Revista de medicina y cirugía prácticas (1892-09-22 00:00:00), página 37

mente nos sean conocidos los fenómenos bio-químicos determinados por los microbios patógenos, tanto más claro veremos en el obscurísimo capítulo de la patogenia; por este motivo creo oportuno publicar un pequeño detalle relativo á la química biológica del bacillus virgula, detalle que ha sido ya estudiado en otros diversos microbios, pero no descubierto, que yo sepa, en el bacillo colerígeno de Koch.

Teníase averiguado que el bacillus mastitidis Guillebeau (z), el streptococcus mastitidis sporadice, el streptococcus scarlatinæ, el bacillus diphtheriae, el bacillus coli-comune, el bacillus ovale ilei, el bacillus Gaffky, el bacillus de Schardinger, el bacillus mesentericus y otros, determinan la fermentación de la leche produciendo, por su acción sobre la lactosa, ácido láctico, con la particularidad que unos lo forman dextrogiro y otros levogiro.

El bacillus virgula, cultivado en caldo ligeramente alcalino que contenga lactosa, produce, como los antes citados microbios, ácido láctico en cantidad suficiente para dar al medio una reacción francamente ácida; el poder rotativo de las sales que este ácido puede formar nos es desconocido, pero lo estudiamos actualmente.

Sembrado este microbio en agar ligeramente alcalino que contenga lactosa y tintura azul de tornasol, enrojece el medio, gracias al ácido láctico que produce.

Un cultivo hecho en caldo ligeramente alcalino y lactosa, dejado en reposo á la temperatura de 30°, ofrece después de cinco días un mycoderma flotante, compuesto de grandes vírgulas, en el interior de los cuales se ven con claridad una ó dos granulaciones muy pequeñas y brillantes, parecidas á esporos; estas granulaciones no se impregnan tan bien de materia colorante como el resto del bacilo. Agitando de vez en cuando el cultivo, con objeto de dislocar el micoderma formado, se nota que el protoplasma bacilar desaparece, por disolución en el medio, dejando en libertad á las referidas granulaciones.

Sembrado el vírgula en pequeña cantidad de caldo alcalino, contenido en un matraz de gran capacidad, puede vivir más de tres años, á condición de que el aire del interior pueda renovarse lentamente á través de un tapón de algodón esterilizado; en cambio, sembrado en idénticas condiciones, con la sola diferencia de que el caldo sea lactosado, su vida se extingue rápidamente á causa de la acidez que él mismo produce en el medio.

La vegetación del vibrión colerígeno es siempre rápida y exuberante en los caldos ordinarios de cultivo, pero si éstos contienen lactosa, lo es incomparablemente más; los cultivos, gracias á la adición de esta sustancia, adquieren en algunas horas una densidad increíble, pero tan pronto como el caldo se acidifica, cesa por completo la vegetación, y la vida se extingue.

Toca á los clínicos y á los terapeutas deducir de estos hechos las indicaciones racionales que encierran para el tratamiento del cólera.

Llama desde luego la atención el parecido que existe entre la función química de este microbio y la del bacillus coli-comune: sus funciones patógenas también se parecen en algunos casos: el ácido láctico paraliza las actividades bio-químicas de ambos; este ácido, que es un precioso remedio contra las diarreas ocasionadas por el bacillus coli, ¿será acaso igualmente eficaz contra la diarrea producida por el vírgula?