Revista de medicina y cirugía prácticas (1902-12-14 00:00:00), página 21

individuo, el examen clínico del cual nos haya hecho diagnosticarle de enfisematoso. A pesar de la pretendida incompatibilidad del enfisema y la tuberculosis, es lo cierto que á veces se tuberculizan los que padecen de enfisema, y en estos individuos la infección suele ser de marcha lenta. Parece probable que esta cronicidad se deberá en parte á la edad de los pacientes, pues el enfisema es generalmente enfermedad de la mitad segunda de la vida, y es bien sabido que ordinariamente después de los treinta y cinco ó cuarenta años la tuberculosis tiene una marcha crónica.

No se refiere á estos enfisematosos, hombres casi siempre añosos, arterio-esclorosos ó artríticos, trabajados por largos y frecuentes catarros, y cuyo tórax ha sufrido casi siempre las bien conocidas modificaciones de formas, sino á enfermos más jóvenes, sin modificaciones en la estática del tórax, en los cuales los bordes pulmonares inferiores están más bajos que normalmente, la maciez cardiaca reducida, y cuya auscultación revela unas veces roncus de bronquitis diseminada y otras sencillamente disminución del murmullo respiratorio y espiración prolongada. En estos individuos suele presentarse una gran fatiga, una fatiga desproporcionada con relación á su enfisema y que no cede á los medios ordinarios de tratamiento. El análisis de los esputos, con gran sorpresa del médico, revela la existencia del bacilo de Koch.

El pronóstico en estos casos es muy grave. Cita un caso observado en un Dispensario antituberculoso, demostrativo de esta idea.

El uso de los rayos X, merced á la reforma recientemente realizada en los mecanismos de su producción y aplicación, ha entrado en un camino de progreso que quizá le haga servir muy pronto para esclarecer cuestiones importantísimas, hay que fijar seriamente el estado actual de desarrollo de ese medio de investigación clínica y reconocer con Walsham que la tuberculosis en sus comienzos rara vez puede ser diagnosticada por los rayos X antes que por el estetoscopio.

La opinión de que la presencia de numerosos bacilos pequeños en los esputos indique un curso rápido de la tuberculosis pulmonar, es evidentemente inexacta. Veinte casos ha visto de tuberculosis con bacilos numerosos y pequeños, unos en el Dispensario antituberculoso y otros en la clientela particular, y de ellos, solamente dos han justificado con la rapidez de su curso la suposición que combatimos. Uno de los enfermos tenía ulceraciones laringeas muy intensas y el otro lesiones avanzadísimas en el pulmón derecho. Respecto del primero, cabe atribuir la rapidez del curso á la importancia adquirida por la lesión de la laringe (el desarrollo de la afección pulmonar no era grande), pues es bien sabido que las lesiones tuberculosas intestinales y laringeas precipitan extraordinariamente el desenlace fatal en los enfermos de tuberculosis pulmonar. En cuanto al segundo caso, que hubo de reconocer en consulta á principios del año actual, tenía numerosas cavérmulas en los lóbulos superior y medio del pulmón derecho, fenómenos de reblaneciimiento en el vértice izquierdo, fiebre continua, sudores profusos, diarrea, etc.; se hallaba en verdadero periodo de consumción. Los antecedentes parecían fijar el principio de la afección, en una fecha solamente, en ocho á diez meses anterior al momento en que la reconocíamos, y la existencia de lesiones, al parecer contemporáneas, en una zona