Revista de medicina y cirugía prácticas (1892-03-07 00:00:00), página 43

Un médico, el florentino Pablo Toscanelli, que, con su correspondencia con el ilustre Colón, movió más al Almirante, fué causa, en gran parte, de que acometiera su empresa, seguro de encontrar por Occidente camino más corto para las Indias. García Hernández, el de Palos, fué el primero consultado por Marchena, huido en el saber de tan modesto médico, acerca de los proyectos de Colón, decidiendo las discusiones de ambos á Marchena á pedir á los Reyes Católicos protección para el ilustre navegante.

Sin embargo, los proyectos de Colón se realizaron, porque los dos médicos de D. Juan II, Rodrigo y José, en colaboración con Martín de Bohemia, como los más sabios é ilustrados cosmógrafos de su época, habían aplicado el astrolabio á la navegación de altura, poco antes de los arduos y penosos trabajos del ilustre genovés.

Ya en el primer viaje de Colón salieron á compartir con él las penalidades un médico y un cirujano; en el segundo, Chanca partió para América, de donde trajo estudios acerca de la flora y fauna, así como de la patografía y patología de aquellos nuevos continentes. La expedición científica organizada á toda costa por Felipe II, iba dirigida por su médico Hernández, quien no dudó; en aras de la Ciencia, en arriesgar su vida y abandonar las comodidades, trayendo de este viaje muchos datos, perdidos algunos desgraciadamente en los archivos de Roma.

La Terapéutica y la materia médica se enriquecieron con medicamentos de grandísima importancia procedentes de América, pero uno solo, la quina, cuyo nombre español acreditó que fuimos los primeros en importarla, por medio de la Condesa de Chinchón, en el siglo xvii, y en estudiarla extensamente en la Quinología de Ruiz, bastaría á la gloria de tan transcendental acontecimiento.

Los trabajos acerca del café, la ipecacuana y otras sustancias; las notables modificaciones de la alimentación por el descubrimiento de riquísimos productos alimenticios; la aclimatación mutua de españoles y americanos, y, en una palabra, otros muchos asuntos que no hemos de discutir en este momento, porque han de ser objeto de las deliberaciones de este Congreso, obligan á España, ahora como entonces, á convocar á sus hermanos los americanos, para que dilucidén las importantes cuestiones que se relacionan en Medicina con el descubrimiento de América.

No dudamos que V. y la Sociedad que dignamente preside acogerán con entusiasmo la idea de la celebración del Congreso, y deferirá á nuestro ruego de nombrar un individuo que, en unión del Comité que suscribe y de las representaciones de la clase médica, preparen debidamente los detalles de la organización para el buen éxito del Congreso, y hagan el llamamiento á todos nuestros compatriotas españoles y americanos, sin excluir á los extranjeros que deseen prestarnos su concurso.

Si por circunstancias especiales y ajenas á su voluntad no contáramos con la cooperación de V., lo tendríamos, sin embargo, como adherido moralmente, respetando las circunstancias y condiciones que le obligan á negarnos su valioso concurso personal.

Con este motivo, nos ofrecemos de V. sus afectísimos seguros servidores que besan su mano, José María González Aguinaga, José Eugenio Ola- vide, Manuel Sanz Bombín, Antonio Espina y Capo, Enrique de Isla y