Revista de medicina y cirugía prácticas (1891-10-22 00:00:00), página 37

setas en gastos domiciliarios (El Dr. Hidalgo: Y más de cinco millones también). ¿Cómo cinco millones, si esos gastos salen de las donaciones que hacen los vecinos y no se ingresa tanto? (El Dr. Hidalgo: No importa, pero se gastan). Eso es otra cosa. De todas maneras, creo que esto que acabo de indicar es lo que debemos pedir, porque si queremos una ley, caso de que llegue á promulgarse, será una ley á kalendas greccas como las demás.

El Dr. Torres: No creía tener necesidad de molestaros de nuevo, pero las repetidas alusiones que me han dirigido cuantos señores Académicos han intervenido en esta discusión, me obligan á decir algunas palabras.

Sostuve yo en noches pasadas que la epidemia variolosa que ha dado ocasión á este debate, pudo haber tenido su origen en las fiestas populares que se celebraron en Madrid el año pasado, y el Dr. Hidalgo, con su erudición acostumbrada, después de encontrar lógica la idea, concluía su discurso diciendo que no quedaba convencido.

Es un principio admitido ya por todos los higienistas, que toda afición que se presenta con carácter exótico en un territorio, queda reinando en las grandes poblaciones con carácter endémico. Esto ha ocurrido en Madrid con la viruela; basta leer la Gaceta para ver que no pasa un solo día del año sin que haya alguna defunción por viruela.

Es otro principio científico no menos probado que el anterior, que para el desarrollo de la viruela hacen falta tres cosas: existencia de la semilla, receptividad en el terreno, y condiciones para que se desarrolle la siembra. ¿Existe la semilla? Es inútil demostrarlo. ¿Hay receptividad en el terreno? Asusta verdaderamente recordar el número de individuos que han contraído la viruela en la epidemia última. ¿Hay condiciones para el desarrollo de la siembra? Si una de esas condiciones, tal vez la más importante, es la aglomeración de gentes, no es mucho asegurar que existen sobradas en una población de la densidad de Madrid, cuyos habitantes estuvieron reunidos en puntos determinados con motivo de las fiestas. Toda fiesta atrae; y nada más fácil que suponer que un individuo, sobre todo la mujer, que es siempre muy curiosa, en el periodo de descamación de la viruela, no pudiera resistir el deseo de presenciar las fiestas, y accediera á ellas, rozando á cuantas personas estuvieran á su alrededor y contagiándolas.

Yo encontraba y encuentro esta explicación muy sencilla, sobre todo, muy lógica; pero cuando yo esperaba que el Dr. Hidalgo, que no quedaba satisfecho con esta teoría que yo había expuesto en mi primer discurso, la sustituyera con otra más científica y racional, observé que S. S. se contentaba con decir que tal vez la epidemia había sido determinada por accidentes atmosféricos, nosológicos ó epidémicos desconocidos. Es indudable que las nuevas corrientes porque ha entrado la ciencia médica dan gran importancia á todo lo que puede comprobarse por la experimentación; pero si es verdad que toda afirmación científica necesita pasar por el crisol de la experiencia antes de que se acepte como verdad inconcusa, también lo es que cuando esta experiencia y esta comprobación es difícil ó imposible, basta con que la explicación que se dé del fenómeno, sea lógica para que se acepte desde luego. Y eso es lo que ha pasado aquí; es difícil ó imposible comprobar que haya habido ningún individuo que haya salido á la calle en las condiciones que yo he indicado, pero ¿es lógica, es racional la suposición? Pues debe aceptarse,