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Trato en la actualidad dos enfermos de esta especie, aparentemente sólo dispépticos y neurasténicos (no hay que olvidar que muchos neurasténicos son los futuros artríticos, mielíticos ó enajenados). Tratados primero como dispépticos, no lograba curarles de sus cefalalgias intensísimas. El régimen vegetariano más que el carnoso, el baño termal, la gran aereación, el salicilato de sosa, que tiene, es cierto, mucho menos poder en el reumatismo crónico que en el reumatismo agudo, han beneficiado tanto á los enfermos, que éstos se ven hace ya muchos días libres de todo dolor.

IV

VALOR TERAPÉUTICO DE LA CUASINA

Recordando que no hay, ni habrá jamás un específico para la curación de las enfermedades del aparato digestivo, relacionadas con circunstancias innumerables de patología y de individuo, puede, sin embargo, consignarse que disponemos de muchos y buenos recursos terapéuticos.

Uno de ellos es la cuasina, que he empleado y empleo bastante, y acerca de la cual me permitiré indicar el resultado de mis observaciones.

Conviene emplear la cuasina cristalizada, no la amorfa.

Las dosis de 1 á 2 miligramos, repetidas dos ó tres veces en las veinticuatro horas, suelen ser las más eficaces.

Dada la cuasina una hora antes de las comidas, y la infusión débil de cuasia, sólo en la insignificante cantidad de 30 gramos, unos minutos antes de sentarse á la mesa, los efectos tónicos y eupépticos son más pronunciados.

Además del aumento de apetito y de las secreciones salival y clorhidro-péptica, suele obtenerse la gran tonicidad intestinal, y, por lo tanto, la regularización de las deposiciones, circunstancia muy ventajosa en la gran atonía, general ó gastro-intestinal.

V

LEUCOPLASIA BUCAL

Es sabido que las manchas de psoriasis, de estomatitis epitelial que, no infrecuentemente, se observan en la lengua, más que con la dispepsia, que no existirá ó si existiese no será responsable de esta
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keratosis bucal, tendrán relación con el abuso del tabaco, con la sífilis, con el llamado herpetismo, etc.

No es bajo este punto de vista como quiero considerar esta cuestión, sino en otro concepto, que someto á la consideración de los clínicos.

Hace ya años recuerdo que un joven cliente me llamaba frecuentemente la atención acerca de la suciedad de su lengua, advirtiéndome que tenía apetito y que su estómago funcionaba bien. La lengua no estaba sucia, como creía este individuo, y como creen tantos otros en análogas circunstancias, sino con manchas blancuzcas, denudadas, lisas, de psoriasis; se trataba de la leucoplasia bucal.

Más tarde supe que este joven había muerto tuberculoso.

En la actualidad tengo á mi cuidado un joven de unos veinte años, que presenta estas manchas leucoplásicas en la lengua. Es fumador, hay algún antecedente sifilítico, es ligeramente dispéptico.

Sin embargo, no aviniéndome á que cualquiera de estas causas fuese la originaria de la estomatitis epitelial, y teniendo mucho interés por el enfermo, que es de familia de tuberculosis, quise saber la opinión de un dermatólogo, y recomendé aquél al Dr. Pérez Ortiz. Este distinguido compañero me comunicaba al día siguiente, entre otras cosas (creo me dispensará el Dr. Pérez Ortiz que le aluda, ya que es tan favorable y justamente), que había visto dos casos muy parecidos, en enfermos de la edad del presente, y, ambos, leucoplásicos, fueron invadidos algunos meses más tarde de tuberculosis pulmonar.

Me guardaré de sacar deducciones; siempre he sido partidario de que estas se hagan en vista de muchos y bien observados hechos; pero los datos apuntados son dignos de mención y merecen recordarse en la práctica. Veremos si nuevas observaciones aclaran este punto importante de la ciencia.

VI

LA CLORHÍDRIA EN LA NEURASTENIA GÁSTRICA

Nada más variable que el estado de acidez del jugo gástrico de un neurasténico. Unos enfermos están con la cifra normal de acidez clorhídrica; otros tienen hipoclorhídria; muchos hipoclórhidría, y, en fin, he visto más de una vez la completa aclorhídria, bien que fugaz, como puede comprenderse, pues de otro modo habría que pensar en la gastritis atrófica ó en el cáncer (en los comienzos del cán-
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cer estomacal, rodeados de las obscuridades de una dispepsia vulgar, la hipoclorhídria es la regla; la aclorhídria pertenece más al cáncer avanzado, y por lo tanto ya muy demostrado, ó á extensa superficie neoplásica, aunque esta sea reciente).

En un mismo individuo suelen verse estas diferencias casi de momento á momento.

Esto quiere decir que la indicación ha de consistir en algo más que la leche y los alcalinos á grandes dosis, tan beneficiosos en estos casos, y aun en otros, que son los éxitos vulgares que algunas veces se apunta el especificismo.

Es el fondo morbosso general lo que habrá que combatir, para que una de tantas consecuencias ó efectos, la hiperclorhídria ó la hipoclorhídria, se corrija. El problema podrá no ser facil en ocasiones, pero en este sentido, único científico y verdadero, ha de resolverse para bien de la medicina y del enfermo.

REVISTA DE HIGIENE

POR EL

DOCTOR DON RAFAEL RODRÍGUEZ MÉNDEZ,
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: Estudio de los efectos del baño ruso. — La industria de la melinita (ácido pírico): sus principales caracteres y sus inconvenientes.—Sobre la reglamentación y la no reglamentación del oficio de prostituta. — Varias noticias sobre microbios patógenos: 1.*, melena de los recién nacidos; 2.*, enfermedad de Pajet y coccídeas; 3.*, linfadenia.—La crèche en la Exposición de Chicago.

Los primeros estudios científicos relativos á los efectos del baño ruso, se remontan á la segunda mitad del siglo último; pero el experimental y profundo no se hizo hasta 1875 (Academia de Medicina militar de San Petersburgo), continuando luego casi por modo exclusivo en manos de los rusos; se ha llegado así á una buena suma de conocimientos, mas todavía se dista mucho de haberlos juntado todos, aun aprontando los suministrados por Makowezki, que han producido grandes controversias. Bajo la iniciativa del profesor J. Tchoudnowsky, ha emprendido nuevas investigaciones J. Polossoff, en colaboración con los Dres. Gousseff y Wetotechnikoff, que voy á reseñar, colocando antes, como él hace, una breve recopilación de
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lo sabido hasta el día (Vratch La Médecine scientifique, enero de 1894).

En 1865, Martin (Academia de Ciencias de Suecia) dice que el baño ruso hace subir la temperatura (2º á 5º), que aumenta la frecuencia de pulso (hasta 150) y que es mayor la evaporación cutánea y menor la cantidad de orina. Tollberg expone que causa una especie de fiebre y que pierde el cuerpo en peso, pérdida que llegó en un caso á 1500 gramos. Barrie niega que haya transpiración. Hill ha observado la frecuencia de pulso (160 en un individuo). Levy menciona que es mayor el número de pulsaciones y el de inspiraciones (40 en un caso), menor la cantidad de orina y que se debilitan la irritabilidad general y la fuerza muscular. Znamensky ha notado hipertermia en varias regiones periféricas. Frech ha comprobado la frecuencia del pulso y de la respiración, la hipertermia y la mengua de fuerza muscular y de peso. Bartels, haciendo permanecer hora y media en el baño, encuentra también mayor número de pulsaciones e inspiraciones, pérdida de peso y de orina y aumento del peso específico de esta. Stolnikoff halla, á los dieciocho á treinta minutos, mayor temperatura (46º en la axila) y disminución de la fuerza inspiratoria y expiratoria. Kostiourine registra más temperatura, más movimientos inspiratorios, menos fuerza inspiratoria y expiratoria, menos capacidad pulmonar, más sensibilidad cutánea táctil y una mengua de 5373 gramos, término medio, de peso en cada baño. Toumasse deduce que la mengua de fuerza muscular está casi en razón inversa de la temperatura y duración del baño. Tarkan-Mourawoff ha visto subir la temperatura y bajar el peso del cuerpo (140 á 580 gramos) durante el baño. Frey y Heiligenthal reparan que el aumento de temperatura es más acentuado en la axila que en el recto, que son más frecuentes la respiración y el pulso, que al principio y luego descende la presión arterial, que aumentan las pérdidas por la piel y el pulmón, que mengua el peso del cuerpo (540 á 557 gramos), que disminuye en un tercio próximamente la cantidad de agua de la orina y que acrece mucho la circulación del agua en el cuerpo. Godlewski admite la hipertermia, la frecuencia del pulso y de la respiración, el descenso de la fuerza inspiratoria y expiratoria, la disminución de la capacidad vital pulmonar, la de la fuerza muscular de la mano y la del peso del cuerpo (190 á 766 gramos) durante el baño. H. Makowezki afirma que sube algo generalmente el peso medio del cuerpo durante el periodo de baños y baja después de éstos, que son más intensos en dicho período las pérdidas por el pulmón y
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la piel, y no lo son tanto una vez terminado, y que mengua la eliminación de agua por la orina quedando un excedente, verdadera retención en el organismo. C. Grousdeff y A. Fadeef aseguran también que hay mengua del peso del cuerpo durante el baño y después se adquiere el peso normal y á las veces aumento del mismo.

Polosoff deduce de sus minuciosos y concienzudos experimentos:
1.º Aumenta la temperatura, más en la axila (2°51') que en el recto (0°56'), y menos en la sala de enjabonar que en el estrado.
2.º Aumenta el número de inspiraciones: por término medio 2 por minuto en la sala y 12'2 en el estrado.
3.º Aumenta el número de pulsaciones (12'7 y 45'7).
Inmediatamente después del baño ha observado:
4.º Aumento de la temperatura (0°08° en la axila y 0°23 en el recto).
5.º Mengua, en algunas décimas, de la temperatura periférica.
6.º Disminución de la capacidad vital de los pulmones.
7.º Disminución de la fuerza inspiratoria y expiratoria.
8.º Aumento en el número de inspiraciones (1'1 por minuto).
9.º Aumento en el número de pulsaciones (2'1 por minuto).
10. Descenso de la presión arterial (10'4 mm).
11. La fuerza muscular de la mano derecha disminuye 1'7 kilogramos y 1'2 la de la izquierda.
12. Aumenta la sensibilidad cutánea: la distancia de las puntas del compás de Weber mengua de 17 á 26 mm. según la región.
13. El peso del cuerpo pierde después de cada baño 810 gramos por término medio (50 mínimo; 1500 máximo).

Comparando los resultados en cada período, el autor desciende á muchos detalles, que pueden omitirse sin inconveniente.

— Una nueva industria, la de la melinita, motiva una nueva intoxicación profesional y un nuevo campo para la Higiene. Dicha sustancia se fabrica desde hace poco, y en Tolón, punto en que se han instalado talleres para su preparación, no se han notado accidentes algunos hasta los que observara el Dr. Gueit (Arch. de Méd. navale. —Id., id., id.). Estos accidentes corresponden á una intoxicación mixta, en la cual el plomo toma alguna parte, pero cuya característica la da la melinita.

Veamos ante todo la parte puramente técnica.

A pesar del secreto de que se la rodeara, hoy se conoce bien la composición de esta sustancia, consignada en muchos Tratados de química y especialmente en el Manuel classique de Engel. La melinita no es otra cosa que el ácido pírico ó el trinitro-fenol, obtenido
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por la acción del ácido nítrico sobre el fénico, que tal vez haya sufrido alguna modificación alotrópica, y por completo exento de piratos, que la harían de una inestabilidad peligrosa. Esta melinita ó ácido pírico (igual da), es un cuerpo de color amarillo de paja y sumamente amargo, á cuya condición ha debido se lo colocara entre los estomáquicos y se lo recomendara como aperitivo. Coagula la albúmina (es la base del reactivo de Esbach), fija y tiñe ciertos tejidos de secreción (córneo, elástico, cartilaginoso, etc.), por lo cual se le emplea como el ácido ósmico, el crónico, etc., forma parte del picrocarminato de Ranvier, y por su acidez sirve para descalcificar los huesos. Bastan estos datos para comprender que no es un agente inofensivo para el organismo.

El Dr. Pellissier, médico de la Escuela de Pirotecnia, ha suministrado al Dr. Gueit datos sobre la industria que se desarrolla en los talleres, datos que no revela por completo, pues no quiere, á pesar de su deber médico, romper el velo que cubre la preparación, y que dice sólo consiste en el modo de emplearlo, sencillamente en un tour de main. Con la melinita, una vez hecha, se cargan cuerdas detonadoras envueltas en plomo y obuses, pero sin decir cómo. Car- gados los obuses, son perforados para recibir un detonador especial; esta parte de las operaciones es la más peligrosa, desde el punto de vista higiénico, porque hace verter en la atmósfera una gran cantidad de polvo nocivo. Aun cuando se haya adoptado todo género de precauciones para que no produzca tanto polvo y no lo absorban los obreros (taller muy vasto y ampliamente ventilado, riegos frecuentes, limpieza de los operarios, sobre todo antes de las comidas), los accidentes se producen según ha revelado el Dr. Pellissier.

En efecto, en un informe (30 de junio de 1891) decía éste haber observado señales de una intoxicación manifiesta, si bien poco grave, cuyos síntomas son: inapetencia, náuseas, cólicos frecuentes, sabor amargo, que hace repugnar más los alimentos, viva irritación de las mucosas bucal, faríngea y de las vías respiratorias, con tos y abundante salivación. Atribuye la sensación de amargura á la eliminación del ácido pírico por las glándulas salivares, eliminación que también se hace por las cutáneas, y que da á la piel un tinte amarillo de paja muy manifiesto.

Todos estos accidentes son primitivos. Pronto se altera la nutrición y el peso va disminuyendo poco á poco; cesado el trabajo, se gana lo que se perdiera (informe de 22 de octubre de 1891). Pellissier aconsejó se diera á cada obrero litro y medio de leche al día (peti-
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La forma epidémica ha sido base también para estos trabajos, siendo bien notoria la presentada por Molliere en 1876, en cuya época una epidemia dotienentérica asoló las poblaciones de París y Lyon, dándose el caso rarísimo de que las complicaciones laringeas en la primera fueran nulas en absoluto, á la vez que en la segunda coincidían casi constantemente con todos los enfermos tifoideos, pudiéndose comprobar al propio tiempo la poca influencia de la gravedad ó benignidad del proceso general para la presentación de estas complicaciones locales. Semejante á esta determinación tífica de localidad, es la memoria presentada por Haspinger en una epidemia de Viena, en la cual no existían casos complicados entre los enfermos residentes en el núcleo de la población, siendo en los arrabales muy frecuente.

Reconocidas por todos la suma importancia de este género especial de complicaciones en la fiebre tifoidea, nada tiene de extraño que desde hace algún tiempo se procure satisfacer estas curiosas observaciones con multitud de experiencias, investigaciones y estadísticas llevadas á cabo por hombres de reconocida actitud que la ciencia no puede tachar de sospechosos.

En 1808, Bayle con prioridad que nadie puede disputarle, habló de accesos y fenómenos laringeos consecutivos á la fiebre tifoidea, fue seguido por Bouillaud y Crouveilhier, que en 1825 describieron las lesiones ulcerosas laringeas en la dotienentería, y en el año de 1845, Rokitansky, con el nombre de laringo-tifus, publicó algunas notas clínicas, en las cuales sólo trataba de indicar las lesiones ulcero-necrósicas con destrucción de los cartílagos laringeos. Posteriormente, Charcot, Semon, Mackenzie y otros, han contribuido con sus valiosos informes al esclarecimiento de asunto tan importante, concediendo lugar especial á P. Tissier, que en 1887 dió á conocer un trabajo completísimo referente al mismo.

La patogenia de estas lesiones se encuentra muy distante de estar completamente definida, pues cada autor ha propuesto la suya como mejor, en plena conformidad con sus ideas anteriores. Bouilland asemejaba la inflamación laringea al proceso flegmásico de las encías; Rokitansky admitía la infiltración tifoidea en el espesor de los tejidos, y decía: «el tifus laringeo es en algún modo la terminación del tifus abdominal». Haller y Koch suponían que por acción del dé-cúbito, se producía acumulación de secreciones detrás de la laringe, aunque esta idea queda desde luego desmentida siempre que se presente el proceso ulcero-nervioso en otra región distinta que no sea
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ción concedida en órdenes del 9 y 17 de septiembre), y con ella afirma cesan todos los desórdenes, incluso el desgaste orgánico.

Sin embargo, á pesar del régimen lácteo, uno de los operarios que había estado dos veces en el hospital, conjuntivitis y queratitis flic-tenular, tal vez debidas á la acción irritante del polvo y á la menor resistencia orgánica que produce, entró de nuevo con un conjunto de síntomas bastante vago, en el que se confundían los de intoxicación melinitica (los indicados por Pellissier y además: olor cutáneo especial, ágrio para éste, aliáceo para otros; gingivitis descamativa muy intensa, color amarillo ocre de los dientes) y los de la intoxicación plúmbica (estreñimiento, nefritis epitelial aguda—con grandes dolores lumbares y albuminuria—dolores musculares, parexia de los extensores, rodete gingival de Burton). En medio de este hibridismo tóxico, Gueit procura deslindar los campos y opina que la intoxicación picrica abrió la puerta á la saturnina, y que aquella es la capital, pues ésta es rara en los talleres, y para llegar á producir tan graves lesiones (nefritis, parexias, etc.), es menester un gran ingreso de plomo en el organismo, que sólo justificaría, no la industria en sí, la acción previa de la melinita, que deja indefenso dentro y fuera al individuo.—(Sur un cas d'intoxication par la mélinite et le plomb).

— Lleva visos de no acabar nunca el debate relativo á si se debe ó no se debe reglamentar la prostitución. En Italia se ha hecho un experimento (experimentum periculosum), que ha motivado no pocos trabajos sobre esta cuestión candente. Dos palabras sobre la misma, previa una corta exposición histórica.

Exceptuando á Inglaterra, todas las naciones europeas tenían, hasta 1888, un régimen común: la Administración era la encargada de vigilar la prostitución, y la de evitar la propagación de las enfermedades venéreas; las prostitutas estaban sometidas á varias obligaciones (visita médica, hospitalización, en caso de enfermedad contagiosa, en establecimiento especial—sifilocomio—ó en un hospital general, etc., etc.). La cosa marchaba, como marchaba; había de todo, bueno y malo, más malo que bueno (Feulard), cual á diario vemos; y algunos hombres, de nobles y generosos sentimientos y esencialmente libres, pugnaron uno y otro día, hasta conseguir un cambio radical en el vigente orden de cosas: Crispi (marzo de 1888), fue el ministro que puso en práctica aquellas aspiraciones, siendo Italia, por tanto, el país en que se hizo el ensayo. El régimen de Cavour fue reemplazado por el de Crispi. Quedaron suprimidos los hospita-
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les especiales, substituidos por salas en los hospitales generales y por dispensarios gratuitos, de muy fácil acceso, y prestos á socorrer á cuantos los necesitaran; las dueñas de casas, so pena de cierre del establecimiento, tenían obligación de presentar mercancía sana, pudiendo tratar á domicilio, ó enviar al hospital las pupilas enfermas; las dedicadas al tráfico fueron mejoradas, á lo menos en el concepto de trato por parte de las dueñas; se suprimió la visita médica, y la obligación de tratamiento en caso de enfermedad..... En una palabra, se quiso matar la prostitución clandestina, y favorecer la de casa pública, reduciendo de este modo el contingente morbosso; para ello se contaba con la persuasión, no con el castigo, con el instinto de conservación, no con la amenaza. La intención, en conjunto, era buena; pero los resultados, tan solícitamente perseguidos por higienistas y sifiliógrafos, no han satisfecho á la mayoría, si es que satisfacen á alguien.

En efecto, un año después (Congrès intern. de derm. et de syphil., París, 1891), tras una empeñada discusión, se votó en pro de la reglamentación más severa, por más que los italianos insinuaran la idea de que era conveniente esperar todavía tres ó cuatro años más, antes de la resolución definitiva. Desde entonces, más que precedentemente, tuvo Crispi sus adversarios y sus defensores, menos abundosos éstos que aquéllos. Los hechos y los argumentos se fueron condensando, y al fin formaron foco en un informe publicado por el profesor de San Petersburgo, Tarnowsky (1), muy poco favorable á la reforma: en él se hacía constar el alarmante aumento de las enfermedades venéreas, y que la mayoría de los médicos reclamaba el restablecimiento de la reglamentación. Por estas razones, sin duda, Nicotera (diciembre de 1891), cuando fue ministro de Gobernación, publicó un reglamento, liberal sí, pero estableciendo de nuevo el principio de la vigilancia médico-administrativa.

Al trabajo del profesor ruso ha respondido el profesor florentino Celso Pellizzari con un largo artículo (2). Defiende bien, á pesar de lo confuso y enredado de su escrito, la obra de Crispi; contesta buen número de objeciones, con argumentos y datos valederos; pero al fin confiesa que ha fracasado el ensayo, y que tal como resulta ha de hacer creer, á las gentes serias, que no hay salud fuera de la prostitución del Estado. Culpa del éxito á «que el reglamento de Crispi no se ha aplicado de una manera correcta y completa», á no

(1) Publicado por Endlitz en la Gaz. hebd. de méd. et de chir., págs. 607 y 619, 1892.
(2) Gaz. hebd. de méd. et de chir., 20 y 27 de enero de 1894.