Revista de medicina y cirugía prácticas (1897-08-15 00:00:00), página 32

¿Por qué la quinina que en general es tan útil, produce en estos casos efectos tan tóxicos? En otro tiempo á nadie se le había ocurrido que la quinina pudiese producir la descomposición de la sangre. Mas aún, según los experimentos de Binz, la quinina hace que el oxígeno se una de un modo más íntimo á los glóbulos rojos. En el paludismo sólo es útil, como contraveneno contra las plasmodias que circulan con el suero, no contra las que hay en los glóbulos. Las plasmodias de la malaria destruyen muchos glóbulos rojos, digieren su hemoglobina convirtiéndola en melanina, provocan accesos febriles, se alteran por la elevación térmica, y cuando circulan libremente en la sangre, como esporas jóvenes, son intoxicadas por las grandes dosis de quinina, y sucumben en su mayor parte, pero algunas pasan de nuevo al interior de los glóbulos. Esto sucede durante meses y años; llega un día en que vuelven á ser destruidos algunos glóbulos rojos, en que la quinina invada de la sangre, transformando al suero en una disolución de quinina al 2 por 1000 y en que penetra en los mismos glóbulos rojos, matando los parásitos que estos albergan. Con esto queda en libertad la hemoglobina de los glóbulos que hubiesen sido destruidos por las plasmodias, mientras que no experimentan la menor alteración los glóbulos que no contuvieran ningún parásito. La hemoglobina disuelta produce ahora los fenómenos de irritación y es eliminada por el riñón, tiñendo á la orina de color obscuro, si no es que obstruye la glándula y determina la anuria. Si están muertos la mayor parte de los parásitos se da más quinina, entonces los accesos que se presentan son más leves. Llega, por fin, un momento en que las plasmodias desaparecen por completo, y en que el cuadro del paludismo va siendo sustituido poco á poco por el de una intensa intoxicación quínica. Si después del primer ataque de descomposición sanguínea, se suspende la quinina, el organismo se repone muy pronto, y mientras tanto que no se dé el alcaloide, no repite la hemoglobinuria.

Falta resolver, para que esta hipótesis pueda sostenerse, por qué razón el glóbulo rojo, que por lo general es impermeable á la quinina (pues de lo contrario, ésta atacaría siempre á la plasmodia albergada en el mismo), hay un momento en que se hace permeable al alcaloide, y luego vuelve otra vez á dejar de serlo. Dempwolf pretende explicar esto invocando el empobrecimiento del glóbulo rojo en hemoglobina, que llega á ser de un 50 por 100; esta hipótesis puede ser impugnada aduciendo casos de paludismo, en los que, á pesar de contener los glóbulos gran proporción de hemoglobina, se hubiese producido hemoglobinuria con el empleo de la quinina. Resulta de lo dicho, que la administración de este medicamento, según el método de Stendel, es una cura de caballo, y que debe sustituirse por un tratamiento dietético-expectante asociado al uso de los marciales, esperando á que el hematómetro de Fleischl, revele que ha aumentado la proporción de hemoglobina en la sangre, para no volver á administrar la quinina hasta que esto haya sucedido. Hasta mediados de este siglo, no se había contado la hemoglobinuria como síntoma del paludismo, siendo de notar, que dicha época coincide con la del descubrimiento de las sales quínicas.

El Dr. Ewald: En la actualidad, estoy tratando á un sujeto que ya ha tenido varios ataques de melanuria, y que él mismo ha dicho espontáneamente que puede provocar la hemoglobinuria con seguridad absoluta, con