Revista de medicina y cirugía prácticas (1894-06-07 00:00:00), página 32

autopsia jurídica, en la que el todo depende del modo y manera cómo se lleve á cabo. Los signos cadavéricos reunidos, han de ser la única guía del perito, sin más antecedentes que los que pueda deducir, inquiriendo la causa por los efectos que tenga á la vista, y deduciéndolo de los mismos lógicas consecuencias que, como conclusiones, han de figurar en la declaración que el tribunal le pide.

»En ningún caso será tan precisa la práctica de esta advertencia, como en los casos de muerte por asfixia; y es tal el convencimiento que tenemos en este punto concreto, que nos atrevemos á asegurar la siguiente proposición: El examen exterior del cadáver en las muertes por asfixia es de tal importancia, que basta por sí solo en el 90 por 100 de los casos para que el médico perito asegure en su dictamen la causa de la muerte. Los vestigios interiores tienen sólo el valor de comprobantes. Sea la asfixia por sumersión, por suspensión ó colgamiento, por estrangulación ó por sofocación, quedan vestigios tan claros é indubitables, que, en el estado fresco, son más que suficientes para que el perito dirija toda su atención y elija el método de abertura, según lo que comprenda que ha de ser más conveniente para confirmar el juicio nacido de este examen exterior.

»Falta de lesiones en los tejidos superficiales (heridas, contusiones y quemaduras), decoloración de la totalidad de la piel, que contrasta con el color más ó menos subido de la cabeza y cara, conjuntiva inyectada y ojos saltones, labios y mucosa bucal lividos, lengua gruesa lubricada de una saliva sangui-nolenta, pequeñas excoriaciones á los lados del cuello, compresión marcando un surco en la parte anterior del cuello, deformación de los labios, color morado de las uñas, frialdad del cadáver y equimosis no muy extensos ni de gran color en los puntos declives, son motivos suficientes para sospechar que se trata de una muerte por asfixia, y, en no pocas ocasiones, hasta determinar su especie sin haber hasta entonces practicado la más ligera incisión.

»Es muy cierto que no todos los signos se presentan siempre con una regularidad matemática. La cianosis de la cara, la exoftalmia y la inyección de las conjuntivas, serán en mayor ó menor grado, según la agonía haya sido más lenta, porque lentamente obró la causa productora del accidente; dependen también del tiempo que haya transcurrido desde el momento de la muerte á aquél en que hacemos la observación, y de la posición ó actitud en que haya estado el cadáver horas antes. En los experimentos de asfixia, se puede ver que estos últimos signos enunciados coinciden con el estadio convulsivo de la asfixia, y es evidente que la contractura respiratoria del tórax impidiendo el retorno de la sangre hacia el corazón derecho, determina particularmente estos signos cadavéricos, y como el estadio convulsivo de la muerte por asfixia no tiene siempre la misma duración y la misma intensidad, se comprende que el grado de la cianosis puede variar. No ocurre lo mismo con la existencia, que siempre es fija, de puntos comprimidos, á veces con equimosis existentes en el cuello, labios ó alas de la nariz, pudiéndose apreciar en algunos casos las señales que dejan las uñas en los puntos contundidos, y hasta distinguir si fue la mano derecha ó la izquierda la empleada para producir la compresión que determinó la asfixia. Respecto á los equimosis de las conjuntivas y mucosa de la boca, tienen un valor absoluto, porque una vez formados no desaparecen más que con la putrefacción. La existencia de espuma en la boca, lo