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fectamente límpido, con ligera consistencia de jarabe, de olor vivo y penetrante, irrita mucho la pituitaria, y sobre la piel y las mucosas determina una acción violenta, pues destruye la epidermis y luego las capas superficiales del dermis, formando una extensa escara. En estado de vapor es muy irritante y sumamente difusible, penetrando por completo la madera (Trillat, Acad. des Sc., 1.º de octubre de 1894), y según Pottevin (Ann. de Derm. et de Syphil., 1894, pág. 808), al 40 por 100, una capa de aceite de olivas de 3 centímetros de espesor. Esta difusibilidad es una de sus grandes ventajas en terapéutica dentaria.

A la temperatura ordinaria sólo se le conoce en solución; al rojo y aún en frío, existe en estado de gas, pero entonces está diluido en una masa de aire ó de gas inerte.

Una de sus propiedades más características, aparte de las que tiene como aldehído, es polimerizarse: tres moléculas intervienen en este cambio, que se produce cuando está algún tiempo la solución en contacto con el ácido sulfúrico; resulta un polvo blanco, distinto del formol, pero capaz de regenerarle si se le calienta al rojo.

Ha de tenerse en cuenta, que el aldehído fórmico del comercio no debe usarse, pues preparado con alcohol metílico impuro (espiritu de madera), contiene las impurezas de éste (ácido y éter acéticos, acetona, carburos, fenoles, etc.), y además las que resultan de la oxidación de estos y de las múltiples reacciones que ocurren entre todos estos cuerpos. Así resulta mucho más pobre la titulación. En todo caso sólo sería utilizable en la desinfección en grande, pero no en la médica.

Trillat fue el primero (1888) que hizo experimentos sobre el poder antiséptico del formol. Luego ha sido estudiado por muchos bacteriólogos, entre ellos Aronson, Stahl, Berlioz, Schmitt, Wortmann, Béchamp, y especialmente Pottevin, autor de una Memoria muy completa (Ann. de l'Institut Pasteur, noviembre de 1894). Trillat (Journal de Pharmacie, 1.º de junio de 1894) ha determinado, de una parte, la dosis máxima capaz de impedir la descomposición de la orina, y de otra, la dosis esterilizante para el caldo: á 1 por 50.000, se nota muy marcadamente el poder paralizante sobre la descomposición del caldo, y al 1 por 20.000 la esterilización completa.

El siguiente cuadro (Journal de Pharmacie) expresa, en resumen, los principales trabajos hechos:
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    Bacterias.
    Acción.
    Dosis.
    Autor.

    Bac. anthracis.Id.Id.Id.
    Se hace lento el desarrollo del cultivo.El caldo no es fértil.Id. fd. Id.Muere la bacteria carbunclosa á los quince minutos.
    1 por 60.0001 por 50.0001 por 20.0001 por 1.000
    Trillat.Id.Aronson.Stahl.

    Bac. de Eberth.Id.Id.
    No se desarrolla.Se hace más lenta.Mueren los gérmenes á los quince minutos.
    0,05 gr. por 1.0001 por 20.0001 por 750
    Berlioz.Schmitt.Aronson.

    Bac. coli commun.Id.
    Los caldos no son fértiles.Id. id. id.
    0,03 gr. por 1.0001 por 20.0001 por 50.000
    Berlioz.Schmitt.Trillat.

    Bac. de la descomposición.Id.Id.Id.
    Lentitud muy marcada de la descomposición del jugo de carne.Detención completa.Lentitud marcada.Mueren las bacterias.No se desarrollan.
    1 por 25.0001 por 40.0001 por 50.0000,03 gr. por 1.0001 por 750
    Id.WortmannId.Berlioz.Stahl.

    Pertas blancas.Staphy. pyog. aur
    Mueren los gérmenes á los quince minutos.Caldos estériles.
    1 por 20.0001 por 30.000
    Schmitt.Trillat.

    Id.Bac. salivares.Id.
    Caldos claros.Mueren las bacterias en dos horas.
    1 por 1.0001 por 20.000
    Id.Id.

    Bac. de las aguas de cloaca.Id.
    Estériles los campos de cultivo.Mueren los gérmenes á las pocas horas.
    1 por 1.000
    Id.

    Esporos de la tierra de jardín.Penicillium y aspergillus.
    Mueren al cabo de una hora.Esterilidad del líquido de Raulin.
    1 por 1.0001 por 10.000
    Id.Id.

    Fermento láctico.Fermento butírico.
    Se dificulta la fermentación.Esterilidad.
    Infinitesimal.1 por 50.000
    Béchamp.Trillat.

Por su parte, Pottevin ha estudiado la acción del formol sobre las bacterias, las diastasas y los animales. En general, los micro-organismos que ha tratado (bacterídea carbunclosa, bacilo diftérico, pio-ciánico, del cólera, de Eberth, colibacilo, estafilococo dorado, levadura de cerveza) no pueden desarrollarse con una dosis, aproximadamente, de 0'05 gramos por litro (1 por 20.000). Las diastasas sufren una atenuación y luego una extinción de su actividad; las sustancias fermentescibles también resisten más la acción de los fermentos.

Aparte de la acción del formol disuelto, se ha empleado asimismo en forma de vapores. El Journal de Pharmacie (1.º de diciembre de 1894) ha publicado, en resumen, los experimentos de Trillat, Cambier y Brochet, Van Ermenghen y Lugg, Leroy des Barres y Miquel. Una Comisión, nombrada por el Prefecto del Sena, estudia actualmente este asunto. De todo lo hecho se puede deducir: que el formol tiene una gran fuerza de penetración, que obra con lentitud y que se ne-
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cesitan de cuatro á seis horas para estar seguros de la destrucción de los gérmenes.

La toxicidad, relativamente, es débil, como habían indicado Aronson y Trillat. Pottevin confirma esta idea y dice que son precisas dosis superiores á 0'25 por kilogramo de animal, en inyección subcutánea, ó 0'03 en inyección intravenosa, para que sucumban caquécticos los animales á las pocas semanas.

En cambio, el formol es muy irritante: las inyecciones subcutáneas, aún en solución al 0'50 por 100, producen vastas escaras. También los vapores de soluciones muy concentradas, respirados largo tiempo, son peligrosos: un conejito de Indias, expuesto varias horas á los vapores que desprende una solución al 40 por 100, muere en pocos días (Recue mens. de Stomatologie, junio de 1894).

Expuestos los hechos precedentes, el autor señala las grandes ventajas del aldehído fórmico en terapéutica dental como desinfectante, y lo recomienda como el más útil por ser soluble y difusible.

—Con motivo de haber dicho un periódico político de París que la administración de teléfonos había tomado precauciones para evitar que los aparatos se convirtieran en medio de transmisión de padecimientos contagiosos, dotando, entre otras medidas, á cada receptor de una delgada lámina de pergamino, que había de cambiarse después de cada comunicación, la mencionada administración ha rectificado, diciendo que no ha dispuesto nada nuevo, y que hoy, como desde hace largo tiempo, se limita á lo siguiente: lavado y desinfección diarios mediante una solución microbícida; lavado diario con esta misma de las paredes de los gabinetes; limpieza asidua de éstos; un aviso (por escrito) rogando á los concurrentes no escupan en el suelo, paredes, etc. (Le Progrès méd., 2 de marzo de 1895).

—No en todas partes pasa lo mismo.

El Ministro de la Guerra francés, Zurlinden, ha dirigido á todos los jefes de Cuerpo la siguiente circular, que bien merece ser reproducida, y todavía más puesta en práctica, en todas las naciones:

«En tiempo de paz, la preocupación constante de todo jefe de tropa, sea cualquiera su jerarquía, ha de ser cuidar y conservar la salud de sus soldados.

Además, tiene el deber de mantener progresivamente á sus hombres, hacer de ellos soldados diestros y vigorosos, y disponerlos para que soporten moral y físicamente las fatigas y las privaciones de la guerra.
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Pero el mantenimiento, que tiene por objeto aumentar las fuerzas del hombre, no se ha de llevar hasta el extremo de debilitarlos por el cansancio.

Conocer el grado de resistencia del soldado para no traspasarlo; sostener y desarrollar sus fuerzas mediante una serie de ejercicios variados y oportunos; saber hacerles descansar á tiempo; detener los esfuerzos cuando interviene una circunstancia muy desfavorable y renovarlos cuando se pueda; conducir así al hombre, sin sacudidas y casi á su gusto, á su máximo de agilidad y de vigor: tal es el papel del oficial. Exige actividad, carácter, y sobre todo iniciativa.

Las prescripciones reglamentarias, como las órdenes de los superiores, indican las medidas que se han de tomar, ya para atender á la salud de los hombres, ya para alcanzar ciertos resultados de instrucción en una época determinada, pero no pueden preverlo todo. Hasta deben abstenerse de precisar demasiado y dejar los medios de ejecución á la iniciativa de los jefes de Cuerpo y de los comandantes de las ciudades, que en el momento, son los únicos que pueden ocurrir á lo imprevisto y regular el servicio en varias de las circunstancias locales, tal como se presentan diariamente.

En las épocas de frío riguroso ó de calor excesivo, en los tiempos malos, en los casos de epidemia ó después de fatigas excepcionales, no deben titubear en suspender ó en modificar la marcha normal del servicio ó de la instrucción en los límites que hagan precisos las circunstancias, debiendo dar cuenta de ello al superior jerárquico.

Los oficiales de todas las categorías deben procurar impedir las enfermedades ó que se agraven, designando á tiempo los hombres que den señales de indisposición ó de fatiga.

No perderán de vista, que en un ejército nacional en que todos los hijos de la nación son llamados á servir bajo las banderas, es deber de los oficiales, hoy más que antes, rodear al soldado enfermo y reemplazar á su familia.

A su vez, los médicos militares redoblarán las precauciones y cuidados para evitar que los enfermos escapen á su atención. En caso de duda, es preferible poner en observación á los que se declaren indispuestos, sin perjuicio de vigilarlos con asiduidad y de castigar severamente á los que hayan intentado burlar su vigilancia y abusar de su buena fe».

Esta circular sería excelente si se diera á los médicos militares más intervención en estos asuntos, siquiera como asesores.

— El Dr. Colombo, de Turín, utilizando el conjunto de materiales
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que ha reunido en el laboratorio de Mosso (Turín), y en el laboratorio de Franck (Colegio de Francia), se propone publicar una obra sobre la acción fisiológica del masaje. En tanto, va exponiendo capítulos sueltos, uno de los cuales, el relativo á la acción fisiológica del masaje sobre la presión sanguínea, temperatura, pulso, respiración y secreciones, ha dado á conocer en la Soc. clin. des prat. (1895).

Los resultados que ha observado en la presión sanguínea difieren de los de Zabludowski y Kleen, por haberse éstos valido de un mal esfigmomanómetro, el de Basch, que no señala la presión sino la represión de los vasos periféricos sobre que se aplica. El ha recurrido al de Mosso.

Un masaje local enérgico, sobre un brazo, una pierna, produce una mengua de presión brevisima, y luego un aumento más duradero, que puede llegar hasta quince y veinte minutos por vaso-constricción de los profundos. Si es suave, hay la mengua, pero el aumento es muy poco ó bien nulo. Si se hace en el abdomen y es fuerte, el resultado final es una gran dilatación de los vasos profundos y una leve constricción de los superficiales, es decir, una mengua de presión por ser aquélla la predominante; si suave, la acción es inversa.

Aumenta la temperatura de la piel en las regiones sometidas al masaje, en virtud de una mayor circulación; pero este aumento no es nunca superior á 0'2 ó 0'3. La rectal disminuye, ó no cambia después del masaje de la periferia (miembro ó espalda); pero sube á las veces 1º más, si se hace en el abdomen y con energía, durante diez ó quince minutos.

El pulso es más frecuente siempre que es menor la presión, pudiendo llegar á 95 y 100 latidos en los casos de masaje general enérgico; pero es más raro si la presión aumenta, siendo entonces más briosas las contracciones cardiacas; después de un gran masaje del abdomen suele haber 55 á 60 pulsaciones.

La respiración sigue las oscilaciones del pulso: el masaje periférico lleva la sangre á la superficie y queda menos en los pulmones, siendo así menos precisa la necesidad respiratoria; además, hay vaso-constricción profunda, incluso en el pulmón. Al revés ocurre en un masaje enérgico del vientre.

Lo que pasa en las secreciones ha sido estudiado en perros (jugo gástrico, bilis, saliva, orina, esperma) y en el hombre (sudor); todas son activadas por un doble motivo: estímulo del epitelio glandular y mayor aflujo de sangre.
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—Se sigue buscando un buen agente para desinfectar los esputos tuberculosos, pues la ebullición es poco práctica y las sustancias químicas (sublimado, ácido fénico) no siempre son potentes.

C. I. Goriansky, médico asistente del Hospital Municipal Alejandro de San Petersburgo, ha hecho una serie de experimentos (laboratorio de Nencky), de los cuales se desprende que el vinagre de madera es un excelente destructor del bacilo tuberculógeno contenido en los esputos. Este vinagre, que se produce al destilar en seco la madera, y que se llama también ácido piroleñoso, es un líquido moreno, de olor aromático agradable, en cuya composición entran guayacoles, cresoles y ácido acético.

Es un desinfectante general más enérgico que la solución fenicada al 5 por 100, pues mata en cuatro ó seis días esporos tan resistentes como los de la bacteridea carbunclosa; acción tal vez debida á estar los guayacoles en solución ácida y á contener mucho ácido acético (5 á 6 por 100).

Si se ponen volúmenes iguales de esputos y de vinagre de madera, se agita la mezcla y se dejan en contacto unas seis horas, perecen todos los micro-organismos, incluso los tuberculógenos: ni son cultivables ni inoculables.

Aparte de su acción bactericida, este vinagre tiene la ventaja de quitar á los esputos su aspecto repugnante, pues dejan de ser viscosos y se coagulan en grumos morenos; agitados en agua, estos grumos se resuelven en pequeños copos, que se precipitan, perdiendo por completo los esputos su apariencia. A las cuatro horas se ponen los grumos más obscuros en la superficie, y la porción central toma un tinte amarillo claro; á las cuarenta y ocho horas toda la masa se convierte en un depósito moreno que cae al fondo de la vasija y ya no cambia de aspecto. (Reproducido por La Revue Médicale, 7 de abril de 1895).

—Los médicos ingleses recurren á menudo á ciertas preparaciones culinarias tan poco usadas como poco conocidas por nosotros los del continente. Una de las más acreditadas es la mixtura alimenticia del Dr. Cheadle para niños, contenida, como otras muchas, en el Tratado de enfermedades de los niños, de Goodhart, traducido recientemente al francés por Variot y Follenfant.

Esta mixtura se prepara del modo siguiente: Colóquese en un vaso de agua fría un pedazo de pan de 250 gramos, cocido de dos ó tres días y hecho con harina de segunda, que es más rica en materias protécicas y en fosfatos. A las seis ó ocho horas se saca, se le expri-
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me por completo, para que el agua arrastre el ácido láctico debido á la fermentación y otras materias nocivas. La pulpa resultante se coloca en agua fresca y se la hiere suavemente durante hora y media, con lo cual se deshacen los corpúsculos de almidón y éste se convierte en dextrina y en glucosa. La pasta espesa que se obtiene, se filtra sobre un tamiz de crin y se la deja enfriar hasta que resulte una masa gelatinosa y filamentosa.

Esta preparación debe ser siempre fresca, de la mañana ó de la tarde, porque no se conserva mucho tiempo.

Una porción de esta jalea se mezcla con agua caliente hervida, hasta obtener una crema ligera (una cucharada por 250 gramos de agua como líquido para el biberón), se añade una poca de azúcar blanca, y si se quiere un alimento completo, se la pone leche, jugo de carne ó los dos á la vez. La cantidad de leche, sobre todo si el niño no la tolera, será muy escasa (una ó dos cucharaditas por 90 á 250 gramos de líquido) y poco á poco se la irá aumentando si es bien digerida. Así se llega lentamente á que el niño ingiera una cantidad normal. La leche ha de ser hervida ó bien peptonizada, cuya proporción puede aumentar más rápidamente. Si no es tolerada, será reemplazada por crema de vaca ó jugo de carne.

Parece ser este alimento agradable, digerible y muy nutritivo. Tiene el inconveniente de que se descompone con facilidad (Journal de Méd. et de Chir. prat., 10 abril 1895).

BIBLIOGRAFIA

POR EL
DOCTOR DON JOSÉ CODINA CASTELLVI
Médico numerario, por oposición, del Hospital General.

I. El octavo Congreso internacional de Higiene y de Demografía en Buda-Pest, por el Dr. D. Federico Montaldo. Madrid, 1895.
II. Anatomía y fisiología especial del niño, de su alimentación y crecimiento, y preliminares de clínica pediátrica, por el Dr. B. G. Alvarez. Madrid, 1895.
III. El cerebro, por Vicente Ols y Esquerdo. Barcelona, 1894.

I

El ilustrado médico del Cuerpo de Sanidad de la Armada doctor D. Federico Montaldo, delegado oficial que ha sido de los Ministerios de la Gobernación y de Marina y de la Sociedad Española de Salvamento de Naufragos en el Octavo Congreso Internacional de
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años, desde Paget, para la explicación de las complicaciones, epifénomenos ó alteraciones acaecidas en el estado general y en la piel del enfermo después de operado.

Empezó á notar la enfermedad que le hizo acudir á la Clínica, hace ya ocho años, sin violencia ni otra causa á que pudiera atribuirla, por un bulto pequeño, indolente, blando, situado en lo más alto del escroto, que se dejaba introducir parcialmente en el abdomen por compresiones suaves, lo cual hizo varias veces el enfermo.

Con alguna inquietud de éste, pero sin verdadera alarma, puesto que todas las funciones, incluso las de generación, se verificaban sin entorpecimiento alguno, aquel tumorcito crecía lentamente, y bajaba cada dia más por las bolsas. En estos últimos años ya le estorbaba para andar, y atendiendo á los consejos de un facultativo del pueblo, se aplicó un braguero, que no pudo sufrir, y después un suspensorio. El aumento del tumor no cesó, empezaron dolores muy agudos, unos en la piel, como de tensión, y otros en el testículo, lancinantes, y entonces ingresó en la enfermería.

El enfermo es obeso, colorado, de movimientos rápidos; sus aparatos parece que funcionan con regularidad. El lado derecho del escroto está enormemente dilatado. Este abultamiento arranca del conducto inguinal, cuyo trayecto parece ocupado, y desciende prolongando extraordinariamente las bolsas; la superficie es lisa y lustrosa, con eritema en gran parte de su extensión y descamación de la epidermis en lo demás. Las escamas son grandes. Blando, depresible, poco renitente, sin fluctuación, si se levanta y se comprime ligeramente empujándolo hacia el abdomen, se ve elevarse el conducto inguinal como si penetrara por allí parte del contenido, y reducirse el volumen del tumor, pero no se siente gorgoteo; si en seguida se hace toser al enfermo, vuelve á salir la porción reducida y el escroto queda como antes.

Costaba mucho trabajo introducir el dedo en el anillo inguinal cutáneo, pero al conseguirlo se notaba una gran dilatación. El tumor era opaco, y por la percusión daba un sonido macizo.

El diagnóstico que se desprende de este breve cuadro sintomático es el de hernia inguinal epiglótica. Este es el juicio que en la Clínica se formó por cuantos vieron el caso, y con arreglo á él se proyectó la cura radical.

El día 5 de Noviembre se practicó la siguiente operación: Incisión vertical en el escroto de 10 á 12 centímetros de longitud desde el ani-
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Higiene y de Demografía, celebrado el pasado año en Buda-Pest, acaba de publicar un interesantísimo folleto, en el que hace una detallada exposición de todo cuanto se relaciona con aquella memorable reunión.

Tarea de suyo harto difícil es exponer en sólo 80 páginas todo lo más saliente y digno de ser tenido en cuenta en Congresos que, como el de Buda-Pest, en nada ha desmerecido de los celebrados con anterioridad, y donde el número excesivo de comunicaciones y trabajos leídos hacen casi imposible puedan ser extractados y expuestos con orden y claridad. Tan meritoria labor ha sido hecha de una manera magistral por el Dr. Montaldo, que ha sabido encerrar en tan corto número de páginas, todo aquello que por su importancia y utilidad debe ser tenido en cuenta por el Profesor que desee conocer en su esencia lo más beneficioso que en materias de higiene y demografía expusieron en el citado Congreso los más ilustres higienistas allí congregados.

Comienza el bien escrito trabajo del Dr. Montaldo con una bella y completa descripción de la ciudad de Buda-Pest, considerada principalmente desde el punto de vista higiénico y sanitario, y tras unas breves consideraciones acerca de la organización del Congreso, da interesantes noticias de las Corporaciones y personalidades más notables en él representadas ó presentes, y de las múltiples y solemnes fiestas que en honor de los congresistas se celebraron.

Al estudio de la mujer en el Congreso y á su influencia en la propaganda de la higiene, consagra luego el Dr. Montaldo sentidos y elocuentes períodos, haciendo resaltar la parte activísima que en la organización y explendor del Congreso tomaron las 300 señoritas adscritas, nota por todo extremo agradable y que habla muy alto en favor de la ilustración de aquellas damas, que no se limitan sólo al papel de consagrarse al cuidado de un hogar feliz, sino que trabajan porque á la mujer se le otorguen los derechos que con justicia debe concedérseles.

Termina el trabajo que analizamos con un excelente resumen general de los temas discutidos que más interés despertaron, con expresión completa de las conclusiones de carácter internacional aprobadas en la última sesión del Congreso.

Nuestro más cumplido parabién al Dr. Montaldo, que en esta su última producción ha demostrado lo que tantas veces hizo patente en anteriores trabajos de índole análoga, esto es, que es un escritor galano y un excelente narrador.