Revista de medicina y cirugía prácticas (1891-05-07 00:00:00), página 30

La difteria de las aves es, según los estudios que más confianza merecen, una especie morbosa distinta de la del hombre, aunque ofrezca con ésta algunas analogías, que á veces se encuentran aún entre las enfermedades de la naturaleza más distinta; pues la de las aves no se transmite al hombre, según resulta de la mayoría de las observaciones, su curso es mucho más lento, y sus lesiones distintas y variables con las diversas especies de animales. Y la difteria de la vaca es también una especie morbosa especial, que no tiene sino remota semejanza con la del hombre y con la de las aves.

No puede, por tanto, admitirse, hoy por hoy, que la difteria del hombre sea una enfermedad parasitaria, puesto que el microbio que se dice la produce, deberá encontrarse en todos los casos, para que pudiera sostenerse la hipótesis á que se va haciendo referencia.

Teniendo en cuenta los síntomas que ofrece esta dolencia, su curso, lesiones anatómicas y etiología, juzgo que su patogenia es muy análoga á la de las enfermedades tíficas ó sépticas, pues ofrece, como éstas, brotes en uno de los tegumentos, en la mucosa del istmo de las fáuces y del aparato respiratorio, así como las afecciones tíficas suelen ir acompañadas de brotes en la mucosa digestiva, y más á menudo en la piel, en que se observan manchas, petequias y vesículas con otras manifestaciones en el tegumento interno y en el externo. Como en los padecimientos tíficos y sépticos, los síntomas y las lesiones de la difteria indican alteración profunda de los elementos fundamentales de la vida, del sistema nervioso y del aparato circulatorio y de la sangre; y esta profunda perturbación de tales elementos, muéstrase bien clara en la convalecencia, en forma de parálisis diférica, de meningitis gravísimas, de debilidad y falta de fuerzas y de los síntomas propios de la anemia sintomática, que se manifiestan por palidez, decoloración y demás fenómenos propios de la disminución en cantidad y calidad de los glóbulos rojos de la sangre, y especialmente de su hemoglobina.

Las fiebres exantemáticas graves ofrecen también alguna semejanza con la enfermedad que vamos estudiando, al menos en sus fenómenos generales, en la alteración de la sangre que en ellas se observa y en su etiología; por lo cual no deja de ser razonable el concepto de considerar las manifestaciones diféricas como un exantema interno, cuyo brote se localiza más especialmente en la mucosa del istmo de las fáuces, de la faringe y en el aparato respiratorio.

Y sucede con la difteria humana lo que con las afecciones tíficas: puede desarrollarse espontáneamente, en virtud de condiciones individuales ó del medio ambiente, y una vez desarrollada la enfermedad, conviértense los enfermos en verdaderos focos de infección, que pueden transmitir el padecimiento á las personas sanas, que se someten á la influencia del agente específico que constituye la causa determinante de la enfermedad.

No quiere esto decir que la difteria sea igual que las enfermedades llamadas septicemia y tifus, que en la doctrina parasitaria se consideran producidas por el bacilo séptico de Pasteur la primera, y por el bacilo de E. Eberth la segunda; puesto que la difteria es una enfermedad específica, distinta de todas las demás especies morbosas, aunque en sus manifestaciones morbosas ofrece algunos caracteres que corresponden á los estados patológicos septicémicos ó tíficos. Esta hipótesis patogénica hálase, en mi opinión, conforme con principios racionales, y es suficiente para comprender la causa de los fenómenos