Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-08-14 00:00:00), página 35

ta desde el primer momento de toda la importancia de este descubrimiento, y lo mismo le habrá sucedido á todo aquel que se hubiese convencido de la relación causal entre la tuberculosis y el bacilo tuberculoso. Pero la fuerza que representa un corto número de médicos no era suficiente para luchar con una enfermedad tan profundamente arraigada en nuestros hábitos y costumbres. Semejante lucha requiere la cooperación de muchos, si es posible de todos, tanto de los médicos como del Estado y de todo el público, trabajando todos de concierto; ahora bien, parece que ahora es cuando ya ha llegado el momento en que es posible semejante labor colectiva. Supongo que es difícil que haya hoy un médico que niegue la naturaleza parasitaria de la tuberculosis, y por lo que respecta al público no médico, también se ha difundido muchísimo la noción de la naturaleza parasitaria de la enfermedad.

Otra favorable circunstancia es el hecho de que en la lucha con algunas enfermedades parasitarias, se han conseguido recientemente resultados positivos, y que, gracias á estos ejemplos, hemos aprendido á sostener la lucha con las dolencias pestilenciales.

La lección más importante que hemos sacado de la mencionada experiencia, es que sería un gran despropósito tratar á todas estas enfermedades de un modo uniforme. Así se hacía en otro tiempo; cualquiera que fuese la plaga en cuestión, cólera, peste ó lepra, se trataba siempre con los mismos medios: el aislamiento, la cuarentena y una desinfección inútil. Pero ahora sabemos que cada enfermedad tiene que ser tratada con arreglo á su individualidad especial y propia, y que las medidas que hay que tomar contra ella deben adaptarse con la mayor precisión á su naturaleza especial y á su etiología. Solamente teniendo siempre en cuenta esta noción es como tenemos derecho á esperar que el éxito sea el resultado de nuestra lucha contra la tuberculosis. Como quiera que es tan interesante fijar la atención en este punto, me voy á tomar la libertad de ilustrar esta cuestión con algunos ejemplos.

La plaga que en el momento actual excita en mayor grado el interés de todos, ó sea la peste bubónica, puede proporcionarnos datos muy instructivos por más de un concepto.

El público ajustaba su conducta á la convicción de que un apestado era el foco principal de la infección y de que la enfermedad sólo se transmitía por los atacados de la misma y por los objetos de su pertenencia. Los últimos acuerdos internacionales, se fundaron precisamente en esta idea. A pesar de que en comparación de otros tiempos, tenemos la gran ventaja de poder reconocer con el auxilio del microscopio y de los experimentos en los animales, todo caso de peste con absoluta certeza y de que se han cumplido con la minuciosidad más extremada todas las medidas prescritas de inspección de los buques, cuarentenas, aislamiento de los pacientes y desinfección de los domicilios y de los navíos contaminados, la peste se ha propagado por todas partes y en no pocos puntos se ha llegado á difundir en graves proporciones. La causa de que esto haya sucedido la conocemos muy bien, gracias á habernos enseñado muy recientemente la experiencia la manera cómo se transmite la peste. Se ha descubierto, en efecto, que los pacientes que padecen de pneumonia pestosa, caso por fortuna poco frecuente, son los únicos que desempeñan el papel de centros de infección, y que los transmisores