Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-08-21 00:00:00), página 32

dado las reseñas cadavéricas de los dos mayores hospitales de nuestro país para conocer la frecuencia relativa de los diversos métodos de infección en la tuberculosis. Han hecho este trabajo en el Hospital de Niños enfermos de la Great Ormond Street, el Dr. G. Stil, y en el Hospital de Niños enfermos de Edimburgo, el Dr. Shennan. El Dr. Stil ha sacado la conclusión de que en el 29'1 por 100 de los casos de tuberculosis infantil, la infección primitiva se produjo, al parecer, por el intestino. Esta proporción no es insignificante, y es un hecho de gran interés que el Dr. Shennan haya sacado una conclusión casi idéntica y calcule que el 28'1 por 100 de los casos de tuberculosis entre los niños de Edimburgo procede de la infección alimenticia. No puede decirse que hay una causa grande de error en estas estadísticas, porque el número de casos analizados es considerable (547 en las dos series), y en ambas las lesiones cadavéricas se analizaron de un modo perfecto. Ante estas estadísticas, no es posible sostener la afirmación de que los casos de tuberculosis primitiva del aparato digestivo, son rarísimos. Precisamente puede sacarse la conclusión contraria respecto á dicho asunto en este país, á saber: que al menos en los niños, la infección primitiva por el aparato digestivo es relativamente común.

Aun admitiendo que hay un caso fundado prima facie contra la tuberculosis animal, como causa posible de la tuberculosis humana, es necesario considerar si existen algunos datos que permitan calcular la extensión del peligro á que los seres humanos están expuestos por la existencia de los bacilos tuberculosos en la leche.

La evidencia en favor de la hipótesis que considera la ingestión de la leche tuberculosa como una de las causas de la tuberculosis humana, cuenta en su favor con muchos casos en los que las relaciones de causa y efecto parecen felhacientes. Por la naturaleza de las circunstancias, la evidencia de este género no es muy minuciosa, y puede admitirse que muy pocos de los supuestos ejemplos, son convincentes en absoluto. La tuberculosis es una enfermedad que se desarrolla con lentitud, y suponiendo por el momento que los bacilos tuberculosos existen en la leche y son una causa de enfermedad en las personas que consumen dicha leche, es evidente que por regla general los muchos medios por los que la infección se produce, destruye la única prueba directa de causa y efecto que existe.

Sólo es posible atribuir la enfermedad á la leche cuando, después de principiar los síntomas que indican la infección por la boca, la vaca de que se ha obtenido la leche puede ser examinada. En la práctica ocurre esto pocas veces, y no debe sorprender, por lo tanto, que se citen en la literatura médica poquísimo ejemplos concretos de infección tuberculosa del ser humano por medio de la leche. Pero la falta completa de evidencia de este género no exime por completo á la leche de la sospecha de ser una de las causas de la tuberculosis humana.

Hemos visto ya que, al menos en este país, en muchos casos de tuberculosis infantil, los primeros gérmenes de la enfermedad penetraron en el cuerpo por la boca. ¿Qué proporción de estos casos puede atribuirse á la leche infectada por el bacilo tuberculoso? Es casi imposible responder con exactitud á esta pregunta, pero algunos autores distinguidos no han vacilado en manifestar que desde el punto de vista práctico, todos los casos de