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se resienten, y así resulta que una que contenga 15 centigramos de materias terrosas por litro conserva 12 después de hervir, pérdida sin importancia, compensable y en suma de tan poca monta, que la mayoría de las aguas potables no llegan á estos 12 centigramos; y que los gases no se pierden todos por la ebullición, por prolongada que sea, bastando, para que recupere la mayor parte, dejarla enfriar al aire en un punto fresco.

Este modo de purificación del agua, sencillo, eficaz y sin inconvenientes, debe hacerse con ciertas precauciones, si se quiere que no pierda muchos gases y si se la desea conservar algún tiempo. Se ha de batir durante la ebullición, que no ha de durar menos de veinte minutos, y luego se ha de atender á su conservación, que es difícil, pues hasta en esto se parece el agua hervida á la ordinaria pura.

Es un fenómeno muy interesante la auto-infección de las aguas: se abandona un buen agua de fuente y á poco tiempo se ve en ella una numerosa población bacteriana; el agua de Vanne que sólo contiene 150 bacterias por cm³, si se la mantiene venticuatro horas á 20º, puede llegar á poseer de 30.000 á 40.000, mientras que la de Ourcq, en las mismas condiciones, no se infecta sensiblemente (Miquel, loc. cit.); parece que una infección bacteriana rápida, pero pasajera, caracteriza á las aguas que emergen del suelo, y lenta y lenaz á las microscópicamente impuras. El mismo Miquel añade: estas especies bacterianas, tan rápidamente desarrolladas en el agua de fuente, son, á poco de aparecer, incapaces de multiplicarse de nuevo; es decir, que si siembran estas bacterias en el agua que infectaron, no sólo quedan inertes, sino que en ella mueren por modo muy rápido con bastante frecuencia. En una palabra, el agua estuvo enferma por tal ó cual especie y queda inmune para ella, inmunidad que si el experimentador puede destruir en algunos instantes puede persistir durante diez á doce años. Lo cual revela que el agua no es siempre un medio infectable, antes bien suele ser indiferente y aun nocivo, mortal inclusive. ¿Se deberá á esto las inmunidades de que gozan ciertas regiones respecto á epidemias que tienen el agua como vehículo? Desde luego se comprende lo importante que es saber si un microorganismo patógeno vegeta ó no en tal ó cual agua.

Sea de esto lo que quiera, el agua hervida se conserva poco tiempo, á menos de filtrarla inmediatamente en aparatos sencillos y que no contengan ninguna materia orgánica.

Esto, fácil en las familias, es poco menos que imposible cuando se trata de las aguas de una población. Ha poco tiempo parece re-
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suelto el problema, y resuelto sencillamente: calentar el agua sin que pierda el aire, y luego enfriarla mecánicamente, y oxigenarla mediante una bomba de aire, ó bien colocarla en botellas bien cerradas y sumergidas en un líquido que se sostendría hirviendo; por último, hace algunos meses, se han ideado aparatos que proporcionan grandes cantidades de agua, hasta un metro cúbico por hora, sin gérmenes, fresca y gaseosa; en estos aparatos, muy ingeniosos, se hiere el agua en vasija cerrada y con presión, y además, la que va á hervir y la ya hervida, circulan en sentido inverso por conductos medianeros, en que cambian automáticamente sus temperaturas, de tal modo, que el enfriamiento se hace en el mismo aparato y sin gasto; además, los gases apenas si pueden escaparse, y á mayor abundamiento puede disolverse una mayor cantidad de ellos, previamente introducidos, pues el aparato funciona con presión, circunstancia que también permite la conservación de ciertas sales, que de otro modo se depositarían por completo en las paredes.

Los experimentos hechos por G. Pouchet, Miquel y Charrin dicen que las leves diferencias halladas, antes y después de la esterilización, no alteran la potabilidad del agua. De todos modos, tégase en cuenta que el agua hervida se ha de recibir y mantener en recipientes limpios, al abrigo de toda contaminación exterior y con los mismos cuidados que el agua pura.

La práctica parece sancionar el servicio de agua hervida para las aglomeraciones humanas. Así se detuvo una epidemia tífica en el segundo depósito de la división de marineros de la flota de Brest (Danguy des Déserts); en otros casos, á pesar de la impureza de las aguas, se logró con el mismo procedimiento que no hubiese trastornos. Y excusado es decir que, dada un agua infecta, el mejor medio de obviar el peligro es hervirla. El procedimiento se irá mejorando, y es posible que pueda utilizarse hasta por las grandes poblaciones. Entonces podría decirse: si está filtrada, sólo debe beberse el agua de procedencia conocida; si ha sido tratada en un aparato de ebullición, puede consumirse, sea cualquiera su origen. De día en día, se aprecian mejor las ventajas de un agua pura desde la fuente hasta la llave que la da paso en el domicilio privado. Si los antiguos, dando ejemplo, fueron capaces de realizar obras costosísimas, bien pueden los modernos acometerlas con más conocimiento de causa.

Este mismo año, como medio de conservar el agua, allí en donde no es continua, proponía L'Hote guardarla en botellas cerradas,
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que se almacenarían en el sótano. Su procedimiento y sus estudios han sido publicados en La Nature, 1892, pág. 202.

En suma, salvo el procedimiento de L'Hote, sencillo y de aplicaciones muy limitadas, la ebullición es hoy el mejor medio de sanear un agua sospechosa ó infecta.

—Desde los estudios de Cl. Bernard, se admite que el óxido de carbono desaloja el oxígeno de los glóbulos, se fija fuertemente en la hemoglobina, y la muerte viene por falta de O, por asfixia, sin que intervengan en ella por modo especial las propiedades nocivas del CO. El Dr. Gippert (Kohlenoxydvergiftund und Erstickung.—Deutsche med. Woch., 1892, pág. 418) piensa, en virtud de sus investigaciones, de modo distinto. Si se da á un animal aire cada vez más pobre en O, se activa extremadamente la mecánica respiratoria, y la agitación revela la sed de aire; por el contrario, si se vicia el aire con el CO, falta esa actividad; la respiración se hace lenta, incompleta, lo cual indica la influencia específica del CO sobre los centros nerviosos.

—Vandyke Carter, en 1886, señaló la semejanza existente entre la enfermedad de Madura y la actinomicosis, y Bristow sostuvo igual opinión. Bassini, en 1888, sin llegar á conocer la naturaleza del pie de Madura, dió una descripción que recuerda mucho la de la actinomicosis. Kanthack, en Enero de 1892, demostró que la enfermedad dicha era causada por un hongo, cuyas reacciones colorantes eran las mismas que las del actinomiceto. Por último, Hewlett, en Julio de este año (On actinomycosis of the foot commonly known as Madura foot.—The Lancet), con motivo de un caso de pie de Madura, ha encontrado granulaciones amarillentas, como si fueran los actinomicetos del hombre. En el buey hay menos filamentos, pero se encuentran siempre estos pequeños cuerpos en masa. A pesar de esta diferencia, la actinomicosis del hombre es la misma que la del buey. En resumen, hay identidad entre los actinomicetos y los parásitos hallados en el pie de Madura.

—En estos términos puede condensarse la tesis (Contribution à l'étude du tétanos, París, 1892), del Dr. Y. de la Rosa. El tétanos es una enfermedad infecciosa causada por un bacilo especial descubierto por Nicolaier.—Este bacilo, que es anaerobio, se desarrolla en la herida probablemente á favor de la acción ejercida por otros microorganismos no específicos.—Su cultivo, extictamente local, en la herida tetanígena produce un veneno estrignizante, que se difunde por el organismo y localiza de preferencia su acción en las
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A. Q., pertenece á esas grandes complexiones en que la obesidad, las molestias reumáticas, el sello del urismo, tratado en todo el organismo, etc., expresan claramente la anomalía por retardo de la nutrición.

Este enfermo eructa incesadamente y haciendo mucho ruido (descargas de gas); tiene el vientre abultadísimo; expele en todos los momentos gases por el ano; apenas puede andar; experimenta en el abdomen, en la espalda y aun en el pecho molestias que le inquietan; se ve privado de cultivar sus grandes relaciones sociales y sus éxitos de bufete; está, puede decirse, en un tormento continuo; apela á la sonda, y el agua que aparece en el embudo, empujada violentamente por los gases del estómago, sube casi hasta el techo; aliviándole sólo un instante; el hielo, los estimulantes difusivos, los absorbentes; los antiespasmódicos más especiales, poco ó nada deciden. Este, como tantos dispépsicos, se alivia comiendo; y es tal la sensación de vacío y el hambre que siente á las dos y, sobre todo, á las tres horas de haber comido, que se transige sólo provisionalmente, puesto que el precedente es funesto y no lleva á la curación nunca, con que acepte cinco comidas en las veinticuatro horas. Esta necesidad de tomar algo cuando aún está digiriéndose el alimento, es frecuente fuera de toda hipercloridia.

Un método riguroso en la alimentación, el amasamiento abdominal, la fricción general, etc., le hacen mucho bien; pero fácilmente vienen recaídas. Las duchas, el cinturón frío, la litina, la proscripción de todo otro medicamento, el ejercicio casi hasta el cansancio, el aire constantemente renovado en la habitación, han dispensado hasta ahora del tratamiento termal.

J. L., del comercio, de cuarenta y tantos años de edad, no muy obeso, puede ser calificado de reumático; antecedentes de herencia, malestar graduado, en relación con los cambios atmosféricos ..........

Se trata sólo de indicios, pero éstos llevan á los hechos. Este individuo padecía una dispepsia flatulenta, que le preocupaba muchísimo. No podía ajustarse la pretina del pantalón ni aun los botones de éste, llevando al descubierto el vientre, que tapaba con una prenda de abrigo llevada al brazo; meteorismo, ansiedad, eructos ruidosos, dolores de vientre, posiciones innumerables para el paso del plato, inapetencia, etc. Se trata, en fin, de una dispepsia flatulenta, siempre la misma, pero más rebelde, más insidiosa, más graduada, y en que la enorme baja en la potencia motriz está relacionadísima con el reumatismo y no cede á los medios ordinarios de tratamiento.
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células motoras de la médula y del bulbo. Su presencia es muy común en el suelo, especialmente en el impurificado por la materia fecal de los caballos. Las nociones etiológicas que resultan de los nuevos estudios conducen á la supresión de las formas llamadas tétanos espontáneos, tétanos reumáticos ó á frigore. El tétano ó trismo de los recién nacidos y el tétano puerperal son de la misma naturaleza que el traumático. La importancia del tratamiento antiséptico de la herida tetanígena parece teóricamente considerable desde los primeros signos del tétano. La profilaxis del tétano ha obtenido gran provecho de los métodos antisépticos aplicados al tratamiento de las heridas.

—En un trabajo reciente se ocupa el Dr. Drouet en la célebre cuestión de si la leche destinada á la lactancia artificial debe ser hervida ó cruda, optando por aquélla, como era de prever, y á mayor abundamiento, presentando varias pruebas categóricas para convencer á los partidarios de la leche cruda.

Durante largo tiempo, por aquello de que la leche debía darse todo lo más semejante posible á la que sale de la mama, se prescribió cruda; pero desde que hubo temores de que podía ser vehículo de la tuberculosis y otras infecciones, se cambió de frente y hoy la mayoría recomienda la hervida. En tal estado el asunto, lo que más interesa es probar que son ilusorios los inconvenientes de la ebullición.

Se dice que el calor hace perder su vida á la leche, comparándola malamente á la sangre; pero, como dice Tarnier, si esta frase, leche viva, causa impresión en el primer momento, luego no seduce, pues fisiológicamente sólo es viva en el momento de romperse la célula que la fabrica; que una vez en los conductos galactóforos está muerta, tan muerta, que á medida que pasa el tiempo se modifica y empobrece dentro de la mama, y no le extrañaría que se descomposiera más pronto en la glándula que en un vaso colocado en buenas condiciones. Lo mismo han sostenido Lucas Championnière (Arch. de Tocologie, 1882), Vallin (1884) y otros varios, todos los cuales no creen en los pretendidos inconvenientes de la cocción.

¿Qué inconvenientes son estos?

Que al hervir se forma una película, pero esta película es albúmina, abundante en la leche de vaca, y casi nula en la de mujer, albúmina que el niño digiere muy mal (no así el adulto), y que al solidificarse casi obliga á separarla, lo cual es una ventaja, hija del calor que la condensa.

Que se desprenden gases y vapor de agua; pero esta pérdida es-
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insignificante: la leche no tiene aire atmosférico normalmente y el CO² lo toma al ordeñarla; en cuanto al vapor de agua, no vale la pena, y en todo caso tendría fácil remedio.

Que se pierden principios sápidos volátiles, lo cual podrá interes- sar al adulto que gusta, pero no al niño que tiene poco desarrollado este sentido al principio y más tarde ya está habituado á la hervida.

Que destruye ciertos microorganismos: gran ventaja si son pató- genos y liviano defecto si no lo son.

Que se modifica el modo de coagularse la cascina, lo cual, aun siendo cierto, no impide que el niño la digiera bien, que es lo im- portante.

En efecto, la digestibilidad, según resulta de todo género de expe- rimentaciones, es igual ó mayor en la leche hervida (digestiones artificiales, examen comparado de niños y otros seres, pesados, etc.) y excusado es decir que sólo el calor asegura la destrucción de los gérmenes nocivos.

En todos conceptos, pues, ha de preferirse la leche hervida (Journal de Méd. et de Chir. pratiques, 1892, núm. 17).

—Un dato más para la cuestión del paso del alcohol á través de la leche. Klingemann ha hecho experimentos en cabras (laboratorio del profesor Binz): las ha dado alcohol diluido en agua, empezando por dosis de 25 cm³, y subiendo poco á poco hasta 200 cm³; adminis- trado por la noche, se ordeñaba la leche á la mañana siguiente, re- sultando: que no contenía alcohol cuando se había dado pequeñas cantidades, y que había muy poco cuando éstas eran grandes.—(Deutsche med. Wochens., 1892, núm. 22).

—En opinión de Pawlowsky, la leucemia es una enfermedad in- fecciosa, causada por un parásito especial, que ha encontrado en to- dos los casos que ha examinado. Este parásito es un bacilo corto, de extremidades redondeadas, que contienen en su interior una ó dos granulaciones brillantes; reside en la sangre, y es muy abundante en el hígado; las siembras han sido fecundas; inoculados á conejos, los bacilos siguen viviendo (cuatro semanas), pero no aparece la leu- cemia.—(Id. td. id., núm. 28).

—Schulz ha emprendido un trabajo experimental sobre el enve- nenamiento crónico con el ozono. Ha sometido varios animales (co- nejos, gatos, perros) á la acción de repetidas inhalaciones de dicho gas, resultando que las frecuentes excitaciones cerebrales, cual- ocasiona la absorción del ozono por la sangre, causan un efecto de- letéreo en el centro respiratorio, que á la postre se traduce por sín-
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tomas de cansancio, de sobrecitación y de incapacidad funcional. En tales condiciones, tiene el pulmón una mayor predisposición morbosa.—(Archiv. für exp. Pathol. und Pharmak., 1892, números 5 y 6).

—Las molestias oculares causadas por la luz del arco voltaico, se referían en otros tiempos á la córoides, habiendo sido Terrier el primero que sostuvo se debían á una afección de los medios anteriores del ojo. Llevado el asunto al terreno experimental por Widmark, desprendese por modo claro que los rayos ultra-violados irritan dichos medios, produciendo catarro de la conjuntiva palpebral, inyección y quémosis de la ocular, descamación y aspecto turbio de la córnea, miosis y decoloración del iris.—(Deutsche med. Wochens., 1892, núm. 15).

—En el Instituto de Higiene de Giessen, se ha observado una pequeña epidemia de enteritis infecciosa. Tres empleados del mismo presentan, casi á la par, un estado infeccioso febril, con fenómenos de aspecto tifoideo, tumefacción del bazo, meteorismo, diarrea obscura ó verdosa. Investigando, se dió con la causa: la leche de una vaca afecta de enteritis, en cuyas deposiciones líquidas se encontró un bacilo coli virulento, también existente en las de los enfermos. Era abundantísimo y patógeno (conejito de Indias, ratones). Gaffsky, el autor del trabajo, opina que bien pudo este bacilo ser eliminado por las mamas, dado lo que hoy se sabe respecto al paso de los microbios por la leche.—(Infectiöse Enteritis infolge des Genasses ungekochter Milch.—Deuts. med. Woch., 1892, núm. 14).

BIBLIOGRAFÍA

POR EL

DOCTOR D. JOSÉ CODINA CASTELLVI
Médico numerario, por oposición, de la Beneficencia Municipal.

I. DE LA INTERVENCIÓN QUIRÚRGICA EN EL TRATAMIENTO DE LA PERITONITIS, por D. Luis Llagostera Pascual.—Tesis del doctorado.—1891.
II. LA DESINFECCIÓN PÚBLICA, por el Dr. D. César Chicote.—1892.

I

Cuán difícil es hoy día marcar límites claros y precisos que separen con exactitud el campo médico del quirúrgico, lo prueba
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hasta la evidencia la interesante tesis De la intervención quirúrgica en el tratamiento de la peritonitis. En ella puede observarse con toda claridad, cómo de un modo gradual y casi insensible va en busca de medios curativos la mano armada del cirujano, cuando la del médico se encuentra perpleja entre el doloroso dilema de emplear agentes que de antemano ve que no le llevarán á la tan deseada curación, ó de abandonar al enfermo en los momentos de más peligro.

Calificada de temeraria la más sencilla operación que se practicara en la vasta é intrincada serosa peritoneal, y por tal concepto respetada con fanatismo y temida con exageración, hasta no hace muchos años miraba el médico la mayor parte de las inflamaciones del peritoneo con la pena y el sinsabor con que mira los males que no puede atajar en su desarrollo y mucho menos impedir su funesto desenlace. Pero, gracias á los positivos adelantos de la teoría panspérnica, demostrándonos la relación que existe entre ciertas infecciones y determinados microorganismos, y dejando sentada, como conclusión práctica y absoluta, que la principal condición de un buen cirujano es la de saber hacer una limpieza detenida, acabada y perfecta de las heridas operatorias, que el bisturi ha dejado sentir los efectos de su afilado corte en órganos tan importantes como el pulmón y el cerebro, y, perdiendo el tradicional respeto al peritoneo, ha incindido la serosa abdominal flogoseada para dejar directamente en su cavidad los agentes curativos.

Penetrado el Dr. Llagostera de cada una de estas particularidades y conocedor inteligente de los adelantos modernos de la cirugía, con un afán bibliográfico digno del más caluroso aplauso, ha escrito y publicado su tesis, que por lo eminentemente práctica que resulta y por la rectitud que emplea al establecer las conclusiones, le honra sobremanera. Además, lo que en primer término en ella se nota muy digno de alabanza, es el rigor, y sobre todo, la imparcialidad con que deduce reglas prácticas de los datos estadísticos que expone, que no son pocos, alabanza que no se le puede escatimar, si se recuerda la frase de Talleyrand cuando dijo que «la estadística es la mentira puesta en números».

Empieza su notable tesis el Dr. Llagostera, dando una idea general de la histología y de la fisiología del peritoneo, para poderse explicar cómo se comporta esta serosa con los traumatismos y fundamentar de un modo racional el tratamiento de sus flegmasias; estudia después, en los capítulos sucesivos, la peritonitis aguda generalizada, la traumática, las peritonitis por perforación, la puerperal y
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las peritonitis crónicas tuberculosas; y termina haciendo atinadas consideraciones sobre el lavado del peritoneo. Con los numerosos casos clínicos que intercala en la correcta exposición de su tesis, que dan una prueba más de su vasta ilustración y de su incansable voluntad, no se extrañará que este trabajo posea un sabor clínico poco común y una gran transcendencia práctica. En todas partes demuestra el autor la enviable cualidad de no entusiasmarse sin motivo, y á pesar del epígrafe de su tesis, separa con claridad y con sereno juicio los casos que pueden y deben ser tratados mediante una intervención quirúrgica, de los que dicha intervención podría calificarse de temeraria ó de funesta. ¡Lástima que casi todas las observaciones clínicas que cita pertenezcan á cirujanos extranjeros, cuando podía haber recogido muchas de españoles! No obstante, el mismo autor hace resaltar este pequeño vacío, en una nota, diciendo que la mayor parte de las españolas han quedado inéditas y, por lo tanto, se ha visto imposibilitado de transcribirlas.

En fin, ningún elogio es más positivo que la calificación de sobresaliente por unanimidad que obtuvo en los ejercicios del grado. Reciba, pues, el ilustrado Dr. Llagostera, la más entusiasta enhorabuena por el triunfo obtenido, que bien se lo merecía su valioso trabajo.

II

En estos momentos en que el cólera nos amenaza con su marcha invasora, tiene el folleto del Dr. Chicote, además del mérito propio, el de la oportunidad.

Reune el Dr. Chicote, en 28 páginas, las enfermedades que deben ser objeto de la desinfección pública, los agentes de desinfección (químicos y físicos), los objetos que se deben desinfectar; describe cómo está organizado el servicio de desinfección en San Sebastián, y cita, al final, las disposiciones oficiales que hacen referencia á la desinfección pública.

Aunque, como se puede comprender, trata con suma concisión tan importantísimos asuntos, no obstante, somos del mismo parecer que el autor, cuando dice que puede prestar servicios á las Diputaciones y Ayuntamientos, porque con lo que en dicho folleto dice, hay lo suficiente para instruirles en lo más esencial en casos de urgente necesidad.

Buenas prueba de lo apuntado, es la acogida que ha tenido dicho folleto, viéndose su ilustrado autor obligado á publicar una segunda