Revista de medicina y cirugía prácticas (1897-09-05 00:00:00), página 38

crofúloso. En efecto, de 10,000 niños observados por mí, sólo había 1000 que pudieran calificarse de no escrofulosos. Si la escrofulosis y la tuberculosis fuesen una misma cosa, ó el porvenir de los niños escrofulosos habría de ser muy precario, ó la tuberculosis sería una enfermedad eminentemente curable, puesto que todos los médicos sabemos muy bien que el pronóstico de la escrofulosis es favorable, y todo práctico tiene sobradas ocasiones de comprobar que estos niños sanan con tal de someterse á un tratamiento adecuado, y de regular como es debido su alimentación. Niños que están plagados de dermatosis, de catarros de las mucosas y de infartos ganglionares, se convierten, andando el tiempo, en hombres robustos, y que rebosan fuerza y salud. En cambio, aunque en la actualidad ya no se admite la incurabilidad absoluta de la tuberculosis, no es menos cierto que es una afección poco accesible á la curación espontánea, y las cifras de mortalidad de todas las estadísticas dicen con harta claridad que el proceso tuberculoso no tiene nada de inocente.

Un punto que conviene estudiar, es si no sucederá á veces en la práctica diaria que califiquemos de escrofulosas, ciertas afecciones de los niños que acaso no lo sean. El hecho de que si bien el cuadro clínico de conjunto de la tuberculosis está bien caracterizado, no hay ningún síntoma aislado de la misma que tenga un valor patognomónico, ha inducido á algunos autores á pronunciarse decididamente contra la idea de comprender ningún proceso escrofuloso bajo una denominación determinada. Y, sin embargo, existen estados que desde luego deben calificarse de escrofulosos, tales son : el hecho de que en algunos niños, los estados irritativos ligeros, determinen una reacción pronta con inflamación é hiperplasia de los ganglios linfáticos, que persisten después aumentados de volumen ; la extraordinaria vulnerabilidad de ciertas partes del enero (piel, mucosas del aparato respiratorio, etc.), con tendencias á manifestarse en forma de recidivas, etc. Estos síntomas se explican por las condiciones en que se halla la circulación linfática en estos niños, la cual en parte se realiza con mayor energía, y además suministra al organismo más linfa de la que necesita en proporción del peso del cuerpo. Estableciendo una fistula del conducto torácico, se ve que en un animal joven y hambriento, la cantidad de linfa que se recoge en veinticuatro horas, es de \( \frac{1}{20} \) á \( \frac{1}{6} \) del peso del cuerpo, y en un animal de más edad es de \( \frac{1}{12} \) á \( \frac{1}{16} \). Además, es sabido que los ganglios linfáticos conservan en el adulto su carácter embrionario, y son muy ricos en células.

En el niño esta energía de proliferación y de crecimiento, adquiere un carácter muy acentuado y, por consiguiente, toda irritación directa y propagada en los tejidos del cuerpo, debe acarrear un trastorno mucho más notable en el aparato linfático. Semejante rápida participación de este aparato y exagerada vulnerabilidad, puede ser debida á la sífilis, á la debilidad de los padres, á la alimentación inconveniente, á las malas condiciones higiénicas, ó al antecedente personal de una infección aguda seguida de una convalecencia mal dirigida. Sin embargo, los fenómenos consecutivos, de ningún modo pueden confundirse clínicamente con los procesos tuberculosos. Nunca se ha ocultado á la observación de los clínicos sagaces, que cuando los procesos están muy avanzados, puede efectuarse un desarrollo de masas caseosas en los ganglios linfáticos y la conversión de una bronco-pneumo-