Revista de medicina y cirugía prácticas (1900-03-07 00:00:00), página 21

roides, la piel y sus anejos. En los enfermos tratados por el ácido cacodílico, los pelos y los cabellos aumentan de un modo considerable. En el timo de los corderos, en la glándula mamaria, he encontrado cantidades apreciables de arsénico: 300 gramos de mama de vaca contenían casi medio miligramo de arsénico, y eso que el animal no se encontraba en el período de gestación.

La leche contiene una cantidad ínfima de arsénico. Lo he encontrado también en los huesos de personas normales. El cerebro de fetos de madres que no han tomado arsénico, lo contienen unas veces en pequeñas cantidades, y otras veces no. No lo he encontrado en el cerebro del hombre adulto.

Los tejidos que contienen arsénico son, por orden decreciente, las glándulas tiroides y mamaria, la piel, los pelos, la córnea y los huesos. El hígado, los riñones, el bazo, los músculos y los testículos no lo contienen. Hay que hacer salvedades respecto á este último grupo, porque sólo he analizado los testículos de tuberculosos.

En 100 gramos de glándula pituitaria, que corresponden á 140 glándulas de carnero, no encontré indicio de arsénico. No le he encontrado en el páncreas del buey. Tampoco le contiene la mucosa del estómago, ni el intestino, ni el tejido celular, ni las glándulas salivales, ni las cápsulas supra-renales.

La médula ósea, cuya acción hematopoiética es tan energética, no contiene arsénico, ni tampoco la sangre. En estado normal, no se encuentra en la orina rastro de arsénico. Las heces contienen un indicio dudoso que encontré tratando 250 gramos de materia fecal.

Dedúcese de lo que precede, que el arsénico contenido en el organismo se elimina por la piel, los pelos, los cabellos, las uñas y los huesos, y quizá en pequeña cantidad, por las heces.

¿De dónde procede este arsénico? Puesto que se elimina sin cesar, es preciso que sin cesar se introduzca. Procede, por lo tanto, de la alimentación.

Hace cuarenta años, Stein encontró arsénico en los nabos, las coles, las patatas y hasta en el tallo de algunas gramíneas. He procurado encontrarlo en el pan. He analizado pan de Schweitzer, preparado con harina de trigo criado en un terreno cretáceo, que no contenía arsénico. No he descubierto la cantidad más insignificante de arsénico en este pan.

Hemos visto que la carne, los músculos, el hígado y los riñones, no contienen arsénico. No es por esta vía por donde penetra en el organismo.

La clara, la yema del huevo y el cascarón, tampoco le contienen.

Por consiguiente, el arsénico procede de la alimentación, y es introducido por la leche, el timo, la piel y quizá el cerebro, consumidos como alimento, y además, por los nabos, las patatas y las coles.

Pero esta cantidad es ínfima. En efecto, es sólo de 1/15.000 para la glándula tiroides, lo que corresponde á las dos cienmillonésimas partes del peso total del cuerpo, y por consiguiente, esta cantidad tan pequeña es indispensable para las funciones normales. En cuanto falta, sobrevienen los accidentes del mixcélama.

Desde el punto de vista médico-legal, es preciso recordar que los órganos que hemos citado contienen arsénico. Si se le descubre en los demás tejidos, por ejemplo, el estómago, el intestino, el hígado, es porque se ha administrado con un fin terapéutico ó criminal.