Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-10-07 00:00:00), página 32

se localiza primitivamente en el endocardio, y sobre todo en el valvular, con exclusión de las arterias; las lesiones del miocardio son secundarias. Los agentes tóxicos e infecciosos atacan, por el contrario, el sistema arterial y producen en el espesor de sus paredes flegmasias obliterantes que conducen, por isquemia, á las esclerosis distróficas, paravasculares, y también, por propagación, á la periarteritis, á las miocarditis esclerosas hipertróficas, intersticiales y grasosas. Las cardiopatías arteriales procedentes de la coronaritis discrásica, tóxica ó infecciosa, equivalen á la nefritis ó hepatitis intersticial, con la que suelen estar asociadas. El proceso escleroso se extiende secundariamente á las válvulas; en la aorta reviste la forma de focos de ateromatosis que, determinados por la endarteritis obliterante de los vasa vasorum, es á la aorta lo que la distrofia esclerosa al corazón y el relandecimiento al cerebro.

En las cardiopatías observadas en el ejército no se citan antecedentes reumáticos. Las atribuimos á una estimulación morbosa ejercida sobre el aparato cardio vascular por sustancias nocivas procedentes del exterior. Estas sustancias son conocidas: son de una parte los venenos, entre los que figura en primer lugar el alcohol, y de otra los agentes infecciosos ó los productos de su secreción, causa la más frecuente.

La arterio-esclerosis producida por esta causa, y que existía en la mayor parte de los casos de muerte repentina observados en el ejército, es una enfermedad general. Pero según las circunstancias, según la naturaleza de las toxinas ó de los venenos que influyen en su génesis, ataca de preferencia á ciertos órganos. El alcohol tiene una afinidad electiva por el hígado, el plomo por el riñón, los agentes infecciosos ó sus productos se fijan, por el contrario, con predilección marcada sobre el corazón y las arterias. En el soldado, el aparato central de la circulación está tanto más expuesto á su agresión, cuanto que los esfuerzos y el trabajo muscular que ejecutan hacen de él y de los vasos gruesos el centro principal de la actividad funcional, y por lo tanto, de recepción morbosa. El corazón y los vasos gruesos no dan á conocer de ordinario sus desórdenes, pero se hallan en un estado de inminencia morbosa continua.

En resumen, las cardiopatías de que se trata son de dos clases: unas eficaces, directas, dependientes de enfermedades padecidas anteriormente, ó de intoxicaciones (alcoholismo); otras profesionales, inherentes á las vicisitudes de la vida militar, que ejercen una estimulación morbosa incesante sobre las lesiones cardio-vasculares creadas por las primeras y originan degeneraciones graves. Su energía es tal, que por sí mismas, por su acción combinada, son aptas hasta cierto punto de ocasionar las degeneraciones indicadas.

Prueba de ello es que se multiplican singularmente durante las guerras. Todos los médicos militares que han asistido á las guerras de la segunda mitad del siglo pasado, han observado la frecuencia de las cardiopatías independientes del reumatismo. Da Costa y Fraentzel han hecho estudios interesantes sobre este asunto, el uno en la guerra separatista norte-americana, y el otro en la guerra franco-alemana. Atribuyen las numerosas cardiopatías observadas por ellos á las enfermedades infecciosas que padecen los ejércitos, á las fatigas, á las emociones incesantes de la lucha, á las incle-