Revista de medicina y cirugía prácticas (1893-07-22 00:00:00), página 52

santísima, porque dirigiendo en este sentido la profilaxia y la terapéutica, se podrá conseguir algo de provecho. Si el cólera, en cambio fuese producido por las malas condiciones higiénicas y sociales, poco se podría contra él.

Síntomatología.—Las cámaras coléricas no son como agua de arroz; son sí incoloras, pero algo espesas, como sopa de harina, más ó menos compactas, con copos y á veces algo teñidas de sangre. Pero hay casos graves en que las deposiciones están teñidas por la bilis, ó en que salen con ellas grumos duros de excremento procedentes del intestino grueso. El pulso puede ser inapreciable en sujetos que todavía no hacen cama.

El llamado cólera tifoideo, es una afeción séptica que tiene su origen en las bacterias de la putrefacción que se fijan y pululan en la superficie interna del intestino despojada de su epitelio, y con su mucosa necrosada.

En la última epidemia se ha averiguado que son mucho más frecuentes los casos ligeros en forma de cólicos sencillos, de simple vómito sin frío ni desaparición del pulso y hasta con deposiciones sólidas y acompañados de tan pocas molestias, que los sujetos casi hacen su vida ordinaria. Como en las deposiciones de todos estos casos se halla la bacteria específica, pueden propagar la enfermedad.

Tampoco es exacto que el cólera respete á los niños de menos de dos años; se han observado casos hasta en algunos que no habían cumplido un año, y en algunas familias empezó por los niños la epidemia.

El cuadro morbosso se pretendió explicar por la pérdida acusosa abundante y rápida; pero en algunos casos de cólera seco, sólo se encontró en el intestino una cantidad relativamente escasa de moco; y por otra parte, en Hamburgo no se observaron buenos efectos de las transfusiones más que cuando tenían 40° c. ó más. La bacteria colérica produce un veneno que obra sobre los centros vaso-motores, y de ahí el enfriamiento, la cianosis y la pérdida de turgescencia de la piel. Como el número de las bacterias llega á ser de billones en muy poco tiempo, de ahí el colapso. La terapéutica debe ser antitóxica en esta enfermedad, y aspirar á hallar el contraveneno estudiando antes el veneno que produce su microbio.

Morfología y biología del bacilo colérico.—Es inútil empeñarse en hacer el diagnóstico del cólera asiático puramente por los datos epidemiológicos. Lo sucedido en Nanterre (Francia), demuestra que este diagnóstico es demasiado tardío, y que el único verdaderamente rápido es el bacteriológico.

Cuando se descubrió el bacilo del cólera, se impugnó energicamente su importancia; y Finkler pretendió que existía igualmente en el cólera nuestras. Mas pronto se vió que se trataba de otra bacteria distinta. De entonces acá, se ha confirmado miles de veces, que el bacilo-coma genuino se presenta en el cólera asiático y sólo en él.

En ocasiones no se le halla, ó á causa del tratamiento empleado, v. gr., los calomelanos, ó porque los bacilos se desecan, y perecen, por cuya razón no prosperan en los cultivos.

En Wesel, por ejemplo, apareció una pequeña epidemia, que por su excesiva mortalidad y modo de propagarse, indudablemente era de cólera asiático; y sin embargo, no se hallaron bacilos por observadores competentes. En tales casos, no hay que negar la existencia del cólera, sino decir únicamente que no se ha hallado el bacilo-coma.