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«Creo que en vez de esperar que el obrero tuberculoso vaya á consultar al médico y sea abatido por la falta de trabajo, deberá erigirse en principio la necesidad de ir á él y de prestarle asistencia, antes de que pueda comprender que está enfermo de gravedad. Quisiera que pudiera descubrirse en el enfermo la tuberculosis al principio de su evolución, y que se procurara en seguida darle los consejos y prestarle la asistencia necesaria, conservándole muchas veces á su familia y á su medio».

El Dr. Calmette ha realizado su proyecto; ha creado en Lila un Dispensario tuberculoso con el nombre Emilio Roux. El éxito ha excedido á sus esperanzas.

Inspirado por las mismas ideas, el Dr. Bonnet ha fundado en París, en uno de los barrios de Montmartre, un Dispensario análogo; se están creando otros en París con el consejo del Consejo municipal.

La experiencia ha demostrado que los obreros no temen acudir á estos Dispensarios: unos acuden á ellos porque tosen, otros porque saben que padecen tuberculosis.

Pero para encontrar á estos obreros, es preciso, diría que es el punto capital, tener uno ó varios agentes-obreros, contramaestres obreros, si es posible. Son los primeros que advierten que sus camaradas tosen; les indican el camino del Dispensario. Convencidos de los peligros que entraña la mala higiene de un taller, vigilan su limpieza; hacen prácticamente la educación antituberculosa á su alrededor.

Los que acuden al Dispensario, reciben de los médicos los cuidados necesarios, aprenden el peligro de la diseminación de los esputos, del alcoholismo, etc. Son vigilados, se les da jugo de carne, una ó dos comidas, según los recursos con que cuenta la Sociedad. Se atiende al socorro de la familia; se vigila, desde el punto de vista higiénico, el domicilio del enfermo; se aleja de él, en lo posible, la miseria que le amenaza.

Entre estos clientes, se conocen los que sólo pueden curar si son enviados al Sanatorio.

Si el obrero ó el empleado es soltero, y si es posible en este período su ingreso en el Sanatorio, las probabilidades de curación son muy numerosas; para que el obrero, padre de familia, pueda conseguir los mismos beneficios es preciso que, mientras dura su curación, su familia esté á cubierto de toda necesidad, que no tenga por qué preocuparse de la suerte de los suyos.

La caja de socorro para la familia, es el órgano más esencial de un Sanatorio. Este es indispensable en muchos casos para completar la obra del Dispensario.

No voy á citar las reglas que deben presidir á la edificación y al modo de funcionar de un Sanatorio.

Recordaré únicamente que deben ser cerrados, asépticos, disciplinados, y que la fórmula de Dettweiller no ha variado: reposo físico y moral, sobrealimentación, aireación continua.

En Alemania, el sistema se ha aplicado con más interés; la beneficencia privada, las corporaciones, los industriales, los Ayuntamientos, el Estado, han concursado con generosidad admirable á su creación; veamos los resultados obtenidos:

Alemania cuenta con 83 Sanatorios populares abiertos ó prontos á fun-
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cionar. Recibe en ellos todos los años 12.000 tuberculosos. Han sido construidos por las cajas de enfermos, por los industriales que se han unido para fundar Sanatorios para sus obreros, por los Ayuntamientos concertados con este objeto, y este último sistema es el que prospera más. En ciertos distritos se ha impuesto una cuota personal de un pfennig.

El Estado ha fundado algunos Sanatorios para sus empleados; la Administración forestal, el Ministerio de los Caminos de hierro, el Estado de Hamburgo.

La Comisión del presupuesto del Reichstag ha resuelto crear Sanatorios del Estado dependientes del Ministerio del Interior.

La duración del tratamiento es, por término medio, de noventa días; la experiencia ha demostrado que es conveniente para los enfermos, en el año siguiente á la cura, permanecer otras cuatros semanas en el Sanatorio.

En estas condiciones, ¿cuál es la duración de los éxitos obtenidos? Entre los que abandonan el Sanatorio en un estado que se considera favorable (72 por 100), se ha observado que los enfermos que trabajaban todavía en 1900 eran, para los que habían salido del Sanatorio:

    En 1896
    46 por 100.

    En 1897
    47 —

    En 1898
    48 —

    En 1899
    60 —

El gasto medio de sostenimiento de un tuberculoso durante los tres meses de permanencia, se eleva á 8 pesetas por día, incluso el socorro á la familia, que representa la tercera parte de esta cantidad.

En un informe interesantísimo, el Dr. Pannwitz señala los desiderata señalados por diversos médicos. Estos lamentan que se haya hecho muy poco por las mujeres y por la clase media. Los Dres. Schroeder y Naumann Reiners, manifiestan con razón que en la clase media los síntomas iniciales se observan mejor, que es más prevísora, y que al salir del Sanatorio no se dedican en general á un trabajo excesivo que en la clase obrera suele comprometer el éxito.

La experiencia ha demostrado que, según había dicho Sersiron, tanto vale el Sanatorio cuanto vale el médico; así que para reclutar el médico de los Sanatorios, va á crearse una enseñanza especial.

El Dr. Pannwitz insiste sobre el hecho de que, para que funcionen bien los Sanatorios, desde el punto de vista económico, no deben estar ni muy alejados de las ciudades, ni construirse sobre alturas; desea que su construcción sea menos costosa; en la actualidad cuesta 10.000 marcos por lecho, y calcula que no debe exceder de 4.000.

La experiencia, en fin, ha demostrado que la proximidad de un Sanatorio no expone á peligro alguno á la localidad en que está construido. Lo peligroso es el tísico en libertad, que disemina por todas partes sus esputos, es la casa donde se reciben tísicos sin tener organizada la disciplina. La vigilancia es indispensable.

El Dr. Pannwitz cita dos aldeas en el Hartz, que han sido diezmadas por estas creaciones peligrosas; Lopo de Carvalho hace la misma observación para Guarda, en Portugal.
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Cuando el Comité me encargó hacer un cuadro, que desgraciadamente no he sabido hacer más corto, de las obras creadas en los diferentes países para luchar contra la tuberculosis, me indicó también considerar la cuestión desde el punto de vista internacional.

No creo que sea posible tomar en este orden de ideas medidas análogas á las adoptadas para impedir la invasión de un país por la peste, el cólera ó la fiebre amarilla. No sé cómo un médico puede afirmar que el viajero que se presenta en la frontera ó en un puerto no es tuberculoso.

Pero las naciones podrían ponerse de acuerdo en otro terreno. Conveniría adoptar todas las medidas de desinfección en los vagones de los ferrocarriles, en los buques, en los hoteles, para que los viajeros no se encontraran en presencia de los gérmenes de contagio. Esto tiene un gran interés internacional.

El Ministro de Obras públicas de Francia acaba de dirigir á las compañías de los caminos de hierro una circular sobre las precauciones que deben tomarse para que desaparezcan ó cuando menos disminuyan las probabilidades del contagio tuberculoso.

En varios países, en particular en los Estados Unidos, los dueños de hoteles que reciben tuberculosos están obligados á declararlo al Municipio. Es obligatorio desinfectar la habitación antes que la ocupe otro viajero.

El Ministro de la Gobernación del imperio alemán ha dictado medidas más severas aún.

Todo médico que asista á un enfermo de tuberculosis pulmonar ó laríngea debe avisar por escrito á la policía no bien haga el diagnóstico.

Inmediatamente que muere un tuberculoso la cámara donde ocurre la defunción y los efectos del enfermo son desinfectados.

Los propietarios de hoteles, casas amuebladas, asilos y otros establecimientos públicos deben dar parte de todo caso de tuberculosis que ocurra en los establecimientos á su cargo.

Declaración, desinfección, saneamiento de los hoteles, de los vagones y buques, tales son los problemas de índole internacional que convendría discutieran los representantes de las diversas naciones.

He procurado caracterizar la enseñanza que resulta del conjunto de los esfuerzos hechos en todos los países para luchar contra la tuberculosis, y puedo decir que la experiencia nos demuestra que debemos por la palabra, por los periódicos, por los folletos, convencer á todos que es posible evitar y cómo puede evitarse el contagio tuberculoso, y que además puede curarse.

Si nuestros conciudadanos se convencen de esto, la iniciativa privada será orientada, las obras antituberculosas, que existen ya en gran número, se multiplicarán, se coordinarán; los Municipios, las provincias, el Estado no podrán oponerse al movimiento que arrastrará á todo el pueblo, y podremos esperar que reunidas en un mismo esfuerzo todas las naciones civilizadas conseguirán que desaparezca la peste más cruel, la que compromete el porvenir de la patria.

Hace diez años decía en el Congreso de Higiene de Londres:

«Cuando en la aurora de un siglo es posible inscribir el nombre de Jenner, y en su ocaso el de Pasteur, toda la humanidad puede regocijarse; se ha he-
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si he observado es que todos, y es uno de los síntomas que cuantos de esto tratan reconocen, presentaban notable demacración, habiendo notado las familias que mucho antes de empezar la enfermedad, los enfermitos se desnutrían extraordinariamente.

Ante esta divergencia de pareceres por los distintos resultados estadísticos, ¿no sería mucho más lógico pensar que, no sólo el reumatismo articular agudo, sino que cualquier otra infección que determine una depresión orgánica sea la causa determinante? De mi sé decir que en todos encontré este dato, y que en 12 casos habían existido infecciones intestinales, y en la convalecencia se presentaba la enfermedad. Otro dato es los antecedentes neurósicos, que en ninguno dejaban de existir.

Antes de pasar á describir el método curativo, debo hacer constar que los casos que he tratado, excepto uno, en que la enfermedad tenía de fecha ocho días, llevaba de duración la enfermedad de dos á diecisiete meses, y que al empezar este tratamiento habían empleado las corrientes sin éxito. Como casos curiosos he tenido uno en que las convulsiones del diafragma provocaban el vómito, llegando á tener que emplear la alimentación en enemas, pero en el que este síntoma grave se logró hacer desaparecer á los ocho días de tratamiento. En otra enferma de catorce años, histérica, en quien se repitió dos veces el ataque de hemicorea por la misma causa, por una contusión del nervio cubital en el codo, el ataque se presentaba al día siguiente y en el lado del golpe. En el segundo ataque no se empezó el tratamiento hasta que habiendo pasado por completo todos los trastornos producidos por la contusión, se vió que continuaba la hemicorea con la misma ó mayor intensidad, y el tercero es de sumo interés porque se verá que sin que desapareciera la causa original de la enfermedad desaparecieron los síntomas córicos con el método educativo. Se trataba de un niño de ocho años que se me presentó con un ataque de corea intensísimo; necesaria era para transportarlo la ayuda de dos personas, tales eran de bruscos los movimientos, le era imposible articular palabra, y todo el cortejo de síntomas era alarmante por su excesiva intensidad.

No tenía más antecedentes que algunos neurósicos en la familia y que la gran demacración que presentaba el enfermito se había presentado mucho antes de empezar el ataque. Este llevaba ya persistiendo hacia mes y medio, y había sido sometido á varios tratamientos farmacológicos, sin que atajara en nada el creciente padecimiento. Yo tengo la costumbre de observar siempre á estos enfermos du-
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cho por ella, contra la miseria, la enfermedad y la muerte más que en ninguno de los siglos anteriores».

Honor al siglo xix; pero el que acaba de nacer es desde su primer año testigo del mayor esfuerzo que se ha hecho en favor de la higiene pública; que no nos detenga obstáculo alguno y pueda el que resumirá de aquí á cien años la obra del siglo xx comprobar que la convicción que nos anima no ha quedado estéril, que el éxito ha correspondido á la esperanza de las naciones, que vosotros, Señores, los Miembros del Comité, habéis invitado á reunirse con vosotros para conseguir el fin más alto, más noble que jamás ha hecho latir el corazón en un pecho humano.—A. Espina.

(Continuará).

PERIÓDICOS

Un caso de pediculosis que simulaba el mal de Addison.—Refiere el Dr. P. Chatin, de Lyon, que un anciano que llevaba algunos meses de tener todo su cuerpo lleno de una increíble cantidad de piojos, presentaba, además de un color bronceado de la piel, gran número de manchitas de color gris api- zarrado en la mucosa de ambos carrillos. Como, por otra parte, existían un gran estado de debilidad, dolores en la región lumbar, molestias gastro-intestinales, acompañadas de cuando en cuando de vómitos y diarrea y hasta había la sospecha de una tuberculosis pulmonar, pareció bastante seguro el diagnóstico de mal de Addison. Llamaba, sin embargo, la atención que la pigmentación cutánea no estuviera más marcada, como suele suceder en esta enfermedad, alrededor de los pezones y en las partes genitales, sino, como acontece generalmente en los casos de pediculosis, en los puntos en que las ropas están más aplicadas á la piel, tales como la parte superior de la espalda y del pecho, la cintura, etc. El curso ulterior demostró que se trataba realmente de la «enfermedad de los vagabundos», puesto que á los tres meses de asistencia hospitalaria, el paciente se restableció por completo, desaparecieron todas sus molestias, incluso la pigmentación de la mucosa, y el mismo tinte bronceado de la piel había retrogradado de un modo visible.

(Annales de dermat. et. de syph.).—R. del Valle.

Tratamiento de la disentería por el azufre y el opio.—En la disentería aconseja el Dr. G. Richmond administrar cada cuatro horas 12 decigramos de azufre sublimado, combinado con 30 centigramos de polvos de Dover. Con esta medicación ceden rápidamente los dolores abdominales y el tenesmo rectal y las deposiciones pierden poco á poco su carácter sanguinolento y diarréico. Una vez que disminuye la diarrea, se administran las dosis referidas más de tarde en tarde, ó bien se emplea sólo el azufre una vez por día, á la dosis de 2 gramos, al acostarse.—(The Lancet).—F. Toledo.
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rante el tiempo necesario antes de empezar á tratarlos por mi méto-
do, con objeto de ver si existen lombrices ó solitaria, pues sabido es
lo frecuentes que son en los niños los parásitos intestinales, causa
muchas veces de la corea, y que ésta desaparece con sólo la expul-
sión de aquéllos.

Advertí á la familia la necesidad de hacer dicha exploración, que
por circunstancias que no son del caso no hube de hacerla yo, y si
hube de conformarme con la opinión ajena de que no existía dato
ninguno que hiciera cierta la sospecha por mí presentada. Así fué
sometido á tratamiento, logrando que todos los síntomas coréicos
desaparecieran, mejorando algo su estado general, pero sin lograr,
ni mucho menos vencer más que ligeramente, la demacración. Era
ya verano, época en que la familia salía fuera de Madrid, y acepté
como buena la idea de que saliendo á cambiar de clima quizá fuera
mejorando, exponiéndoles mi temor de que si aquel estado general
no mejoraba, sería fácil la repetición del ataque.

Estando el enfermo con sus padres en un establecimiento de aguas
sulfurosas del Norte de España, notaron que el niño expulsaba tro-
zos de solitaria. El Médico-Director empleó el tratamiento ade-
cuado, y el parásito fué expulsado en su totalidad, quedando el pa-
ciente, después de uno ó dos meses de ligeros trastornos gástricos,
completamente bien, y encontrándose hoy en perfecto estado de sa-
lud, sin haber tenido ningún otro ataque desde hace más de dos años
que yo le curé.

Esto viene en apoyo de las ventajas del método reeducativo en las
ataxias dinámicas, puesto que en este caso esta alteración funcional
era la más molesta. El término medio de tiempo que he tardado en
curar á los coréicos por este procedimiento, ha sido el de un mes,
habiendo tenido casos de los más leves curados en quince días, y de
los más graves que tardaron dos meses. En los tres últimos que he
curado se había empleado anteriormente la antipirina á dosis má-
ximas sin resultado.

Hechas estas ligeras observaciones, paso ya á describir el proce-
dimiento, que aunque explicado con detalles en 1887, la práctica me
ha hecho modificar sencilla y ventajosamente.

Reconocido el enfermo y diagnosticado de corea de las llamadas
esenciales, se le dispone el plan que ha de seguir diariamente en la
siguiente forma:

1.º Ducha espinal de chorro de un minuto de duración y tem-
plada.
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He de hacer aquí una observación de gran interés práctico. El Dr. Henri Guimbail, en su obra publicada en París en 1900, La terapéutica por los agentes físicos, demuestra que la creencia de que la ducha fría excita y la caliente calma, que ha sido hasta ahora dogma en hidroterapia, no es exacta, pues á temperaturas extremas, por bajo de 8° y por encima de 40°, las duchas cortas de medio minuto de duración, por ejemplo, producen resultados iguales. Así lo evidencian las colecciones que posee de más de 300 gráficas de pulso radial, carotídeo, corazón, de reacciones musculares, sensitivas, etcétera, etc., tomadas antes y después de una ducha caliente y de una fría, dadas en la igualdad de circunstancias que ya hemos indicado. (Perdónenme recuerde aquí lo inútil de la ducha escocesa, con el objeto que hoy se aplica.) Yo he podido comprobar estos hechos en la práctica, pues en enfermos anémicos por reumatismos crónicos he logrado excitar la nutrición general lo mismo con la ducha caliente de medio minuto, que con la fría de la misma duración, dada con las precauciones debidas que en estos casos y en todos deben tenerse para evitar enfriamientos. Queda, pues, reservada la ducha templada para los casos de excitación nerviosa pronunciada; por eso empiezo con ella, por su acción sedante sobre la gran excitación motora que existe en el córneo.

Esta ducha varía cuando en el curso del tratamiento se han dominado ya las excitaciones nerviosas, en cuyo caso empleo como tónicas la ducha espinal de chorro frío de medio minuto ó la caliente á 43° de la misma duración, si el enfermo ha tenido ó tiene complicaciones reumáticas. Todo esto queda á la discreción del médico, pues soy de los que menos creen los aforismos en medicina y sí en el criterio especial que todo médico sabe desarrollar en cada caso particular, según las especiales indicaciones y contraindicaciones, siendo, como ha de ser la hidroterapia, un medio auxiliar muy poderoso no sólo durante el tratamiento que nos ocupa, sino a posteriori, durante la convalecencia, porque levantando el estado general del enfermo, excitando la nutrición general, ha de asegurar la curación definitiva evitando las recidivas.

2.º Inmediatamente después de la ducha se somete al enfermo á una sesión ligera y general de amasamiento, en donde sólo se empleará la operación llamada desflore, que se ha de hacer en una habitación en buenas condiciones de calefacción.

3.º Ya el enfermo vestido, pasa á la sala de mecánica médica, donde hace los siguientes ejercicios en una cama:
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a) Flexión, extensión, adducción, abducción de un solo pie y luego de los dos simultáneamente.

b) Flexión de las rodillas, de los muslos, adducción y abducción y elevaciones en extensión de las piernas.

c) Los brazos en extensión y perpendiculares al eje del cuerpo, abrirlos y cerrarlos, flexión y extensión.

Los brazos elevados en extensión en la misma dirección al eje del cuerpo, adducción y abducción, flexión y extensión.

Todos estos ejercicios deben hacerse si los movimientos del coréico son muy violentos, guiándolos con las manos un ayudante, sin influir nada en su dirección, mientras sea la marcada; pero al mismo tiempo hay que estar prevenidos para evitar que al hacer algún brusco movimiento, el enfermo se golpee. Hay que hacer asimismo que estos ejercicios vayan siendo cada vez más ritmicos y ejecutados á la voz del que los dirige que canta un número, como hacen los soldados para marcar el paso.

4.º Estos mismos ejercicios se ejecutan de pie, á más de los de flexión, extensión y rotación de tronco, siempre que el estado del enfermo lo permita, y si no lo permite, se intentan todos los días, pues pronto nos veremos sorprendidos con que se van ejecutando con relativa facilidad.

5.º Ejercicios de flexión y extensión de dedos en el aparato de dedales que yo he construido y que los lectores de esta Revista ya conocen por los grabados y descripciones en ella y en algunos de mis trabajos publicados.

Pasan en seguida á la tabla de círculos, que está construída de la siguiente manera:

Sobre un encerado liso y blanco de un metro cuadrado próximamente, he pintado de derecha á izquierda filas correlativas de círculos negros ó encarnados, en cuyo centro se dibuja en color diferente para hacerse más visibles, los números que por orden les corresponden desde el 1 en adelante.

En la fila primera superior, los círculos son de 7 centímetros, en la segunda de 6, en la tercera de 4, en la cuarta de 3, en la quinta de 2, en la sexta son puntos que sólo la yema del dedo es suficiente para cubrirllos por completo, en la séptima fila están sustituidos los círculos por una línea recta, y en la octava por una línea que hace diferentes curvas, dibujos y zig-zag.

Colocado el enfermo delante de este tablero, y para empezar, se le advierte que ha de dirigirse á la primera fila de círculos mayores, se
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le canta uno de los números escritos dentro de uno de aquéllos, y el enfermo, con la yema del dedo que previamente se le ha indicado que tenga en extensión, teniendo los restantes en flexión, se le obliga á que señale el punto central del círculo señalado. Este ejercicio es el primer día casi imposible; pero se va haciendo más fácil cada vez y debe repetirse varias veces, tanto correlativamente como salteado con cada uno de los dedos de las manos. Cuando se ve que el enfermo tiene más fijeza al señalar, se le hace ejecutar lo mismo en la segunda fila y así sucesivamente hasta llegar á la sexta, en cuyo caso debe hacerse seguir con las yemas de los distintos dedos la raya recta y curva de la séptima y octava fila.

Cuando el enfermo no sabe leer números, porque su edad es corta ó su educación incompleta, sustituyo el tablero descrito por otro, donde hay perforaciones circulares, también de diferente diámetro, dispuestas de una manera semejante á los círculos de la anterior; el enfermo trata de introducir el dedo en el agujero previamente señalado, y en las mismas condiciones que para los círculos hemos descrito.

6.º Ejercicios de locomoción. Sobre el pavimento se pintan con tiza líneas que ha de ir cubriendo con el pie. Se ponen primero de forma que marquen el paso normal hacia adelante, luego á grandes pasos. En esta forma se hace andar al enfermo lateralmente y hacia atrás. Cuando va teniendo seguridad en los pasos, se le hace andar de puntillas, saltar, y por último, estos ejercicios con obstáculos que hagan levantar más ó menos en flexión las piernas con cierta precisión.

Este es, en general, el plan con que yo he curado á los coréicos. Dejo á la consideración de los lectores los ejercicios más ó menos especiales que, según el caso, han de emplearse. Cuando han desaparecido todos los síntomas motores del coréico con esta especie de gimnástica volitiva, suspendo el amasamiento y los ejercicios, y sólo prolongo la aplicación de las duchas frías y cortas durante unos días, recomendándoles ejercicio al aire libre.