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español, que por cierto posee como pocos extranjeros. El doctor Loewenberg, que tiene una inteligencia de primer orden, que es de la madera de los que hacen progresar una ciencia y que en realidad ha contribuido mucho al desarrollo de la otología y de la rinología en Francia, no tiene desgraciadamente, una clínica pública, ni organizada la menor enseñanza.

Por último, algunos profesores de la Facultad de Medicina, practican también ó hacen practicar, exámenes de la larínge y del oído, mas por pura curiosidad diagnóstica en determinados casos y sin instalacion apropiada. Los médicos encargados de estos reconocimientos, tienen además el inconveniente de cambiar muy fácilmente de departamento.

Existen en Paris, finalmente, algunas otras clínicas de esta índole, que no conozco, y que por consiguiente, sólo su nombre citaré, como la del Dr. Quenu en el hospital Pereire (otología); la del doctor Poyet; la del Dr. Cartas, la del Dr. Chauveau y las de los doctores Cuviller, Marty, Dumont y Jouslain.

En resumen, las clínicas oto-rino-laringológicas libres de Paris, son numerosísimas, y se puede recorrer casi todas, sin ver apenas ninguna preparación anatomo-patológica macroscópica, ni aún microscópica. Este gran vacío es debido á la falta absoluta de enseñanza oficial con clínica hospitalaria con las autopsias correspondientes. Sin embargo, á pesar de no estar organizada allí la enseñanza de esta especialidad, existen algunos jóvenes oto-laringólogos que acabarán por hacer salir á Paris de la rutina, haciendo de él una escuela oto-rino-laringológica muy capaz de sostener la comparación con las de Austria y Alemania, que estudiaré en los dos siguientes capítulos. Estas clínicas están, pues, destinadas única y principalmente al tratamiento de estas afecciones.

Lyon.—En la segunda capital de Francia, como sabemos, lo propio que en todas las Facultades de Medicina de la vecina república, la laringología y la otología no existen en la enseñanza oficial. Por singular que pueda parecer este lunar, ó mejor dicho este vacío, no deja por esto de ser un hecho, y un hecho tanto más lamentable, cuanto no faltan en Lyon ni los hombres de valía ni los elementos de trabajo.

Yo no veo aquí, en lo tocante á este asunto, más que dos razones que den la clave de este estado de cosas; su señoría la poderosa aunque siempre tonta rutina, y el supremo desden que por allí se muestra contra lo que se ha convenido en llamar las especialidades
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y los especialistas (como si la Medicina entera no fuese una reunion de especialidades y como si los verdaderos progresos de ella no fuesen debidos en gran parte á los especialistas), ó, por lo menos, contra ciertas especialidades.

Así resulta que en Lyon la dermatología y la venereología, que son, sin embargo, ramas especiales, la ginecología que lo es tambien y la oftalmología son tenidas en alta consideracion y representadas dignamente en el programa de los cursos. Pero para la Medicina general y para la gran Cirugía, las enfermedades del oido, las de la laringe y las de la nariz, pasan hasta la fecha, y en el fondo, por un estudio algo inferior, en importancia, en dicha capital. Hasta me atreveré á afirmar, sin temor de equivocarme mucho, que para muchísimos médicos el otólogo ó el laringólogo son aún seres incompletos que giran en estrecho círculo y que nada más tienen ya que aprender, cuando saben practicar perfectamente el cateterismo de la trompa de Eustaquio, ó coger un pólipó en la cuerda vocal; en resumen, algo más que un dentista y bastante menos que un cirujano.

Este estado de cosas es en gran parte debido á la torcida y falsísima idea que se tiene de los estudios oto-rino-laringológicos. Imaginarse fácilmente la generalidad, sobre todo cuando no lo han ensayado, que sabrán siempre lo suficientemente examinar una nariz, un oído ó una laringe, y que estas cosas se aprenden por sí solas ó no se aprenden. No se sospecha ni remotamente que estas exploraciones son difíciles, que necesitan ser enseñadas para ser sabidas, y que esta cirugía local es mucho más delicada que la cirugía de amputaciones, sin contar que es mucho más corriente, mucho más de todos los días. Así, aun los que admiten estas especialidades, no quieren, sin embargo, ni un curso regular, ni una cátedra particular, pues los consideran apenas como una rama de la Medicina ó de la Cirugía, y como el profesor de patología tiene buen cuidado en no aventurarse en este terreno, para él espinoso, por serle poco familiar, los alumnos no oyen nunca hablar de estas enfermedades.

Hé ahí cómo las «especialidades» permanecen en la categoria de las cosas que son oficialmente permitidas de ignorar; hé ahí cómo allí los médicos llegan á ejercer, sin conocer de otro modo más que de oídas, el aspecto de una cuerda vocal ó la imagen de una perforación timpánica. Es cierto que no perdonará el catedrático en el examen, el que el alumno ignore la reseccion del codo ó la ligadura
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REVISTA
DE
MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS

UN CASO DE DISPEPSIA NERVIOSA.—REFLEXIONES
POR EL
DR. A. MARIN PERUJO
Médico-Director de Baños, por oposicion; especialista en enfermedades del estómago.

Entendiendo yo que un estómago enfermo tiene siempre su lesión anatómica correspondiente, mayor ó menor, supongamos que en grado casi inapreciable, creo que debe limitarse mucho, cada vez más, el empleo de la palabra gastralgia, palabra que suena demasiado, y que ocupa, también demasiado, la atención de los autores que han escrito sobre gastropatías.

¿Qué es la gastralgia? Antes de ahora lo he dicho: es la dispepsia en sujetos nerviosos.

El dolor gástrico, más ó menos cruel y persistente, en absoluta relación con el proceso digestivo; las crisis nerviosas sincopales; el gran desarreglo en la inervación del estómago, y la completa integridad anatómica y funcional de este órgano, representarían la gastralgia.

Ahora bien; ¿en la práctica ocurre esto? Mi experiencia me lleva á opinar rotundamente por la negativa.

En una palabra; no he visto ni veo gastrálgicos que no sean también dispépticos. Existiendo la llamada gastralgia, se observa, en tal ó cuál grado, la dispepsia, (inapetencia, regurgitación, vómito, flatulencia, astricción, pesadez al digerir el alimento, etc.); esto lo confirma la observación.

Conviene no olvidarlo, por que la noción patológica errónea lleva á una terapéutica equivocada y funesta. En efecto; si se cree que la gastralgia no es más que un dolor de estómago, la medicación anodina se impondrá casi á la exclusiva. Apenas se dará un paso más en
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REVISTA DE HIGIENE

POR EL

DOCTOR DON RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene de la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: Patología brasileña: estudios de Silva Lima sobre las hubas, el maculo y la dracunculosis; id. de Nina Rodriguez sobre la lepra en el Brasil; id. del mismo sobre la abasia coreiforme epidémica del Norte de dicha república; varios datos sobre filarias del hombre; estudios de Britto sobre la frecuencia de los aneurismas áórticos en el mencionado país.

De los números publicados en lo que va de año en la Gazeta Médica da Bahia, tomo material para esta Revista.

El Dr. J. F. da Silva Lima, en un muy largo y erudito artículo (1), trata de puntos importantes de patología histórica y geográfica: sus conclusiones, que voy á transcribir, deben tenerse muy en cuenta para la resolución de ciertos problemas de nosología étnica. Siguiendo al autor, divido la materia en los siguientes tratados:

A. Bulas.—1.ª No está probado que su aparición en América se debiera á la importación por medio de los negros de África, antes bien hay buenos testimonios de su existencia en la América tropical cuando á ella llegaron los europeos en el siglo xv.

2.ª Los primeros colonizadores del Brasil ya las encontraron en los indígenas Tupinambás, con los que lucharon en Bahía para establecerse.

3.ª Es cierto, sin embargo, que los negros africanos las trajeron también consigo y las propagaron más extensamente entre sí y entre los colonos, aumentando de este modo el mal ya existente.

4.ª Los negros fueron mucho más afectados por la enfermedad, ya por la aptitud especial de raza, ya por la vida miserable que llevaban, no pudiendo, por su posición servil, ni sabiendo, por su gran ignorancia, evitar el contagio.

5.ª Por su número predominante entre los hombres dedicados al trabajo en las ciudades, en los campos y en las minas, y por las causas antedichas, fueron los africanos las víctimas preferidas entre la

(1) Pathologia historica e geographica e nosologia das boubas, do maculo e dracontias no Brazil; causas da sua actual raridade ou extinção.
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poblacion urbana y la agrícola, así como los principales propagadores del mal.

6.ª Los estudios modernos hechos por los médicos ingleses, holandeses y alemanes en las colonias de América, Asia y Africa, demuestran que las bubas constituyen un padecimiento especial, sui generis, que nada tiene que ver con la sifilis en cuanto á su fisonomía clínica, su desenvolvimiento y sus consecuencias. Los realizados en el Brasil, especialmente por Gama Lobo, confirman esta doctrina hoy corriente y aceptada por los médicos coloniales en las regiones en las cuales las bubas persisten ó reviven.

7.ª El contagio de las bubas, puede decirse, es universalmente confirmado y aceptado; no lo está la doctrina de la herencia, que se apoyaba principalmente en el falso principio de su naturaleza sifilitica ó en tener algo de comun con la lepra.

8.ª La causa de la actual rareza de las bubas depende: 1.º, de haber cesado en el Brasil, ha muchos años, la introduccion de sus principales portadores y propagadores, los negros recien llegados de Africa; 2.º, de haber mejorado las condiciones higiénicas de los manumitidos y libertos antes de abolirse la esclavitud; 3.º, del aumento de poblacion de otras razas que los van sustituyendo en los trabajos que les eran privativamente impuestos; 4.º, de la secuestacion en que se mantienen en la vida domestica relativamente á las otras razas; 5.º, del apartamiento en que viven los indios brasileños, tambien sometidos á la enfermedad, de los centros de poblacion civilizada.

9.ª No es de temer recrudescencia de la enfermedad en el Brasil, como sucedió en las Antillas, por ser permanentes en aquél las causas que se oponen á su propagacion.

10. No obstante, sería conveniente que en todos los puntos en que aun se encuentran las estudiassen los médicos residentes con el fin de poner en práctica los medios higiénicos capaces de extinguirlas del todo en las regiones civilizadas ó accesibles á la civilizacion.

B. Maculo (1).—1.ª El maculo ó corrupcion del bicho no fué conocido en el Brasil antes de la importacion de negros de Africa, según resulta de las noticias adquiridas.

2.ª Hay buenos testimonios de su existencia en Angola y Mozambique.

3.ª Las afirmaciones de los autores y la tradicion popular justifi-

(1) Contraccion de la frase mal de culo; se llama tambien bicho del culo, bicho, dolencia del bicho, corrupcion baja, prolapsio del recto, etc.
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can la opinion de haber sido esclavos venidos de Africa los portadores y propagadores de la enfermedad.

4.ª A confirmar este juicio tiende el hecho de haber disminuido y casi desaparecido en el Brasil desde que disminuyó y finalmente cesó el tráfico de esclavos africanos.

5.ª Los esclavos recien llegados eran los que lo traían, manifestándolo en el acto ó poco despues del desembarque, hecho que dió origen á la creencia de que era infeccioso, toda vez que se comunicaba á otras personas residentes en el país, ya de la misma, ya de diferente raza.

6.ª Respecto á la disentería crónica ó á la diarrea, que algunas veces precede ó acompaña al mal, los más valiosos y antiguos testimonios, el silencio de algunos autores sobre el intimo enlace de aquéllas con el maculo, y la declaracion expresa de otros de que lo vieron asociado á afeccion rebelde de vientre y sin afeccion prévia, parecen establecer que casi no es una forma de aquellas dos enfermedades ó un epifenómeno de sus períodos adelantados ó finales.

7.ª La gangrena de los tejidos visibles, última fase del maculo ó corrupcion baja, no ocurre con frecuencia en la disentería; en la corrupcion alta, la gangrena ha sido antes presumida que demostrada, por faltar en absoluto el exámen de los cadáveres en tales casos, al paso que respecto á la disentería, la anatomía patológica revela que las más graves lesiones del intestino residen en la parte superior del recto, y principalmente en el cólon, sobre todo á nivel de sus curvaturas.

8.ª Las enfermedades, las fiebres pútridas ó malignas de los antiguos, infecciosas y de diversos tipos, hoy conocidas con otros nombres, eran frecuentes, no sólo entre los esclavos, sino tambien en toda la poblacion expuesta á sus causas, mientras que el maculo era, si no peculiar, como algunos dicen, de la raza negra, mucho más frecuente con seguridad en ella.

9.ª Por lo que, si á falta de observacion directa, auxiliada por los modernos métodos de investigacion clínica y anatomo-patológica, es hoy difícil una caracterización nosológica del maculo, el hecho de haber sido esta dolencia considerada como especial é independiente por todos los observadores coetáneos de su mayor frecuencia, no debe ser anulado sin pruebas decisivas en contrario.

10. La notable uniformidad en el modo de considerarlo, en la descripcion de los síntomas y en el tratamiento de los antiguos médicos de los tiempos coloniales, milita tambien en favor de la especi-
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ficidad del maculo, y si hoy fuese posible estudiarlo en este país con todas las luces de la ciencia moderna, no estoy lejos de creer que tal vez se llegaría á reconocerle un origen parasitario, derivado de la corrupción de las aguas y de los alimentos.

11. Felizmente para nosotros, y desgraciadamente para la ciencia, con dificultad se halla ocasión para esas investigaciones, porque de hecho la dolencia es rarísima en el Brasil, si no está del todo extinguida, como lo está la fuente de su más que probable derivación, el tráfico de esclavos entre la vieja colonia portuguesa, después Brasil independiente, y los reyezuelos del Africa occidental.

C. Dracunculosis.—1.a No hay prueba alguna, ni en la tradición ni en la historia, de su existencia en el Brasil antes de la importación de los negros de Africa; lo mismo afirman todos los médicos que la observaron en otras regiones de América, lo mismo en los lugares en que fué endémico el dragoncillo, después de extinguido el tráfico, acusando á los africanos de haber sido, según expresión del Dr. Manuel Victorino, los vehículos vivos del parásito; y como contraprueba de este hecho, en los países de la América tropical, que no recibieron esos forzados emigrantes, no consta fuese conocida la dracunculosis.

2.a De los países importadores de los esclavos, tal vez el Brasil fué el más favorecido en cuanto á la frecuencia del mal; Pisão y Gomez Ferreira no lo mencionan siquiera, y la tradición y los escritores siguientes, después que el tráfico aumentó en enormes proporciones, no aluden á esas grandes epidemias locales, en que se contaban muchos centenares de casos, como se observó en las Antillas, en el continente de la América central, en la misma Africa y en la India tropical.

3.a Si el dragoncillo no existía en el Brasil antes de la venida de los africanos, cual piensan todos nuestros escritores que lo sancionan como causa de enfermedad, es cierto que encontró, no sólo condiciones propicias para su alimentación y permanencia, sino que se extendió después de extinguido el tráfico.

4.a Prueba de ello son los bien conocidos focos de endemicidad del dragoncillo en la Feria de Sant'Anna y sus proximidades; y no está averiguado si, como éstos, hubo ó hay otros en el país, en las localidades á donde llegaron en gran número y por muchos años consecutivos los negros de Africa.

5.a Habiendo sido registradas en aquellas localidades dos epidemias de dracunculosis en el largo periodo de veinte años (1846 á
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1866), y haciendo apenas diez años que los médicos de Feira, como manifiesta el Dr. Remedios Monteiro, no han observado la enfermedad, no me parece seguro afirmar que fuera allí, y mucho menos en las lagunas de San José y Pojuca, exterminado por completo el parásito, por cuanto, si ha sido saneado el Tanque de Naçao en Feira por el Municipio, no consta que lo hayan sido las lagunas á él próximas.

6.º Estos focos, los únicos que hasta ahora conozco en el país, deben someterse á una rigurosa investigación, particularmente las aguas y el lodo de los respectivos depósitos, una vez que, tanto en esos lugares, como en todos donde haya sido visto el dragoncillo y sus efectos en América, África y Asia, han sido unánimemente acusadas las aguas de ser para el cuerpo humano el vehículo del parásito, así como para algunos animales domésticos.

7.º Convendría principalmente procurar identificar el pequeñísimo crustáceo entomostráceo (del género Cyclops), que Fedeschenco demostró ser el intermediario de la filaria de Medina en estado de larva, del mismo modo que Mason probó ser el culex pipiens el de la filaria Brancofti, cuyos embriones salen con la sangre humana y residen en su propia prole en el agua estancada, con la cual pasan al hombre.

8.º Se encuentre ó no ese sér intermediario, y sea ó no el vehículo del dragoncillo para el hombre y algunos animales, ó sean los embriones, más desenvueltos en el agua, ingeridos directamente con ella, ó penetren por la piel, como há tiempo se supuso, siempre resulta el hecho de ser aquellas aguas el depositario y el trasmisor pasivo del parásito; y no ha de considerarse suficiente ningún período de tiempo inferior á veinte años de inmunidad para darse por extinguida la causa de la dracunculosis en sus antiguos focos de endemicidad.

9.º Los hechos ocurridos en Feria de Sant'Anna, que prueban la tenacidad vital del parásito por muchos años latente, ó su propagación desapercibida á través del hombre ó de los animales que allí abundan, deben hacer sospechosas aún hoy las aguas que contenían los gérmenes y sugerir las precauciones que tales sospechas lógicamente autorizan ó requieren.

10. La principal causa de la rareza actual de la dracunculosis en el Brasil es la extinción del comercio, otras veces con visos de certeza permitido ó tolerado, de africanos, puesto que aquí, como en todos los puntos de América á donde llegaban, se reprodujo el mis-
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mo hecho. Mas la endemicidad comprobada entre nosotros de época posterior á la extincion total del tráfico, aún carece de explicacion satisfactoria, y ante ella surge naturalmente esta pregunta: á usanza de otros nematodes de las regiones tropicales, que no ha podido probarse hayan sido importados, como la filaria de la sangre y de la quiluria, el anquilostomo duodenal, ¿tendría, en nuestras épocas, en algunos lugares del Brasil, existencia autóctona el dragoncillo, aumentándose luego su diffusion por el país con los grandes refuerzos ó contingentes traídos por los africanos? Esta cuestion podría ya estar resuelta si se hubieran hecho sobre el dragoncillo las investigaciones que casi á un tiempo se hicieron aquí, en la India y en el Africa, respecto á aquellos dos parásitos, de los cuales ninguno sabe decir de dónde procedieron primitivamente, y cómo se difundieron para alcanzar tan extensa distribucion geográfica, del mismo modo que nadie sabe de dónde nos vino el beriberi, ha siglos conocido en las Indias, que ninguna comunicacion directa mantenían con nuestros puertos.

11. Esta doctrina, empero, del origen único por importacion africana del dragoncillo, aún sostenida por respetables autoridades, necesita, en mi concepto, para ser definitivamente aceptada ó modificada, una rigorosa comprobacion respecto al modo cómo este célebre parásito se transportó á Feria de Sant'Anna y sus cercanías y allí se domicilió por largos años, cual si estuviera en su habitación nativa, produciendo los mismos efectos y reproduciéndose del mismo modo que en las tierras africanas.

— El Dr. Nina Rodriguez trata del estado actual de la lepra en el Estado de Bahía (1). Las conclusiones son:

1.a La lepra tiende á desaparecer en Bahía, independientemente de las medidas represoras y probablemente apenas con la supresion del tráfico africano y los progresos de la civilizacion.

2.a Parece que nunca existieron en esta provincia condiciones propicias para constituir focos permanentes de endemia leprosa.

3.a El hospital de lazarios de Bahía, reducido á simple asilo de inválidos, no satisface las exigencias del aislamiento como medida profiláctica.

4.a Sería de desear que se colocase en estado de prestarse á estudios serios sobre la lepra, en armonía con las tendencias y aspiraciones científicas de la época.

(1) A lepra no Estado da Bahia.
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— El mismo Dr. Nina Rodriguez refiere un notable caso de abasia coreiforme epidémica, observado en el Norte del Brasil (1).

En este hecho, como en los de coreomanías, convulsionarios y endemoniados de la Edad Media en Europa, el autor acepta la interpretación de Charcot: la histeria, obrando en un medio favorablemente dispuesto, se irradia con el eficaz auxilio de la imitación en torno de un foco accidental fraguado por circunstancias fortuitas (reunión de algunos casos aislados de una cualquiera de las manifestaciones de la gran neurosis). En nuestros días pueden citarse los observados por Davy (1880) en los Estados Unidos, por Bouzol (1882) en Ardeche, y lo que es materia del escrito de Nina, que por haber llegado á Bahía desde el suburbio conocido con el nombre de Yntapagipe, los de Bahía la llamaban enfermedad de Yntapagipe. En 1877 existía ya epidémicamente en San Luis, se corrió por varias provincias del Norte, y reinaba en 1882 en Bahía. Diariamente se observaba en medio de las calles gran número de personas, en especial mujeres, sostenidas por otras dos, con un andar rítmico, á cada paso interrumpido por saltos repetidos, genuflexiones y movimientos desordenados.

Según el testimonio del Dr. Saulnier, que ejercía ya más de treinta años en Maranhão (desde 1856, época de sus primeros pasos en la práctica) ha visto en esta ciudad muy pocos casos de corea, enfermedad que no es frecuente; en cambio, ha notado la aparición de una enfermedad, á las veces epidémica, con accidentes córicos, más común al principio del invierno, época en que también se recrudece el beriberí; unos enfermos andan arrastrando los pies, como si sufriesen parexia de los miembros inferiores; otros caminan desordenadamente como un atáxico; otros dan pasos inciertos, irregulares, saltan como los córicos; todos hacen grandes genuflexiones como si les faltara fuerza para sostener el cuerpo; los movimientos coreiformes sólo se manifiestan en los miembros superiores, siendo raros en el tronco y no llegando nunca al cuello y cabeza; las alteraciones del paso cesan cuando están los enfermos sentados ó tendidos. Casi todos los atacados son mujeres, preferentemente las de color; no lo ha sido ningún viejo; todos son anémicos. Saulnier se inclina á admitir el parentesco de esta enfermedad con el beriberí, y la llama corea beribérica, confusión que rechaza Nina.

Sea como quiera, aún existe tan singular dolencia en el Norte de

(1) Abasia choreiforme epidémica no Norte do Brazil.