Revista de medicina y cirugía prácticas (1893-01-07 00:00:00), página 34

por el miocardio ó por el pericardio, siempre termina por generalizarse y por afectar á estos tres tejidos del centro circulatorio, y si en vez de comenzar estas alteraciones por el corazón mismo, comienzan por los vasos que le nutren ó por los que de él emergen, las condiciones dinámicas de su funcionamiento, tienen que perturbarse igualmente, bien por alteraciones nutritivas ó por condiciones mecánicas, como ocurre de continuo con las lesiones de las arterias coronarias, de la aorta y de la pulmonar.

II

Sentado á rasgos generales el índice de las cardiopatías, cuyo estudio no trato de profundizar, digamos brevisimas palabras acerca de los tres grupos etiológicos á que antes me he referido, comenzando por el más general, que es el reumatismo.

Esta diatésis tiene tantas formas y se presentan éstas con matices tan variados, que bien merece, dada su importancia, que sepáremos unas de otras, porque aun cuando todas tengan el mismo origen, sus manifestaciones son tan distintas, que si hermanas por la matriz de donde proceden, no lo parecen por la fisonomía que les es propia.

El reumatismo articular agudo (considerado hoy por algunos como una infección), el reumatismo fibroso, el artritisimo y el reumatismo que pudieran llamar esplánico, constituyen cuatro grupos, cuyas manifestaciones clínicas son bien desemejantes, aun cuando su esencia sea la misma.

En el primero, la invasión es brusca, violenta, aguda, febril y pasajera, á no producir por su intensidad complicaciones cardíacas agudas que ocasione la muerte de modo rápido, como algunas veces ocurre; este ataque reumático desaparece después de unos cuantos días, y el enfermo queda en apariencia completamente sano: acaso este ataque se repita pasado más ó menos tiempo, pero es frecuente que no vuelva á reproducirse, y que el sujeto, á pesar de someterse á las intemperies y de exponerse á las causas que aparentemente le hicieron enfermar primero, no vuelva á sentir ninguna molestia, pero lleva en sí el germen de futuras alteraciones, y acaso en la mayoría de las veces una lesión pequeña circunscrita que oculta allá en la profundidad de su capacidad torácica, crece y se desarrolla sordamente y con marcada lentitud, para dar señales de su existencia pasados ya muchos años; cuando su incremento es grande, cuando el órgano en que se asienta se halla profundamente perturbado por ella, apareciendo la enfermedad como una sorpresa, pero siendo en realidad una lógica consecuencia de aquel ataque reumático años atrás sufrido, del que el enfermo apenas si se acuerda y que el médico busca muchas veces con insistencia para encontrar explicación de la lesión cardíaca que tiene ante la vista.

Raras veces el reumatismo articular es crónico desde sus comienzos; queda como una secuela del agudo en el menor número de sujetos, que sufren de dolores poco intensos, de sensibilidad articular más que de verdadero sufrimiento, sobre todo en aquellas épocas del año en que los cambios de temperatura y la humedad atmosférica determinan sin duda ligeras fluxiones ó congestiones de las serosas, aumentando su sensibilidad y provocando dolores más ó menos persistentes.