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Revista de medicina y cirugía prácticas (1902-10-21 00:00:00), página 12

REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR DON RAFAEL RODRIGUEZ MÉNDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona

SUMARIO: I. La leche y las enfermedades (fiebre tifoidea y tuberculosis).—II. La viruela en Londres.—III. Las exosas y bioexosas como alimento.—IV. Los progresos de la incineración en 1901.—V. Influencia de la menstruación de las nodrizas en los niños.

I. El Dr. G. William Poore ha publicado, en The Clin. Journ. (1902), un trabajo interesante repleto de datos relativos á La leche en sus relaciones con la salud y la enfermedad.

Comienza recordando el siguiente hecho observado por Ballard, de Islington, en 1870. Notó que en un perímetro limitado, de un cuarto de milla, hubo 168 casos de fiebre tifoidea con 26 muertos, en 62 casas; en todo lo demás de la circunscripción, que es importante, sólo se registraron 20 defunciones causadas por la misma infección. No habían cambiado las condiciones higiénicas en la barriada, el agua potable era común á todos los habitantes y se sospechó de las emanaciones miasmáticas procedentes de las obras del ferrocarril del Norte de Londres. Una mujer dijo á Ballard que la culpable era la leche, y aun cuando le pareció ridícula la idea, empezó á hacer indagaciones. En la familia y empleados de la lechería hubo 8 casos; 54 de las 62 familias infectadas eran clientes habituales, y de los 26 muertos, 25 habían tomado leche de dicha procedencia; la lechería abastecía 142 familias de las 2.000 de la circunscripción; de estas 142 familias fueron atacados 73 individuos; de los 14 casos de muerte ocurridos fuera del perímetro, 5 eran clientes regulares y los otros clientes por azar.

Resultó, por tanto, que la mayoría de los invadidos usaba leche del sitio infectado. En la mayoría de las familias (75 por 100), hubo dos, tres y más atacados; en una casa ocupada por varias familias, los enfermos fueron únicamente los dos que bebían la leche sospechosa. En posesión de todos estos datos, Ballard visitó la lechería y encontró que las ratas habían establecido comunicación entre el depósito de materias fecales que había recibido las deposiciones del primer enfermo y el depósito del agua con que se lavaban las vasijas destinadas á la leche.
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Este primer hecho, de origen tan inesperado, fué puesto en claro gracias á la paciencia y celo de Ballard. Después han continuado otros, numerosos por cierto, y hoy se tiene el convencimiento de que la leche es vehículo del germen tifoideo, no por la vaca, sino por malas condiciones de las aguas, establos, excreta, etc.

Respecto á la tuberculosis, si en estos últimos años causa menos defunciones en Inglaterra, hay que advertir que la mortalidad por diarrea en los primeros tiempos de la vida es una excepción, en ésta mengua, posiblemente porque es la edad en que más se consume (R. Thorne); sería debida á la tuberculosis de los pezones.

De 1881 á 1890 hubo en Inglaterra 8.890.238 nacimientos; la mayoría de estos niños bebía leche y han muerto 39.194 de diarrea, (1 por 228), y en total sucumbieron 1.259.860 (142 por 1000; antes 149 por 1000).

Si fallece el 3 por 100 de los niños en el primer año, aun cuando beban leche, esto no prueba relación de causa á efecto.

Clasificando las defunciones, hay:

294.208 por coqueluche y enfermedades respiratorias.
215.666 por enfermedades nerviosas, especialmente convulsiones.
180.801 por diarrea, cólera y enfermedades digestivas.
25.866 por sarampión.
21.695 por traumatismos.
39.194 por enteritis.
7.246 por tisis.
32.615 por otras tuberculosis.
444.275 por causas desconocidas.

La tuberculosis ha hecho, por sí sola, reuniendo las cifras, 79.055 óbitos, es decir, 1 por 16, mientras que en las otras edades produce una mortalidad de 1 por 8.

Antes de afirmar que la tabes mesentérica es una forma de tuberculosis debida al uso de la leche, hay que probar, con la autopsia, que siempre es tuberculosa; lo que no está probado, antes bien, es un término vago e indeciso. Por lo tanto, de esos 39.194 se ignora los que fueron tuberculosos. Y los que son tuberculosos, tal vez no lo sean por inoculación primitiva, ya que la mayoría de los patólogos alemanes e ingleses afirman que la tuberculosis del tubo digestivo es rara.

Suponiendo que el niño sea tuberculoso primitivo de las vías digestivas, se ha de probar que la leche es la culpable, que contiene bacilos, que estos viven y que provienen del pezón, no de otro origen. El autor continúa estas consideraciones, tendiendo á conceder poca
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importancia al peligro procedente de la leche, que reputa una hipótesis no probada.

Excluidos los niños menores de un año, la mortalidad por tabes mesentérica ha sido de 28 por 1000 en el decenio de 1881 á 1890. Están por encima de la media las regiones manufactureras (Durham, Northumberland, Nottingham, Londres, Lancashire, Yorkshire, Staffordshire y Worcestershire), y por debajo aquellas otras en que predomina la industria lechera, siendo muy baja en Dorsetshire (11 por 1000), y muy alta en Durham (46 por 1000), es decir, más del cuádruple. En todas las comarcas inglesas agrícolas la mortalidad es mínima de 11 á 19 por 1000. Por tanto, la proximidad á las vacas y la facilidad en el consumo de la leche no tienen efectos nocivos relativamente á la mortalidad por tabes.

Veamos ahora la frecuencia de la tisis en los que manipulan la leche. De numerosos datos estadísticos deduce el autor que estos operarios, los que andan con vacas, los que cuidan á tuberculosos de toda suerte, los médicos, los enfermeros, etc., etc., no dan un contingente grande á la tuberculosis.

A esta altura de hechos y razonamientos, Poore plantea otra grave cuestión: ¿la tabes mesentérica es debida á la leche ó á la falta de leche? Contestá inmediatamente con este hecho: en la University College se da á los niños cuanta leche necesitan y aceite de hígado de bacalao; de ser mala, habría perjuicios; no es así, y los niños se desarrollan bien; no es, pues, un veneno, es un alimento. Y añade: en vano se busca hechos que prueben la relación de causa á efecto entre la leche y la tabes; nada hay que se parezca á la expresiva epidemia de fiebre tifoidea descrita é investigada por Ballard No es el estudio de laboratorio el de la clínica y el del medio cósmico.

El autor no querré discutir el candente tema de la identidad ó no identidad de las tuberculosis humana y bovina, pero dice que la transmisión, en el supuesto de que sea la misma, no está bien demostrada.

Opina que valen más el aire libre, el campo, etc., que todas las esterilizaciones de la leche, y que ésta debe ser consumida sin tratamiento alguno, como es mejor comer carne fresca que la traída de los antípodas. El aumento en peso de los niños no debe ser la única guía en materia de alimentación, pues los nutridos con leche esterilizada, por gordos y sanotes que parezcan, pueden con facilidad convertirse en raquiticos.

II. Hasta 1898 las vacunaciones y revacunaciones eran obligato-
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rias en Inglaterra, y las epidemias de viruela habían sido casi extinguidas. En tanto las ligas antivacunistas trabajaban sin descanso y al fin lograron que el Parlamento modificara el vaccination Act en el sentido de excluir á los hijos de aquellos ciudadanos que presentaran ante un Magistrado la objection de conscience. Más de 100.000 niños no han sido vacunados desde esta modificación y grandes multitudes no han sido revacunadas. Hasta se ha llegado al extremo de suicidarse antes de sufrir la vacuna á que obligaba el dueño de una imprenta. En un medio así dispuesto, se comprende que la viruela haya sido tan difusible como intensa.

Londres estaba ya en plena epidemia en agosto de 1901; de aquí pasó á los suburbios, á la provincia después. A fines de enero último aparece en Glasgow, comienza en Edimburgo en 18 de febrero, adquiere gran intensidad en Essex (22 marzo) y en Londres llega al máximo, en este mismo mes, con 1568 casos. Actualmente descende, pero no está extinguida y retoñará en cualquiera otra ocasión.

Un viajero, procedente de París, parece ser el punto de partida, pues antes apenas si había viruela en Londres. Infecta á varios individuos de los barrios de San Pancracio y Marylebone (junio) y sólo en aquél son registrados 49 casos en agosto, 52 en septiembre, 54 en noviembre, 73 en diciembre, con un total de 32 muertos. Los barrios periféricos fueron sucesivamente invadidos. En 9 de diciembre había en los hospitales del Metropolitan Asylums Board 481 variolosos; en 16 de enero de este año, 1902, albergaban 887; en 12 de febrero más de 1000; en 22 de marzo, el máximo, 1588. Estos guarismos proceden de la estadística oficial, y de ella también se deduce que la mortalidad ha sido de 24'29 por 100.

En la diseminación de la epidemia han influido mucho los asilos de noche (common lodging houses). Así, un vagabundo varioloso durme en la noche del 9 de noviembre anterior en uno de ellos, y á fin de mes habían sido observados 37 casos. Lo mismo ha ocurrido en otros. El Country Council concedió al Comité de salud pública fondos para inspección médica, vigilancia y desinfección de estos asilos.

Los médicos de Londres han trabajado con ahínco, y gracias á ellos los daños no fueron mayores. Se creó un nuevo hospital de aislamiento, iniciado á fines de 1901 y concluido el 27 de febrero de 1902. Se instituyó un cuerpo de 37 médicos peritos para hacer el diagnóstico precoz y se obligó á la declaración de la viruela (L. E. Morel, La variole á Londres.— Le Progrès Médical, 1902).

III. En breve síntesis apunto los resultados de las investigaciones
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de Brocard sobre la utilización de los exosas y biexosas, como alimento (Journal de Physiol. et Pathol. générale, 1902).

Respecto á los exosas, deduce: 1.º, la galactosa se asimila más fácilmente que la glucosa, y respecto á ésta funciona como alimento de ahorro; 2.º, la leuculosa se asimila todavía mejor que la galactosa, y es respecto á ésta un alimento de ahorro; 3.º, la formación del glucógeno hepático varía según la naturaleza de las exosas alimenticias: en igualdad de condiciones, la levulosa es la que produce más glucógeno, siguiéndola la glucosa y luego la galactosa.

En cuanto á los biexosas, se desdobra mejor la maltosa que la sacarosa y la lactosa, siendo aquélla la que utiliza mejor el adulto. La eliminación de las biexosas depende de la energía de acción de los fermentos hidratantes, relacionada con el régimen alimenticio habitual; en una palabra, el alimento es el que hace el fermento.

IV. La Sociedad para la propagación de la incineración de los cadáveres celebró en París la vigésima asamblea anual, bajo la presidencia del Dr. Bourneville. De los datos reunidos por el Secretario general, G. Salomon, se consigna lo ocurrido en el extranjero desde la última asamblea.

Alemania.—Durante el año 1901, han sido hechas 218 incineraciones en Gotha, 181 en Hamburgo, 104 en Heidelberg, 82 en Offenbach, 1835 en Jena y 23 en Cochnac. Tiene siete crematorios.—Más de 3.000 médicos han pedido al Parlamento que la incineración sea obligatoria en los casos de padecimientos contagiosos.

Inglaterra.—En los crematorios de Inglaterra hubo 473 incineraciones (las de 1900 fueron 301, y las de 1899 sólo 240). Se inaugura pronto un octavo crematorio en Leicester; el año anterior empezaron á funcionar el de Hall y el de Darlington. Se va á construir otro en Londres con un capital de 625,000 fr.

Italia.—Cuenta con 22 crematorios. El último abierto es el de Pistoia, inaugurado en octubre al celebrarse el V Congreso de las Sociedades italianas de cremación.

Rusia.—El Gobierno acepta la incineración facultativa, á pesar de las protestas del Sinodo.

Estados Unidos.—Poseen 26 incineradores, de los cuales funcionan 24. En el Estado de Nueva York hay 5; en los de California, 4 en cada uno; en el de Masachussets, 2.

Canadá.—La oposición religiosa no ha logrado impedir que el Parlamento de Quebec acepte esta práctica. En Montreal ha sido instalado un horno, notable por su elegancia.
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Paris. — Bourneville proporciona los siguientes datos. A petición de las familias, hubo 306 incineraciones, 2664 de cuerpos procedentes de los anfiteatros y 3885 embriones; en total, 6855. Desde 1880, en que fueron efectuados 749, hasta fines de 1901, la suma total es de 49.748.

De las 306 incineraciones facultativas, 100 son de mujeres, proporción notabilísima.

La duración media de las cremaciones ha sido de cincuenta y un minutos, el máximo de cincuenta y nueve y el mínimo de treinta y tres.

Salomon da noticias sobre los crematorios de Reims y de Rouen, y de los proyectos relativos á Burdeos, Lyon y Marsella (Le Progrès médical, 1902).

V. C. Roche, utilizando datos recogidos en la Clínica de Budin, estudia en su Tesis de París la influencia de la menstruación de la nodriza sobre el niño.

Consigna ante todo que el número de nodrizes que menstruan es grande: 41 por 100 y más.

Los niños sienten la acción menstrual, pero reaccionan de varia manera: la mayoría mengua de peso, sin otro trastorno; algunos aumentan de peso, y á las veces en grandes proporciones, aumento que es el preludio de una disminución provocada por trastornos digestivos.

Estos trastornos son uno de los modos de reacción: uno tiene vómitos; otro, deposiciones grumosas, mal ligadas; algunos, diarrea verde, líquida, irritante, capaz de producir eritemas. Parecen una intoxicación, y de aquí la creencia vulgar de que la leche está viciada; pero la acusación es injusta.

Otras veces, continuando en buen estado de salud, el niño está mal humorado, intranquilo, sin que pueda descubrirse el motivo del cambio.

Algunos niños presentan lesiones eczematosas, en especial los predispostos y los que ya tuvieron un ataque.

La mengua de peso es permanente en el sentido de que la leche mengua, desde la primera menstruación, por modo definitivo, siendo entonces preciso echar mano de la leche esterilizada en pequeña cantidad. El cambio no ocurre siempre en la primera menstruación, siendo frecuente que aparezca en la segunda ó en la tercera.

Como los accidentes de que se trata son, por regla general, pasajeros, no necesitan intervención terapéutica; pero como es tan fre-
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cuente la pérdida de peso, se debe recurrir á la leche esterilizada.

Desde el punto de vista químico, sufre cambios la leche en la época menstrual: aumenta la manteca, causa de los trastornos digestivos, contra cuyo hecho nada puede hacerse.

REVISTA ESPAÑOLA

PERIÓDICOS

El cloruro de adrenalina en oto-rino-laringología.—El Dr. Compained ha leído una comunicación en la Real Academia de Medicina de Madrid relativa á este asunto que la publica El Médico Titular y en ella dice:

«Las investigaciones clínicas las he hecho en 36 enfermos de todas clases, en varios de los cuales practiqué diferentes operaciones.

La adrenalina se presenta en el comercio bajo dos formas: bajo la de solución al 1 por 1000, y bajo la forma de tabletas de tartrato.

Aislada la adrenalina, en el año que acaba de terminar, por el Dr. Jokichi Yakamive, de Nueva York, en forma de cristales que se oxidan muy rápidamente al aire libre, se han formado distintas sales, como el clorhidrato, el sulfato, el benzoato y el tartrato, fáciles de conservar y que tienen iguales propiedades.

Sólo he empleado la solución del clorhidrato de adrenalina al 1 por 1000, y ésta misma debilitada con solución fisiológica de cloruro de sodio al 1 por 1000, por 2000, por 3000, por 4000 y por 5000.

Al igual que los Dres Moure y Brindel, primeros que han experimentado el cloruro de adrenalina en Francia, creo ser el primero en España que haya usado y use dicho medicamento. Al menos, no tengo noticia ni aun de que exista la substancia en cuestión en ninguna farmacia de España. Como ellos, he usado también el extracto de cápsulas suprarrenales y comprobado que su acción es inconstante, sus efectos vasoconstrictores ni muy enérgicos ni muy rápidos, ni muy duraderos ó persistentes y, por lo tanto, me explico que, á pesar de conocerse desde hace tantos años, no haya tomado carta de naturaleza en la terapéutica. Yo mismo me he dado toques en las fosas nasales con el mencionado extracto, y he podido advertir sensación de quemadura primero y de picor después, que me hizo estornudar repetidas veces.

En cambio, el cloruro de adrenalina no determina ninguna sensación incómoda, y antes de medio minuto produce en la mucosa nasal una intensa anemia y una retracción enérgica por violenta vasoconstricción, que hace se adose sobre el esqueleto, dejando una amplia cavidad apta, no tan sólo á facilitar la exploración diagnóstica, sino que permite practicar mejor las operaciones sobre un campo exangüe, y, por último, obra con fin terapéutico vasoconstrictor en determinadas afecciones.
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fermedades de la piel el número de los segundos iguala ó excede al de los primeros (Saison, l. c., pág. 37).

En espera de que las investigaciones futuras acrezcan el archivo documental que ratifique ó rectifique la falta de diferenciación del quimismo gástrico, según la clase de lesión cutánea, la conclusión precedentemente expuesta reviste ya importancia práctica de alto valor, por cuanto que ella sanciona lo racional del proceder de muchos dermatólogos de fundamentar el tratamiento de la mayoría de sus enfermos sobre el régimen alimenticio, el cual parece más lógico prescribirlo, no según las indicaciones de la manifestación dérmica, sino según las que dicte la anomalía del quimismo estomacal.

La acidez de fermentación ofrece como peculiaridad característica el estar representada lo más frecuentemente por el ácido láctico, cuya presencia «es casi constante, sobrepasando de 1 gramo por litro y llegando hasta 2'80 gramos». (A. Robin, l. c., pág. 719). El ácido butírico se encuentra menor número de veces, pero muchas más que en las dispepsias no coetáneas con erupciones dérmicas, en las que solamente se descubre en un tercio de los casos de fermentaciones gástricas. La acidez acética es la más rara de todas, y si bien en los casos de eczema, observados por Maynet (l. c., pág. 104), ocupa el primer lugar, el autor considera el hecho más que como distintivo propio de la entidad patológica, como resultante accidental de las condiciones personales de los enfermos, hombres todos que habían traspuesto la media de la edad de la vida y tenido hábitos alcohólicos.

Intentando ahora inquirir cómo el acto patológico de fermentación intraestomacal actúa sobre la piel para producir las dermatoses, se pueden invocar numerosos mecanismos, cuya misma prurualidad enmaraña la solución del asunto, é induce á suponerle de origen complejo, dimanado de la combinación de varios de ellos en proporciones inaccesibles á medida precisa. En principio, los intermediarios que enlazan la lesión de la piel con las fermentaciones gástricas, tienen que estar representados: «1.º, por una viciación de los cambios nutritivos; 2.º, por una alteración particular, morfológica ó química, del medio sanguíneo; 3.º, por una perturbación del sistema nervioso, y 4.º, por una irritación directa de la piel, por eliminación de los productos de la fermentación». (A. Robin, l. c., pág. 722). Indagaré cuál de los mecanismos enunciados, bien por sí solo, bien por mutua asociación, es el que envuelve mayor garantía para la interpretación más verídica de la realidad del fenómeno.
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nalina sensación alguna de acorcharimiento en la garganta, cual ocurre con la cocaína, ora se aplique directamente, bien se la ponga á distancia, como en las fosas nasales. En cambio, advierte el enfermo una sensación vaga de amplitud, difícil de definir.

En las laringitis tuberculosas de forma vegetante, los toques de cloruro de adrenalina al 1 por 2000 anemian y retraen la mucosa, aislando á perfección las masas vegetantes tuberculosas, permitiendo, previa cocainización ulterior, el raspado más completo de aquéllas, en un campo perfectamente exangüe é indolente para el enfermo.

Además de esta operación he practicado otras, sirviéndome como medio vasoconstrictor previo energético del cloruro de adrenalina. Así he ejecutado amigdalotomías, uvulotomías, abertura de un absceso laterofaringeo en la garganta, turbinotomías y turbinectomías, resección de espolones del tabique y la operación de Asch, en las fosas nasales, y el raspado de la caja por fungosidades y caries, así como extirpación de pólipos de la cavidad timpánica, en el oído, todas ellas exangües ó poco menos.

Igualmente he podido apreciar el valor inmenso á la vez que inofensivo del cloruro de adrenalina para cohibir rinorragias.

Como se ve, constituye un agente precioso de primer orden vasoconstrictor, si bien no es cierto pueda substituir á la cocaína, toda vez que ésta es menos vasoconstrictora, pero en cambio, es más anestésica que aquélla. A mi juicio, deben ir unidas, puesto que unidas suman acciones preciosas para la terapéutica oto-rino-laringológica.

Todavía sirve el cloruro de adrenalina como otro medio, cual es el diagnóstico, toda vez que, aplicado á las fosas nasales, las pone en condiciones abonadísimas para apreciar de visu á perfección toda la porción olfatoria y etmoidal. Además, su acción constrictora no se ejerce tan sólo sobre los tejidos sanos, sino que se advierte de igual manera sobre las mucosas inflamadas, cosa que no determina ó determina muy escasamente la cocaína. Por último, tiene sobre ésta una ventaja muy digna de tenerse en cuenta, cual es la de hallarse exenta de producir mareos, un estado general nervioso y el sincope que se produce en el cocainismo agudo, amén de los trastornos del cocainismo crónico.

Considero, por lo tanto, al cloruro de adrenalina como un precioso agente terapéutico en oto-rino laringología, y entiendo que también los oculistas pueden sacar partido de él, así como los ginecólogos en amputaciones de cuello, y los especialistas en enfermedades de las vías urinarias en algunas operaciones uretrales, pudiendo utilizarlo con notables ventajas.

SARABIA.