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otros trabajos la generación presente no le tuviera así clasificado. Demuestra en sus artículos sobre el Amasamiento de los órganos, que hombre observador como pocos, cultivó esta rama de la terapéutica, sacándola del empirismo en que yacía, no por indicación de nadie, sino por observación propia. Martín de Pedro vió ejecutar á los curanderos de su país el amasamiento y obtener éxitos; buscó la razón y la encontró, poseyendo como poseía gran ilustración, grandes conocimientos científicos y un criterio poco común.

Es notable que cuando en España cree todo el mundo que si algo práctico y científico se ha conseguido hoy en nuestro país sobre Mecánica médica, ha sido importado del extranjero, que cuando eminencias médicas han sustentado que tales medios de tratamiento, sólo en otros países son factibles y serios, resulte que hace treinta años existe un trabajo nacional de los más acabados que sobre tal asunto puedan leerse. No ha sido tan olvidado por los médicos extranjeros que se han dedicado á tal estudio, pues en muchas obras he tenido la satisfacción de ver que han sido consultados los artículos sobre amasamiento que por aquella época se publicaron en El Siglo Médico por tan ilustre Doctor.

Para analizar la importancia de esos trabajos, convendrá tener en cuenta que por aquella época en España no existían más nociones sobre el amasamiento que la existencia de alguna saludadora, que necesitaba haber nacido necesariamente en Viernes Santo, para dedicarse á curar los cólicos, torceduras y lo que se llamaba y aún se llama en algunos pueblos «bajar la madre», que por verificarse en las histéricas y obtenerse buenos resultados, llamó poderosamente la atención del distinguido clínico y fue el punto de partida de sus investigaciones científicas.

Desde principios de siglo habían empezado los médicos de todos los países á fijar su atención en tales hechos, y procuró conocer sus opiniones, estudiándolas y no admitiéndolas sino después de bien analizadas. Aportó datos muy curiosos para la historia del amasamiento en España, dando á conocer entre otros hechos, el de su aplicación á la cirugía por los árabes.

Define el amasamiento diciendo que es «el conjunto de maniobras, ya de sobas, fricciones más ó menos fuertes con la mano ó otros medios, acompañadas de presiones; ya de flagelaciones, movimientos articulares, etc., etc., combinados ó no con baños de vapor ó de agua caliente, con unturas odoríficas ó medicamentosas y verificadas con un objeto higiénico ó terapéutico ».
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No tiene nada de extraño que en la descripción de la manera de ejecutar las manipulaciones deje de tener el interés que durante todo el trabajo despierta, pues el amasamiento, conforme lo describe, no es el que hoy se hace según los procedimientos adoptados por la ciencia, y digo que no tiene nada de extraño, debido á que en aquella época estaban aún influenciados todos los prácticos por la forma en que se hacía en Oriente, á donde desde antiguo se conserva por tradición, y que después la experimentación fisiológica y clínica ha variado por completo. A esto se debe, sin duda, el que al tratar de las contraindicaciones no le parezca bien emplear el amasamiento en las fracturas, á pesar de que menciona que Malgaigne empezaba á usarlo.

Si Martín de Pedro viviera hoy, y conociera los procedimientos empleados por los médicos que á esto se dedican, tengo la seguridad que sería su más entusiasta partidario. Por desgracia, hoy en día, únicamente algunos cirujanos manipulan bien en estos casos, y si sus ventajas no se conocen, es porque lo mismo en Francia, que en España, se abandonan esos trabajos á empíricos que creen que sólo á puñetazos puede conseguirse algo. Sin embargo, la clasificación complicadísima que de las manipulaciones hace, y de las cuales no describe más que algunas, dejan comprender que en su clínica había modificado ya grandemente aquéllas, y tengo la seguridad que hubiera llegado á la perfección tan completa como hoy se ha llegado. Pero en donde raya á gran altura, es al tratar de la acción fisiológica, demostrando sus grandes conocimientos y su juicio claro para explicar ciertos hechos que después ha sancionado la experimentación. Habla después de sus ventajosas aplicaciones á la anemia, caquexias, reumatismo crónico, cólico saturnino, asfixias por sumersión, asfixias de los recién nacidos, cólera, histerismo, atonía gástrica, contractura muscular, corea, calambre de escritores, atrofia muscular progresiva, parálisis, polisarcia, contusiones, esguinces, roturas fibrilares musculares, torticolis, etc., etc., y dedica especial atención á su empleo en ortopedia. Al hablar sobre el empleo del amasamiento y los movimientos en los tumores blancos, muy en boga entonces, y aun hoy entre los curanderos, y que tanta amputación ha costado, dice, «la causa del tumor blanco tiene que entrar» como primera consideración, porque si es el reflejo de una tuberculosis, la utilidad quedaría reducida á muy poco cuando no estuviera contraindicado el amasamiento».

Sigue después una descripción de numerosos casos prácticos, y
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concluye recomendando á los médicos que saquen del poder del empirismo tan preciosos medios, que los estudien y los apliquen. En resumen, el trabajo del Dr. Martín de Pedro debe salir del olvido, pues su carácter especialmente clínico, lo hace por muchos conceptos de actualidad, y conste que si en España no se le ha dado á estos asuntos la importancia que merecen, no habrá sido porque ningún médico español no haya dedicado su clínica, su valioso entendimiento y su actividad á propagarlos.

II

Ha sido siempre de difícil práctica el amasamiento de los órganos que por estar encerrados en cavidades, hacian dudosa la influencia de tales medios. Sábase que ha originado serias protestas, y á mi juicio con razón, el amasamiento uterino practicado con las manos, y al cual han inducido infinidad de obras, que han exagerado de tal manera los beneficios que reportaba, sin contar en cambio los perjuicios que origina, que ninguna de las conquistas de la ginecología moderna podía compararse, según ellos, con el amasamiento, y cuyas ilustraciones hacían dudar si aquellas manos, que representaban las del operador, estaban dentro ó fuera de la cavidad del vientre, de tal forma llegaban á todas partes. Esto mismo ocurre con los demás órganos que se encuentran en situación análoga. Pues bien, quizás sea este asunto donde más conquistas pueda alcanzar la vibración por medio del aparato de Liedbeck. Esta sencilla máquina, de que ya los lectores de la Revista tienen conocimiento, posee su manipulador de forma accesible para que fácilmente puedan adaptarse distintos contactos, que facilitan grandemente el comunicar las trepidaciones hasta los órganos más recónditos. Posee una placa circular, con ondulaciones, que aumenta la extensión de la vibración y que se utiliza para comunicar ésta á los órganos encerrados en la caja torácica, otro contacto, que se utiliza para aplicaciones á la matriz, pudiendo ser comunicada dicha vibración á todo el útero, además, por las paredes del vientre. De esta forma se puede, por medio de la trepidación, tanto movilizar el útero, como activar su circulación, facilitando la absorción de exudados peri-uterinos, que es una de las principales indicaciones del amasamiento en este órgano, sin tener que reprochar nada al procedimiento, pues el operador no necesita en absoluto estar en contacto con los órganos genitales de la mujer. Cuando se quiere suje-
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tar el útero, se emplea un aparato que se ha inventado con este objeto, y que no sé qué resultado pueda dar, porque no lo he empleado, pero que he visto uno en París, y consiste en un dedal que entra en el índice, y de cuya punta sale un vástago que sostiene una especie de dedo de caucho; el objeto es llegar hasta el cuello sin que la mano toque á los órganos genitales, alargando el índice, y el nombre de su autor es Haran. Como éste existen varios, que el ingenio ha creado en vista de que las operaciones de amasamiento uterino originaban gran número de protestas por parte de los médicos serios.

La trepidación es tan rápida, lenta, fuerte ó suave como se quiera, y se transmite á través de todos los tejidos. Estas mismas ventajas existen cuando se usan contactos especiales para transmitir las vibraciones al estómago, hígado, vejiga de la orina, etc., etc., de forma que los benéficos influjos del tratamiento mecánico dejan sentirse mucho antes que con las manipulaciones, y algunas veces efectos que jamás se habían observado.

De mi sé decir, que á un enfermo gastro-ectásico á quien se le hacía amasamiento con las manos, desde que se alternó éste con las vibraciones, las contracciones de las paredes del estómago se presentaban mucho antes y se sostenían por espacio de mucho más tiempo, hecho que pudo observarse en este enfermo además que por su mejoría, por estar sumamente demacrado y permitirlo apreciar las paredes del vientre.

Otra aplicación de suma importancia la constituye su acción como percutor en las parálisis faciales. Era sumamente difícil aplicar la percusión con las manos á los músculos de la cara, para lo cual yo construí unos pequeños martillos de caucho, cuyos mangos de ballena eran lo suficientemente flexibles para ejecutar dicha operación, de un gran resultado en esta lesión. El vibrador lo hace mucho más graduable, tanto en su intensidad como en el número, por lo cual he desechado el martillo construido por mí para sustituirlo por el de la máquina.

De gran interés es también su aplicación á un caso de linfangitis crónica, donde se aplicaba el amasamiento con buen resultado, pero que ha aumentado notablemente la mejoría desde que se ayuda su acción con la trepidación.

Tiene también contactos para poder hacer la trepidación combinada con desflore, ó sea deslizada, siendo curioso ver en ciertos edemas cómo los barre materialmente, aunque no soy de opinión que
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sembrado de pequeñas vesículas y de pinceladas rojas, síntomas de la angina nicotínica que venía sufriendo el enfermo desde mucho tiempo antes, por el abuso del tabaco. La úvula, pilares y amígdalas, inflamados, de color rojo-oscuro y con pérdidas de epitelio; la pared posterior se veía llena de granulaciones bastante gruesas, toda cubierta de sangre y muchos coágulos, alcanzando algunos el volumen de una alubia; éste ocupaba el espacio naso-faringeo; por lo tanto, tuve necesidad de limpiarlo con una bola de algodón hidrófilo para separarlos, y al mismo tiempo asegurarme que el anélido no se encontraba alojado en dicho sitio.

Colocado el espejo laringoscópico en posición conveniente, lo primero que apareció en la imagen, fue la epiglotis roja y caída, ocultando el cuarto anterior de la laringe; la parte visible de los repliegues ari-epiglóticos, bandas ventriculares, cuerdas vocales, lo mismo que los aritenoides, se encontraban como la faringe, llena de sangre, mucosidades y coágulos; pero lo que llamó más mi atención, fue que, al respirar el paciente, salió de entre las cuerdas vocales verdaderas una pequeña tumoralidad, que, obrando como cuerpo extraño, no dejaba que se unieran, y ocasionaba la ronquera que venía sufriendo hacia tanto tiempo. Ahora bien; con lo observado, no me explicaba la hemorragia que llenaba el órgano; pero continuando el examen y al mismo tiempo recomendándole que respirase con fuerza, conseguí que la epiglotis se levantara, y ver en el repliegue ari-epiglótico izquierdo un punto negro, brillante y móvil, que era la sanguijuela.

Antes de proceder á la extracción del anélido, hice que el experto otólogo, Dr. Magro, que me acompañaba en aquel momento en la Policlinica, le reconociera la laringe, para que pudiese apreciar un caso tan raro y difícil de encontrar como el presente. Efectivamente, lo primero que vió fue la sanguijuela; pero como dudara acerca de la existencia del tumor, quizás por no haber vocalizado el enfermo como era necesario, lo observó por segunda vez, y entonces confirmamos la existencia de un pólipio, del volumen de un guisante pequeño, pediculado é inserto en la cara inferior de la cuerda vocal derecha del enfermo, en la unión de los dos tercios posteriores con el anterior.

En el momento hice un toque con una disolución de clorhidrato de cocaína al 10 por 100, y esperando el tiempo preciso para que se verificase la anestesia, cogí una pinza antero-posterior, y dirigiéndola directamente á la cara inferior de la epiglotis, la traje hacia
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sea el mejor procedimiento, pues creo que la vibración debe limitarse en estos casos á activar la circulación en los tejidos más profundos de las regiones que se encuentran por encima de la lesión y que los dedos, más lenta, pero más prudentemente, se encarguen de llevar exudados á aquellos sitios preparados para la absorción, pues no hay que perder de vista que esta ingeniosa máquina, si bien en determinadas manipulaciones y ciertos casos, puede operar con más ventaja que la mano, no puede nunca sustituir á ésta la mayor parte de las veces, sino auxiliarla, porque el amasador debe tener sus dedos, no sólo como instrumento operador puramente mecánico, sino como medio de relación entre el enfermo y su inteligencia, que es la verdadera reguladora.

Por tal razón, creo de suma utilidad la costumbre que tengo, de siempre que utilizo el vibrador, colocar la mano izquierda encima de los tejidos que vibran, y apreciar así el grado de intensidad con que se opera.

III

Desde que el Dr. Tilanus, de Amsterdam, hizo una comunicación al primer Congreso de cirugía sobre tratamiento de las fracturas juxta-articulares por el amasamiento, y el buen éxito obtenido, fue empleado por una porción de cirujanos, entre ellos Tripier y Lucas Championnière, principalmente este último, que preconizó el procedimiento, demostrando con hechos prácticos que las rigideces articulares consecutivas á esta clase de lesiones no se presentaban en los enfermos tratados por su procedimiento, mientras que, por el contrario, los tratados con aparatos inamovibles dejaban como consecuencia esas reliquias capaces de incapacitar un miembro.

Todos los cirujanos se han preocupado por esta clase de lesiones, y en vista de que esas rigideces que dejan esa clase de fracturas, así como las adherencias tendinosas, etc., etc., eran debidas á los derrames sanguíneos ó serosos que determinan la infiltración plástica en las mallas del tejido conjuntivo peri-articular, han tratado de buscar un medio para hacer absorber dichos exudados. Lucas Championnière hace observar que su método no consiste sólo en inamovilizar el menos tiempo posible una fractura, sino en emplear el amasamiento y movilización articular, privándola en lo posible de aparatos, y dice en lo posible, porque es claro que se refiere sólo á aquellas en que no existe deformidad y laxitud ligamentosa, en
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cuyo caso excepcional son indispensables aquellos. El exceso de inmovilización suele costar en algunos casos la inutilidad del miembro, mientras que si las fracturas no presentan gran dislocación de fragmentos, la supresión de aparato inamovible, la aplicación racional y científica del amasamiento, y la prudente y sostenida movilización articular, no tan sólo ayuda á los exudados á reabsorberse, evitando la rigidez, sino que la circulación activada, aporta mayor cantidad de elementos para la consolidación del callo, formándose éste mejor y en menos tiempo.

En un estudio publicado por el Dr. Rafín en 1888, se encuentran una porción de casos de fracturas yuxta-articulares, entre las que se detallan muchas de radio, peroné y rótula, curadas por el procedimiento indicado, y, por último, hoy es ya del dominio público entre los cirujanos de hospital este excelente procedimiento, si bien el arraigo de tradiciones hace que no se haya extendido todo lo que debe. Efecto de este temor inexplicable, es el que tenga que intervenir con frecuencia la mecanoterapia, que es á la vez el único recurso á que con éxito puede acudirse contra los resultados de la inmovilización. Sólo el amasamiento puede desalojar de aquellos sitios las infiltraciones, activar la circulación para que se reabsorban, regularizarla para que desaparezcan los trastornos circulatorios y dolores de compresión consecutivos, y sólo la mecánica médica, obrando en el interior de la articulación en el mismo sentido, puede conseguir restituir la utilidad de un miembro.

Aun en aquellos casos en que la deformación fue grande y la inmovilidad indispensable, puede conseguirse el restablecimiento de la funcionabilidad después de algún tiempo.

Entre varios casos prácticos de fracturas supra-maleolares yo he tenido uno, que es muy notable, pues era el de un cochero que al caer del pescante se fracturó la tibia y el peroné inmediatamente por encima de los maleolos, lo que obligó á que le inmovilizaran, pues la dislocación de los fragmentos y la laxitud consecutiva á la distensión de todos los tejidos así lo exigió. A los tres meses de producida la fractura se sometió al tratamiento mecánico, teniendo el pie hecho una masa informe, pues habían desaparecido todas las eminencias y surcos, efecto de la intensa infiltración que existía, y que llegaba hasta invadir el tercio superior de la pierna. El callo era muy doloroso, y la presión se hacía también muy dolorosa en toda la lesión.

Con cuarenta y cinco sesiones de amasamiento y mecánica médi-
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ca, quedó sin molestia ni deformidad de ningún género y completamente útil. Si se añade á este buen éxito, el que estas operaciones no son nunca dolorosas, pues de serlo, es que no se hacen bien, se comprenderá lo cómodo y ventajoso del procedimiento.

Relataré varios casos prácticos que los considero de sumo interés.

Entre ellos se encuentra el de un enfermo que sufrió una caída sobre el brazo izquierdo, en ocasión de estar accidentalmente en Valladolid, donde fue diagnosticada la lesión de fractura por el tercio inferior del húmero, y le colocaron un vendaje escayolado, siendo trasladado á Madrid á los dieciocho días, levantóse el apósito para sufrir nuevo reconocimiento, cambiándose entonces el diagnóstico por el de luxación del cúbito solamente. La compresión del primer vendaje produjo lesiones de trastorno circulatorio que impidieron á los médicos que le asistían, tomar ninguna determinación. A los treinta y ocho días de sufrir el accidente, intentaron y consiguieron la reducción, aunque incompletamente, previa cloroformización, colocándose nuevo apósito, que se levantó á los veinticuatro días, quedando el brazo con anquilosis del hombro, codo, mano y dedos, edema constante en todo el miembro y dolores que en cuanto intentaba hacer cualquier movimiento partían del codo y se extendían en todas direcciones. En este estado, y después de pasado más de un mes de levantado el último apósito sin encontrar absolutamente ningún alivio, consultó con el Dr. Cervera, el cual le envió á mi Establecimiento. Previo reconocimiento, encontré que además de las anquilosis, infiltraciones y edema pastoso de todo el miembro, existía más que luxación hacia fuera del cúbito, una fractura longitudinal del olécranon, cuyo callo no estaba bien consolidado y aparecía el fragmento externo como empujado hacia afuera, no encontrando nada que indicara hubiera existido fractura del húmero. De acuerdo con el Dr. D. Eulogio Cervera, en el diagnóstico y tratamiento, le dispuse éste, que consistió los primeros días en chorro de vapor aplicado al mismo tiempo que se hacía sesión de amasamiento, volviendo el brazo, una vez terminado aquél, en una franela caliente. El vapor obra con gran resultado, pues el estado higrométrico que se apodera de estas lesiones, hace sin duda que la ducha escocesa no evite los dolores y les dé un aspecto reumático muy sensible á las variaciones atmosféricas. A las ocho sesiones, se había restablecido notablemente la circulación y absorbido gran cantidad de exudados, desapareciendo los dolores; se suprimió el chorro de vapor, continuando con el amasamiento y empezando á ejecutar
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movimientos pasivos en todas las articulaciones afectas, los cuales se hacían con mucha más facilidad que el primer día. Al poco tiempo empezó á ejecutar movimientos activos.

La gráfica adjunta, reducción de la original, indica con la raya blanca el movimiento de extensión y flexión que hacía el codo cuando cesaron los chorros de vapor; la que marca la línea de rayitas,

son los movimientos que adquirió á las treinta sesiones, en cuya época ya cerraba y abría la mano, habiéndose ampliado mucho los movimientos del hombro, y las líneas de puntos y rayas, marcan los movimientos que adquirió á las sesenta sesiones, dándosele de alta por tener el brazo útil para sus habituales ocupaciones y creer que no existiendo molestia de ningún género, estando el hombro y la mano completamente bien, el callo disminuido notablemente, indo-
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loro y bien consolidado, y los movimientos del codo lo suficientemente amplios para no impedir el uso del miembro, con sólo el ejercicio ordinario del brazo, irían aumentando aquéllos paulatinamente. La gráfica que representa á este enfermo, está sacada con el conformador de Mollard, el cual nunca será lo bastante recomendado por su exactitud y utilidad, y como es consiguiente, por el buen servicio que presta en la medición de las deformidades.

He tenido otro caso de fractura transversal de la rótula, que fue tratado por aplicación del aparato y resultaron unidos los dos fragmentos por un callo fibroso de no mucha resistencia y con anquilosis en extensión de la rodilla, como ocurre muy á menudo. Este individuo que tenía veinte años, acudió al cabo de algún tiempo de estar sometido á diferentes tratamientos, á que le curáramos, y en treinta sesiones de amasamiento y mecánica, conseguimos que anduviera sin notarse apenas su cojera; se le dió de alta y hoy si bien se le nota al correr, al andar no pasa así, pues dobla suficientemente la pierna para que tal defecto no aparezca. Ya en estas condiciones de funcionabilidad, irá cada día ampliando más los movimientos.

Para que se vea lo que puede originar una inmovilización imprudentemente prolongada, referiré el caso de una joven de un pueblo de la Mancha, que según cuenta se luxó un dedo de la mano derecha, por cuya causa un curandero de por allí encontró suficiente motivo para inmovilizar con un apósito todo el brazo. Efecto sin duda de la mala dirección del tratamiento, el brazo, siempre doloroso é inflamado, estuvo en esa actitud durante siete meses. Pues esta enferma después de treinta sesiones de amasamiento y mecánica, se la han restituido los movimientos del hombro y codo, pero los de pronación, supinación, flexión y extensión de la mano y dedos están sin completar, sobre todo los de las articulaciones metacarpo-falangianas que están todavía muy rígidas y aunque ella se ha dado de alta por haber desaparecido los edemas, dolores y gran parte de las rigideces, creo que con lo que aún le queda tiene para rato.

Como demostración de la influencia del amasamiento en la consolidación del callo, referiré que hube de tratar un caso en que había habido fractura del húmero por el tercio medio, y que cuando ya se había formado el callo provisional sufrió otro nuevo golpe en el mismo sitio, lo suficientemente violento para dislocar de nuevo los fragmentos. Puesto en cura de nuevo, el callo que se formó no era lo bastante sólido para que aunque permitiera los movimientos del