Revista de medicina y cirugía prácticas (1900-10-28 00:00:00), página 24

ron varios casos de la misma enfermedad en Kobé, población de 230.000 habitantes. La enfermedad tardó poco en presentarse en Osaka, ciudad de 750.000 almas. Hubo en total 69 casos de peste, de ellos 63 mortales; de éstos, 3 recayeron en médicos y 3 en individuos de familias de médicos.

Las ratas desempeñaron, al parecer, un papel importante en el desarrollo de las dos epidemias locales. El Municipio de estas dos poblaciones pagó á 10 céntimos cada rata muerta ó viva que se le presentara. Desde mitad de noviembre á fin de enero se destruyeron así 20.000 ratas en Kobé y 15.000 en Osaka; además, se destruyeron otras muchas por medio de cepos que no se presentaron al Municipio.

Los bacilos de la peste se encontraron en las ratas muertas en Kobé una vez de cada cinco y en Osaka una vez de cada diez. Se encontraron además otros bacilos parecidos, que Kitasato ha enseñado á no confundir con los de la peste. Se hallaron ratas pestíferas en barrios donde no ocurrió un caso de peste. Es indudable que sin la destrucción de estos roedores, la epidemia hubiera hecho más estragos.

Al presentarse los primeros casos de peste, el Gobierno del Japón encargó al Dr. Kitasato escribiría un informe sobre las epidemias de Kobé y Osaka. Este informe, del que me estoy ocupando, contiene las observaciones clínicas y bacteriológicas de los enfermos pestíferos, pero en realidad, su objeto es demostrar á Europa cómo funcionan los servicios sanitarios del Japón y cómo este país sabe garantirse contra las enfermedades pestilenciales y las epidemias en general.

El servicio sanitario dependiente del Ministro de la Gobernación, se compone de un Comité consultivo central. En la presidencia de Gobierno hay Comisiones sanitarias locales. El 18 de febrero de 1897 se publicó un reglamento aplicado á las cuarentenas para los navíos procedentes de Formosa. El 30 de marzo de 1897 se publicó una ley sobre las medidas profilácticas contra las enfermedades epidémicas siguientes: cólera, disentería, fiebre tifoidea, viruela, tifus exantématico, escarlatina, difteria, peste. Al redactar esta ley los japoneses, no han tenido en cuenta ni la opinión pública, ni las costumbres antiguas, ni los escrúpulos de libertad; han llegado de un salto en medio de la civilización europea, adoptando los últimos perfeccionamientos de la higiene y de las leyes sanitarias.

Según los artículos 1 á 4 de esta ley, la declaración de todo caso de las ocho enfermedades infecciosas citadas, es obligatorio para el médico y para el jefe ó gerente de cada casa particular ó de cada establecimiento público (templo ó convento, escuela, fábrica, etc.).

Todo médico que visite á uno de estos enfermos, tiene el deber de enseñar á la familia cómo se practica la desinfección prescrita en tales casos por los reglamentos de policía. El propietario de la casa en que ocurra un caso de enfermedad epidémica, es responsable de la ejecución de las medidas de desinfección y de limpieza prescritas por los médicos ó por los funcionarios de la Administración (art. 5). Estos funcionarios están autorizados para trasladar los enfermos á un hospital de contagiosos ó á una barraca de aislamiento, cuando es indispensable para impedir la propagación de la enfermedad; en tales casos, tienen hasta el derecho de aislar á las personas sanas (art. 7). Toda casa en la que ha habido un caso de enfermedad epidémi-