Revista de medicina y cirugía prácticas (1898-09-15 00:00:00), página 38

observado que individuos que albergaban el bacilo virulento en su faringe durante meses, á pesar de toda clase de intervenciones terapéuticas, lo perdieron así que enfermaron de angina, de catarro faríngeo, y en un caso hasta de escarlatina.

El bacilo de Löffler se halló en el exudado grisáceo que suele cubrir las heridas de la amigdalotomía, sin que los niños enfermaren; se halló en abscesos tonsilares, en las aftas, en la estomatitis ulcerosa, en una úlcera del velo del paladar consecutiva á una erisipela, en el noma, en la angina sifilítica, en la bronquitis grippal y en el pus del empiema. Pero lo más curioso ha resultado de las recientes investigaciones hechas por Schütz en la Clínica de Erb. En más de la mitad de los tísicos se halló primero en el esputo y luego también en los focos tuberculosos, un bacilo que en nada se diferencia del de Löffler, reaccionando hasta al suero de Behring en el cavia. Y sin embargo, los enfermos no habían presentado ningún síntoma de difteritis.

No menos extraño que todos estos hechos es lo que se observa en los convalecientes de difteria. Entre las afirmaciones de la Comisión alemana para el estudio del suero, había también la siguiente: «Los bacilos suelen desaparecer al fin de la enfermedad, y sólo excepcionalmente se los encuentra aún más tarde». Esta tesis ha resultado enteramente equivocada, pues Park encontró en un material grande, que tan sólo en 40 por 100 desaparece el bacilo al terminar la enfermedad, mientras que en los otros 60 persiste más ó menos tiempo, á veces mucho. Abel encontró el bacilo virulento sesenta días, y Fiebiguer hasta ocho meses después de cesar la enfermedad. Esto contradice el concepto que tenemos del papel de los micro-organismos en las afecciones por ellos producidas. Pasada la fiebre recurrente, no encontramos más espirilos; curada la intermitente, no hallamos más plasmodios en la sangre. En la difteria, su pretendido germe se halla presente antes y después de la enfermedad. Hasta ahora creíamos que un hombre se infecta de difteria por contagio; en adelante, hay que decir que ha perdido su inmunidad. Viendo que en una misma familia se infectaban sucesivamente varios miembros, creíamos que uno había contagiado al otro; ahora diremos que la pérdida de la inmunidad se verificó en uno tras otro. Ustedes dirán si hemos ganado con esto.

También se suponía como natural, y se enseñaba explícitamente, que la gravedad de la afección corria parejas con la virulencia y el número de los bacilos, que esta virulencia se atenuaba y luego desaparecía del todo con la convalecencia. Ahora, es uno de los hechos menos contestados el que no hay tal paralelismo. Strassburger acaba de decirnos que en Bonn, desde mucho tiempo acá, de antes del suero, la difteria se presenta con notable levedad, de modo que ni siquiera han tenido ocasión de someter el suero á una comprobación formal; á pesar de esto, el bacilo se encontró á menudo en estado virulentísimo, de modo que tenemos una predisposición disminuida ó inmunidad aumentada en toda una población sin previa epidemia grave.

También ha resultado falsa la afirmación de que las afecciones difteroides, sin bacilo de Löffler, eran del todo inofensivas y despreciables pseudo-difterias. Según la mayoría de los observadores, el bacilo falta en 20 á 25 por 100 de todas las difterias clínicas, y entre estas desdenadas pseudo-difterias, hay en todas partes un número considerable de casos gravísimos, acompañados de parálisis y crup, y terminados por la muerte. La ausencia del agente diftérico