Revista de medicina y cirugía prácticas (1899-10-15 00:00:00), página 36

te en los de la mano. Mientras en las radiografías de la mano del recién nacido, los huesecitos sólo aparecen como sombras pequeñas y á manera de rayas, y las masas cartilaginosas intermedias apenas ofrecen resistencia alguna á los rayos Röntgen, los huesos de niños mayorcitos ya aparecen claramente provistos de epífisis en las que se aprecia la fuerza del crecimiento. La inspección de las radiografías, no sólo permite distinguir las diferentes edades, sino también las enfermedades que influyen en el crecimiento. Ahora ya se pueden curar con más seguridad los niños raquíticos, gracias á los rayos X, puesto que la radiografía señala con toda exactitud el momento más oportuno para llevar á cabo una intervención quirúrgica, momento que antiguamente no se podía precisar sino con gran trabajo y nunca con seguridad. También es posible ahora averiguar con más exactitud á qué causa morbosa es debida el enanismo y ya los médicos franceses han empleado con éxito las preparaciones de glándula tiroides en algunos casos en que gracias á los rayos X les fue posible conocer la verdadera causa de un crecimiento general deficiente. Son muy interesantes las observaciones que, por medio de los rayos X, se han hecho en la llamada truppe liliputiense, habiéndose visto que sus huesos, prescindiendo de sus pequeñas dimensiones, están perfectamente formados, con las epífisis bien desarrolladas, y, por lo tanto, que tienen las condiciones necesarias para el crecimiento. Así sucede que dichos sujetos siguen creciendo y que uno de ellos, entre los veintiséis y los treinta y seis años, ó sea en una edad en la que en el hombre normal ya ha cesado por completo el crecimiento, ha aumentado la talla 20 centímetros. Como este individuo continúa así, y á juzgar por la exploración radiográfica hay motivo á pensar, cuando llegue á cierta edad, tendrá que dejar de pertenecer á la truppe.

Los rayos de Röntgen prestan también grandes servicios para el diagnóstico de anomalías, tanto en los casos de miembros deficientes como en los de miembros supernumerarios, v. gr., en los de seis dedos. Ya el profeta Samuel hace mérito de esta anomalía, puesto que refiere el caso de un hombre de Gad que tenía seis dedos en las manos y otros tantos en los pies. En aquella época se consideraba á tal anomalía como signo de una gran robustez. No menos interesantes son los casos de manos en que los dedos del centro tienen cuatro falanges en vez de tres, ó, por el contrario, sólo dos como las del dedo pulgar. Por otra parte, también hay manos en las que el pulgar tiene tres falanges. En otro tiempo no era posible averiguar durante la vida la causa de semejantes anomalías y la historia de la Ciencia contiene muchas fábulas acerca de su origen. Hoy, en cambio, basta un simple examen radiográfico para precisar la causa de tales deformidades, habiendo circunstancias en que el nuevo procedimiento de exploración puede proporcionar al interesado alguna sorpresa desagradable, como lo demuestra el caso siguiente. Un obrero había sufrido un traumatismo ocasionado por una máquina, y de resultas del accidente se venía quejando de dolores en la pierna cerca del talón. El examen de la parte dolorida á hizo ver que, en efecto, había en ella un hueso que no existe en el esqueleto normal. Parecía por lo tanto, que este hueso había sido desprendido de su lugar por el traumatismo y que se había consolidado después en su nuevo sitio. Como el sujeto afirmaba que no estaba en disposición de trabajar, se le asignó una