Revista de medicina y cirugía prácticas (1900-01-28 00:00:00), página 32

dad; en los ganglios, el peritoneo y los huesos es menos frecuente y la enfermedad progresa por extensión del foco original.

El ataque primero de tuberculosis puede curar ó producir la muerte, principalmente en los niños, por diseminación general ó extensión rápida de la enfermedad. Los tuberculosos están predispuestos á la recidiva, sobre todo cuando la tuberculosis es pulmonar. El ataque primero puede curar, los síntomas desaparecer por completo y el enfermo recobrar su peso primitivo en pocos meses. Después de varios meses ó años, la enfermedad se reproduce en sitio que puede ser muy variable; puede presentarse una pleuresia en el mismo sitio ó en el opuesto, ó una infección pulmonar debajo de la lesión antigua ó el lóbulo inferior del mismo lado; ó una lesión análoga en el vértice ó en la base del otro pulmón. Este segundo ataque puede curar ó producir la muerte. La curación completa depende de la extensión y naturaleza del estrago producido en la capacidad respiratoria de los pulmones. Puede haber un tercer ataque en un período más ó menos remoto y es susceptible de curar, pero la curación depende de la extensión del destrozo anterior de los pulmones y de la virulencia de la tercera infección.

Estos hechos deben tenerse presentes al discutir el tratamiento. Un factor importante es la cuestión de las infecciones secundarias. La infección por el estreptococo y por el bacilo de la influenza son las que deben tenerse en cuenta principalmente en los adultos, y en los niños las de la bronquitis, tos ferina y sarampión. Observadores competentes de Francia y Alemania han hecho estudios importantísimos sobre la infección del estreptococo en la tuberculosis pulmonar crónica. En el tratamiento de la tuberculosis es importantísimo prevenir las infecciones secundarias. Respecto á la del estreptococo, la limpieza higiénica y la pureza del aire respirado son los agentes preventivos principales.

El tratamiento de la tuberculosis ha variado de cuando en cuando. Los medicamentos destinados á corregir los síntomas del aparato respiratorio ó digestivo, se emplean en todos los métodos de tratamiento conocidos hoy. El tratamiento por los «antisépticos» administrados por la boca ó en inyección subcutánea para influir sobre el bacilo tuberculoso, puede considerarse como fútil. El tratamiento «específico» no tiende en modo alguno á aumentar la fuerza de resistencia del enfermo. Para aumentarla ha recomendado Koch la tuberculina R á dosis mínimas; pero ha observado que en el hombre no produce los efectos que se esperaban. El tratamiento «al aire libre» tiene por objeto aumentar la resistencia del enfermo haciendo mayor la inmunidad. El conocimiento más perfecto de la tuberculosis ha conducido á la destrucción de los esputos y á aconsejar hervir la leche, que puede ser peligrosa. Hay otros dos hechos reconocidos generalmente, á saber: que el tuberculoso con fiebre debe permanecer en reposo, y que el que está sometido á un tratamiento conviene sea vigilado por un médico.

El aire puro y la vida al aire libre son esenciales para el tratamiento de la tuberculosis y tienen por objeto aumentar la resistencia del enfermo y prevenir las infecciones secundarias. En ciertos casos es conveniente un exceso de alimentos para reparar los tejidos destruidos; el simple aumento de la grasa del cuerpo no aumenta la inmunidad. No es conveniente hacer comer á un enfermo hasta que vomite ni continuar la alimentación excesiva mien-