Revista de medicina y cirugía prácticas (1898-11-15 00:00:00), página 33

La tuberculosis está muy extendida por todos los países civilizados, pero sigue una marcha decreciente al parecer. El déficit causado por las muertes de animales tuberculosos representa una pérdida metálica elevada, que Siedamgrotzky calcula para Alemania en 6 millones y medio anuales. Hay que tener en cuenta también la pérdida que esto representa para la industria.

El peligro que resulta de comer la carne de un animal tuberculoso, es pequeño y fácil de evitar. Es raro encontrar tubérculos en los músculos, y sólo cuando la tuberculosis es generalizada y los tubérculos se han repartido por la circulación general, la carne es capaz de transmitir la infección. Basta desechar los animales con tuberculosis generalizada y sacrificar los que padecen tuberculosis localizada, pero destruyendo los órganos enfermos.

Ostertag cree que el carnicero puede contaminar la carne sana con los cuchillos y demás objetos. Este contagio sólo puede ser superficial y peligroso para los que comen la carne cruda, porque la cocción, aun incompleta, basta para destruir al momento los bacilos.

El peligro debido al consumo de la leche es mucho mayor, porque suele absorberse cruda y porque las ubres de las vacas padecen á menudo afecciones tuberculosas. La ebullición destruye los bacilos tuberculosos, pero da un sabor especial á la leche, que repugna á muchas personas. Puede esterilizarse calentándola durante poco tiempo á 85° C. y enfriándola en seguida para que no tome mal gusto. En Dinamarca no se permite vender leche desnatada sin someterla antes á esta operación. El profesor Storch recomienda el procedimiento siguiente para conocer si se ha esterilizado la leche: vertiendo una gota de agua oxigenada y dos de la disolución acuosa de parafenilendiamina al 2 por 100 en una cantidad pequeña de leche, ésta se tiñe de azul si se ha calentado antes á 85° C., y conserva su color natural en el caso contrario.

La manteca de la leche puede ser un agente de transmisión de la tuberculosis, aunque por los procedimientos de fabricación se separan de ella la mayor parte de los bacilos. Se impone también la esterilización.

Como la causa principal de que la leche sea contagiosa es el padecer las vacas lesiones tuberculosas de las ubres, el mejor medio profiláctico es sacrificar estos animales. Es lo que prescribe la ley promulgada en Dinamarca el 26 de Marzo de 1898. Al propietario del animal se le concede una indemnización equivalente á la cuarta parte del valor de la carne ó á las tres cuartas partes si es impropia para la alimentación. En Suecia se hace lo propio desde el año anterior.

Eber dice que en los bovinos las secreciones tuberculosas ingeridas y las ulceraciones tuberculosas del intestino hacen pasar gran número de bacilos al estiercol de los establos; es una nueva causa de contaminación de la leche directamente por el polvo ó indirectamente por mancharse las vasijas destinadas á depositarla. Conviene la mayor limpieza de las vasijas, de las vacas y de los establos y aislar los animales sospechosos.

La supresión de la tuberculosis bovina es el medio de evitar el contagio. Este medio es difícil de conseguir, pero no irrealizable. Puede decirse que la resolución práctica del problema está contenida en la fórmula siguiente: para extinguir la tuberculosis bovina es preciso en cada rebaño impedir la