Revista de medicina y cirugía prácticas (1895-03-25 00:00:00), página 34

del progreso creciente del consumo de bebidas con esencias, debemos no sólo demostrar su peligro sino buscar remedio al mal.

Después de haber confundido los efectos producidos por las diferentes bebidas alcohólicas, conseguí poco a poco separarlos, y en 1877 lei en este sitio un trabajo en el que indiqué las manifestaciones morbosas especiales ocasionadas por las bebidas con esencias, conocidas por lo común con los nombres de amargos, aperitivos, etc. Algunos años después, me fue posible señalar de un modo definitivo los caracteres de los desórdenes producidos por el abuso del vino y de los alcoholos, de manera que diagnosticar los efectos de cada una de estas sustancias sobre el organismo humano, es sólo un juego.

Como las intoxicaciones agudas por estos productos diversos sólo son accidentes pasajeros, se dejarán á un lado y trataremos únicamente de las crónicas. Aunque estas últimas presentan caracteres comunes, como las pituitas materiales, los sueños terroríficos, los insomnios, etc., tienen también caracteres propios que permiten no confundirlos, no sólo en varios individuos sino en uno mismo. Estos caracteres se conocen por el examen de la sensibilidad y por la exploración de las vísceras abdominales.

La sensibilidad táctil y la térmica, se modifican poco por el exceso en la bebida, pero la sensibilidad dolorosa, objetiva ó subjetiva, se altera de un modo notable; las bebidas con esencia la exageran y el vino y el alcohol la disminuyen ó suprimen, al menos en las extremidades inferiores. El alcohol, lo mismo que los aperitivos, no modifica el volumen del hígado, mientras que el abuso del vino lo exagera siempre después de algunos años.

El ajenjo y las bebidas similares exageran el reflejo plantar, hasta el punto de que el cosquilleo más ligero es mal tolerado, y el pellizco más insignificante en las piernas, los muslos ó el abdomen, produce un dolor insoportable. Estos desórdenes, simétricos siempre, existen también en los miembros superiores, pero son menos acentuados. La compresión más ligera en la parte anterior del abdomen, es muy penosa; hace contraer los músculos con inclinación de la cabeza hacia atrás y del tronco hacia adelante, fenómenos bastante análogos á los que se observan en las histéricas al comprimirse la región ovárica.

Estas alteraciones, que van en disminución desde las partes inferiores á las superiores, se observan algunas veces con los mismos caracteres en la región posterior del tronco, y son tanto menos intensos cuanto mayor es la elevación. Nada de esto se observa en los bebedores de vino y de alcohol, en los que la sensibilidad para el dolor disminuye en las extremidades inferiores hasta una altura variable y de una manera siempre simétrica, presentando luego una zona de hiperalgesia de algunos centímetros de extensión, después de la que es normal la sensibilidad.

Los desórdenes característicos de la sensibilidad subjetiva en los bebedores de ajenjos, consisten en sensaciones dolorosas, hormigueos, picotazos y punzadas, que se presentan, sobre todo por la tarde, bajo la influencia del calor de la cama, y que están localizados en las extremidades de los nervios inferiores y en la proximidad de las articulaciones.

Estos desórdenes, bastante fuertes en ciertos casos para arrancar gritos á los enfermos y privarles por completo del reposo, son seguidos, en ocasio-