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que las neurosis son formas de degeneración cerebral, y por lo tanto, no pueden considerarse en realidad como verdaderas enfermedades, sino más bien como modalidades especiales del sistema nervioso, y especialmente del cerebro, adquiridas durante la vida intrauterina y conservada en unos individuos al estado de latencia, mientras que en otros están manifestas.

En esta condición última, radica para Jofroy la diferencia entre el degenerado y el predisputado, el cual viene á ser, para el catedrático de Medicina mental de París «un degenerado al estado de latencia». Doctrina es esta, en nuestra opinión, tanto más aceptable, cuanto que viene á disipar de un modo decisivo muchas de las objeciones opuestas á cada momento contra la existencia de la degeneración cerebral por sus más resueltos adversarios, y no explicadas hoy ante los progresos incommensurables realizados por la modernísima escuela neurológica y psiquiátrica, que ha venido con su saludable influjo á despejar muchas neblinas del campo de las afec- ciones cerebrales, á explicarnos bastantes fenómenos hasta ahora ignorados por todos y á extender sus dominios en todo el territorio de la patología común y aun de la teratología social, según nos demuestran las publicaciones de la mayoría de los neurólogos y mentalistas contemporáneos, y en corto espacio condensa Feré en estos términos (1): «A título de estados de degeneración, es como se encuentran diversamente combinados en las familias, la neuropatía, escrófula, tuberculosis, artritismo, etc., y en ciertas condiciones sus manifestaciones se transforman ó excitan recíprocamente».

No terminaremos estas breves consideraciones que anteceden al caso práctico, sin exponer siquiera sea una delineación sumarísima del concepto que nos merece el degenerado cerebral, á fin de discutir sobre terreno firme y no dar lugar á interpretaciones erróneas con una exposición incompleta.

Ante todo impórtanos consignar que el degenerado de que nos ocupamos es el mental ó quizá, mejor dicho, clínico, para diferenciarle de la degeneración que llamariamos jurídica y que comprende á criminales, vagamundos y prostitutas. Las razones que determinan esta distinción con facilidad las comprende todo médico y no las consignamos aquí por reclamar demasiado espacio y porque en un trabajo nuestro (2) hemos establecido su diferenciación.

En el orden somático y en el mental, ofrece el degenerado carac-

(1) Familie neurophatique, pág. 116,
(2) La locura ante los tribunales, pags. 11 y 12.
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nal obligaron á intervenir quirúrgicamente. Encontráronse úlceras tuberculosas muy extensas en el fleo y fue preciso ir muy arriba para hallar un trozo sano aprovechable para la anastomosis con el colon. El hombre murió quince días más tarde, á consecuencia de una pnemonia caseosa derecha; en la autopsia encontróse tuberculosis pulmonar crónica y otro tumor estrangulante en la flexura lienal, de modo que la anastomosis no se había hecho más allá de la porción ulcerosa del ileo; los bordes de la incisión intestinal en toda su circunferencia se hallaban en necrosis caseosa y en vías de descomposición. Unas adherencias en los alrededores de la sutura, habían impedido el desarrollo de una peritonitis difusa.

Caso de actinomicosis.—El Dr. Spiegler presenta una mujer de veinticuatro años que ostenta en la región del ángulo maxilar derecho una mancha inflamatoria poco saliente, de unos 5 centímetros de diámetro de superficie tuberosa, por el gran número de granos rojos aislados, del volumen de cabezas de alfiler grande. La base se encuentra muy infiltrada á 1 centímetro más allá de la rubicundez. La exactitud del diagnóstico clínico de actinomicosis, resulta comprobada por las preparaciones microscópicas según Gram, viéndose los filamentos característicos. La afección empezó hace cuatro meses con un pequeño grano en el carrillo. La paciente, empleada en una con- fitería, no salió nunca de Viena y queda inaveriguable el origen de la infección.—(Wiener klin. Wochenschrift).—G. Sentiñón

PERIÓDICOS

Usos terapéuticos de la salvia oficial.—El Dr. Krahn ha empleado en 38 casos de sudores profusos, principalmente en enfermos tuberculosos, una tintura preparada con una parte de hojas de salvia y diez de alcohol, á la dosis de 20 gotas por la mañana y 40 por la tarde. Algunos enfermos han tomado sin inconveniente este medicamento durante seis semanas. Empleó también la infusión de salvia, que obra de una manera eficaz contra los sudores, pero no se sostiene su acción cuando se administra por espacio de semanas. No está contraindicada cuando hay fiebre.

(The New York Med. Journal).

Tratamiento del cáncer.—El Dr. Atkinson aconseja limpiar primero la superficie ulcerada con pirozono y secarla después. Empleando una disolución de cocaína al 10 por 100, se obtiene la anestesia local. Luego se aplica sobre el cáncer una disolución concentrada de etilato sódico, y por último, se espolvorea sobre toda la superficie enferma la mezcla siguiente:

Acetanilida................................. ............... 4 gramos.
Aristol............................................. ............... 8 —
Ácido bórico............................................. ............... 30 —

Encima se aplica una compresa untada con glicerina y sobre ella algodón hidrófilo, sujetando el apósito con un vendaje.

Se repite el tratamiento las veces necesarias hasta que cura el cáncer, lo que sucede de dos á cinco semanas.—(New York Med. Jour.).—F. Toledo.
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teres indelebles, más ó menos profusos, según la impregnación mayor ó menor que haya tenido el individuo, con los cuales se nos presenta en la clínica y en la sociedad, pero que no reflejan por su número ó magnitud el grado mayor ó menor que en la escala de la degeneración haya podido alcanzar. Así vemos, que, siendo los estigmas somáticos los que más fácilmente se comprueban y los que más indeleble huella dejan impresa en el organismo, son al propio tiempo los que menor significación é importancia tienen, tanto en el diagnóstico como en el pronóstico de este proceso teratológico. En cambio, el síndrome psíquico, fugaz unas veces, persistente otras, intermitente algunas, variable y transformable no pocas y no sujeto á ninguna de las leyes de inmutabilidad del anterior, es el que en nuestro concepto se abroga indiscutible preeminencia en la elaboración y fundamentación del criterio clínico de la degeneración cerebral y por la misma razón debe explorarse y comprobarse con mayor cuidado y detenimiento por el médico, ya que con su adquisición podemos asegurar queda completada la más importante sintomatología del proceso que pretendemos conocer y contamos con los verdaderos signos patognomónicos de la degeneración mental.

No pasamos revista á cada uno y á todos los estigmas somáticos y síndromes psíquicos degenerativos, porque tal excursión nos llevaría de lleno al estudio exclusivo de la degeneración, y como nuestro objetivo primordial es sólo apuntar las relaciones íntimas existentes entre dicho estado y las neurosis, enmudecemos acerca de esta enumeración sintomática que, por otro lado, con ser bastante extensa, nos resultaría innecesaria, en atención á que constan todos ellos en la mayor parte de las obras de medicina mental contemporáneas, y desde luego pasamos á la exposición detallada del siguiente caso práctico.

II

P. B., de veintiséis años, soltero y propietario, solicitó nuestro auxilio médico, en Noviembre de 1895, para ser curado ó aliviado de una afección nerviosa inveterada.

Los antecedentes de familia de este enfermo son bien escasos, reduciéndose á que su abuelo materno sufrió una ligera perturbación mental y su madre ha sido impresionable y excesivamente nerviosa; en cambio los datos anamnésicos son bastante importantes y reflejan con claridad su modalidad neurótica.

La actual enfermedad data desde la edad de diez años. En esta épo-
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ca, y por espacio de unos dos años, sufrió cinco ó seis desvanecimientos, con pérdida de conocimiento, que los médicos calificaron ataques epilépticos, pequeño mal. Desde los doce años hasta hoy no se han vuelto á presentar estos vértigos; pero hacia los dieciséis años se le presentó un fenómeno, que P. B. llama el mareo, y que, variando de intensidad y frecuencia, no le ha dejado hasta hoy, y consiste en una ausencia momentánea de la conciencia, que ni le impide la estabilidad, ni dificulta el ejercicio de sus sentidos, ni menos estorba la relación con las personas que le rodean, y se hace compatible con el cumplimiento de sus más elementales funciones. Compaa el enfermo este síntoma al momento de despertar de un sueño, ya que cuando le invade no tiene seguridad en sus impresiones, sensaciones, juicios é ideas. La fatiga, los disgustos y las vigilias aumentan estos mareos y los bromuros alcalinos los disminuyen. Un año antes de verlo nosotros sufrió diversas alteraciones de naturaleza psicológica, cuya exposición haremos al ocuparnos de nuestra observación directa, y una hemiparexia del lado derecho del cuerpo, de la cual aún no se encontraba por completo curado.

Conocidos estos antecedentes, y otros que por innecesarios no consignamos, procedimos á la observación é interrogatorio directo, y apreciamos: semblante demacrado, pálido, sin expresión y más bien como abatido; el pulso pequeño, duro y de frecuencia normal; la lengua ligeramente saburrosa y con finísimo temblor fibrilar, más bien localizado en la punta; la bóveda palatina deprimida; la faringe, anestésica; las digestiones algo tardías; la motilidad disminuida en el lado derecho, cuyas dos extremidades correspondientes se mostraban un tanto parésicas; la mano izquierda alcanzaba en el dinamómetro de presión 83 y la derecha 70; la sensibilidad de contacto, dolorífica y de presión normales en las manos, brazos y cara; y el insomnio permanente, no consintiéndole en las veinticuatro horas más de unas tres de descanso.

A estos fenómenos de índole somática, falta añadir los de naturaleza psicológica para completar el cuadro clínico y poder aclarar el diagnóstico de la afección que padecía.

Apenas hubimos dirigido unas preguntas á P. B., nos convencimos de que sus impresiones, y más bien la reflexión, era algo tardía é insegura, dada la vacilación ostensible que revelaba en la contestación de nuestras más sencillas interrogaciones. Comprendía el enfermo la impresión que en nuestro ánimo producían sus indecisiones, y por ello nos pedía de antemano mil perdones; pero la insegu-
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ridad arraigada que en su ánimo existía acerca de la poca solidez de sus juicios y determinaciones, le hacían dudar, y aun temer, de todo mandato emanado de su cerebro.

Procuramos cerciorarnos si existían desórdenes sensoriales visuales ó acústicos, y por más que le sondeamos y exploramos minuciosamente, no conseguimos comprobar el menor desarreglo, puesto que como tal no podían conceptuarse un pequeño ruido de oídos y algunas moscas volantes, que de tarde en tarde solía percibir; por lo tanto, no estamos en el caso de afirmar padeciera alucinaciones ó ilusiones de cualquier sentido que fuesen.

La inteligencia, ya hemos indicado, se mostraba un tanto paréctica, más por efecto de la falta de voluntad, que por su integridad. No nos revelaba ninguna concepción delirante y mucho menos una sistematización determinada; sin embargo, no dejaba de ofrecer algunas ostensibles bajo ciertos aspectos, que describiremos á la ligera. Uno de los pensamientos que más le torturaba y no podían desterrarse de su imaginación, era lo que él llamaba el asombro de su existencia. No comprendía ni se acertaba á explicar por qué razón él sentía, se movía, discurría y se presentaba en la sociedad con una personalidad independiente y desligada de todo lazo de supeditación. Entendía que al moverse, discernir y recibir las impresiones del cosmos, era necesario estar regulado por leyes inmutables emanadas de un espíritu superior á él, y no razonaba ni se convencía de cómo siendo un átomo del Universo cumplía funciones tan importantes. Otra preocupación metafísica que no se apartaba de su mente radicaba en la existencia de Dios. Quería saber por qué y para qué destino estaba reservado el Supremo Hacedor, y en el caso de tener una existencia inequívoca, ¿por qué no se mostraba de un modo ostensible á los mortales? y al no hacerlo, ¿qué móviles determinaban su incógnito? ¿cuál era su residencia habitual? ¿en qué consistía su virtualidad? ¿por qué había creado el Universo? ¿para qué le sostenía? Estas y otra infinidad de interrogaciones le sumían en una ansiedad y malestar insoportables, del cual no bastaban á hacerle salir las exhortaciones contrarias dirigidas por la persona de más autoridad para él. El origen del mundo constituía también una de sus preocupaciones permanentes. Quería comprender cuándo, cómo y por qué razón fue formado, y el prurito de satisfacer este deseo sembraba en su cerebro un torbellino inmenso de dudas, vacilaciones, perplejidades, etc., de las cuales acababa por quedar en un estado de ansiedad indescriptible, durante el cual, copioso sudor regaba su
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semblante. El origen de su persona producía de igual modo alguna tortura en su ánimo, dando origen al mismo final de ansiedad. Por no ser más prolíjos, no enumeramos otras preocupaciones metafísicas de igual naturaleza á las anteriores, ya que también las apuntadas son suficientes á la fundamentación del trastorno psicológico que pretendemos evidenciar.

(Concluirá).

REVISTA DE HIGIENE

POR EL

DOCTOR DON RAFAEL RODRIGUEZ MÉNDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: Sobre la acción desinfectante de algunos preparados fenicados. — El ácido fénico líquido y las preparaciones farmacéuticas. — Bacteriología del sarampión. — La difteria en los adultos. — Los bacilos tifosímiles de las aguas.—Período en que es contagiosa la coqueluche. — La llamada sífilis médica.

Repútese en Alemania de acción nula sobre el desarrollo de los cultivos de estreptococos al aceite fenicado y al alcohol saturado de ácido fénico. Esta opinión no es aceptada en otras naciones, y especialmente en Francia y en España.

H. Hallopeau y J. Lafitte (Soc. de Thér., 27 de enero de 1897) han emprendido experimentos sobre esta materia, y de ellos deducen: 1.º, si se somete un cultivo de estafilococos, en la estufa y durante dos ó tres días, á la influencia del aceite fenicado á 1 por 10, á 1 por 50 y hasta 1 por 100, se desarrolla real é imperfectamente en un medio de cultivo; 2.º, si se le emplea como siembra en estas condiciones, se desarrolla muy mal; 3.º, lo mismo se observa si se experimenta con una solución saturada de ácido fénico; 4.º, en el alcohol, esta misma solución mata rápidamente los tricofitonés desarrollados en las partes no velludas del tegumento.

En resumen: estos agentes son desinfectantes y no debe prescindirse de ellos en clínica por ser á la vez activos é inócuos.

—Puesto que hablo del ácido fénico, transcribo un breve é interesante estudio de Mansier, de Gannat, sobre el ácido fénico líquido, que debe tenerse en cuenta para los usos médicos (Le Centre médical et pharmaceutique, 1.º febrero, 1897).
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Para las preparaciones fenicadas, se utiliza generalmente por los farmacéuticos fenol cristalizado, que se sostiene líquido mediante el alcohol ó el agua; cuando se hace líquido añadiendo 1 por 10 de su peso de alcohol á 95°, permanece fluido hasta llegar á la temperatura de + 10° (1); si se emplea el agua al 1 por 10, la solución puede soportar temperaturas más bajas, pero no es raro ver, durante el invierno, que cristaliza el ácido fénico. El líquido que queda es el usado en muchas farmacias, como si fuese un soluto concentrado, pero desde luego no es así, no tiene la misma composición que la masa compacta.

En efecto, si se separa por filtración la parte líquida y la sólida, se las coloca en frascos distintos y si se funde ésta, se nota que aquélla puede soportar sin cristalizar una temperatura más baja que la masa cristalina; dosificándolas en estado de tribromofenol, se ve que la parte sólida, si se hizo la cristalización á los 10°, contiene un 12 por 100 más de ácido fénico que la líquida.

Este hecho es naturalísimo: el agua ó el alcohol no forma con el fenol verdaderas combinaciones, pues todo lo más que puede ocurrir es que se efectúen las llamadas moleculares, muy inestables y que se disocian por los cambios de temperatura. Por tanto, cuando se emplee estas soluciones, se debe reducir antes al estado líquido toda la masa para que resulte homogénea la titulación.

—Barbier se ha dedicado á investigaciones bacteriológicas en el sarampión (sangre, mucosidades conjuntivales, nasales y bucales) observado en 37 enfermos. Las siembras de las mucosidades conjuntivales han sido positivas en 31 casos: en 16 de ellos ha encontrado un micro-organismo parecido al bacilo diftérico, pero del cual difiere por una forma involutiva precoz y por ser casi nula la virulencia. Las hechas con las naso-bucales han dado preferentemente estreptococos y un micro-organismo semejante al conjuntival. Las diez realizadas con la sangre han sido fecundas sólo tres veces, pareciéndose los microbios á los parásitos cutáneos (Soc. des hóp., 29 enero 1897.—L'Indépendance médicale, 3 febrero).

—Del estudio hecho por Gouguenheim con motivo de 120 casos de difteria observados en el adulto (hospital Lariboisière), deduce:

1.º La difteria del adulto es más común de lo que se cree.
2.º Por su benignidad, pasa frecuentemente inadvertida, así como

(1) Dorvault (Officine) dice — 10°; pero en su época se trataba de fenol comercial menos puro que el que hoy se vende. También escribe que se funde á 35° y el que ahora existe lo hace de 41 á 42°.
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REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS

PULMONÍA GRIPPAL
TRATADA POR LAS INYECCIONES DE SUERO ARTIFICIAL
POLINEURITIS GENERALIZADA CONSECUTIVA - CURACIÓN
POR EL
DOCTOR DON JOSÉ CODINA CASTELLVÍ
Médico numerario, por oposición, del Hospital General de Madrid.

Desde que la gripe, hace siete años, se desarrolló en esta corona da villa en forma epidémica, localizándose preferentemente en el aparato respiratorio, se observan con inusitada frecuencia las pulmonías llamadas por unos infecciosas y por otros gripales, con el común propósito de no confundirlas con la pulmonía clásica de Madrid (tal vez no menos infecciosa, aunque no grippal), pero desde luego menos grave, puesto que aquéllas casi siempre terminan fatalmente por poco que intervengan en el proceso, por ejemplo, una edad madura ó las huellas patológicas permanentes de alguna otra enfermedad.

Las cualidades de este clima, con sus repentinos y enormes cambios de temperatura, que tan nociva y constante acción ejercen en todos los tramos del árbol aéreo, y el género de vida de sus habitantes, que tanto agota las energías orgánicas y en tan apurado aprieto coloca de ordinario la resistencia del corazón, transforman el organismo en abonado terreno para que el pulmón sea víctima de las localizaciones gripales, con todas las que podríamos llamar incongruencias sintomáticas, propias y casi características de esta pulmonía, y con todo el cortejo de manifestaciones morbosas ligadas á la repercusión cardiaca, frecuentísima, de la enfermedad.

De una pulmonía grippal de esta índole con participación cardíaca y con un sello de alarmante gravedad, se trató en el caso que va-
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ría la idea de familiarizarse con lo que la pléyade de cirujanos conoce falsamente con el nombre de laparotomía exploradora.

Reconozco la intervención que nos ocupa como capaz de difundir en ocasiones una luminosa esperanza en lo que afecta á la parte diagnóstica de lesiones que por la forma insidiosa de su curso, podrían sorprender al cirujano con el más cruel y terrible desenlace, y más aún, que la laparotomía, haciendo factible de visu la apreciación de lesiones de diagnóstico difícil, nos ponga á salvo de penosas incertidumbres, que no sólo modifiquen la debida intervención, sino esa falta de decisión que en nuestro ánimo hace brotar la duda y cuya pasividad es mortal para el enfermo, traduciéndola en conocimiento exacto y perfecto de la lesión, que como es consiguiente, nos ha de sugerir la indicación apropiada al caso; pero necesario es no olvidar el perfeccionamiento á que se ha llegado en la exploración clínica; no prescindir de sus valiosos medios hasta haberlos agotado, aceptando tan sólo este último recurso cuando, resultando estériles éstos, nos hagan vacilar en la justa apreciación de los muchos y variados síntomas que nos podrían servir de poderosos factores para esclarecernos en los obscuros problemas que en múltiples ocasiones necesitamos resolver en el intrincado laberinto de la cirugía abdominal.

La llamada laparotomía exploradora es aceptada por algunos como de práctica corriente, y ha logrado conquistarse un puesto tan merecido entre ellos, que hacen de tal intervención abuso tan extraordinario, amparados bajo la garantía que les proporciona la observancia de la antisepsia más estricta, que relegan á segundo término otros medios de exploración clínica, prescindiendo en absoluto de todo diagnóstico. Felizmente, día llegará en que el buen sentido práctico presida en ellos, haciéndoles agotar todos los cuantiosos medios de exploración que la observación constante y laboriosa nos sugiera en la escabrosa peregrinación científica.

Pero contra lo que principalmente hay que levantarse, pues pugna contra el buen sentido, es hacia el afán creciente de intervenir por sistema, sin haber agotado previamente todos los valiosos medios de diagnóstico: confieso ingenuamente que no otra cosa que asombro producía en mí el abuso, que sin duda por hábito, hacían de esta práctica en algunos hospitales de París; convengamos que en el concepto de exploradora, esta operación vendrá á llenar una indicación señaladísima en aquellos casos manifiestamente confusos y velados á todo diagnóstico; pero de esto á erigirla en práctica co-