Revista de medicina y cirugía prácticas (1902-12-07 00:00:00), página 20

no son infrecuentes los casos de individuos de apariencia robusta y desarrollo corporal hasta atlético que sucumben en plazo breve víctimas de su afección pulmonar.

Según un médico norte-americano, el Dr. Hoffmann, la desproporción entre la talla y el peso del cuerpo es un dato que tiene grandísima importancia para predecir la probabilidad de que un sujeto sea atacado y sucumba de tuberculosis. Resulta, en efecto, de las estadísticas de las Sociedades de seguros, cuya importancia, y sobre todo, en la Unión americana, es un hecho bien notorio, que en pasando de una talla de 165 centímetros son víctimas de la tisis pulmonar del 75 al 100 por 100 de todos los sujetos que tienen un peso bastante inferior al que les corresponde. No quiero dar demasiada importancia á este dato, pero como está apoyado por cifras bien comprobadas, creo que no deja de tener interés.

¿Influye la raza en la evolución y en el pronóstico de la tisis pulmonar? Respecto á este punto hay un hecho bien comprobado que permite contestar afirmativamente. Me refiero á la extinción á que camina rápidamente la raza polinesia. Sólo citaré algunas cifras que tomo de Quatrefages.

Cuando Cook descubrió las islas Sandwich, evaluaba su población en 300.000 habitantes. Ahora bien, en 1861 no había más que 67.084. En Nueva Zelanda encontró 400.000 maoris; en 1858, sólo se contaban 56.049. En Taití, la población era por lo menos de 240.000 habitantes; en 1857 el censo no dió más que 7212.

A esta aterradora disminución de población contribuye en cierto modo la disminución que también se observa en la natalidad, pero la causa principal es, y en ello están conformes hoy todos los observadores, el aumento de mortalidad que se observa en la raza polinesia desde que con ella se han puesto en contacto las razas del antiguo continente.

Este aumento de mortalidad se ha imputado á muchas causas, como las guerras, las hambres, las epidemias, los vicios de todo género. Sin embargo, sin negar la parte que estas calamidades puedan tener en el decrecimiento de población de las islas de la Polinesia, es lo cierto que el Dr. Bourgard dice haber encontrado tubérculos en todos los cadáveres, y el Dr. Brulfert, médico de marina como el anterior, refiere que casi todos los polinesios sufren de toses rebeldes y que entre estos casos de catarrros bronquiales 8 de cada 10 son de tuberculosis.

Otros muchos trabajos se han publicado demostrativos de que la tuberculosis presenta mayor ó menor gravedad según las distintas razas, pero en ninguna parte como en el caso á que acabamos de hacer referencia, se pone más de manifiesto semejante de diversidad.

En lo que afecta á nuestra patria, debo hacer mención con este motivo, del notable trabajo que con el título de Los Climas de España y la tisis pulmonar, ha publicado hace pocos años nuestro distinguido compatriota el Dr. Ballota Taylor. Este autor, en efecto, después de hacer un estudio comparado de la mortalidad por tuberculosis pulmonar en las distintas regiones de nuestra nación, deduce como conclusión principal de su estudio, «que las grandes diferencias que se observan en las proporciones de la mortalidad ocasionada en España por la tisis en localidades dotadas de unas mismas condiciones topográficas y de unos mismos climas, reconocen por causa