Revista de medicina y cirugía prácticas (1897-10-25 00:00:00), página 26

almidón no forma grasa si no se ingiere en exceso. Cuando se ingiere almidón ó azúcar, hay ante todo más calorías; pero llega un momento en el que, aunque se aumente la cantidad de azúcar, no aumenta el de las calorías perdidas. Entonces para 256 gramos de almidón ingerido de más se forman 100 gramos de grasa, y se observa que la energía potencial de 256 gramos de glicosa es precisamente igual á la de 100 gramos de grasa. La producción de la grasa por elaboración directa de los hidratos de carbono, ha sido demostrada por Tschervinskig, Meissle, Strohmer y Rubner.

Como la química ignora aún el mecanismo de esta transformación, se admite que la célula animal tiene la propiedad de fabricar grasa por síntesis, como las células vegetales fabrican multitud de sustancias particulares. Cuando se acumula en exceso el glicógeno en las células hepáticas y musculares, se transforma en grasa; pero desconocemos los productos intermedios; se decía antes que estas transformaciones eran producidas por las células; en realidad es por los fermentos. En el aparato digestivo, la grasa es emulsionada por un fermento; la descompone otro, uno de los fermentos pancreáticos, y después la saponifica para formar ácidos grasos y glicerina. Cuando atraviesan la mucosa intestinal estos productos de descomposición, encuentran un fermento que reconstituye la grasa en el estado que la necesita cada animal; sean los que quieran los cuerpos grasos que existan en el intestino, se encuentran en el quilo tres grasas, y en el quilo de los animales alimentados con tortas de aceite de ricino, se encuentran la tristearina, la trinoleína y la tripalmitina. En la sangre se encuentra la lipasa, el fermento que transforma tan pronto las sustancias grasas para producir ácidos, fermento que, como acabamos de decir, es fabricado por los órganos, no por el páncreas.

Las modificaciones en la abundancia ó actividad de los diversos fermentos, explican los distintos estados patológicos. El aumento del fermento que hidrata la albúmina, aumenta el glicógeno ó la producción de grasa ó de urea; la consecuencia es la obesidad ó la hiperglicemia y la glicosuria con azouria. La disminución del fermento que destruye el azúcar, origina la glicosuria por destrucción insuficiente del azúcar sin aumento de urea. La disminución del fermento que transforma el azúcar en grasa, produce el enflaquecimiento; su aumento, la obesidad. Cada uno de estos estados morbosos (enflaquecimiento, obesidad, glicosuria), existen con ó sin azouria, según que haya á la vez modificación por exceso ó por defecto en la producción del fermento que hidrata la albúmina.

Recapitulando las causas que la experiencia clínica asigna á la obesidad, se ve que pueden dividirse en dos clases principales.

Las que se oponen á la destrucción de la grasa en la economía, dificultando el acarreo de oxígeno necesario para quemarlas; pertenecen á esta categoría, las anemias, las clorosis, las hemorragias, las sangrias que disminuyen el número de los glóbulos ó la cantidad de hemoglobina; la vida sedentaria y la falta de ejercicio muscular que obran en el mismo sentido, disminuyendo al mínimo compatible con la vida, el oxígeno introducido por la respiración, mientras que el movimiento, la marcha, al acelerar la respiración, introducen más oxígeno en la sangre por la vía pulmonar.

En la segunda categoría, figuran las causas que aumentan la producción de