Revista de medicina y cirugía prácticas (1898-06-15 00:00:00), página 35

nulosa y la grasosa, se consideraban como consecuencias dañinas de la calentura, habiendo demostrado Liebermeister, Litten, Kostyurin y otros, que en los animales tenidos á la temperatura de 35° á 40°, se presentan ya á los uno y medio ó dos días indicios de la degeneración grasosa que luego en pocos días acaba por desarrollarse del todo. Pero experimentos recientes han venido á enseñar que si los animales se mantienen en buenas condiciones higiénicas, las degeneraciones sobrevienen tarde ó dejan del todo de observarse. La causa principal de las degeneraciones debe buscarse en los productos de la actividad vital de los agentes infectivos, y como éstos en muchos casos son específicos, hay que admitir que los productos de la energía vital de las bacterias pueden ser diferentes en las diversas infecciones, resultando degeneraciones distintas ó localizaciones diferentes de la misma. En efecto, la degeneración grasosa, muy pronunciada en la viruela y en los procesos sépticos, es mucho más débil ó falta del todo en el carbunco y el cólera. La toxina diftérica produce en el conejillo de Indias, y también en el hombre, muy rápida degeneración grasosa del miocardio, siendo mucho menos considerable la del hígado.

Otra degeneración frecuente es la necrosis de los tejidos; los núcleos y las células dejan de teñirse, los contornos se desvanecen y resulta á veces la imagen clásica de la necrosis de coagulación. En el hígado la vemos muy desarrollada en el tifus; en el bazo, en la difteria y la peste; hace tanto tiempo que conocemos los grandes focos correspondientes á infartos anémicos en el bazo y los riñones, en la tifoidea biliosa de Griesinger.

Las degeneraciones también pueden ser específicas en cuanto á su modo de propagarse y localizarse, desarrollarse y terminarse. Las investigaciones sobre este punto datan de estos últimos años, y no están aún concluidas. La gran importancia de las degeneraciones para las funciones de las células y de los tejidos resulta más claramente en el sistema nervioso; la degeneración grasosa de los nervios y ganglios provoca síntomas paralíticos ó irritativos; la del parénquima renal y de las paredes de los vasos finos, tiene por consecuencia la albuminuria ó disminuye la resistencia á la presión saugüinea.

Estas degeneraciones pueden ser características para infecciones determinadas, tanto por su calidad (necrosis) como por la intensidad con que afectan á los órganos, y en algunos casos la correlación entre el veneno y el tejido deberá explicarse por una sensibilidad especial de éste para la acción de aquél; así, por ejemplo, la rápida e intensa degeneración grasosa del miocardio es característica de la toxina diftérica. Esta misma sensibilidad del miocardio se observa también en los animales immunizados, sobre todo los que lo son en alto grado, y se manifiesta por el pronto cansancio y una debilidad especial frente de otras afecciones.

Las degeneraciones se presentan todavía más específicas cuando por su localización provocan los síntomas característicos, como sucede en el tétanos. Antes, la hiperemia de la substancia gris de los centros nerviosos se consideraba como causa del síndrome tetánico; el perfeccionamiento de los métodos histológicos nos ha enterado de que las células ganglionares de los centros son el tejido más sensible para el veneno tetánico; en la lesión de estas células hemos de buscar la causa de la exagerada excitabilidad refleja, de las contracciones musculares, y la propagación progresiva de la degeneración á los centros vitales es la causa de la terminación mortal; por los mismos experimen-