Revista de medicina y cirugía prácticas (1898-10-05 00:00:00), página 38

todos los años, el último trimestre muestra un aumento de ingresos, hasta el punto que muchas veces en dicho trimestre resultan más diftericos que en los dos trimestres anteriores juntos. En Viena el año de 1894 era de epidemia más intensa que todos los anteriores desde 1878, habiendo 4743 enfermos y 1645 fallecidos = 34'6 por 100, ó sea 11'2 por 10.000 habitantes. De los datos de Graz y de Trieste, tampoco se deduce otra cosa que la gravedad de la epidemia. En cambio, el descenso brusco de la mortalidad en 1895, que no se observó nunca antes, deberá atribuirse al único cambio que hubo en las circunstancias, á saber: el empleo del suero y las medidas preventivas relacionadas con la seriterapia. En la Austria Baja, fallecieron de difteria 3687 en 1894 y 1724 en 1895, y en la capital (Viena) la mortalidad descendió de 1679 á 695. El mismo fenómeno se observó en Berlín y demás ciudades de Alemania, según hizo constar Kossel, así como en París y las grandes ciudades de Francia, según el Anuario estadístico de la villa de Paris, en la cual el número de muertos por difteria descendió de 1009 en 1894 á 485 en 1896 y á 300 en 1897. Pero mientras que en Alemania y Francia el descenso de la mortalidad en las grandes ciudades en 1895 correspondía al de las capitales, en Austria el descenso de dicho año quedó limitado á la capital, y sólo en 1896 se verifica también en las ciudades de provincia; con esto concuerda que el Instituto oficial para la preparación del suero en 1895 no despachó sino 9263 frascos contra 25.826 en 1896 y 30.181 en 1897.

El requisito que Kassowitz pedía hace tres años para admitir la eficacia del suero, el descenso de la mortalidad absoluta, se ha llenado con creces; ahora pone reparos y calla la intensidad y la brusquedad del descenso en dichos países, haciendo, en cambio, hincapié en que en otras partes, sobre todo, Londres y San Petersburgo, la mortalidad no disminuyó y hasta aumentó. En cuanto á Londres, se sabe por las averiguaciones del semanario The Lancet que hasta Julio de 1896 se empleaba un suero muy flojo, y con respecto á San Petersburgo, el profesor Rauchfuss me comunicó que allí reina desde 1894 una epidemia muy ascendente, cuya frecuencia alcanzó su máximo en el invierno de 1896 á 1897, presentándose en este último año los casos más graves, sobre todo flegmonosos, y que acerca del tratamiento con el suero constan datos tan sólo de los hospitales; la mortalidad de su hospital que de 1870 á 1894, con 88.000 casos, era de 55'5 por 100, en los tres últimos años ha sido de 23'5 por 100 en los 880 casos tratados con el suero. Además, la investigación colectiva rusa llevada á cabo en 1895 y 1896 arroja 44.631 casos tratados con suero y con una mortalidad de 15 por 100, al lado de 6.507 casos tratados sin suero y con la mortalidad de 34 por 100. No se ve, pues, en qué Kassowitz pueda fundar la ineficacia del suero en San Petersburgo. Como comarca en que la mortalidad por difteria ha aumentado considerablemente en estos últimos años, Kassowitz hubiera podido citar á Dalmacia, país en que el número de los casos denunciados concuerda bastante con el efectivo, lo que no puede decirse de todas las provincias de Austria, pues en Silesia se dió aviso en 1896 de 200 defunciones por difteria, resultando después en realidad 595; en Bukovina se denunciaron 748 casos y hubo 1301, y en Galitzia hasta tenemos enfrente de 1115 casos avisados 13.171 efectivos. Pues bien; en Dalmacia se denunciaron en 1896 entre 1472 invasiones 501 tratados con suero, muriendo 101,