Revista de medicina y cirugía prácticas (1898-03-15 00:00:00), página 17

amígdalas, ni en la faringe; sólo acompañaba á este estado, como en todo padecimiento gangrenoso de la boca, ora de origen tóxico, ora de origen infeccioso, una secreción abundante de saliva (sialorrea).

Puesta al descubierto la piel del enfermo, observé una erupción escarlatinosa de anchas placas, formando un todo uniforme, como en la escarlatina, desde el tercio superior del muslo (región antero-interna) y paredes del vientre, hasta la pared anterior del tórax, en donde terminaba antes de llegar á las clavículas. Por la región axilar continuaba este eritema con las anchas placas discontinuas de ambos brazos, y en los antebrazos y dorso de las manos sólo se veían manchas, como las del sarampión, en progresión decreciente del centro á la periferia. En la parte superior de la región antero-interna de los muslos, se observaba una descamación de restos vesiculares implantados en el fondo rojo del eritema; las demás regiones eritematosas no presentaban ni indicios de vesiculación ni de descamación.

Ahora bien; por la falta de fiebre y de los síntomas prodromicos de las enfermedades eruptivas, y por hallarse libre de erupción la cara y datar de mucho tiempo, se podía sentar sin reparo que en este caso no se trataba de ninguna de estas enfermedades. De otra parte, por la forma de erupción, por las vesículas que habían existido en los muslos, por sus límites y por los síntomas bucales, se podía asegurar que se trataba de una erupción tóxica y adivinar el tósigo. En efecto, la intoxicación mercurial suele dar origen á los síntomas que nuestro enfermo presentaba, y la erupción tóxica debida al mismo medicamento, es la mayor parte de las veces como la descrita. Además, abonaba este diagnóstico la vesiculación de la parte superior de la región antero-interna del muslo que, cual dermitis aguda y tóxica, hacía presumible hubiese sido aplicado en dicho sitio el medicamento. Y, realmente, interrogado el enfermo en este sentido, confesó que hacia tres ó cuatro semanas que se había dado unas fricciones con ungüento mercurial, con el objeto de destruir ciertos parásitos que le atormentaban, gastando en una sola sesión 30 gramos del preparado.

Trataba, pues, no de una escarlatina, sino de una intoxicación mercurial acompañada de un eritema escarlatiniforme y de una dermitis por acción tópica del medicamento, dermitis que se ve muy á menudo en la práctica sin ir acompañada de intoxicación ni de eritema generalizado, el cual, por su origen tóxico, ha recibido, entre otros, el nombre de toxidermia mercurial. Inútil es añadir que, una vez sentado este diagnóstico, trasladé al enfermo á una sala de enfermedades comunes, puesto que su permanencia en la enfermería de fiebres eruptivas, con no corresponderle, le exponía á contraer alguna de ellas.

Como decía al comenzar, doy cuenta de este caso, no porque ofreciera ninguna particularidad digna de mención su patología, sino por el error diagnóstico á que dió origen, el cual motivó su ingreso en mi enfermería. Y la verdad es que si este caso, de facilísimo diagnóstico, se prestó á error, ¿qué no será de los más difíciles, en que se necesita mucha sagacidad para diferenciarlos principalmente de la escarlatina! En mi sentir, contribuye á que se cometan errores como el que lamento, el hecho de que en la mayor parte de patologías que se consultan por los médicos generales, cuando se ocupan de la intoxicación mercurial, se reducen á describir las formas comunes,