Revista de medicina y cirugía prácticas (1894-09-07 00:00:00), página 23

boca; luego sentía cosquilleo en la garganta y en seguida comenzaba á toser. La tos quintosa; penosísima, le ponía el rostro encendido, la cara congestionada: entonces sufría el desmayo, perdía el conocimiento, quedaba inerte con todos los músculos en completa resolución; el pulso y la respiración se conservaban sin otras alteraciones que las propias del acceso que acababa de pasar. Durante este desmayo, se podía comprobar, en los brazos y en las piernas, la tendencia de los músculos á contracturarse, bastando el roce ó la presión de la piel para provocar la contractura, que sólo cesaba con el amasamiento suave y continuado. Ya insistiremos, luego, acerca de este fenómeno, denominado hiper-excitabilidad neuro-muscular. Cesaba el desmayo y empezaban las convulsiones, duraute las que, golpeándose contra el suelo y las paredes, tenía marcada tendencia á colocarse en arco de círculo, apoyando en el suelo la cabeza y planta de los pies, y formando con las extremidades inferiores el tronco y el cuello, un arco de concavidad inferior. Durante esta fase convulsiva, daba grandes gritos pronunciando siempre el nombre de la hermana que estaba tísica. Al cabo de seis, ocho, diez ó más minutos, cesaban las convulsiones, volvía la tos, se repetía el desmayo y desaparecía el ataque. Estos ataques los sufría la enferma quince ó diecisésis veces al día.

En tal estado se presentó en mi consulta, en el mes de Junio del próximo pasado año. En las primeras exploraciones, pude comprobar la ausencia del reflejo de la náusea y la existencia, en la región ovárica derecha, de una zona dolorosa á la presión moderada; prolongando durante algún tiempo esta presión, se provocaban convulsiones, tos y desmayos, enteramente iguales á los que se presentaban espontáneamente, sin ser producidos por ninguna maniobra. En el aparato respiratorio, no existía lesión que justificara la tos. Desde luego pensé en el histerismo, y á reserva de emplear la secuestración de la enferma como tratamiento, intenté provocar la hipnosis. Todos mis esfuerzos resultaron inútiles. La compresión de los globos oculares, la fijación de la mirada en un objeto brillante, el mandato... todo fue en vano ensayado. En aquel entonces tuve que salir de Madrid, y al encargarme, un mes después, de la Consulta, me enteré de que todos los que suplieron mi ausencia habían intentado en vano hipnotizarla. Los accesos eran cada vez más intensos y frecuentes; la paciente se desnutría; esta situación era realmente intolerable.

De nuevo procedí á reconocer de un modo minucioso á la enferma. Tenía yo en aquella época, en preparación, algunas conferencias acerca del valor semeiótico de los disturbios de la sensibilidad, y más que nada, buscando ejemplos para mi lección, exploré en esta histérica, prolíjamente, los diversos modos de sensibilidad cutánea. Y entonces, con gran sorpresa mía, observé un síntoma que, ó no existía cuando por primera vez vi á esta enferma, ó—lo que es mucho más probable—no había sabido buscar, por culpa de defecto en el reconocimiento. Hecho que prueba bien eloquentemente, que toda minuciosidad es poca, tratándose de buscar y aquilatar síntomas en las neuropatías. El que me había sorprendido, consistía en la existencia de dos zonas, en las que la sensibilidad al dolor estaba muy exaltada: una situada en el vértice de la cabeza, y la otra en las costillas falsas del lado izquierdo, al nivel, próximamente, de una línea, paralela al eje del cuerpo, que pasara por el pezón. La presión moderada, ejercida con el dedo en cualquiera de estos