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Séase lo que se fuere del valor cualitativo de sus ideas filosóficas, lo más fundamental, lo más formalmente esencial y final de su ya vitalicio empeño, está en su amor á la superior cultura del espíritu, y en su anhelo de transfundir esta noble afición á cuantos se pongan al alcance de su palabra ó de su pluma. Amante de la arquitectónica intelectual, por no concebir que el hombre dedicado á una profesión facultativa, debiendo ser arquitecto de sus propias convicciones, se quede en inconsciente obrero de su profesional labor, antepone y sobrepone al natural deseo de que los demás piensen lo que él, la trascendental conveniencia de que, como él, se aficionen todos los hombres de carrera mayor á educar su inteligencia para afrontar los peligros, las dificultades, las efémeras modas, las intrincadas combinaciones, las obscuridades invencibles de toda práctica profesional. Afirmo de esa interioridad del ánimo del Dr. Nieto, porque si por discrepantes en diversos puntos de nuestro respectivo pensar, á menudo disentimos, en cambio nos queremos entrañablemente desde el día en que nos conocimos, y no por mútua adivinación, sino por confesión recíproca, ambos á dos sabemos que, á despecho de nuestros disentimientos concretos de doctrina, radican en la común aspiración á un renacimiento de la cultura intelectual española el hondo afecto y aquella que llamaré invencible racional querencia que nos tenemos. Y es que en Nieto Serrano se adunan dos virtudes rara vez hermanadas: la firmeza en las propias convicciones y la tolerancia de las ajenas, bajo lo que él llamaría la función de funciones del común enaltecimiento de la vida espiritual.

Y como quiera que son tantas y tan ejemplares las pruebas que por este concepto de liberalidad filosófica me tiene dadas mi insigne compañero y hermano mayor de fatigas sin gloria, y de otra parte anhelo que la aparición de su reciente notabilísima obra Biología del Pensamiento, comience á determinar, por la razón compuesta de la edad y la perseverancia de su autor, y el vuelo y la trascendencia del libro, el momento crítico de una reacción compensatoria de anteriores desvíos, á que antes y en tesis general me referí, no he podido, no he querido enfrenar mi natural deseo de contribuir, en la medida desgraciadamente escasa de mis fuerzas, á que se eleve al estado de conciencia pública, clara y categórica, ese movimiento de los ánimos que, no pocas veces, en la agitación de la moderna sociedad, se desvanece si acaso la prensa no procura reverberarlo, condensando en el ánimo de cada cual el foco intenso que se obtiene interpretando, en un momento dado, el oculto sentir de todos.
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A este fin, no me basta celebrar el mérito del nuevo libro. Los momentos decisivos son esencialmente sintéticos, y así, en el presente escrito, voy derecho á llamar la atención del mundo hacia la persona del anciano que, tras medio siglo de filosofar y de dar á la estampa, á despecho de los tiempos, obras muy estimables, sistemáticamente discurridas y enlazadas, viene á editar, cercano á los ochenta años, y cuando ya el espíritu público se va hastiando de pública vaciedad, la obra de más alcance de todas cuantas lleva editadas; quedándole aún alientos para ulteriores manifestaciones de su vitalidad, su perseverancia, su fe y su nítido entendimiento.

Ocupareme, pues, aunque en estilo rembrandtesco, único que cuadra á este lugar, en lo que se refiere al anciano, al filósofo, al sistema, al reciente libro y á las condiciones del ambiente intelectual en que hasta ahora ha ejercitado Nieto Serrano su propaganda.

I

EL ANCIANO

Cuando se lleva en la vida un grande empeño moral, hay que encomendarse al General Noimporta.—Que se cumplen los sesenta.—¡No importa!—Que surgen quebrantos de salud.—¡No importa!—Que se cumplen los setenta, que se acercan los ochenta.—¡No importa!—En esto hay que reconocer que el público ayuda mucho, puesto que al aparecer un libro como la Biología del pensamiento, á nadie se le ocurre reflexionar que su autor tiene tantos ó cuantos años, y es que, en rigor, para nosotros no tiene ninguno. Y así, en nuestro caso, de una parte el natural deseo de que el autor viva, de otra aquel no sé qué, oculto en todo lo vivaz, y que se resiste á asociarse con la idea de la muerte, y de otra, en fin, la conveniencia moral de no perder tan valiosa compañía, todo nos sugiere la esperanza de que en Nieto Serrano tenemos hombre para tiempo y autor para más y más libros nuevos y edificantes.

Yo de mí sé decir —y lo sabe él y pronto lo sabrá quien leyere— que no me paro en el solo anhelo de que Nieto Serrano alcance longevidad secular, sino que tengo la firmísima convicción de que los deseos de cuantos le amamos, se verán cumplidos por obra y ley de naturaleza. Y pues la lectura de mis argumentos ha de ser grata al público, no por ser míos, sino en gracia á lo simpático del tema, quiero copiar á continuación los párrafos que por Diciembre de 1889 escribí en la página correspondiente del Album que los individuos
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de la Real Academia de Medicina dedicamos á su insigne secretario perpétuo, con motivo del cincuentenario de su ingreso por oposición en la misma.

«Abrigo la esperanza, el firme convencimiento de que, salvo caso fortuito, que Dios no consienta, vivirá el ilustre Nieto Serrano aún dilatados años para honra de la Academia y decoro de la Medicina patria. De verdaderos filósofos es alcanzar larga vida, y la alcanzan, á mi juicio, merced á dos causas que mutuamente se refuerzan: una, la superior energía de todo cerebro apto para filosofar; otra, la austeridad y buen orden que un recto y transcendental discurso imprime en los actos de la vida. Un buen cerebro, si no da salud, da resistencia; un arreglado vivir, si no es curativo, es saludable.

»Ahora bien; ¿no hemos de confiar que, por el orden natural de las cosas, sea extraordinariamente dilatada la vida de nuestro amado Nieto Serrano, al ver que no sólo es filósofo de calidad, es decir, subordinado á lo que él mismo predica como verdadero y bueno, sino que, además, profesa una filosofía de suyo tan vivaz, que abarca la total realidad como el inmenso y eterno vivir del Sér en sí mismo y en relación con la nada?

»Podrá el sistema de ideas de nuestro sapientísimo compañero resistirse más ó menos á una definida ó lógica expresión, por ser natural que lo inefable resulte humanamente indecible; mas, considerando el conjunto de La Ciencia viviente como instrumento expresivo y signo de la energía cerebral de su autor, bien podemos afirmar que quien tan desahogadamente mira de hito en hito la vertiginosa instabilidad de lo real, en sus intimas, incontables y co-relativas modalidades, si piensa así, con tan intenso pensar, es por auto-sugestión de una vivacidad propia que augura extraordinaria longevidad.

»Así Dios me deje profeta; por más que no abrigo la ilusión de ver, por mis propios ojos, realizada la profecía».

II

EL FILÓSOFO

Nieto Serrano es filósofo de verdad; quiero decir que no lo es de palabra, sino de sentido; no es como muchos filosofantes, que por motivos estéticos ó utilitarios, defienden una determinada doctrina; es un hombre que, al pensar como piensa, satisface una necesidad
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último embarazo, el sentir durante el período de gestación dolores en el lado derecho del vientre, que le molestaban sobremanera algunas veces; y por último, que después de haber parido sus dos niños, de los cuales tan sólo vivía uno, se había fijado en que le quedaba mucho vientre, y que aunque no experimentaba molestias, se notaba un bulto en el lado mismo del antiguo dolor, por y para el cual venía á consultarme. No existía causa alguna, según ella, á que poder atribuir estas molestias, y aunque había consultado varios Profesores antes que á mí, no quise saber las opiniones que sobre el caso prestaren, hasta formar yo la mía; y no creáis que es esto petulancia, siempre acostumbro á hacerlo, pues no quiero sugestionarme con opiniones que acepto, respeto y considero superiores á las mías. Salvo la metrorragia antes dicha, no ha tenido alteraciones menstruales, y únicamente en esta lactancia (pues estaba criando) ha notado se le presentaba el flujo catamenial, aunque en cantidad muy corta. La leucorrea es poca, de carácter blancuzco, fluida y data de poco tiempo, sin que por lo demás acuse dolores de ningún género en el aparato utero-ovárico, ni siquiera aquellos que deslizamos con la denominación de reflejos. Tiene disminuido el apetito, digiere bien, defeca de tarde en tarde con gran trabajo, y el excremento es duro; micción buena, aunque algo frecuente, orina normal; y por lo demás, no presenta síntoma digno de mencionarse, ni en otros tejidos, órganos u aparatos, ni tampoco en su funcionalidad.

Entre los síntomas físicos, se nota primero, por la inspección directa de la pared abdominal, que ésta se encuentra abultada, correspondiendo dicho abultamiento al que se observa á fines del séptimo mes del embarazo. Dicho aumento de volumen no sufre variación, tanto que se reconozca la enferma en la posición bípeda, cuanto que se la explore en cualquiera de los decúbitos en la posición horizontal. Este abultamiento á la inspección es balonado, liso é uniforme, distiende las paredes abdominales, haciendo resaltar el resquebrajamiento que existe en la piel, debido á los partos antes mencionados. La palpación abdominal pone de manifiesto un tumor grande, ocupando la cavidad, con abolladuras pronunciadas en el lado derecho, liso en la parte más izquierda, presenta fluctuación marcada en este lado, y es doloroso á la presión cuando ésta se ejerce sobre la región umbilical propiamente dicha. No se percibe líquido ascítico, y la percusión da un sonido mate en absoluto en las regiones abdominales derechas, y algo más claro en las anteriores é izquier-
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vital de su sér, y al escribir obedece á la moralidad de su conciencia, y lo hace, por tanto, ex abundantia cordis.

En España, durante el presente siglo, ha sido muy escaso, muy de tercera ó cuarta mano, el movimiento filosófico, y muy dado además á intereses político-religiosos de actualidad, cuando no á intereses artístico-personales de bien parecer y encumbramiento. En esto no ahondo, porque requiere tratamiento expreso y pleno, que quizás algún día acometa; básteme de momento consignar, que en este riguroso juicio, no estoy solo, sino muy bien acompañado.

Ahora bien; aun cuando Nieto Serrano, según propias y reiteradas declaraciones, no es ni pretende ser el padre del pensamiento cardinal del sistema de ideas que profesa, hay que reconocerle la maternidad del mismo, tanto por lo valioso de las propias contribuciones á su desenvolvimiento, cuanto por la perseverante y cuidadosa gestación que de él ha hecho, y la variedad y especialidad de aspectos que le ha dado.

Por tal concepto, pues, estrictamente filosófico, hay que reconocer en Nieto Serrano mejores títulos al de filósofo, que á cuantos modernísimos pensadores han florecido en España con tal dictado. Sólo que él no tuvo juveniles impaciencias, no quiso que los frutos de su pensar fueran cogidos del árbol á tirones, sino que de él se fueran cayendo por la fuerza naturalísima de su maduración y, como Dios le ha dado vida para irlos sazonando, resulta que en edad ya avanzada es cuando de él se desprenden obras como la Biología del Pensamiento.

Otra consideración, finalmente, surge en loor de Nieto Serrano, y es, que en su larga y prolja evolución resplandece, desde sus primeros vagidos de pensador hasta el dia, la más perfecta identidad. Para mí es esta — la consecuencia en el pensar — una condición de estima personal de primer orden; pues si bien es cierto que «de sabios es el mudar de dictamen», nadie me negará que mayor sabiduría arguye no haber de mudarle en la vida. Quien se ve obligado á cambiar de parecer, no anduvo asaz prudente en la adopción del primero: sólo es de alabar aquel que, bien por facultad innata de ver las cosas claras de primer exámen, bien por prudente sistemática reserva en sus juicios, logra adoptar, con la primera, su última opinión.

Ello es cierto que, mientras varios representantes de otras tendencias filosóficas han hecho desde 1860 tales ecoluciones que ya no les reconocería el maestro que los adoctrinó, Nieto Serrano ha seguido
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idéntico en sí mismo en todas cuantas obras ha dado á luz. Aquéllos han hecho evoluciones; éste ha persistido en su única e íntima evolución.

Y esto es muy de estimar, porque significa, ó que se halla Nieto en posesión de toda la verdad, ó que Nieto aceptó muy reflexivamente el cultivo de aquella parte, de aquel aspecto de la verdad una y eterna que estaba más conforme con su individual naturaleza. Si lo primero, resulta sabio; si lo segundo, verdadero filósofo, modesto amante del saber; cosas ambas que, en lo humano, tanto montan, porque una y otra implican positiva superioridad de espíritu.

III

EL SISTEMA

Puesto que la verdad una y eterna no es dado al hombre, hablando en puridad, poseerla, claro está que el sistema filosófico que Nieto Serrano elabora y propaga debe representar uno de los aspectos de aquélla; pudiendo añadir que tratándose de un filósofo de vocación, ese aspecto ha de ser precisamente aquel que más y mejor cuadre á su carácter y á sus privilegiadas facultades. Esto último puede asegurarse a priori, porque en filosofía nadie piensa lo que quiere, sino aquello que de necesidad psico-somática debe pensar. Libre-pensador podrá llamarse aquel que confunde el pensamiento con la palabra ó trata de dar á los demás, por medio de ésta, gato por liebre de aquél. Para políticos, lo de libre-pensador es en verdad muy socorrida palabrota; mas para filósofos, constituye una vaciedad, á tal punto, que pudiera escribirse—y quizás algún día yo la esboce—una FISIOLOGÍA DEL FILOSOFAR, donde se demostrase la íntima, necesaria relación que—salvo divina gracia—liga el individual carácter con el personal espontáneo pensamiento acerca de los grandes problemas en que la Filosofía se ejercita, y hasta qué punto ésta es la única nota que distingue al filósofo verdadero del falso ó acomodaticio.

Cuanto á Nieto Serrano, sobre que más de una vez le he oído decir: «En verdad que yo ya no soy dueño de alterar mi doctrina; tan connatural conmigo y tan nacida de mi propia condición va resultando»; ahí están, basta leerlos, los siguientes pasajes estampados respectivamente en las páginas VIII y IX de la Introducción á su reciente libro:

«Antes de esta época (1854) había ya divagado en la construcción
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» de un sistema, compuesto de elementos representados: número, materia, tiempo y movimiento, y sobre este punto versa precisamente una Memoria que, en mi inexperiencia filosófica, me atreví á presentar en 1839 como ejercicio de oposición á una plaza de socio numerario de dicha Real Academia (la de Medicina), y que, en efecto, fué estimada como mérito bastante para tan elevada distinción. No estaba yo tranquilo, sin embargo; el paso del estadio representado al representativo se me antojaba insoluble dificultad; no acertaba, ni acertar podía verdaderamente, cómo con los cíodos elementos, y sin añadirles cosa alguna, se fabricaba un pensamiento, una idea, una ley. La lectura de las obras de algunos filósofos, y sobre todo las de Kant, fué para mí un rayo de luz; con- cebí la necesidad de leyes para los fenómenos, y desde entonces sentí lo que hoy comprendo como verdad, con luz reflexiva cada vez mayor. (Y en la segunda de las citadas páginas añade):

«A esta obra (Reforma médica) siguió el Ensayo de Medicina general ó sea de Filosofía médica, escrito cuando ya me había inspirado, además de las teorías filosóficas antes conocidas, en la re- cién publicada de Renouvier. Mucho había ganado con esto mi crítica en profundidad y exactitud».

Por donde puede verse que el hombre en el camino de la filosofía, como en el del amor sexual, va buscando, no un valor en sí, sino aquel valor relativo llamado, con vulgar gracejo, «la media naranja», y de qué manera la voz del propio carácter, de la personal apetencia, nos va diciendo en uno y otro caso «todavía no», hasta que, hallada la perfecta ecuación entre lo obtenido y lo deseado, exclamamos: «¡ahora! ¡eso es lo que yo buscaba!»

Así, fundado en mis recias convicciones acerca de esta relación, pude redondear en una de mis cartas al Dr. Nieto y Serrano (Siglo Médico, 18 de Mayo de 1890) el cuadro de la exacta correspondencia que resulta entre las condiciones de carácter de mi ilustre amigo y su determinado sistema de pensar. No he de transcribir aquí aquellos párrafos, puesto que son del dominio público, y á mano tiene el consultarlos quien deseeare conocerlos. Reduciréme en la presente ocasión á consignar que la nota característica de Nieto Serrano es una intensa vivacidad regida por una virtuosa moderación. Aplicad á un motor tan magistralmente regulado la suma y variedad de excelentes dotes intelectuales que le asisten, y tendreis la clave de su doctrina. Por moderado, repúgnale toda soberbia y tiranía de unos seres sobre otros, y á todos sujeta con el recuerdo, con el finísimo
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análisis de su condición relativa y de la ley de su relación, mientras que por vicioz, si no proclama vivo á todo ser existente, da al menos por viviente su ciencia en vista de la incesante inquietud de toda relación natural dentro del inquieto oleaje de lo creado ya dentro de sí mismo, ya contra las playas del no ser, consumado ó hacedero. Los seres en manos de Nieto y Serrano, como los pueblos en alas de la democracia, ganan en vitalidad lo que pierden en aristocratismo, convirtiéndose por ende la entera creación en un sistema de relaciones entre seres cuya importancia filosófica es mucho menor que su misma relación común, y sobre todo, que la función elemental entre ley y fenómeno y la relativamente integral, interfuncional ó función de funciones. Y como en este sistema los antitéticos resultan siempre ligados por relación genética natural, hay que tratarles como de la familia, si no con amor, con caridad al menos, en medio de los más rudos conflictos de oposición; de ahí la tolerancia que, nacida de la moderación característica del autor, llega en su doctrina á casi dogma, y no á dogma perentorio porque, de llegar á ser tal, no podría reclamar de los mismos dogmas religiosos su relatividad como condición precisa de ingreso en el universal concierto de la Ciencia viviente.

Tan vivaz es la relación, tan relativa la viveza en el sistema de Nieto Serrano, y tan conformes andan lo uno y lo otro con la realidad, siquiera dentro de lo que todos entendemos por Naturaleza, Creación, Universo, etc., que en esta escrupulosa conformidad estriban las enormes dificultades de expresión con que aquel lucha en todos sus escritos. A quien quiera que acusare á nuestro autor de obscuro, ó quizá de difuso, yo le replicaría: «Pues amigo, le doy á usted cuanto tengo, hasta mi cabeza, si usted me la reclama, como me encuentre quien se explique más claro y llano en el preciso asunto y en la intrínseca finalidad de la Ciencia viviente. Que vengan; que vengan, resucitados para solo ello, Erasistrato y Vesalio, Bichat y Claudio Bernard, y á ver cómo me despachan con claridad llana una sola de las relaciones anatomo-fisiológicas, no ya del Universo, sino del reducidísimo y bien averiguado cuerpo humano, en cuanto es relación viviente. La simple descripción anatómica del pericardio dósela al más pintado, si en ella y en todos sus momentos ha de hacer las referencias y las salvedades propias de la idea viva del mismo. En esto sé muy bien lo que me digo, porque he debido luchar con tales dificultades durante cerca de treinta años.

Y no se crea que á pesar de esta protesta me las eche de rápido
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lector de Nieto, no. Yo llego, sí, (á Dios gracias, pues eso no es mérito propio), á leer á Kant tan deprisa como el que más y á leerle con mayor gusto y aprovechamiento si lo hago oyendo música de Beethoven (si la música no es magistral, me estorba); pues bien, á pesar de esta mi natural sans façon para lecturas abstrusas, declaro que para leer con fruto á Nieto Serrano me necesito todo, y además, he de hallarme solo y tranquilo, y aun así, necesito á las veces releer tal cual pasaje. Pero jamás se me ha ocurrido acharcarle la culpa de ello al autor; la razón, que no culpa, está en la cosa. Dado el tema, no concibo la posibilidad de que otro escritor sea más claro, conciso y preciso.

Justamente por este solo concepto —aparte todos los de fondo— la lectura de las obras de Nieto constituye un utilísimo ejercicio de educación ideológica y lógica, como último esfuerzo del trabajo analítico en la vivisección de la realidad sin suspensión ni alteración de ninguno de sus elementos materiales y funcionales.

Empero, podrá decirse que siendo, en última expresión, la doctrina de Nieto una filosofía de la relación en la instabilidad, y de la instabilidad en la relación, no nos aprovechará por incompleto, por unilateral, su estudio, siendo preferible quizás emplear el tiempo y el cacumen en la lectura de otras filosofías.

Argumentar de este modo sería como decir; «puesto que el carnicero no vende más que carne, ¿no será mejor proveerse en una Abacería universal?»—á lo que el más negado rapazuelo contestaría.—«¡Pero, hombre de Dios! ¡á donde irá usted que le vendan de todo?»

Tal es la Filosofía; carnecería en unos, tahona en otros, ultramarinos en muy pocos, y éstos los menos originales; pero lo que es Abacería universal, donde se entre hambriento para salir alimentado de todo en todo, ni la hay ni puede haberla. Por lo mismo que el génio se especializa forzosamente por el carácter personal, cada filósofo cultiva un reducido campo del espectro de la eterna Verdad. Quien cultiva el azul, quien el rojo, el amarillo, etc., y de ahí el riesgo, la falacia de los sistemas, por el vicioso empeño de imponer al mundo entero el color del cristal con que se le mira. Más contra ese mal tiene todo aficionado á estudios filosóficos un preservativo eficaz, y es leerlos todos: A los filósofos dejarlos que exagere cada uno su especial criterio; al lector toca la integración y la depuración consiguiente.

En este punto hay que reconocer que el conjunto de las obras de