Revista de medicina y cirugía prácticas (1897-05-15 00:00:00), página 38

tran un terreno abonado de cultivo en la exudación inflamatoria del oído medio, desde donde se propagan con facilidad á las meninges. Es muy significativo que la enfermedad sea más común en los dos años primeros de la vida cuando es frecuentísima la otitis media y aunque es difícil probarlo se supone que los catarros infecciosos son causa de la enfermedad. Respecto al tratamiento, la incisión precoz de la membrana del tímpano ha sido seguida de curación en 9 casos y es posible que contenga la marcha de la enfermedad. Se han obtenido también resultados satisfactorios con la medición mercurial. Hace algunos años punzó el Dr. Ballance el espacio aracnoideo posterior, pero el beneficio fue en general transitorio.

El Dr. D. B. Lees, manifestó que había formado en unión del Dr. Barlow una estadística que comprende 100 casos con 40 autopsias. La enfermedad es frecuente en los niños de menos de un año, pero se presenta en edad más avanzada. El hidrocéfalo, que es frecuentísimo, no es debido á la compresión de las venas de Galem ó á la repleción de las del velum interpositum, como lo demuestra la composición química del líquido que contiene muy poca albúmina. La repleción de las venas forma parte del proceso inflamatorio ó es secundaria al hidrocéfalo. El líquido suele ser turbio y hasta contiene pus, pero en su mayor parte es cerebro-espinal. La causa principal es la obstrucción de las vías por las que pasa el líquido cerebro-espinal al espacio sub-aracnoideo. Insistió en la importancia de comprobar el estado del agujero de Magendie antes de extraer el cerebro. Para ello basta extirpar un trozo del occipital en forma de cuña y los arcos posteriores de las tres vértebras cervicales primeras. El agujero es mayor en los niños que en los adultos. Es importantísimo examinar cuidadosamente las meninges, porque el agujero de Magendie y los laterales del cuarto ventrículo pueden abrirse estando lleno de linfa el espacio sub-aracnoideo. La obstrucción puede ocurrir en tres ó cuatro puntos en un mismo caso, produciendo tres ó cuatro dilataciones quísticas. El profesor Halliburton considera el líquido cerebro-espinal como una verdadera secreción. Es posible que lo segregue el plexo coroideo que se ha comparado á los glomérulos renales. La neuritis óptica es rarísima, dato importantísimo para la teoría de la génesis de la enfermedad. El nistagmus es más frecuente que en la meningitis tuberculosa y es probablemente de origen cerebeloso. Se observa amaurosis pero no sordera; si cura, el enfermo suele recobrar la vista. La lentitud del pulso es más rara que en la meningitis tuberculosa ; este fenómeno es debido probablemente, no á un carácter especial de la enfermedad sino á la insuficiencia de la inhibición del vago en la infancia. La retracción de abdomen se observa con menos frecuencia que en la meningitis tuberculosa. La de la cabeza es uno de los síntomas más precoces en vez de ser de los más tardíos como acontece en la meningitis tuberculosa. El opistotónos y la extensión rígida de los miembros, pueden variar aumentando el espasmo y relajándose después como en el tétanos ; son probablemente de origen cerebeloso. La respiración presenta algunas veces un carácter particular al que el Dr. Barlow da el nombre de «respiración ciclica» ; consiste en una pausa seguida de tres á cinco inspiraciones profundas ; difiere de la respiración de Cheyne-Stokes aunque puede presentarse también ésta. Esta forma particular de respiración ha sido descrita por el profesor Mac Ewen.