Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-08-14 00:00:00), página 42

hasta el conducto digestivo por algún camino, ó bien, por ejemplo, por la deglución de saliva bucal.

Hasta la fecha nadie habría podido resolver con certeza en semejantes casos si la tuberculosis del intestino era de origen animal ó humano. Ahora ya podemos diagnosticarlo. Todo lo que se necesita para ello es cultivar en cultivo puro los bacilos tuberculosos hallados en el material tuberculoso, y para averiguar si pertenecen á la tuberculosis bovina, inocularlos al ganado. Con este objeto recomiendo la inyección subcutánea, que proporciona resultados del todo especiales, característicos y convincentes. Durante medio año me he ocupado en esta clase de investigaciones; mas como quiera que es muy rara la enfermedad en cuestión, ha sido también muy corto el número de casos en que he tenido ocasión de realizar estos estudios. Lo que ha resultado hasta ahora de esta investigación, no aboga en favor de la opinión de que la tuberculosis bovina se presente en el hombre.

Aunque la importante cuestión de si el hombre es susceptible de contraer la tuberculosis bovina, todavía no se ha resuelto de un modo absoluto, y no será posible que se resuelva muy pronto en estos términos; hay un hecho, sin embargo, que ya podemos afirmar, y es que si semejante susceptibilidad existe, con todo, es muy raro que el ser humano sea afectado de ese modo. Yo entiendo que la propagación de la infección por la leche y la carne del ganado tuberculoso, y por la manteca hecha con dicha leche, difícilmente tendría más importancia que la que se realiza por transmisión hereditaria, y por lo mismo no juzgo conveniente tomar ninguna medida contra ella.

Según esto, el único origen principal de infección tuberculosa es el espunto del tísico, y las medidas encaminadas á combatir la tuberculosis deben dirigirse á prevenir los peligros que surgen de su difusión. Ahora bien, ¿qué es lo que debe hacerse en este sentido? Pueden seguirse varios caminos. La primera idea que se ocurriría sería la de recluir en establecimientos adecuados á todas las personas que padecen de tuberculosis pulmonar y cuyos esputos contuvieran bacilos tuberculosos. Sin embargo, esta medida no sólo es absolutamente impracticable, sino que también es innecesaria. En efecto, un tísico que al toser expulsa bacilos tuberculosos, no es necesariamente un origen de la infección á que nos referimos, siempre que tenga cuidado de que su esputo se aleje del modo conveniente y se vuelva inofensivo. Así sucede realmente con muchísimos enfermos, sobre todo en las clases más distinguidas de la sociedad, y en aquellas que pertenecen al grupo de las acomodadas y que son capaces de adquirir la educación necesaria. ¿Pero qué sucederá con aquella parte del público que cuenta con poquísimos recursos? Todo médico que ha entrado á menudo en el domicilio del pobre, y acerca de este punto puedo hablar por mi propia experiencia, conoce cuán lastimosa es la suerte de esta clase de enfermos y de sus familias. Todos sus individuos tienen que vivir en una ó dos habitaciones pequeñas y mal ventiladas. El enfermo se queda sin la asistencia que necesita porque los miembros de la familia que están sanos y robustos tienen necesidad de ir á su trabajo. ¿Cómo es posible que en esas circunstancias se pueda conseguir con seguridad la necesaria limpieza? ¿Cómo podrá un enfermo, tan privado de auxilios, alejar sus esputos, para que no ocasionen daño alguno? Pero demos un paso más y tracemos el cuadro que presenta la habitación de un