Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-08-21 00:00:00), página 30

mana, porque en este intervalo la mayor autoridad viviente en lo que se refiere á la tuberculosis—el famoso descubridor del bacilo del tubérculo y el hombre al que debemos principalmente nuestro conocimiento de la causa de la tuberculosis—ha declarado su convicción de que la tuberculosis humana y bovina son prácticamente dos enfermedades distintas. Ignoro hasta ahora en qué razones funda el Dr. Koch la opinión que ha comunicado á los miembros del Congreso, y no me es posible criticar lo que sólo conozco de un modo vago.

Que la tuberculosis humana y bovina son enfermedades idénticas, se había supuesto en general y determinado finalmente por el mismo Dr. Koch cuando descubrió que las lesiones humanas y bovinas contienen bacilos idénticos en sus caracteres morfológicos, de tinte y de cultivo, y demostró que los cultivos artificiales de ambos orígenes producen efectos idénticos cuando se emplean para infectar una variedad de animales. Los trabajos de cientos de experimentadores no negaron la conclusión de que la tuberculosis humana y bovina son enfermedades idénticas, sino que más bien demostraron la evidencia de esta identidad al descubrir, por ejemplo, que la tuberculina produce una reacción específica en el ganado tuberculoso, empléese en su preparación los bacilos bovinos ó humanos. En una palabra, la identidad de los bacilos de los dos orígenes se hallaba, al parecer, tan perfectamente demostrada como otra opinión cualquiera aceptada en general referente á la identidad ó no identidad de las bacterias asociadas con enfermedades en más de una especie de animal. Probado así, al parecer, que la única diferencia entre los bacilos tuberculosos humano y bovino se debe á su posición accidentalmente diferente—uno es parásito en el hombre y otro en el ganado—es natural deducir que cuando las circunstancias son favorables para la transmisión del bacilo de unas especies á las otras, la tuberculosis humana puede tener un origen animal y vice versa.

Las opiniones han variado respecto á la frecuencia con que se transmite la tuberculosis de una especie á otra, pero nadie ha negado en los últimos dieciocho años la posibilidad y probabilidad de esta infección recíproca. ¿Qué fundamentos hay, se pregunta, para variar las ideas que, al parecer, se fundaban en una base sólida? Procuraré sintetizarlas según la opinión del Dr. Koch.

1.º Los bacilos encontrados en los casos de tuberculosis bovina son mucho más virulentos para el ganado y otros cuadrúpedos domésticos que los bacilos que existen en los casos de tuberculosis humana.

2.º Esta diferencia es tan marcada y tan constante, que puede considerarse como un medio para distinguir los bacilos de la tuberculosis bovina de los de la humana, aun suponiendo que aquéllos suelen ser causa de la tuberculosis en el hombre.

3.º Si los bacilos bovinos fueran capaces de ocasionar la tuberculosis en el hombre, habría muchas oportunidades para la transmisión de los bacilos de una especie á otra, y los casos de tuberculosis intestinal primitiva por consumo de leche tuberculosa serían frecuentes. Pero las autopsias de los seres humanos demuestran que los casos de tuberculosis intestinal primitiva son rarísimos en el hombre, y por lo tanto, debe deducirse que el ser humano es inmune contra la infección con los bacilos bovinos ó tan poco