Revista de medicina y cirugía prácticas (1894-01-07 00:00:00), página 50

De los nueve casos observados, en dos estaba interesada la columna vertebral; en uno en su porción cervical, y en el otro en la primera vértebra dorsal. El primero sanó y el segundo terminó por la muerte. La sífilis medular puede descender de las vértebras craneales á las cervicales; otras veces son úlceras faringeas las que, profundizando, llegan á interesar estas últimas, y por fin, hay casos de afeción sifilitica de las vértebras en cuya génesis ha intervenido el traumatismo.

Sin embargo, estos casos de sífilis vertebral son raros, pues para dos que he visto de este género, he encontrado en mi práctica 21 de afeción tuberculosa de las vértebras y siete de lesiones de origen traumático.

De las partes contenidas en el conducto vertebral, la substancia nerviosa misma rara vez es asiento de una lesión sifilitica; lo general es que comience por las membranas y por los vasos, para interesarse desde aquí á la médula. Se comprende que las meninges desempeñen más papel que en el cráneo, si se recuerda que también ocupan mayor espacio. Cuando están interesadas, casi siempre existen al mismo tiempo lesiones en los vasos, tanto arteriales, como venosos. Ciertos accidentes repentinos que á veces sobrevienen, como una parálisis ó una afeción apoplectiforme de la médula, se deben atribuir ó á procesos de reblandecimiento en este órgano, ó á hemorragias de sus membranas. De los nueve casos mencionados, de se vió que eran indudablemente cerebro-espinales. Los síntomas á que dan origen, por lo común, las lesiones de las meninges medulares, son, según Oppenheim, dolores en el espinazo, rigidez, dolores irradiados y en forma de cinturón, anestesia y estados apopléticos, que suelen irse desarrollando en forma de ataques sucesivos. Ya Fournier había insistido en la analgesia y en la hemiplegia medular. Este último síntoma revela la existencia de un foco en una mitad de la médula; que están enfermos los vasos; que han dado origen á un proceso de reblandecimiento, y que se trata de una lesión de naturaleza gomosa. Por lo general, estos gomas son solitarios, llegan, en ocasiones, á adquirir el tamaño de una nuez, y además de interesar una mitad de la médula, suelen afectar á los cordones laterales. Las parálisis en los casos de sífilis medular son más acentuadas generalmente en un lado que en el otro. Las afeciones cerebro-espinales en que predominan las lesiones meningeas, varían mucho en sus síntomas; á veces simulan por completo una tabes, y sólo la autopsia es la que demuestra que se trataba de un proceso sifilítico de fecha reciente.

Por lo regular, transcurre mucho tiempo desde la infección sifilítica hasta que aparecen las manifestaciones espinales, pero se citan casos en que sobrevinieron á los tres meses, así como se conocen otros en que no se presentaron hasta diez á veinte años después de la infección. La meningitis cerebro-espinal comienza en algunos con fenómenos cerebrales, y sólo más tarde es cuando aparecen los estados paraplégicos que hay que atribuir á la médula; á veces, sin embargo, la marcha es inversa. Así, yo he visto un sujeto de treinta y cinco años que en 1886 contrajo la sífilis, y en 1878 volvió á someterse á tratamiento por padecer de la garganta; más tarde se presentaron dolores y debilidad en ambas piernas y trastornos vesicales con parálisis pasajera en esta función. El enfermo parecía curado, pero al cabo de cierto tiempo se desarrolló una afeción espinal, en el curso de la cual