Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-10-07 00:00:00), página 40

combustión era más vivo, lo cual se explica por la mayor asimilación de substancia activa, no obstante la disminución del peso del cuerpo.

Si, á pesar de esto, la mayoría de los clínicos prefieren las grasas á los hidratos de carbono, depende ello de que se fijan demasiado en el peso del cuerpo, puesto que con los hidratos de carbono no se obtienen disminuciones tan rápidas como las que algunos pretenden.

El cambio de energía de un hombre regular se satisface con 200 gramos de grasa, y si recibe toda esta cantidad y conserva intacta su provisión de albúmina, lo más que pierde en una semana será libra y media de peso; con todo, siempre ingiere cierta cantidad de alimento no nitrogenado, cubriendo con ella una parte de sus necesidades. Por eso los prácticos no son aficionados á tratar la obesidad con hidratos de carbono, porque las pérdidas de peso sólo se consignen perdiendo al mismo tiempo albúmina, puesto que 100 gramos de tejido muscular producen el mismo calor que 10 gramos de grasa; según esto, con una ración muy poco escasa, es fácil que se pierdan unos 200 gramos de substancia muscular, y en cambio, si sólo se consumen grasas, no se producen pérdidas de peso más rápidas.

Los clínicos atribuyen la obesidad á una anomalía de nutrición por virtud de la cual, sin que la alimentación sea excesiva, se acumula la grasa á causa de un menor consumo de los materiales ingeridos. He de recordar que el concepto de «alimentación excesiva» es muy relativo, puesto que está subordinado el metabolismo nutritivo á la cantidad de células del organismo y á la circunstancia de que un mismo movimiento se ejecuta por un organismo con mucho mayor consumo de fuerza, y por lo tanto, de materia, que otro. Sabido es también que la falta de cuerpo tiroídes y de los órganos sexuales hace disminuir el metabolismo nutritivo. Los que admiten la existencia de una anomalía, de carácter congénito, en este metabolismo, como causa de la obesidad, insisten para apoyar su opinión en lo que se observa en los niños gigantes. Ahora bien, de las investigaciones que he practicado en uno de estos casos, resulta que el consumo de oxígeno es doble que en un niño normal de la misma edad, en armonía con las mayores dimensiones del primero. Lo mismo sucede con la producción de calórico. Vemos, por lo tanto, que no hay disminución del metabolismo nutritivo. La causa de la acumulación de grasa en los obesos hay que buscarla en su mayor apetito, que les incita á ingerir mucho alimento, y en el buen estado de sus funciones digestivas. Recordaré, además, que los animales inferiores engruesan tanto mejor cuanto mayor es el consumo que hacen de alimentos. En las carpas, con una temperatura elevada, se quintuplica este consumo y crecen, sin embargo, mejor que con una temperatura baja. Según esto, el mayor metabolismo nutritivo es más que compensado por un exceso en la ingestión y asimilación de los alimentos. Sabido es que en la fiebre tampoco habrá elevación de temperatura, á pesar del aumento en la producción de calórico, si no se alterase al mismo tiempo la regulación del calor animal. Del mismo modo, la obesidad se desarrolla porque el apetito, y por lo tanto, la ingestión de alimentos, es mayor de lo que corresponde á las necesidades del organismo; en el caso contrario, sobreviene la atrofia.

El Dr. Stadelmann: También yo opino que en el tratamiento de la obesidad se deben preferir los hidratos de carbono á las grasas, porque de ese