Revista de medicina y cirugía prácticas (1899-09-25 00:00:00), página 27

hólicos, de los eteromanos, de los morfinómanos (que absorben diariamente una dosis muchas veces mortal de morfina), contiene el menor indicio de una antitoxina cualquiera. Todos los venenos microbianos son, al parecer, susceptibles de provocar el hábito, pero no todos determinan la inmunidad antitóxica ni el estado bactericida. Así acontece, al parecer, con los venenos del bacilo tuberculoso. Por otra parte, el hábito á ciertos venenos aluminoides de origen vegetal ó animal, por ejemplo, la ponzoña de la serpiente, la abrira, la ricina, etc., va acompañado también de la formación de una sangre antitóxica ; por el contrario, los alcaloides, los glucósidos, los compuestos orgánicos é inorgánicos, jamás producen la inmunidad antitóxica. Hay, por lo tanto, dos clases de hábito á los venenos, dos clases de inmunidad tóxica adquirida, una que determina la inmunidad humoral antitóxica, otra la inmunidad celular; entre esta última debe incluirse el hábito medicamentoso.

El hábito crea, por la propiedad de adaptación del organismo, modificaciones químicas, físicas y fisiológicas inherentes á las células. El hábito á las presiones repetidas sobre la piel origina producciones córneas ; el hábito al frío disminuye, por vaso-constricción, la pérdida de calórico, estimula las combustiones y exagera la formación de una capa mala conductora del calor ; el hábito al calor y á la luz aumenta la secreción y la pigmentación cutáneas.

¿Cómo se produce el hábito á las sustancias químicas, á los venenos? Este mecanismo es indudablemente complejo, como el del hábito á los agentes físicos. Como hemos dicho ya, la inmunidad humoral se caracteriza por la formación de antitoxinas. Pero toda inmunidad humoral va, al parecer, acompañada de otra inmunidad celular, al menos parcial, según resulta de los trabajos de Metchnikoff sobre la fagocitosis, y como han demostrado, entre otros, Camus y Gley, Ehrlich y Kossel, para los glóbulos rojos de la sangre de los conejos inmunizados con la sangre de la anguila. Por lo tanto, todo hábito tóxico, toda inmunidad innata, tienen quizá de común que las células afectadas primitivamente por el veneno se han modificado más en su tonus vital.

¿Cómo puede comprenderse que ciertas células sean ó se hagan insensibles á venenos que obran sobre otras células al parecer idénticas?

En ciertos casos, será porque el veneno no penetre en la célula á causa de haber modificado ésta sus propiedades osmóticas y selectivas ; tal sucede con el epitelio estomacal ante los venenos que ni destruye ni absorbe, y que por lo tanto, no obran sobre él ; así debe ocurrir con las células de la sangre que se ponen en contacto con todos los venenos absorbidos, y que sólo son modificadas por un pequeño número.

Otras veces la célula modifica su interior de tal modo, que el veneno, aunque penetre en ella, nada encuentra con que combinarse y sale como tal. Así debe suceder á los venenos de acción general que, transportados por la sangre, se esparcen por todo el organismo, y por consiguiente, no obran más que sobre elementos bien determinados. Todos los venenos de acción general administrados al interior, y que se eliminan como tales, atraviesan el epitelio gastro-intestinal, el epitelio renal, casi siempre sin modificarles en modo alguno.