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En 1865, su primera obra de importancia fue The use of the Laryngoscope, que alcanzó rápidamente la tercera edición, y de la que el British Medical Journal se ocupaba, diciendo que era el tratado más completo que existía sobre aquella materia. Este manual fue luego traducido al francés, siendo considerado entonces como el mejor en su índole.

En este mismo año, fundó Mackenzie su Hospital for Diseases of the Throat en Golden Square, cuya instalación, como ya he dicho al describirla, sirvió de modelo para otros análogos en Inglaterra y Norte América. Poco después, fue nombrado «assistant Physician» en el London Hospital, progresando hasta la categoría de full Physician, última plaza que desempeñó poco tiempo, pues limitó sus relaciones con el hospital, concretándose á las de «Docente para las enfermedades de la garganta (Lecturer on Diseases of the Throat durante una larga serie de años. Todo su trabajo en esta plaza, se reducía en dar un breve curso anual teórico sobre un capítulo que él elegía de la laringología.

(Continuará).

BIBLIOGRAFIA
POR EL
DR. D. JOSÉ CODINA CASTELLVI
Médico numerario, por oposición, de la Beneficencia Municipal de Madrid.

CURSO DE CLÍNICA GENERAL Ó CANON PERPÉTUO DE LA PRÁCTICA MÉDICA PARA USO DE ESTUDIANTES Y ÁUN DE MÉDICOS JÓVENES, POR JOSÉ DE LETAMENDI, Madrid, 1894.

Si mucho se parecen los hijos á sus padres, mucho más parecido tienen los libros á sus autores, lo cual, si bien se reflexiona, no es de extrañar, ya que, para parir libros (verdaderos hijos intelectuales), es innecesaria la intervención de tercera persona y, en consecuencia, verificándose la fecundación y la concepción en un mismo individuo, es la cosa más natural que el vástago nacido tenga los principales rasgos del que, sin mediador alguno, le fecundara y le concibiera. De ahí nace la imposibilidad de emitir el juicio que nos merece una obra sin formular explícita ó implícitamente el que nos hemos formado de su autor. Aplicando esta verdad al desarrollo de la presente Bibliografía, bien puedo decir, y dígolo muy á mi gusto,
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que el Curso de Clínica general, de Letamendi, es el más solemne y elocuente mentís que puede dar un hombre á cuantos le han juzgado como un espíritu, muy superior, sí; pero exclusivamente teórico.

Bástame sólo para demostrar mi afirmación, el recordar la casi invariable contestación que me daban algunos de los individuos más prácticos en nuestro Arte, al dirigirles la para mí intencionada pregunta: ¿Qué concepto tiene V. de Letamendi? Letamendi es, decían, un excelente escritor, un talento privilegiado, y una imaginación creadora que le impide descender de las nubes; en suma, un genio desprovisto de espíritu práctico. Fundado, en parte, este juicio, en la obra de Patología general, pecaba de injusto, porque no tenía en cuenta la índole de dicho libro; en mi humilde concepto, basta concebir el índice de los tres tomos que le forman (sin escribir la obra), para no morir jamás el nombre de quien le concibiera. Y es que Letamendi, para ser singular y original en todo, hasta lo ha sido en parir el hijo más preciado de sus entrañas (apurando el símil), poniéndole en dos pedazos: con el primero parió sólo la cabeza (Patología general), y con el segundo el tronco y las extremidades (Clínica general); es decir, en el primer parto echó lo puramente teórico y abstracto, y en el segundo lo esencialmente clínico y práctico.

Por razones que no son del caso exponer aquí, las cuales son tan conocidas como su propio nombre, nunca pude dudar del instinto práctico de Letamendi, el cual, dejando en zaga á los prácticos más renombrados, hasta es práctico en no morir, á pesar de los más terribles vaticinios; pero hoy día, una vez leída su monumental obra de Clínica general, me afirmo más en mi creencia y, por añadidura, en la de que nunca se hablará de Letamendi negándole su naturaleza eminentemente práctica. Veámoslo.

El Curso de Clínica general ó Canon perpétuo de la Práctica médica, dedicado al curador de sus males, el distinguido especialista Dr. Suender, consta de dos volúmenes: el primero contiene un ciclópeo monumento levantado á Hipócrates y los Preliminares clínicos, todo lo cual forma el primer período, que es el de enseñanza metódica de la asignatura; el segundo está formado por una Aforística general clínica que compete al segundo período ó de enseñanza casuística.

El primer tomo está dividido en siete Tratados, los cuales van precedidos de un prólogo digno del epílogo de la Patología general y de los comentarios al Juramento profesional, Norma didáctica y Protaforismo, de Hipócrates, á cuyos comentarios llamo monu-
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mos, y se apoya en un caso de Trelat (1) (observación XXV del trabajo de Chipaul), en el que ocho días después de una contusión en la raíz del pene, se presentó linfangitis con edema, y posteriormente un estado vesiculoso característico de várices linfáticas.

La hipertrofia de los músculos lisos de la piel, cuyo papel de verdaderas válvulas de la circulación cutánea conocen ustedes, ha sido invocada por Rindfleisch, que la supone provocada por los esfuerzos necesarios para vencer dificultades en la circulación linfática; pero en esta hipótesis, la hipertrofia muscular resulta un fenómeno posterior al entorpecimiento del curso de la linfa, y más lógico es admitir que prosiguiendo las dificultades de circulación, llegan éstas á producir la dilatación de las cavidades linfáticas. Por otra parte, ni en el análisis de Chipaul, hecho por Dubief, ni en el de Zur Nieden, ni en el nuestro, se ha encontrado hipertrofia del tejido muscular liso de la región enferma. Viguier (2) objeta bien esta teoría, preguntando cómo se puede desarrollar esa hipertrofia, en casos como el de Trelat, de marcha aguda.

La compresión sobre los grandes troncos linfáticos ó los obstáculos en la circulación general por lesiones importantes del aparato circulatorio central, aparecen como causas claras de várices linfáticas en ciertos casos.

En uno de Busey (3) existía un gran tumor retroperineal ocupando la pelvis; en otro de Scholtz (4), habla cicatrices profundas en la ingle; Eger (5) ha referido un caso de várices en el pubis, ingle y parte superior interna del muslo, acompañado de fenómenos que hicieron diagnosticar una estenosis de la arteria pulmonar.

El grupo más numeroso de várices linfáticas está en relación con procesos irritativos dérmicos, y Besnier divide las linfangiectasias en :

Linfangiectasias irritativas agudas, superficiales.
Linfangiectasias irritativas crónicas, profundas. (Simples. Específicas.

Esta división es algo imperfecta, pues en ella no encaja nuestro enfermo, que tiene en la corva várices superficiales y de proceso crónico.

(1) Bulletin de la Société de chirurgie, serie LX, pág. 439-441.
(2) Essai sur les varices et les tumeurs lymphatiques superficielles. These de Paris par Camile Viguier, 1875.
(3) Congenital occlusion and dilatation of lymph. chennels. American Journal of obstetrie. vol. x y xi Años 1877 y 1878.
(4) Viennner med. Wochenshrif, 1868.
(5) Deutsche medie. Wochenhshrift.
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mento ciclópeo levantado al inmortal Koos, por estar seguro de la resistencia que opondrán, conservándose integros, á la acción destructora de los siglos. En el Tratado primero ó del Hábito personal, se ocupa del juicio previo acerca del cliente, por la triple calidad de sujeto, organismo y enfermo, y de la clasificación de clientes; en el juicio previo, después de poner magistralmente en ridículo la hipo-tesifobia (horror á las hipótesis) de los positivistas, hay una contribución originalísima del autor que supera extraordinariamente todas las tentativas que hasta la fecha se han hecho sobre antropog-nomía, sienta los principios en que ésta descansa expone, las condiciones indispensables que deben reunir los ejercicios antropog-nómicos, y deja, con tal motivo, bosquejado el contenido de un futuro libro sobre materia tan poco cultivada. En la relación de signos noseontóticos morbosos, da cuenta de 10 posturas, 17 marchas, 61 facies, de 8 clases de voz, 8 de ronquera, 3 de grito, 31 de tos y 6 de risa, pintados con pocos colores, pero con los más llama-tivos y característicos. En el Tratado segundo ó del Arte informa-torio, se ocupa sucesivamente del relato del cliente y del interroga-torio del médico, y da consejos, que ningún médico debe olvidar si estima en algo su reputación, para dirigir aquel concierto y verifi-car éste con seguridad, pues es cosa muy natural que «ni el enfer-mo ha de ser víctima de las prisas del médico, ni éste ha de tener su tiempo á merced de las impertinencias de aquél». En el Tratado tercero, de mayor extensión que los anteriores, se ocupa de los Principios fundamentales y especiales clínicos de técnica exploratoria, en cuyo Tratado el lector recibirá la sorpresa de no encontrar, ni dibujado ni descrito, instrumento alguno, á cambio de darle con- claridad y precisión lo inmutable de todos los medios exploratorios y unas reglas del buen percibir y otras del buen manipular de saber tan práctico, que estoy seguro, si dicho lector es «aprendiz activo», no echará en olvido y agradecerá al autor la ocurrencia de tan feliz cambio. El Tratado cuarto lleva por epígrafe Juicio clínico del caso, y he de confesar que, con parecerme una maravilla todo su conte-nido, me he quedado suspenso de admiración al leer aquel Momen-to clínico, porque siempre creí indescriptible y de difícil análisis ese rápido proceso en que tanta parte suele tomar la intuición. Bien-dice Letamendi con tal motivo y con gráfica exactitud, que el hom-bre «es un sér racional, condenado á no poder razonar sus más sublimes aciertos». El Tratado quinto lo constituye la Técnica de autopsias; con recordar que Letamendi es un anatómico de los de
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primer orden y que en el ramo de anatomía sólo le falta ser cadáver para haberlo sido todo, según donosa ocurrencia suya, se comprenderá que su autopsia clásica representa un valioso legado á la posteridad de conocimientos técnicos, artísticos y anatómicos. No extrañará, pues, al lector, que en este Tratado haya algunos instrumentos ingeniosos debidos á la fecunda iniciativa de Letamendi, especialmente uno para la docimasia cardiaca, con el cual, por medio de un mecanismo hidráulico, se puede comprobar con la mayor precisión el mecanismo de las válvulas cardíacas, cuyo instrumento representa una prueba más de su inagotable ingenio, de su extraordinaria inventiva, de su indiscutible originalidad y de su naturaleza esencialmente práctica. El Tratado sexto ó de la formación de los anales clínicos (Historias clínicas y Estadística médica), con ser el más reducido, estimo que tiene una importancia tal vez superior á los demás, en cuanto constitutivo de ciencia, porque en él se analizan con riguroso criterio los defectos de las actuales estadísticas y los absurdos que dichos defectos engendran, y se dan, en consecuencia, las bases seguras de una buena estadística: «Simplicidad en el tema y enormidad en el total número de observaciones ó hechos». El Tratado séptimo y último, está formado por la Ética profesional, mariposa sublime por la hermosura, y fenomenal por lo que abarca, nacida por metamorfosis de la antigua y rancia crísálida llamada Moral médica. De este Tratado sólo diré, porque aquí no cabe cuanto diría, que en la primera sección, Conducta médico-social, enseña al médico á obtener, dentro de la más escrupulosa moralidad, la mayor suma de honra y provecho profesional, sin menoscabo del mayor bien para los enfermos, y resuelve con la más inesperada sencillez la tan debatida y falseada cuestión del mal llamado Secreto médico.

El tomo segundo está constituido por la Aforística General Clínica que consta del enorme número de 830 aforismos y abarca desde el hábito médico, procesos patológicos, procesos terapéuticos y procesos genéticos hasta la protopedéutica, en la cual incluye, como no podía menos de incluir quien tiene en cuenta la elevada y noble misión del médico dentro de la familia, la germinación educativa. No he de repetir aquí los argumentos incontrovertibles que el sabio profesor invoca para demostrar la necesidad real de una aforística clínica, no; lo que sí diré, es que, con ser esta aforística la más completa de las conocidas, y constar de secciones tan gallardas, admirables y profundas como la de los procesos genéticos, y representar,
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en su totalidad, la quinta esencia de la práctica médica, se necesita todo el valor que da la convicción y toda convicción que da el valor para atreverse en los actuales tiempos del hecho comprobado á dar artísticamente las verdades prácticas que todavía la Ciencia pura no ha llegado á teorizar. Bien es verdad que aún contando con el mayor arrojo para abrir franco paso á su aforística, si no hubiese contado Letamendi con la fina labor de su pluma, en vez de darnos con ella un perfecto organismo, como nos ha dado, nos hubiera servido un osario informe y repugnante; pues en asuntos tan delicados de suyo no caben términos medios: ó muy bueno ó malísimo. He aquí tres ejemplos sacados al azar que no me dejarán mentir; el aforismo 89, perteneciente al régimen de sanos, dice: «Veranear en sitios muy frescos, es dejar sin verano la piel, y en incesante invierno los riñones. Perjuicio es este que de ordinario se revela á plazo largo, pero que, á veces, se sufre en la inmediata otoñada»; el aforismo 807 perteneciente á la lactancia, dice: «Los niños son como los pueblos: siempre se quejan con razón, aunque ignoren la razón por qué se quejan»; y el aforismo 830, y último de la aforística, perteneciente á la germinación educativa dice: «En el despuntar de la razón toda providencia es poca, porque, de la jornada del vivir, tal la aurora, tal el día».

Una vez dicho lo menos que puede decirse (con gran sentimiento mío) para que el lector pueda formarse aproximada cuenta del valor de tan monumental obra, aún me resta señalar lo que, en parte, puede el lector colegir y es que el Curso de Clínica General, es un libro totalmente original por los temas que en él se desarrollan é indiscutiblemente perpétuo, porque el material que lo forma siempre ha constituido, constituye y constituirá el invariable terreno en que se desarrolla el drama clínico. Del valor literario del libro, no será yo (que he recibido del autor una sola lección práctica de escribir bien que me ha servido más que toda la gramática, sin ser alumno aprovechado) el que se atreva á decir otras palabras que las siguientes: está escrito por Letamendi; quien no me entienda, tanto peor para él. Ahora bien; recuérdese lo que decía al comenzar este desaliñado artículo y reflexíonesé si pueden tener más importancia práctica todos los asuntos que en el referido libro son objeto de estudio, y se vera con clarividencia que no he pecado ni de entusiasmo ni de exageración, al decir que es un elocuente mentis echado en cara á los que tenían á tan preclaro genio, como el genio menos práctico; más bien creo que, el que lea estas líneas, y tiene la ten-
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tación (de la que jamás se arrepentirá) de leer después el libro, me tachará, una vez leído, de injusto escatimador de alabanzas. En fin, para expresar en pocas palabras el efecto que me ha producido, diré: que el contenido de la Clinica General, de Letamendi, puede dividirse en dos grandes Artes: el Arte de diagnosticar y el Arte de vivir, y como que de diagnosticar y vivir no puede substraerse el médico, dicho libro siempre le representará un adelantado caudal de sana experiencia con el que podrá imprimir á todos sus actos el sello de un hombre maduro, por más joven que sea, y una mano salvadora, si á él acude, que le conducirá á puerto seguro siempre que se encuentre en el apurado riesgo de perder ó su reputación ó su honra, atraído consciente ó inconscientemente por alguno de esos terribles temporales que minan sorda y profundamente la sociedad.

REVISTA ESPAÑOLA

SOCIEDADES CIENTÍFICAS

REAL ACADEMIA DE MEDICINA DE MADRID

Extracto de las sesiones de los días 12, 19 y 26 de Mayo de 1894 (1).

El paludismo en Madrid.—El Dr. Calvo intervino en la discusión de este asunto, y dijo, que Madrid no es una población pantanosa, y que ha visto, examinando la estadística demográfica de esta villa, que no ha habido ni una sola defunción de paludismo en tres meses. Señaló lo irregulares que son las intermitentes y lo mucho que se abusa de la quinina. Refiriéndose al paludismo que reina en la Casa de Campo, censuró el mal estado en que se encuentra la ribera izquierda del Manzanares, debido á las malas condiciones que reúne el sitio que en ella ocupan las lavanderas. Dijo, que á su entender, ni el suelo, ni el subsuelo, ni el alcantarillado, son la causa de la frecuencia con que reina el elemento intermitente aquí en Madrid; más bien, en su opinión, es debido al aire y á la vida ordinaria de esta población. Indicó por fin, la conveniencia de practicar grandes plantaciones de árboles y la necesidad de abrir nuevas y anchurosas vías con jardines espaciosos para que, como el Retiro, vengan á representar otros tantos pulmones del pueblo de Madrid.

(1) En estas sesiones leyó el Dr. Iglesias una extensa biografía del malogrado académico Dr. Alonso Rubio, y el Dr. Fernández-Caro hizo una brillante comunicación sobre el XI Congreso Internacional de Medicina, celebrado en Roma, del cual ya tienen noticia nuestros lectores por lo que en otra Sección de esta Revista publicamos.
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El Dr. Hernández Briz contestó al Dr. Calvo que, si bien es verdad que mueren aquí pocos individuos de paludismo, no son, sin embargo, tan pocos como se ha dicho. El error depende de los defectos que reúne el encasillado de la estadística demográfica. Respecto á si Madrid es ó no pantanoso, cree oportuno señalar la gran diferencia que hay entre el pantano geográfico y el pantano médico. Indudablemente el primero no lo tenemos en Madrid, pero el segundo abunda extraordinariamente, puesto que, recordando el inmenso número de sitios que reúnen las condiciones necesarias para el desarrollo del paludismo, como son el aire, el calor, el agua y la materia orgánica en putrefacción, se comprenderá la veracidad de este aserto. De ahí que en su comunicación no se ocupara de las alcantarillas y sí de los medios que se empleaban en la jardinería, que, en su sentir, son los que reúnen artificialmente las condiciones apropiadas al desarrollo del paludismo. No es de extrañar, pues, que guiado por este criterio, buscando por una parte el saneamiento de la atmósfera y por otra la desecación del suelo, abogara también por las grandes plantaciones de árboles y censurara la costumbre de los jardines á la inglesa. — CODINA CASTELLVI.

ACADEMIA MÉDICO-QUIRÚRGICA ESPAÑOLA

Sesión del 5 de Abril de 1894.

Consideraciones sobre la grippe de este invierno. — El Dr. VALLE Y ALDABALDE: De las tres formas, rápida, intermitente y prolongada, que han revestido los casos de grippe observados por mí en este invierno, ya he dicho, en la sesión anterior, que, en general, la forma rápida atacó de preferencia á los niños, la intermitente á los adultos, y la prolongada á los ancianos y á algún adulto valetudinario.

A mi juicio, podrían interpretarse estos hechos del modo siguiente: En los niños, prevalece la forma rápida tanto por la no inmunidad en que se encuentran por no haber padecido la grippe en epidemias anteriores, como por la energía con que suele reaccionar el organismo infantil, sobre todo á las enfermedades infecciosas. En el adulto, ha predominado la forma intermitente, porque se trata de organismos con cierta inmunidad, por haber padecido ya la grippe, y, por otra parte, con bastantes energías para que el mal no arraigue.

No sucede así en el anciano y en el valetudinario, en que si bien existe también generalmente la inmunidad relativa que en el adulto, las reacciones son más lángidas; de ahí que la forma prolongada se haya observado de preferencia en esta clase de sujetos.

Como se verá, no he hecho mérito de la clásica división de formas torácicas, gastro-intestinal y nerviosa de la grippe; y no porque dude de su legitimidad, sino porque no se ajusta tan bien como la que propongo para los casos observados en este invierno. Yo he visto un predominio casi absoluto de la forma torácica, acompañada generalmente de cierto estado saburrall y de alguna que otra complicación nerviosa; pero estas complicaciones, sólo por
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co, pero en cambio da el valor que debe á los fenómenos previos flogísticos. Las inflamaciones que atacan al sistema linfático, sobre todo, las crónicas y recidivantes crean por virtud de los exudados inflamatorios y modificaciones de las paredes de los vasos, una serie de entorpecimientos á la circulación linfática, que pueden en determinadas circunstancias, y sin que sepamos por qué, convertirse en condición apropiada para el desarrollo de las várices. Nuestro enfermo es ejemplo de cómo, y después de múltiples brotes de dermolinfangitis, se han desarrollado sus várices, pues la tumefacción ganglionar que pudiera ser invocada como obstáculo á la circulación de la linfa, parece ha sobrevenido después y como evolución de un proceso que ha marchado de abajo á arriba.

En los procesos agudos, no existe generalmente tiempo para la producción de tales modificaciones, y de ahí la escasez de várices en ellos, pero en determinadas circunstancias (quizá por obstrucciones vasculares microbianas) y uniéndose á un trecho traumático que mecánicamente altere las condiciones de los vasos, pueden presentarse como sucedió en el caso de Trelat.

Este mecanismo patógeno, de obstáculos á la circulación, creados por procesos que atacan las vías linfáticas, es en los casos precedidos ó acompañados de fenómenos inflamatorios, bastante racional, puesto que se sabe que por virtud de esos procesos ocurren obstrucciones y deformaciones en las vías linfáticas, que uniéndose verosímilmente á las alteraciones propias del tejido, engendren por una parte mayor tensión circulatoria y por otra menor resistencia en puntos determinados del tejido limitante de las cavidades. Esta manera de ver, parece más aceptable que la enunciada por Esmarch y Kulenkampff, que explica el éxtasis linfático anterior á las várices, por anomalías en la formación de los vasos linfáticos de las regiones enfermas, consistentes en defectos del aparato valvular, occlusiones parciales, direcciones anómalas, etc., hechos todos de índole anatómica que no están probados, y cuya aplicación más convendría, si el examen que ya de ellos hemos hecho no lo hubiese demostrado inadecuados, á la patogenia de los linfangiomas, que á diferencia de las várices suelen, en la inmensa mayoría de los casos, desarrollarse sin fenómenos previos, locales ni generales.

En la clasificación de Besnier, aparte de la insuficiencia que hemos señalado, encontramos que en su segundo grupo, linfangiectasias irritativas, crónicas y profundas, tanto en el subgrupo supuesto simple (consecutivas á irritaciones, ulceraciones crónicas, etc.), como