Revista de medicina y cirugía prácticas (1894-09-07 00:00:00), página 25

las diversas partes del cuerpo; y como todos los demás modos de sensibilidad están abolidos en este periodo, el cerebro responde de manera tan exagerada á las únicas impresiones que recibe. Durante la catalepsia desaparece la hiperexcitabilidad neuro-muscular; pero no así las contracturas provocadas durante la letargia: para hacerlas desaparecer, es menester volver de nuevo al primer periodo, lo que se consigue por medio de la oclusión de los párpados. Dos palabras más, y pasaré á describir el tercer periodo. Si estando en estado de letargia, se le abre uno solo de los párpados, sólo entra en catalepsia el medio lado del cuerpo correspondiente (hemicatatepsia); el otro queda letárgico (hemiletargia). Una vez provocada la catalepsia total, si se coloca una mano en actitud de amenaza y la otra en ademán de tirar un beso, media cara expresa la cólera y la otra media la risa.

Frotando ligeramente el vértice de la cabeza y llamándola con energía, abre los ojos, parece que despierta; más, en realidad, lo que ocurre es que entra en el tercer periodo, ó de sonambulismo, durante el que se hace susceptible de toda clase de sugestiones y alucinaciones. Saborea con deleite el acíbar si se le dice que es azúcar; percibe música agradable y baila á su sonido, si así se le sugiere, y si se le asegura que hay un incendio en la habitación, expresa el horror que la produce el espectáculo, y siente calor sofocante, y se le pone el rostro muy encendido; por el contrario, asegurándola que hace mucho frío, se le pone carne de gallina y empieza á tiritar... Este es el período útil para ejercer sugerencias con fin terapéutico: por medio del mandato la hemos curado de la tos, desmayos y convulsiones. También por medio del mandato provocaré cuando despierte y una sola vez, para que ustedes juzguen por sí mismos, la tos de que se ha curado y los desmayos: en obsequio á la enferma, no determinará la fase convulsiva del ataque. Friccionando suavemente y soplando los párpados, sale la paciente del sueño hipnótico; dá un gran suspiro, le aparece un poco de espuma entre los labios y despierta contenta y sonriente, si así se le ha sugerido.

Durante la práctica de la hipnotización, es conveniente no prolongar demasiado las contracturas, posibles en la letargia, por el cansancio muscular que determinan, y sobre todo, hay que huir de los engaños, muy fáciles y muy posibles en estos estados y en estas enfermas. Voy á referir un hecho ocurrido en mi consulta con esta misma enferma, como saludable enseñanza. Alguien habló de una supuesta y prodigiosa acción de las hojas de laurel-cerezo: colocándolas en la cabeza de la hipnotizada, sufre sugerencias alegres y rie, y colocadas en la región precordial, las sugerencias son tristes y llora. Se pidió á la botica el medicamento, y el experimento resultó en medio del asombro general. Mas ¡oh decepción! al día siguiente le repetí con una hoja... de papel. La enferma había oído lo que yo hablé, durante su sonambulismo, con el que me invitó á que comprobara el hecho, y por sugestión se provocó el efecto; y se repitió al día siguiente, cuando la paciente sintió que se la colocaba en la cabeza lo que ella creía hoja de laurel-cerezo. Cito este ejemplo, porque personas muy ilustradas, arrastradas por el espejismo de lo maravilloso, ¡me han preguntado si creía en la trasposición de sentidos durante el hipnotismo...! El sueño hipnótico es un ataque de histerismo que, en nuestra enferma, se provoca por medio de determinada maniobra (presión en el vértice de la cabeza), como el