Revista de medicina y cirugía prácticas (1900-03-14 00:00:00), página 33

mixta de tífica y palúdica; pero yo me he convencido de que sólo se trata de casos graves de tifus abdominal. A causa de esto, Wright ha enviado 80.000 ejemplares de vacuna antitífica al África austral, para vacunar á las tropas inglesas; el resultado que se obtenga tendrá sin duda alguna mucho interés para la Ciencia. La disentería que antes se presentaba en forma benigna, hoy se ha hecho más maligna, sin duda por importación de las tropas inglesas procedentes de la India, y por las malas condiciones higiénicas en que se encuentra hoy el ejército inglés. Respecto al paludismo, así como en la pequeña Peninsula del Cabo no existe, en el resto del África austral reina, bajo las dos formas, terciana y tropical, sin duda por la gran cantidad de mosquitos que hay y que obligan, excepto en la Ciudad del Cabo, á dormir con mosquitero. El cólera, la fiebre amarilla y la peste, no han hecho pié en el África austral, á pesar de haber sido importadas varias veces. Respecto á la peste, habrá contribuido á tan favorable resultado, la escasez de ratas. Además, el Gobierno cuida mucho de que estos animales no sean importados con las mercancías de los buques.

Entre los negros, el escorbuto todavía causa muchas víctimas y también se presentan casos entre los blancos, incluso en el ejército inglés que tampoco dispone de alimentos frescos y variados. En cambio no se conoce la pelagra. La sífilis reina epidémicamente y en forma que recuerda las descripciones de la Edad media; es un azote de la población de color, y yo he visto formas galopantes que se hubieran interpretado como otra afección si el éxito del tratamiento específico no hubiese demostrado su naturaleza. La tuberculosis es desconocida y está en directo antagonismo con la lepra. Esta última fué importada á principios del siglo actual, y hoy existen en el país de 8 á 10.000 leprosos. Yo me inclino á creer que el bacilo leproso se contagia por roce directo con la piel al usar la misma toalla, etc. La no existencia de la tuberculosis ha inducido á crear Sanatorios, tales como el que fundó Rhôdes en Kimberley para 200 camas. La pneumonia es frecuenteísima en los negros, muy infecciosa y muy mortífera. En la autopsia encontré, como entre nosotros, el diplococo de Frankel, el bacilo grippal de Pfeiffer, estreptococos, etc. La gran mortalidad en los negros es debida al alcoholismo, causa también de la gran cifra de mortalidad de las negras. La mortalidad infantil también es grande á causa de que se emplea la lactancia artificial. Pero no sucede así entre los boers, donde las madres crian á sus hijos y donde muchos matrimonios tienen de 12 á 24 descendientes. Así se explica que desde el año 1848 acá, de 3 á 4.000 inmigrantes, se haya creado una población de 400.000 habitantes.

Respecto á las epizootías, África es el asiento de las más graves y mortíferas. En la Colonia del Cabo de 3 millones de ovejas el año 1870, murieron 2 millones de pneumonia epidémica; también está muy difundida la morriña. Las medidas rigurosas de desinfección han disminuido algo la difusión de la epidemia. En el ganado vacuno reina á veces una especie de hematuria producida por parásitos análogos á los del paludismo, y que al parecer se propagan por medio de las garrapatas. En los caballos es frecuente el horseillness, que no padecen más que una vez en toda su vida. En los antílopes, mulos, caballos, etc., también se observa la enfermedad llamada tselse, que al parecer es transmitida por cierta clase de moscas, pero