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paralysie procoquée par la vulcanisation du caoutchouc. Pero es preciso llegar á la notable comunicación de Delpech (Acad. de Méd., 1856), para dar con una descripción exacta y detallada de los trastornos del sistema nervioso debidos á esta intoxicación. Siguen luego los trabajos de Baugrand (Gaz. des hóp., 1856) y de Duriaux, las comunicaciones de Cloëtz y de Masson (Acad. des sc., 1853-58), y las tesis de Paris de Tavera (1865), Bourdon (1867), Huguier (1874), Marche y Guillaumet (1876), Bonnet (1884), Sapellier (1885), ciertamente la más notable, y, por último, la de Bonnet (1892). Aparte de estas publicaciones, conviene consignar que los clínicos, especialmente los neuropatólogos, han tratado del mismo asunto, como revelan las observaciones de Rendu, referidas en la tesis de Bonnet (1885), la comunicación de Pierre Marie (Soc. méd. des hóp., 1888), las Leçons du mardi, de Charcot (1888-89), trabajos todos relativos á las perturbaciones nerviosas que se presentan en estos obreros, las cuales, si bien no son las únicas, son las más importantes y las que llevan y hacen permanecer á los enfermos en los hospitales. A ellas se refieren también, y por modo exclusivo, Lop y Lachaux.

En 1856, decía Delpech que estos accidentes son raros en las fábricas; y hoy son excepcionales, gracias á los progresos de la higiene industrial y al perfeccionamiento en la fabricación. Así es que casi todas las observaciones son de obreros empleados en la vulcanización del caucho, á cuya industria corresponden también los dos casos clínicos de que dan cuenta los autores de este trabajo.—Más tarde, en 1863, el mismo Delpech (Nouvelles recherches sur l'intoxication spéciale que détermine le sulfure de carbone, industrie du caoutchouc soufflé) intenta describir una entidad morbosa distinta de las otras neurosis tóxicas, creando, según expresión de Charcot, una neuropatía sui generis (neurosis sulfo-carbonada), neurosis que no sería para Charcot más que una forma de histeria, no una afección nueva, una neurosis tóxica especial, para la cual obraría el sulfuro de carbono como obra el plomo, el alcohol, un traumatismo, es decir, como agentes provocadores (Guinon, Thèse de Paris, 1889). P. Marie ha sido el primero en describir (Sulfure de carbone et hystérie.—Soc. méd. des hóp., 1888) la histeria sulfo-carbonada tal como la admite Charcot.

¿Es, pues, la histeria ó una neurosis especial? Los autores recorren un largo camino, que no he de seguir, exponiendo los síntomas desde el comienzo, ya brusco, apopléctico (apoplejía histérica de Achard), ya lento, insidioso, con la serie de trastornos menstruales,
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de excitación ó depresión genital, cambios de carácter, estado de embriaguez constante, de la sensibilidad general y especial, de la motilidad, psíquicos, etc., para deducir que es la histeria.

Debatiendo luego la patogenia, bien conocida, rehusan los experimentos de Poincarré (Arch. de Phys., 1879), que admite un reblandecimiento difuso del eje cerebro-espinal; exponen la opinión de Tamassia (Cansitatt's, 1881), para quien este envenenamiento agudo está representado por una mengua en el número y un trastorno en la forma del glóbulo sanguíneo; refieren los resultados obtenidos por Schwalbe (Congreso de natur. alemanes 1884), autor que produjo en los conejos de las cuatro á ocho semanas de envenenamiento lento, una melania y una melanosis de casi todos los órganos; dan cuenta de los experimentos de Kiener y Engel (C. r. de l'Acad. des sc., 1886), que en los casos agudos han notado un ataque á la vitalidad del glóbulo, cuyo desgaste fisiológico precipita; reseñan los experimentos de Sapellier (Thèse, 1885), quien atribuye casi todos los trastornos, no al sulfuro de carbono, sino al hidrógeno sulfurado que le acompaña, creencia que impugnan, pues no está probado que este gas vaya unido con aquél; y, por último, dicen que les parece hoy, ante todo, una alteración cualitativa de la sangre, realizada probablemente en los hematíes, y tras ésta, trastornos circulatorios, por espasmo reflejo, de los centros nerviosos, y en especial del cerebro, en el que se observan fenómenos irritativos de las células y fibras.

A pesar de tan graves trastornos, parece ser que no ha habido un solo caso mortal debido á esta intoxicación crónica, antes bien, curan casi todos los enfermos, para lo cual basta, por lo común, con abandonar el oficio.

— De las investigaciones hechas por Letourneau sobre los orígenes de la circuncisión de los judíos (Soc. d'Anthropologie, 16 marzo 1893.—Le Progrès médical, 29 abril) parece deducirse que la falotomía era usual en el antiguo Egipto, en donde se adornaba á los árboles con los despojos fálicos del vencido; también es probable existiera la práctica en los antiguos espartanos. En la Biblia, en el libro de los Reyes, hay varios versículos curiosos, en los cuales se consigna que David, por ejemplo, había llevado al Rey 100 prepucios para conseguir ser su yerno, hecho que tal vez sea una reviviscencia de las costumbres egipcias antes mencionadas. En otros parajes se estigmatiza á todos aquellos que orinan de pie, execración que todavía se encuentra en la mayoría de los países musulmanes res-
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pecto á los extranjeros. ¿Es esto una costumbre ó un simple precepto religioso?

En la sesión siguiente (6 de abril), Worms, á propósito de la faltomía, cuyos ecos se conservan en la Biblia, comenta un pasaje de H. Spencer, en el que esta práctica es interpretada en el sentido de un supremo homenaje al Rey, y después al más grande de los Reyes, á Dios.

— Según la Revue scientifique (1893), va en aumento la mortalidad por cáncer en Inglaterra, cual expresan bien los datos reunidos por Roger William:

    Fue de 1 por 140 muertos en
    1838
    1854
    1860
    1870
    1880
    1890

    74

    62

    54

    40

    28

El crecimiento es, pues, indudable, y es, además, muy alarmante. Igual hecho se observa en Escocia, Noruega, Holanda, Prusia y Australia. Sólo Irlanda escapa á este aumento: en ella, al contrario, se nota un marcado decrecimiento.

— El Dr. Orazio Caro ha planteado y resuelto el siguiente problema: ¿qué le ocurre al bacilo carbunculoso durante las primeras veinticuatro horas de permanecer en la leche? Los experimentos han sido hechos en el laboratorio de Higiene del profesor V. Giaxa, de Nápoles, y de ellos se desprende: 1.º, el bacilo carbunculoso, en las mencionadas condiciones, no sufre modificación alguna, ni en su forma y evolución, ni en su virulencia; 2.º, el retardo en el desarrollo y la mengua y extinción de su poder virulento que suele observarse, no depende de la leche, sino del ácido que poco á poco se va produciendo en ésta (La Riforma Medica, 12 de abril de 1893).

— En 1888, el Dr. Arloing publicó algunas de sus investigaciones sobre la peripneumonia bovina. Desde entonces ha continuado sus estudios, y aunque no los conceptúa terminados todavía, cree oportuno dar á conocer ya los datos reunidos, que no dejan de ser de gran valía. Los ha presentado en la Soc. nat. de Méd. de Lyon, sesión del 30 de enero último, y han sido divulgados por la Gaz. des hóp. de Toulouse, núm. del 6 de mayo. Los titula Pneumobacille et pneumobacilline.

En los cultivos del pneumobacilo ha hallado una materia flogógena, precipitada por el alcohol, y que á 80° tiene un máximo de
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acción, determinando en los animales inyectados accidentes locales de edema inflamatorio, y además efectos generales que son la materia de la comunicación.

Estando bastante confusas las ideas sobre la causa intima de la peripneumonia bovina, pues se describen nada menos que cuatro micro-organismos distintos, á falta de prueba directa, resulta ser el pneumobacilo el causante de la enfermedad, ya que el líquido de sus cultivos produce los mismos efectos locales en el buey y en la cabra, que el jugo de pulmón afecto, coincidencia que pone muy alta la valía de estos fenómenos locales.

Estos productos microbianos son de un poder tóxico tan extremo, tan inaudito, que basta obtener los accidentes patológicos con inyectar en la sangre 0,064 gramos de jugo pulmonar ó 0,028 de caldo de cultivo por kilogramo de animal. Resulta fiebre, disnea intensa, palpitaciones violentas, párpados separados y en contractura, ojos convulsos, temblor general en los miembros y la muerte por lo común; á las veces hay hemorragias uretrales ó pulmonares. Además, la sangre se torna tan tóxica, que sacada parte de la de una vaca, desfibrinándola é inyectándola en un animal más pequeño (cabra), se producen los mismos trastornos. La tos espasmódica, por accesos, hágase como y por donde quiera la inyección, es un hecho constante, y esto sin lesión pulmonar, por simple contacto del producto tóxico sobre las terminaciones nerviosas intrapulmonares ó los centros nerviosos respiratorios. Las inyecciones subcutáneas producen iguales efectos, pero menos acentuados.

Cuando se quiere manejar grandes dosis, para que no estorbe la dilución, se condensa y se obtiene la pneumobacilina, análoga á la tuberculina de Koch. No es muy limpio este extracto, no debe filtrarse y se conserva bien durante un año. Sus efectos son semejantes á los del jugo pulmonar: flógosis, hipertermia, congestiones.

Como en Francia todo animal peripneumónico ó simplemente sospechoso es sacrificado y pagado por el Estado, resulta que siendo endémica la enfermedad en varios puntos de la república vecina, el gasto oficial es grande y tal vez se reduciría utilizando como medio de diagnóstico la pneumobacilina, ya que los datos clínicos no siempre bastan (casos, por ejemplo, de peripneumonia limitada, que no tienen fenómenos generales, que se enquistan y hacen crónicos y que duran largo tiempo, sin que pierda el animal el poder contagiable). Los experimentos hechos son muy satisfactorios, y desde
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luego, hoy por hoy, se desprende que muy pequeñas dosis bastan para exacerbar los daños ocultos en los animales enfermos.

Nos encontramos, pues, con otro reactivio patológico que puede tener importancia en la higiene relativa al abastecimiento público de carnes bovinas.

— Bajo la presidencia del profesor Immermann, de Basilea, se verificó (12 de abril) la sesión dedicada al estudio del cólera como parte del Congreso médico celebrado en Wiesbaden (Berliner klin. Wochens., 24 del mismo mes).

Rumpf, de Hamburgo, primer ponente, leyó un largo trabajo, saturado de observaciones y de conceptos arrancados de la trágica epidemia de su país, cuyas conclusiones son:

1.ª El bacilo coma debe ser considerado como el factor etiológico del cólera asiático. Sin embargo, su presencia en el intestino está lejos de determinar necesariamente el cólera ó una afección análoga.

2.ª Como se ha visto bacilo-comas en individuos sanos, es permitido pensar que los bacilos pierden su virulencia temporariamente ó por modo durable. Pero como durante una epidemia, factores etiológicos, que parecen idénticos, producen en un caso el cólera típico, mientras que en otro pueden, aun siendo susceptibles de desarrollarse, atravesar el cuerpo sin engendrar trastornos apreciables, necesario es que intervengan otras circunstancias para que el cólera se determine. Estas circunstancias deben encontrarse más bien en la disposición individual que en la época y en la localidad. En todo caso, la época y la localidad pueden influir en la disposición individual.

3.ª La disposición individual consiste esencialmente en trastornos digestivos, que pueden ser causados, ya por ingestión de alimentos inconvenientes, ya por otras causas de enfermedad del intestino. Desde este punto de vista, la frecuencia, tantas veces comprobada, del cólera nostras y de los catarrores intestinales, á la par que el cólera indiano, merece llamar la atención muy particularmente.

4.ª A pesar de la presencia de los bacilos-coma en el intestino, puede ocurrir que los cultivos en chapas den durante largo tiempo resultados negativos; además, el desarrollo de los bacilos-coma, procedentes de las deposiciones, puede hacerse por modo variable. El crecimiento, por ejemplo, es retardado cuando los enfermos han sido sometidos al uso de los calomelanos ó á los enemas de agua de
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jabón. También se retarda el crecimiento del bacilo en algunos casos de epidemia secundaria, en los cuales, no estando ó estando muy poco alterada la salud general, hay, sin embargo, bacilos en las deposiciones.

5.º Los bacilos-coma obran más particularmente por la formación de toxinas, las cuales alteran el epitelio del intestino y de los riñones, paralizan la circulación é impiden la producción de calor.

6.º Los bacilos-coma pueden vivir en el intestino humano hasta dieciocho y tal vez más días. A esta circunstancia, y á la intoxicación crónica que de ello resulta en ocasiones, conviene atribuir una parte de los fenómenos patológicos secundarios, y particularmente el estado comatoso.

7.º No hay en el momento actual tratamiento específico del cólera; pero están justificados los ensayos intentados con este objeto, y que toman á la bacteriología como fundamento.

Gaffky, de Giessen, fue el segundo ponente. De su concienzudo trabajo, todo el bacteriológico, se deducen los hechos siguientes:

1.º A pesar de las dudas suscitadas, á pesar de no existir en todos los casos de cólera el vibrión colerígeno, á pesar de no haberlo visto Lesage en el 33 por 100 de casos del hospital de San Antonio, á pesar de otras observaciones análogas (Hamburgo, hospital Moabit, etcétera), y á pesar de que Cunningham dice que el cólera puede ser debido á varias bacterias ó quizás el hongo sufra distintas transformaciones, el vibrión del cólera es una especie bacteriana perfectamente definida, únicamente se encuentra en el cólera y por modo constante acompaña al proceso colérico.

2.º No hay relación entre el número de vibriones y la gravedad del padecimiento: suele haber muy pocos en casos muy graves, y ser abundantísimos (cultivo puro) en casos benignos.

3.º Puede haber vibriones en el tubo intestinal de personas completamente sanas.

Después cita y rebate varias opiniones. Helas aquí:

Pettenkofer intenta probar que los vibriones solos no pueden producir el cólera. Dice que no hay relación entre el número de bacilos ingeridos y la gravedad del padecimiento: él toma una dosis diez veces mayor que Einmerich, y estuvo menos enfermo que éste. Pero Ziemssen y Bauer no creen se tratase del cólera, y dicen que los cultivos procedían de un caso de diarrea coleriforme simple, cuya virulencia no se había valorado. Hasterlik, de Viena, tampoco en sus experimentos investigó la virulencia, y en sus últimas tomas
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pudo haber adquirido alguna inmunidad. Es indudable que estos hechos no son aún bastantes para resolver, y que hay que tener muy en cuenta la predisposición individual.

R. Pfeiffer conceptúa al cólera como una intoxicación, si bien confiesa que ha debido emplear mayores dosis de los cultivos esterilizados. Pregunta, pero queda sin respuesta: ¿los bacilos evacuados por el hombre son resueltamente infecciosos ó deben pasar por una especie de madurez?

Gruber admite el hecho de infección, siempre, naturalmente, á partir de la existencia de los vibrones.

Hüppe dice que los bacilos recién evacuados son menos resistentes á las secreciones intestinales, y que han de empezar su ciclo de evolución para ser más resistentes, y, ante todo, ser saprofitos. Se inclina, por tanto, á considerar al cólera como enfermedad miasmática. Mas la epidemia de Niettleben es contraria á esta creencia, pues el agua de la urbe continuó infecta á pesar del riguroso invierno precedente. Sea como quiera, los bacilos conservan su virulencia en el agua meses enteros, y ésta debe ser reputada como el principal agente de infección, y esto por qué, más rápidamente que los demás alimentos, atraviesa el estómago sin modificarse (Ewald). La época más oportuna para que se produzca y propague el cólera, es aquella en que se bebe más agua: estación caliente y seca. Importa menos el nivel del agua telúrica: el cólera ha sido mucho menos violento durante el verano húmedo y pesado de 1866 que durante el seco de 1857.

Abierta discusión, dicen:

Fürbringer, de Berlín: Muchos casos de cólera nostras proceden ó acompañan á la epidemia india; parece, pues, que hay relación entre ellos—se han observado casos mortales sin haber encontrado los bacilos—; las lesiones renales se deben á la toxina como en otras infecciones.

Senator: El clínico debiera guardarse de llamar cólera nostras á los casos parecidos al cólera, pero sin bacilos; tal denominación se presta á formar ideas equivocadas.

Quincke, de Kiel: Uno de sus ayudantes, el Dr. Roos, no ha hallado en el intestino de los coléricos la putrescina y la cadaverina, diaminas que existen en las colerinas graves;—el nombre de cólera nostras se usa sin prejuicio etiológico, lo cual hace decir á Fürbringer que valdría más llamarlo cholera spuria, añadiendo que el nostras no está bien definido, salvo en los niños.
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Aufrecht, de Magdebourg: Las lesiones renales se parecen á las urémicas, no es una nefritis por isquemia, sino tóxica, estando afecta la parte secretante.

Fränkel, de Hamburgo: Los casos no bacilares no son de cólera; alguna vez hay en la superficie del intestino delgado una gran abundancia de mucosidades, como en ciertos casos de triquinosis.

Rumpf: El suero sanguíneo empeora á los coléricos y el aislamiento de los enfermos es inútil y aumenta el miedo.

Gaffky: Las divergencias entre localistas y contagionistas son menores desde que Pettenkofer, que conceptuaba (1855) inadmisible la teoría acuática de las epidemias, adopta la posibilidad de este medio de propagación.

—Emmerich probó hace años que el carbunclo curaba bajo la influencia de los cocos erisipelatosos, atribuyendo el efecto á las modificaciones químicas que éstos provocaban en los jugos orgánicos y que eran nocivas á los bacilos carbunculosos. En vista de ello, buscó (1887) si había en los organismos normales una sustancia bactericida. En 1888, demostró que la destrucción de los bacilos del mal rojo en los animales refractarios no era obra de los fagocitos, sino de una sustancia tóxica para ellos, existente en la sangre y que siendo abundante en los inmunes, podía utilizarse como medio terapéutico. Trató de extraerla de la sangre de conejos refractarios, y pensó que era una albúmina porque la sangre coagulada perdía su poder. Faltaba determinar si era una sero-albúmina ó una sero-globulina. Unida al profesor Tsuboi dedujo de sus experimentos que era sero-albúmina.

Esta sustancia brota de la unión de los excreta microbianos, una albúmina, con la sero-albúmina de la sangre y de los jugos de los tejidos, formándose lo que llaman sero-albúmina-bacteriotoxina, ó más brevemente, inmunotoxinproteína, la cual destruye las bacterias sin dañar al organismo. Ella es la causa de la inmunidad y de las curaciones naturales de las infecciones y puede permanecer largo tiempo en los individuos inmunes ó curados, así como curar, por inyección de la sangre que la contenga, otros animales enfermos.

Esta teoría, que sus autores han publicado en una monografía (Emmerich und Tsuboi, Die Natur der Schutz-und Heil-Substanz des Blutter, Wiesbaden, 1892), ha sido reproducida en extracto por Lo Sperimentale (15 mayo 1893).

Resulta de ella la gran influencia que puede tener el género de
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alimentación en el quimismo orgánico, en el sentido de inmunidad, receptividad, etc., y, por tanto, en que no aparezcan, ó sí, las infecciones.

BIBLIOGRAFÍA
POR EL
DOCTOR D. JOSÉ CODINA CASTELLVI
Médico, por oposición, de la Beneficencia Municipal de Madrid.

I. ESTUDIO HIGIÉNICO-MÉDICO DE LAS CASAS DE MATERNIDAD, por el Dr. D. Jesús Sarabia y Pardo. — Madrid, 1893.
II. DERMATOLOGÍA, por el Dr.[D. Lucio López Arrojo, tercera edición.—Madrid, 1893.
III. LA VIDA PROLONGADA POR EL MÉTODO DE BROWN-SEQUARD, por el Dr. L. H. Goizot, traducido por D. Juan Cruz y Vázquez. — Madrid, 1893.
IV. TRATAMIENTO NATURAL DE CÓLICOS, COLETERA Y CÓLERA, por Sebastián Kneipp, traducido por D. Víctor Suárez Capalieja. — Madrid, 1893.

I

Motivo de seria preocupación y de constante desvelo, es el estudio de las Casas de Maternidad y de todos aquellos edificios destinados á albergar, desde cierto período del embarazo, hasta terminado el puerperio, á las mujeres que se encuentran en este período activo de la vida de su aparato generador. Si se tiene en cuenta la frecuencia con que se suele presentar la fiebre puerperal en los recintos que contienen un gran número de puérperas, la facilidad y rapidez con que se transmite de las enfermas á las sanas y la mortalidad espantosa que algunas veces, la mayoría, causa, se comprenderá la importancia que tienen todos los estudios que tienden á mejorar las condiciones de estos edificios, para salvar á la mujer del peligro constante á que está expuesta, en cuanto se desarrolle en su sala tan difusible y mortífera enfermedad.

Muchos plácemes merece el distinguido Dr. Sarabia, por la brillante memoria que nos ocupa y que hemos leído con verdadero deleite. Distinción muy merecida la que le ha conferido la Real Academia por tan importante trabajo, pues si por una parte indica el ilustrado autor el interés que se toma por asunto tan vital, por otra tiene ocasión de demostrar en su desarrollo, el gran caudal de conocimientos que atesora y lo profundamente estudiada que tiene la materia.
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La memoria está dividida en tres capítulos que van precedidos de una especie de introducción, en la que, después de algunas consideraciones generales muy bien delineadas y oportunas, define lo que son las Casas de Maternidad. En el primer capítulo, comienza por un compendio histórico-crítico de estos Asilos; expone la conveniencia y la necesidad de que estos edificios estén aislados con suficiente número de departamentos para que, á ser posible, cada puérpera tenga uno, habiendo otros vacíos con el fin de que, en caso de desarrollarse la fiebre puerperal, puedan inmediatamente aislarse por completo las enfermas, utilizando á la vez un personal extraordinario que siempre tendría que estar dispuesto en estas Casas; y lo termina estudiando las condiciones de estos Asilos en las principales capitales europeas y consignando, como prueba clara de la inmensa diferencia de mortalidad entre las puérperas asistidas á su domicilio y las que se asisten en las Maternidades, la estadística sintética de Leon-Seport, la que da el 1 por 212 en las primeras, y el 1 por 29 en las segundas.

En el capítulo segundo hace un acabado estudio de la fiebre puerperal y de las consecuencias prácticas que se deducen de su etiología y patogenia, declarándose partidario de fomentar la asistencia domiciliaria, sin que por esto se supriman por completo las Maternidades. Y en el tercer capítulo estudia con mucha precisión los sistemas de construcción, organización, etc., de las Casas de Maternidad, y lo termina con cinco conclusiones que representan la esencia de cuanto ha expuesto en el transcurso del trabajo, digno de verdadera estimación, por la doctrina que contiene y por la importancia intrínseca del asunto.

II

Muy conocido de la clase médica es el libro del distinguido dermatólogo D. Lucio López Arrojo. La acogida poco común que ha tenido, pues ya van agotadas dos ediciones, prueban de una manera palmaria y más decisiva de lo que nosotros podríamos hacerlo con la pluma, el indiscutible valor que tiene. En 60 páginas en octavo, se encuentra todo lo más sustancial de los extensos tratados que se ocupan de este asunto, algún tanto descuidado por la mayoría de los médicos españoles. Y no se crea, como podría suponerse por lo que acabo de decir, que este interesante libro es una recopilación resumida de dichos tratados, no; en todas las partes que lo componen,