Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-05-28 00:00:00), página 41

ó por paso al estado crónico. En algunos de ellos, lo mismo que en uno de mielitis grippal, se observaba una transición entre la mielitis diseminada y la mielitis en foco.

En la etiología de la mielitis hay que distinguir el traumatismo y la infección. En el primer caso es natural pensar en una hemorragia de la médula, pero los síntomas se parecen á los de una lesión de origen infeccioso, lo cual no debe sorprendernos, recordando las pulmonías y las tuberculosis, cuyo desarrollo es provocado á veces por un traumatismo. También se observan casos de mielitis diseminada de origen infeccioso, como uno que refiere Westphal, que se desarrolló después de la viruela.

Por mi parte, observé uno que describí con el nombre de ataxia aguda, y que se refiere á un sujeto que había caído de un andamio. Posteriormente dividi la ataxia aguda en dos formas: cerebral y espinal.

Los demás factores etiológicos de la mielitis tienen mucha menor importancia. En las intoxicaciones se observan neuritis y también mielitis, pero estas últimas nunca se presentan como mielitis en foco, ni como mielitis múltiples. Hay principios tóxicos, sobre todo gaseosos, que producen parálisis de tipo medular, pero no mielíticas propiamente dichas. Remak fué el primero que admitió la existencia de mielitis, debidas á neuritis ascendentes, y Marinesco refiere un caso con autopsia, en que el proceso había seguido esta marcha, pero también pudo haberse tratado de una mielitis séptica.

Las lesiones tuberculosas de la médula no pertenecen al grupo de la mielitis; pero en algunos de estos casos se desarrolló una esclerosis múltiple. Existe positivamente una mielitis sífilítica, pero sus síntomas no son característicos como creía Erb, sino que dependen del asiento anatómico de la lesión.

Las parálisis medulares de origen blenorrágico, que en otro tiempo se reputaron de origen reflejo, se ha visto después que pueden ser debidas á una verdadera mielitis blenorrágica. Algunos autores dicen haber encontrado el gonococo; yo no he sido tan afortunado.

La mielitis se ha atribuido en algunos casos á una emoción terrorífica; pero ésta sólo puede desempeñar el papel de causa ocasional.

Debemos distinguir clínicamente tres formas principales de mielitis: la dorsal, que es la forma más frecuente de mielitis transversal, la cervical y la bulbar ó parálisis bulbar aguda. Existen casos de mielitis agudísima, en los que por sobrevivir la parálisis completa de la noche á la mañana, se sospecha casi siempre una hemorragia sin que exista ésta en muchos casos. Generalmente, la aparición súbita de la enfermedad ha ido precedida bastante tiempo atrás de prodromos. Hay además la forma sencilla y la subaguda. En muchos casos, la mielitis aguda se desarrolla en forma de exacerbaciones ó brotes.

En muchos casos de mielitis no es posible evitar que la enfermedad progrese en las primeras semanas, aunque se apele al reposo y se trate á los pacientes con toda clase de cuidados. La vida puede correr peligro porque la lesión se propague á los centros bulbares, por más que, aun en este caso, es posible que retrograde la enfermedad; porque se pierdan los restos aún existentes en la función motora ó en otras; ó bien porque sobrevengan fenómenos neuroparalíticos, tales como la cistitis y la úlcera por decúbito. En la segunda