Revista de medicina y cirugía prácticas (1900-06-21 00:00:00), página 27

sos la manifestación local, visible congestión, formación de falsas membranas, infartos y los síntomas propios del croup, más ó menos avanzado, según el período de la observación. En estos casos, las manifestaciones generales, fiebre poco intensa por lo general y alteraciones más ó menos profundas, determinando la albuminuria que pone de manifiesto un grado mayor ó menor de intoxicación. Otras veces, las primeras manifestaciones son nasales, y un licor icoroso fluye por la nariz, suelen presentarse epistaxis, el niño palidece, la difteria se propaga hacia el fondo de la faringe; á veces, la destilación por intermedio de la úvula-campanilla favorece su propagación faríngea y se manifiestan los fenómenos crupales. La cara posterior de la epiglotitis es asiento muchas veces de la localización difterica, determinando por su propagación el croup ó garrotillo. La tráquea puede ser primitivamente asiento de este proceso, determinando escasas manifestaciones generales con formación de gruesas y extensas falsas membranas hacia los bronquios, y haciéndose ascendente determinar el croup, primer fenómeno que inclina el ánimo á pensar en la difteria.

No es posible describir toda esa variedad de matices de un proceso, que son más para vistos y descritos en presencia de casos prácticos, que no dichos como yo lo hago en esta noche acogido á vuestra benevolencia. Lo que más enseña, lo que, por decir así perfecciona el juicio, es el hermanar el examen clínico con el examen microscópico; y yo os puedo asegurar que las mejores lecciones que yo he recibido son aquellas que me han suministrado estos medios de comprobación. Y no se diga que la clínica lo resuelve todo cuando hay hábito de observar, ni que el laboratorio por sí sólo es el dueño del diagnóstico, porque los que divorcian ó quieren divorciar estas dos fuentes de conocimiento, incurrirán á menudo en graves errores de funestas consecuencias. Yo he sido testigo de ellos en el extranjero, y también en mi país.

El diagnóstico de la difteria descansa sobre un trípode, que sintetizando, os diré que está constituido por la impresión general del enfermo, por el examen local y por el examen microscópico de la siembra que se haya practicado. Lo que sorprende en el estado general es que no hay paridad entre los síntomas generales y el estado local; así observaremos que la fiebre es escasa las más de las veces, pues si bien es cierto que el período inicial puede determinar de un modo muy pasajero temperaturas de 39 y hasta de 40° y décimas, no lo es menos que es de modo muy transitorio, y que la apirexia, con tendencia á la hipotermia, caracteriza las más de las veces la intoxicación difterica. La reacción febril inicial pasa á veces desapercibida; otras alcanza, como he dicho, temperaturas de 39 y hasta de 40°, acompañadas en ocasiones de algún vómito, y en caso de diferias hipertóxicas, la epistaxis es frecuente. Nada he de decir del estado local después de cuanto he manifestado: sólo si que es bilateral el proceso generalmente, y que la zona inflamatoria no reviste esos caracteres de excesiva flogosis que acompaña á las anginas escarlatinosas, tan frecuentemente confundidas con las diftericas, sino que, por el contrario, es más limitado y como si la membrana fuera sobrepuesta á la mucosa, que es asiento de un proceso inflamatorio, pero sin gran congestión. Esta especie de sobreposición aparente de la pseudo-membrana hizo, tal vez, extender la errónea creencia de que las pseudo-membranas eran pro-