Revista de medicina y cirugía prácticas (1900-06-07 00:00:00), página 30

En los tratados de heridas por arma de fuego la potencia mecánica de una bala y la medida de sus efectos, se representa por la fórmula \( MV^2 \), M masa y V velocidad. Creo que esta fórmula no es exacta en absoluto, y cuando se publiquen los detalles de la guerra actual, será preciso modificarla.

La bala explosiva, ó mejor dicho expansiva, produce una herida cuyo orificio de entrada es pequeño y el de salida tiene la forma de un embudo invertido. Si es tocado un hueso quedan separados los dos fragmentos. El efecto es uniforme, exacto y fácil de reconocer. Queda una verdadera cavidad y el hueso se halla separado en dos partes. Todas las obras de cirugía dicen que este efecto es debido únicamente á la velocidad de la bala, ó en otras palabras, á la distancia á que ha sido disparada. Los experimentos que se han practicado sobre el particular en los animales no están de acuerdo, porque unos dicen que los efectos explosivos se producen á distancia de 500 yardas y otros á la de 750. En todos los casos en que he observado efectos explosivos, el disparo se hizo á corta distancia. En un herido en el que quedó retenida la bala se encontró deformada.

Respecto á las balas que el público cree envenenadas, y que se recogieron en Colenso, están cubiertas de una sustancia grasienta verduzca, y es indudable que debieron sumergirse antes en algo para que esta sustancia pudiera adherirse al metal. Según el Daily News, la sustancia referida es cardenillo, es decir, carbonato cúprico básico, que, como sabemos, está dotado de propiedades tóxicas. El Dr. H. Candy, profesor de química en el London Hospital, ha analizado esta sustancia, y dice que no es venenosa. La base es parafina y el color se debe al óxido de níquel. Como la cubierta de la bala contiene un 20 por 100 de níquel es de suponer que no se haya añadido nada á estos proyectiles. El Dr. Candy no ha observado en sus experimentos efectos tóxicos con esta sustancia. Es de suponer que el óxido de níquel sea de formación espontánea, y que los boers cubran con parafina sus balas para tener limpio el cañón del fusil.

La granada común se compone de una cavidad explosiva cilíndrica llena de metralla. El casco es de hierro, y al estallar se divide en fragmentos, algunos de los cuales son capaces de atravesar la cabeza de un hombre.

Se usa también otra granada cónica que contiene en su interior de 150 á 200 balas, según su peso. Al estallar esta granada las balas de su interior adquieren la velocidad del proyectil. En la batalla de Spion-Kop una bala de estos proyectiles atravesó la cantimplora llena de agua y el cuerpo de un soldado inglés; los orificios de entrada y salida de la bala eran pequeños. El herido curó sin presentar síntomas graves.

La lidita no produce los efectos que se la han atribuido. Cuando una granada de lidita estalla en un terreno blando, forma un hoyo profundo, pero si estalla sobre un terreno duro el hoyo no es tan profundo como se ha dicho. El humo que despiide es denso y amarillento. Se han hecho prisioneros varios boers con conmoción producida por la lidita. Quedaron insensibles uno ó dos días sin más traumatismo. La granada de lidita produce efectos desastrosos, y lo prueba lo ocurrido á nuestros soldados. Al subir á un Kopje para tomar una trinchera varios soldados del Regimiento Real de Fusileros, cayó á 50 yardas de ellos una granada cargada con lidita. El oficial encargado de esta fuerza me dijo que apenas podían respirar; tuvieron que arrojar-