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de raro; son más frecuentes de lo que se cree y de lo que creen los enfermos, que consideran esta infección como una iniciación afortunada, como el contratiempo más aceptable de cuantos ofrecen las enfermedades venéreas. Aunque carezcan sus complicaciones del carácter de persistente cronicidad de la sífilis y de su continuación á sucesivas generaciones infectando la prole, no pueden desconocerse los perniciosos efectos que producen cuando, generalizándose, alcanza al aparato respiratorio; pues sabido es, y yo de ello estoy convencido, que en el desarrollo de las pleuresias diafragmáticas, de peri-pleuritis y de ciertos catarros bronquiales de forma disnéica ó mejor asmática, tiene la blenorragia una participación muy importante.

Conozco un enfermo en quien el recrudescimiento de una gonorrea produce invariablemente un ataque de asma ligado al reavivamiento de un antiguo foco de pleuresía diafragmática de origen blenorrágico. Juega aquí un papel principal el sistema linfático, portador á las profundidades del organismo de lejanos focos de cultura del diplococo gonorréico.

Presumo que el enfermo de que me ocupo quedó, por efecto de esta invasora blenorragia, llevada á la pleura y á la mucosa bronquial ó al sistema linfático del aparato respiratorio, en excelente aptitud para explotar cualquiera enfermedad de forma asmática; y entiendo que una infección directa de este aparato que estimulara la funcionalidad del vago (teoría de Wolkmann) ó de los músculos de Reisseisen (Biermer, Leyden) ó la inervación del diafragma (Vintrich) habrá de producir el cuadro característico del asma, reproduciendo por distinto motivo la grave complicación de la blenorragia, que en último caso creó con su peri-pleuritis un grado de aptitud morbosa, aprovechable para la acción tóxica é infectiva de ciertas plantas de verano.

Consignados estos antecedentes, bueno es hacer observar que fuera de los ataques de asma, no ofrece el examen más minucioso de este sujeto señales de alteración orgánica de ninguna especie. Vive y trabaja, come y descansa con la precisa regularidad de una máquina bien montada.

En medio de tan excelente estado de salud, le sorprendió, en la segunda quincena de Septiembre de 1883, un violento romadizo, con ligera fiebre; dos ó tres días después, el catarro invadió la mucosa bronquial, y apareció el primer ataque de asma, con tos, expectoración fluida y ruidos sibilantes, perceptibles á distancia.
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ha hecho más la experimentación animal en el campo de las localizaciones cerebrales que todos los siglos anteriores con sus estudios cadavéricos. Leyendo la historia de los descubrimientos médicos, se ve que en la mayor parte de ellos los resultados no han sido inmediatos. El error fatal de los enemigos de la experimentación animal, es exigir que sean inmediatos los resultados, pero del ignorante sólo pueden esperarse censuras.—F. Toledo.

(Concluirá).

SOCIEDAD DE MEDICINA DE BERLÍN

Sesión del 18 de Julio de 1894.

Sobre el tratamiento del mixoedema.—El Dr. Ewald: Una señora había tenido en su infancia úlceras en la garganta, á los dieciocho años una tifoidea y hace ocho á diez que se le presentó la menopausia. En 1891 ha tenido un catarro con fiebre, y á las cuatro semanas de este empezó á descamarse la piel como después de una escarlatina; aparecieron hinchazones en diversas partes del cuerpo, sobre todo en las piernas; sentía un gran abatimiento, soñolencia y cierta apatía, acompañada de algunos desvaríos y de algo de irritabilidad de carácter. La voz perdió mucho de su intensidad y empezó á caer el cabello. El apetito era bueno y las deposiciones normales. Al año siguiente se acentuó la caída del cabello y se deformó la cara; apareció en las regiones maxilar inferior y de la nuca una tumefacción de consistencia dura; y se pusieron edematosos las manos, los pies y las piernas. Se presentó además un prurito tan intenso que determinaba ataques convulsivos y se desarrollaron ulceritas en los genitales. Todas estas molestias se iban acentuando cada vez más. Últimamente las noches eran intranquilas y con algo de delirio. Se presentó lagrimeo y una sensación como si los ojos hubiesen sido sustituidos por dos grandes esferas. La debilidad fue en aumento constante.

Como tratamiento, se emplearon primero las aguas de Baden-Baden y el timo de ternera. Cuando vi esta enferma presentaba el cuadro típico de un mixoedema incipiente. En la orina había un poco de albúmina, pero nada de azúcar. El peso de la enferma era 91 kilogramos. No se sentía la glándula tiroides pero sí un edema duro en toda la región cervical. Con los progresos del mal, las manos aparecían como si tuvieran manguitos, la palabra estaba algo apagada pero no tenía timbre nasal, la memoria se había debilitado en grado considerable, y la enferma se hallaba en un estado de soñolencia y de apatía tales, que hasta había que cebarla. Al hablar lloraba muchas veces y cerraba los ojos porque sentía tensión en ellos. El campo visual estaba algo reducido, pero el olfato y el gusto se conservaban intactos. La fuerza en los brazos y piernas era menor que la normal, hasta el punto que la enferma no podía vestirse ni desnudarse, sintiendo también cierto cansancio en el acto de masticar. Respecto á la sensibilidad, solo había una hiperestesia en el lado derecho de la cara y hormigueo en las yemas de los dedos. Se podían provocar los reflejos, pero no había nada de temblor ni el fe-
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res aclaren si realmente aumenta la eliminación de nitrógeno, ó si no se explicaría la disminución de peso por la desaparición de agua y grasa.

Finalmente la glicosuria que se observó con la administración de las pastillas es muy notable y solo se podría explicar como una complicación una diabetes, que se hubiese desarrollado á seguida del mixoedema ó como una glicosuria producida por la ingestión de substancia tiroidea. Los síntomas característicos de la diabetes no se presentaron hasta después de curado el mixoedema: cabe pensar si en las pastillas habrá algún principio que produzca ese resultado. Cierto que están muy cargadas de azúcar, pero esto no basta para explicar la glicosuria y acaso ilustrasen este punto experimentos hechos en animales.

Al administrar la substancia tiroidea, es difícil la dosificación. Convenía preparar la materia específica que contiene el principio activo. Vermeiren obtuvo un extracto glicogénico preparado con el alcohol que no pierde su eficacia ni con el jugo gástrico ni con el calor, y, que, por lo tanto, no debe ser un fermento en el sentido corriente de esta palabra.

Las complicaciones del caso recuerdan mucho á la enfermedad de Graves, en la cual á su vez se ha observado en algunos casos una desaparición de los síntomas á consecuencia de extirpación de la tiroides, aunque volvieron más tarde á aparecer.

De todos modos, el empleo de la substancia tiroidea en el mixoedema es indudablemente útil y una de las adquisiciones más interesantes de estos últimos años en el terreno terapéutico.

El Dr. Mendel, refiere que en tres casos de mixoedema fracasaron una porción de medios, incluso las inyecciones de substancia tiroidea y en cambio se notó una mejoría rápida con el empleo de las cápsulas en cuestión.

En una enferma (los tres casos eran de mujeres) observó un aumento de urea en la orina, con el tratamiento; pero no la atribuye á la eliminación del líquido del mixoedema sino á la mejoría de la nutrición, que estaba muy deprimida. En dos casos había una temperatura bastante inferior á la normal, así como lentitud del pulso; pero en ninguna de las tres enfermas se observó glicosuria. Hoy se encuentran muy bien las tres.

El Dr. Eulenburg, dice que en un caso de mixoedema se obtuvo la curación en seis á siete semanas con el empleo de la substancia tiroidea; pero estas curaciones son relativas nada más. En cuanto se interrumpe el tratamiento reaparecen los síntomas del mal. — R. DEL VALLE.

PERIÓDICOS

Los microbios del pan.—Según el Dr. Troitzki, el pan fresco y sin cortar, no contiene microbio alguno, porque el calor necesario para la cocción mata todos ellos. Pero en cuanto se enfria el pan y queda al descubierto, ofrece á los gérmenes de toda clase y á los microbios patógenos un medio de cultivo excelente. El pan blanco es un medio mejor que el negro ó el de centeno, cuya acidez es mayor. Según las experiencias de Troitzki, el estreptococo
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Duró este primer ataque cinco semanas, sin que pueda consignar aquí el tratamiento empleado, porque no fuí yo el encargado de dirigirle.

Pasado este ataque, recobró la integridad de su salud, que conservó hasta el año siguiente, en que del 22 al 24 del mismo mes sufrió el segundo. Entonces fuí requerido á prestarle mis servicios. En aquel ataque y en los sucesivos, el cuadro sintomático ha sido el correspondiente al asma espasmodico; pero, antes de constituirse, aparece fiebre de 37,5 á 39°, pulso frecuente y duro por cierto grado de ateromasia y excesiva superficialidad del vaso; abundante secreción mucosa de la nariz, con estornudo, y de los ojos con fotoftobia; inyección vascular de la conjuntiva y abultamiento de los párpados, como fenómeno remarcable del estado fluxionario de toda la cara; excoriaciones de las aberturas nasales y de los labios por la acción icorosa del moco nasal; leve sordera y ruido de oídos por oclusión de las trompas determinadas por el catarro faríngeo; un conjunto, en suma, muy semejante al catarro pre-sarampionoso.

Pasados dos días, se presenta la tos con abundante secreción bronquial, disnea y estertores agudos, extendidos á toda la superficie del pecho, perceptibles en todas partes.

Poco á poco, estos síntomas, que son invariables y obligados en todos los ataques, se acentúan de un modo alarmante, y sin que cedan los correspondientes al primer periodo van ganando importancia los característicos del asma, que pocos días después aparece con su ostentoso aparato escénico. El enfermo, sentado en la cama y buscando con las manos un punto de apoyo, introduce penosamente aire en su pecho inmóvil. La inspiración, difícil; los músculos intercostales, fijos; el diafragma, deprimido, y perturbada la circulación por éxtasis venosos, con violácea coloración del semblante y prominencia de los vasos de la piel, ofrece este enfermo, como todos, un aspecto aterrador, reflejo de inenarrables angustias.

Los signos físicos procedentes del examen del pecho, son los clásicos: depresión de los espacios intercostales en la inspiración; depresión asimismo del diafragma con elevación epigástrica; aumento en el perímetro torácico; estertores sibilantes, perceptibles á la auscultación y á la palpación de las paredes del tórax.

La tos, frecuente, seca y sumamente molesta por las noches, húmeda por las mañanas, con dolor faríngeo al cabo de pocos días; y en el curso de una situación como la descrita y de tan importantes dificultades respiratorias, se observa integridad del corazón, cuyos rui-
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dos sordos y profundos acreditan un exceso de oculto y penoso trabajo.

La función eliminadora del riñón se mantiene asimismo normal.

La marcha general del ataque puede dividirse en dos periodos. De fluxión naso-ocular, el primero; de fluxión bronquial con espasmo inspiratorio y diafragmático, el segundo. Durante ambos, la elevación termométrica, tiene muy escasa importancia, pues más parece la leve hipertermia producto de los trastornos mecánicos respiratorios que de la acción pirógena de un agente infeccioso.

La declinación del ataque es gradual. Lentamente los nocturnos accesos de asma ceden en intensidad y en duración hasta que remiten por completo de tres á siete semanas después de iniciados.

Bien se ve por el estado de nutrición del enfermo cuando abandona la cama, y por la rápida reposición de fuerzas, que no ha existido aquí ninguna de esas infecciones localizadas en las glándulas vasculares sanguíneas que perturban para el presente, y quizá para el porvenir, las funciones quilo y hematopoyéticas, ó los atributos del sistema nervioso, supremo regulador de todos los demás. Aquí no pasa nada: ocho días después el enfermo se ha entregado á sus habituales ocupaciones, sin que quede otra cosa que el recuerdo de lo pasado y el temor de lo porvenir. Fuera de esto, ni disnea; ni tos; ni catarro; ni alteraciones digestivas y urinarias; ni alteraciones en el sueño.

Hasta aquí, y por lo que afecta á la semeiología de este caso, no encierra ninguna enseñanza, pero cuando se le considera en orden á su etiología, á su génesis y á su patocronia, principalmente á esta última, la cosa varía de aspecto, porque no conozco en punto á periodicidad dentro de sus largos periodos hígidos, nada tan exacto como el asma de este sujeto. Once ataques ha sufrido hasta ahora, cuya presencia y duración han ocurrido en las siguientes fechas.

    1.er ataque
    22 á 24 de Septiembre de 1883; cinco á seis semanas.

    2.
    25 á 28
    de 1884;

    3.
    24 á 26
    de 1885; diez semanas.

    4.
    21
    de 1886; seis

    5.
    28 á 30
    de 1887; seis

    6.
    24
    de 1888; cinco

    7.
    24
    de 1889;

    8.
    21
    de 1890; cuatro

    9.
    22
    de 1891;

    10.
    21
    de 1892; veinte días.

    11.
    30
    de 1893; quince.
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Prescindiendo del primer ataque, que no presencié, y del segundo del que conservo escaso recuerdo, los demás han seguido una marcha idéntica y, al parecer, cíclica. El tercero presentó una gravedad é intensidad excepcionales; los restantes han ido acortándose lentamente hasta ofrecer el último una positiva benignidad desconocida en los anteriores.

Cuanto al diagnóstico escueto y sencillo de asma, no ofreció ni ha podido ofrecer dificultad alguna; pero tratando de inquirir los motivos por los cuales el asma se producía, aparecieron tales dificultades que no tengo reparo en declarar que fueron para mí insuperables durante tres años. Ora pensaba en alteraciones químicas de la composición de la sangre ligadas al pretendido artritisimo de Gueneau de Mussy, buscando en vano los cristales de Charcot, ora en lesiones cardíacas que no encontraba por ninguna parte, ora en impresiones reflejas procedentes de órganos lejanos, ora en perturbaciones directas del aparato respiratorio que tampoco existían.

La importancia que el año 87 se concedió á las lesiones nasales en la génesis del asma me brindaban una explicación satisfactoria considerando que en este caso el coriza inicial tenía por su intensidad y su fijeza un valor importantísimo, y dispuesto estaba á admitir como cierta la relación existente entre una lesión de las fosas nasales, profunda, indemostrable á mis elementos de investigación, y acaso pequeña, y el asma, cuando la explosión de un nuevo ataque (el cuarto), la determinación entonces verdaderamente fortuita de su periodicidad, hasta entonces inadvertida, me hizo desechar todo elemento genésico intra-orgánico, toda alteración previa, todo agente morbosso que no procediera del exterior.

Partiendo de este concepto, el diagnóstico nosológico estaba formulado; se trataba de un asma de verano, intenso, impropio de este país, de periodicidad sorprendente y producido por emanaciones de flores cuyo polen determina una fluxión nasal de origen bacilar (Helmholtz, Cornil), propagada á los bronquios y desarrollada en un sujeto á quien, una antigua gonorrea, produjo, años atrás, una peripleuritis asmática.

Faltaba por determinar la planta cuya florescencia coincide con los ataques. Aquí no se conoce más que una, el Chrisanthemo cuyas flores aparecen del 10 al 20 de Septiembre por lo general, del 20 al 30 por excepción. Por esta circunstancia y por la semejanza que ofrece con el ajenjo romano, responsable en América de esta enfermedad, por la extensión de su cultivo en esta ciudad, y en el do-
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micilio del enfermo, me creí autorizado á considerarle como agente causal.

Excusado es decir que la primera determinación de carácter profiláctico consistió en substraer al enfermo de la acción de esta planta. No bastó para prevenir los ataques suspender su cultivo en casa del enfermo; quedaba en pie la acción morbosa de las plantas cultivadas en los jardines públicos. Fracasado este recurso, había medio de sustituirle, emigrando. Por razones diversas no fue aceptado ni establecido este consejo hasta el año pasado (1893). En los primeros días de Septiembre marchó á Galicia y allí permaneció hasta el 28. Lleno de confianza y satisfecho por su estado, volvió á Palencia en inmejorable estado de salud. Dos días después estalló el ataque de igual forma, aunque de menos intensidad y duración que los anteriores; pero la lección ha sido demasiado elocuente para que sea desaprovechada. Actualmente el enfermo está decidido, sin ajenos consejos, á permanecer los meses de Septiembre y Octubre lejos de esta población.

Por lo que respecta al tratamiento de los accesos, debo hacer una importante declaración. Diez años de continuos cuidados, de tanteos y pruebas innumerables, empleando cuanto se ha recomendado y recomienda y algo que en ninguna parte he visto escrito; diez años de incansables luchas seguidas de otras tantas decepciones, han llevado á mi ánimo el convencimiento de que el asma de verano es, en este sujeto al menos, tan cíclico como la viruela, el sarampión y las fiebres tifoideas, y, por consiguiente, tan infructuoso un tratamiento sistemático como suele serlo en estas enfermedades. Lo que importa aquí es evitar que se perturbe la funcionalidad cardiaca, y procurar que se sostenga en lo posible la contractilidad de los músculos bronquiales, ya que por fortuna la nutrición del corazón y la elasticidad de las vesículas pulmonales se mantienen incólumes por virtud de cierto grado de admirable normalidad con que están reguladas estas funciones.

Sólo me preocupa y sólo aspiro á quebrantar la fijeza cuasi paralítica de los músculos bronquiales con estimulantes adecuados, y en este punto sólo merece los honores de ser citado en este sitio el licor amoniacal anisado, asociado á la poligala, y las inyecciones hipodérmicas de morfina que, por distintos caminos, sin duda, me han proporcionado ocasión de mejorar á este enfermo. Lo demás, y singularmente la piridina, el cañamo indiano, el nitrito de amilo, el datura stramonium, etc., los iódicos y los antisépticos, dado el con-
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REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS

LA VELOCIPEDIA EN LOS ENFERMOS DEL CORAZON
POR
D. ANTONIO ESPINA Y CAPO
Médico, por oposición, del Hospital general, de Madrid.

Puesta á la orden del día la cuestión del ejercicio y de la gimnasia, sería casi criminal nuestro silencio, si no tomáramos parte en la información abierta en las Academias y en la prensa acerca de tan transcendental asunto. Pero como haría falta una obra para estudiar la gimnástica y sus aplicaciones, hoy por hoy, nos vamos á limitar á hacer un análisis de la velocipedia en sus relaciones con aquellos enfermos que por necesidad de sus afecciones están todos los días bajo nuestra dirección. Por lo tanto el artículo, como indica su título, sólo tratará la parte general de aplicación necesaria á los enfermos cardíacos; y como hay muchos que no saben que lo son, afirmamos previamente la imprescindible necesidad de que antes de que un sujeto se dedique al sport velocipédico, se tome el trabajo de consultar al médico acerca del estado de sus órganos internos, pues si bien en los sanos, exagerado este ejercicio llega á la enfermedad, en el enfermo, esta exageración llega á la muerte.

Sentadas, estas premisas, vamos á entrar en materia, no sin que hagamos constar aquí nuestra creencia, de que todo especialista debe ser antes de nada, médico general, y, por tanto, que toda cuestión que se refiera á la aplicación de la medicina y terapéutica en general á una especialidad, debe fundamentarse en los hechos generales adquiridos en la ciencia, por cuya razón, nuestro artículo va á tener tres partes; una general: del ejercicio en los cardiacos; otra,
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única proscripción que tenga la velocipedia en las enfermedades por hipoglobulía de la sangre, el que ésta vaya acompañada de una hiperkinesia cardíaca.

Si á esto se añade el estado de sub-conciencia en que se encuentra el velocipedista, ya se tome la velocipedia por vía de diversión, ya como medio de lucha, de pelea ó de actos en que el amor propio entra por tanto, se comprenderá con qué facilidad estos cardíacos del primer género pueden llegar á echar á rodar su compensación, que hasta entonces les iba salvando; y si ya hay, no trastornos funcionales, sino lesiones orgánicas, entonces son tan sinónimos enfermedad cardíaca y proscripción del velocipedo, que basta nombrar la una, para alejar toda idea del velocípedo en el tratamiento del cardíaco.

Tampoco estamos muy conformes con nuestro querido amigo el Dr. Malo, siquiera este sea el que más se acerque á nuestra opinión, al analizar tan brillantemente como lo ha hecho en su artículo publicado en El Globo (1), los tres casos de muerte ocurridos en cardíacos que nada sospechaban de su enfermedad y que han motivado la información abierta en la Academia de Medicina de París. El Dr. Malo se inclina á un término medio, pero en estos asuntos no hay más remedio que decidirse por el pro ó por el contra. Nosotros somos radicales, y ya que se trata de persona tan ilustrada y por lo mismo que reconocemos en él una inteligencia nada común, le aconsejamos que siempre que tenga que tratar un cardíaco, siquiera sea sospechoso, no le prescriba la velocipedia.

J. H. Petit, dedujo de los tres casos de muerte repentina, que motivaron el artículo del Dr. Malo, las siguientes conclusiones:

«Las enfermedades del corazón constituyen una contraindicación formal del uso de la bicicleta.

»Los cardíacos ó los viejos que se dedican á este sport se exponen á accidentes graves que pueden ser mortales (2).»

Hallopeau, gran partidario de este género de sport, con motivo de los casos de muerte repentina, á que antes hacíamos mención, formuló en la Academia de Medicina de Paris las conclusiones siguientes:

1.º Su papel en la producción de muertes repentinas, sólo puede invocarse como una causa ocasional de importancia secundaria; la experiencia únicamente puede demostrar la influencia de la bicicleta en los casos de muerte repentina en los cardíacos.

(1) Malo: La bicicleta causa de enfermedades graves y de muertes repentinas. El Globo, núm. 6.886, Madrid, 19 de Septiembre de 1894.

(2) J. H. Petit. Séance del 4 Septiembre en la Académie de Médecine de Paris.