Revista de medicina y cirugía prácticas (1891-04-22 00:00:00), página 31

general, análoga á las enfermedades sépticas ó tíficas, y sus manifestaciones no son más que resultados del estado general del organismo, producido por causas análogas á las de las dolencias infecciosas. Así lo prueba el principio de la enfermedad, que es muy semejante al de las pirexias, y que suele revelarse por escalofríos, quebrantamiento ó cansancio de cuerpo, vómitos y cefalalgia, seguido de los síntomas propios de la fiebre, y más tarde de molestias más ó menos acentuadas en la garganta, con dificultad mayor ó menor de deglutir é infarto de ganglios submaxilares, presentándose los síntomas guturales unas veces al principio de la enfermedad febril y otras más tarde, algunas horas y áun transcurridos uno ó más días, como más de una vez he tenido ocasión de observar. Yo no he visto ni un solo caso en que la verdadera difteria haya empezado por síntomas guturales, infebriles, á los que haya seguido la calentura y los fenómenos morbosos generales referidos.

Los síntomas y el curso de la difteria son los propios de las enfermedades tíficas ó sépticas. Y en efecto, la temperatura elevada, la secura de la boca, las exudaciones sanguíneas, la somnolencia, el delirio y otros fenómenos nerviosos, á veces la gangrena, y casi siempre el olor fétido en muchos puntos del organismo, son los que corresponden á las dolencias de índole tífica. La sangre es más fluida, menos consistente, se coagula con dificultad y se ha señalado en ella el color oscuro análogo al zumo de ciruela ó al jugo de regaliz; en una palabra, la sangre presenta caracteres análogos á los que se observan en las afecciones tíficas.

Las lesiones halladas en la autopsia, son una prueba del carácter tífico ó septicémico de la difteria; pues en los riñones se han observado alteraciones propias de una nefritis difusa é intersticial, caracterizada por pequeños equimosis (nefritis hemorrágica aguda), lesiones análogas del sistema nervioso y cerebro-espinal, en relación con la postracion de fuerzas y la parálisis de la faringe de los músculos periféricos; habiéndose hallado pequeños focos hemorrágicos, verdaderas apoplejías capilares en la sustancia gris y en las partes próximas de la blanca, con lesiones análogas en la médula y equimosis en la masa encefálica, siguiendo los surcos de separación de las circunvoluciones, debidos á la diapedesis de los glóbulos rojos por alteración ligera de las paredes de los vasos. Las lesiones pulmonares, muy frecuentes, consisten en la atelectasia, bronco-pneumonias y bronquitis pseudo-membranosas, y más rara vez se hallan las fibras carnosas del corazón alteradas y en degeneración gránulo-grasosa, de donde resulta el colapso de este órgano.

Las consecuencias de la enfermedad, cuando no termina por la muerte, y que consisten en falta de fuerzas é hipotrofias, parálisis parciales ó generales, meningitis y tuberculizaciones, corresponden igualmente á la índole tífica, á que me voy refiriendo.

La noción etiológica apoya tambien el concepto que expongo sobre la patogenia de la enfermedad. Las malas condiciones higiénicas, como la falta de luz, el aire viciado, la alimentación deficiente, las emanaciones putrídias procedentes de las basuras, de los residuos del barrido de las calles, de los trapos viejos, á que M. Teissier ha dado tanta importancia en el último Congreso de Higiene y Demografía de Viena; las habitaciones bajas, mal aireadas y soleadas, y las constituciones endeble, linfáticas, escrofulosas y deterioradas; todas estas causas, que son las que tanta participación toman en la génesis de