Revista de medicina y cirugía prácticas (1900-06-07 00:00:00), página 19

Si antes pudo la clínica presumir con fundamentos sobrados que el pronóstico y los peligros de la pulmonía no estaban en la enfermedad, sino en el enfermo (pour devenir malade il faut être bien portant, dicen nuestros vecinos) hoy puede la Ciencia sentar la afirmación de que la pulmonía no muta!

Afirmación tan absoluta, parece una paradoja y un sarcasmo. Y, no obstante, es una verdad demostrada hoy.

La cifra media de mortalidad es del 25 por 100 y está tomada de los datos de los grandes hospitales y de las grandes poblaciones, donde la mortalidad es mucho mayor (ya veremos por qué) que en las poblaciones rurales. En éstas la cifra es mucho menor del 10 al 12 por 100 según ha tenido ocasión de observarlo durante bastantes años, particularmente en Santo Domingo de la Calzada (Rioja), donde la enfermedad es tan frecuente que hay muchos individuos que la padecen hasta seis y siete veces y aun en edades avanzadas.

El pronóstico y los peligros de la pulmonía, dice, no están en la enfermedad sino en el enfermo, y en efecto, esta aserción, evidenciada antes por la clínica ha sido recientemente confirmada por Talamon, quien ha demostrado con autopsias practicadas en 100 casos de su observación, que el pneumococo de Frankel-Talamon no es responsable directamente de la muerte más que en el 1 por 100 —y esto es dudoso— de los atacados.

El mecanismo de la muerte en la pulmonía puede atribuirse á tres tipos principales, que son: asfixia, toxemia é infección, según que predominen uno u otro, pues que no siempre se observan aislados en la práctica.

La asfixia, generalmente mecánica y química á la vez, producise por la extensión del proceso ó por la invasión progresiva del exudado á ambos pulmones, lo cual disminuye la masa sanguínea y, por lo tanto, el campo de la hematosísis, provocando á su vez la dilatación de las cavidades derechas del corazón por sobrecarga venosa. Pero esto no ocurre en los casos comunes, sino que es generalmente el modo de morir por pulmonía de los cardíacos, catarrosos (artríticos, gotosos, obesos, etc.) y gibosos, cuyo corazón encuéntrase ya cansado y dilatado.

En los artríticos, reumáticos, alcohólicos, etc., la infección se hace infectante, esto es, producise una emigración de pneumococos que van á colonizar otros órganos (endocardio, meninges) ó pasan á la sangre, provocando estados típicos con lesiones intestinales (ulceraciones, hemorragias, perforaciones) que son en definitiva la causa real de la muerte.

La toxemia producirá la muerte por envenenamiento de la sangre, sin lesiones materiales apreciables á la vista, como ocurre con la toxina difterica. En los individuos agotados (surmenage físico y mental), y éstos con los alcohólicos y gotosos, constituyen el mayor contingente de las grandes poblaciones; en los que han paseado su pulmonía, ó sea en aquellos que no reposan en cama desde que fueron invadidos, es frecuente este modo de morir, si bien para el mecanismo de la muerte, aunque por causa de la toxemia, intervienen otros factores: abolición, inhibición ó alteración de las funciones bulbares, inhibición de los nervios cardio-motores y del pneumogástrico, parálisis de los músculos de Reissensen y la asfixia, en una palabra, dependiente pero combinada con la toxemia.

Siempre que el Dr. Muñoz ha podido comprobar que la fecha de la in-