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apreciable, y que las convulsiones son, en cambio, mucho más violencias y precoces. Por el contrario, la morfina resulta muchísimo más narcótica y algo menos convulsionante, pero también más tóxica.

De todo lo expuesto se deduce que la diacetilmorfina posee, en conceptos generales, la misma acción fisiológica que su originaria, pues como ella ocasiona el narcotismo por parálisis cerebral, disminuye el poder conductor y reflejo de la médula, paraliza los centros respiratorio y vaso-motor del bulbo y provoca la muerte por asfixia, sin perturbar directamente la actividad cardíaca. Pero así como el efecto verdaderamente característico de la morfina, el más constante, el primero que aparece y el que se desenvuelve con más moderadas dosis, es el narcótico, con la consiguiente e inmediata abolición de la sensibilidad del dolor, la heroína sólo produce dichos resultados cuando se administra en cantidades sumamente elevadas, y por lo tanto, muy tóxicas, observándose en cambio disminución de la excitabilidad refleja de los centros respiratorios y de la tos de la médula oblongada, como resultado inmediato e infalible consecuencia de sus más reducidas y fraccionadas dosis.

Este efecto sobre la respiración ha sido muy bien estudiado por Dreser, Mering y Strube, practicando experimentos en diferentes clases de animales y comparándolo con el de la codeína. Todos estos Profesores convienen en que la administración de un centigramo de heroína, dosis incapaz de calmar el dolor ni producir el sueño, disminuye considerablemente la frecuencia de los movimientos respiratorios, exagerando la duración del primer tiempo y reforzando la energía del segundo; en que se necesitan dosis mucho más elevadas de morfina ó codeína para dar origen á efectos análogos; en que dichos efectos obedecen á la disminución de la excitabilidad refleja de los centros bulbares antes expresados; en que la parálisis definitiva del centro respiratorio es la causa determinante de la muerte en los casos de intoxicación mortal, y en que la mencionada parálisis se manifiesta mucho antes con la codeína y la morfina que con el alcaloide artificial que ahora estudiamos.

En resumen:
La heroína ó diacetilmorfina es un poderoso sedante de la respiración, superior en tal concepto á la morfina y codeína.
Obra disminuyendo la excitabilidad refleja de los centros respiratorio y de la tos de la médula oblongada.
Es menos narcótica que la morfina, á la vez que mucho menos tóxica.
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Es más hipnótica, menos convulsionante y algo menos tóxica que la codeína.

A dosis muy altas, paraliza los hemisferios cerebrales actuando como narcótico, al mismo tiempo que da lugar á accesos convulsivos de carácter tetánico, de la misma manera que la morfina y la codeína.

En los casos de intoxicación mortal, paraliza el centro respiratorio del bulbo, determinando la muerte por asfixia.

Las dosis moderadas no modifican la presión sanguínea.

No ejerce influencia directa sobre el corazón.

III

No hay hasta la fecha medicamento alguno que proporcione mejores resultados que la heroína en el tratamiento de la tos, cualquiera que sea la causa determinante de tan frecuente y molesto trastorno.

Cuantos Profesores han ensayado el citado remedio, afirman haber obtenido beneficios considerables, indiscutibles éxitos y resultados siempre superiores á sus esperanzas, conviniendo todos ellos con unanimidad de pareceres, poco frecuente en tales asuntos de apreciación personal, que los accesos de tos quintosa, incesante y casi convulsiva que producen las bronquitis agudas, las bronco-pneumonías, las lesiones tuberculosas del pulmón y laringe y gran número de afecciones cardíacas, provocando el insomnio, dificultando la respiración y agotando las fuerzas del enfermo, desaparecen, ó mejor dicho, se calman por completo á la media hora de haber administrado 5 miligramos de diacililmorfina en una píldora, ó en solución acuosa acidulada con ácido acético.

Cierto que el alcaloide sólo modifica el síntoma tos, sin influir en lo más mínimo sobre la naturaleza íntima de la enfermedad, ni abreviar el curso del padecimiento; pero si la tos mantiene el insomnio, dificulta la respiración y deprime las fuerzas, y tanto el insomnio, como el cansancio físico, como la hematosis insuficiente, constituyen motivos muy poderosos de depresión orgánica, capaz de hacer causa común con el proceso morboso para prolongar su duración, agravar su pronóstico y retardar ó entorpecer por lo menos la convalecencia, bien claro está que, al suprimirlos combatiendo su causa determinante, restamos armas al padecimiento, restringimos las pérdidas de vitales energías, conservamos al organismo la mayor parte de sus naturales medios de defensa, y hacemos la guerra á la
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enfermedad, contribuyendo indirectamente á la curación, si ésta es posible.

Pero aunque así no fuese, aunque los efectos del medicamento se limitasen á suprimir la angustia, la intranquilidad, los sufrimientos y el cansancio que una tos seca, quintosa é incesante determina, sin influir poco ni mucho en el término favorable del estado patológico, merecería, por este solo hecho, ocupar un puesto de primera línea en nuestra terapéutica farmacológica, pues el síntoma tos, es, en algunas enfermedades de tan indiscutible y capital importancia, como lo es en otras el dolor ó la hipertermia.

Strube, que es uno de los autores que mejor han estudiado los efectos de la heroína, relata las siguientes historias recogidas en el Hospital Clínico de la Universidad de Berlin:

1.a Mujer de treinta y tres años, afectada de infiltración tuberculosa de ambos pulmones, con principio de formación de cavernas en el pulmón derecho. Terribles accesos de tos durante el día, que se exacerbaban, haciéndose más frecuentes y violentos durante la noche.

Esta enferma, que había abusado de la morfina hasta el punto de padecer morfinismo crónico, tomó por la noche 5 miligramos de heroína, observando á la media hora una disminución bastante considerable del estímulo á toser, bienestar que se fué acentuando poco á poco hasta la desaparición completa de la tos. Entonces cayó en un profundo y tranquilo sueño, que se prolongó durante cinco ó seis horas.

Al despertar, aseguró que la sensación experimentada después de la absorción del medicamento, era muy diferente á la que le proporcionaba la morfina.

2.a Hombre de cuarenta años, afectado de tuberculosis pulmonar progresiva, con violentos accesos de tos, tratados ya sin éxito por varios narcóticos.

Se administra por la noche 1 centígramo de heroína, que calma dichos accesos, produciendo al mismo tiempo languidez, abatimiento de las energías musculares y tendencia á la inmovilidad, pero sin necesidad bien manifiesta de dormir.

Después de algún tiempo se quedó dormido, descansando toda la noche.

Los mismos resultados se alcanzaron en gran número de enfermos tuberculosos con tos violenta, quintosa y pertinaz, refractaria á la acción calmante de la codeína.

Todos ellos afirmaban al mismo tiempo, que el remedio (adminis-
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trado en dosis de 5 miligramos á 1 centígramo) les había producido un estado especial de dejadez y abatimiento muscular (como si estuviesen muy cansados), que no tenía nada de desagradable, y que si bien no sintieron la imperiosa necesidad de dormir originada por la morfina, durmieron voluntaria y tranquilamente casi toda la noche.

Algunos, privados de sueño desde hacía varios días por el continuo estímulo á toser, lograron descansar y reponerse, gracias al empleo de la heroína; otros, agobiados por repetidas hemoptisis que los accesos de tos determinaban, mejoraron mucho merced á los largos períodos de calma que el uso del remedio les procuraba; y si bien es verdad que otros muy graves, en pleno período cavernoso y consumutivo, se vieron nuevamente mortificados por la tos á las tres ó cuatro horas de tomar el medicamento, también lo es que bastó una segunda dosis, igual á la primera, para hacerles pasar en perfecto reposo y tranquilo sueño el resto de la noche.

Sin embargo, tégase en cuenta que la hipnosis no era, en ningún caso, consecuencia inevitable de la administración del alcaloide que nos ocupa, pues cuando los pacientes trataban de resistir el dulce sopor que les embargaba, permanecían disfrutando de la misma sensación de bienestar, libres de tos, respirando con gran facilidad, y á pesar de todo, despejados y despiertos.

Floret ha empleado la heroína en más de 60 casos de tos, y confirma en un todo las conclusiones de Strube. Entre los enfermos tratados por aquél había 25 tuberculosos, siendo el éxito completo en 21. El mismo beneficio se obtuvo en la tos de las bronquitis, de las faringitis y de las laringo-traqueítis.

Por mi parte, he tenido ocasión de ensayarla, como calmante de la tos, en un caso de tuberculosis, en tres de bronquitis aguda, en uno de bronquitis crónica con accesos asmáticos, en otro de bronco-pneumonía y en dos de aortitis crónica con dilatación aneurismática del referido vaso, debiendo confesar que en todos ellos el resultado fué bastante superior á mis esperanzas, pues los accesos de tos cesaron casi siempre á los veinte ó treinta minutos de haber tomado 5 miligramos del medicamento. Este efecto se prolongó durante cinco ó seis horas en la inmensa mayoría de los enfermos; pero algunas veces fué necesario duplicar la dosis, es decir, administrar 1 centígramo en dos fracciones, con media hora de intervalo, por no ser suficientes los 5 miligramos que se dieron primero.

Nunca he observado trastornos consecutivos, imputables á la me-
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dicación; antes, por el contrario, los pacientes aseguraban hallarse mejor, y á pesar de mis reiteradas preguntas, jamás acusaron cefalalgia, pesadez de cabeza, obtusión intelectual, ni desórdenes gastro-intestinales.

En la enferma de tuberculosis á que antes me he referido, bastaba unas veces con 5 miligramos, para que pasase toda la noche perfectamente tranquila, pero otras, era necesario repetir la dosis á los treinta minutos por no haber sido suficiente la primera.

Ya hemos indicado que el éter diacético de la morfina, disminuye la excitabilidad del centro respiratorio de la médula oblongada, reduciendo la frecuencia de la respiración, prolongando la duración del primer tiempo y reforzando la energía del segundo. Estos resultados, y sobre todo la lentitud de los movimientos respiratorios, no se acompañan, como sucede con la morfina, de descenso de la presión arterial, narcotismo y pequeña del pulso; antes, por el contrario, la actividad circulatoria permanece inalterable, el funcionamiento cerebral no se debilita ni entorpece, no hay descenso de la temperatura y el enfermo acusa considerable bienestar y pronunciado alivio de su padecimiento, bastando dosis muy fraccionadas y con largos intervalos repetidas, para conseguirlo.

Con tales antecedentes, la indicación de la heroína en todas las enfermedades que producen disnea, resultaba, desde luego, sólidamente cimentada y con lógica intachable deducida de su acción fisiológica, pero la experimentación clínica, se ha encargado á su vez de comprobarla, dándole al propio tiempo todo el valor, todo el interés y toda la superior importancia que realmente merece.

Strube, ha empleado, en efecto, el referido alcaloide en gran número de enfermos con disnea, observando que las crisis se atenuaban de un modo notable, y hasta llegaban á desaparecer por completo, á la media hora de haber tomado la droga, acompañándose este alivio de sensación, de bienestar, y muchas veces de sueño profundo, tranquilo y en un todo semejante al fisiológico, según puede apreciarse en las observaciones siguientes:

1.a Tuberculosis pulmonar con tos, disnea e insomnio. A las doce y media de la noche, se administra medio centígramo de heroína, teniendo la enferma 40 respiraciones y 120 pulsaciones por minuto. A la una y media, el pulso permanecía en el mismo estado, pero las respiraciones habían descendido á 35. A las dos y media, 108 pulsaciones y 32 respiraciones. Sueño.

2.a Tuberculosis pulmonar con tos y disnea. El 8 de julio á las cin-
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REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS

FIEBRE TIFOIDEA
POR EL DOCTOR
D. RAFAEL DEL VALLE Y ALDABALDE
Médico, por oposición, del Hospital Provincial. Madrid.

La repetición de casos de fiebre tifoidea en esta capital, tanto durante el verano último como á fines del otoño, la frecuencia con que dicha enfermedad se presenta en otras poblaciones, y sobre todo la circunstancia de haber estado encargado en el Hospital provincial de esta corte de las salas que para mujeres atacadas de fiebre tifoidea se crearon temporalmente en el verano próximo pasado, al obligarme á dedicar una atención especial á la infección dotinentérica, y, por otra parte, al proporcionarme ciertos hechos de observación propia, me han inducido á exponer en esta REVISTA, tanto ciertos datos de observación ajena, que por su interés merecen ser conocidos como los de observación personal que he tenido ocasión de recoger, y las consideraciones que unos y otros me sugieren.

I

Comenzando por la bacteriología de la fiebre tifoidea, habré de llamar la atención acerca de las dudas que se han tratado de suscitar sobre la importancia del llamado bacilo tifoideo en la producción de dicha enfermedad. Parecía desde que Eberth había descubierto, ó por lo menos precisado mejor los caracteres del bacilo que hoy lleva su nombre, que con este descubrimiento, confirmado después por muchísimos investigadores, se había encontrado el verdadero y único agente etiológico del tifus abdominal.

Cierto es que la variabilidad de la forma del microbio, de su virulencia y del aspecto de sus cultivos, según las circunstancias exte-
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En los artículos sucesivos, volveremos á tocar esta interesante cuestión, desde otros puntos de vista, y quizá podamos entonces expresarnos, en vista de otro género de datos, de un modo más categórico.

REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR DON RAFAEL RODRIGUEZ MÉNDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: I. Efectos de la música en los animales.—II. La heteromorfia del bacilo diftérico.—III. Sobre el poder bactericida de las fosas nasales.—IV. La succión en la circuncisión y la tuberculosis.—V. Algunos datos sobre los peces venenosos.—VI. Investigaciones relativas á la atrofia senil y á la muerte natural.—VII. Las cistitis infecciosas.—VIII. Reinoculación de la sífilis.—IX. Desinfección de las manos mediante el alcohol saponificado (Mikulicz).—X. La fermentación sarínica en el estómago: valor bacteriológico y valor clínico.—XI. Efectos del agua muy fría en baños.—XII. Transmisión de la tuberculosis y de otras infecciones con los sellos de correos.

I. Gambier Bolton, estudiando experimentalmente los efectos de la música en los animales del Jardín Zoológico de Londres, dice (Parson's Magazine) que especialmente la aguda determina efectos variables, como ocurre en el hombre: unos monos quedaban inmóviles, tranquilos, en calma; otros parecían presa de un gran pánico; los orangutanes daban muestras de ser verdaderos melómanos; las aves grandes, como el águila real, se mostraban como maravilladas; los leones se agitaban en sus jaulas, y se movían rápidamente al galope si la música era estridente; los lobos se ponían rabiosos y chocaban contra las paredes de su encierro; los tigres daban muestras de complacencia con las notas dulces y suaves; las serpientes prefieren el sonido de la cornamusa.

En cambio, al tratar de comprobar estos hechos, P. Dorian no ha observado efectos tan notables en los animales del Jardín de Bolonia, y hasta cree que es en éstos mayor la curiosidad que la emoción.

II. Las dudas existentes sobre los bacilos diftéricos quedan en buena parte disipadas con los estudios hechos por Spirig, en una epidemia doméstica (Zeits. f. Hygiene). Cree que en algunas epidemias puede el bacilo aparecer en todas sus transformaciones, desde el pseudo-
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diférico de los autores al bacilo típico de Löffler. Puede tener todos los caracteres del pseudo-bacilo y producir parálisis en los animales; puede no presentar la reacción del suero y constituir el punto de partida de un foco epidémico.

III. Los trabajos de Würtz, Lermoyez, Piaget, Thomson, Hewlett y otros, tienden á demostrar que las fosas nasales, en estado de salud, son asepticas, no contienen gérmenes, gracias al moco nasal. Esta afirmación ha sido sometida á prueba por P. Viollet, quien da cuenta de los resultados en su tesis de doctorado (Recherches sur les moyens de défense de l'organisme contre l'infection respiratoire au niveau des fosses nasales, 1899-1900).

También Viollet acepta el hecho y cree, como casi todos ellos, que el moco nasal normal, privado de sus leucocitos, no es más bactericida (microbios patógenos) que el suero sanguíneo, la saliva ó el moco vaginal en las mismas condiciones. Respecto al mecanismo de acción de estos leucocitos, cree que ha de explicarse por el gran número de éstos, por sus movimientos amiboideos y por su poder de englobar los polvos, orgánicos ó no. Casi todos estos leucocitos son polinucleares, de núcleo polimorfo, y sin duda provienen de los capilares del corion mucoso, cuya membrana basal franquean mediante la diapedesis.

Sea como quiera, este poder bactericida debe ser bastante limitado, pues siempre hay gérmenes en las fosas nasales del hombre sano.

IV. Habiendo observado Loir varios casos de transmisión de la tuberculosis al chupar la herida de los circuncidados (indígenas de Túnez), recurrió á las autoridades religiosas israelitas para abolir esta práctica. Como su proposición fuera impugnada por algunos médicos, se dedicó á un estudio experimental, del que ha dado cuenta á la Sección de Ciencias médicas del Instituto de Cartago (Bull. de l'hôp. civil franc. de Túnez).

Incide la piel de la mama de una conejita de Indias que amamantaba á su hijo y separa á éste de la madre durante diez horas; después de pasar por la boca de éste una torunda de algodón impregnado de esputos tuberculosos, deja al hambriento que coja tres veces el pezón, retirándole bruscamente cada vez y luego lo mata. A los diecisiete días continúa abierta la herida, se ha ulcerado, hay un ganglio infartado bajo la piel del vientre, y el examen bacteriológico demuestra la presencia del bacilo de Koch.

El resultado, seguramente no imprevisto, debe haber convencido á los dudosos y negativos.
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V. Sobre los peces venenosos ha escrito mucho y bueno J. Pellegrin, y L'Indépendance médicale de Paris (17 de enero de 1900), toma de sus trabajos algunas noticias interesantes.

En estos datos no figuran las inoculaciones tóxicas, sino los accidentes debidos á la ingestión; tampoco entran los trastornos motivados por malas condiciones higiénicas, por preparación defectuosa, ni los referibles á idiosincrasias particulares.

A las veces, la carne no es tóxica por sí misma, sino por las sustancias ingeridas por los peces; así es que en ciertos fondos resulta peligrosa; las aguas sucias, impuras, contaminadas con residuos de fábrica, sustancias en putrefacción, convierten, cuando menos, en sospechosos á peces sanos. Desde otro punto de vista, hay que tener en cuenta las enfermedades que sufren, y entre ellas las microbianas, ya que están expuestos á padecer varias infecciones. En fin, todos los peces pueden ser venenosos al descomponerse.

En concepto de Pellegrin, descontados todos los hechos anteriores, son peces venenosos aquellos que casi permanentemente ó en épocas variables, producen en varios órganos (glándulas genitales, hígado, músculos, etc.) alcaloides fisiológicos nocivos para el hombre por ingestión estomacal.

Deben figurar entre ellos los siguientes:

Anchoas.—Dependen los accidentes de su descomposición ó de estar mal preparadas. En el Japón hay una variedad, Engraulis japonicus, que produce trastornos coleriformes, sobre todo de julio á septiembre.

Anguila.—Sólo es peligrosa cuando sufre afecciones parasitarias ó microbianas.

Ápodos.—A pesar de que el suero de la sangre de estos animales (anguilas, congrios, murenas, etc.) goza de propiedades tóxicas muy violentas, los accidentes son raros. Esta ictiotoxina, terrible en inyecciones hipodérmicas, es casi inofensiva por la vía estomacal.

Arenque de las Antillas (Clupea cyprinoides).—Peligroso, especialmente en la época de la fresa y en ciertos fondos.

Bacalao.—La putrefacción es la culpable de los perjuicios que ocasiona.

Ballestas.—Son peligrosas algunas especies durante la fresa. No debe comerse ni el hígado ni los intestinos.

Barbo.—A las veces son algo venenosos los huevos.

Boquerón venenoso de los trópicos (Meletia venenosa).—Este pez,
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que no es el nuestro (Meletta vulgaris), posee poder tóxico indiscutible; produce vómitos y hasta la muerte.

Caballas.—Lo rápido de su putrefacción explica los disturbios que ocasiona.

Caranga.—Véase Falsa Caranga.

Ciprodontes.—El Ciprodonte calaritamus es venenoso en concepto de muchos naturalistas.

Clupea.—Véase Arenque.

Congrio.—El de las Antillas suele ser tóxico en el acto de la fresa.

Escualo.—Véase Lija.

Espeto, barracuda (Sphyrenes).—Peligrosas algunas especies.

Esturión.—Cuando está mal conservado puede ser nocivo.

Falsa Caranga.—Temible en la Habana.

Galeus.—Véase Lija, Tiburón.

Gobins.—El G. criniger es dañino.

Lija (escualos).—Carne dura, coriácea, á las veces purgante. Pronto se altera y desprende fuerte olor amoniacal, que la cocción no siempre destruye. El hígado es sospechoso.

Liza.—Hígado de muy mal sabor y en ocasiones nocivo.

Lota.—Los huevos suelen ser peligrosos.

Méndola.—Si no peligrosa, su carne es poco apreciable.

Mero.—Los huevos pueden causar daños.

Milando.—Véase Tiburón.

Murena.—Puede ser malsana cuando tiene grandes dimensiones.

Muslela.—Véase Méndola.

Orthagoriscus.—Véase Pez luna.

Perro de mar.—Véase Tiburón.

Pez cofre (Ostracion).—Algunas especies produjeron intoxicaciones.

Pez erizo.—Propiedades tóxicas.

Pez luna.—Muy manifiesta su aptitud nociva.

Plotosas.—A la vez contienen ponzoña y veneno.

Sollo.—Los huevos, si no venenosos, son purgantes. En la época de la fresa se les debe separar las vísceras. La carne, en este mismo tiempo, no es tan buena.

Tetrodon.—Véase Pez luna. Son los más venenosos de todos los peces; pero la nocividad varía con la especie, el individuo, la talla, la estación, hasta el punto de ser unas veces inofensivos y otras mortales. Los órganos genésicos son los más sospechosos.