Revista de medicina y cirugía prácticas (1893-07-22 00:00:00), página 54

carbuncoso. Aunque Huppe dice que forma artrosporos, nadie los ha visto; así es que, tanto el bacilo fuera del cuerpo, como sus cultivos, tienen poca resistencia á los agentes exteriores. 5.a Al aire libre, viven tres á cuatro días; en el agua algo más (hasta dieciocho días en un pozo de Altona), y más todavía en el agua salada. Resisten á menos de 0° de dos á cuatro días; pero con los grandes fríos, al quinto día ya han sucumbido. Así es que el hielo algo antiguo no es sospechoso, aunque proceda de ríos inficiados. 6.a Lo matan fácilmente los álcalis y ácidos, y entre éstos el CIH del jugo gástrico desempeña cierto papel. Pecere fácilmente en el agua destilada; pero ya no sucede lo mismo en la de pozos y fuentes. 7.a Existen diversas especies ó variedades del bacilo cólerico, como sucede con otros microbios. Así Pfeiffer, en Altona, encontró una variedad, cuyas colonias no liquidaban la gelatina; pero son muy excepcionales.

Propagación é infección del cólera.—El principio activo del cólera no entra directamente por la sangre, y en cuanto á su trasmisión por el aire, será posible, pero no es un hecho bien averiguado. Para que obre en el hombre, ha de invadir su tubo digestivo, y aunque Pettenkoffer supone que necesita madurar antes en el terreno, no tiene otro dato en su apoyo que la estadística; en cambio, está demostrado que el germen puede producir directamente el cólera sin pasar por el suelo. Y así se explican muchos casos de transporte directo del mal por personas que lo padecían, especialmente en prisiones y establecimientos análogos. Se ha atribuido al abastecimiento de aguas esta propagación, pero su modo de verificarse de sala á sala, y con mayor dificultad del departamento de hombres al de mujeres (más separados entre sí), más bien deponen en tales circunstancias á favor de la trasmisión por propagación directa.

Cuando camina de este modo, se extiende lentamente; en cambio cuando el vehículo es el agua potable, la explosión de la epidemia es súbita é impetuosa como fue en Hamburgo y Nietleben.

La epidemia á bordo, mejor estudiada, es del Matteo Brucio, que salió de Génova con patente sucia para Montevideo. Cuando llegó á este punto, ya había habido varios casos de cólera en el barco. Como no le dejaron desembarcar, se volvió á Génova. Aquí no había terreno, en el sentido de Pettenkoffer, y los partidarios de su teoría se verían obligados á admitir que los atacados del mal se habían llevado consigo el virus ya maduro. En cambio, estudiado el plano del barco y la marcha de su epidemia, se ve que fue caminando por los excusados.

El agua desempeña en la propagación del cólera un papel importante, y lo mismo la leche. Así sucedió en una fábrica cerca de Nietleben, que cuando la epidemia, de este último punto, empleaba el agua no filtrada para lavar las vasijas en que se conducía la leche; todos los que tomaron este alimento cayeron enfermos de cólera.

El queso y la manteca también son peligrosos, pero no al cabo de cierto tiempo, porque entonces ya han percibido los bacilos-comas. Pueden ser peligrosas las frutas, aunque no se sabe de ningún caso en que positivamente hayan sido causa del cólera.

Los trapos viejos se han considerado como muy peligrosos, pero sólo se tiene noticia de una fábrica de papel, en Suiza, cuya epidemia se atribuye á