Revista de medicina y cirugía prácticas (1897-12-25 00:00:00), página 38

ca, colérica, tuberculosa), abrira ó ponzoña de las serpientes, son un medio nutritivo excelente para muchas bacterias. Cuando se deja á estas bacterias extrañas desarrollarse por espacio de semanas en estos líquidos toxicinos, se observa por último, que dichos microbios contienen toxinas (acción de los bacilos coloriformes sobre el veneno tetánico, etc.), y que otros, más numerosos las atenían y hasta las destruyen por completo. A esta clase pertenecen la mayor parte de las bacterias del grupo subtilis, y el bacilo anaerobio del carbunclo sintomático, que destruyen las toxinas tetánicas y hasta diftericas. La Sra. Metchikoff, ha observado los efectos destructores de un bacilo del grupo subtilis, aislado del estómago humano, sobre la abrina, toxina vegetal más estable que la mayor parte de las toxinas bactericas. Estas toxinas, atenuadas ó destruidas por las bacterias, sirven algunas veces de vacuna contra la toxina; pero jamás hemos obtenido la antitoxina por la influencia de los microbios sobre las toxinas. Es preciso desechar la idea de preparar antitoxina por los microbios.

Ciertos hongos, los isaria, y hasta las torulas, producen el mismo resultado: estos organismos destruyen las toxinas sin formar antitoxina. Para obtener este producto, hay que dirigirse al organismo animal. ¿Pero es necesario emplear animales superiores, ó la fabricación de la toxina es propiedad común á todos los grados de la escala zoológica? He empleado en mis experimentos los artrópodos, capaces de vivir mucho tiempo con temperaturas elevadas, superiores á 32°, y he ensayado en ellos la toxina tetánica. He obtenido los resultados más satisfactorios con los escorpiones y las larvas del orycetes nasicornis. Estos animales son insensibles á cantidades grandísimas de toxina tetánica, y pueden contenerla en su organismo por espacio de meses. El escorpión conserva y acumula toda la toxina que se le inyecte en su hígado, que es muy voluminoso; la larva del orycetes la conserva por el contrario, en su sangre, sin que participen los demás órganos. La toxina se elimina poco á poco y con lentitud del cuerpo de estos artrópodos, sin formar antitoxina. Es posible, por lo tanto, afirmar que los invertebrados no adquieren la propiedad antitóxica, en las condiciones en que los vertebrados la producen de un modo notable. Y sin embargo, sabemos que en los invertebrados la reacción fagocitaria contra los microbios, es de las más notables.

Me he dirigido, por lo tanto, á los vertebrados, cuya función antitóxica debe considerarse como uno de sus patrimonios, y he principiado por los de sangre fría. Peces, como la carpa, y anfibios, como la rana, resisten grandes cantidades de toxina tetánica á condición de que se les mantenga á temperaturas bajas. En la tortuga, la temperatura no tiene influencia alguna; la testudo lutaría, en particular, conserva por espacio de meses enteros la toxina tetánica en su sangre, cualquiera que sea la temperatura ambiente, hasta el punto que el mejor medio de conservar dicha toxina, es inyectarla á la tortuga. Pero ninguno de estos animales fabrica antitoxina.

No acontece así con los saurios. Los caimanes jóvenes (alligator mississippiensis) de 500 gramos de peso, resisten dosis notables de toxina tetánica, sin manifestar reacción térmica alguna, y conservan bastante tiempo en su sangre la toxina. Pero al mes ó después, la sangre de este animal no es tetanígena, y á los dos meses es francamente antitóxica. He aquí el primer ejemplo de producción antitoxinica que encontramos en la escala animal.