Revista de medicina y cirugía prácticas (1902-07-21 00:00:00), página 31

máquina humana es superior al de las mejores máquinas de vapor. Podemos concebir que una y otra mejoran, y producen más trabajo con una misma cantidad de combustible. En una máquina de fuego, en una locomotora, por ejemplo, si la pérdida de calórico se disminuye, la máquina trabajará más ó recorrerá mayor espacio con una cantidad dada de combustible. Quizá una simple vasoconstricción periférica pueda, en ciertos límites, obrar en el mismo sentido sobre el organismo vivo disminuyendo la pérdida de calor durante el trabajo. En el momento del trabajo muscular hay pérdida exagerada del calórico, un verdadero despilfarro. El régimen de la máquina humana es susceptible de mejoras. Conviene, desde el punto de vista del estudio de las cuestiones que nos ocupan en este momento, preguntar cómo se efectúa la contracción muscular fuente del trabajo y á expensas de qué materiales nutritivos se produce.

Para ciertos autores, durante la contracción son destruidas principalmente las sustancias azoadas; para otros las hidrocarbonadas son las que suministran la energía necesaria y parece innegable que de ordinario sucede así. En ciertas circunstancias, por ejemplo, cuando hay escasez de oxígeno, aun escasez local, los materiales azoados pueden ser influidos por la contracción muscular é intervenir en parte en la producción de la energía. Es, sin embargo, probable, que la destrucción de las sustancias hidrocarbonadas lo mismo que la de las azoadas se efectúe de un modo especial. Esta destrucción debe hacerse de una manera rápida, instantánea, para suministrar con prontitud la energía necesaria y es posible que se destruyan así las materias azoadas, al menos una parte de la molécula, la que suministra por ejemplo O de modo que el CO\(^2\) aumenta en ciertos casos de un modo considerable y espontáneo, hasta el punto que \( \frac{CO^2}{O} \) se hace mayor que 1, mientras que el resto azoad de la molécula se oxida poco á poco, según los procedimientos habituales y el aumento del azoe urinario continúa durante mucho tiempo, razón por la cual se ignora muchas veces. En una palabra, es necesario no asemejar por completo las combustiones intraorgánicas á las extraorgánicas, ni incluir en un cambio único todas las mutaciones intraorgánicas. Decimos esto, para probar que debe pedirse á los balances azoados la resolución de los problemas referentes á los alimentos que se oponen á las pérdidas y á los de economía.

Podemos concebir que ciertas sustancias obren sólo por su presencia sobre los músculos igual que obran dos alcaloides sobre los elementos nerviosos. Nos vemos obligados más que nunca á admitir que el organismo puede sacar energías de fuentes de las que no conocíamos la importancia hace poco tiempo. Se han aislado recientemente metales que tienen la propiedad de apropiarse, sin conductor, de los cuerpos inmediatos. Esta propiedad singular se acaba de observar en ciertos sulfatos. La energía tomada así al medio ambiente, puede utilizarse con un fin terapéutico; puede determinar, no adoptando precauciones, accidentes en los que manipulan estos cuerpos. Podemos concebir que ciertas sustancias obran de igual manera en el organismo; que los medicamentos que se oponen á las pérdidas pueden obrar sobre el motor muscular y sobre el incitador nervioso para hacer más eficaz la contracción de los músculos.