Revista de medicina y cirugía prácticas (1900-04-07 00:00:00), página 35

como excitantes del apetito y de la digestión ó, como pretenden algunos fisiólogos y médicos, como preparaciones casi inasimilables, varias de ellas hasta irritantes y nocivas?

Estos problemas interesan, como es natural, á todo el mundo, y acerca de ellos cada cual tiene su teoría y da su opinión con más ó menos seguridad.

Para resolver experimentalmente este problema de tanta importancia, no es posible hacer ensayos en el hombre, porque deben prolongarse meses, y he empleado con este objeto el conejo de Indias. Le he sometido á un régimen compuesto de carnes, peptonas, gelatina, etc., á dosis moderadas, régimen que el animal soportaba muy bien.

Respecto al caldo de carne puedo afirmar lo siguiente, según los resultados de mis experimentos: por la proporción de sus sustancias albuminoídes; por sus materias sápidas y olorosas, que obran excitando el gusto y el estómago; por sus bases creatinicas y xánticas, que á pequeñas dosis obran igual que la cafeína (la que pertenece á la familia xántica), como tónicos del corazón y de los músculos; por los derivados fosfóricos orgánicos procedentes de las lecitinas; finalmente, por los fosfatos solubles asimilables, el caldo bien hecho es á la vez un alimento propiamente dicho, un estomático que excita las secreciones gastro-intestinales y un tónico general. Esto basta para explicar la fama que siempre ha tenido, con justicia, á pesar de las ideas reinantes.

No basta que los sucedáneos del alimento natural no sean peligrosos ó irritantes á dosis algo elevadas; es preciso también que sean gratos al gusto y al estómago. A esto se debe el éxito del caldo concentrado bajo todas sus formas, de los extractos de carne, del peptonum carnis. Es preciso también que las sustancias adoptadas no sean demasiado excitantes á las dosis que pueden considerarse, no como condimentos, sino como alimentos. Desde este punto de vista, las preparaciones de peptonas por el agua hirviendo (peptonum carnis) son las mejores.

Pero jamás, en el niño, en el débil, en el convaleciente, mis experimentos me autorizan á utilizar ninguna de estas preparaciones como único producto alimenticio; los experimentos que he practicado en los animales demuestran que si la dosis es tal que la suma de los principios albuminoideos que contiene excede de la sexta ó séptima parte de la que existe en los otros alimentos naturales consumidos con la ración diaria, en vez de contribuir á elevar el coeficiente de utilización de esta ración, pueden disminuirle de un modo sensible. Además, á estas dosis exageradas fatigan la economía por las materias inútiles, excitantes ó irritantes que introducen con ellas.

Parece indudable que si es posible nutrir y engordar á los roedores omnívoros con extractos y preparaciones artificiales de la carne, estos efectos han de ser más beneficiosos en el hombre.

Respecto á la gelatina, la de los huesos y a fortiori la de los tejidos conjuntivos y generalmente las que se encuentran en los extractos de carne y en las peptonas preparadas por hidrolisis, son asimilables cuando están mezcladas con los otros alimentos, aun en proporciones relativamente considerables.

Conclusiones:

1.º En el animal omnívoro, joven y en estado de crecimiento, que se alimenta con una misma cantidad de principios alimenticios equivalentes, la alimentación natural es siempre la mejor, es decir, que para un mismo peso de