Revista de medicina y cirugía prácticas (1895-09-15 00:00:00), página 25

lizado poco á poco según las necesidades del organismo, ha abierto una nueva vía que ha sido recorrida hasta en sus últimos peldaños, desde los trabajos de Brown-Séquard sobre las secreciones internas. Se sabe en efecto, ahora, que cada glándula, tal vez cada órgano, vierte en la sangre elementos necesarios á la nutrición de todo el organismo. Como contraprueba á este consensus de todos los órganos, hasta de los más desdenados al fin común de la nutrición general, es imposible no mencionar los trabajos del profesor Bouchard sobre las auto-intoxicaciones. Si cada glándula elabora productos útiles al bien general, cada órgano elabora también productos nocivos, de los cuales unos deben ser eliminados por las secreciones intestinal, renal y cutánea y otros deben ser destruidos, descompuestos ó neutralizados en el propio organismo.

De esta rápida exposición, resulta que la nutrición es un conjunto de actos extraordinariamente complejos. Otras veces sólo se trataba de un cambio químico entre la sangre y los órganos; hoy día se trata de fermentaciones llevadas á cabo por nuestros elementos celulares á expensas de la sangre. Pero esta misma sangre es un laboratorio complicado, en donde todos los órganos vierten los productos más variados y los más desconocidos, útiles unos y nocivos otros, unos destinados á ser expelidos al exterior y otros destinados á desaparecer por transmutaciones íntimas; y la serie de estas operaciones complicadas se encuentra, en último análisis, regulada por el sistema nervioso que preside, en su triunfante unidad, á las más obscuras como á las más brillantes manifestaciones de la vida.

¿Es posible determinar el tipo de la nutrición normal? ¿Es posible diferenciarla de las nutriciones patológicas? Ha llegado el instante de investigar qué respuesta puede darse á la cuestión que es objeto de esta comunicación. Si no lo he entendido mal, no se trata de describir una á una, en su conjunto y en sus detalles, las operaciones químicas y fisiológicas que, en su sucesión constituyen la nutrición normal. La cosa es actualmente imposible, y el día en que tal contestación se pueda dar, la fisiología habrá dicho su última palabra y los experimentadores habrán acabado su misión. Lo que se pide es establecer algunas categorías que permitan afirmar que esta nutrición es normal ó que aquélla es patológica. La tarea es delicada, pero no es del todo irrealizable.

La primera parte del problema es tal vez la más difícil. No hay médico que, en presencia de un enfermo imaginario, no haya sentido la más extrema ansiedad para pronunciarse en uno u otro sentido, porque el diagnóstico de la salud perfecta, tan difícil en práctica, lo es precisamente por la falta de todo criterio que lo informe. En efecto. ¿En dónde buscaremos este criterio? ¿Será en el estado físico de los órganos, ó en los caracteres fisico-químicos de las excreciones, ó en el estudio fisiológico de las diversas funciones? Sin duda, el examen físico del cuerpo es de una gran importancia; ¡pero cuán insuficiente! El volumen del hígado es normal: ¡se desprende de esto que el órgano funciona bien, y que no es ni muy pobre en glicógeno ni incapaz de neutralizar las toxinas que le llevan de todas partes la sangre de la vena porta y la sangre de la vena hepática? Un cuerpo tiroides no es ni muy grande ni muy duro: ¡podemos afirmar, sin embargo, que destruye regularmente las sustancias tiroprotéicas recientemente descubiertas, y