Revista de medicina y cirugía prácticas (1902-07-14 00:00:00), página 26

observado, la lesión es asimétrica lo que prueba que no se trata de una enfermedad constitucional. En Ceylan se ha conseguido recientemente cultivar el bacilo de la lepra en caldo de pescado; es un argumento en favor de la teoría de la alimentación por el pescado como factor en la etiología de esta enfermedad. El germen de la enfermedad es antiquísimo, y la lepra la padecieron nuestros antepasados más remotos. El modo de penetración del germen de la lepra es, según manifiesta el Dr. Tonkin el uso de ropas infectadas. Pero la propagación de la enfermedad depende probablemente de una serie de oportunidades, entre las que por la concurrencia fortuita de algunas condiciones necesarias, pero rara vez recurrentes, es como únicamente puede implantarse la lepra. De aquí lo difícil de la propagación de la enfermedad.

El Dr. W. R. Kynsey dijo que en Ceylan se hace un consumo grande del pescado como alimento y como condimento. La lepra es casi desconocida en el interior del país, pero existen algunos focos á lo largo de las costas donde se consume pescado fresco. En algunos ejemplos de casos aislados de lepra, ocurridos en una familia, los enfermos habían sido criados por nodrizas, pero se ignora si éstas eran leprosas. Se cree que los bacilos pueden existir en la leche. En ciertos casos parece que la lepra estaba asociada con la vacunación.

El Dr. Hansen indicó que en Noruega no se ha observado asociación de la lepra con la vacuna, ni se han encontrado bacilos leprosos en la leche humana.

Sir Lauder Brunton dijo que había observado en Jerusalén varios casos de lepra, que se asemejaban de un modo extraordinario á la sífilis. Es posible que en los casos de sífilis haya infección mixta. Es probable, en efecto, que la infección dependa del bacilo y de una susceptibilidad especial; esta susceptibilidad puede ser debida á varias causas de las que una es la alimentación insuficiente, igual que en la tuberculosis. Unna ha observado que aplicando á una úlcera leprosa una sustancia oxidante, por ejemplo, el ácido pirogálico, la úlcera empeora, pero este efecto se contrarresta haciendo la sangre menos alcalina; es posible, por lo tanto, que disminuyendo la alcalinidad de la sangre, no por el ácido clorhídrico (como aconseja el profesor Unna), sino administrando alimentos nitrogenados, aunque solo sean leguminosos, se corrija la enfermedad. En el Sudan se consume más pescado seco que otra clase de alimento; este pescado puede obrar quizá formando en la sangre una sustancia, por ejemplo, la trimetilamina, que favorece el desarrollo del bacilo leproso.

El Dr. T. M. Young manifiesta haber observado muchas leproserías en Siberia, China, India y en la Costa Oriental de África, sorprendiéndole la movilidad activa del bacilo de la lepra, lo que hace creer que puede desarrollarse fuera del organismo humano, quizá en el pescado salado. Los bacilos leprosos son menos abundantes en las úlceras que en la profundidad del tejido conjuntivo. Es probable que el bacilo se desarrolle en los tejidos vivos y no en los mortificados. La alimentación con las diversas formas de pescado no corresponde á la distribución de la lepra.

El Dr. G. A. Heron dijo que en unión del Dr. Hutchinson, estuvo encargado hace diez años de estudiar la alimentación de los leprosos. Cree, como el Dr. Hutchinson, que la lepra es una enfermedad transmisible, y que la teoría de la alimentación por el pescado es inaceptable. De 464 leprosos que examinaron, 99 jamás habían comido pescado; 162 leprosos recogidos en diversos