Revista de medicina y cirugía prácticas (1902-07-21 00:00:00), página 26

es que sus miembros obran por una especie de sostenimiento nutritivo, explotando las reservas alimenticias, es decir, los hidratos de carbono, grasas, albuminoides de reserva (albúmina circulante de Voit); de aquí la economía de la albúmina de constitución, de las nucleo-albúminas.

Para legitimar la acción de economía del tercer grupo (kola, café, etc.), para darle su significación verdadera, es preciso familiarizarse con el factor reservas alimenticias

Liebig comprendió la importancia de este nuevo elemento de discusión cuando escribió lo siguiente, á propósito del alcohol: «El aguardiente, por su acción sobre los nervios del trabajador nutrido de un modo insuficiente, le permite reparar, á expensas de su cuerpo, la fuerza que le falta, gastar hoy la fuerza que en el orden natural de las cosas no debería emplear hasta mañana. Es como una letra de cambio girada sobre su salud».

A pesar del efecto sedante que pueden producir algunas veces los agentes de economía que estudiamos en este momento, éstos son excitantes, y hasta diré que son generadores de fuerza. Se ha llegado así hasta Gubler, quien en 1877 dió á conocer su teoría de los dinamóforos. Creía explicar por ella la falta de proporciones entre la cantidad mínima de la substancia introducida y los resultados fisiológicos obtenidos.

Creo ociosas estas consideraciones, porque conducen á preocuparse más del por qué que del cómo. Ante todo, ¿cómo pasan las cosas cuando en el caso de ración alimenticia insuficiente se la añade un agente de economía? En el caso de ayuno absoluto, de inanición completa, ¿se prolonga la vida con uno de estos agentes? En caso afirmativo, ¿cómo se produce esta prolongación?

Reservas alimenticias y reacción de defensa. — Comprendo en este caso la acción de economía como siendo ante todo y sobre todo la utilización con el menor gasto posible de las reservas alimenticias del organismo.

En el caso de alimentación insuficiente, de inanición, el organismo, en estado fisiológico, puede luchar utilizando sus reservas y esta lucha es obra de la reacción de defensa. Pero en la especie, suponiendo la lucha desigual, el organismo debía sucumbir. Y bien, ¿existen agentes que pueden ayudar al organismo en su lucha, prolongar ésta, hacer que una alimentación insuficiente sea por el momento suficiente? Creo que la respuesta debe ser afirmativa y que estos agentes merecen el nombre de agentes de economía; los designados así pertenecen á la higiene tanto como á la terapéutica.

La acción de economía puede considerarse en este caso como doble: 1.º, economía de las reservas albuminoides; 2.º, economía de los hidratos de carbono, sobre todo de la grasas, porque las reservas de los hidratos de carbono tardan poco en consumirse, veinticuatro horas cuando se suprimen por completo de la alimentación. Pero según la teoría de Chauveau, las grasas pueden experimentar una oxidación incompleta y transformarse á causa de ella en glicógeno, bien en el hígado exclusivamente (Chauveau), ó también en el elemento muscular (Bouchard).

Supongo, por lo tanto, adoptando las ideas de Chauveau, que en caso de inanición, el agente de economía favorece la utilización de las reservas hidrocarbonadas, función que tarda poco en consumirse y después de los albuminoides de reserva, descompuestos en parte, como si fueran glicógeno, probablemente por el hígado, siendo común á todos el término último glicó-