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CONGRESO INTERNACIONAL DE DERMATOLOGÍA
Y SIFILIOGRAFÍA

Cuarta sesión celebrada en Londres del 4 al 8 de Agosto de 1896.

(Continuación).

Duración del período contagioso de la sífilis. — El Dr. J. Hutchinson: Se admite en general, que durante todo el período primario y secundario de la sífilis, la sangre y todas las secreciones pueden contener y transmitir el virus específico. Se trata de saber en qué período no contienen el virus y dejan de transmitirlo. Es preciso admitir como un hecho, debidamente demostrado, que los padres afectados antes de sífilis, son capaces de transmitir la enfermedad á sus hijos. Se trata ahora de saber cuánto tiempo dura esto de ordinario.

En cierto número de casos parece indudable que esta posibilidad de contagio de la sífilis se prolonga extraordinariamente bien por lo que concierne á la transmisión directa de la sífilis por lesiones sifílticas antiguas, ó por la sangre del feto. Pero creo que en tesis general este contagio no excede de un año y que en casos rarísimos dura más de dos. Parece también que cuanto más dura el período de inoculación de la enfermedad, más inseguro es el contagio, fenómeno que debe atribuirse al número cada vez menor de los gérmenes morbosos, ó á su falta de virulencia. Hay algunos casos (pero son raros), en los que el médico duda afirmar que es imposible el contagio en lo porvenir, ó la transmisión hereditaria, después del segundo año de la sífilis, es decir, cuando el enfermo entra en el tercer período. Pueden observarse no obstante:

I. Casos de duración excepcionalmente larga, de persistencia de las propiedades contagiosas del virus.
II. Casos en los que se observa la transmisión hereditaria después de una fecha muy remota.
III. Casos en los que la virulencia excesiva de la enfermedad está demostrada por la evolución de ésta (sífilis vacunal).
IV. Desde el punto de vista doctrinal, conviene saber también que se han visto personas expuestas á todas las causas aparentes del contagio, del que se han librado.

El Dr. Campana: Es imposible precisar la duración del período contagioso de la sífilis. Es indudable, ante todo, que el contagio es posible y fácil mientras dura el período llamado secundario, caracterizado por lesiones ulcerosas sin tendencia á sufrir la transformación caseosa. El contagio subsiste mientras duran las manifestaciones inflamatorias específicas sin localización subsiguiente. Las teorías modernas sobre el proceso sifílico no aceptan la posibilidad del goma desde el principio, es decir, en el período inflamatorio, durante el cual se producen alteraciones parenquimatosas. En
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Ignoramos las causas de estas variedades. La falta de la medicación mercurial no basta para explicar una evolución tan rápida. ¿Influirán en la aparición del periodo terciario precoz ciertas formas de paludismo, comunes en el Norte y el centro de Rusia?

La localización de las lesiones puede hacer variar bastante la gravedad de una sífilis. Durante una sífilis benigna, puede haber una localización mortal. Al contrario, una sífilis grave al parecer, pero que interesa sólo órganos secundarios, no amenaza en modo alguno la vida. Las localizaciones sifilíticas pueden depender de una resistencia local menor, de traumatismos anteriores, de una actividad funcional reforzada (sífilis cerebral), de predisposiciones enfermizas, locales, hereditarias, etc.

Pueden combinarse los tres tipos precedentes de sífilis grave: 1.º, la infección mixta pio-sifilitica; 2.º, la sífilis de accidentes gomosos prematuros; 3.º, la sífilis de localizaciones desfavorables.

La sífilis benigna que no pasa por el periodo gomoso, las formas frustradas ó abortivas de la sífilis que se reducen á los síntomas iniciales, y la inmunidad completa respecto á este padecimiento, se observan principalmente en los individuos cuyos ascendientes directos padecieron sífilis. Pero no es posible explicar de este modo todos los casos.

El tratamiento mercurial prescrito desde los primeros días de la enfermedad y repetido por espacio de dos ó tres años, es un auxiliar poderoso para combatir la sífilis grave. Es necesario además, para asegurar el restablecimiento de la salud, sobre todo en el periodo gomoso precoz, un clima templado y nada variable.

En el centro y Norte de Rusia, de todos los procedimientos de administración del mercurio, el mejor es la inyección intramuscular; son más eficaces las preparaciones mercuriales en estado de suspensión. El salicilato de mercurio produce menos dolor, y lo empleo de preferencia.—F. Toledo.

(Continuará).

PERIÓDICOS

El azul de metileno contra el reumatismo.—En la Sociedad Médica de Lille, ha referido el Dr. Combemale 9 casos de reumatismo tratados por el salicilato de metileno empleado tópicamente á la dosis de 4 á 6 gramos, bien en la cara anterior del muslo ó loco dolenti. Este medicamento obra de igual manera que el ácido salicílico. Calma ante todo con rapidez los dolores; la reacción principia á las dos horas de aplicarse el tópico y dura de seis á doce horas. La fiebre desaparece hacia el tercer dia. La flexión articular disminuye. El salicilato de metileno debe continuarse aplicando algunos días después de desaparecer los síntomas, pero disminuyendo progresivamente las dosis. Este medicamento se absorbe por la piel y se elimina por la orina en forma de ácido salicilúrico. En ninguno de los nueve enfermos citados, se observó la menor complicación. El Dr. Combemale, cree que es
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tos procesos patológicos que asientan en dicho aparato. Ciertas formas de laringitis crónicas, complicadas casi siempre con faringitis, son debidas principal sino exclusivamente, al abuso de los alcoholícos, sobre todo de los aguardientes y licores, combinado, es cierto, en muchos casos, con el abuso del tabaco y de los esfuerzos de fonación. Recordaré con este motivo, que la voz especial que llegan á tener algunas prostitutas, aunque puede depender en algunas, de los abusos alcoholícos, parece que también está relacionada con los excesos genésicos, según resultado de los estudios comparados que se han hecho acerca de esta cuestión.

De antiguo se conoce la marcha especial y los peligros de la neumonía de los bebedores. Este es un caso en que conviene conocer muy bien y saber descubrir las manifestaciones más ligeras de un alcoholismo crónico, que de lo contrario, puede pasar inadvertido. Estando sobre aviso, nos guardaremos de emplear una terapéutica debilitante, y en cambio, recurriremos al empleo del excitante á que estaba habituado el enfermo á la vez que á un tratamiento tónico, con lo cual, no sólo prevendremos en muchos casos la explosión del delirium tremens, sino que colocaremos al paciente en las mejores condiciones para que pueda su organismo y, en especial su corazón, resistir á la dura prueba á que temporalmente se encuentra sometido.

La influencia del alcoholismo crónico en el desarrollo de la tuberculosis pulmonar y en la marcha que ésta adopta, es un punto de muchísima importancia práctica. El pronóstico de un caso de tuberculosis se agrava mucho cuando ésta recae en un alcoholíco como sucede á menudo en la clientela de los hospitales. El aparato digestivo que tanto hay que cuidar en esta clase de enfermos, aunque sea renunciando á veces al empleo insistente de medicamentos que por otra parte parezcan indicados, se encuentra deteriorado en los bebedores y falta por lo tanto, el principal apoyo para sostener su nutrición y sus fuerzas. Por esto y porque sin duda el estado del sistema nervioso vaso-motor es causa de que sean muy frecuentes las congestiones pulmonares en los tuberculosos alcoholícos y el mal estado de la nutrición en los vasos, hace que sean más frágiles, se observa sin duda, que son bastante frecuentes las hemoptisis aun en los tísicos adultos y que la marcha de la afección suele ser mucho más rápida de lo que pudiera esperarse á juzgar por los signos de percusión y auscultación, y hasta por la misma marcha y caracteres de la fiebre.
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preferible el salicilato de metileno al ácido salicílico y al salicilato sódico en los dispépticos y neurasténicos, siempre que sea preciso no trastornar el estómago.—(Revue de therapeutique).

Tratamiento de la anemia y de la clorosis por el extracto de bazo.—En un estudio sobre las propiedades hematopoyéticas del bazo y de la médula de los huesos, ha demostrado Danilewski, que las inyecciones intraperitoneales de un extracto de bazo ó de médula ósea, aumenta el número de glóbulos rojos de la sangre y su riqueza en hemoglobina. Fundándose en este hecho, ha empleado el Dr. Cohnstein al interior un extracto de bazo en 28 casos de anemia ó de clorosis; en los dos tercios de los casos, obtuvo efectos terapéuticos innegables que consistieron en la atenuación de las manifestaciones subjetivas y en la mejoría del apetito y de los trastornos menstruales. El número de glóbulos rojos y la cantidad de hemoglobina, aumentaron correlativamente á la vez que disminuía la palidez del semblante. El extracto de bazo preparado por el Dr. Cohnstein es una sustancia morena de olor aromático que se toma á la dosis de una á dos cucharaditas en caldo ó en sopa. Puede aumentarse sin inconveniente la dosis.

(Rev. int. de therap. et pharm.).

La creosota en la terapéutica de la blenorragia uretral.—El Dr. Amousse, ha empleado con éxito las inyecciones de creosota en 18 casos de blenorragia. Debe usarse en forma de emulsión con goma árabiga en la proporción de 2 á 10 por 1000. Si se hacen las inyecciones profundas, se emplea una disolución al 2 ó 15 por 100. La secreción uretral aumenta el primer día después de la inyección, luego disminuye con rapidez, se hace sero-purulenta y tarda poco en desaparecer. La blenorragia, según el Dr. Amousse, cura antes con este método que con los demás tratamientos; las complicaciones son más raras y no hay recidivas. Las sensaciones subjetivas, son, por decirlo así, nulas. Puede decirse que la creosota ejerce un efecto anestésico sobre la mucosa uretral.—(Revue de therap.).

Glutol.—Desecando una disolución acuosa de gelatina en presencia de vapores de aldehído fórmico, resulta una sustancia transparente y dura como la piedra. Pulverizándola y aplicando el polvo sobre una herida, se descompone bajo la influencia de los tejidos vivos, y las pequeñas cantidades de aldehído fórmico que quedan libres, la esterilizan por completo. Si la herida es aséptica, se forma á las pocas horas una costra seca y córnea, que se desprende con facilidad después de la cicatrización. Si la herida supura, el glutol, que así se llama este nuevo producto, hace cesar en poco tiempo la supuración. El glutol se prepara de la manera siguiente; se añaden á 500 gramos de una disolución acuosa de gelatina, 25 gotas de otra disolución de aldehído fórmico, se deseca al vapor de aldehído fórmico, y se pulveriza.

(La Medecine Moderne).—F. Toledo.
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Como la necesidad de sostener las fuerzas y la de no suprimir el estimulante habitual obligan en este caso á no prescindir de los alcoholícos y, en especial, del buen vino de mesa, hay que procurar, por otra parte, que el uso tolerado y prescrito no degeneré en el abuso á que con facilidad se inclinan estos sujetos, movidos á ello, tanto por su vicio como por la debilidad que á causa de su afección pulmonar experimentan, y que ellos, de muy buena fe, en ocasiones, creen que se puede hacer desaparecer con su remedio favorito.

Otra de las lesiones que por no merecer el calificativo de forma especial del alcoholismo crónico será ahora objeto de nuestra consideración, es la renal. Muy debatida es la cuestión de hasta qué punto influye el abuso de los espirituosos en la producción de las lesiones renales. Admitido como está hoy, por la generalidad de los autores, que el alcohol se elimina en sustancia, si no en todo, en parte al menos, y que influye positivamente en el desarrollo de las lesiones y degeneraciones de los vasos, era natural pensar que, tanto en uno como en otro concepto, es decir, lo mismo como agente irritante al pasar por el riñón, que por intermedio de las lesiones vasculares que influyen, como es sabido, en la producción de las afecciones renales, debiera desempeñar el alcohol cierto papel en la patología renal. Y sin embargo, hay autores que apenas quieren conceder semejante influencia patogénica. Si he de juzgar por lo que llevo observado en mi clientela hospitalaria principalmente, no son mucho más frecuentes las lesiones renales, demostrables clínicamente al menos, en los individuos que presentan algunos de los signos del alcoholismo crónico que en los que no se encuentran en este caso. No digo con esto que sus riñones estén completamente sanos; pero si que, caso de estar alterados en su estructura, no es la lesión tan profunda ni tan extensa que se revele por los síntomas propios de esta clase de afecciones. Estudiando la cuestión de otro modo, á saber, averiguando si en los sujetos atacados de nefritis interviene de algún modo el alcoholismo, se ve también que, dado lo generalizado que está el abuso del alcohol en la clase obrera, es mucho más frecuente encontrar otros factores como el saturnismo, los enfriamientos y el paludismo como causas de las nefritis, que no la intoxicación crónica por el alcohol. Esta será un elemento que, cuando exista, contribuirá sin duda á la producción y á la agravación de las afecciones renales, y á agravar el pronóstico del caso; pero repito que hasta ahora no he encontrado un enfermo de nefri-
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tis en que hubiese podido atribuir este padecimiento exclusivamente al abuso de los alcohólicos.

Y después de examinadas estas cuestiones de importancia secundaria para mi objeto, paso desde luego al estudio de la forma digestiva del alcoholismo crónico. Es, sin duda alguna, la más frecuente, pero no en su forma clásica de gastritis alcohólica con los vómitos matutinos, etc., sino en otra más insidiosa, que varía según se trate de sujetos bien acomodados ó pertenecientes á la clase menesterosa. En los primeros, el abuso de los alcohólicos suele ir combinado con el exceso en la comida, y en muchas ocasiones con una vida demasiado sedentaria: el estado dispépsico obedece á estos tres factores en proporciones variables, según los casos, y por lo tanto es preciso fijarse en los tres, si no se quiere combatir el mal de un modo deficiente. Es muy común en estas ocasiones que los interesados se resistan á la idea de que su padecimiento está sostenido por el exceso en comer, y sobre todo en beber, y se hace preciso que declaren de un modo explícito la cantidad y calidad de lo que beben y si sólo lo hacen á las comidas, ó también fuera de ellas. También es preciso saber que en esto hay mucha diversidad de susceptibilidades individuales, á la manera que sucede con el tabaco, y que lo que unos individuos toleran sin inconveniente, para otros resulta muy perjudicial, y como esto no puede saberse a priori, no queda otro camino que el tanteo, ó sea suprimir el vino y los licores ó reducir su cantidad á un grado muy pequeño, aunque yo prefiero en general lo primero y observar lo que sucede, adoptando al mismo tiempo, como ya se comprende desde luego, el plan dietético, higiénico y medicamentoso que se juzgue más oportuno. De este modo se viene á conocer en muchos casos, que el vino ó los licores eran la causa principal, si no exclusiva, del padecimiento gastro-intestinal, descubrimiento que no siempre reciben los interesados con la satisfacción que era de esperar, por cuanto les priva de su placer favorito, pero que al médico le simplifica y facilita su tarea.

Por otro estilo, influyen los alcohólicos en el desarrollo de las afec- ciones, más intestinales que gástricas, que son frecuentes en muchos sujetos de la clase proletaria. En éstos, la bebida, más bien que como acompañante de los alimentos, es su sustituto, y por lo tanto, se ingiere muy á menudo en ayunas, como la famosa copa matutina, para suplir las deficiencias de una alimentación escasa é irregular en su composición. De aquí resulta que la dispepsia gastro-intestinal del alcohólico pobre está producida en parte, porque estos sujetos co-
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men poco, y esto de mala calidad y mal preparado, alternando periodos de escasez, que son los más, con otros en que por tener trabajo más bien se exceden, como tratando de resarcir lo perdido, con lo cual no hacen más que recargar de trabajo unos órganos digestivos que apenas pueden desempeñar sin dificultad el que representa la elaboración de principios nutritivos á expensas de alimentos bien preparados, suficientes y de buena calidad. Sin embargo, cuando se les proporcionan en estas condiciones, ayudando al aparato digestivo todo lo más con algún estomáquico, como el ruibarbo y la nuez vómica, se curan por sí solos estos estados; pero es curación aparente y transitoria cuando el mal viene de antiguo, porque en este caso existen lesiones de las mucosas gástricas é intestinales, y sobre todo de sus glándulas, y en muchos casos del páncreas y del hígado, por lo que tan pronto como el sujeto vuelve, no digo ya á abusar de los alcoholícos, sino tan sólo á estar sometido al régimen bromatológico que le impone su condición social, reaparece el padecimiento con sus antiguos caracteres. Y esta es también, á mi juicio, dicho sea de paso, la causa principal de la vejez prematura de esta clase de sujetos.

El hígado es una de las vísceras que el alcohol ataca con más predilección é intensidad, y no sólo bajo la forma de la cirrosis hepática, de forma atrófica casi siempre, sino que puede decirse sin exageración que no hay sujeto que padezca de alcoholismo crónico que no tenga lesionada dicha viscerá en grado más ó menos considerable. Constituye la forma hepática del alcoholismo una subvariedad de la forma que hemos llamado digestiva, pero variedad sumamente importante, tanto por su grandísima frecuencia, como lo demuestran las autopsias, la experimentación y la misma clínica, como por su transcendencia para el diagnóstico, y sobre todo para el pronóstico y tratamiento, así de la intoxicación y de las demás manifestaciones de la misma, como de las afecciones intercurrentes que pueden sobrevivir. Y es el caso que, á pesar de la unidad de la causa, no siempre es la misma la lesión hepática, y que así como pueden presentarse como resultado de otros factores etiológicos, la cirrosis atrófica, aunque como hecho muy excepcional, y la hipertrófica, esta ya con menos rareza; así también, en las autopsias de bebedores que se han encontrado durante la vida en circunstancias muy análogas, se halla en unos casos la cirrosis típica, en otros las cirrosis hipertróficas grasientas ó hasta las mismas hepatitis parenquimatosas, demostrando este hecho una vez más que dentro de cierta uniformidad
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ó fondo común, la intoxicación alcoholica se manifiesta con ciertas variaciones, hijas en parte del distinto modo de ser de los diferentes organismos.

No siempre se revela la lesión hepática, como no sea muy acen- tuada, por síntomas ostensibles á primera vista; pero el examen de- tenido de los enfermos hace comprender muchas veces que las per- turbaciones digestivas están sostenidas, en parte, por la insuficien- cia funcional del hígado, la cual, á su vez, se agrava cuando persis- te la causa patógena, y aunque ésta se suprima, si no se combate con energía la afección gastro-intestinal que dicha causa por sí sola ó con auxilio de otras fomentó y produjo. En estos casos se revela la lesión hepática por cierta sensación de pesadez y de resentimiento doloroso en la región del hipocondrio derecho, que se acentúa á ve- ces con los excesos en la comida y, sobre todo, en la bebida, un tinte sub-ictérico y algo de decoloración de las heces ventrales, fenóme- nos todos que, lo mismo que la concentración de la orina, son pasa- jeros, y desaparecen cuando el enfermo se coloca en buenas condi- ciones. La disminución de urea en la orina á que se ha concedido importancia como indicio de una insuficiencia funcional del hígado, tiene poco valor en la clínica, y no sólo por tratarse de un signo no tan fácil de apreciar como otros urológicos, sino, y principalmente, porque puede explicarse muy bien á consecuencia del empobreci- miento orgánico y, sobre todo, de la imperfecta elaboración y esca- sa absorción de principios alimenticios por parte del tubo digestivo. Las aguas minerales salinas suelen dar buenos resultados en esta clase de enfermos, combinadas con un régimen alimenticio substan- cioso, pero escaso en principios grasos, y en el que se supriman los alcohólicos. Los sujetos que han vivido en países tropicales, don- de han padecido de paludismo grave y á la vez abusado, no sólo de los espirituosos, sino de las especias y demás condimentos excitan- tes, son los que más á menudo presentan esta forma digestiva del alcoholismo crónico con predominio de la afección hepática.

La forma nerviosa del alcoholismo crónico, no es tan frecuente como la que acabamos de estudiar, pero no le cede en importancia por la que puede tener para el interesado, para su familia y para la sociedad, cuando afecta al modo de ser intelectual y sobre todo mo- ral del sujeto. En efecto, cuando el alcoholismo recae, como sucede bastante á menudo, en individuos de desarrollo intelectual deficien- te, ó con instintos morales pervertidos, ó con ambas condiciones á la vez, resulta que lo que es causa predisponente del vicio de la em-