Revista de medicina y cirugía prácticas (1902-03-28 00:00:00), página 29

por medio del agua caliente y del alcohol, que ha introducido Fürbringer, y que se ha recomendado en estos últimos años principalmente por Ahlfeld.

Este método consta de dos actos: en el primero, que dura por lo menos cinco minutos, se lavan las manos con agua muy caliente, un cepillo esterilizado y jabón de potasa. De este modo nunca se consigue esterilizar las manos. En efecto, habiendo lavado así mis manos durante treinta minutos en cinco palanganas diferentes y cepillándolas con fuerza á intervalos de cinco minutos, sólo pude conseguir que la proporción de gérmenes, que era de 4000 al principio de estos lavados, fuera de 120 al terminarlos. Esto sin contar con que en la práctica sería inaplicable un procedimiento tan largo y tan pesado.

El segundo acto lo constituye un lavado con alcohol durante dos á cinco minutos; se le atribuyen varias acciones, á saber: bactericida, curtiente y disolvente de grasa y epitelio. La bactericida es muy escasa, pues el alcohol nunca mata las esporas del carbunco, sino todo lo más las formas vegetativas de los estafilococos. Infectando artificialmente las manos con un germen del aire observé que aun después de permanecer éste por mucho tiempo en el alcohol conserva su vitalidad y se desarrolla en un terreno apropiado. La acción curtiente se comprueba frotando la piel con palillos de madera; sin embargo, esta acción es pasajera, según ha demostrado Krönig, y es anulada con la penetración de humedad. Respecto á la acción disolvente de la grasa y del epitelio, que es la más importante, sólo la posee el alcohol concentrado. Para demostrarla se vierte en un cilindro de vidrio el alcohol con que se han lavado las manos; en el fondo se deposita un sedimento que está constituido por esferitas de grasa y células epiteliales. Por esta razón hay que repetir el lavado con alcohol en varias palanganas.

Para examinar la proporción de bacterias que contiene la piel, el método más seguro es el de Paul y Sarvey, que consiste en raspar toda la superficie de la mano con un mondadientes esterilizado, y sobre el pliegue ungual y el espacio subungual é inocular la materia así recogida.

Como es natural, también importa mucho quitar bien el alcohol antes de la inoculación, sumergiendo las manos en agua esterilizada para evitar que quedara alcohol, puesto que éste dificultaría el desarrollo de los gérmenes.

En cinco experimentos procuré desinfectar las manos sin haberlas infectado antes de intento, sino manteniéndolas tal como se hallan de costumbre con el trabajo diario, y vi entonces que al intentar la inoculación se descubrían de uno á cinco gérmenes; lo cual, si no es una absoluta falta de microbios se le aproxima mucho más que con ningún otro método. El que más se parece en sus resultados al método del alcohol es el de la desinfección con espíritu de jabón de Mikulicz, pero no puede calificarse de método rápido, como lo hace su inventor. Ya resultan mucho menos eficaces los métodos en que se emplean antisépticos que pueden colocarse por su energía decreciente en la siguiente forma: lisol, sublimado, sublamin, lisoformo y quinosol. Pero no hay que olvidar que en mis experimentos he usado disoluciones tan concentradas, verbigracia, la del lisol al 4 por 100, y he tenido que aplicarlas por tanto tiempo á las manos, que los resultados obtenidos habrán de tardar mucho tiempo en transcender á la práctica. Con el empleo del jabón de polvo de mármol, de Schleich, se priva de gérmenes á las ma-