Revista de medicina y cirugía prácticas (1897-03-25 00:00:00), página 34

enfermos, se encuentra tal cantidad de bacilos, que desde luego ocurre pensar que son los verdaderos agentes causales de la peste. Otro dato, á favor de esta opinión, es el resultado de los experimentos en los animales.

Si fácil es encontrar las bacterias con el microscopio, no lo es menos su cultivo en los terrenos nutritivos. También en este caso presenta el bacilo su coloración polar característica. No sólo varía la forma de la colonia según el terreno, sino también los caracteres microscópicos del bacilo mismo. Con facilidad se producen formas degenerativas; los bacilos, entonces, ya no se tiñen bien, se alargan, se hinchan y no se conocen tan bien los filamentos; pero continuando con los cultivos, siempre se vuelve á cerrar el ciclo, obteniéndose de las grandes colonias los bacilos cortos típicos. También varía la virulencia, puesto que ésta es menor en las colonias grandes que en las pequeñas. Al bacilo de la peste le acompañan otros microbios, sobre todo, estreptococos, con lo cual se modifica el cuadro clínico, produciéndose una septicemia de estreptococos. Según Aoyama, todos los apestados que sobreviven al octavo día, enferman después de esta septicemia y es muy frecuente que sucumban á ella.

Los desinfectantes obran con bastante energía sobre el bacilo de la peste; en cambio, éste resiste mucho á la desecación, de suerte que el polvo que lo contenga puede conservar por mucho tiempo su poder contagioso. Con cultivos puros que se prepararon con la sangre de cadáveres de apestados y que se siguieron cultivando durante varias generaciones, se consiguió producir en los animales una enfermedad muy parecida á la peste humana. Además, he obtenido con cuatro cultivos diferentes resultados absolutamente iguales, y que confirman los hechos observados por otros investigadores. Los experimentos que practiqué en animales, me dieron también resultados iguales á los que dicen haber alcanzado Kitasato y Yersin. Tanto estos experimentos como los cultivos, ponen fuera de toda duda el papel etiológico del bacilo en cuestión. Yersin ha observado que en las ciudades de China en que aparecía una epidemia de peste, enfermaban algunas semanas antes las ratas y los ratones en grandísimo número. Como estos animales pasaban á las casas y se morían en ellas, infectando á sus habitantes con las deposiciones (hemorragias intestinales), es esta una particularidad que hace muy difícil la profilaxia. Los ensayos de inmunización hechos por Kitasato y Yersin en conejillos de Indias, no han dado resultados satisfactorios; en cambio se consiguió en los caballos hacerlos resistentes contra dosis grandes de bacilos de la peste inyectados en las venas, habiendo dado buen resultado los ensayos terapéuticos hechos con el suero de estos animales así infectados, tanto que, según Yersin, mientras la mortalidad por la peste es en la especie humana, de 80 á 90 por 100 de los atacados, desciende á un 16 por 100 con este procedimiento terapéutico. También han dado resultados satisfactorios, los ensayos de inmunización que ha hecho Haffkine en la India, por lo cual ya se ha introducido en Bombay la vacunación antipestosa, en cuyos resultados debemos confiar, en vista de los obtenidos con la vacunación anticolérica. A juzgar por los experimentos hechos con el suero antipestoso, en la sangre de los apestados circulan cuerpos bactericidas específicos, como sabemos que sucede también en la fiebre tifoidea. Asimismo concuerdan con los datos de Haffkine, los obtenidos por mi respecto á la