Revista de medicina y cirugía prácticas (1895-01-15 00:00:00), página 35

Respeto á las antitoxinas, hasta la fecha no se ha aislado una sola como principio aparte: su existencia es también hipotética.

Los experimentos hechos con el suero, en los animales han demostrado: 1.º, que se les puede inmunizar por medio de cultivos debilitados ó por el veneno producido por los bacilos de Löffler contra la enfermedad originada por estos mismos; 2.º, que el suero sanguíneo de animales así inmunizados es capaz de curar á otros que padeczan esta misma enfermedad y hacerlos refractarios á la misma.

De estos hechos se ha querido hacer aplicación al organismo humano, sin reflexionar que los animales reaccionan de distinta manera que el hombre respecto á los venenos y que el bacilo de Löffler no produce la difteria en los primeros, sino una afección distinta. Conviene además recordar, que es muy variable la contagiosidad de la difteria y que también lo debe ser la duración de la inmunidad obtenida, pues mientras Behring solo habla de algunas semanas, Kossel dice en una ocasión que es de ocho á catorce días, y en otra, que es de dos á tres semanas. De ahí, que quepa pensar si realmente produce la inmunidad el suero en cuestión. También varía mucho el período de incubación del mal; entre tres días, se dice, y seis semanas.

Además, se conocen una porción de casos en que no se consiguió la inmunidad con el suero curativo. Así un niño inoculado por Ehrlich, enfermó después de difteria. Schüller inoculó á otro el 23 de Octubre, y esto no obstante, se presentó la difteria el día 30. Kossel menciona tres casos de recidiva en niños que habían sido tratados con el suero, y otros dos en los que sobrevino la difteria á los dos días de los inyecciones; Pettesohn me refiere que un niño inoculado el 14 de Octubre, enfermó el día 3 de Noviembre; y el mismo Behring y sus colaboradores debieron haber tenido fracasos cuando ahora consideran necesarias 150 unidades inmunizadoras para que el efecto se sostenga seis semanas por lo menos.

Respecto á si sirve el medio como curativo, resulta que mientras Kossel dice que se eliminan muy pronto las falsas membranas y desciende rápidamente la fiebre, Körte manifiesta terminantemente que no ha observado modificación alguna ni en los fenómenos locales ni en la fiebre; Hilbert, de Königsberg dice que en los casos observados por él se verificó la curación de un modo completamente natural y F. Mendel, de Essen, vió empeorar la fiebre, dato que también confirman otros autores. Hasta ahora no se ha podido demostrar un resultado curativo inmediato en ningún caso.

Las estadísticas favorables que se aducen, adolecen de muchos y graves defectos que ha puesto de relieve Gottstein. Desde luego que son muy pocos los casos recogidos dada la variabilidad que hay en las epidemias de difteria. La estadística de Kossel no se puede invocar, puesto que no incluye en ella tres defunciones sobrevenidas después de haber empleado el suero y además perdió un niño de recidiva. La historia de la difteria enseña que hay una porción de medios con los cuales se ha conseguido disminuir mucho la mortalidad de esta afección. Así Meyer, de Aquisgran, sólo ha perdido un niño entre 60 con su procedimiento, éxito que no se ha obtenido hasta ahora con la sueroterapia. Una de las estadísticas mejor hechas, es la de Körte que perdió entre 121 casos el 33'1 por 100, distribuyéndose la pérdida de modo que correspondan 58'2 por 100 á los casos graves; 29'8 á los de