Revista de medicina y cirugía prácticas (1897-09-25 00:00:00), página 20

cervical), haciendo resaltar la salida de los esterno-cleido-mastoideos y del cartílago tiroides.

Lo que verdaderamente caracterizaba este caso, lo que constituía su especialidad, era una serie de contracciones irregulares de todos los músculos que están bajo la influencia de la rama motora del facial: orbicular de los labios, elevadores del labio superior y del ala de la nariz, zigomáticos y orbicular de los párpados —acompañadas de contracciones del diafragma y movimientos de deglución, que daban á la cara una expresión de angustia y azoramiento— como si el enfermo fuese á asfixiarse y para evitarlo hiciera desesperados esfuerzos combinados con la boca, nariz, etc., para aspirar aire que quería después tragar. Estas contracciones musculares se sucedían rápidamente, percibiendo ruidos de deglución y contracciones del diafragma. Duraba esta escena un minuto aproximadamente, estaba tranquilo como medio minuto, y después se repetía lo mismo muchas veces en una hora. Mientras duraban estos paroxismos, el ritmo respiratorio estaba notablemente acelerado. Temperatura, 39°4; pulso, 120, blando y depresible. Lengua amplia, saburral. Fétidez marcada del aliento. Cefalalgia muy fuerte. Insomnio pertinaz. Ve muy poco. Delirio nocturno. Se le hizo sentar en la cama y que se pusiese de pie delante de la misma, todo lo que, á pesar de su rigidez, efectuó auxiliado por dos de sus familiares. Temblor general al sentarse, más marcado al ponerse en pie. Persistía la paresia intestinal. Timpanismo. En el resto de sus órganos y aparatos no se encontró nada digno de especial mención. A mayor exacerbación febril, mayor desorden y más numerosas ó repetidas eran las contracciones de los músculos de la cara. Cuando la fiebre remitía, se encontraba mejor y se pasaban intervalos más ó menos largos sin presentarlas. Las emociones morales actuaban del mismo modo. No se encontraron señales de traumatismo ni en el cráneo ni en la cara.

Diagnóstico, pronóstico y tratamiento.—La rigidez general, el trismus y la disfagia le hicieron pensar al Dr. Suárez Garro desde los primeros momentos en el tétanos: su facies característica y los datos etiológicos arraigaron más en su ánimo esta creencia. La existencia de accesos febriles diarios, remitentes, le hicieron sospechar que el paludismo intervenía también en el asunto. Por estas razones formuló —en su primera visita— un diagnóstico ecléctico: tétanos de formacefálica y paludismo. Como por su temperatura elevada y paresia intestinal estuviese muy reservado en lo relativo al pronóstico, y le pareciese además raro el caso, invitó el Dr. Suárez Garro á dos distinguidos compañeros para que lo viesen, los que manifestaron que nunca habían visto un caso igual, si bien no estuvieron de acuerdo con el diagnóstico. Creían que se trataba de una meningitis, uno de la base y el otro tuberculosa, por la fiebre alta, cefalalgia intensa y pertinaz y la posición de la cabeza echada hacia atrás. Sostuvo su diagnóstico el Dr. Suárez Garro, y les propuso como tratamiento diálisis y antisepsia intestinal, quinina, cloral y bromuro de potasio á fuertes dosis, especialmente el cloral. Después de una prolongada discusión, aceptaron el tratamiento, agregando compresas heladas al cráneo y sanguijuelas á las apófisis mastoides. Sometióse el enfermo al calomel á dosis refractas, asociado á la quinina hasta la saturación, y después á una poción con cloral y bromuro. Estuvo cinco días más tomando