Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-10-07 00:00:00), página 29

obra con más rapidez, porque además de sus efectos mecánicos, está dotado de propiedades tóxicas.

Durante la estación de los mosquitos, son suficientes 5 á 10 centímetros cúbicos por metro cuadrado de superficie y repetir la operación cada quince días, para destruir por completo las larvas y las ninfas. El petróleo no se disuelve en el agua y queda limitado á su superficie, de modo que los animales de otra especie que viven en estas mismas aguas, no sufren molestia alguna. En la región de Bakou existe en la superficie del mar Caspio una capa de petróleo tan espesa, que á veces se incendia en una gran extensión; en estos parajes los peces, los moluscos y otros animales, viven en gran abundancia. El petróleo es el que debe emplearse de preferencia para destruir las larvas y las ninfas de los mosquitos. Gracias á este medio, Fermi ha conseguido hacer desaparecer los mosquitos que infestaban literalmente la pequeña isla de Asinara, al Noroeste de la Cerdeña.

b) Destrucción de los mosquitos adultos. — Sólo puede conseguirse esto con probabilidades de éxito cuando los mosquitos invaden departamentos deshabitados. Es necesario emplear vapores ó humos en cantidades suficientes para llenar la habitación. Los de ácido sulfuroso y de cloro son los más activos. Las corrientes de aire alejan los mosquitos; sabemos que en los países cálidos los movimientos del abanico ó del panka bastan para alejarlos. Puede usarse un ventilador eléctrico colocado á poca distancia del durmiente. Pueden quemarse también en la habitación conos ó pastillas de flores de pelitre combinadas con una sustancia combustible: los vapores que se desprenden adormecen á los mosquitos durante varias horas. En Italia se vende, con el nombre de zanzolina, un polvo formado por una mezcla de botones florales de crisantemo y de raíz de valeriana: una cucharada de este polvo, quemada en una habitación de 30 á 40 metros cúbicos, no mata los mosquitos, pero los adormece durante seis horas.

Se han usado las fumigaciones de formol, empleadas una hora antes de acostarse. El formol hace huir á los mosquitos, para lo cual se deja abierta una ventana. Después de la fumigación, la ventana se cierra y puede dormirse con seguridad.

c) Precauciones que deben tomarse contra las picaduras. — El mosquitero es el único medio verdaderamente eficaz. Si los mosquitos no son muy numerosos ó el individuo es poco sensible á su picadura, basta lavarse la cara y las manos con una sustancia capaz de alejarlos. En las ciudades del Mediodía se emplea con buen resultado la tintura de pelitre; en Méjico se usa la maceración de la madera de Quasia amara. Se asegura que los mosquitos no atacan á las personas que al acostarse tienen la precaución de pasar por su piel una esponja empapada en una maceración de Quasia hecha imprensible por algunas gotas de clorofórmico. Nada tiene esto de sorprendente, porque sabemos que la quasina es la base de los mejores papeles mata-moscas. El mosquito, antes de clavar sus estiletes en la piel, la explora con los globulillos carnosos de la extremidad de su trompa: se comprende muy bien que no lleve más adelante su exploración si la piel tiene un sabor desagradable.

d) Tratamiento de las picaduras.—Se han aconsejado contra las picaduras de los mosquitos una porción de fórmulas. Cuando las picaduras son poco