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El telégrafo sin hilos—suelen añadir esos tales—no es más que una pequeña modificación del antiguo heliógrafo», si es que no acuden á la asendereada cita de Lope de Vega; el teléfono, una mejora del tubo acústico, ó del audiforo de cuerda, ó cualquier disparate por el estilo.

Para muchos prácticos, esta salida economiza estudio. ¡Para qué enterarse del origen de una infecciosidad, si al fin es lo que antes se llamaba «estado maligno», y como antes, significa que deben aplicarse tónicos, neurosténicos y desinfectantes! Que ahora dice tal autor que la pneumonia se cura con baños calientes.... Bien, eso ya lo dijo Hipócrates en su tercer aforismo del libro IV. Nada hay nuevo bajo el sol.

Y sin embargo, sigue habiendo gente estudiosa que se afana en buscar novedades.... ¡Habrá bobada!

Que yo sepa, el primer patólogo que ha tenido el atrevimiento de describir en un Tratado serio de Medicina la pulmonía entre las enfermedades infecciosas, ha sido el Dr. Oslers en la tercera edición de sus Principles and Practice of Medicine (London, Pentland, 1898), no obstante de que hace muchos años se viene estudiando este proceso como de origen microbiano (1).

Pero algo más grave significarían las ideas que acaba de estampar el Dr. Smith (de América) en un artículo en la publicación que lleva el título de Twentieth Century Practice of Medicine.

El citado médico empieza por hacer un estudio de las dos circulaciones del pulmón: la nutritiva del órgano y la funcional ó hematósica; reflexiona después sobre el carácter infeccioso de la pulmonía crupal y lo poco que depende la enfermedad, ó que va ligada á trastornos de nutrición del órgano que sirve de asiento á la dolencia; fija después las ideas sobre la crisis frecuente de la pulmonía y su más rara terminación por lisis, y viene á concluir que la pulmonía no es una enfermedad inflamatoria del pulmón, sino un estado séptico provocado por la difusión de la toxina del pneumococo, que en el pulmón sólo halla sitio adecuado para su cultivo natural.

Plantea así los jalones de su pensamiento sobre la evolución del mal:

1.º Existencia de alguna causa de depresión (atonía) general ó local que favorece la germinación de los pneumococos ya existentes en algunos conductos capilares.

(1) En la Enciclopedia de Brouardel, se estudia también la pneumococcia.
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2.º Formación de una colonia que obstruye el grupo de vesículas aéreas terminales del conducto en cuestión.

3.º Irritación de estas vesículas, produciendo exudación fibrinosa, emigración de leucocitos y diapedesis de glóbulos rojos de los capilares funcionales.

4.º Formación de una colonia de pneumócocos en el medio suministrado por este exudado.

5.º Suspensión del riego sanguíneo en los capilares funcionales, seguido de acumulación de ácido pneumónico libre en el parénquima del área afectada.

6.º Aflujo de exudado en los lóbulos vecinos, apoderándose de los mismos el proceso.

7.º Suspensión del crecimiento de los gérmenes por agotamiento del medio y acumulación de ácido libre en el tejido del pulmón. Hasta este momento ha habido constante formación y absorción de toxina.

8.º Cambios retrógrados en el exudado preparatorio en su desaparición por absorción.

9.º Probablemente en este último proceso formación de un principio antitóxico.

10. Absoluta desaparición del exudado y restauración de la vesícula á su condición normal.

11. Absorción de la circulación capilar funcional.

La crisis puede explicarse por debilitación del medio en que el cultivo vive, y por consecuencia, falta ó deficiencia en el suministro de toxina y acumulación de ácido pneumónico libre en el parénquima pulmonar cuando la circulación funcional está suspendida.

Claro es que semejantes ideas acarrean, como es natural, profundas modificaciones en el tratamiento. Más de la tercera parte del artículo del Dr. Andrew H. Smith, está dedicado á este particular.

Ya hemos visto que el autor afirma que la pneumonia no es un proceso inflamatorio, por la razón de que no afecta á la nutrición del órgano, sino que es un proceso de cultivo de un germen que se desarrolla en un medio alimentado por los capilares funcionales del pulmón.

Por esto los esfuerzos de la terapéutica deben dirigirse á detener ó inhibir el desarrollo de este cultivo. Y como este medio de cultivo tiene estrechas relaciones con la sangre, por medio de ésta podremos hacer llegar alguna substancia enemiga del desarrollo de este germen.
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Estas sustancias son el salicilato de sosa ex ore y las inhalaciones de oxígeno. Puede necesitarse también alguna medicación circunstancial ó sintomática, pero las referidas, más la quinina, con el sostenimiento de las fuerzas del individuo, constituyen, hoy por hoy, la principal, y mientras llega á realizarse lo que Wassermann trae entre manos, el hallazgo de una antitoxina pneumocócica.

Como se ve, son bastante originales las ideas del Dr. Smith sobre pneumonia, y son dignas de meditación. Que no todo lo nuevo merece ser referido.

BIBLIOGRAFÍA
POR EL DOCTOR
DON JOSÉ CODINA CASTELLVÍ
Médico de número, por oposición, del Hospital General de Madrid.

QUÍMICA BIOLÓGICA APLICADA Á LA HIGIENE Y Á LA PATOLOGÍA HUMANAS, por el Dr. H. Ardieta. Barcelona, 1899.

La química biológica, á cuyo estudio profeso decidida afición, nacida en la cátedra que explicaba el inolvidable y malogrado profesor D. Laureano Calderón, con cuya amistad y afecto tanto me honraba, es una de aquellas materias que por esas aberraciones oficiales tan comunes en la enseñanza y en la pedagogía españolas, en vez de servir de fundamento, como debiera ser, para el estudio ulterior de toda la Facultad de Medicina, está colocada en el tejado del edificio, con la agravante de no formar parte del material indispensable del mismo, sino de una especie de adorno, del que, como tal, puede prescindirse desde el momento que se trata de una asignatura del doctorado, y por lo tanto, se puede ejercer la profesión sin haber estudiado dicha asignatura. Estas ideas, que me complazco en hacer público que son las mismas que profesa y defiende el ilustre decano de la Facultad de Medicina de Barcelona y querido maestro mío, Dr. D. Juan Giné y Partagás, en el hermoso prólogo que ha escrito en la obra del Dr. Ardieta, y en un discurso recientemente leído en la Universidad de Barcelona respecto á la enseñanza médica, parece extraño que por lo racionales no hayan hecho mella en la esfera oficial, llevándolas á la práctica.

Aun prescindiendo de los anchos horizontes que hoy día abarca la
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química biológica, no es comprensible, y mucho menos tolerable, que el estudio de esta materia no se obligue en los prolegómenos de nuestra Facultad, en lugar de hallarse colocada en el epílogo, y lleve además escrita en su frente, por las manos de un Gobierno conservador, el ignominioso inri de ser voluntario su estudio, pudiendo elegir libremente el alumno entre ella y la antropología.

Para satisfacción del ilustrado autor de este libro, he de manifestar que no cabe, contra mi deseo, en las pocas líneas de que disponemos, exponer nuestro juicio acerca de cada uno de los importantes capítulos que encierra. Se trata de dos tomos voluminosos en 4.º mayor, de unas 700 páginas cada uno y con nutrida lectura; apenas si es posible dar al lector una idea aproximada de las materias que contiene.

En el primer tomo, que constituye el verdadero cuerpo del libro y el único desarrollado en forma didáctica, está dividido en cinco secciones, precedidas de un artículo, en donde se da á conocer lo más imprescindible para ilustrarse en la técnica de laboratorio. En dichas secciones se ocupa respectivamente: en la primera, de cuanto atañe á generalidades respecto al concepto de la vida, á la constitución de los albuminoides y á la microbiología en sus aplicaciones prácticas, siendo digno de hacer notar el concepto elevado que tiene de la vida universal, de la cual no es más que un caso particular de la misma la del organismo humano, y la exposición clara y precisa de los más modernos descubrimientos que se han desprendido del estudio de las enfermedades infecciosas, sobre todo en las que se refieren á las aplicaciones terapéuticas; en la segunda, de los tejidos orgánicos; en la tercera, de los líquidos y secreciones; en la cuarta, de las funciones generales, y en la quinta (que termina en el tomo siguiente), de la nutrición general. Sin entrar á discutir la bondad de esta división en secciones, que se presta, como sucede en este tomo, á no hablar de la orina al ocuparse de los líquidos y secreciones, reservando su estudio para la sección cuarta, en donse se ocupa de las funciones generales, confesamos, rindiendo culto á la verdad, y por consiguiente, con mucho gusto, que los ligeros defectos que encontramos en la forma de desarrollar el libro, están de sobra compensados por el acabado estudio, inspirado siempre en las más recientes investigaciones que hace de cada tema que somete al juicio del lector.

En el tomo segundo termina la sección quinta en 46 páginas, y las restantes, hasta llegar á más de 600, principalmente dedicadas á la
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bacteriología experimental y clínica, las ocupa con cinco apéndices y un epílogo. No he de ocultar que tal modo de desarrollar el libro no le he juzgado á la altura de los grandes tesoros científicos que guarda en sus páginas, y que el lector saborea con verdadera fruición. Especialmente este segundo tomo hace el efecto de que tan pronto fue escrito el libro en la forma que lo concibió su ilustrado autor, se precipitaron los descubrimientos de un modo tan avasallador y rápido, que fue preciso dar cabida á los mismos para que al salir á la luz pública contuviera la última palabra de la ciencia. No censuro el procedimiento, y menos hoy día que es tan vertiginoso el movimiento científico, pero ya comprenderá el lector, y abrigo la esperanza que el mismo autor, cuya clara inteligencia no se verá nublada por el excesivo cuan justo amor que profese á su libro, recomendable en todos los demás sentidos, que no es lo mismo añadir un apéndice breve que sirva de complemento á lo expuesto en el cuerpo del libro y de satisfacción á los nuevos descubrimientos conseguidos durante el tiempo empleado en redactarlo, que escribir con apéndices otro libro casi tan grande como el verdadero, no tratándose de un diccionario ni de una publicación periódica. Es tan de lamentar este defecto de la Química biológica del Dr. Ardieta, porque contiene en sus páginas lo más interesante de cuanto se ha publicado en esta materia, porque está muy bien escrito, en tesis general, y porque está nutrido de conocimientos y enseñanzas que son tan provechosas para un estudiante de medicina como para un médico.

Descartado este defecto, que el Dr. Ardieta con sus talentos puede subsanar muy fácilmente en otra edición, y con lo cual ganaría mucho el libro, aunque no se aumentara el acopio de materiales. La Química biológica que nos ocupa es un libro en donde podemos aprender mucho todos los médicos en bien de la cultura de la clase y en el de los enfermos; es un libro que tanto por el valor científico indiscutible que posee, como por estar editado con gran lujo, con profusión de grabados y láminas cromolitografiadas, merece figurar en la biblioteca de campaña, es decir, de la que se acude á diario, de todo médico, en la seguridad que ha de encontrar en él fuentes constantes de ilustración; es un libro, por último, que ha venido á enriquecer la literatura médica española, extraordinariamente pobre en químicas biológicas y en libros dedicados á la investigación experimental, por cuyo motivo merece muy entusiastas plácemes su autor, como me complazco en tributárselos desde estas páginas. No menos
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acreedor al aplauso, que tampoco le regateo, es el editor de la obra, D. Manuel Soler, quien no ha reparado en gastos para publicarla con la perfección material que su importancia científica requería.

REVISTA ESPAÑOLA

SOCIEDADES CIENTÍFICAS

REAL ACADEMIA DE MEDICINA DE MADRID

Extracto de la sesión del día 24 de Junio de 1899.

De las amputaciones osteoplásticas.—El Dr. Miguel y Viguri dijo que los muñones de las amputaciones de los métodos antiguos resisten la flagelación sin que ésta provoque dolores; que cicatrizan con solidez y que no se cierran en falso; que no todos se atrofian, y que el cirujano debe preocuparse, antes que de la forma y la estética de los muñones, de la utilidad en lo que toca á la vida de los operados. Anadió que la amputación de Pirogoff era lamentable en la práctica, porque colocaba á ésta en las condiciones de las fracturas abiertas y exigía á menudo nuevas amputaciones; que los muñones de los procedimientos antiguos consienten aparatos ortopédicos sencillos y muy beneficiosos, resultando innecesarios los fragmentos óseos de las amputaciones osteoplásticas, las cuales sólo deben admitirse en circunstancias determinadas y por cirujanos de gran destreza y deben desecharse en caso contrario, conservando los métodos antiguos.

El Dr. Espina se manifestó partidario de todo lo nuevo y progresivo, y al interpretar los radiogramas, dijo que las sombras de las sustancias compacta y esponjosa del hueso eran distintas, ya que ésta es casi semi-transparente y aquélla bastante obscura.

El Dr. Ribera propuso al Dr. San Martín que rectificara lo que consta en una de las actas acerca de los estudios experimentales en la córnea y en los huesos, por creer que no se trataba de investigaciones nuevas, sino de las ya conocidas; insistió en que los procedimientos osteoplásticos de amputación no pueden competir con los antiguos, puesto que en las estadísticas de éstos todos los casos son de curación, mientras que no sucede lo mismo con las estadísticas de aquéllos.

El Dr. Calvo dijo que los muñones de las amputaciones necesitan medio ortopédico de protección y de movimiento; que entre los casos presentados á la Academia hubo algunos cuyo hueso parecía que iba á salir al exterior, y que Ball ha sostenido que no se pueden ingertar huesos, porque éstos acababan por absorberse, y se debe contar siempre con la función osteogénica del periostio, de la médula ósea y de la dura-madre.

El Dr. San Martín dijo que el único argumento científico que se había
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opuesto á las amputaciones osteoplásticas era el de la absorción de la rodaja ósea debido al Dr. Calvo. Manifestó que al emplear la frase de cura en falso, al referirse á las amputaciones por los métodos antiguos, quería indicar que la cicatrización de la médula ósea resulta imperfecta é incompleta. Indicó que no debía insistir en que el ideal científico y moral de todos sus métodos y procedimientos era el de curar ó cuando menos aliviar, y que cuanto se refiere á la forma y á la estética figuraba en lugar muy secundario. Sostuvo que prefería las amputaciones osteoplásticas, las cuales no deben aplicarse á las amputaciones de la pierna por el sitio de elección ni á las subtrocanterianas del muslo, y se deben reservar para los tercios inferior y medio de la pierna, inferior del muslo y otros análogos, teniendo siempre presente que dichas amputaciones no son absolutamente necesarias, sino convenientes, y que pueden agravar las contingencias de la operación en ciertos casos. Dijo que no estaba dispuesto á rectificar el acta de la sesión á que se había referido el Dr. Ribera, puesto que cuanto allí se decía era la expresión fiel de su pensamiento. Añadió que las opiniones de Barth, al decir que todas las rodajas ó opérculos óseos desaparecen por absorción, formándose primero un callo fibroso, y después un hueso nuevo, eran dignas de consideración; que se trata de cuestiones no resueltas todavía, y que las pulverizaciones con polvo de hueso ensayadas en los laboratorios, sustituyendo á las rodajas óseas, podrán dar resultados que la clínica juzgará de su importancia.

El Dr. Cortejarena dijo que, por encima de todo, los cirujanos deben pensar en la vida y en la curación, y que es preferible, antes de llenar el cementerio de cadáveres, llenar de cojos el mundo.

De la extirpación del estómago.—El Dr. Mariani dijo que, tratándose de la gastrectomía en el cáncer del estómago, debía distinguirse el éxito operatorio de la curación; que el diagnóstico de dicha enfermedad no puede ser precoz, puesto que sólo puede establecerse cuando se presentan los síntomas característicos, como hemorragias, vómitos especiales, tumor y otros; que hay cirujanos que han renunciado á esta clase de operaciones por haberse convencido de su ineficacia curativa á pesar de sus brillantes estadísticas; que en todo caso de gastrectomía debe averiguarase si hay recidiva, y en caso afirmativo qué tiempo la separa del acto operatorio, y que antes de decidirse á practicar estas operaciones, es necesario tener en cuenta sus peligros para no abreviar la vida del enfermo.

El Dr. Ribera contestó que su primera operada se halla completamente bien en Cartagena, comiendo de todo y digiriendo la carne, y que la última sólo digiere ésta con dificultad; que él no era el primero que había practicado la cardiectomía; que su primera operada no tuvo vómitos ni le provocaron trastorno alguno los enemas de leche peptonizada, lo propio que en el segundo caso, y que sólo al cabo de algunos días hubo vómitos en el tercero.

(Se suspenden las sesiones del presente curso académico).

CODINA CASTELLVÍ.
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PERIÓDICOS

Acné rosáceo de la cara. Curación.—En La Correspondencia Médica publica el Dr. D. Lucio López Arrojo el siguiente caso clínico:

Teresa Espinosa, de cuarenta y tres años, casada, dedicada á las faenas domésticas, padecía desde hacía muchos meses una enfermedad que, invadiendo la cara, la preocupaba en extremo.

La enferma era el tipo clínico de la persona reumática ó artrítica: gruesa, de sistema vascular muy desarrollado (lo mismo que el piloso en este caso), de facies animada y vultuosa, y según su afirmación, propensa á catarros, hemorroides y hemorragias mucosas, datos importantes para el dermatólogo, tanto desde el punto de vista del diagnóstico, cuanto del tratamiento.

Había sentido algunos dolores musculares en distintas ocasiones, sin haber abusado nunca de las bebidas alcohólicas.

La cara aparecía rubicunda en sus diversas regiones, pero acentuándose la coloración roja, difusa, eritematosa, y por ende, desvaneciéndose, al verificar presión, en la nasal y malaros. Y no sólo existía el eritema, sino que se apreciaban líneas sinuosas, por varicosidad de los capilares. Sobre tales zonas eritematosas se veían pequeñas eminencias de base papulosa y vértice pustuloso, saliendo, al comprimirlas con los dedos, materia sebácea, pus y sangre. Por medio del tacto se evidenciaba la hipertermia local, lo contrario de lo que ocurre en esta afección cuando abulta y deforma el rostro, produciendo el rinofíma. Solamente aquejaba la enferma escaso prurito, y algunas veces, llamadas de calor angio-neuróticas.

Fue diagnosticada de acné rosáceo, caparrosa, couperose.

Es el acné, ó acné, como quiere que se diga el Dr. Slöcker, por no existir la palabra anke en la lengua helénica, y si la de akmé, la erupción pápulo-pustulosa debida á inflamación de los folículos sebáceos. En el acné rosáceo resalta el predominio de la fluxión y éxtasis consecutivo, con dilatación de los vasos capilares. El acúmulo de humor sanguíneo provoca mayor nutrición de los elementos anatómicos de la piel, aumentando el volumen de ésta y originando deformidades y amoratamiento de la nariz, que entonces se halla fría, con excreencias de tejido conjuntivo gelatiniforme (rino/mía), todo esto en los grados avanzados de la dermatosis.

La consistencia blanda y compresible, la presencia de pústulas, aquí psídáceas, y la falta de úlceras y de cicatrices, separan el acné rosáceo del lupus.

Cree el Dr. López Arrojo que sólo al artritismo era imputable el acné de esta enferma, no bastándole su hábito exterior característico, sino atendiendo á su relación de dolores musculares y á su propensión á hemorragias, hemorroides y catarros, datos importantes señalados por el ilustre Dr. Ola-vide al ocuparse de las reumátides ó artrítides.

El pronóstico le hizo leve por lo que respecta al padecimiento cutáneo, pero advirtiendo á la interesada la rebeldía común del mismo, pues no es nada raro ver eternizarse muchos acnés rosáceos, á pesar del más científico
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sucinto estudio de clínica terapéutica, pues para detalles químicos de los productos en cuestión, remito á mis lectores á las Revistas de Terapéutica, y de nuevos remedios.

SOMATOSA

La somatosa que es un extracto de carne que contiene sólo los elementos nutritivos de ella, obtenidos por medios químicos complejos, tiene un valor indiscutible y hasta hoy insustituible, en todas aquellas afecciones en que el organismo se encuentra depauperado, bien porque sus funciones de asimilación están disminuidas, bien por pérdidas grandes de sangre, ora por consecuencia de enfermedades agudas graves, ora por el crecimiento excesivo y rápido.

Cuando se desconocían el mercurio y ioduro potásico como medicamentos poderosos contra la sífilis, se consideraba esta enfermedad como incurable, y los individuos que la padecían tenían que resignarse á ser destruidos por tan asqueroso padecimiento, y la ciencia, con aterrador estoicismo, declaraba su impotencia dejando á los enfermos en situación desconsoladora; una cosa parecida ocurría con la anemia grave, cuando era llamado un médico para visitar á uno de esos seres en que por una causa cualquiera (afeminación, malas costumbres, depravación, etc.), pasaba de animal de sangre roja á la categoría de sangre blanca, permitáseme la frase. Era de ver, el desaliento que se apoderaba del médico después del reconocimiento, la multiplicidad de remedios empleados, los mil consejos higiénicos, embarazosos y difíciles de observar, y la más rigurosa y rara dietética, y hasta acudir después á medios vulgares y repugnantes para terminar con la tan usada frase cambio de aires que era como el ultimatum entregado á la familia por el médico vencido y fracasado.

Todo esto ha desaparecido con el moderno grupo de tónicos y reconstituyentes, entre los que figura en primer lugar la somatosa.

Cuando aparecieron los primeros trabajos respecto á la somatosa, tenía en mi clínica varias cloróticas, y aproveché esta ocasión para someter á su acción las que conceptué más graves: en ellas la anorexia era completa, la sola impresión visual del alimento les causaba repugnancia y vómitos, la piel estaba decolorada, amarillenta, las carnes flácidas, había pesadez, fatiga y palpitación de corazón, auscultando con el microfonoscopio aplicado por encima de la parte media de la clavicula, se oían los ruidos vasculares que Bouilland llamó ruido de fuelle con refuerzo, por no cesar de percibirse aunque con diferente matiz durante los dos ruidos. También se observa-