Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-07-21 00:00:00), página 37

escasez de oxígeno el enfermo se muere pronto por asfixia. Semejantes mecanismos compensadores son necesarios cuando está muy alterada la constitución de la sangre; son más raros después de las hemorragias copiosas, y más frecuentes cuando la sangre se ha empobrecido en hemoglobina ó bien cuando en la unidad de tiempo se pone menos cantidad de sangre en contacto con el aire atmosférico. Cuando la hemoglobina es escasa no se acumulan productos de destrucción no oxidados, ni tampoco serían útiles las inhalaciones de oxígeno, porque lo que falta es la sustancia que ha de combinarse con éste. En todos estos casos lo que conviene es aumentar la cantidad de hemoglobina ó la de sangre, que se pone en contacto con el aire en la unidad de tiempo.

De los ensayos que he practicado en el Hospital judío resulta que las inhalaciones de oxígeno son inútiles en la clorosis; en cambio en algunas afecciones cardíacas ó pulmonares que se hallan en período disnéico producen algo de alivio, pero sólo mientras dura la inhalación, habiendo habido enfermos que se negaron á continuar el tratamiento por su reconocida inutilidad. La sensación de frescura que á veces acusan los pacientes, la perciben también con inhalaciones de aire atmosférico hechas en las mismas condiciones. Por otra parte, con la respiración artificial se obtienen en estos enfermos los mismos resultados que con la inhalación de oxígeno, pudiendo decirse lo mismo respecto á los casos de intoxicación con la morfina. Reconozco que cuando se trata de la intoxicación con el óxido de carbono, las inhalaciones de oxígeno tienen base fisiológica, porque destruyen la combinación existente entre la hemoglobina y el gas tóxico; sin embargo, en los casos graves hay que apelar además á la respiración artificial. Se comprende también que sean útiles las inhalaciones de oxígeno en un aire enraecido; pero cuando la disnea depende de enfermedades, no es debida á que el aire inspirado contenga poco oxígeno, sino á causas muy diferentes.

Cuando se recurre á las inhalaciones hay que evitar el peligro de infección, para lo cual cada enfermo debe tener su boquilla especial; además, existirán válvulas para que el aire inspirado no pueda mezclarse con el espirado. En vez de la careta de Michaelis, aconsejo unas piezas de goma, las cuales están dispuestas de modo que evitan todos los inconvenientes. Las válvulas que suelen tener los aparatos, dificultan la circulación del aire, y como se trata de enfermos disnécicos, son preferibles los de goma, que tienen, además, la ventaja de poderse desinfectar por medio de la ebullición en líquidos antisépticos. La respiración se efectúa con más facilidad de un espirómetro bien equilibrado y provisto de válvulas, que de un recipiente cualquiera que también comunique por medio de mecanismo valvular. En vista de esto, convendrá usar en la clínica espirómetros llenos de oxígeno, y en que se pueda ir reemplazando este gas sin que haya necesidad de interrumpir la respiración.

De los ensayos clínicos que he realizado con Otto Jacobsohn, resulta que las inhalaciones de oxígeno no influyen de una manera apreciable en la presión sanguínea, ni en la frecuencia del pulso en el hombre sano. En un caso de insuficiencia aórtica, las inhalaciones de oxígeno contenido en un espirómetro, no influyeron gran cosa en la presión sanguínea, ni tampoco en la curva del pulso; lo mismo sucedió en un caso de enfisema pulmonar, y