Revista de medicina y cirugía prácticas (1900-04-28 00:00:00), página 25

plicidad de causas tan complejas, que á veces es difícil averiguarlas, y éstas son: por lesión orgánica, por obstáculo mecánico y por efecto dinámico.

Entre las causas por lesiones funcionales, se refieren las perturbaciones del tubo digestivo por disminución de las secreciones, por ejemplo, el jugo pancreático, la bilis, la sequedad de los intestinos, etc.; ó de otro orden, como los espasmos intestinales y el cólico hepático. Se observan en otros afectados de los intestinos gruesos, principalmente en el colon descendente, cuya porción se considera como el verdadero órgano defecador, pues faltando á éste y al recto la facultad contráctil, ha de haber por necesidad retención de materias albinas, puesto que la expulsión de éstas es debida á la contracción intestinal y no á la acción de los esfínteres.

Puede suceder también que el retardo de la defecación sea por escasez de materiales contenidos en el tubo intestinal, por ser en ciertos individuos los alimentos demasiado asimilables y otros por ingerirlos en poca cantidad.

Algunas lesiones orgánicas á veces obran también por causa mecánica, y así tenemos los tumores abdominales, sean de la clase que fueren, la hipertrófia de la próstata y su degeneración, las fisuras y condilomas de la margen del ano, las almorranas internas más que las externas y demás afecciones del recto; las enfermedades agudas de la vejiga, la uretritis virulenta, las estrecheces ó fistulas uretrales, la blenorragia, etc. Todos estos estados, produciendo compresión en el recto, mantienen congestión más ó menos activa del saco rectal.

Hay procesos de órganos auxiliares de la defecación que contribuyen á la astricción del vientre, pudiendo citarse la falta de acción del diafragma y de los músculos abdominales, tan necesaria á la expulsión de las heces ventrales, y por eso se observa en el reumatismo de las paredes del abdomen, en la peritonitis y en ciertos estados del útero y sus anexos.

Sucede á veces que la dificultad de expulsar las heces albinas se debe á la acción, llevada más allá, de sustancias tóxicas, y se observa en el cólico saturnino, en los morfinicos, en los estricnicos y en la administración abusiva de medicamentos astringentes.

También influyen las profesiones que obligan á la vida ó hábitos sedentarios, el sexo y la edad; por eso es más frecuente el estreñimiento en las mujeres que en los hombres, en la vejez que en la edad adulta, y en las jóvenes por su especial condición de quietismo, coincidiendo desde el período de la pubertad hasta los veinticinco años.

La terapéutica es muy diversa, como diferentes son los desórdenes que motivan la alteración, y apelando á la medicación que regularice la función perturbada con un régimen riguroso y metodizando cuanto sea dable el acto natural (puesto que es por demás sabido que es susceptible de educación), púdese conseguir que se ejecute con relativa tranquilidad y bienestar.

Sintetiza el Dr. Mercant sus ideas en las siguientes conclusiones:
1.ª Se requieren, para mayor acierto, estudios especiales en el concepto de investigar la causa primordial del estreñimiento.
2.ª Del examen detenido del que padece esta dificultad, ha de averiguarse si las lesiones de los órganos que contribuyen á que se produzca, son causa ó efecto de la misma.
3.ª La mayoría de los que sufren el defecto predicho son inconstantes en