Revista de medicina y cirugía prácticas (1900-11-07 00:00:00), página 24

erosivos. Los trastornos funcionales están en relación con el sitio de las placas leucoplásicas.

La leucoplasia lingual suele ser debida á la sífilis; es ocasionada también por el abuso del tabaco y por otros irritantes. En ocasiones es hereditaria.

Sea el que quiera su origen, se observan en el sitio de la placa blanca lesiones epitélicas y dérmicas: las primeras se caracterizan por la keratinización de los elementos superficiales del epitelio, por la formación de una capa de células de eleidina; en una palabra, por la cutinización de la mucosa; las lesiones dérmicas consisten en infiltración celular que conduce á la esclerosis.

Las degeneraciones neoplásicas de la leucoplasia presentan dos variedades: en la primera la leucoplasia es sustituida progresivamente por un cancroide á causa de la dekeratinización regresiva; es la epiteliomización de las úlceras y fisura de las regiones dekeratinizadas. Este proceso es el más frecuente. En el segundo el epitelioma puede nacer directamente de globos epidérmicos, que aparecen en medio de las células córneas.

En el primer modo patógeno, el epitelioma es un simple accidente causado por las modificaciones, por decirlo así mecánicas, de la placa córnea (úlceras, fisuras); las relaciones de la leucoplasia con el cáncer, son por lo tanto indirectas. En el segundo, más raro, el epitelioma se desarrolla sin ulceración previa de la placa blanca, á expensas de globos epidérmicos que aparecen en el seno de las placas epitélicas no dekeratinizadas.

Esta circunstancia prueba que el epitelioma está relacionado directamente con la leucokeratosis, que representa la fase terminal, que no puede ser considerado como un simple accidente debido á la dekeratinización, á la ulceración, á las fisuras de las placas.

Los hechos observados, permiten creer que existen relaciones patológicas entre la inflamación crónica, la leucoplasia y el cáncer: la inflamación crónica se complica con transformación epidérmica del epitelio; este epitelio patológico puede ser á su vez el punto de partida de un epitelioma; existen entre la leucoplasia benigna, lesión inflamatoria superficial, y el cancroide, lesión maligna profunda, alteraciones intermedias.

«El epitelioma no es sólo un accidente ó una complicación de las leucokeratosis, es uno de sus modos evolutivos, es su terminación, no constante pero si natural, y una placa de leucokeratosis puede considerarse como un cáncer en potencia».

Respecto á la frecuencia de la degeneración neoplásica, es mayor de lo que se cree. De 124 casos de leucoplasia buco-lingual que hemos observado, en 38 hubo degeneración epitélica. Las estadísticas de los dermatólogos señalan del 20 al 50 por 100.

Puede decirse que todas las leucoplasias suelen terminar por epitelioma. La persistencia de la causa irritante que ha provocado la aparición de las placas blancas, ejerce una influencia manifiesta sobre la degeneración maligna; lo mismo acontece con la edad del enfermo, la falta de tratamiento higiénico, etc.

Respecto á la leucoplasia lingual, en la que suele haber antecedentes sifilíticos, el problema es más complejo. Al parecer en las leucoplasias linguales, objetivamente sifilíticas, hay menos tendencia á la degeneración que á