Revista de medicina y cirugía prácticas (1898-09-25 00:00:00), página 38

que el suero haya salvado la vida de un sólo enfermo siquiera. Entonces le contradijo directamente el profesor Winderhofer acerca del primer punto, y Kretz, en una publicación, hizo constar que tampoco había aflojado la epidemia. Según los datos de la Sanidad austriaca, el número de los casos de difteria empezó á aumentar en Noviembre de 1893, es decir, diez meses antes del entusiasmo por el suero, y si este entusiasmo ha producido unos cuantos centenares de diagnósticos equivocados, esto no altera el aspecto general de 42.000 casos, como tampoco los éxitos de las pocas primeras pequeñas series de ensayos han impedido que la cifra de mortalidad subiera á 39.

En cuanto al número absoluto de los muertos por difteria, depende de la extensión y de la gravedad de la epidemia. Los números de San Petersburgo, por ejemplo, prueban tan sólo que cuando se empezó á usar el suero, reinaba allí una epidemia grave; para poder concluir algo acerca de la utilidad del suero, debería saberse cuántos de los fallecidos fueron tratados con el suero y en cuántos este tratamiento empezó con el tercer día. Según la estadística de la Sanidad austriaca, fueron denunciados como diftéricos en los años sin sueroterapia de 1893 y 1894, en el primero 38.672, con 36'2 por 100 de muertos, y en el segundo 42.728, con 39 por 100 de fallecidos; en los dos años orroterapéicos de 1896 y 1897, los números respectivos fueron 37.869, con 29'8 por 100, y 32.508, con 29'3 por 100 de mortalidad. De éstos fueron tratados sin suero 24.915 en 1896 y 20.044 en 1897, siendo la mortalidad de 35'4 y 37'9 por 100, de modo que la epidemia de estos años fue un poco más leve que la de 1893 y 1894. El descenso de la mortalidad total debe atribuirse al suero, ya que de los 11.432 inyectados en 1896, murieron solamente 14'5 por 100, y de los 11.840 de 1897, 15'8 por 100. Con esta mortalidad concuerda muy bien la del Hospital del Emperador Francisco José, que fue de 20 por 100 en unos 1000 enfermos, sabiéndose por experiencia que la mortalidad de los hospitales es siempre mayor que la general.

Estas cifras implican solamente el consejo de probar si, aplicando la orroterapia á todos los casos, la letalidad de la difteria se deja reducir á 14 ó 15 por 100. La eficacia del suero queda demostrada por el hecho de que la mortalidad rebajada durante el uso del suero, volvía á subir cuando no había suero para inyectar.

Con respecto al papel etiológico del bacilo diftérico, Kretz no participa de las dudas de Kassowitz; es verdad que en estos últimos años lo ha encontrado en 58 cadáveres de escarlatinosos, pero cada vez había las lesiones correspondientes á la difteria; lo mismo sucede con el sarampión; nunca ha visto á un niño sarampionoso que haya tenido bacilos diftéricos sin difteria. En 1500 investigaciones de esputos, no había nunca bacilos diftéricos entre los microbios encontrados. No es extraño que algunos bacteriólogos hayan confundido con el bacilo diftérico otros parecidos, ya que lo mismo ha sucedido con el bacilo tuberculoso y con el microbio del cólera.

El Dr. Kretz termina sus objeciones diciendo que, á su juicio, la orroterapia tiene sólido fundamento teórico, ha sido confirmada prácticamente por observadores de autoridad como Widerhofer, Escherich y Ganghofer, y ha resistido victoriuosamente á la rigurosa comprobación de la estadística de