Revista de medicina y cirugía prácticas (1895-09-15 00:00:00), página 26

que el sujeto observado no está en camino de llegar al bocio exoftálmico ó al mixedema? Otro tanto puede decirse de todos los órganos. Si estos cambios indican una alteración importante de la nutrición, la proposición inversa no es exacta: la falta de estos cambios no puede servir para demostrar la integridad de la nutrición; y he aquí en dónde es necesario buscar el criterio anteriormente pedido.

El estudio biológico y químico de las secreciones y de las excreciones, puede prestar grandes servicios. Estos productos son como los residuos de una máquina; y por sus cualidades y por su composición, se puede saber cómo la máquina funciona, es decir, cómo nuestros tejidos verifican sus cambios orgánicos. Debe tenerse muy en cuenta que, en esta evaluación, es preciso colocarse al abrigo de toda causa inicial de error, procurándose un conocimiento exacto de todos los ingesta: aire, bebidas y alimentos. La cosa es prácticamente bastante complicada; sin embargo, es realizable; y sometiendo un sujeto á una alimentación simple y fija, como el régimen lácteo; pesando exactamente la leche que bebe cada día; teniendo especial cuidado en tomar leche pura y bien esterilizada y, en fin, manteniendo dicho sujeto en una atmósfera muy pura, se puede, por el estudio de los excreta, llegar á formarse una idea bastante precisa del movimiento nutritivo.

No cabe duda que tendría un interés de primer orden llevar las investigaciones sobre todas las excreciones simultáneamente. Pero este es un estudio difícil para el sujeto, desde el punto de vista de la eliminación respiratoria, repugnante para el investigador, desde el punto de vista de las materias intestinales, y aun irrealizable, desde el punto de vista de las secreciones cutáneas. De suerte que hay que contentarse á menudo, limitando las investigaciones á la orina, que al fin y al cabo es la más importante de las vías de eliminación.

A grandes rasgos, la composición de la orina es muy conocida. Un adulto de talla media, sometido á un régimen mixto, debe dar por día 1500 gramos de orina, conteniendo de 25 á 30 gramos de urea, un poco más de 15 gramos de cloruro y un poco menos de 2 gramos de fosfatos y sulfatos. Las variaciones de estas proporciones de sustancias minerales, la investigación de los productos y de lo que llamó coeficiente de oxidación, han inspirado á Alberto Robin las más ingeniosas ideas sobre la nutrición y el papel que sobre ella ejercen ciertos medicamentos. Pero aún es necesario ir más lejos: el profesor Bouchard, estudiando el coeficiente tóxico de las orinas, ha abierto una nueva vía muy rica en descubrimientos. La orina es un veneno para el animal que la fabrica. Si su toxicidad disminuye, es que el animal guarda en la intimidad de sus órganos los venenos que su filtro renal no sabe eliminar, ó bien —digo yo— que no fabrican.

En los dos casos, su nutrición está interesada. El problema nuevo que se presenta es, pues, el de descubrir los venenos normales de la orina. Este es el punto que el porvenir nos aclarará bien pronto, sin duda, y cuyo conocimiento nos servirá entonces para determinar aproximadamente el tipo normal de la nutrición. Digo aproximadamente, porque no creo que ni entones mismo se tengan resueltos todos los elementos del problema. En efecto; nosotros sabemos hoy día que ciertas células se nutren á expensas de productos fabricados por otras células. Nacidos y destruidos en el organismo