Revista de medicina y cirugía prácticas (1895-02-15 00:00:00), página 37

tidad de acción del bacilo diftérico en el hombre y en los animales. En algunos de éstos, á las cuatro á siete semanas de haber desaparecido los fenómenos locales, se presentaron síntomas idénticos á las parálisis diftéricas del hombre. En el caballo, fueron muy característicos: á las tres ó cuatro semanas se presentó debilidad de las extremidades posteriores, y más tarde ataxia completa, tanto que los animales apenas se podían tener de pie. Sobrevinieron además, debilidad y aritmía del pulso, y la muerte á las seis á ocho semanas con síntomas como los de las parálisis en la forma prolongada de la difteria. Un animal murió de colapso cardíaco con edema pulmonar, y otros de parálisis progresiva. El examen histológico de los nervios, reveló lesiones idénticas á las que se observaron en el hombre en los casos de parálisis diftérica. Precisamente los efectos tardíos del veneno diftérico, no se han observado hasta ahora con ninguna otra sustancia.

Las dosis empleadas para inmunizar, han sido muy bajas hasta la fecha; pero que esta inmunización dá sus resultados, parece demostrarlo lo observado en el Hospital de Niños de Federico. Mientras en algunos períodos de la difteria cayeron enfermos muchos miembros de una misma familia, fue mucho menos frecuente este hecho en la época de la inmunización. La eficacia del suero sólo puede demostrarse por datos estadísticos. En la primera época se empleó á dosis demasiado pequeñas. En los últimos meses fue la mortandad en el hospital menos de la mitad de lo que ha sido en la época más favorable en ningún otro establecimiento. También es muy demostrativo el hecho de que la mortandad hubiese vuelto á su proporción antigua en cuanto se suspendieron las inyecciones, para mejorar cuando se volvieron á emplear. Conviene notar, que los adversarios del suero antidiftérico se fundan en pocos casos; bueno sería que se viniesen por los hospitales á estudiar la cuestión sobre el terreno.

El Dr. Scheinmann: Para juzgar de la eficacia de un remedio antidiftérico, debe precisarse antes qué se entiende por difteria, porque el diagnóstico clínico no concuerda con el bacteriológico. Las inflamaciones locales de las mucosas, que van acompañadas de formación de membranas y permanecen estacionadas, no deben calificarse más que de inflamaciones exudativas, vayan ó no acompañadas de bacilo diftérico, y son de buen pronóstico en algunas circunstancias. Así sucede especialmente con la rinitis fibrinosa. Entre 50 casos de este padecimiento, sólo hallé el bacilo diftérico en 5 y todos ellos terminaron bien. La formación de membranas no passa de los límites de la mucosa nasal, y cuando se cura la afección no quedan ni úlceras ni ninguna enfermedad consecutiva. Esta clase de dolencias no pueden servir para formar juicios sobre la eficacia de ningún remedio antidiftérico.

Las formas intensas de la difteria, acompañadas de necrosis de los tejidos, de graves fenómenos generales, y en las que el proceso tiene una marcha progresiva, se las ha excluido del tratamiento por el suero como no apropiadas para el caso, ó porque se dice que se someten demasiado tarde á la terapéutica. Pero es lo cierto que, mientras la seroterapia no disminuya de un modo marcado la mortandad de los casos graves de difteria, que son los que teme el práctico, los resultados favorables de las estadísticas tienen poco valor y sólo provienen de que se parte en ellas de un concepto distinto de lo que es difteria. De aquí que, á mi juicio, sea desacertado basándose en