Revista de medicina y cirugía prácticas (1898-09-05 00:00:00), página 38

pecto á Trieste, según datos oficiales. En dicha ciudad, la mortalidad por difteria había ido aumentando de 98 en 1889 á 222 en 1893; la tendencia á subir continuaba en el primer semestre de 1894, registrándose 140 defunciones contra 111 en el semestre anterior. Entonces se introdujo el tratamiento con el suero de una manera verdaderamente ejemplar, comprometiéndose todos los médicos á tratar inmediatamente con el suero todo caso sospechoso de difteria. Mas en lugar de la esperada rápida reducción de la mortalidad, ésta subió enormemente, alcanzando en el último trimestre de 1894, que estaba ya del todo bajo la influencia del suero, la enorme cifra de 120 defunciones. En estos tres meses murieron en Trieste más difteríticos que otras veces en todo el año, y asimismo el siguiente año de 1895, con sus 271 defunciones por difteria, superó todos los años anteriores, algunos hasta en más del doble. En este año la mortalidad de Trieste era considerablemente mayor que la de todas las otras ciudades europeas, en las cuales la orroterapia no era tan generalizada. Mientras que en Londres era de 5'6, en Berlín de 5'3, en Viena de 4'4 y en París hasta tan sólo de 1'7 por 10.000 habitantes, en Trieste alcanzó la tremenda cifra de 16'9, de modo que precisamente allí donde el suero se empleaba con más exclusivismo, la enfermedad causaba más víctimas.

No menos chocante ha sido el fracaso en San Petersburgo, donde en los años libres del suero de 1892 y 1893 fallecieron 333 y 378 difteríticos, mientras que con la seroterapia murieron 807 en 1895, 1118 en 1896 y hasta 1905 en 1897, casi seis veces tantos como en 1892. Resulta, pues, que el suero, á pesar de su doble calidad de agente profiláctico y terapéutico, es del todo impotente ante una epidemia seria.

En Basilea se ha observado lo mismo en escala menor. Mientras que en el decenio de 1885 á 1894 la mortalidad anual por difteria era de 29, en los dos años siguientes fue, á despecho del suero, de 65 y 49. En Moscou y en Londres no hubo aumento, pero tampoco notable reducción de la mortalidad, suminbiendo en esta última ciudad, después como antes de las inyecciones de suero, de 2000 á 3000 difteríticos cada año. También en Nueva York continúa elevada la mortalidad.

Todo esto se lo callan los partidarios del suero, al paso que señalan con mucha énfasis las ciudades en que, gracias á las oscilaciones en la intensidad de las epidemias, se registran menos defunciones. Pero lo que está bien en un abogado que procura ganar su pleito, no es admisible en una cuestión científica, en la cual se trata de investigar la verdad.

Pasando ahora de la estadística á la observación clínica, ésta, según dijo el colega Kretz al principio de su conferencia, hecha con todo rigor, ha confirmado la utilidad del suero. Si esto fuera cierto, no se comprendería cómo un remedio reconocido eficaz contra una enfermedad, no fuese capaz de impedir que ésta produjera una mortalidad terrible. Eso del riguroso examen clínico no debe ser del todo exacto, cuando vemos que dos directores de grandes hospitales de difteríticos (Winters, de Nueva York, y Lennox Browne, de Londres), y uno de los más eminentes cirujanos de Berlin, con gran material hospitalario (Rose), llegan á una conclusión diametralmente opuesta. Kretz, no siendo clínico, sino anatómico y bacteriólogo, no puede fundarse en su propia observación cuando afirma que la comprobación cli-