Revista de medicina y cirugía prácticas (1896-12-05 00:00:00), página 39

En la lepra, afeción contagiosa e incurable, y cuyo bacilo sólo se encuentra en el hombre, lo esencial es una buena profilaxia. En la Edad media se procedió de un modo brutal en lo que se refiere al aislamiento; en Noruega se ejecuta éste, de un modo más humano, pero siempre con mucho rigor, aunque hay casos en que es difícil llevar á la práctica este método. Hay que establecer una diferencia entre los casos esporádicos de las personas ricas (procedentes de los trópicos) que se cuidan mejor, se aislan ellas mismas, tienen más hábitos de limpieza y aseo, y se someten de un modo regular á la asistencia médica; y los casos endémicos que recaen en sujetos de la clase del pueblo, los cuales, aunque no peligrosos de un modo directo, despiertan el interés de la administración pública, ya que parece como si nos encontrásemos ahora en la terminación del período de inmunidad que llevaba 300 años de duración. En los leprosos del distrito de Mesnel, las circunstancias son parecidas á las que existen en Noruega y en Islandia. Yo entiendo que el Gobierno tiene, no sólo el derecho, sino hasta el deber de instalar leproserías á ejemplo de las escandinavas, ó sea en forma de colonias agrícolas ó parcelas de huerta, donde los leprosos puedan continuar dedicándose á sus ocupaciones. Yo deseo hasta que el Gobierno disponga de medios coercitivos, para poder obligar á algunos pacientes á que ingresen en dichos establecimientos, siempre, claro está, precisando los límites del derecho individual, y acaso oyendo previamente el dictamen emitido por un Colegio médico.

Palpación en el baño.—El Dr. Leunhoff: Sabido es que así como la palpación abdominal es fácil cuando están relajadas las cubiertas del vientre, no lo es cuando está muy desarrollado el panículo adiposo, cuando está muy distendido el abdomen, etc. Hay dificultades como la excesiva tensión ó sensibilidad de las cubiertas abdominales, que se pueden hacer desaparecer por medio de la anestesia clorofórmica, pero según mi experiencia se consigue el mismo resultado haciendo que el enfermo se coloque en un baño caliente mientras se practica la exploración. Con este procedimiento disminuye el tono en las capas superiores de la piel, se relaja ésta, y lo mismo sucede con la fuerza de los músculos estriados, de tal manera, que á los diez ó quince minutos de permanecer el enfermo en el baño, se puede practicar la palpación con toda comodidad. Sabido es que esta particularidad se ha aprovechado para la reposición de las hernias, y que en Inglaterra, después de las operaciones vesicales se coloca al enfermo en un baño para evitar que se presente el espasmo del esfínter. No hace mucho que Berkhan, en Braunschweig, ha recomendado la palpación en el baño caliente y yo también la he visto usar con éxito en la policlínica de Litten. Recuerdo sobre todo, dos casos en que prestó muy buen servicio este procedimiento. En el uno se consiguió reconocer la existencia de un tumor canceroso del estómago, gracias al baño caliente, en una época en que no se podía percibir por el método ordinario. En el segundo caso fluctuaba el diagnóstico de un tumor pulsátil del epigastrio, entre un carcinoma y un aneurisma, y sólo se pudo averiguar que era esto último, gracias al examen en baño caliente.

El procedimiento que yo empleo, es el siguiente: El enfermo se coloca en una sábana, que se suspende por medio de cintas; en estas cintas se encuentran un gran número de agujeros que enganchan en unos botones, los