensos, y yo he publicado un caso que fué originado por un vasto empiema del seno maxilar.

La forma crónica de neuritis retrobulbar suele ser producida por intoxicaciones de plomo, alcohol, sulfuro de carbono, etc., siendo el tipo de ellas la producida por el tabaco, esto es, la amблиopia nicotínica ó amблиopia tabáquica de otros autores.

Hoy la neuritis retrobulbar constituye casi una entidad morbosa por su síntoma capital, que es el escotoma central.

Ya he dicho que Graefe fué el primero que indicó que podía desarrollarse una inflamación del nervio óptico, evolucionando por detrás del bulbo ocular. Leber estudió más en detalle esta clase de neuritis, insistiendo, sobre todo, en la ausencia de lesiones intraoculares. A Sammelson corresponde la gloria de haber probado de un modo irrefutable el asiento anatómico, la localización precisa de esta clase de neuritis : es al nivel del agujero óptico, en el canal óseo y en el eje del nervio, donde encontró el foco principal de la lesión inflamatoria, tratándose, por lo tanto, de una neuritis parcial, intersticial, central, con multiplicación de núcleos.

Hemos de tener presente que las fibras que ocupan el eje del nervio á su entrada en la órbita y en el sitio de penetración de los vasos retinianos, terminan por ocupar el segmento externo del mismo para dirigirse á la mácula. La atrofia, pues, de estas fibras centrales, que se hacen externas al nivel de la mancha amarilla, nos explicará la excavación atrófica más ó menos dura rada que observamos algunas veces como consecuencia de estas neuritis.

Pero, ¿cómo explicarnos la génesis de este proceso patológico?

¿Por qué el nervio óptico es atacado, sobre todo, en sus fibras centrales y no en las periféricas, que están más en contacto con los tejidos próximos y, por lo tanto, son las que más fácilmente debieran participar de sus lesiones?

Respecto á esto, dice el Dr. Darier:

«Una inflamación de la túnica del nervio debería afectar, sobre todo, á las fibras subyacentes; esto es verdad en algunos casos, pero otras veces la inflamación de la túnica ó del canal óseo puede también causar la compresión de todo el nervio óptico; en este caso, la parte que más sufrirá es aquella en que la circulación es más difícil ; ésta está precisamente en el centro del nervio, puesto que en este sitio, antes de la penetración de los vasos centrales, sólo finísimos capilares alimentan el nervio; por lo tanto, en este punto se producirá por la compresión una alteración atrófica en un principio, una alteración inflamatoria después».

De todo lo que llevo expuesto, lo que resulta más probado es que la neu-