Revista de medicina y cirugía prácticas (1901-05-14 00:00:00), página 35

graves y más avanzadas y se la consideraba como una enfermedad rarísima y de muy mal pronóstico, por más que la vida podía durar con ella algunos años. De entonces acá se ha aprendido á conocer la enfermedad, con lo cual su tratamiento promete muchas mayores esperanzas en la generalidad de los casos. Respecto á la tabes, hará sólo unos cincuenta años que Romberg creía una obligación humanitaria manifestar desde luego á estos enfermos que con las intervenciones terapéuticas no podían más que perder terreno. Hoy en día conocemos la enfermedad en una época en que sería inhumano y hasta indisculpable renunciar á intervenciones terapéuticas que pueden mejorar á estos enfermos y colocarlos durante muchos años en un estado satisfactorio y en disposición de desempeñar sus deberes profesionales. La tuberculosis era tan temida en otro tiempo que los médicos no querían declarar la enfermedad á sus clientes; en cambio hoy acuden éstos en tropel á los Sanatorios. La sueroterapia, última adquisición de la Terapéutica, es resultado exclusivo de los progresos que ha hecho el diagnóstico en el dominio de la bacteriología.

La profilaxia de las enfermedades ha ganado muchísimo con los progresos en el arte del diagnóstico, pues si bien es cierto que v. Pettenkofer con sus fructuosos trabajos ha sido el promotor de las mejoras en el terreno de la higiene, y por lo tanto, en la profilaxia de las enfermedades, es lo cierto que ésta no alcanzó un nivel en que antes no hubiera podido pensarse influyendo no sólo en la salud individual sino también en la vida de los pueblos, en el tráfico y en la prosperidad de las naciones hasta que, gracias á las investigaciones fundamentales de Roberto Koch se consiguió poder descubrir los agentes específicos de determinadas dolencias. Todo lo que se ha alcanzado en nuestra época respecto á la profilaxia del cólera, de la peste, de la rabia, de la lepra y del paludismo, sin hablar de las desastrosas epizootias, no se hubiera podido hacer sin diagnóstico bacteriológico.

Si la terapéutica ha dejado de ser lo que era, hará una generación, el hijoastro de la Medicina, se debe esto en gran parte á los progresos del diagnóstico, que nos han permitido reconocer en el vivo lo que nos había enseñado Morgagni en sus siete libros de sedibus et causis morborum. Cada nuevo avance en el conocimiento de la enfermedad, prepara el camino á un progreso ulterior en su terapéutica.

Pero el diagnóstico médico tiene que resolver además otros problemas, tales como el de la manera de reaccionar el organismo á los distintos estados morbosos, el de averiguar hasta qué punto las disposiciones propias de la economía intervienen, para defenderla de las causas nocivas, cómo se modifica el estado general y de qué modo se conducen los órganos de más importancia. Todo médico de alguna práctica sabe que una misma enfermedad puede exigir un tratamiento diferente, según las variaciones que presenten las particularidades antes mencionadas. Como Hufeland ha dicho en su tiempo, puede suceder que tratemos muy bien á la enfermedad, y muy mal al enfermo. Importa mucho saber si la vida de éste está amenazada de peligro, y en caso afirmativo, de qué clase de peligro se trata. En muchos casos el diagnóstico de este peligro es más decisivo para la conducta del médico que el del asiento y causa de enfermedad, sin que esto quiera decir que deba abandonarse el tratamiento sintomático, el cual exige ser muy te-