Revista de medicina y cirugía prácticas (1896-08-05 00:00:00), página 27

1.ª La presión de la sangre en las arterias puede elevarse accidentalmente á un grado anormal, y constituir un peligro, tanto para las arterias como para el corazón y los elementos de los tejidos. Esta hipertensión arterial es provocada, en general, por una estimulación cuyo origen se halla en las superficies sensibles ó en el cerebro (influencias psíquicas, afectivas); puede resultar también de una excitación directa de los centros nerviosos, debida al contacto de la sangre mal oxigenada ó intoxicada. Se la llama de origen reflejo en el primer caso, y central en el segundo. Resulta en su esencia de un espasmo de las arteriolas contráctiles, que se produce en territorios extensos del dominio aórtico y de un aumento de la energía del corazón, reacción doble solicitada por la excitación pasajera de los aparatos nerviosos vaso-constrictores y excito-cardíacos; la asociación de estas dos influencias, de las que una retiene la sangre en las arterias y la otra la impulsa con más actividad, explica de un modo claro el resultado mecánico de la estimulación sensitiva ó central, el exceso de la tensión arterial. Pero este efecto es normal sólo por poco tiempo; después de llegar á un grado más ó menos elevado, desciende la curva de la presión arterial al grado medio fisiológico, en ocasiones á otro más inferior, y se hace normal poco á poco.

Esta falta de persistencia del efecto inicial, no es debida á la relajación rápida de los vasos, cuya contracción exagerada provoca en parte el aumento de la presión; se observa, en efecto, en los experimentos volumétricos comparados, que los vasos que se contraen primitivamente, siguen contrai dos cuando ha descendido ya la presión. Intervienen, por consiguiente, otras influencias correctivas, además de la relajación simple de los vasos; la causa de la falta de persistencia de la hipertensión, debe buscarse en los territorios aórticos que han sufrido el espasmo reflejo. Nuestro objeto ha sido precisar, en lo que es posible hacer hoy, el mecanismo de esta reparación espontánea en las personas sanas.

Hemos visto que esta corrección automática se produce por la asociación de varias reacciones de las que unas son provocadas inmediatamente por la excitación sensitiva (procedimientos preventivos) y otras, más tardías, por el exceso de presión arterial que solicita el centro nervioso de la reacción correctiva. El corazón, al hacerse más lentas sus contracciones, envía menos sangre al sistema aórtico sobrecargado; los vasos superficiales músculo-cutáneos se relajan de una manera activa, abriendo de este modo una vía ancha, para que penetre bajo presión en la aorta; al contraerse los vasos pulmonares, disminuyen el aflujo de sangre á las cavidades cardíacas izquierdas; los vasos porta-hepáticos se contraen también, disminuye el aflujo sanguíneo y no hay la acumulación de sangre en las cavidades cardíacas derechas, producida por el exceso de resistencia en la arteria pulmonar. Gracias á este conjunto de reacciones que se combinan automáticamente de la manera más ventajosa, se previene ó corrige la hipertensión y se evita su peligro.

2.ª Las influencias nerviosas que producen el descenso de la presión arterial, son de dos clases diferentes que es preciso distinguir: en estado normal, la excitación fisiológica, funcional, de ciertas superficies sensibles, sobre todo viscerales y musculares, provoca una reacción vaso-dilatadora y disminuye el impulso cardíaco cuya asociación origina la depresión arterial