Revista de medicina y cirugía prácticas (1902-12-14 00:00:00), página 22

tan amplia parecía indicar que circunstancias desconocidas habían facilitado la autoinfección del pulmón derecho por las secreciones de un foco más antiguo en el vértice, determinando aquí y allá fenómenos de neumonía por aspiración y formación de focos tuberculosos secundarios.

Todo lo que se puede decir del número de bacilos en su relación pronóstica es que su disminución, cuando coincide con un mejoramiento positivo del enfermo, es un buen dato, un dato halagüeño; pero pretender deducir de su abundancia la rapidez del curso de la enfermedad, es un intento que no justifica la observación diaria cuando se tienen en cuenta de un lado los fenómenos observados en la clínica, y de otro los resultados de los análisis del laboratorio. El hecho mismo de que en la tuberculosis miliar aguda falten muchas veces los bacilos, es bastante significativo.

Es frecuente encontrar en toda clase de esputos los elementos celulares, aun en los de personas sanas, cuando se trata de individuos de más de cuarenta años, unas células bien conocidas y bastante estudiadas, que se designan á veces con el nombre de células pigmentadas, y que llame células de impotencia cardíaca para evitar equivocos. A pesar de las opiniones que acerca de la verdadera naturaleza de estas células han expuesto diferentes autores, manténgase y domine todavía en la ciencia la opinión de Virchow, que las creía células alveolares modificadas por la absorción de diferentes pigmentos.

Bien conocidas estas células, no será preciso describirlas. El nombre con que se las conoce bien claramente da á entender que son características de lo que ordinariamente se llama pulmón cardiaco, de aquellos estados de congestión pasiva del pulmón determinados por las alteraciones del centro circulatorio. Su presencia es, efectivamente, ley en estas enfermedades, y de ellas parece que en los casos de estrechez mitral es donde con más seguridad se las encuentra. En rigor, no son en este género de procesos sino testimonio de la impotencia cardíaca, cualquiera que sea la causa que la origine. Recientemente, hemos visto en el Dispensario antituberculoso un niño de quince años, el cual presentaba signos de adherencias del pericardio, lesión, sin duda, consecutiva á un ataque de pericarditis reumática que había padecido dos años antes. El niño aquejaba fatiga bastante acentuada y alguna tos y, con el fin de añadir un dato más á los que nos hicieron formar el diagnóstico, investigamos en sus esputos la presencia de las células de impotencia cardíaca con resultado positivo.

Aparecen también en afecciones propias del pulmón, como la pulmonía crónica, la pulmonía descamativa de Buhl, la misma tuberculosis y otras diferentes enfermedades. El hecho de que en los esputos de personas sanas de alguna edad se presenten, cree que puede atribuirse á la arteriosclerosis ó á procesos pulmonares crónicos consecutivos á catarros anteriores.

Tratándose de elementos celulares, hay que tener muy en cuenta el número en que aparecen en los esputos. Un bacilo de Koch en una preparación puede bastar para advertirnos la existencia de un proceso tuberculoso, pero una célula sola no puede hacer pensar que exista una lesión del tejido á que pertenezca.

La comparación constante de los resultados del análisis con el curso clínico del padecimiento hace pensar que la presencia de células de impoten-