Revista de medicina y cirugía prácticas (1893-06-22 00:00:00), página 22

mejor le cuadraría el de indefinido. Con motivo de la epidemia de 1833, fue calificado de miasmático y de epidémico, importado por miasmas ó efluvios, y la idea del contagio encontró entre nosotros terreno abonado para desarrollarse, porque todos los pueblos latinos estábamos ya acostumbrados á admitirla, debido á las pestes que nos invadieron durante la Edad media. Este modo de considerar el cólera, como es natural, dió origen á que se tomaran medidas sanitarias para dificultar su desarrollo. Vino el cólera de 1865 y se estableció que ésta era una enfermedad endémica en la India, que tenía su cuna en los deltas del Ganges y en otros puntos; que caminaba con el hombre y con las cosas; que no era muy contagioso de hombre á hombre, pero sí que lo eran, y mucho, los excrementos. Se celebró después la conferencia de Constantinopla, en la que se fijaron diez días como período de incubación, y en la que se crearon los Consejos de Sanidad del Cairo, Alejandría y Constantinopla, para evitar la importación de la enfermedad colérica á Europa, tanto por mar como por tierra.

En 1882, el Consejo internacional del Cairo se deshizo, y el cólera apareció en Egipto en 1883. Koch descubre el bacilus virgula como causa del cólera, y desde entonces se desechó la palabra miasmático, y se aceptó la teoría microbiana, porque ésta nos explicaba la importación, el contagio, etcétera, etc., ya que dicho microbio se encuentra en la deyecciones y de éstas pasa á las ropas, al suelo y á las aguas. La teoría panspéricna todavía no puede precisar de un modo absoluto el período de incubación del cólera, y no nos cabe otro recurso que acudir á lo que nos dice la práctica, sino queremos caer en errores muy lamentables. El mismo diagnóstico del cólera se debe apoyar más en el diagnóstico clínico que en el bacteriológico, porque, si bien en todo caso que se encuentra el bacilo coma se puede asegurar que se trata del cólera, se puede alguna vez no encontrar dicho bacilo en casos de cólera patentes y manifiestos. De esto se pecó en la epidemia de 1884, que tuvimos el cólera de Tolon y de Marsella, pues á pesar de haber dicho el inspector de Sanidad de Francia que dicho cólera no sería muy contagioso ni se extendería, aplaudía las medidas terrestres que se adoptaron y lamento que no se hiciera otro tanto con las vías marítimas. Los primeros casos de esta epidemia ya se sabe que aparecieron en el molino de Alicante donde iba dirigido el cargamento de trapos inficiados, de un barco; de cuyo punto fue diseminándose el cólera como todos sabemos. Como en toda epidemia, hubo en ésta tres épocas de diagnóstico: la primera es de discusión y de disputas acaloradas, la segunda es afirmativa y la tercera es de remordimiento.

En 1890 apareció en Puebla de Rugat, y todos nos apresurábamos por saber por dónde y cómo había venido. Se invocó un movimiento de tierras que hubo; se pensó en si serían restos del cólera experimental, y así nos quedamos hasta que pude saber, no hace mucho, que aquel cólera también fue importado de la India. Un marino que venía de este punto y que pasó el Istmo de Suez como pasan siempre en completa libertad todas las embarcaciones que ostentan la bandera inglesa, fue á la Puebla de Rugat á ver á su abuela, y le entregó ropas; la abuela tuvo el cólera y fue el primer caso, propagándose luego rápidamente; no teniendo noticia de ello el Gobierno hasta próximamente un mes después del primer caso. Pues aquel cólera, tan sencillo como pareció, fue importado á 17 provincias y causó 5000 víctimas.