Revista de medicina y cirugía prácticas (1892-05-07 00:00:00), página 33

no se nos presenta el problema de la tuberculosis como el de las demás enfermedades, y yo afirmo que el problema se nos presenta de igual manera que en las otras enfermedades: en el terreno del efecto, del consiguiente, de las funciones de una causa conocida ó desconocida. Si nos detenemos á analizar la importancia etiológica en la constitución de una enfermedad, llegamos á averiguar, cuando ésta nos es conocida, que forma una parte integral en la constitución de la entidad nosológica; pero esto no puede bastar al médico. No hay más que considerar lo que ocurre con la bacteriología (y con esto comprendereis que yo no la niego, por cuanto es una verdad probada); pero cuando yo considero cómo se nos presenta el problema en estos días, me parece que estamos sumergidos en un océano de microbios y que éstos son los que determinan todas las transformaciones de la materia; ellos los que dan la salud y la muerte, los viven en todas partes en número tan inmenso, que es imposible meditar ni un momento en cuanto se refiere á ese océano de vida que se llama bacteria.

Pues bien: vamos á acercarnos á ese mundo fuera de nosotros y á tomar un agente patógeno de una enfermedad cualquiera, de la tuberculosis, de la fiebre tifoidea, etc., y veremos, por la manera cómo se ha desarrollado ese microbio, que por cima de toda verdad arrancada al laboratorio, están las funciones patológicas de la clínica. ¿Se ha conseguido definir estas bacterias por la experimentación, por su acción morbosas, por sus caracteres, ó discutiendo sobre la entidad específica de las mismas? Así pues, vamos á limitar, vamos á atribuir á la forma, en todas las esferas de la bacteriología, la acción específica del bacilo de la tuberculosis, de la septicemia, etc.? Esto no es posible porque equivaldría á proclamar el polimorfismo dentro de las especies bacteriológicas, y todos sabemos que no es por sus caracteres morfológicos por los que podemos distinguir los bacilos. ¿Vamos á determinar-los por sus acciones nutricias? Pues también nos encontraremos con que unos producen materias colorantes, pero cuando aquellas viven en ciertos líquidos antisépticos, faltan estos caracteres; otros, materias de diversa índole; pero en cambio veremos que todas estas toxinas ó materias químicas que producen estas funciones nutricias de las bacterias, son susceptibles de aparecer ó desaparecer sin que desaparezca la bacteria misma. ¿Ya á ser por sus funciones volitivas por las que vamos á establecer la característica de cada organismo? Pues ¿y la generación del endosporo que algunos creen que es cosa distinta, pero que en realidad nada hay averiguado sobre esto? Sea cual fuere el camino que nos parezca mejor para determinar esta característica de que hablamos, siempre tendremos por base la experimentación. ¿Cómo, pues, en este mundo exterior hemos de fijar las funciones de los microbios? ¿Por su aspecto patológico? Pues entonces nos interesa más que nada conocer el terreno en que la lesión se desarrolla, en que evoluciona en absoluto, y como en este concepto nadie ha fijado todavía la cuestión, hay que tratar el problema en el terreno de los efectos, que es como en realidad se nos presenta.

Con la tuberculosis acontece que si no conocemos más que el bacilo, pero ignoramos lo que se relaciona con las manifestaciones separadas de los demás bacilos, ni las lesiones que se producen en distintos animales, habremos conseguido mucho, pero ese conocimiento causal no es bastante dentro