Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-05-28 00:00:00), página 37

Los hechos referidos por Albu no son, por lo tanto, una novedad curiosa, sino la confirmación de una antigua verdad, que hasta ahora la ciencia no ha tenido en cuenta, por tratarse de hechos cuya comprobación y estudio no eran fáciles ni cómodos. En efecto, los cálculos de Voit se fundan exclusivamente en observaciones recogidas en Europa. Bajo la sugestión de estas doctrinas se pretendió hasta modificar la alimentación del ejército japonés.

Lo primero que llama la atención al europeo es la poca cantidad de principios albuminóideos y grasos que ingieren los japoneses, á pesar de lo cual están bien nutridos. De todos estos hechos deduzco, enfrente de la opinión de Keller y de otros defensores de las doctrinas de Voit: 1.º, que la grasa se puede formar á expensas de hidratos de carbono; 2.º, que las exigencias de la teoría de Voit exceden en un 20 á un 30 por 100 de lo que se necesita en realidad; y 3.º, que la alimentación vegetal del japonés basta aunque sea para realizar trabajos pesados.

Estas afirmaciones, que he sentado hace varios años y que se juzgaron como heréticas, tienen también importancia práctica, puesto que se trataba entonces de resolver si era necesario ó no adaptar el régimen del soldado japonés á las exigencias de las doctrinas de Voit. Ahora bien; mientras los demás autores juzgaban necesario este cambio, yo opiné y opino en sentido contrario, fundándome para ello en lo observado en millones de individuos, que vale mucho más que un corto número de ensayos hechos por poco tiempo en sujetos que estaban acostumbrados á otra clase de alimentos. Si la doctrina de Voit tuviera una base tan firme como se pretende, el pueblo japonés debiera haber degenerado hace tiempo, y es bien sabido que está muy lejos de haber llegado á este extremo.

Mis ideas han sido confirmadas por los recientes trabajos de Hirschfeld, Kumagawa y otros, según los cuales, lo que debe guiarnos para apreciar el valor de un régimen alimenticio debe ser, no tanto las particularidades químico-estáticas, como el punto de vista de la aptitud funcional del organismo. El régimen alimenticio que se venga usando debe examinarse si en las condiciones habituales es todavía capaz de proporcionar el mismo trabajo con igual facilidad y sin pérdida en el peso del cuerpo, fijándose en tal concepto en la sensación de bienestar ó malestar que sienta el sujeto en su estado de ánimo y en su deseo de trabajar. Ahora bien, sabemos que estas particularidades varían mucho según los individuos, y la observación personal de cada uno le enseña suficientemente la importancia que tiene esta «ecuación personal». El análisis químico no nos informa del esfuerzo y de las molestias con que se utilizan las calorías que proporciona un determinado régimen alimenticio. Bien sabido es que un régimen, con el que se encuentra perfectamente un sujeto determinado, no le sienta tan bien á otro, y que de dos personas completamente sanas, que comen la misma ración en condiciones completamente iguales, puede suceder que una de ellas se encuentra después ágil y vigorosa, y la otra débil y con poca aptitud para el trabajo. Esta última utilizó con mayor esfuerzo los principios alimenticios ingeridos; pero este mayor esfuerzo, de que se da cuenta el sujeto, no lo revela el análisis químico. Según esto, el problema que se discute tiene que resolverse no por la dinámica química, sino por la aptitud funcional fisiológica, que no se puede someter á fórmulas matemáticas determinadas.