Revista de medicina y cirugía prácticas (1895-06-25 00:00:00), página 33

te. Se inicia con un fuerte calofrío que precede un cuarto de hora á la fiebre en los casos observados por mí; pero en otros sobrevino en lo más culminante de la fiebre. La mayor parte de estos enfermos están muy inquietos, con el sensorio muy perturbado; son acometidos de náuseas y de vómitos incoercibles, y sienten una opresión en el pecho que á veces se convierte en un ahogo muy pronunciado, debido sin duda á la incapacidad de los glóbulos rojos para fijar la necesaria cantidad de oxígeno. Desde el principio de la enfermedad aparece ictericia, que aumenta rápidamente y dura uno ó dos días más que aquélla. Es raro que la temperatura llegue á 41°; pero lo que sí es frecuente es una temperatura de 39°, acompañada de fenómenos hematúricos. La fiebre continua es rarísima en Camerun; casi siempre reviste la forma intermitente ó remitente.

El examen clínico de los órganos suministra pocos datos: síntomas bronquíticos ligeros, sonidos del corazón poco limpios en la punta, el bazo aumentado apenas en la mitad de los casos, y el hígado sensible á la presión en muchos de ellos. El número de glóbulos rojos no experimenta variación bastante á menudo; el de los blancos está muy disminuido; es muy frecuente encontrar macrocitosis; pero es raro tropezar con microcitosis y con poiquilocitos. La orina aparece ya desde un principio de color negruzco, en la mayor parte de los casos, con un peso específico de 1030 á 1082, y reacción ácida. Es frecuente la cistitis. En los casos graves no se expulsan en todo el día más que unas gotas de orina enmedio de grandes dolores. En el sedimento, que es muy abundante, se encuentran moco, células pigmentadas, células de epitelio renal y cilindros, pero no glóbulos rojos. Al cocer la orina se forma un coágulo albuminoso, que á veces ocupa la mitad del líquido.

Esta fiebre se complica siempre con nefritis, y cuando es muy intensa mata por debilidad cardíaca. A menudo experimenta la temperatura un descenso crítico después de los accesos hematúricos, y la enfermedad pasa á su segundo estadio. Hay casos en que la anuria continúa aún en este periodo y determina la muerte del enfermo. No todas las fiebres hematúricas terminan mal; también se presenta la hemoglobinuria en los casos en que es ligera la ictericia.

No creo que se trata de una enfermedad infecciosa específica; cierto que puede presentarse primitivamente; pero sobreviene más á menudo como una consecuencia de la malaria no complicada. Mis investigaciones hematológicas han descubierto un parásito que no es igual al de la malaria, pero que se le asemeja, y lo mismo puede considerarse como una variedad de éste, producida por las modificaciones impresas por el clima tropical, que como una especie distinta del plasmodio.

Se observa que la quinina favorece la aparición de la hemoglobinuria en esta enfermedad, y que, lejos de disminuir la gravedad de ésta, más bien la exagera. Tampoco cabe dudar de que hay otros cuerpos que producen el mismo resultado. En vista de esto, se adoptó un tratamiento expectante de la fiebre y se vió que tiene una tendencia marcada á curar espontáneamente, cesando la hematuria por sí sola á las ocho á doce horas. Es frecuente que no se presente recidiva ó que repita un acceso con carácter intermitente. Puede presentarse colapso ó uremia y debilidad cardíaca; pero la marcha siempre fue más favorable que cuando se sostenía la irritación renal con la quinina y se fomentaba la descomposición de la sangre. Los casos en que no se adminis-