Revista de medicina y cirugía prácticas (1896-06-15 00:00:00), página 32

formación de los esputos asmáticos. En los pulmones de estos sujetos se encuentra en la autopsia sangre negra igual á la que se extrajo por medio de la sangría durante la vida.

La cortedad de aliento constituye en el asma el síntoma principal, tanto que el valor de la terapéutica se regula por su influencia sobre dicho síntoma, que proviene del exceso de ácido carbónico y de la falta de oxígeno en la sangre. Si se tiene presente la fisiología de la respiración, se comprenderá que el aire de residuo se cargará más de ácido carbónico y contendrá menos oxígeno cuando no sean bastante amplios los movimientos en la caja torácica. Esta actividad mecánica de la respiración, ó lo que es lo mismo, la profundidad de los movimientos respiratorios, es un factor mucho más importante para el restablecimiento y curación de los asmáticos, que no la permanencia en un determinado lugar curativo. Aumentando voluntariamente la cantidad de aire inspirado, se puede llegar á compensar una mala calidad del aire de 1 por 1000. El movimiento del aire en el pulmón tiene más importancia que la mayor ó menor bondad del mismo, y yo llego hasta á creer que la causa de la tuberculosis consiste en que es menor de la normal la cantidad de aire inspirado. Estoy convencido de que en cada sujeto hay una relación determinada entre la necesidad de oxígeno y la capacidad vital del pulmón, y que así como en los sujetos sanos esta relación se inclina en el sentido arterial, en los tuberculosos se inclina en el venoso. A mi juicio, lo que se hereda en la tuberculosis, es la pequeña capacidad vital del pulmón, que á su vez es resultado de la insuficiencia en los movimientos de la jaula torácica. Pero así como se puede ir cambiando gradualmente el hábito de una especie animal, así también es posible modificar este modo de ser de los tuberculosos, mediante al ejercicio que desarrolle su actividad respiratoria, con lo cual pueden curarse aquellos casos de tuberculosis, ya desarrollada, en los que las partes sanas del pulmón, aun sean suficientes para sostener en el grado necesario el aflujo permanente de oxígeno y el metabolismo nutritivo. Mas si el organismo ya estuviere tan quebrantado que no tuviese fuerza ni aun para una gimnasia pulmonar pasiva y para el necesario aca- rreo de oxígeno, entonces son ineficaces todos los medios.

Otro factor de mucha entidad para la terapéutica, es el movimiento de la sangre, pues de poco sirve la renovación del aire si no circula bastante sangre por el pulmón. Este movimiento de la sangre por la circulación menor, es activado por las contracciones cardíacas, por los movimientos respiratorios y por la actividad muscular, factores todos cuya importancia no es pequeña por cierto; con una inspiración energética se puede compensar transitoriamente el desfallecimiento del corazón, como vemos sucede en la anestesia clorofórmica. Se da mucha importancia á la pureza del aire, pero es lo cierto que basta con que esté privado de ácido carbónico y que tenga la proporción normal de oxígeno. En cambio, no se atiende como es debido á que la respiración se haga bien profundamente, pues el mismo Wolf dice, que, entre la inspiración y la espiración, debe mediar una pausa de algunos segundos siendo así que los animales, v. gr., un perro que haya corrido mucho, no hacen semejante pausa. La gimnasia pulmonar se conoce poco y se desdena injustamente como medio terapéutico. Los medios auxiliares de que hoy disponemos, y que son suficientes, empleados oportunamente, se pueden divi-