Revista de medicina y cirugía prácticas (1902-03-28 00:00:00), página 21

Lo que conviene vigilar siempre es el libre funcionamiento de la penetración y de la salida del aire cargado de cloroformo o de todo agente anestésico en los pulmones, y para esto es preciso que el cloroformizador tenga el oído bastante cerca del enfermo, á fin de que pueda oír distintamente el soplo respiratorio laringo-traqueal. Con este objeto podrá utilizarse la bocina usada en la marina, aplicando á su extremo periférico una lengüeta ligera, cuyos movimientos alternos demostrarán el ritmo respiratorio.

Los únicos enfermos que verdaderamente corren peligro son los nerviosos de reflejos intensos, fáciles de producir y de prolongarse mucho tiempo. En éstos es preciso, por decirlo así, administrar gota á gota el cloroformo y suspenderlo hasta que el ritmo respiratorio recobre su regularidad perfecta. Esto exige sin duda mucho tiempo, pero se consigne sin arriesgar jamás la vida del que se confía á nosotros, objeto supremo de todo operador de conciencia y humanitario. En este caso, como en todos, el conocimiento de los menores detalles es el que hace el verdadero terapeuta, como decía el profesor Trouseau.

El Dr. Poncet: Los cloroformizados pertenecen á dos categorías de enfermos que conviene conocer para juzgar bien del anestésico:

A) En la primera clase se incluyen ciertos sujetos que padecen grandes heridas, miseria fisiológica profunda, lesiones viscerales graves, bien de los centros nerviosos ó de los aparatos respiratorio, circulatorio, etc., y en los que los trastornos funcionales de los organismos lesionados aumentan por la anestesia y explican la muerte. Estos enfermos mueren con el cloroformo y no por él.

B) La segunda categoría la forman los sujetos sanos que vienen á reclamar una intervención quirúrgica para una afección muchas veces poco grave. En ciertos casos, desde las primeras inhalaciones cloroformicas, caen como heridos por el rayo ó bien durante la cloroformización, que parece normal, el corazón se paraliza y la respiración se suspende. Poco importa el orden de aparición y de sucesión de estas complicaciones; la catástrofe es inminente, instantánea. Es la muerte por colapso clorofórmico, por síncope primitivo ó laringo-reflejo, completamente desconocido con el éter. La autopsia nada revela. No da explicación alguna. Deja al cirujano más perplejo que estaba antes.

En la cloroformización gota á gota ó en el procedimiento de sideración por las dosis elevadas, se cuentan muertes en proporciones casi iguales. La mortalidad no se explica por el modo de administración. Es debida al cloroformo mismo. Es mortífero, no por sus impurezas — porque el cloroformo puro mata como el impuro —, sino por sí mismo. La pureza del cloroformo ha sido demostrada en muchos casos desgraciados. A juzgar por lo que dicen los químicos, la impureza de este medicamento es la regla.

Por lo demás, los productos de alteración que se desarrollan por la presencia del oxígeno y la acción de la luz en un cloroformo puro son: cloro, ácido clorhídrico, gas cloroxicarbónico. Los dos primeros cuerpos pueden aumentar el efecto irritante de los vapores sobre las primeras vías, exaltar la salivación, la tos, con las consecuencias que resultan, pero no pueden ser responsables de los accidentes, excepto de los del principio. Son incapaces de originar peligros nuevos. El gas cloroxicarbónico, que es de los más