Revista de medicina y cirugía prácticas (1902-11-28 00:00:00), página 26

cuyo momento se había verificado un cambio favorable, puesto que el semblante era mejor, el dolor menos acusado y el pulso había descendido de 120 á 100. Teniendo en cuenta que el niño había tenido crisis anteriores con expulsión de moco-pus, que me hacían temer un error de diagnóstico con la enteritis mucosaembranosa, y en vista de que la generalización del dolor á todo el abdomen más bien hablaba en favor de esta última enfermedad, manifesté al médico que pensaba que se podía suspender el acto operatorio á condición de que vigilara al niño muy de cerca y me llamase á la menor alarma. He sabido ulteriormente que el martes tuvo el niño vómitos biliosos, y que en la noche del martes al miércoles la peritonitis se había desarrollado con tanta intensidad que mi colega Brun, llamado sólo entonces, encontró la situación tan grave que declaró imposible toda operación; y, en efecto, el niño murió poco después. He sentido una angustia extrema, porque he visto con toda claridad que este niño ha muerto por mi indecisión. Es indudable que tengo razones para disculparme: un medio hostil á la operación, dificultades materiales á ésta; pero todo esto no son más que excusas, puesto que siempre se vencen tales dificultades cuando se sabe tomar una decisión firme; yo había de operar inmediatamente á este niño, y me acuso de su muerte, la cual me servirá para evitar nuevas faltas en el porvenir. Mientras yo no conozca un signo que me permita decir si la crisis debe evolucionar favorable ó desfavorablemente, no me reconoceré con el derecho de esperar que los acontecimientos decidan; no he de exponer á mi enfermo á que corra una mala eventualidad, y debo operar antes de haber dado á la peritonitis tiempo de aparecer, es decir, lo más pronto posible desde que el diagnóstico esté hecho. Ya sé que muchos de nuestros colegas han tenido que deplorar hechos semejantes, y les pido que, como yo, dejen oír su voz en esta tribuna, puesto que sólo divulgando así algunos desastres, llegaremos á evitar muchos más.

El Dr. Quenu: El grupo de los intervencionistas se opone al de los abstencionistas; la cuestión me parece mal planteadá, puesto que en ninguno de los dos campos el rigor absoluto no existe más que en la forma. Los intervencionistas más ardientes, después de haber dicho «operar lo más pronto posible», añaden, como el Dr. Segond, «cuando el diagnóstico es cierto». Por otra parte, ninguno de los pretendidos abstencionistas no dudará en operar de urgencia cuando se encuentre con síntomas inquietantes que permitan afirmar desde el primer momento el diagnóstico de apendicitis aguda. Sólo en los casos ligeros, donde con frecuencia se trata de diagnósticos de probabilidad y no de certeza, es donde la conducta que se ha de seguir es difícil de precisar. Con este motivo indicaré una causa de error de diagnóstico que he observado: la punta de hernia dolorosa de los sujetos nerviosos; cuando esta hernia sale puede provocar en ciertos sujetos violentos dolores simulando la apendicitis. Al lado de los errores de diagnóstico existe otra cuestión que he de manifestar, y que consiste en la desemejanza de los casos, según la hora á que se ha sido llamado. En los hospitales, con frecuencia son moribundos los que estamos llamados á operar de urgencia. Para obrar con rectitud, no debemos hacer entrar en nuestras estadísticas personales más que los casos en que hemos sido llamados desde el principio, y hemos podido seguir toda la evolución, de modo que pudiéramos intervenir en el momento que, según nuestra opinión, juzgamos más favorable. Hasta cuando