Revista de medicina y cirugía prácticas (1894-09-07 00:00:00), página 24

dos territorios, provocaba dolor muy intenso; continuando la presión durante uno ó dos minutos, cerraba la enferma los ojos, y quedaba sumida en el estado denominado sueño hipnótico. Y precisamente, esta enferma, tan rebelde en un principio á nuestras tentativas de hipnotización, presenta ahora, con pasmosa claridad, todas las manifestaciones del gran hipnotismo.

Después de tal hallazgo, fue cuando en la hermana menor de El..., que no había presentado aún manifestaciones de la neurosis histérica, busqué y encontré, en regiones homólogas á las de nuestra enferma, zonas donde la presión determinaba hipnosis (denominadas por este motivo zonas hipnógenas).

He aquí ahora la descripción detallada de los hechos observados, que nos servirá como de programa para repetirlos luego particularmente:

Cuando, después de la presión en una zona hipnógena, cierra la enferma los ojos, queda en completa resolución muscular é insensible á cuanto la rodea: en vano se la pellizca, se la hace oler amoníaco ó gustar aciar... nada indica que se aperciba de las sensaciones que se pretenden provocar. En este primer período, llamado letargia, adquieren los músculos la singular propiedad de contraerse cuando se les excita mecánicamente, por medio de la presión, ó cuando esta excitación se verifica en el nervio que les anima. La excitación de la piel por el soplo, también provoca la contracción de los músculos subyacentes. A esta cualidad se la denomina hiper-excitabilidad neuro-muscular. Con una varilla de madera, el mango de una pluma, por ejemplo, se pueden provocar contracciones análogas á las que produciría una corriente eléctrica; pueden reproducirse los experimentos de Duchenne, de Boulogne, acerca de la electrización localizada. Fenómenos de gran importancia, que alejan toda idea de superchería. Por poco que se prolongue la presión, conviértese la contracción muscular en permanente, y esta contracción cesa, excitando de igual modo los músculos antagonistas, ó por el amasamiento suave de los contracturados. Provocando la contractura general de todos los músculos, queda la enferma de tal modo rígida, que se la puede colocar horizontalmente entre dos sillas, sin otros puntos de apoyo que ambos talones, que descansan en el respaldo de una de ellas, y el occipucio, que descansa en el otro: en esta posición se la puede mantener durante largo tiempo, y la rigidez no se vence aunque se siente una persona sobre el vientre de la paciente.

Levantándole los párpados, entra en el segundo período ó de catalepsia, durante el que, cesando la resolución muscular, adquiere El... la propiedad de conservar las actitudes en que se la coloque, sin sentir el cansancio que, en estado normal, aparece cuando se quiere prolongar una postura durante algún tiempo, y que se manifiesta por un ligero temblor. El método gráfico permite comprobar este aserto y nos pone al abrigo de la simulación. Los miembros adquieren una ligereza característica, parece que no pesan nada; de tal manera adoptan cuantas posiciones se deseen. Si se cierran las manos de la enferma y se las coloca en actitud de amenaza, al punto la cara expresa la cólera; si se colocan los dedos cerca de la boca, en ademán de enviar un beso, expresa la risa; el éxtasis, si las manos se cruzan como para orar..., etc. Explicase este hecho tan curioso haciéndole depender de la reaparición del sentido muscular, que transmite al cerebro la noticia de la posición adoptada por