Revista de medicina y cirugía prácticas (1898-06-15 00:00:00), página 39

en el animal inmune debe atribuirse á las células ó á los líquidos de los tejidos.

Después de una detenida exposición del descubrimiento de las sustancias antitóxicas, bactericidas, aglutinantes, etc., el conferenciante pregunta de dónde proceden, y contesta que, dada su especificidad, no puede caber duda de que en parte proceden de las sustancias tóxicas y bacterianas, pues sólo así se explica que puedan ser específicas para venenos tan afines como la abrina y la ricina, ó para especies bacterianas tan poco distintas como son los vibrios, y en parte de ciertas sustancias propias del organismo, que ordinariamente constituyen un material inactivo, como las fuerzas de reserva de que disponen los diversos órganos, pero que entran en función en casos especiales. Siendo el proceso tan complejo, se comprende que nos hallemos todavía en frente de varias teorías.

La propuesta por Ehrlich se funda en la sensibilidad específica del sistema nervioso central por el veneno tetánico y en el concepto hipotético de la organización de las células. Según esta teoría, todo protoplasma funcionante consta de un núcleo y de prolongaciones laterales de variable función. Tal cadena lateral contiene la agrupación específica de átomos que sujeta el virus tetánico. Esta cadena lateral toxofora queda eliminada fisiológicamente por la combinación duradera, compensándose el defecto por una nueva formación del mismo grupo. Continuando la introducción periódica de toxina, se ocupa también la nueva cadena lateral, y sucesivamente estas cadenas salen de la célula y entran en la sangre; así los llamados anticuerpos serían las cadenas laterales del protoplasma celular producidas en exceso y expelidas.

Este concepto recuerda una teoría de la acción del fósforo sobre las células hepáticas basado en procesos morfológicos, estudiados por Stolnikow en el hígado de la rana. El fósforo, en virtud de su afinidad á las sustancias nucleares afecta ante todo al núcleo; este emite en el cuerpo de la célula prolongaciones llenas de corpúsculos vesiculares, á los que salen granulaciones y cariosomas que se convierten en glóbulos adiposos. Parece que las células hacen continuos esfuerzos para producir una nueva generación sana; pero la sucesiva introducción de nuevas dosis de fósforo, frustra estos esfuerzos y las células acaban por sucumbir. Por plausible que parezca la hipótesis de Ehrlich, el resultado más verosímil de todo este proceso, ha de ser el agotamiento final de las células, dadas las enormes cantidades de antitoxina que han de producirse. Ann otras razones, como v. gr., la formación de antitoxina por la inyección simultánea de toxina y antitoxina como practica el Dr. Kretz en su Instituto orroterápico, hacen más verosímil que se trata de toxinas modificadas (ciertamente por la acción de las células). Hasta localmente, en el punto de inyección de la toxina, parece que se verifica tal modificación; en la difteria, por ejemplo, el tejido celular y los músculos del sitio de la inyección contienen más antitoxina que en regiones apartadas.

Tampoco sabemos dónde se desarrollan los demás anticuerpos; las recientes comunicaciones sobre este particular, no permiten aún formar un juicio definitivo; parece que hablan á favor de su producción de los mismos en los órganos y tejidos especialmente receptivos, como según la teoría de Ehrlich, el del tétano en el sistema nervioso central. De todos modos, hemos de admitir teóricamente que deben proceder en parte de las sustancias de las bacterias ó de sus productos.