Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-03-28 00:00:00), página 23

El Dr. Dieulafoy: El Dr. Lucas Championnière ha plantead en su comunicación algunos problemas de gran interés. Pregunta cuáles son las causas de la frecuencia de la apendicitis. La respuesta es difícil, pero predomina un hecho, á saber: la apendicitis que conocemos hoy comprende varios estados morbosos distintos, y otras veces mal definidos, porque se carece de nociones exactas. Se admitió y describió hace mucho tiempo un llamado «cólico miserere», sin que nadie haya sabido con exactitud lo que significaba. Se decía que un individuo había muerto de cólico miserere; en realidad había sucumbido de apendicitis. Lo mismo puede decirse de la llamada «pasión iliaca». Se decía que había muerto de ella un enfermo y en realidad había muerto de apendicitis. La corriente de las ideas estaba tan desviada, que Grisolle, en el capítulo de los abscesos y flemones de la fosa iliaca, no menciona la apendicitis, y sin embargo, la mayor parte de los que morían de flemón iliaco sucumbían en realidad á los accidentes de apendicitis.

La peritonitis aguda, sin otra denominación, la famosa peritonitis a frigore, era, en resumen, una peritonitis cuyas causas y naturaleza se desconocían. Un enfermo, se decía, ha muerto de peritonitis de causa desconocida; en realidad, se trataba de una peritonitis apendicular.

En una época no muy lejana, cuando se desconocía la noción de la toxi-infección apendicular, se atribuía una importancia grandísima á la llamada perforación del intestino ó del apéndice por cuerpos extraños: huesos de pollo, espinas de pescado, etc. Un individuo, un niño, padecía peritonitis aguda mortal, sin causa bien determinada, y se decía: ha debido deglutir algún cuerpo extraño que ha perforado el intestino.

Antes de que la cirugía poseyera los maravillosos métodos antisépticos, era raro que pudiera comprobarse por la operación la patogenia de las lesiones abdominales mortales, y muchos casos atribuidos á la oclusión intestinal, á la estrangulación interna, etc., dependían indudablemente de la apendicitis, según demostraremos. Hoy podemos afirmar que bastantes accidentes peritoneales mortales, que antes se atribuían al puerperio, dependen en realidad de la apendicitis.

De modo que si se tienen en cuenta las causas numerosas de error de diagnóstico que han debido cometerse en la época en que la atención no se fijaba en la apendicitis, estos errores de diagnóstico explican por qué la apendicitis parecía tanto más rara cuanto que se la desconocía con más frecuencia. Hoy parece, al contrario, más frecuente, porque sabemos conocerla mejor. No sólo sabemos descubrirla en sus formas anormales é insidiosas, sino que sabemos que no queda localizada; la toxi-infección apendicular lanza por todo el organismo sus microbios y sus venenos: pio-tórax subfrénico, pleuresía purulenta y putrida, gangrena del pulmón, infección purulenta del hígado, infección de los centros nerviosos, pericarditis purulenta, hematemesis fulminantes, nefritis tóxica y purulenta, etc., nos conducen sin cesar á la apendicitis, mientras que antes esta patogenia se desconocía.

Todas estas razones nos explican por qué la apendicitis parece mucho más frecuente desde hace algún tiempo. Lo mismo sucede con todo; un hecho, que parecía excepcional cuando se le conocía mal, parece más y más frecuente á medida que se aprende á conocerle mejor.