Revista de medicina y cirugía prácticas (1900-03-07 00:00:00), página 26

Es indudable que aun hoy se califican á veces de lepra, casos que lo son de otra enfermedad cutánea, á la manera de lo que sucedía en otro tiempo con la sífilis. No es exacta la afirmación de que los hospitales actuales sean una derivación de las antiguas leproserías. En realidad, no hay motivo alguno para temer que puedan desarrollarse verdaderas epidemias de lepra y, por la tanto, para obligar, por la ley, á los leprosos á que se separen del resto de la población. Yo veo y examino, al cabo del año, un buen número de leprosos procedentes del extranjero, y de los cuales no tiene conocimiento la policía. A pesar de que andan entre las demás personas, no contagian á nadie. Por consiguiente, con las medidas de precaución que se han tomado en Memel, es lo bastante para prevenir la difusión ulterior del mal.

El Dr. Lesser: Conviendría hacer un estudio de los restos de las leproserías que aún existen en Alemania, antes de que dichos restos acaben de desaparecer.

El Dr. Blaschko: El peligro de contagio de la lepra, es indudablemente mucho menor que en la sífilis, pero el modo cómo se verifica, sigue siendo enigmático, puesto que mientras se cuenta de una mujer que vivió cuarenta años con su marido leproso sin haberse contagiado, se refiere, en cambio, un caso en que bastó un trato continuo de catorce días para contraer la enfermedad. En Prusia se debe vigilar la frontera rusa, y en Memel, para favorecer el ingreso de los leprosos en el asilo, no se les debe prohibir toda relación con sus allegados. También convendrá que el Estado subvenga á las necesidades de los que quedan sin recursos, cuando el que se los proporciona tiene que ingresar en un asilo de leprosos.

El Dr. Kolle: En el Africa austral, donde he permanecido algún tiempo, la lepra, antes desconocida, ha adquirido una difusión casi epidémica. En la actualidad habrá de 6 á 8000 leprosos y el Gobierno de la Colonia del Cabo se ha visto obligado á tomar ciertas disposiciones y, sobre todo, á reformar las leproserías. En un territorio donde hasta 1870 no se había conocido ningún leproso, se vió en 1886 que existían unos 900. Estos hechos demuestran la necesidad de vigilar con mucho interés el desarrollo de la lepra en las comarcas tropicales y subtropicales.

El Dr. Kirchner: La frontera rusa es vigilada todo lo posible, pero tal vigilancia es muy difícil que pueda ser completa. A los asilados de Memel ya se les consiente que puedan ser visitados alguna vez por sus parientes. La subvención oficial á las familias de los leprosos tropieza con dificultades pecuniarias, y con el mismo derecho pudieran reclamar la misma protección las familias de los tuberculosos que pasan á los Sanatorios. En realidad sólo procede obligar á que ingresen en las leproserías á aquellos enfermos de familias que viven en malas condiciones higiénicas, pero no á los que se hallan en el caso contrario. Aunque no sabemos cómo se trasmite la lepra, no se deben abandonar las medidas profilácticas. En efecto, Urbanowitz ha observado hechos indudables y positivos del contagio del mal: dos señoras ancianas, por una costurera; en varias familias, por un mendigo; en otra, por una sirvienta, etc. Además, Koch ha demostrado que en algunos casos al destruirse los tubérculos leprosos de la mucosa nasal, quedan en libertad muchos bacilos; pero como éstos no se han podido cultivar, tampoco se ha podido averiguar experimentalmente si pueden llevar el contagio.—R. del Valle.