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Bien sabido es que el atáxico no necesita verdadero sostén para andar hasta muy adelantada la enfermedad, y que le basta simplemente la mano de un ayudante que le toque, es decir, un guía, lo mismo que un ciego, aunque no lo sea. A pesar de esto, será preferible que durante el paseo el enfermo comparta el peso de su cuerpo entre sus miembros inferiores, por una parte, y por otra, ya entre una ó dos personas, ya entre dos muletas. Así es preferible, porque aunque el efecto del golpe que en virtud de los movimientos locos que da el pie contra el suelo en cada paso, se halle amortiguado al llegar al eje espinal, gracias á la flexibilidad de las articulaciones, hemos de tener presente que el atáxico que es exagerado en la flexión y en la abducción del miembro en cada paso, lo es también en la extensión, y en esta situación golpea fuertemente el talón contra el suelo, favoreciendo, por lo tanto, la repercusión de la sacudida contra la médula. De aquí que disminuyendo el peso del cuerpo por medio de ayudantes ó de muletas, el efecto del choque se pierda ó disminuya en parte.

A excepción de los paseos moderados, que nunca deben llegar á la fatiga, el atáxico no verificará otros ejercicios que los indispensables para atender á las necesidades habituales. Debe abstenerse de largos viajes en ferrocarril y, sobre todo, en vehículos de mala calidad y por sitios donde el piso sea desigual, produciendo trepidación, por razón de que esos movimientos pasivos provocan una serie de choques que repercuten sobre la médula, estimulándola y congestio- nándola.

Los ejercicios de la gimnasia, á que muchos enfermos en los primeros períodos se entregan con el fin de reforzarse, deben desecharse para esta afección, no sólo porque, en general, para muchas personas adultas no es útil abusar de la elasticidad del aparato cardiovascular, sino porque, además de esto, en los atáxicos tales ejercicios pueden figurar en el número de las causas que estimulan patológicamente la médula. No cumplen aquí ninguna de las múltiples indicaciones que en infinidad de casos, en niños y jóvenes, son motivadas por otro orden de trastornos.

La ducha de columna de fuerte presión también está contraindica- da; además del choque sobre el tronco, choque de poca utilidad, provoca en estos enfermos reflejos por parte de los miembros inferiores, saltos de las piernas durante la noche siguiente, que á veces les imposibilita de dormir. Los estimulantes químicos, como los tópicos irritantes, pueden, por este concepto, llegar á producir efectos
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ignorada de afecciones reumáticas y pleuríticas, así como de catarros bronquiales.

Creosota. — No debe emplearse por sistema habitual. Se empezará dando el medicamento con precaución y á pequeñas dosis, y se suspenderá su uso tan pronto como se consiga cierto resultado, tal como el de despertar el apetito. — (Therapeut. Monatsh.). — R. del Valle.

Xeroformo. — El Dr. Henss, ha empleado con éxito en Hamburgo, durante una epidemia de cólera, el xeroformo (tribromo-fenol-bismuto). Es un polvo amarillo neutro, insoluble, estable, finísimo, de olor fénico ligero; se ha empleado como tópico en varias heridas, y ha favorecido la cicatrización sin irritarlas. Los mismos resultados en ginecología, otología, etc. En el cólera se explican los buenos resultados obtenidos por la descomposición del xeroformo en óxido de bismuto y en tribromo-fenol, substancia dotada de propiedades antisépticas enérgicas. Es de suponer que suceda lo mismo cuando se emplea en uso tópico en las heridas.

(La Medicine Moderne). — F. Toledo.

Contra el coriza. — Recomienda H. Berger una disolución de mentol en cloruroformo al 10 por 100. Las inhalaciones de esta disolución repetidas cada diez minutos próximamente, son capaces de moderar los síntomas molestos de un romadizo violento, hasta el punto de hacerlos muy soportables y ligeros. — (Therapeut. Monatsh.). — R. del Valle.

Tratamiento del epiteloma superficial de la piel. — El Dr. Bayet, aconseja el tratamiento siguiente: si el epiteloma está ulcerado, se desprenden las costas y se limpia bien la herida; después se aplica por medio de un pincel una disolución de piocianina violeta (1 gramo en 30 de agua) y se le deja secar. La herida se cubre de una capa violeta de irización verduzcas. Luego, con un estilete terminado en una bolita de algodón, se aplica una disolución de ácido crómico al 20 por 100. El color de violeta se vuelve verde obscuro. Esta operación se repite todos los días ó cada dos. Si el epiteloma no está ulcerado, se le limpia por medio de un emplasto salicílico, ó se hacen algunas cauterizaciones punteadas, y después se emplea el tratamiento indicado. La dureza epitelomatosa desaparece. La herida que queda adquiere los caracteres de una herida ordinaria, se retira poco á poco y queda una cicatriz blanda é igual. Si quedan en el centro de la cicatriz puntos sin curar, se principia de nuevo el tratamiento. Según Darier, la herida tarda en cicatrizar un mes por centímetro cuadrado. — (Journal medical de Bruxelles). — F. Toledo.

Tratamiento del catarro naso-faringeo. — El Dr. J. Moure, recomienda en los Archives cliniques de Bordeaux, la siguiente fórmula para uso local:

    Clorhidrato de cocaína
    0'025 gramos.

    Glicerina pura
    5'000

    Cloruro de zinc
    1'000

    Agua destilada
    25'000

Disuélvase y mézclese según arte.

R. del Valle.
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mecánicos, además de las alteraciones trofico-cutáneas, contra las cuales no sabemos si habrá reacción suficiente ó no. El masaje in- tempestivo y las corrientes eléctricas intensas, obrando, como sucede, por vía refleja, deben excluirse. Y sólo con el fin de conser- var la nutrición muscular podemos aconsejar el masaje moderado de los músculos ó la corriente faradíca localizada á los mismos y sa- lida de bovina de poca resistencia.

Las funciones del aparato de la generación deben también ser regularizadas, y para ello nos atendremos al estado de la enfermedad y á los datos que el enfermo nos proporcione de su poder sexual. En muchas ocasiones, sin interrogar al enfermo sobre esta materia, é mismo nos participa cuál es su capacidad. Desde este punto de vis- ta, los tabéticos se dividen en tres grupos. Unos que son absolutamente impotentes, y constituyen una buena parte. No hay para qué hablar de éstos. El segundo grupo está formado por individuos que pueden cumplir con los deberes matrimoniales de los sanos, pero á duras penas é incompletamente. A éstos debemos prohibirles en ab- soluto el trabajo sexual, advirtiéndoles la probabilidad de agrava- ción del mal á beneficio de las excitaciones, y aun la posibilidad de un accidente de mayor cuantía. Con efecto, estos individuos, usando se colocan en el caso de los sanos que abusan, entendiéndolo por tal la pretensión de un trabajo espinal completo por parte de un aparato fatigado. El mayor estímulo necesario provoca aun en los sanos congestión de la médula espinal, que se caracteriza por dolor lum- bar, hormigueos, paresia, temblor y calambres en los miembros in- feriores. Congestión que en muchos casos se resuelve, pero que en otros puede producir inflamaciones agudas ó crónicas, y que en otros constituyen la ocasional de una mielitis sistemática que espe- raba un motivo. Pues bien, ¿cómo dejar de agravarse un tabético co- locado en estas condiciones? Con gran facilidad puede presentarse por este exceso dolores constrictivos en el tronco y agravación de los dolores, y aun otros síntomas que indican la complicación del proceso sistemático. Además de estas condiciones que agravan di- rectamente la lesión espinal, debemos tener en cuenta el trabajo cardio-vascular que acompaña, trabajo del que podrá reirse hasta cierto punto un joven sano, de veinte años, pero que un hombre de cuarenta ó más debe evitar. Y si un hombre sólo por la edad adul- ta debe evitar los trabajos forzados del aparato circulatorio, ¡con cuánto mayor motivo deberá hacerlo el atáxico! ¿Sabemos, por ven- tura, lo que es la tabes en concepto patogenético? ¿Sabemos si el
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substratum anatómico y sus manifestaciones constituye solamente un síndrome de un estado patológico más general? Lo que sabemos es que la ataxia es, en la inmensa mayoría de ocasiones, una consecuencia de la evolución de una enfermedad infectiva crónica, y que otra de las consecuencias de esta infección crónica es la lesión esclerosa de los vasos arteriales. Sabemos, porque los autores lo han observado y nosotros también, que no es infrecuente ver la insuficiencia de las válvulas sigmoideas en los tabéticos, cuya lesión insidiosa viene sin una causa ocasional que podamos apagar. Es decir, que tanto en los casos de sífilis anterior, como en los que parecen ser libres de ella, observamos en muchas ocasiones, á la corta ó á la larga, señales de sufrimiento del aparato circulatorio, cuyos síntomas, ó no pueden imputarse al substratum anatómico conocido, ó éste es de mucho mayor alcance de lo conocido hasta hoy. No es de extrañar, pues, que debamos aconsejar al enfermo que evite toda clase de esfuerzos, y en especial del que estoy tratando, complejo y grave, toda vez que amenaza la rotura de un vaso de algún órgano de importancia y un ataque por parte del plexo cardíaco que dé cuenta súbitamente de su vida. Hay más todavía: la grande hiperquinesia vascular desarrollada por tales excitaciones constituye un peligro mayor para el encéfalo, después de la misma médula, que para ningún otro órgano, no ya porque él sea continuación de ella misma, sino porque las prolongaciones sustanciales del mismo (los pares craneales) entran ya de lleno en el proceso degenerativo, y su degeneración se verifica de modo centripeto en los de función eferente. ¿Por qué entran además algunos núcleos del istmo y el mismo cerebelo, además de la frecuencia con que acompaña la peri-encefalitis difusa á la esclerosis de los cordones posteriores? He hecho hincapié en este asunto, de tanta importancia causística para los enfermos del segundo grupo, porque algunos tabéticos que adolecen poco más que este síntoma, se preocupan mucho de ello, y regularmente la consecuencia de esta preocupación no es la abstinencia, muy al contrario, son abusos premeditados para conseguir no más que un desengaño.

El tercer grupo de tabéticos que piden nuestro consejo respecto á las funciones sexuales, está constituido por individuos que pueden desempeñarlas con toda normalidad. Para contestar á estos enfermos, que se hallan, como ya se supone, en el primer período del mal, nos atendremos á los dolores fulgurantes y al estado de la agudeza visual. Si después de la cópula vienen dolores fulgurantes,
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aconsejaremos sea parco, y sobre todo, lo sea mucho si hay síntomas por parte del nervio óptico ó de su expansión. Se citan casos de hombres que se han casado teniendo ligera amблиopia tabética, y que al cabo de poquísimas semanas quedaron completamente ciegos. Si los pacientes no se hallan en estas condiciones, la forma de tabes es más bien tórpida y el enfermo es moderado respecto de este punto, procuraremos intervenir muy poco.

Los medicamentos que obran directamente excitando la actividad de la médula espinal, poca ó ninguna utilidad tienen contra éstas enfermedades. Exceptuando los casos de debilidad paralítica producida por la edad, por convalecencias penosas y por anemia en general, tales medicamentos deben desecharse, porque suelen congestionar directa ó indirectamente el cordón espinal. De algunos años á esta parte yo no recuerdo haber administrado un miligramo de estricnina á ningún mielítico cuya lesión se halle en estado de actividad. Los oculistas usan la estricnina en inyecciones hipodérmicas, en la mayor parte de casos de amблиopia tabética. Parece que en la tabes hay, hasta cierto punto, antagonismo entre la incoordinación motriz y la lesión del segundo par craneal. Así es que se observan enfermos de amблиopia tabética, cuyas manifestaciones espinales, ó no vienen, ó tardan muchos años en venir. Y si en el curso de éstas aparece la lesión del citado nervio, es frecuente ver la suspensión de las mismas. Será por esto que los oculistas siguen, no sin ventaja, la práctica de Nagel.

No es en la tabes donde debemos intervenir más con respecto á la alimentación. En primer lugar, porque los enfermos suelen atenerse por lo regular á un buen régimen. En segundo lugar, porque los sufrimientos gástricos, aun las mismas crisis, poca relación tienen con el ingesta. De todos modos, bueno es advertir á los enfermos que los excesos de mesa pueden producirles ataques de dolores, ataques que suelen corregirse á beneficio de un purgante. Las bebidas alcohólicas deben proscribirse, excepto la cantidad usual de vino de mesa, cuya ligera acción excitante á que el enfermo está habituado, suele favorecer las funciones digestivas y el estado general.

(Continuará).
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LA COCAÍNA COMO PODEROSO RECURSO EN LA CIRUGÍA MODERNA

POR

D. ANTONIO LEDO DUNIPE
Doctor en Medicina y Cirugía. Valladolid.

Se abriga por muchos la errónea idea de que la cocaína es un analgésico peligroso, y se pretende desterrarla de las intervenciones quirúrgicas; se hace objeto de grandes reproches, señalándose entre ellos principalmente hechos cuyos accidentes fatales solamente son imputables á la pretenciosa idea de reglar el empleo de la cocaína al capricho de cada uno, desconociendo ú olvidando los preceptos instituidos en método por tan ilustrado clínico como Reclus, á cuyas repetidas experimentaciones y estudio minucioso del asunto, se debe el que la cocaína haya alcanzado éxitos tan satisfactorios en la cirugía moderna.

He tenido la fortuna de comprobar en la Pitie multitud de intervenciones con la cocaína, sin haber podido encontrar nada que me hubiera hecho colocar en el campo de sus detractores; muy al contrario, he llegado á adquirir la persuasión de que administrada como anestésico, ateniéndose estrictamente á las reglas formuladas por Reclus, se obtienen con ella éxitos satisfactorios; y en este sentido, voy á exponer brevemente el método que éste emplea al servirse de ella, y que indudablemente la difusión de su técnica en el mundo científico conseguirá ponerla á la orden del día en época no lejana.

Admira recordar que la cocaína, apenas libre del dominio del laboratorio, haya avanzado en forma tan gigantesca en el terapéutico, sobreponiéndose á todos los otros medios de anestesia local, invadiendo en muchos casos, por sus maravillosas propiedades, el puesto que parecía reservado á los agentes de anestesia general en variadas intervenciones quirúrgicas.

Sólo los brillantes resultados obtenidos en las operaciones con el auxilio de la cocaína, son los que han señalado la limitación que debemos dar á las intervenciones con tal agente anestésico, y tan sólo ellos servirán de base á preconizarle en muchos casos como medio sustitutivo de agentes siempre lentos, infieles y á menudo desagradables y peligrosos.

Para dar al método la valoración que merece y antes de entrar en
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la técnica del mismo, parécele necesario analizar y bosquejar en síntesis el juicio crítico de todos cuantos reproches han sido lanzados á la cocaína por una inexperiencia tan ciega como despiadada.

Partiendo de la base establecida por Reclus, que la solución del alcaloide no debe exceder del 2 por 100 y que la dosis empleada no será superior á 15 ó 20 centigramos, se comprende cuán fácil es refutar todos aquellos casos de muerte que señalan los detractores como imputables á la cocainización, pues en muchos de ellos, la ingestión de 1'20 gramos y 1'50 gramos de cocaína, á mi juicio, no podrían determinar otra cosa que una verdadera intoxicación, aparte de que la vía digestiva nada tiene de común con la práctica corriente por las inyecciones hipodérmicas.

Aunque en muchos otros casos no se ha especificado la dosis y si se apunta el fin fatal que tuvieron, se conocen, sin embargo, otros en que aquélla fue de 22, 40, 80 y 150 centigramos, cuyas elevadas dosis no podían traer en pos de sí, sino el consiguiente y funesto desenlace.

Otros casos se citan en que la muerte se causó, no por la dosis empleada, sino por el grado de concentración de la disolución y por el estado caquético del enfermo, que indudablemente influye también: por tanto, al que nos señale á la cocaína como peligrosa, podremos contestarle que, en efecto, lo es; pero sólo cuando en su práctica nos excedamos en dosificarla más allá de los límites con los que podemos obtener el efecto terapéutico que se busca.

La ineficacia atribuida á la cocaína, suponiéndola como insuficiente á combatir el dolor, no tiene otro fundamento que el desconocimiento del método y de toda regla necesaria en la práctica para las intervenciones.

Otro argumento en contra, también no menos incierto, es el acusarla de acción tan fugaz, que el cirujano prescinde de ella en multitud de intervenciones que requieren un tiempo que exceda de media, tres cuartos de hora y una hora; pero si no, bastará para demostrar cuán lejos de la verdad están tales aseveraciones, indicando que con su empleo se ha intervenido en operaciones como laparotomías, resecciones, hernias, colporrafías, etc., basta anotar que la experimentación ha comprobado cómo la sensibilidad puede encontrarse disminuida después de doce y veinticuatro horas de practicada la anestesia, sin que, por otra parte, hubiera inconveniente en insensibilizar de nuevo en el curso de la operación.

¿Hemos de admitir la condición que como agente de infección se
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REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS
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De lo dicho, se deduce la imprescindible necesidad de fundamentar la sintomatología en la fisiología normal, puesto que la función morbosa lo es sólo por el trastorno estático, por el cambio de condición del órgano.

A tres grandes formas clínicas podemos referir las manifestaciones sintomáticas del corazón.

La primera, es la forma anatómica, la que es más obscura, pues su sintomatología depende únicamente y exclusivamente de los trastornos fugaces en la función cardíaca, dependientes de pequeños obstáculos al curso normal de la sangre; inherentes estos trastornos al cansancio cardíaco por aumento de función, se restablece la normalidad con ligero descanso á la manera que el caminante repone sus fuerzas en el sueño. Esta forma se halla implícitamente comprendida en la acertada frase de Huchard de disnea de esfuerzo, y sólo este síntoma y el edema pretibial son los únicos que nos inducen á buscar algo en el corazón.

La segunda, es la que pudiéramos llamar fisiológica. En ella la alteración anatómica es más profunda y la manifestación fisiológica más persistente. Su sintomatología aparece en la periferia de nuestro organismo funcional, cerebro, pulmón, riñón, todo ello por trastornos en la irrigación de los campos celulares, y ya el problema algo más complicado, es, sin embargo, más claro si nos fijamos bien en la cronología de los acontecimientos clínicos.

La tercera, es la clásica, la verdaderamente clínica, en la que todos estos prodromos se convierten en síntomas claros, en la que se desarrolla el drama, cuyo prólogo fijó poco nuestra atención, forma en la que, á cambio de su claridad, tiene la terrible afirmación de nuestra impotencia terapéutica casi absoluta, y, por lo cual, en estas líneas, he procurado llamar la atención para que se busque con más detenimiento en el corazón el motivo de muchísimos cuadros clínicos no tenidos por cardiopatías la mayoría de veces.

En resumen, y sin analizar una por una estas formas de cardiopatías, trabajo propio del libro y no del periódico, hemos creído necesario, como complemento del estudio de las miocarditis por ser las más oscuras en la clínica, afirmar la polimorfía de estas afecciones antes de formular las conclusiones terapéuticas de este trabajo.
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TERAPÉUTICA DE LA TABES DORSAL ATÁXICA

POR EL DOCTOR

DON LUIS BARRAQUER
Profesor libre de Neuropatología y Electroterapia del Hospital de la Santa Cruz, de Barcelona

(Continuación).

El frío y la humedad son eminentemente perjudiciales para los tabéticos. Tanto si estas condiciones atmosféricas obran crónicamente como si lo hacen de modo agudo, para cuya causa son muy susceptibles estos enfermos. Las modificaciones de que es asiento la sangre, suelen conducirles á la paraplegia. Así es que el tabético debe habitar un clima seco y caliente ó templado. Es excelente la costa de mar de nuestro país, sobre todo si se escoge una comarca donde las cordilleras vecinas dejen libre paso á los vientos. Hay que tener especial cuidado en no habitar una comarca donde haya paludismo, pues el efecto es desastroso para esos pacientes. Los tabéticos deben ir muy abrigados en invierno y provistos de vestido interior aun en verano. Y deben hacerlo casi exageradamente, en primer lugar por la razón que acabo de indicar, es decir, por la facilidad de agravarse precipitando el curso de la enfermedad misma. En segundo lugar, por la facilidad de ser víctima de una inflamación de pecho ó otra, contra las cuales el médico acude tarde generalmente por la escasez de reacción sensitiva que acusa el enfermo y que infunde la alarma. Y en tercer lugar, para atender hasta donde podamos á la falta de inervación.

Una vez diagnosticada la tabes, importa conocer si el individuo es ó fue sifilítico ó no, y en caso afirmativo, la fecha de la infección. Su conocimiento es de gran interés para la determinación que nosotros tomaremos respecto del remedio.

Si juzgamos que el enfermo que nos consulta se halla en período relativamente próximo de la infección sifilítica, entonces emplearemos el método mixto, sin temores y sin vacilaciones, despreciando en este caso las químéricas objeciones de los que temen siempre la depauperación de los enfermos sifílicos en general, á causa del específico y de los tabéticos en particular. Las dosis de las drogas serán diferentes, según la cantidad en que el enfermo las haya usado y según el tiempo y la fecha que no se les hubieren administrado. En cuanto al mercurio, las unciones diarias de diez á quince minutos,