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la salida de la mina por el cambio térmico, motivo por el cual han establecido cerca del pozo habitaciones calientes para que se bañen y cambien de ropa los operarios.

Los obreros tienen á su disposición escuelas, servicio médico y una especie de caja de ahorros que les asegura el pan durante la vejez. En general, su vida no es más corta que la de otras profesiones. Detallaré un poco más ciertos conceptos.

La atmósfera de la mina pierde oxígeno, que absorbe de preferencia la hulla, pero la ventilación lo mantiene entre 18°9 y 20°5; la humedad es constante y no es rara la saturación, inconveniente muy difícil de vencer; existen gases tóxicos, pero su cantidad y calidad son muy variables: el anhídrido carbónico abunda, oscilando entre 0°25 y 2 por 100; el grisou ha llegado en ocasiones al 98 por 100, pero, por regla general, no hay más que vestigios (aire grisotado) y cuando hay más el obrero es advertido; hay también, pero más infrecuentes, otros gases, como el sulfuro hidrónico y algunos derivados de la hulla (anilina, herilina, etc.); los polvos que son amorfos y no angulosos varían: 0°024, 0°032 á 0°644 gramos por metro cúbico (el aire libre de París contiene 0°023); las bacterias son poco abundantes (Surmont, de Lille); la temperatura es distinta según la mina y la parte de ésta, y no debiera pasar de 25°; la presión atmosférica también es diversa según la profundidad, etc.

En la segunda parte de su Memoria, Oberthür trata de las enfermedades de los mineros, especialmente de las respiratorias, que son las más comunes.

Como en todas las profesiones en que el medio abunda en polvo, son frecuentes las rinitis, faringitis y laringitis, agudas ó crónicas, pero sin caracteres graves. La gripe localizada en estos mismos órganos ni es más frecuente ni de peor índole que en otros obreros. Las bronquitis, agudas ó crónicas, son comunes, pero tal vez no tanto como en otras industrias, siendo su causa corriente los cambios térmicos. Las pulmonías no escasean, siendo según unos autores (Barella, Manouvriez), adinámicas y con tendencia á la cronicidad, y según otros (Van Hassel) del tipo clásico, diferencia que el autor atribuye á que haya ó no enfisema pulmonar previo. Las pleuresias son muy raras. De las afecciones crónicas, las más dignas de mención son las bronquitis y el enfisema; antes tan comunes, son hoy raras, tan raras, que hay muchos obreros que á los diez años de trabajo no tienen todavía lesión alguna respiratoria.

La presencia en la atmósfera de partículas carbonosas ha preocu-
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pado á médicos e higienistas, afirmando los unos que eran causa patógena especial y sosteniendo los otros que no hacían más que crear una predisposición á las afecciones comunes; Oberthür cree que estas dos hipótesis son erróneas, que los polvos de carbón no tienen acción alguna y que la antracosis, conforme en esto con el Dr. Fabre, de Commentry, es más un estigma profesional que un padecimiento. A pesar del movimiento fagocitario que puede producir la penetración de las partículas de carbón, á pesar de la sospecha de un atascamiento bronquial con sus consecuencias y á pesar de lo que ocurre con otras atmósferas pulverulentas, el autor cree que el hullero nada tiene que temer, como no sea el retardo en la evolución de las bronquitis vulgares.

Esta manera de ver, bastante distanciada de la doctrina corriente, procura cimentarla el autor en sólidos argumentos. Y dice. Creada la palabra antracosis por Traube para designar la infiltración de los pulmones por los polvos de carbón, se ha abusado tanto de ella que hoy todas las obras de Patología la emplean para denominar el estado anatómico de los pulmones que tienen esta infiltración, sea cualquiera la profesión del individuo; se abusa también de ella empleándola para expresar todo afecto, agudo ó crónico, en que hay esputos negros. De tales demasías resulta que figuran en la antracosis más enfermedades de las que debe comprender: la antracosis de los hulleros nada tiene que ver con la producida, vaya de ejemplos, por el humo ó por los polvos angulosos y cortantes del carbón de madera; tampoco han de figurar como tal las afecciones con expectoración negra, pues el hullero puede enfermar como otro cualquiera y salir sus excreta cargados de polvo de hulla. Importa, pues, ó limitar la extensión de la palabra ó apellidar la antracosis con el adjetivo hullera.

La antracosis hullera es causada por partículas de carbono puro y amorfo y por una pequeña cantidad de negro de humo resultante de la combustión de las lámparas. Penetran, con el aire inspirado, hasta las últimas ramificaciones bronquiales y hasta las mismas vesículas pulmonares. Llegadas á estos puntos, o son arrastradas hacia fuera por las pestañas vibrátiles y las mucosidades, ó son absorbidas por diapédesis de los glóbulos blancos ó leucocitos, que las recogen en la superficie de la mucosa y las conducen á los ganglios linfáticos ó al tejido celular peri-alveolar. Algunos opinan que después de deglutidas, la absorción intestinal las lleva á los linfáticos y así pueden circular por todo el cuerpo; pero esta vía, posible en la
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antracosis abdominal, es muy extraviada y poco aceptable para la pulmonar. La autopsia da á conocer una verdadera infiltración carbonosa de todo el pulmón, que está como jaspeado, marcándose bien todos los lóbulos; esto dice que el tejido celular es el invadido preferentemente, invasión que también se nota en los ganglios, en las paredes linfáticas y en los leucocitos. Esta antracosis, sintomática y clínicamente, nada tiene de particular, no se revela por signo alguno; el esputo negro no tiene valor, pues se encuentra en todos los mineros, ya que se trata de un hecho puramente mecánico, no morboso.

Admitido que la antracosis no es casi enfermedad ¿predispone á los padecimientos comunes de las vías respiratorias? Muchos médicos de estas minas afirman la inocuidad absoluta ó casi absoluta (Fabre, Manouvriez, Brulant, Barella) y experimentalmente P. Claisse y Josué (Soc. de Biol.) prueban que los polvos de carbón no determinan reacción flegmática. De todo lo sabido se deduce que la antracosis no tiene acción ó la tiene muy atenuada en la producción de los afectos comunes de las vías respiratorias.

Dado un pulmón antracósico ¿influye en la evolución de las enfermedades de este órgano? En síntesis, parece que en el periodo de diapédesis leucocitaria el pulmón se defiende mejor de las infecciones bronquicas: luego, las lesiones no curadas del pulmón ó el hacinamiento de los bronquios pueden ser causa de cronicidad de una enfermedad aguda ó activar una crónica: esto es lo que sucede en la tuberculosis y en la bronquitis crónica. Por tanto, no debe el obrero volver al trabajo hasta encontrarse completamente restablecido.

Los ingleses han llamado black phthisis á un padecimiento que reputaron enfermedad profesional y pretendieron referir á la antracosis. Está hoy bien demostrado que no se trata de otra cosa que de tuberculosis pulmonar con esputo negro, hecho natural pues la desagregación se produce en pleno tejido antracósico. No hay tisis antracósica, como no hay anemia de los mineros en el concepto de enfermedades profesionales.

Tratando de la tuberculosis pulmonar, el autor, utilizando muchos datos, afirma que es infrecuente en los hulleros, afirmación de todos los tiempos y de todos los países. ¿A qué se debe esta rareza? Se ha supuesto: que la antracosis era antagonista de la tuberculosis, pero no resulta tal antagonismo (Tripier); que el enfisema, frecuente en los mineros, era el antagonista, pero ni el enfisema existe en todos estos obreros ni es un antidoto de la tuberculosis; que
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la selección de los mineros era la causa, pero todos los días vemos individuos robustos que se hacen tuberculosos. Manouvriez opina que los productos de la destilación de la hulla hacen refractario al organismo por estar impregnado de ellos; pero falta probar que existan esos productos, casi solo observados en las hulleras que arden. Otros opinan que se debe la rareza á la temperatura, presión y humedad de la atmósfera (Boëns-Boinau, Kuborn y Crocq); pero su acción es de poca monta. Por último, el autor da una explicación más plausible: la atmósfera de la mina es casi aséptica; el contagio, supuesto que haya un tuberculoso, ha de ser difícilísimo por trabajar pocos obreros juntos (dos, tres, rara vez más) y por caer los esputos en un terreno carbonoso que los absorbe ó son enterrados pronto.

—Apenas está iniciado el estudio de las alteraciones que en los elementos nerviosos ocasiona la hipertermia. Zvaschkewitsch, Litten, Nasaroff, Naunyn, Werhovsky, han dirigido sus investigaciones hacia el corazón, hígado, riñones, pulmones; pero del sistema nervioso sólo se había hecho un examen superficial, de resultados negativos, hasta el año anterior: Goldscheider y Flatau (Fortschritte der Medicin, 1897), procediendo con arreglo al método de Nissl, hallaron en los conejos, calentados hasta una gran hipertermia, que las células radiculares anteriores presentaban: gran disgregación de la parte cromática del citoplasma, núcleo homogéneo y con finas granulaciones, nucleolo con dentellones y bien coloreado, prolongaciones pálidas, hinchadas, ligeramente varicosas, visibles á distancia del cuerpo celular, el cilindro-eje con finas granulaciones. Como los animales podían reponerse por completo, dedujeron, exageradamente, que la substancia cromática no era muy importante para la vida ni para la función de la célula, toda vez que las funciones motoras se realizaban á pesar de los trastornos celulares.

Lugaro (Rivista di Patologia nervosa e mentale, 1898), ha emprendido de nuevo este estudio, y de su larga y minuciosa tarea se deducen las siguientes alteraciones, pertinentes á los centros y ganglios nerviosos observados en los conejos cuya temperatura ha sido superior á 43°: disgregación grandísima, disolución de la parte cromática; integridad de la acromática, de la forma exterior y de las formas de los apéndices protoplásmicos y nerviosos, de la membrana y retículo nuclear; mengua del poder tintóreo (tionina) del nucleolo. El dato más decisivo es que la hipertermia ataca á todos los elementos y casi en el mismo grado. Opina que la substancia cromática es importantísima.
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—Esterilizando el aire J. J. Kianitzine (Wrastch, 1898), nota en los animales un gran aumento del nitrógeno eliminado con la orina, derivado de la oxidación incompleta de las leucomatinas, y una notable mengua de urea. Los animales están flojos, somnolientos y mueren con fenómenos de intoxicación. Deduce de estos hechos que para los cambios orgánicos, aparte del O, son necesarios ciertos microbios del aire, que penetrando en la sangre, son absorbidos y digeridos por los leucocitos (por eso no se les encuentra en la sangre), y producen un fermento oxidante sin el cual la oxidación normal disminuye.

—El simpático Emilio Laurent, uno de los Directores de L'Indépendance médicale (1898), intenta fijar el tan debatido concepto de la prostitución y escribe un artículo interrogante: Qu'est-ce que la prostitution? Y allá van opiniones:

Tertuliano, Padre de la Iglesia, creó la palabra prostitución para designar el estado de inmoralidad de sus contemporáneos, cuya corrupción consideraba obra del diablo.

La Iglesia, más tarde, empleó la misma palabra, siendo los Pontífices de los primeros en reglamentar la prostitución; pero el Derecho canónico no da una definición precisa, pues dice que para que una mujer merezca el dictado de meretrix, ha de haber tenido que ver con ¡23.000 hombres!, número que en otro párrafo reduce á 60.

Los antiguos legistas alemanes eran, por el contrario, muy severos: bastaban tres hombres.

El Directorio (nivoso, año IV), declaró que es mujer pública, para el legislador, aquella que ha cometido varios casos aislados, que es conceptuada notoriamente como tal, que ha sufrido prisión, ó que el delito es flagrante y ha sido probado por los agentes de la policía ó por otros testigos. Tan vago es todo esto, que Parent-Duchatelet opinaba que con un leve esfuerzo entrarían todas las mujeres de París en la definición.

Littre: «el abandonarse á la impudicidad»; pero confunde el libertinaje y la prostitución vulgar y pública: Mesalina sacia en el lupanar sus deseos genésicos y goza cobrando sus honorarios; Catalina II, de Rusia, se entrega á todos los gentiles hombres de su corte gratuitamente; aquélla se vende: es una prostituta; ésta se da: es una desvergonzada, una libertina.

Larrouse: «Oficio de vida licenciosa, impudicidad pública».

Ives-Guyot: «Prostituta es toda mujer que subordina las relaciones sexuales á la cuestión de lucro»; esta definición es la aceptada
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por E. Laurent; me parece, sin embargo, que es deficiente desde un punto de vista y demasiado extensa desde otro.

Licenciosa, libertina, sigue diciendo Laurent, es la señorita rica que por ardor genésico se entrega á los criados; la obrera, que al volver del trabajo, se abandona á las caricias del amante preferido; la criada sensual que se deja derribar tras de las tapias por hombres fuertes; la casada que remedia con un querido las deficiencias maritales; la burguesa desvergonzada que recorre las casas para saciar sus vehemencias amorosas. Prostituta, la joven soltera que se casa con un viejo millonario á quien no ama; la obrera joven que aumenta su jornal pasando media hora en una vivienda amueblada con un señor de edad madura; la casada que cierra los ojos para saldar la cuenta de la costurera; la cortesana cubierta de joyas por un rico imbécil y que va en coche; tan prostitutas, como la que espera de noche en las esquinas á caza de transeúntes; es cuestión de grados: unas ejercen el oficio con prudencia, otras con ostentación, algunas miserablemente. En resumen, prostitución es el estado de una persona que comercia con su cuerpo, siquiera sólo realice una vez el hecho.

Ahora bien: ¿la prostitución es vicio, delito, crimen? La inmoralidad del caso es indiscutible: cuantas trafican con sus encantos cometen un hecho punible, como lo comete el magistrado que prostituye la justicia, el escritor que prostituye su pluma. Esto es más que un vicio, más que un delito: es un crimen.

La moral práctica obliga á juzgar la cuestión de otra manera: ni es crimen, ni es delito: es un pecado.

El menosprecio público cae sobre la prostituta, pero la ley nada puede contra ella, pues es dueña de venderse: no hay crimen ni delito, ya que no daña á nadie, á nadie más que á sí misma, inquietando su conciencia y corriendo los inconvenientes del desprecio de los honrados. Y suponiendo que la que se vende es culpable ¿el que de la venta se aprovecha no lo será también? ¿Cómo castigarla á ella sin castigar al cómplice? Esta contradicción repugna. Y suponiendo que la ley mire á la prostitución como un crimen, como un delito, debe perseguirla en todas sus formas, debe castigar á la miserable y á la cortesana, á la soltera y á la casada; al soldado que traiciona su patria y al juez que prevarica ó que cede á la influencia; al hombre de mundo que se casa con labriega rica para darse pisto y al médico que ante una epidemia cierra los ojos para salvar á un comerciante opulento..... Si estos no son castigados ¿por qué castigar á
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aquélia? Para esta diferencia no se da más razón que la de higiene pública y no es bastante.

Ante la moral pura la prostitución es un crimen; ante la moral social un pecado, un acto, que no puede ni debe llevar tras sí penalidad alguna.

—Sería muy largo de contar todo cuanto, con exquisito cuidado, repetidas comparaciones y análisis numerosos refiere Stanley Kent (The Lancet, 1898) sobre el virus vacuno y su cultivo. Resulta un bacilo pequenísimo de 1 μ de largo por medio de ancho, de extremos redondeados, generalmente reunido en forma de diplococo, diplobacillus vacciniae, que existe en los tejidos no sólo inmediatamente después de la vacunación sino á los doce, catorce y más días, siendo de notar que no se encuentra en colonias ó masas irregulares, sino, en su mayoría, dentro de células que parecen migrantes. Tiende á probar que es el germen de la vacuna el que los cultivos que lo contienen producen en la vaca y en el niño vesículas típicas. Se le cultiva en una mezcla de albúmina, substancia que sirve para alimentarlo, y de glicerina (20 por 100 á lo menos), que tiene por objeto impedir el desarrollo de los micro-organismos extraños : las colonias parecen copos de algodón. — Si estos hechos se confirman, además del conocimiento transcendental que constituyen, habría la gran ventaja de poder multiplicar, pura, la vacuna.

BIBLIOGRAFÍA
POR EL DOCTOR
DON JOSÉ CODINA CASTELLVÍ
Médico de número, por oposición, del Hospital General de Madrid.

I. HISTORIA DE LA LEGISLACIÓN SANITARIA ESPAÑOLA, por el Dr. D. Camilo Castells Ballespí. Lérida, 1897.
II. ESTUDIO COMPARATIVO, EXPERIMENTAL Y CLÍNICO DE LA VIRUELA EN EL HOMBRE Y EN LOS ANIMALES DOMÉSTICOS, por el Dr. D. Francisco Carbonell y Solés.
III. LA NEURITIS Y ATROFIA ÓPTICA EN LAS ENFERMEDADES DEL SISTEMA NERVIOSO, por el Dr. D. José García del Mazo. Madrid, 1898.

I

Pocas palabras más halagüeñas pueden decirse ensalzando el mérito de la obra del ilustrado Dr. Castells (D. Camilo), que las contenidas en los brillantes y hermosos párrafos de una original carta
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del infortunado Dr. Letamendi, la cual sirve de adecuado y expresivo prólogo á la labor tan concienzudamente llevada á cabo por el autor.

Téngase en cuenta que se trata de la historia de la legislación sanitaria española desde los tiempos primitivos hasta la promulgación de la Ley de Sanidad en 1855, y, por lo tanto, que representa el libro del Dr. Castells un trabajo de los más difíciles y de los más enormes, sobre todo si se juzga, no sólo por el caudal de datos que atesoran sus páginas, y la cantidad de tiempo que su recaudación representa, sino por el tiempo que habrá invertido, inútilmente desde el punto de vista positivo para su historia, en la requisá y lectura de textos que después de conseguido y hojeados no le habrán rendido ningún fruto aprovechable para su libro.

La cualidad más recomendable, en mi sentir, de la obra que nos ocupa, es que se trata de una verdadera historia, es decir, de una historia en donde se da lo cierto como tal, lo dudoso como dudoso y lo desconocido como ignorado. De no ser así, no hubiera salido de la gallarda pluma del inmortal Letamendi los elogios que salieron, ni la Real Academia de Medicina de Barcelona le hubiera otorgado la honrosa recompensa del accésit correspondiente al premio que acerca de este tema sostiene el insigne higienista Dr. Rodríguez Méndez.

II

Estudio comparativo, experimental y clínico de la viruela en el hombre y en los animales; problemas de unidad ó pluralidad de estas enfermedades, y sus relaciones con la vacuna (cow-pox y horse-pox), constituyen el tema racionalmente desarrollado, aunque en forma muy concisa, por el tantas veces laureado autor Dr. Carbonell y Solés.

Amparado en las modernas ideas del polimorfismo bacteriano, y principalmente en las clásicas y concienzudas investigaciones experimentales de Pfeiffer, se hace partidario de la unidad de todas las formas de viruela y vacuna. Respecto al valor científico de este trabajo, basta decir que se le concedió el accésit, en el concurso del premio Garí, por la Real Academia de Medicina de Barcelona, por cuyo señalado triunfo, que no es el primero que alcanza en estas lides académicas, felicitamos cordialmente al Dr. Carbonell.
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III

Precede al desarrollo del tema de esta Memoria una introducción en la que se particularizan algunas cuestiones anatomo-fisiológicas muy pertinentes, como natural proemio, y en la que el estudioso autor hace gala de sus grandes conocimientos en lo que atañe á los más recientes descubrimientos del sistema nervioso.

Entrando en el tema, se ocupa primero de la neuritis óptica intra-ocular y de la periférica ó retro-bulbar, y después de la atrofia óptica blanca y de la gris. En cada uno de estos capítulos pasa revista á las enfermedades cerebro-espinales que en algún período de su curso manifiestan el proceso óptico que es objeto de estudio, intercalando entre las particularidades que dicho proceso ofrece algunos datos de la patología de la enfermedad correspondiente, para hacer sin duda más completo el cuadro, y más variado el conjunto. Sirven de complemento gráfico á esta Tesis del doctorado, que mereció la nota de sobresaliente, dos láminas policromas, que representan, la primera el aparato nervioso visual desde la retina á la corteza, y la segunda (que en la Memoria lleva el número 3), un esquema de la formación del fascículo óptico intracraneal. Se trata, pues, de una Tesis digna de ser leída por todo médico, y que honra á su autor, razón por la cual le felicitamos de veras.

REVISTA ESPAÑOLA

SOCIEDADES CIENTÍFICAS

CONGRESO ANUAL HISPANO-PORTUGUÉS DE CIRUGÍA Y SUS ESPECIALIDADES NATURALES

Celebrado en Madrid en los días 16 al 24 de Abril de 1898.

(Continuación)

Resultados curativos de la histerectomía vaginal en el cáncer de la matriz.—El Dr. Gutiérrez dice en su comunicación, que durante el decenio comprendido desde Octubre de 1887, época de su primera histerectomía vaginal por cáncer del útero, hasta fines de 1897, ha practicado esta operación por igual motivo 45 veces, cifra que, si no muy considerable, es suficiente, con relación al tiempo transcurrido, para juzgar de los resultados de una interven-
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de obstrucción en las porciones del intestino posteriores al sitio operado, como acontece con los de Murphy (1).

Los discos se componen de dos casquetes hemisféricos: uno con un cubo para dejarse en el agujero del otro.

La forma de los casquetes es cóncavo-convexa, con un agujero en el centro de la tercera parte del diámetro exterior. El grueso de la pared de estos casquetes varía desde 3 milímetros hasta 6. A los la-

Fig. 1. — Discos anastomóticos de marfil descalcificado.

dos del agujero central hay otros laterales muy pequeños, por donde pasan las bandas elásticas, que sirven para unir los dos casquetes y completan el disco.

La colección de discos que he formado es de 26 diámetros, desde 10 milímetros, aumentando de 2 en 2, hasta 60, para operar debidamente en todos los casos que se puedan necesitar (2).

El procedimiento que sigo para descalcificar el marfil es el que usa

(1) Hace algún tiempo recibí una carta de este cirujano, fechada el 5 de Marzo del presente año, en la cual me dice, entre otros conceptos, lo siguiente: «Así, este método es el único que produce una unión ideal sin ocasionar necrosis del tejido..... Vuestro procedimiento es muy ingenioso y se recomienda por sí mismo... ».
(2) El diámetro del fleon del niño menor de un año es de 11 milímetros.