Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-08-21 00:00:00), página 37

Ley quedan los habitantes de Londres y de otras grandes poblaciones, es evidente. Si las vacas cuya leche se vende para la alimentación humana estuvieran sometidas en todas partes á la inspección periódica, ésta deberá hallarse á cargo de varias autoridades locales, cada una de las cuales vigilaría las vacas y los establos de su distrito; pero la inspección obligatoria de todas las vacas lecheras en el país sería un trabajo improbo y quizá prematuro obligar á ella. Hasta tanto, puede hacerse mucho generalizando las facultades especiales respecto á la inspección de las vacas en los distritos rurales que unas cuantas ciudades afortunadas han conseguido por decretos especiales del Parlamento. Esta es una de las cosas que creen necesaria los miembros de la Segunda Real Comisión para el estudio de la tuberculosis.

Quedan por considerar algunos otros medios de defensa que son indudablemente menos eficaces que los estudiados hasta ahora, pero que al contrario de éstos, no son de empleo tan difícil, á saber: 1.º, notificación obligatoria de la enfermedad de la ubre ó de cualquier síntoma de tuberculosis en las vacas lecheras, y con facultad de imponer una multa considerable en el caso de occultación; y 2.º, prohibición de la venta de leche de toda vaca que padece tuberculosis de la ubre ó presenta signos clínicos de tuberculosis. La petición para la enmienda de la Ley existente, hasta el punto de garantir contra la infección de la leche, no puede suponerse que sería muy costosa ó que lesionaría en alto grado los intereses privados. El estado actual de la Ley, ó mejor dicho la falta casi absoluta de toda Ley relacionada con la enfermedad tuberculosa de las ubres de las vacas es un escándalo y un oprobio para la civilización. Es increíble, pero es un hecho que el propietario de una vaca en el grado más avanzado de tuberculosis que presenta los signos más manifiestos de enfermedad de la ubre, puede vender la leche de esta vaca para el consumo humano, mientras la venta no sea prohibida por el certificado de un veterinario, y no se castiga este crimen de vender deliberadamente ó por negligencia un alimento contagiado con los gérmenes de una enfermedad peligrosa.

En interés de la salud pública, la venta de la leche de vacas con ubres tuberculosas ó con tuberculosis evidente, debe prohibirse y considerar ilegal no sacrificar estos animales. No debe vacilarse en practicar esta reforma porque los medios necesarios para ella son útiles para los intereses de los ganaderos y deben practicarse aunque se demuestre que la tuberculosis bovina no es transmisible al hombre. Los animales visiblemente tuberculosos son peligrosos para otros animales de su propia especie, y es conveniente que sean sacrificados en interés del propio ganadero.

Se consideraría probablemente como una omisión grave que no indicara algún otro método de evitar el peligro de la leche impura como causa de tuberculosis humana. La leche que contiene en abundancia bacilos tuberculosos, puede hacerse inofensiva sometiéndola á una temperatura fatal para estos gérmenes. Basta para conseguir este objeto una temperatura inferior á la de la ebullición; pero, por desgracia, el grado mínimo de temperatura en que puede tenerse confianza, comunica á la leche un olor que muchos encuentran desagradable. Esta objeción no tiene gran valor cuando se trata de niños ó de personas jóvenes, y la costumbre de hervir ó de someter la leche destinada á la lactancia al vapor de agua durante algunos minutos, nunca se