Revista de medicina y cirugía prácticas (1902-02-28 00:00:00), página 35

años, son raras las enfermedades de los órganos cervicales y torácicos, y cuando se presentan tienen, por lo general, un carácter leve ó abortivo. También son raras las enfermedades infecciosas, y en especial el tifus exantemático y la fiebre recurrente; por lo general, siguen una marcha tan benigna, que en la época prebacteriológica era muy frecuente confundir dichas afecciones con el paludismo. En cambio, la fiebre tifoidea es bastante frecuente y hasta endémica en ciertas comarcas, pero también hay muchos casos en que sigue su marcha presentando el cuadro del paludismo.

Por lo que se refiere á la infección palúdica propiamente dicha, es afección que se presenta en aquellas comarcas bajo todas las formas, de terciana, cuartana, tropical, caquexia (anemia con ó sin afecciones hepáticas), en formas latentes (enteritis, neuralgias), y en todas las gradaciones en su aparición, ó sea, como endémica, epidémica y pandémica, pudiendo afirmarse que no hay casi nadie que después de haber permanecido algún tiempo en aquellos países no haya tenido que sufrir ataques de dicha afección, repetidos á intervalos más ó menos largos. En mi opinión no existe la inmunidad natural ó congénita contra el paludismo que admite Roberto Koch; no se observa ni en los inmigrantes ni en los indígenas, y hasta se da el caso de que estos últimos, por las condiciones más antihigiénicas, en que viven y por su menor capacidad de resistencia, son más susceptibles de contraer la enfermedad que los mismos europeos. Respecto á la etiología del paludismo, opino como otros muchos médicos de países tropicales, y en contra también de Roberto Koch, que los mosquitos no son el vehículo exclusivo de propagación de la enfermedad.

Respecto á las relaciones recíprocas que pueda haber entre el paludismo y el cáncer, puedo afirmar, dada la gran difusión de la primera de dichas enfermedades, que cuando en las Indias neerlandesas alguien presenta un carcinoma, seguramente habrá pasado antes una afección de naturaleza palúdica, que á menudo habrá durado muchos años. Y de hecho puedo afirmar y probar, tanto por lo que he visto como por los informes que me he podido proporcionar de origen oficial y científico, que el cáncer no es afección rara en aquellos países, lo mismo entre los europeos que entre los indígenas, y que es frecuente que coincida con manifestaciones del paludismo.

Creo, por lo tanto, que es inexacta la teoría que ha defendido Löffler en el núm. 42 de 1901 del Deutsche Medicinischen Wochenschrift, según la cual no se da el caso de que coincidan el paludismo y el cáncer, y por lo tanto que la infección palúdica ejercería influencia terapéutica en el neoplama en cuestión.

Debo llamar la atención sobre el hecho siguiente: La mayoría de los casos de muerte por cáncer que se publican, se refieren á cánceres del hígado. Las afecciones de este órgano desempeñan un gran papel entre las enfermedades tropicales, y sobre todo, es muy frecuente la forma hipertrófica de la cirrosis hepática, la cual, como quiera que el alcoholismo casi no hay que contar con él en los trópicos como factor etiológico, hay que atribuirlo al paludismo crónico, según la opinión unánime de la mayor parte de los observadores que conocen á fondo estas cuestiones. También en los casos de infección palúdica aguda es frecuente observar un infarto hepático, que suele