Revista de medicina y cirugía prácticas (1898-11-25 00:00:00), página 39

El diagnóstico es muy difícil á causa de los resultados inciertos que da la percusión, porque la jaula torácica vibra con mucha más energía en el niño que en el adulto. La zona de macicez es muy indistinta en los casos de exudado seroso de intensidad grande ó media; á causa de las diferencias que presenta la estructura anatómica del corazón en el niño, de la dirección más horizontal de las costillas y del nivel más alto del diafragma, resulta que el latido de la punta cae más por fuera de la línea mamilar y que el corazón descansa más sobre el diafragma. Además, como el hígado es relativamente mayor en el niño que en el adulto, el corazón descansa más sobre dicha víscera y su macicez se continúa ó confunde más con la de esta última. Las luxaciones del corazón por los cambios de actitud son muy escasas. Las preparaciones por inyección que aquí presento, demuestran que la masa inyectada se acumula principalmente hacia abajo y hacia el lado derecho, y así se explica que también en el vivo sea mayor en estos puntos la acumulación de líquido. La mayor extensión de la macicez cardiaca, no es prueba suficiente de que existe un exudado, porque puede haber también dilatación del centro circulatorio. Los datos más importantes, son los que suministra la auscultación de los ruidos cardíacos y la comprobación del ruido peri-cardíaco; estos se perciben, cuando hay exudado seroso en el punto en que se refleja el pericardio, en la parte superior; además de esto, la macicez cardiaca sobresale algo de la zona en que se percibe el choque de la punta. Si cambia la actitud del niño, es muy poco lo que se luxa la punta del corazón. Un silbido particular de que se ha hablado mucho y que Rosenbach y otros pretenden ser pericardíaco, tiene muchas veces carácter endocardíaco, y además no es muy frecuente. Es mucho más difícil aún el diagnóstico de los exudados purulentos, que en general son mucho más pequeños. En estos casos tienen mucha mayor importancia los síntomas concomitantes. Yo he observado la pericarditis purulenta en casos de flegmone, de erisipela, de anginas graves, de caries de las costillas, de bronco-pneumonia, de gastro-enteritis, de forunculosis, de flegmone del cuello, de peritonitis difusa y de empiema doble. Los graves síntomas generales de estos casos, presentan principalmente un carácter pióhémico. He visto formas sépticas en niños muy pequeños: un caso en un niño de diez días, dos en dos niños de dos años, y otro en un niño de tres años. Las exacerbaciones subitas de los síntomas, revelan la existencia de un proceso maligno. Con el examen bacteriológico encontré el bacterium coli y estreptococos, estafilococos y el bacilo piociánico. Es mucho más rara la pericarditis tuberculosa; en cambio, cuando se presenta, es muy maligna. Yo he visto 11 casos de este género. La forma más frecuente, es la que se complica con la poliartritis. Esta última va acompañada por lo general, y muy pronto, de afección cardiaca cuando ataca á los niños (según Broadbent, en la poliartritis siempre se interesa el corazón). En estos casos, por sólo la forma de la macicez cardiaca, suele ser muy difícil distinguir la dilatación del exudado seroso, sobre todo á causa de que en las formas fibrinosas es frecuente que se suelde muy pronto el pericardio al corazón. No son raras las recidivas, y es muy común que éstas terminen de un modo funesto. Los sujetos que de niños han padecido de reumatismo y de pericarditis, están expuestos á la recidiva en la pubertad, y muchos sucumben en este nuevo ataque.