Revista de medicina y cirugía prácticas (1896-06-15 00:00:00), página 35

pasan mayores cantidades de alimentos disueltos al torrente circulatorio, como porque la mayor actividad de los músculos de la vida vegetativa y de las glándulas, hace que aumente el consumo de oxígeno. Por otra parte, cuando se llena mucho el estómago se dificulta el trabajo del centro cardíaco.

De todos modos, como para resolver esta cuestión lo mejor es acudir á la observación y á la experimentación, yo lo he hecho así, ensayando la dieta láctea en varios casos durante unos seis meses, dieta que resulta una alimentación insuficiente, y he observado que sólo da buen resultado cuando los edemas son moderados, cuando el trastorno en la compensación no es de muy antigua fecha y además ha de tratarse de casos no demasiado graves. También es esencial que el enfermo hubiese tenido antes buen apetito, de modo que viniese estando bastante alimentado. Pero si en la época anterior á este tratamiento ya fuese escasa la gana de comer, de modo que el enfermo no cubriera más que la mitad de sus necesidades alimenticias, entonces no traerá ventaja alguna el disminuir más aún su ración diaria.

La demostración más brillante de la influencia de la alimentación la da el hecho, observado por mí, de que empeoraba el estado del enfermo cuando aumentaba su ración, de tal modo, que aumentaba entonces el edema. Está, por la tanto, en un error Oertel cuando, sin ser tampoco partidario de alimentar mucho á los cardiópatas, aconseja dar grandes cantidades de hidratos de carbono, etc., á los que están muy flacos y empobrecidos. En efecto, mientras haya trastorno en la compensación, es imposible conseguir una sobrealimentación; sólo cuando desaparece dicho trastorno es cuando el apetito mejora por sí solo, y puede también aumentarse la ración alimenticia. Yo prescribo grandes cantidades de leche, como lo hacía en su tiempo Karrell; más tarde añado carne y huevos, sin que los enfermos se quejen de hambre, como indica Winternitz, ni observar ningún otro efecto desagradable, sobre todo porque interrumpo este régimen en cuanto se presenta la diuresis.

Sabido es que Oertel propuso reducir la ingestión de líquidos para aliviar el trabajo del corazón, pero no es posible descender de cierto límite si se quiere alimentar al enfermo en el grado suficiente; el paciente siente entonces una disnea tal, que tiene que dejar de comer. Si se consigue, manteniendo la misma alimentación, disminuir la ingestión de líquidos, disminuye también la diuresis; pero esto no sucede en los sujetos que hubiesen antes bebido líquidos en exceso, pues entonces basta disminuir la ración de los mismos para que el sujeto sienta un alivio muy marcado. Según esto, una inanición temporal es ventajosa en los casos de trastorno en la compensación, cuando anteriormente hubiese estado muy despierto el apetito, pero no en el caso contrario.

Respecto á los casos de hipertrofia cardíaca en que Fraentzel cree que interviene la alimentación excesiva como factor etiológico, así como en los de neurosis, que en parte dependen de la neurastenia, y en parte se observan en sujetos de hábito pletórico, es indudable que tienen su importancia el exceso habitual en la comida y en la bebida, sobre todo en el consumo de la cerveza. Yo he obtenido mejorías en esta clase de enfermos cuando procuré no sólo que disminuyesen el consumo de cerveza, sino que llegasen á