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pretendía curar las cataratas por tres métodos: 1.º, el empírico; 2.º, el metódico, y 3.º, el chirúrgico. El autor se ocupaba en su obra del primero y segundo. No le hemos de seguir en sus disertaciones sobre el primer método, baste como muestra citar, que aconsejaba echar un buen trozo de vibora en el puchero, no estar el paciente obligado al rezo de los Divinos Oficios, y las grandes vigilias, la palestra venérea y demás pasiones de ánimo.

Entre el fárrago de medicinas recomendadas en el segundo método figuran el árnica, los calomelanos, el alcanfor, el azafrán, todo mezclado y en forma de píldoras. También se usaban el acónito, el beleño, la pulsátila, la valeriana y el hinojo, etc., mas dice el autor que si hay sospecha de gálico exteriormente, aconseja el frotarse suavemente los ojos con saliva. De manera que esta práctica popular de la saliva en ayunas, tan aborrecida de nosotros, se debe á los consejos del médico, como yo me sospechaba.

No terminaremos sin antes consignar una de las muchas curaciones de la catarata incipiente, por el método metódico; érase un hombre de treinta años, de Villa de Oropesa, pasó un río, sintió frío y á los pocos días se le presentaron cataratas; dudó el autor del resultado de la curación, pero ingresó en el Hospital y le hizo lo siguiente: régimen dulcificante y humectante, todas las mañanas un vaso de suero con cremor tártaro, á los ocho días sangría del brazo; al día siguiente una purga, medio escrúpulo de escamonea, seis granos de mercurio dulce y quina de azúcar, más tarde la tisana amoniacal con las hierbas cefálicas. No se inició la mejoría y cambió de tratamiento, el nuevo consistía en: píldoras de cícuta, beleño y quina, polvos de mercurio dulce, panes de oro, cinabrio, antimonio púrísimo y régulo de antimonio medicinal: y sobre todo esto un buen vaso regular de zarzaparrilla de vez en cuando, unas onzas de tisana laxante, etc., etc., y se curó el enfermo..... Roguemos á Dios haber venido al mundo algunos años más tarde y compadezcamos al pobre enfermo de Oropesa.

Decía el médico del Hospital General, que él no se ocupaba del método chirúrgico, porque según afirmaba Ivan Fragoso (1). «La operación de la catarata es propia de oculistas y de gentes que andan vagando de lugar en lugar y es prudente dejarla á ellos». Entonces los que ejercían la Oftalmología eran hierbistas, callistas, algebristas y especialistas en tiña, etc.

(1) Los antojos en 1626, por el Dr. A. de la Peña, Madrid, 1887.
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Débese al célebre cirujano de la Marina francesa, Dariel, el practicar por primera vez la extracción del cristalino instituyendo el método por excelencia; Palucie, La Faye, Sharp, modificaron el instrumental; otros han introducido después modificaciones de más ó menos importancia hasta llegar poco á poco á nuestros días para conseguir el desideratum de la operación más brillante de la Cirugía.

Para el tratamiento después de la operación, ya en los tiempos de Dariel se atendía mucho á la cicatrización de la herida, y se recomendaba que ésta debía de ser por primera intención, para lo cual se imponía al enfermo la más rigurosa quietud.

No hace mucho tiempo, á mediados de este siglo, un distinguido oculista alemán, el Dr. Weller, de Dresde, recomendaba en su Tratado de Enfermedades de los ojos un régimen severo mucho tiempo antes de operarse: pretendía nada menos modificar la diátesis de los enfermos con purgas y medicamentos más ó menos racionales. Convenía en la dificultad de conseguir su objeto, considerando muy prudente establecer un punto de derivacion para lo cual ponía al paciente un sedal en la nuca y en los dos brazos, y le entretenía con la pomada de cantáridas y mercurio acompañado todo esto con resolutivos y laxantes. ¡Cuántas molestias inútiles!

Con todas estas precauciones se obtenían medianos resultados. Confesado por el mismo Dariel, de 203 operados, consiguieron ver 182; Coqui cuenta 17 curaciones en 31 operados, de los cuales 8 veían regular y 9 perdieron la vista al poco tiempo. Estos enfermos fueron también operados por Dariel en Reims.

En los tiempos modernos Arlt, desde el año 1836 al 1873 reduce los malos resultados á un 10 y un 7 por 100 que, compulsados con las estadísticas de Horner y de Wecker, dan series admirables de casi un 100 por 100 de buenos resultados en el año 1880.

Parece un sueño cambio tan radical y tan humanitario en el tratamiento de las cataratas. Aquéllos martirios de antaño desaparecieronafortunadamente para siempre.

Los modestos menestrales necesitan hoy para ser curados de cataratas una alcoba limpia, una cama limpia y estar en su casa al lado de sus hijos, de su mujer, en una palabra, de los seres queridos que los atiendan y los cuiden con más solicitud que la asistencia y contingencia hospitalaria que ya afortunadamente no necesitan. La estancia en el Hospital será sólo hoy para los indigentes y los que no tienen hogar.

El secreto de todo está en los detalles, en los cuidados, en la lim-
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pieza, en la antisepsia, en el diagnóstico y en los procedimientos modernos.

Ni purgantes, ni sedales, ni preparaciones de ninguna clase hacen falta en la actualidad: hecho el diagnóstico exacto se debe practicar la operación reuniendo todos los instrumentos y todos aquellos accesorios que sean necesarios y que se puedan remotamente utilizar; todo debe estar al alcance del operador, de aquí la importancia del operado en clínica; la manipulación cotidiana hace que se esté previsto para cualquier contratiempo que pueda sobrevenir en el acto operatorio.

El procedimiento de que hago uso en mi práctica consiste en lo siguiente: después de hecho un colgajo adecuado á la catarata, practico la capsulotomía con las pinzas especiales, y extraigo el cristalino. Una vez lavada la cámara anterior resultará el ojo operado como si no le hubiesen tocado, con la pulcritud, limpieza y antisepsia que hace falta; finalmente, coloco un buen vendaje en los dos ojos (1). No importa que el enfermo ande más ó menos trecho, el resultado será casi siempre satisfactorio y si con el vendaje puesto, el enfermo vomita, estornuda, tose, y no pasa nada, menos ocurrirá inmediatamente después de la operación cuando ande mayor ó menor trayecto en busca de su domicilio.

Todos mis enfermos después de puesto el vendaje, se marchan á su casa, en coche, en el tranvía ó á pie, inmediatamente se acuestan y siguen la curación como de ordinario, á los tres días se levanta el vendaje y se renueva; se practica esta curación todos los días, y á los seis ó siete se les quita la venda. Con una pantalla de seda negra, á los nueve ó diez días asisten ya á la consulta para darles de alta al tiempo determinado según el caso.

Los enfermos han sido operados en las dos clínicas á mi servicio, una en la calle de la Reina y otra en la Carrera de San Francisco; las condiciones del local me obligan á operar más en la primera (Casa de Socorro del distrito de Buenavista). La serie de veinte enfermos operados con feliz resultado nos excita á publicar estas líneas.

La circunstancia de estar operando entre tanto compañero que entran y salen de las guardias, nos apoya en la veracidad exacta de los hechos.

Estos éxitos me han excitado á operar ya las cataratas complicadas y estoy satisfecho de los nuevos escarceos.

(1) Para más detalles véanse Los progresos en la operación de catarata, publicada en la REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS. Madrid, 1888.
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Menciono solo cinco operados, eficazmente recomendados por distinguidos compañeros, historiándolos por su orden.

Mi buen amigo el ilustrado Dr. Moreno Zancudo me recomendó una enferma de Extremadura con catarata en el ojo derecho. Esta catarata senil venía complicada con un catarro crónico de la conjuntiva; como es natural (1), tuve necesidad de combatirlo y como tardase algún tiempo, un día el Dr. Moreno Zancudo me preguntó por la enferma precisamente el día que la operé, y al contarle que había practicado la extracción en la clínica, calle de la Reina, y que después marchó la enferma por su pie á su casa, le extrañó al distinguido especialista y temió un funesto resultado. Sin embargo, la paciente curó. Esta misma enferma se dispone á operarse el otro ojo uno de estos días.

El Dr. Carmenal, jefe del arsenal quirúrgico de la Facultad de Medicina, me envió una enferma de la provincia de Guadalajara, que tenía una catarata completa en el ojo izquierdo sin ninguna complicación. La enferma se operó en la calle de la Reina, y fue á buscar el tranvía que utilizó en un pequeño trayecto marchando luego á pie hasta su casa. A los ocho días la operada fue al arsenal quirúrgico para que el Dr. Carmenal, con su competencia, examinara el estado de su ojo. La agudeza visual era perfecta, dato que fue comprobado por mí en la clínica.

El reputado Dr. Bueno, me recomendó un pobre enfermo con cataratas en el ojo izquierdo complicadas con una iritis antigua y traumática. Le hice observar al paciente la necesidad de practicar dos operaciones para disolver la vista. Así convenido le hice una iridectomía previa preparatoria por la extracción de la lente. Pasados veinte días le operé las cataratas en la clínica, y de allí se fue á las proximidades de la Plaza de Toros. La curación no tuvo nada de particular. A los diez días el enfermo se presentaba en la consulta y le hice ir al Dr. Bueno para que comprobara el resultado.

Otros dos enfermos, recuerdo, recomendados por los distinguidos Dres. Pablos y Castellanos, que eran casos comunes de catarata operados como los anteriores y con idénticos resultados.

No le doy ninguna importancia á mi pericia, y si apelo al testimo-

(1) Aquí de un sucedido: una marquesa llamó á un oculista para ser operada de catarata, este oculista no se fijó en la complicación catarral y hábilmente operada perdió el ojo. La enferma marchó á París, allí sí se fijaron en la complicación, la curaron ésta y después la operaron con resultado, y sucedió que los demás oculistas españoles pagamos los vidrios rotos.
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nio de distinguidos y queridos compañeros, es para consignar solemnemente el hecho.

No he leído nada parecido. Esta estadística de veinte enfermos curados, deja sentado el perfecto derecho, sin alardear de atrevido, á operar los enfermos de cataratas en esta forma.

Creo que es un paso más en el progreso de la Oftalmología y conforme yo he visto en el Hospital de Leipzig curarse los operados debajo de los árboles huyendo de las salas, así deseo yo para los míos se curen en su casa, lejos del acinamiento de enfermos donde pueden coger algo que no han llevado.

Para concluir, lo más importante es el acto de la operación. En una clínica se tiene todo á la mano y el enfermo se opera mejor que en su casa; pero, después para la curación, para el tratamiento consecutivo ¡quién lo duda! en su casa, con los suyos, con su familia, allí se cura mejor.

BIBLIOGRAFÍA
POR EL
DOCTOR DON JOSÉ RIBERA Y SANS
Catedrático de Clínica Quirúrgica de la Universidad de Madrid.

I. DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA DEL ÍNDICE CEFÁLICO EN ESPAÑA, por el Dr. D. Federico Olóriz Aguilara. Madrid, 1894.
II. PATOGÉNIA Y TRATAMIENTO DE LAS CONSECUENCIAS INMEDIATAS DE LA LAFAROTOMÍA. Discurso de recepción en la Real Academia de Medicina y Cirugía de Barcelona, del Dr. Miguel A. Fargas. Contestación del Dr. Cardenal. Barcelona, 1894.

I

Temo hablar de este libro, porque cuanto pudiera decir acerca de su valor me parece poco, y la fraternal amistad que tengo con el autor, pudiera dar menor valer á los encomios que de su obra debo hacer; á pesar de ello, debo decir cuanto siento, que al fin y al cabo no se trata de esta serie de trabajos hechos con miras más ó menos interesadas, aunque siempre dignas y respetables, sino de una obra en que su autor ha invertido trabajos prolijos, única y exclusivamente por la ciencia pura.

Asusta pensar cuánto desvelo, cuánto tiempo, cuánta paciencia le habrá sido necesario derrochar al Dr. Olóriz para reunir... una frio-
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lera: 8368 observaciones, y esta parte de la cuestión, ya merece ser tenida muy en cuenta, con ser de las de menor importancia, porque, al fin y al cabo, pudiera decirse que sólo es cuestión de tiempo; pero ¿y la serie inmensa de deducciones y aplicaciones, obra esta ya única y exclusiva de su inteligencia, que tan rico manantial de observaciones le han permitido hacer?

Y es que, leyendo la obra del Dr. Olóriz, se ve que con ella queda hecho todo cuanto se refiere al estudio del índicecefálico en España, demostrándolo de una manera palpable la enumeración que voy á hacer de las principales materias que estudia en dicha obra.

Empieza exponiendo el método seguido para la adquisición de los datos, estudiando el procedimiento operatorio; su valor, con una serie de consideraciones, para ponerse al abrigo de todo error; entra en seguida en la discusión de los datos recogidos, número absoluto de las observaciones, origen de los sujetos observados, edad, talla, circunstancias físicas de los sujetos, psicológicas, variedad de observadores, de cuya serie de datos resulta una serie de conclusiones, con las cuales hay que estar completamente conformes y tener presentes, porque, como hace notar en la sexta, «la estadística de que se trata es semejante á sus análogas italiana y francesa, á las que excede en alguna de sus condiciones, por lo que sus resultados deben estimarse equiparables, por lo menos en solidez, á los obtenidos por Livi y Collignon de sus trabajos...»

Sigue después la exposición comentada de hechos relativos á provincias, deduciendo los índicescefálicos medios provinciales, etc., hechos relativos á regiones, haciendo la determinación de éstas por el índicecefálico de la población, el estudio general de dicho índice en las regiones, y el estudio particular del mismo carácter en cada región, terminando con la exposición de los hechos relativos al conjunto de España, en cuyo último estudio analiza los caracteres de la serie total española; compara el índicecefálico de los españoles, en general, y de los madrileños, en particular; distribución del índicecefálico en el perímetro de España; idem, según la naturaleza geológica de los terrenos, su estudio en relación con la orografía de España, con la hidrografía, con la altitud y desde el punto de vista histórico.

Si á esto se añade que la obra tiene 42 cuadros numéricos y dos mapas en colores, uno del índicecefalométrico en España, y otro de la distribución geográfica del mismo índice en España por partidos judiciales, habré dado una idea de lo que comprende este libro, que
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no tiene más remedio que leer y estudiar el que tenga la más pequeña afición á los estudios de antropología.

Si el trabajo material que ha tenido que prestar el Dr. Olóriz para hacer esta obra es inmenso, hay que convenir que el intelectual es enormísimo, y sólo posible á una inteligencia privilegiadísima, y, por lo tanto, no es de extrañar que el resultado sea una obra absolutamente original y el estudio completo y acabado de cuanto se refiere al índice cefálico en España.

II

Una doble impresión me ha producido la lectura de los dos discursos mencionados: una agradableísima y otra de profundo pesar.

Impresión agradable, porque los discursos son de primera y los dos completamente personales fundados en lo mucho que han visto y en lo mucho bueno que han hecho; impresión de pesar, porque dichos discursos revelan tal tendencia, que parecen no estar escritos en España. Y siento tenerlo que decir y á la vez prefiero que lo diga un catalán como yo, que no lo diga otro español cualquiera.

Léanse los discursos, y, al lado de una serie de nombres extranjeros, sólo se citan media docena de nombres ¿españoles? No: de catalanes ó no, pero que viven en Barcelona y eso es injusto.

Antes de que los Dres. Fargas y Cardenal terminaran su carrera, y tal vez antes que la emprendieran, hacia ovariotomías en Sevilla Federico Rubio y en Granada Creus, y los cito, porque se han publicado y después ambos han continuado haciéndolas, y Rubio, no sólo las ha seguido haciendo, sino que ha sido el Maestro, él y no los extranjeros, de uno de los que han hecho más laparotomías en España, el Dr. Gutierrez (publicadas); y en Madrid, hay que hablar también de Cervera (publicadas), Cospedal Tomé, etc.; de Candela y Mas de Valencia, Freire de Santiago, para no citar más que aquellos de los cuales tiene obligación de saber lo que hacen cuantos leen, que no se puede juzgar á los cirujanos españoles leyendo nada más que revistas extranjeras; porque si fuera á citar á Ustáriz, Isla, San Martín, Moreno Pozo, etc., etc., es decir, á una colección de tan infatigables y hábiles cirujanos, como holgazanes son para publicar lo que publicar debieran, juzgo que podrían llenarse muchas líneas con nombres de cirujanos españoles, versados en todo cuanto se refiere á la Cirugía abdominal.

Es necesario que termine esta división de catalanes, únicamente catalanes, que no se ocupan para nada del resto de los españoles, y
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de catalanes, que, aun teniendo como el mayor timbre de gloria, el ser catalán, juzgamos que, á la vez, somos españoles, y no se olvide que si la Universidad de Barcelona cuenta en su seno, si no el primero, porque no quiero herir susceptibilidades, uno de nuestros primeros higienistas, honra de España, éste, el Dr. Rodríguez Méndez, tiene tanto de catalán como yo de granadino.

Y dicho esto, que era necesario que un catalán lo dijera, voy á hablar de los discursos.

Divide el Dr. Fargas las consecuencias inmediatas en traumáticas ó operatorias, tóxicas ó medicamentosas, infectivas ó sépticas, dividiendo las primeras en locales y generales: la parálisis de la vejiga, la intestinal, la renal, son estudiadas de la manera como sólo las puede estudiar quien sabe como el Dr. Fargas, todo cuanto acerca de estos asuntos se ha dicho, y á la vez ha podido comprobarlo por sí mismo, así como cuanto se refiere á la hemorragia y al colapso, describiendo del mismo tres formas en consonancia con lo que ha podido observar, dando medios para prevenirlo y evitarlo y dando la importancia que merece á la duración del acto operatorio.

Entre las consecuencias tóxicas, estudia sólo la acción del cloroformo, por suponer que las intervenciones deben ser asépticas. Como en este punto ya se encarga el Dr. Cardenal de poner los puntos sobre las fes, yo no hago más que mencionarlo.

En el tercer grupo estudia las complicaciones infectivas, ocupándose de la supuración de la herida, la peritonitis y la septicemia. Esta parte del discurso no es posible reasumirla, hay que leerla por completo: es tal vez la más doctrinal y discutible porque en ella se discute el valor de los agentes infectivos, cómo y por qué obran, y si son ó no son debidos á ellos íntegramente la serie de accidentes conocidos con el nombre de infecciones, y digo discutible porque después en las conclusiones (segunda) juzga que por lo menos la mitad de los progresos de la Cirugía abdominal son debidos á los perfeccionamientos introducidos en el manual operatorio, y que á la antisepsia se le ha atribuido en Cirugía abdominal beneficios que no le pertenecen.

Para terminar, habla de los resultados que se obtienen y hace notar cómo ha disminuido la mortandad operatoria que ya en nuestro país se ha reducido á menos del 15 por 100, pero entiende que hace mal en asegurar alguien que la laparotomía es una intervención inocente, y aun cuando esto sea algo de crítica más que de bibliografía, me parece que esta discordancia se debe al no dar un mismo
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valor á la palabra laparotomía; las ectomías nunca serán absolutamente inocentes; la laparotomía es de las operaciones más inocentes, y el día que se puedan evitar el colapso y los fenómenos reflejos lo será por completo; que no debe computarse á la operación los accidentes de los cuales es más ó menos responsable el cirujano.

Por esto mismo es por lo que juzgo de excepcional valor el discurso del Dr. Fargas, porque después de leído, si se exceptua algo que falta referente á complicaciones bronco-pulmonares, que parece que afortunadamente no ha visto, se sabe cuanto se debe saber de lo que puede ocurrir después de una laparotomía.

La contestación del Dr. Cardenal, es, como suya, de primer orden: no sólo se limita á decir cuanto se debe decir de su apadrinado, sino que en su discurso plantea una serie de problemas del mayor interés: la primera, es la importancia de la laparotomía como operación, entendiéndolo el Dr. Cardenal que la laparotomía tal vez constituye una operación aparte ó siquiera superior al resto de la Cirugía. El razonamiento es sólido, las razones muchas y poderosas, pero yo en este punto diré lo que oíá decir á mi maestro el Dr. Creus después de hecha la extirpación de un tumor del ovario que exigió la extirpación de un pedazo de colon transverso, y, como es natural, una enterorrafia extensísima: «no puedo comparar este acto operatorio con la extirpación de la parótida» y esto mismo digo yo: no puedo comparar las dificultades operatorias de una de mis últimas laparotomías, extirpación del ciego con consecutiva anastomosis de colon é ileon en un caso de oclusión intestinal, con la última extirpación de epiteloma de parótida con todo el paquete ganglionar infiltrado; y no lo puedo comparar, ni en dificultades operatorias, ni en duración de la intervención quirúrgica; pero en fin, este es nada más que un criterio que no deja de tener su comprobación en que muchos hacen laparotomías y no se atreven con tumorecitos alrededor de la carótida.

La segunda cuestión que analiza es la del valor de la antisepsia: hay que estar completamente de acuerdo con Cardenal en este punto: ¿qué hubiera sido de la Cirugía sin Lister? ¿Qué ilusión es en la que se basan los que creen en la asepsia cuando la quieren separar y oponerla á la antisepsia? ¿De dónde, ni qué procedimiento hay en que resulte esta división que se pretende establecer? Claro, así debe resultar la formación de pequeños focos al nivel de los puntos de sutura, pues no hay más que recordar los trabajos del laboratorio de Durante para comprender cuán difícil es, no con los procedimien-