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fesor de clínica quirúrgica Dr. M. Korteweg, concede á Guye la hospitalidad de sus operados y la ayuda de sus asistentes, en estas grandes intervenciones, tales como trepanación de la mastoides, del antro y del ático, trepanación del cráneo por abceso cerebral de origen ótico (casi siempre), etc.

Guye asiste unos 600 casos nuevos al año, y da unas 2500 á 3000 consultas en este mismo espacio de tiempo.

El profesor Guye, en el terreno de la literatura de la especialidad, ha trabajado mucho; sus producciones científicas, á pesar de su considerable clientela particular, son numerosas y muchas de ellas excelentes; esto hace que sea el otólogo más justamente reputado de toda Holanda. Voy á dar aquí una lista de sus principales y más valiosas producciones.

1.º Unas ingeniosísimas pinzas para los cuerpos extraños del conducto auditivo externo y de las cavidades nasales, que representan en miniatura el forceps de los tocólogos, y que realmente en la práctica son de suma utilidad, pues sus delgadísimas cucharas, en casi todos los casos, se interponen fácilmente por entre el cuerpo extraño y las paredes del conducto, se deslizan entonces fácilmente y colocan convenientemente, sin tender á hundir aquél, como acontece con todas las demás pinzas que se han inventado con este objeto (véase la fig. 83).

2.º Una cureta anular para las vegetaciones adenoides del cavum naso-faringeo, fundada en un principio análogo al instrumento de Gottstein, mas bastante menor de diámetro.

3.º Un trabajo sobre la enfermedad de Ménière, leído en el Congreso Médico Internacional de Amsterdam en 1879, y publicado en la
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Revue de M. Charcot. Todo elogio resulta ocioso, pues el artículo es de primer orden.

4.º Un artículo en los Archivs für Ohzenheilkunde, sobre el «Enfisema consecutivo á la introducción de candelillas en la trompa de Eustaquio (1865) (Die Einführung von Bougies in die Tuba Eustachii und Künstliche Emphysem).

5.º «La respiración bucal desde el punto de vista higiénico». Memoria leída en el Congreso Internacional de Higiene en La Haya (1884).

6.º «Vegetaciones adenoides y conjuntivitis» (Congreso Internacional de Londres de 1881).

7.º «De la aprosexia y sus relaciones con las afecciones nasales y naso-faringeas», Trabajo presentado en el Congreso científico-médico neerlandés de 1887, que se verificó en Amsterdam. Este estudio es de todo punto notabilísimo; en él Guye da el nombre de aprosexia á una torpeza, á un atontamiento intelectual, traducido por falta de memoria, dificultad de fijar y sobre todo de sostener la atención sobre un punto determinado, distracción, comprensión tardía, etc., del niño, y á veces del adolescente y aun del adulto, cuando éstos padecen vegetaciones adenoideas, rinítis hipertrófica, pólipos mucosos, desviaciones acentuadas, etc., en una palabra, cuando existen serios trastornos en la permeabilidad de estas primeras vías aéreas. Estos disturbios se explican por la íntima trabazón que existe entre la circulación cerebral y la de la bóveda nasal y naso-faringea, etc.

8.º «Sur l’Etiologie des bouchons cérumineux». Comunicación leída en el IV Congreso Internacional de Otología, que se verificó en Bruselas en 1888. En este trabajo, el profesor Guye demuestra con muchísima razón, y de una manera indudable, que los tapones de cerumen no tienen por origen el exceso de secreción de las glándulas
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ceruminosas, sino, por el contrario, su defecto. La opinión general es, como todos mis lectores saben, que el tapón es debido á una hipersecreción de cerumen; en este caso es blando y se va eliminando á medida de su formación, gracias á los movimientos naturales de la mandíbula, cuyo cóndilo sacude la pared antero-inferior del meato, y gracias á los movimientos comunicados á los pelos del meato, de una manera análoga á las pestañas vibrátiles de las mucosas. Cuando la secreción disminuye, el cerumen se deseca por evaporación de los líquidos que encierra, y una vez endurecido, los pelos no pueden ya trasladarlo al exterior. Entonces comienza la retención, todo el cerumen contenido por detrás del sitio de parada se acumula é imperceptiblemente se engendra un tapón, que pasará desapercibido hasta el momento en que no quede espacio entre él y las paredes del conducto auditivo externo, ó hasta que, ya sea por un choque ó ya por la introducción de un líquido, se haya puesto en contacto con la membrana del timpano.

9.º « De la sombra sonora como causa de error al medir la agudeza auditiva ». Trabajo del propio modo leído en el Congreso otológico de Bruselas en 1888, y en el que Guye demostró que en los casos de escoitoma de la audición, publicados por Brunswig y más tarde por Longhi, se trataba sencillamente de los efectos de la sombra sonora. En efecto, si se mide la agudeza auditiva de cada oído sin tapar por separado uno y otro meato, en seguida que rebasamos el límite de unos 10 centímetros, la investigación es defectuosa, pues si el otro oído posee una agudeza algo mayor, percibe entonces el sonido y altera el resultado de nuestro experimento. Además, la presencia de una pared ó un mueble que pueda reflejar una parte de las vibraciones sonoras y enviarlas al oído opuesto, puede influir también. Esto no solamente en el estado patológico, sino aun en el normal, mas sin embargo, á condición de que los individuos sujetos á este experimento oigan en un lado el reloj á la distancia de algunos metros, puesto que la colaboración de un oído aumenta la distancia en que el reloj es percibido en el otro, aun á una distancia en que el primer oído sólo no podría aún percibirlo. Este fenómeno no puede explicarse de otra manera más que admitiendo la fusión, la suma de las dos sensaciones auditivas de ambos oídos en el centro acústico, sensaciones que separadamente son demasiado débiles para ser percibidas.

10. « Sobre la etiología de las otitis consecutivas á la inyección de líquidos en la nariz ». Comunicación hecha al X Congreso Médico
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internacional de Berlín, y en la que se encarecen las precauciones que hay que tomar al practicar duchas nasales, de que tanto y tanto se abusa hoy día, administrándolas y tomándolas sin dirección alguna.

11. «Dos casos de perforación del antro mastoideo (tipo Bezold), de los cuales el uno con absceso retrofaríngeo y el otro con parálisis facial. Curación de ambos». Este trabajo fue publicado en los Archives of Otology, 1892, y en el Zeitschrift für Ohrenheilkunde después.

12. «Un caso de paquimeningitis externa curado por la trepanación». Interesante artículo publicado en 1894 en el Zeitschrift für Ohrenheilkunde, y en el que se demuestran una vez más los positivos beneficios que proporcionan las grandes intervenciones quirúrgica, cada día más profundas y atrevidas, en las complicaciones cerebrales e intracraneanas, de la otitis media supurada crónica.

13. «De la producción del sarro dental en los incisivos superiores á consecuencia de la respiración habitual por la boca». Curiosa Memoria leída ante los médicos holandeses reunidos en 1895 en Amsterdam, en ocasión del Congreso neerlandés de Ciencias y de Medicina.

14. «De algunas neurosis reflejas de origen nasal», publicado en un periódico holandés de Medicina, el Nederlandsch tijdschrift voor Geneeskunde.

(Continuará).

REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR DON RAFAEL RODRIGUEZ MÉNDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: Generalidades sobre los antisépticos y la práctica de la antisepsis (1).

No tenemos todavía una buena definición de los antisépticos: la que hace de ellos los productos destinados á combatir y á destruir los agentes de las enfermedades infecciosas, es vana por ser muy ge-

(1) Lección inaugural del curso de Farmacología (1895-1896), dada por el Profesor G. Pouchet.—La he extractado sin variar ni omitir concepto alguno importante de Le Progrès médical, 30 de noviembre, 14 de diciembre y siguientes.
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neral y atender á un solo aspecto de la cuestión, y es inexacta porque casi siempre la muerte del agente infeccioso llevaría consigo la destrucción del organismo que lo sufre. Para definir bien, es preciso pasar revista á las doctrinas microbianas y apreciar su influencia en el conocimiento de las enfermedades infecciosas: necesitamos saber la forma, virulencia, venenos producidos por las bacterias, á la par que esto nos conducirá al estudio de la vacunación y de la inmunidad, y sin rehacer el magistral trabajo de Bouchard en sus lecciones sobre la terapéutica de las enfermedades infecciosas, es conveniente para nuestro objeto inspirarse en él.

Bassi (1835) fue el primero que habló de la existencia de organismos inferiores en la enfermedad de los gusanos de seda. Cagniard de Latour (1836), estudiando la fermentación alcohólica, reconoce que es debida á una criptógama. Schroeder von Busch (1854) demuestra que no se produce la putrefacción en contacto del aire filtrado á través de algodón. En los años siguientes (1850 á 1858), Rayer y Davaine, en Francia, y Pollender y Brauell, en Alemania, estudian la carbunclosis de los carneros y aislan de la sangre un organismo vivo, que fue llamado por Davaine (1853), bacterídea carbunclosa, siendo éste el primer nombre puesto á un sér vivo que se reproducía en otro. Poco más ó menos, hacia la misma época, se señaló la presencia de parásitos como causa de diversas enfermedades de los cereales (cornezuelo, añublo, carios). A la par Pasteur comienza sus estudios sobre la fermentación; renueva los trabajos de Bassi sobre la muscardina, aisla la criptógama y señala cómo debe prevenirse la infección; renueva también las investigaciones de Rayer y Davaine y mediante cultivos logra bacterídeas atenuadas y revela asimismo cómo se las puede devolver su virulencia. Llegamos al comienzo de 1870, desde cuya época los descubrimientos se precipitan. Baste citar los nombres de Obermeister, que halla el espíritu de la fiebre recurrente, de Klebs, de Eberth, de Hansen, de Nicolaier, de Koch, de Löffler, de Friedländer, en Alemania, y en Francia, los de Pasteur y de sus discípulos que contienen las investigaciones sobre el vibrión séptico, el estafilococo, el estreptococo, la rabia, sobre la enfermedad piociánica, de la que hace Charrin todo un capítulo de Patología general, sobre el tétanos y la difteria (Roux y Vaillard).

Esta rápida ojeada muestra un punto primordial: la naturaleza viva de los agentes infecciosos. «La fermentación, decía Pasteur, es función de la actividad vital de un sér vivo, capaz de romper por sus afinidades superiores el equilibrio de composición de sustancias
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que les sirven de alimento y de dejar libres los elementos de estas sustancias para formar con ellos combinaciones más sencillas, devolviéndolas así al mundo mineral en donde la vida irá de nuevo á tomarles». Por esto se comprende su gran importancia y puede decirse que sin ellos sería imposible el sostenimiento de la vida. Su misión se dirige á la par sobre las sustancias inanimadas y sobre las sustancias vivas.

Hay un punto de gran importancia, tal vez dudoso, pero que no está contradicho por experimento alguno: la especificidad de un organismo para cada fermentación; por ejemplo, una célula de levadura alcohólica no puede determinar la fermentación acética.

Es admisible, á priori, que esta especificidad haga que el fermento se conduzca de diversa manera ante los agentes físicos y sobre todo los químicos; y por extensión se puede pensar razonablemente que lo mismo ha de ocurrir en las infecciones, pues si la fermentación es el resultado de la reproducción de un elemento vivo en la materia muerta, el contagio es el efecto de la reproducción de un elemento vivo en el organismo, en el cual progresa á expensas del mismo. Hay identidad de causas, los resultados son muy semejantes, ¿no es, pues, justo decir de los agentes infectantes lo dicho de los fermentos?

Se decía antes que la fermentación era la alteración que sufrían las materias nitrogenadas en contacto del aire y transmitida por ellas á las sustancias fermentecibles (Liebig); es decir, un movimiento transmitido más ó menos imperfectamente. A esta nebulosa hipótesis opuso Pasteur la actividad vital del fermento: la fermentación es correlativa de la manifestación de las actividades vitales de la levadura, y demostró lo futil de las ideas de Liebig sembrando el fermento en un medio mineral, la levadura de cerveza en una solución de glucosa, por ejemplo, y hay fermentación á pesar de no existir albuminoideos. Empujado por la lógica hasta las consecuencias de sus descubrimientos, Pasteur demostró la existencia en la atmósfera, aguas, superficie de los cuerpos, etc., de gérmenes siempre prestos á entrar en funciones; y, generalizando los resultados, creó la teoría de la panspermia, que opone á la de la generación espontánea, demostrando así el infinito poder de desarrollo de los micro-organismos, una de las grandes fuerzas de la naturaleza. Substraigase una sustancia fácilmente fermentecible al contacto del aire, al ataque de los gérmenes y se conservará indefinidamente.

Pero este desarrollo de las bacterias no se traduce sólo por su re-
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producción: aun es tal vez más manifiesto, según se ha demostrado recientemente, por la producción de principios muy activos, de naturaleza diversa, todavía mal conocidos, mal definidos, zimasas, ptomatinas, toxinas. Así quedó realizada la predicción del sabio Roberto Boyle, quien dice en su magistral obra Usefulness of Philosophy: «El conocimiento de la naturaleza de los fermentos y de la fermentación conducirá probablemente un día á la solución de muchos fenómenos patológicos inexplicables por otros caminos».

Por lo tanto, podemos completar la definición: Contagio es la función de un elemento vivo, que determina los síntomas y las lesiones características de cada enfermedad contagiosa por su reproducción en el organismo y la secreción de sustancias tóxicas». Esto no es una presunción, es un hecho experimental, que nos permitirá predecir cómo evolucionará un germen dado en terreno determinado, y cuál será el grado de virulencia de este en un momento dado de su desarrollo, y en estos mismos moldes se echan aquellos casos de gérmenes todavía ignorados, como la rabia y la sífilis.

Para que haya infección son menester dos condiciones: germen y terreno. Ambas nos proporcionan medios para la lucha, modificando el germen, modificando el terreno. Estamos ya bien lejos del aura contagiosa, noción vaga reemplazada por la positiva de un germen vivo, dotado de un poder indefinido de reproducción. A la par que conocemos mejor las causas del contagio, se perfecciona más los medios de combatirlos. En prueba de ello, he aquí el título de algunas cuestiones que revelan nuestras adquisiciones: 1.ª, atenuación de los virus, de la cual es la vacunación consecuencia lógica; 2.ª, la destrucción de los gérmenes, casi irrealizable; 3.ª, la modificación de éstos; 4.ª, la modificación del terreno; 5.ª, la modificación de la receptividad, es decir, de la aptitud de un organismo para servir de medio de cultivo al elemento vivo de un contagio.

El capítulo de la atenuación de los gérmenes comprende por sí sólo varias cuestiones, cuyo conocimiento es utilizable para el estudio racional de los antisépticos. En efecto, este estudio representa la práctica de varios procedimientos, con los cuales podemos llegar: 1.º, á la determinación del elemento vivo que constituye la virulencia; 2.º, á aislar este elemento en un medio de cultivo y á estudiar en él su evolución; 3.º, á demostrar la perpetuación de su actividad mortal en una larga serie de generaciones, simultáneas ó sucesivas; 4.º, á atenuar progresivamente y en grados diversos esta actividad; 5.º, á reducir esta actividad á la medida justa para que la inoculación
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sólo produzca una enfermedad benigna que confiera la inmunidad; 6.º á fijar esta virulencia así atenuada. Por lo tanto, no habrá entonces más que una raza degenerada, una raza vacuna de la especie virulenta, es decir, una raza en la cual las propiedades desarrolladas artificialmente en el antecesor, quedan fijas y se transmiten por modo indefinido.

Por desgracia, conocemos menos los gérmenes que los fermentos, pues aquéllos evolucionan en un organismo sujeto á modificaciones continuas y, por lo tanto, tropezamos con grandes dificultades para vencerlo en el organismo, tantas, que la antisepsis, tan fácil en un medio sin vida, es casi incompatible con las funciones normales de nuestro cuerpo. Hay que renunciar, por ende, á matar los gérmenes y hemos de contentarnos con modificarlos. Un regimen, una medición metódica, puede imprimir tal modificación al medio orgánico, que lo haga resistente al germén contagioso.

En este sentido se han hecho numerosas tentativas.

Gohier, de Lyon, demuestra experimentalmente que el tanino hace imputrescibles la sangre y la carne de los animales que lo han ingerido algunos días antes de la muerte. Esta es una de las primeras tentativas hechas en pro del organismo y contra las causas de contagio.

Polli se ha valido de los sulfitos alcalinos y téreos contra las enfermedades por fermento morbifico. Si es inexacto el punto de partida de sus investigaciones, no dejan de ser muy interesantes los resultados. Parte de la catalisis de Berzelius: las enfermedades contagiosas son debidas á «la presencia, en la sangre, de fermentos morbíficos, bajo cuya influencia se efectúan las transformaciones anormales de sus principios fermentecibles, de los cuales deriva la serie de desórdenes funcionales que las constituyen»; y preguntaba: debiéndose las enfermedades catalíticas á un fermento en la sangre, ¿es posible detener los fenómenos sucesivos? Es decir, ¿se puede dejar inactivo un fermento neutralizándolo en el seno del organismo? Claudio Bernard opina que esta neutralización es imposible, so pena de hacer la sangre incompatible con la vida; pero Polli entiende que esto es muy absoluto, y tras largos ensayos creyó haber encontrado en el ácido sulfuroso el agente preservativo por excelencia y un neutralizador seguro del fermento, una vez en el organismo; y como el ácido sulfuroso irrita mucho las mucosas, produce amenazas de asfixia cuando se emplea en estado gaseoso y su solución acuosa es muy inestable, Polli lo reemplazó por sus sales alcalinas ó téreas,
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jeto del presente estudio, el principal y más frecuente, consiste, sin duda alguna, en el trastorno de las funciones gástricas. Advertido ya el hecho por Galeno (1), comprobado por Andral (2), Bouillaud (3), Chomel (4), Stokes (5) y Beau (6), ha recibido sanción confirmatoria en los trabajos de Seé (7), Peter (8), C. Paul (9), Huchard (10), y demás cardiólogos contemporáneos.

Las precedentes citas y otras numerosas que sin esfuerzo de ampulosa erudición podría acumular, atestiguan, como asunto definitivamente establecido, la existencia de palpitaciones desligadas de toda cardiopatía y en íntima conexión de génesis con los disturbios digestivos; pero, antes de circunstanciar cuáles de entre estos resultan los provocadores de aquellas, se precisa, para la clara inteligencia de la tesis, determinar la significación exacta de la misma.

§ II. De la multiplicidad de definiciones propuestas para describir la palpitación, la enunciada por Senac (11) posee indiscutible supremacía. «La palpitación, escribe, es la sensación penosa de los latidos del corazón». Con efecto, la expresada condicionalidad, traduce el carácter esencial, por sí sólo suficiente, y sin el cual no cabría posibilidad de asegurar la realidad de esta perturbación puramente subjetiva, y por ende, de exclusiva percepción del enfermo. Muy cierto que, por regla general, dicha sensación se acompaña de otros fenómenos que alteran el ritmo cardíaco, y así, la mayor aceleración de los movimientos del corazón, la irregularidad manifiesta de los mismos y la intensidad más considerable de su choque contra la pared pectoral, son modificaciones ordinariamente concomitantes, pero por completo accesorias.—La noción de la exagerada frecuencia de la actividad cardíaca, nada tiene que ver con las palpitaciones. Estas

(1) Galeno, Œuvres de Galien, Public. por Darembert. Paris, 1854.
(2) Andral, Clinique médicale. T. I, Paris, 1829.
(3) Bouillaud, Traité clinique des maladies du cœur. Paris, 1841.
(4) Chomel, Des dyspepsies. Paris, 1857.
(5) Stokes, Traité des maladies du cœur et de l'aorte. Trad. par H. Senac. Paris, 1864.
(6) Beau, Traité de la dyspepsie. Paris, 1866.
(7) Seé, Du diagnostic et du traitement des maladies du cœur et en particulier de leurs formes anormales, pag. 128, Paris, 1879.
(8) Peter, Traité clinique et pratique des maladies du cœur et de la crosse de l'aorte, pag. 654, Paris, 1883.
(9) C. Paul, Diagnostic et traitement des maladies du cœur, págs. 101 y 480, Paris, 1887.
(10) Huchard, Maladies du cœur et des vaisseaux, págs. 614-36, Paris, 1889.
(11) Senac, Traité de la structure du cœur, de son action et de ses maladies. 2.ª edición Paris, 1778.
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no peligrosas, pues un perro de talla media puede absorber, durante una quincena, 15 gramos diarios sin trastornos morbosos, y sus carnes, una vez sacrificado, resisten mucho á la putrefacción. En su concepto, los sulfitos obran transformándose en sulfatos, mediante la absorción de oxígeno, absorción todavía más notable si se recurre á los hiposulfitos.

Hizo 70 experimentos, empleando tres materias infectantes: pus, sangre putrefacta y moco-pus del muermo.

Durante cinco días da á un perro de 4 kilogramos, 10 gramos diarios de sulfito sódico; le inyecta luego 1 gramo de pus en la vena femoral; estuvo enfermo un día y al siguiente quedó sano. Dos días después le inyecta otro gramo de pus en la yugular derecha, y se repiten los mismos fenómenos; el animal continuó ingiriendo 2 gramos diarios de sulfito. Suspende el tratamiento durante cinco días, inyecta pus dos días consecutivos, y el perro presenta más graves alteraciones, pero no muere, y al ser sacrificado, en la convalecencia, estaba sano. En cambio, un perro testigo, de 8 kilogramos, si escapa á la primera inyección, sucumbe á la segunda en pleno tifismo.

Análogos experimentos, y con el mismo resultado, hizo con la sangre putrefacta y productos muermosos, utilizando los sulfitos é hiposulfitos sódicos, los de magnesia, etc. En vista de ello estaba autorizado para deducir que los sulfitos se oponían resueltamente á las enfermedades catalíticas, y bien podía creerse que había sustancias anti-infecciosas que no causaban daño al organismo.

Después Mazzolini en la fiebre intermitente y Semmola en la infección purulenta, obtuvieron buenos resultados; Gubler consideraba á los sulfitos como agentes heroicos contra las infecciones putridas, como desinfectantes muy eficaces en los casos de catarros vesicales y bronquiales, y como grandes modificadores en las dispepsias parasitarias. A pesar de todo, no han servido en otros muchos casos, y los mismos experimentos de Polli son criticables, pues las materias inoculadas ni estaban bien definidas ni tenían siempre el mismo grado de virulencia.

Por desgracia, la vacunación, que no otra cosa es lo que harian otras sustancias preventivas, sólo ha podido conseguirse utilizando los productos microbianos, salvo en un sólo caso: el del Aspergillus niger en un medio que contenga vestigios infinitesimales de plata.

Hay una sustancia química que obra como una vacuna, impidiendo el desarrollo de un micro-organismo en un medio en que vive bien de ordinario: el complejo líquido de Raulin, que se compone de: