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Revista de medicina y cirugía prácticas (1897-09-25 00:00:00), página 8

REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR DON RAFAEL RODRÍGUEZ MÉNDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: Estudio sobre las llamadas boqueras.—Frecuencia del cáncer en Inglaterra y en París.—Los cereales y la peste bubónica.—Valor de los flagelados en el intestino humano.—Sobre la especificidad del bacilo erisipelasotico.—Nueva asociación con el bacilo diftérico.—El muermo y la orroterapia.—El raquitismo en París.—Los olores como causa de epistaxis.—Las estufas y el CO.—Asilos para alcoholícos.—Accidentes debidos á los acumuladores eléctricos en la vía pública.—Bacteriología del ozena.—Medios de distinguir la leche cruda de la cocida.—Reconocimiento de las materias colorantes artificiales en el café.—Investigación del alumbre en el pan.—Instrucción popular contra la tuberculosis.

La afección llamada vulgarmente boqueras (la perlèche de los franceses), tan conocidas como descuidadas entre nosotros, fueron descritas, la primera vez en Francia, por el profesor Lemaistre, de Limoges, en 1886; á este trabajo han seguido otros muchos, sin que de ello resultara muy vulgarizado el conocimiento. René Planche ha trazado de nuevo el asunto (editor Jouve), con datos propios y con otros suministrados por el Dr. P. Raymond.

Es una enfermedad eminentemente contagiosa y tan frecuente, que hay un niño atacado por cada diez en las escuelas; es más común en verano, sin duda porque entonces beben más los escolares y hay más medios de contagio (vasija para beber); generalmente la sufren los niños pequeños, pero no están exentos los adolescentes ni los adultos.

Para Raymond es una alteración epidérmica y una lesión fisuraria de la comisura labial. El epidermis se pone blanco y se levanta con irregularidad, pero sin formar vesícula; es una suerte de película blanquecina, saliente y plegada, de maceración; la lesión se extiende algo más que al pliegue de la comisura, como si se tratara de una lesión invasora por contacto. El epidermis está como despegado y se arranca con facilidad, dejando al descubierto el dermis; la lesión avanza y se forma una fisura generalmente en el mismo pliegue; entonces hay una chapa blanquecina y macerada, dividida por la fisura en dos partes iguales, á modo de dos hojas de un libro. Casi nunca hay más de una fisura, pero puede haber dos ó tres más pequeñas. La lesión se corre algo por los labios y hasta por la piel y mucosa, sobre todo por ésta. Por lo general, existe el daño en uno y
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en otro lado; no es doloroso, pero sí molesto, sujetando la boca al querer abrirla (bridón se la llama en el Limousin); causa una sensación de calor, de ardor; á las veces duele, ya por falta de limpieza, ya por haber distendido las comisuras. Hay ocasiones en que se extiende mucho hacia la base de los labios y entonces queda cubierta con una costra, se hacen inoculaciones secundarias, se inflama, se seca con descamación furfurácea, etc.; ni indura los tejidos, ni afecta á los ganglios.

La marcha es muy rápida y tiende á curar por sí misma. Dura de quince á treinta días (Lemaistre), ó de cuatro á seis semanas (Raymond). El nitrato de plata (solución al 1 por 50), la cura en cuarenta y ocho horas. Queda después, largo tiempo, una superficie blanquecina, que tarda en tener el color rosado normal. Recidiva con frecuencia y así puede durar un año y más. La bacteriología, que se creyó averiguada, es todavía desconocida; sólo se han visto microbios vulgares (Journal de Méd. et de Chir. pratiques, 1897).

— Este mismo año ha publicado Roger Williams, en el British medical Journal, un trabajo estadístico del que resulta que va muy en aumento la frecuencia del cáncer en Inglaterra: comparando las estadísticas de hace cincuenta años con las de ahora, dedúcese que había antes 177 cancerosos por 1.000.000 de habitantes y hoy 713, es decir, 1 por cada 23 muertos.

En París es todavía más frecuente: por ejemplo, en 1894 hubo 51.653 muertos, de los cuales 2.608 eran cancerosos (1 por 20); y en julio de 1896, 4.348 con 239 (1 por 19 y 1 por 20). La proporción es alarmante (Revue scientifique, 1897).

— La peste bubónica ha motivado un estudio curioso. Como la exportación de cereales se resentía por modo extremo, la Cámara de Comercio de Bombay encomendó á Hankin un estudio sobre la infección de los granos por la peste y sobre la vitalidad del bacilo en estos granos. Su informe, publicado en el British medical Journal (1897), acaba con las siguientes conclusiones: 1.ª, no ha sido hallado el bacilo ni en los granos ni en los parásitos de éstos; 2.ª, los granos pueden ser infectados con un cultivo puro del bacilo; 3.ª, así infectos, pueden transmitir la enfermedad á los animales, pero este lapso peligroso, no dura más allá de trece días; 4.ª, en los granos almacenados en los buques, el bacilo pierde toda su virulencia á los cuatro ó seis días.

— De un amplio trabajo, hecho por W. Janowski, sobre la presencia de los flagelados en las materias fecales del hombre y sobre su
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REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS

INCONVENIENTES QUE OFRECE EL ABUSO DE LA AUSCULTACIÓN TORÁCICA

POR EL DOCTOR
D. PASCUAL CANDELA SÁNCHEZ
Médico de la Real Cámara y de número, por oposición, del Hospital Provincial.

El carácter esencialmente práctico que tienen cuantos trabajos se publican en la REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS, me anima á ocupar la atención de sus lectores con el asunto que sirve de epígrafe á estas cuartillas, sin pretender otra cosa al hacerlo que señalar los inconvenientes de un abuso por desgracia muy extendido.

La auscultación torácica, que es el más valioso de los modernos procedimientos de exploración cuando se emplea dentro de ciertos límites, da origen, cuando se abusa de ella, á no pequeños inconvenientes, de que á menudo hemos sido testigos presenciales.

A no verlo, jamás hubiéramos creído que un procedimiento exploratorio tan reconocidamente útil como es la auscultación, cuando se usa de ella con discreción, sea motivo de los más transcendentes errores cuando se abusa de la misma, llevando al médico por derroteros que pueden ser peligrosos para el enfermo, siquiera respondan estos peligros á un exceso de celo, cuyas consecuencias no pudo prever.

El afán inmoderado de auscultar al enfermo repetidas veces en el día durante el curso de una afección torácica, aun siendo aguda, bajo el aparatoso pretexto de que sólo así se está siempre al tanto de la marcha y progresos del mal, conduce insensiblemente al que así procede á una intervención terapéutica activa, cuyos resultados son muchas veces peligrosos y muy pocas útiles. Cuando así se procede, ocurre que, preocupado el médico con nimios detalles de aus-
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Albu, por ejemplo (Soc. de Med. de Berlin, 1897), examina doce velocipedistas en el velódromo de Halensee, antes y después de una carrera en bicicleta de 5 á 30 minutos, fijándose de preferencia en el corazón, el pulso, la respiración y la orina, y nota:

El corazón late más enérgicamente; la punta desciende 1 ó 2 centímetros; el segundo tono en la pulmonar está reforzado y en la aorta más acentuado: es decir, hay una dilatación aguda del corazón. El pulso está más acelerado, pequeño y hasta filiforme y casi imperceptible; hay una disnea especial, durante la cual se ponen cianóticos los labios y la cara, á la par que acrece la presión sanguínea en el ventrículo izquierdo, al que incumbe el mayor trabajo; tanto, que no puede recibir toda la sangre que á él afluye. A las veces persistía la dilatación cardiaca algunas horas; y si las carreras son frecuentes, la aguda se convierte en crónica, siguiéndola la hipertrofia del ventrículo izquierdo (esta observación ha sido hecha en dos antiguos corredores). A pesar de la buena salud aparente de los ciclistas, no debe olvidarse que están en peligro con las carreras muy veloces; la hipertrofia idiopática del corazón, largo tiempo latente, se transforma en insuficiencia y en pérdida de la compensación cardíaca.

En pos de toda carrera hay algo de albuminuria (0'50 gramos por litro), hecho también observado por Von Leube en los soldados después de marchas forzadas, y por Senator, Aufrecht, Kolbe, en los marineros; depende probablemente del éxtasis sanguíneo y de la auto-intoxicación; en prueba de esta última, la orina contiene muchos cristales de ácido oxálico. También ha visto cilindros hialinos y granulosos, que Müller había asimismo observado. Todos estos trastornos pueden hacer pensar en el comienzo de una nefritis parenquimatosa. Para Müller, esta albuminuria es fisiológica porque dura poco; pero Albu opina que se trata más bien de una albuminuria patológica paroxística.

A estos fenómenos se añade otro importante, cual es la desaparición del panículo adiposo.

Discutido este trabajo, dicen: Patsch Kowshyt, que no ha encontrado nunca albuminuria; Mac Kenrodlt, la ha visto en sí mismo, después de una sesión de velocipedia, pero no observó luego inconveniente alguno, opinando que las carreras en bicicleta convienen á las jóvenes cloróticas, con tal que no tengan lesión en los ovarios; Rosenthal vió desarrollarse, en un sífilítico, una miocarditis en pos de un ejercicio velocipédico; Virchow cree que debe modificarse la
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actitud habitual del cuerpo en el velocípedo, toda vez que la flexión del tronco hacia adelante comprime fuertemente la vena cava inferior, de lo cual resultan trastornos en la circulación renal.

— No es nuevo, pero conviene repetirlo: el tabaco es nocivo. Foucher (Union méd. du Canada, 1897), dice que por su acción general ataca al sistema nervioso y por su acción local, se tome en polvo, se masque, se fume, etc., irrita las mucosas. Usado como rapé, activa la secreción nasal, altera el olfato, determina la hipertrofia de las mucosas de los cornetes, etc.; fumado, á la acción irritante se une la del calor; la irritación de los labios puede ser el punto de partida de un epiteloma; sabido es el estado de la garganta de los fumadores; la laringe suele irritarse y se modifica la voz. Los que tragan el humo están más expuestos á la acción de la nicotina, así como los que usan pipas viejas ó boquillas que no son limpiadas. Además, el uso directo del cigarro, con ó sin papel, es capaz de producir la inoculación de la sífilis y de la tuberculosis, sea porque los gérmenes fueran depositados por los obreros de las manufacturas, sea porque la pequeña guillotina que algunos emplean para cortar la punta del cigarro haya pasado antes por los labios de un infecto.

Moral de esta historia: no es permitido mascar tabaco, no conviene usarlo en rapé, debe fumarse lo menos posible. Esta moral me parece mucho más sencilla: debe prohibirse el uso del tabaco de todas las maneras (salvo indicación — bien rara — terapéutica).

— Trantzius ha sometido el virus de la rabia á la acción de los rayos X. Produce la rabia experimental en conejos y, después de muertos, hace una emulsión con la médula espinal; esta emulsión la subdivide en dos porciones: una es inoculada bajo la duramadre en varios conejos; la otra es sometida á los rayos Röntgen durante cuarenta y cinco á sesenta minutos é inyectada luego como la primera. Todos los animales tratados sucumbieron á la rabia, sin más diferencia que tardar ésta en aparecer de uno á tres días en los conejos inoculados con la porción de emulsión que estuvo expuesta á los mencionados rayos (Centralb. für Bakt. Paras. u. Infeektionskrankheiten, 1897).

— Una vaca, sacrificada en el matadero de Palermo, estaba afectada, según demostró la autopsia, de tuberculosis difusa. Con este motivo Ortolani fue encargado de examinar todos los bovinos del mismo establo, siendo negativo el examen somático. No convencido de este examen, recurrió, como medio de diagnóstico, á la tuberculina. Durante dos días, mañana y noche, tomó la temperatura á di-
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chos animales; terminados, inoculó la tuberculina bruta, diluida en agua hervida y fenicada al 5 por 100, en la proporción de 1 de tuberculina por 10 de agua fenicada. En todos los animales, menos en una vaca, hubo la reacción característica. Cuando el propietario se decidió á sacrificar sus vacas, se encontró que tenían tubérculos grises pulmonares y tuberculosis de los ganglios peritraqueales (Boll. della Soc. d'Igiene di Palermo, 1897).

— Conocimientos muy generalizados son ciertamente los que consigna el Dr. Prieto en el artículo Etiología de la pneumonia fibrinosa (Revista de Anatomía patológica y Clínica, de México, núm. 11); pero están tan bien presentados, y revelan tan profundo dominio del tema, que cedo á la tentación de extractar el trabajo, extracto que servirá, desde otro punto de vista, de hermosa muestra de la cultura que han conseguido algunas de las repúblicas hispano-americanas.

Si el pneumococo es la causa sine qua non de la pneumonia fibrinosa, necesita para producir su efecto llegar á los alveolos, vivir en buenas condiciones, y que las defensas naturales del organismo, tan generalizadas por do quiera, sean contrarrestadas, no dándolas lugar á que lo atenúen ó lo destruyan. El diplococo lanceolado existe por lo común en la entrada del aparato respiratorio, y á su entrada y evolución se oponen la configuración y funciones de las vías. Aerobio y anaerobio, si el micro-organismo de Fränkel, puede vivir en el oxígeno, este mismo lo atenúa, como también lo atenúan ó exterminan los medios ácidos, siendo muy sensible á los cambios de reacción; arrastrado por las corrientes, éstas no lo conducen si logra fijarse en alguna anfractuosidad de su camino (1); además, queda adherido al moco, no siempre son alcalinos los medios y en todo caso son pobres de albúmina, que tanto necesita para su vida. Por todo esto, el aire expirado, aun en individuos que tienen repletos los pulmones de bacterias, carece de microbios.

Es difícil, en vista de lo dicho, que el pneumococo llegue directamente á los alveolos, ni aun puede invadirlos reproduciéndose de etapa en etapa, á la manera que en las bujías de Chamberland, depositadas las bacterias en la superficie, por colonizaciones sucesivas invasoras, entran poco á poco en ella y acaban por pasar al otro lado, cayendo en el agua; por eso han de quemarse periódicamente estos

(1) Pasteur pone caldo esterilizado en un matraz de cuello muy sinuoso, y lo deja abierto; el caldo siguió aséptico durante varios días. Inclinado para que el líquido llegue á las anfractuosidades, y á las pocas horas el caldo estaba turbio y contenía bacterias: éstas, sujetas en las sinuosidades, lo contaminaron.
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aparatos. Además, las pestañas vibrátiles del epitelio que, bajo la influencia de un cuerpo extraño, entran en actividad, para rechazarlo hacia afuera, la vitalidad de este mismo epitelio, la abundancia de vasos en la mucosa, el tejido subvascular rico en celdillas, y quizás la contracción de los músculos de Reisseisen, son circunstancias, todas, que aumentan la resistencia mecánica y favorecen la fagocitosis.

Para que el pneumococo llegue hasta los lobulillos pulmonares, ha de haber en la estructura ó en las funciones de estas vías algún trastorno que perturbe ó anule su resistencia. Así ocurre en los viejos y en los niños, en los agotados por el trabajo ó por los vicios, en los valetudinarios, etc.; así también en todas las enfermedades del aparato respiratorio, sobre todo las que atacan la nutrición, en las cardiopatías valvulares, en la ateromasia, brightismo, diabetes, infecciones especialmente con localización en la mucosa respiratoria, pues sufren la vitalidad del epitelio, las secreciones y la circulación...

Aparte de estas circunstancias, cuya acción es prolongada, hay otras que obran por medio brusco, por ejemplo, el enfriamiento, durante largo tiempo reputado como la única causa. Hildebrand sostuvo que toda pneumonia provenía del frío; pero, como hacen notar Grisolle y otros, esta opinión es errónea, y se funda en que el interrogatorio ni está bien hecho ni bien encaminado. En 205 neumonías, sólo pudo considerar Grisolle al frío como causa, en 49; Gerhardt, 33 en 166; Ziemssen, 10 en 106; Griesinger (Clínica de Zurich), 4 en 212; Jürgensen, en un 4 por 100; Flindt (Congreso médico de Copenhague, 1884), en un 8 por 100.

En el mismo sentido hablan los experimentos de Heidenhain: sometiendo varios animales á temperaturas alternativamente frías y calientes con intención de enfermarles, ha conseguido producir traquetitis, bronquitis y todo lo más algunos núcleos de pneumonia catarral, pero nunca pneumonia fibrinosa lobular, ni pleuresia. Para que se provoque esta infección se necesita que la acción del frío sea prolongada; los panaderos que sufren tantos y tan frecuentes cambios térmicos (Laerinec), los jornaleros que trabajan á la intemperie, los que toman baños rusos, no dan mayor contingente de pneumónicos; y lo mismo ocurre con los maquinistas y fogoneros de ferrocarriles; en cambio, los conductores de éstos, instalados en las plataformas, la sufrían á menudo, hasta que se les proveyó de gártas que les protegen de las corrientes de aire.
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Para Grisolle, el beber agua fría estando el cuerpo sudando y caliente, es también causa de pneumonía.

¿Cómo obra el frío? Según Jürgensen, determinando una bronquitis; pero ésta no existe en la mayor parte de los casos. En general, puede decirse que por acto reflejo se determina una congestión pulmonar, la paralización de las pestañas vibrátiles, cuando menos de las vías superiores, y la degeneración de los epitelios, sea por éxtasis sanguíneo, sea por hipersecreción mucosa, siendo el moco muy probablemente irritante. Todo esto favorece la llegada del pneumococo á los alveolos y todo esto, por razones anatómicas, ha de ser más notable en el pulmón derecho que en el izquierdo, en el lóbulo inferior más que en el superior, puntos en que son más frecuentes las pneumonías.

Respecto á las estaciones, aparte de la influencia que puedan ejercer los cambios térmicos, hay otras circunstancias de gran valía etiológica. En México las épocas calientes y secas son las que dan mayor contingente de peneumonias; en cambio, mengua el número con las lluvias. Para explicar la acción benéfica de éstas, estudia el Dr. Prieto algunos datos sobre la etiología del pneumococo. Veamos estos datos:

Reside el microbio en la boca, fosas nasales, faringe, trompa de Eustaquio y hasta en la laringe y tráquea (Besser). Goldenberg lo ha encontrado en un 20 por 100 de personas que nunca tuvieron pulmonía, y Netter en cuantos la sufrieron. Se había creído que, dada su poca resistencia á los agentes externos, no podía vivir fuera del organismo, pero Bordoni-Uffreduzzi, Foa y otros, han observado que conserva toda su virulencia de veinte á sesenta días en el esputo herumbroso y en la sangre, si estos vehículos son rápidamente dese- cados; además Macé y G. Roux sostienen que debe ser muy abundante en el aire, el suelo, las aguas, etc. En apoyo de su estancia en el terreno, vienen varias epidemias locales, desarrolladas cuando hay contactos frecuentes del hombre con el suelo. Pues bien, las lluvias combaten esta infección telúrica, de lo cual cita el autor varios ejemplos observados en México, y la combaten por la acción mecánica del arrastre, por la acción química del oxígeno y por el hecho físico de humedecer el suelo, humedad que constituye un gran obstáculo para que se disemine con los polvos atmosféricos.

En cuanto á los traumatismos, su eficacia etiológica es muy problemática, pues al fin la pneumonía es una enfermedad específica. Casi todos los autores niegan su valía (Grisolle, por ejemplo), ó la
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ponen muy en duda (G. Seé); Litten narra algunos casos, pero no de heridas, sino de contusiones y conmociones violentas del tórax, apareciendo en todos ellos la flegmasia á los dos ó cuatro días de la acción traumática. Aun en el supuesto, todavía no demostrado, de que realmente hubiese la lesión pneumónica, en último extremo se trata de un cambio en el terreno, que permite la llegada y evolución del pneumococo, tanto que á las veces brota la flegmasia en puntos bien distintos del contusionado.

Otro tanto cabe decir de los agentes irritantes: jamás se ha producido, ni experimental ni clínicamente, una pneumonía fibrinosa por la inhalación de polvos, líquidos ó gases irritantes; todo lo más estos ocasionan bronquitis y bronco-pneumonias (Bretonneau, Irasbot y Cornil, Hohenheimer, Wolf, etc.).

El autor, consecuente con lo observado, es partidario del contagio pneumónico.

BIBLIOGRAFÍA

POR EL DOCTOR

D. RAFAEL DEL VALLE Y ALDABALDE
Médico de número, por oposición, del Hospital General.

I. LA PESTE BUBÓNICA, por el Dr. D. Bartolomé Robert. Barcelona, 1897.
II. TERMOQUIMIA ALIMENTICIA. ALIMENTACIÓN RAZONADA DEL HOMBRE SANO Y ENFERMO, por el Dr. D. Carlos de Vicente. Madrid, 1897.
III. SOBRE LA UROBILINURIA, por el Dr. D. J. Tarruella. Barcelona, 1897.
IV. LA REACCIÓN DIAZOICA. DISCURSO DE DOCTORADO, por D. Román García Durán, Valladolid, 1897.

I

Era la peste una enfermedad que casi había pasado á la categoría de histórica, tan escasa había venido á ser la importancia que tenía en estos últimos tiempos y tan reducida y aislada la zona en que continuaba su tarea de desolación y de muerte. Así se comprende que en bastantes compendios de patología médica no se haga de ella ni mención somera, y que hasta en obras que tienen pretensiones de más completas, sea por todo extremo deficiente el capítulo dedicado á una enfermedad cuyo nombre fue en otras épocas, y aún sigue siéndolo, sinónimo de aniquilamiento de la especie humana.

El recrudecimiento y mayor extensión que ha adquirido en estos