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Importa tener en cuenta al formular el pronóstico de esta psicopatía, su marcada propensión, indicada por Falret, hacia las congestiones cerebrales, por la gravedad que llevan en sí y la rapidez con que pueden terminar el curso del padecimiento de un modo nada favorable.

La incurabilidad de la locura circular, comparada por Griesinger á la de la epilepsia, ofrece el fenómeno sorprendente de no comprometer el vigor mental de estos enajenados. Foville cita el interesante caso de un psicópata circular que, después de cincuenta y cinco años de locura, y teniendo ya la edad de setenta y ocho años, todavía conservaba una memoria extraordinaria, una imaginación fecunda y un delirio explendoroso. Cuantos casos personales invocásemos después de éste, no habían de resultar tan demostrativos.

Como quiera que la locura histérica y la epiléptica pueden revestir la apariencia circular, modificaremos el pronóstico cuando exista la primera complicación, por ofrecer entonces la afección una mayor benignidad, dado lo probable de la curación.

Antes de ocuparnos del tratamiento, vamos á permitirnos algunas indicaciones acerca del diagnóstico de esta locura, para completar todo cuanto llevamos dicho acerca de este punto.

Ni en el período maníaco, ni en el melancólico, encontramos un solo síntoma que sea patognomónico de esta afección, y por este mismo hecho, raro es el mentalista que no registra en su práctica errores de diagnóstico en lo que respecta á esta psicopatía. Baillarger nos confesaba sinceramente: «Yo he cometido dos veces este error»; y seguramente pocos alienistas dejarán de decir lo mismo. La misma terminación que muestra á veces esta psicopatía por transformación en otra locura, ha de contribuir y no poco á nuestra confusión diagnóstica, porque en el nada improbable caso de ocurrir esto, ¿cómo sabremos cuál fue la verdadera afección mental? ¿La forma circular? No, porque desapareció dejando su puesto á otro trastorno delirante. ¿La afección consecutiva? Tampoco, por no formar parte de su síndrome las transformaciones maniacas y lipemaniacas.

Otros casos se nos pueden presentar con verdaderas dificultades diagnósticas, debido á la condición genuinamente degenerativa de esta psicopatía, que favorece las modificaciones en la forma del delirio; pero no entraremos en su análisis, porque tal propósito había de conducirnos dentro del examen general de la degeneración ve-
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sánica, y esto es más propio de un estudio general de este problema, que no del examen clínico de la locura circular.

Réstanos, para terminar este estudio, dedicar cuatro palabras al tratamiento de esta afección, que más parece han de resultar superfluas é innecesarias, partiendo del supuesto ya consignado de la incurabilidad, puesto que si la locura no ha de curar, excusado es nos ocupemos de los remedios para modificarla, ya que tal propósito será absolutamente irrealizable; sin embargo, se han hecho tantas tentativas para curar ó modificar esta afección, se han recurrido en todos tiempos á tan diversas medicaciones, que consideramos una necesidad el indicar los recursos terapéuticos empleados y los buenos ó contrarios resultados obtenidos.

La primera medicación que se nos impone, por la naturaleza del padecimiento, es la apropiada á la intermitencia. La virtualidad casi específica del sulfato de quinina para todos los procesos intermitentes, no ha podido quedar olvidada por los mentalistas al tratar esta enajenación mental, y en su consecuencia, han procedido á su empleo. Pocos serán los frenópatas que no han tenido ocasión de prescribir la sal de Pelletier contra la intermitencia de la locura circular, y la mayoría de ellos concluyen en la afirmación de que es eficaz en los accesos de corta duración, y refractaria á todo alivio en los accesos que subsisten por mucho tiempo. Legrand du Saulle publicó en los Annales médico-psychologiques, de París, un caso de una mujer afectada de locura circular y curada con la administración del sulfato de quinina á la dosis de 20 á 60 centigramos. Quizá en esta enferma tuviese una intervención principalísima el factor histérico, y él nos explicase la facilidad en la curación, que no pensamos fuese debida al sulfato de quinina, á pesar de la concomitancia de la salud mental y el empleo de este medicamento. Llevamos prescrito mucho sulfato de quinina en locos circulares, y hasta el presente no hemos comprobado el menor alivio, y esto nos hace ser algo incrédulos por lo que se refiere á las virtudes curativas de esta sustancia farmacológica. Al enajenado de la cuarta observación, llegamos á administrarle unos 60 gramos de sulfato de quinina en el espacio de cerca de dos meses, y le hacíamos tomar últimamente dos gramos diarios de esta sustancia á dosis fraccionadas, y con todo esto no registramos el más insignificante alivio. Dígaseños ahora si no está justificado nuestro excepticismo hacia este medicamento.

Bierre de Boismont ha empleado el haschits sin resultado favora-
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ble. Guislain copia un caso curado con el estramonio; pero sabemos hoy los infructuosos efectos que estas sustancias han proporcionado en otros tiempos en la medicina mental al preconizarla contra diversas afecciones y síntomas, y no hemos de tratar ahora de demostrar su ineficacia curativa en lo que afecta á esta psicopatía.

Burkhardt consiguió suprimir los accesos de un loco circular, con inyecciones subcutáneas de estricnina. Krafft-Ebing ha utilizado con ventaja el bromuro potásico. Por último, la morfina y el opio han sido empleados en diversos casos.

Ante la esterilidad de los recursos terapéuticos empleados contra la locura circular, se ha procedido á combatir cada uno de los accesos, con el fin de mejorar el estado de dichos enajenados. Hurd preconizó la codeína y el citrato de cafeína contra los períodos depresivos, y la hiosciamina contra los maníacos. En la mayor parte de las publicaciones frenopáticas se recomienda en los períodos lipemánicos los tónicos, alcohol, revulsivos, baños sulfurosos y sinapizados; y en los exaltados, los opiáceos, inyecciones de morfina, bromuro potásico, cloral, baños prolongados y duchas.

En varios locos circulares, hemos tenido ocasión de emplear estas diversas medicaciones sin obtener ningún beneficio favorable, y esta enseñanza, unida á la experiencia de casi todos los mentalistas, nos hace afirmar que esta psicopatía no tiene tratamiento alguno que armonice sus manifestaciones morbosas, y por lo tanto, ha de contentarse el médico con el empleo de la medicación sintomática, cuyo conocimiento no necesita exposición alguna, puesto que se des prende de la mayor ó menor intensidad que revistan cada uno de los síntomas.

Sólo añadiremos, para concluir, que de todas las medicaciones sintomáticas, debe siempre concederse preferente atención á la hipnótica, por los útiles beneficios que reporta al estado mental del loco circular.
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REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS

DATOS DIAGNÓSTICOS QUE SE PUEDEN DEDUCIR DEL INTERROGATORIO DE LOS GASTROPÁTICOS
POR EL DOCTOR
D. NICOLÁS RODRÍGUEZ ABAYTÚA
(Continuación).

La pirosis, tenida en otro tiempo como signo indudable de la dispepsia ácida, no traduce indefectiblemente un estado patológico de la secreción, sino que sólo acusa un vicio en la manera de contraerse las fibras musculares de la pared gástrica. Este síntoma, lo mismo puede aparecer en las gastropatías hipersecretorias, como en las que se acompañan de fermentaciones anormales, ó en las que, siendo el quimismo fisiológico, se encuentra únicamente pervertida la motilidad. Para que se produzca, basta, en efecto, según ingeniosamente ha demostrado Reichmann (1), que el cardias se abra activa ó pasivamente al influjo de las contracciones antiperistálticas del estómago, que lanzan al esófago una porción del contenido ventricular, el cual es constantemente ácido, aun en ausencia de la hiperclorhidría y de la hiperacidez orgánica. La excitación de la mucosa esofágica, por este líquido normalmente acidificado, representa la causa de la sensación de quemadura, de escozor retro-esternal, que constituye la pirosis, ó según la gráfica frase de que se valen los enfermos, «el plato ardiente». Este síntoma no proporciona otras indicaciones diagnósticas que las que resultan del momento de su aparición. Si se manifiesta en ayunas para disiparse con la comida, en un sujeto que

(1) Reichmann: Ueber sogenannte Dyspepsia acida (Berl. Klin. Wochens., Dic. 1884). Año XIX. - Num. 456. - 25 Abril, 1885.
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losos, en donde es obligatorio echar directamente los esputos en escupideras especiales, diseminadas convenientemente; la recolección de la supuesta semilla se ha hecho reuniendo con esponjas esterilizadas el polvo depositado en las paredes, camas, sillas, suelo, etcétera, de las salas; el procedimiento de investigación ha consistido en inocular 23 conejitos de Indias en el peritoneo, ya con las esponjas mismas, ya con el líquido turbio que resulta de lavarlas con agua esterilizada.

Sólo ha habido una inoculación positiva, y ésta se efectuó con el polvo de una mesa de noche, tomado cerca de la escupidera de un tísico.

De este conjunto de hechos deduce Kirchner que, á condición de que se recojan todos los esputos y deyecciones en recipientes bien dispuestos y de que aquéllos y éstas sean desinfectados con todo esmero, la residencia cerca de tuberculosos no es peligrosa, pues no hay bacilos en la atmósfera ni en el polvo.

— Un extensísimo trabajo ha escrito Walthard sobre la bacteriología de las secreciones vaginales durante el embarazo y el puerperio (Bakteriologische Untersuchungen des weiblichen Genitalsecretes in Graviditate und in Puerperium.—Arch.f. Gynækol., vol. XLVIII). Reducido á lo más fundamental, puede consignarse:

1.º Las secreciones vaginales de las embarazadas no tactadas contienen frecuentemente microbios piógenos: estreptococos (en el 27 por 100 de casos, iguales, salvo el poder patógeno, á los de la fiebre puerperal), estafilococos, gonococos, colibacilos; sin los cultivos es imposible distinguir las secreciones normales de las patológicas.

2.º El conducto genital de una embarazada no tactada tiene una parte (vulva, vestíbulo de la vagina, vagina y porción inferior del conducto cervical) con bacterias y otra estéril, sin bacterias. Esta última puede ser infectada por el tacto.

3.º En el parto normal no se infecta la cavidad uterina por las vías naturales; los estreptococos vaginales no son virulentos para los órganos de una puérpera sana, pero pueden obrar como saprófitos por sus productos y motivar una toxemia pura. En las aguas del amnios los estreptococos no son virulentos; pero lo son, en cierta medida, en los loquios, y llegan á su máximo de poder patógeno en los tejidos en estado de éxtasis.

4.º La preinfección vaginal está indicada: antes de todas las exploraciones e intervenciones que hayan de recaer en la porción estéril; en los partos no normales; en todas las afecciones que men-
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güen la resistencia de los tejidos (nefritis, sifilis, diabetes, etc.).

—Este apartado debiera, á primera vista, figurar en una sección de variedades, si la hubiera en este periódico, en su Boletín ó en un punto análogo. Viene, sin embargo, por derecho propio á estas Revistas, porque es cuestión de asistencia benéfica á la par que asunto de policía médica, una y otra ramas de la Higiene. Y aparte de esta justificación, entiendo que conviene publicar lo que voy á escribir, para que nuestros compañeros rurales vean que su situación, con ser tan mala, aun es susceptible de empeoramiento, y que este empeoramiento existe en muchas otras naciones. Allá va, como ejemplo, algo de lo que ocurre en Francia.

Hace mucho tiempo envidian (sic) los médicos rurales franceses nuestro reglamento de titulares. El que de ello dude, lea lo consignado en varios números de Nice médicale, de algunos años atrás, allá hacia 1880. Este mismo sentimiento se mantiene en pie todavía, pues la organización de la asistencia médica gratuita deja mucho que desear. Allí como aquí, la autoridad redacta las listas de pobres, y allí como aquí, esta lista de enfermos gratuitos corre el riesgo de ser considerablemente aumentada con un número variable de falsos indigentes, de electores que tienen influencia, ó bien puede hacerse en provecho del Municipio» (Gaz. des hóp., 5 de marzo de 1895). Pero lo que aquí no se ha hecho, en este país de las arbitrariedades y de los monterillas, y lo que se ha realizado en Francia, en el departamento del Yonne, por orden del prefecto y sin consulta á ningún individuo ni corporación competentes, es fijar una tarifa, tan ridícula y estrambótica, que no hay plus ultra en el camino de las inconveniencias. Véase tan célebre tarifa, que ha de inmortalizar á su autor:

    Abertura de un absceso.
    1 franco.
    Sangría
    2 francos.

    Inyección hipodérmica,

    Aplicación de spéculum
    2 —

    incluso el medicamento
    1 —
    Reducción de una hernia (taxis)
    2 —

    Punción de hidrocele...
    3 —
    Fractura del maxilar superior
    5 —

    Operación de fimosis...
    5 —
    de la clavícula
    3 —

    Reducción de parafimosis
    3 —
    del brazo
    5 —

    Luxación del codo....
    5 —
    del antebrazo
    5 —

    — del hombro..
    5 —
    de la pierna ..
    5 —

    — del pie.....
    5 —
    del peroné....
    5 —

    — de la rodilla..
    5 —
    del fémur ....
    10 —

    — del fémur.... 10

    Traqueotomía
    30 —

    Cloroformización, inclu- so el cloroformo ..... 5

    Versión
    10 —

    Amputación de un miembro en caso ur- gente............. 30

    Extracción de placenta
    10 —

    Puntas de fuego
    2 —

    Aplicación del forceps
    10 —

    Extracción de un diente.
    1 —
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Claro es que los médicos han protestado y que han ofrecido ejercer su honrosa y digna profesión gratuitamente antes de someterse á ese denigrante yugo, que no sólo rebaja hasta lo ridículo los honorarios de los profesores, sino que dispone de bolsillo ajeno, pues cinco francos por efectuar una cloroformización, necesitando ayudante ó ayudantes y buen cloroformo, ha de costarle el dinero al médico.

¡Dios haga que no llegue á noticias, y si llega que no lo imiten, de nuestros alcaldes y gobernadores!

—Suiza, como París después, ha imitado la conducta de los norteamericanos en lo relativo á los asilos de bebedores, particularmente de Ellikon. El Dr. A. Forel (Sur la cure des buveurs.—Gaz. des hóp., 5 marzo de 1895) dirige al Dr. Marandon de Montyel, con motivo de varios artículos publicados por éste, algunas observaciones que pueden servir de enseñanza.

Una de las grandes preocupaciones ha sido proveer de bebidas que reemplacen á las alcohólicas, y en este sentido usan el té, la leche, la limonada, el mate, los jarabes de frutos y otros, para mezclar con el agua, y sobre todo un jarabe de corteza de naranjas, que sólo cuesta 2 céntimos por vaso. El CO² líquido ha hecho bajar notablemente el precio de las limonadas.

Se han creado casas de comidas (coffee-houses de los ingleses, cafés-chocolats de los suizos) de tarifas baratísimas (por ejemplo, 10 céntimos una taza de leche), en las cuales no se permite el uso del alcohol.

Para evitar que los curados recaigan, se les asocia á las sociedades antialcohólicas que los sostienen y animan. Hay una sesión semanal, y en vez de bebidas que los embrutecen, encuentran música, discusiones, lecturas, juegos, representaciones teatrales, que los distraen. La Orden de los buenos Templarios (sociedad de abstinencia), fundada por el autor y la señora Gray, inglesa, en Zurich desde hace unos tres años, cuenta con 170 adultos y 70 niños. Esta sociedad, que hoy no está sola, pues se han establecido nueve más, ha fundado una gran casa de comida no alcohólica, una compañía dramática, un orfeón, una orquesta, etc., á pesar de estar constituida casi sólo por obreros pobres, en su mayoría borrachos ya curados. La abstinencia conduce al ahorro y despierta los sentimientos estéticos, hecho de fisiología cerebral muy interesante.

Opina Forel, como Marandon de Montyel, que la fe religiosa influye generalmente muy poco en la cura de los alcohólicos; pero
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aconseja no forzar el sentimentalismo en ningún concepto, y por tanto, que han de instituirse sociedades confesionales y otras independientes de toda religión, para que cada cual siga con libertad sus creencias y aspiraciones.

En su sentir, estas sociedades abstémicas son el complemento indispensable de la cura, sostienen á los redimidos é impiden las recaídas; alguna vez, han bastado para obtener por sí solas la curación.

No admite la antítesis, frecuentemente hecha, entre lo físico y lo moral. «Todo hecho moral ó psíquico es un hecho cerebral. Por consiguiente, todo tratamiento moral, es un tratamiento cerebral. El cerebro de los alcoholizados es el que debe ante todo ser tratado». Claro es que las influencias morales son muy importantes, como también que en cada caso concreto se ha de tener muy en cuenta todos los hechos individuales (herencia, vida de familia, ocupación, creencias, carácter), por lo cual el sistema de los grandes asilos americanos es inconveniente. Allá tal vez, dada la constitución social, sea útil; pero en Europa, el hombre ama su familia, su casa, su círculo íntimo y no la vida de cuartel. Además, cuando menos en los primeros tiempos, el borracho es intrigante, inquieto, impaciente, no está contento y organiza revueltas. ¿Es prudente acuartelarlos en grandes masas? Aun para los locos, se va abandonoando este sistema, y se tiende á reemplazar el cuartel por la colonia-pueblo rural. Estableciendo pabellones (proyecto de Pablo Sérieux), cada uno con vigilante inteligente y responsable, se puede separar el indisciplinado, el enfermo, el medio curado, intentar pruebas de vida libre, etc.

Dice además el autor, que ni él en Suiza, ni Smith en Alemania, han notado los síntomas de abstinencia (sudores, debilidad, cefalalgia) de que habla Marandon; antes bien, pasado el delirio, el apetito es grande, hay tendencia al trabajo, se siente bien. Si algo se nota, es debido á las lesiones materiales (corazón grasoso ó otras), y al despertar de una sensibilidad completamente paralizada, que hace notar leves alteraciones antes existentes, pero inadvertidas; en una palabra, el que deja de beber es más sensible, porque está mejor.

Tampoco cree sean en absoluto tan graves las recaídas: ha visto curar por modo definitivo á los alcoholizados que recayeron una, dos, tres y más veces. El director del orfeón, antes mencionado, bueno ya hace tres años, tuvo una recaída muy grave; hoy es un abstemio convencido y ejemplar.
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—En el Bollettino della R. Accademia Medica di Genova, correspondiente á los meses de noviembre y diciembre últimos, pero no aparecido hasta marzo de 1895, el Dr. Ingiani publica una monografía Sull’azione bactericida ed antisettica del succo di aglio e del solfuro di allile (essenza d’aglio) sui bacilli del colera, es decir, sobre la acción bactericida y antiséptica del jugo de ajo y del sulfuro de alilo (esencia de ajo) sobre el bacilo del cólera, monografía redactada en vista de los experimentos hechos en el Instituto de Higiene de la Real Universidad de Génova, dirigido por el profesor Pietro Canalis.

Ingiani recuerda el valor de las esencias como bactericidas, añadiendo que la de ajo, á pesar del gran crédito que entre el vulgo goza, en especial contra las enfermedades parasitarias é infectivas de los intestinos, no ha sido estudiada. Así es; mas debo advertir que algunos médicos españoles habían presentido su gran poder desinfectante recordando, entre otros, á D. Martín Castells, que fue distinguido miembro del Cuerpo de Aguas minero-medicinales, quien alababa con gran entusiasmo al ajo como profiláctico y curativo en el cólera (1).

Los experimentos hechos por Ingiani han sido tan variados como numerosos, y le han conducido á las siguientes conclusiones : 1.a, la infusión de ajos, y más todavía, el jugo de éstos, aun cuando se le diluya en un volumen igual de agua, tienen un poder desinfectante muy notable; 2.a, todavía es más enérgica la esencia (2), y más aún

(1) Como condimento, el ajo es usado desde los tiempos más remotos. Los soldados, marineros y campesinos griegos y romanos lo empleaban larga manu (Fonsagrites, Traité de Thérapi.), y á ellos tal vez se deba su uso en la Provenza. Galeno lo llamaba la triaca del agricultor. Ha figurado siempre, y figura todavía, en la terapéutica empírica. En Francia se usa la pulpa obtenida por raspado, y en el Norte de América goza de gran boga el jarabe de ajo como profiláctico de las infecciones.

Tópicamente, sobre la piel, puede la pulpa ser tan irritante que determine vesicación; en cambio, lo tolera la mucosa digestiva, limitándose á estimular la función. A dosis altas es capaz de producir náuseas, vómitos, dolores cólicos, diarrea y abundante diuresis, si bien menos que la cebolla.

Se ha empleado y emplea mucho por el vulgo contra la bronquitis aguda de los niños, las lombrices (en forma de collar al cuello), la rabia in loco mordicato con éxito favorable (observaciones de Boulay en la Rivista di Chimica Medica e Farmacologica, 1893), diversas afecciones gastro-intestinales (véase el trabajo de Gay en la Gaz. degli Ospitale, número 45, 1893), etc., etc.

(2) En el allium sativum, además del tejido celular, hay una pequeña cantidad de albúmina, de 50 á 60 por 100 de agua, de 30 á 35 por 100 de mucilagina, y de 20 á 25 de aceite esencial, que es el causante del olor característico.

La esencia de ajo es de un color amarillo obscuro, olor muy penetrante y pesa más que el agua; pero si se rectifica, resulta incolora, menos pesada que el agua. Se disuelve