Revista de medicina y cirugía prácticas (1891-08-07 00:00:00), página 26

de que se halla dotado el organismo humano, como el de todos los animales. Y como quiera que, así en las épocas ordinarias, como en las de epidemia, se observan anginas benignas con exudaciones que simulan las de difteria, curables sin más remedios que los higiénicos, y mi amigo el Dr. Cortejarena así lo reconoció, no me extraña que se curen tales casos después del empleo de cauterizaciones más ó menos activas.

Pero he de declarar que las cauterizaciones con sustancias enérgicas en diftéricos que se hallan en cierta situación, y principalmente si se ha propagado la difteria á la laringe, pueden producir y han producido á veces espasmos de la glotis, y la muerte instantánea. Es, por tanto, indispensable estudiar con madurez la filosofía de la curación, así en los casos de verdadera difteria como en los que á ella se asemejan, á fin de no incurrir en el sofisma real de Aristóteles, non causa pro causa, atribuyendo un efecto á causa que no puede producirle, y menos á lo que antecede, aplicando el sofisma post hoc ergo propter hoc.

Por mi parte, considero á los cásticos impotentes para detener el desarrollo y propagación de la verdadera difteria, y perjudiciales cuando se emplean sustancias enérgicas ó se profundiza con la cauterización, porque para el desprendimiento de las escaras es forzoso el aumento de la inflamación, y puede ocasionarse el espasmo de la glotis.

De la traqueotomía sólo diré, de acuerdo con lo que en sesiones anteriores he tenido el honor de manifestar, que la creo indicada tan sólo en las manifestaciones laringeas, especialmente en las que primitivamente afectan el órgano de la voz, que son el menor número, y contraindicada en la generalidad de los casos, cuando la difteria se extiende á toda la mucosa del aparato respiratorio, y se presentan esas bronco-neumonías diftéricas ó esos estados generales sépticos, en que la disnea es efecto y consecuencia del estado general, como sucede en las afeciones tíficas ó en las bronco-neumonías, y no de las falsas membranas localizadas en la mucosa laringea. En estos casos, que son los más comunes, la traqueotomía no es beneficiosa; puede ser perjudicial, y en todo caso compromete el honor del arte.

Convencido, desde el principio de mi práctica, de que la traqueotomía puede ser necesaria en el tratamiento de la difteria, declaro que uno de los primeros objetos que adquirí fué la cánula de plata, que se emplea en esta operación, y no he asistido á ningún diftérico sin tener dispuestos los medios conducentes para practicarla, en el caso que fuera necesaria. Pero he sido desgraciadísimo en ella, y, á pesar de su facilidad relativa, no he visto curar ni un solo enfermo de los que he operado ó visto operar, que sólo han alcanzado el alivio transitorio, tan común después de la práctica de la operación.

No negaré que hay casos más afortunados; pero pudiendo yo citar algunos gravísimos que se han curado sin operación, permitáseme que abrigue la duda de si los enfermos se han curado después de la traqueotomía, con el inconveniente de llevar la cánula más ó menos tiempo, no lo hubieran logrado también, y quizá mejor, sin la operación mencionada.

De todas maneras, es indudable un hecho que nadie podrá negar: después del uso de las emisiones sanguíneas, generales y tópicas, de los eméticos, de los vejigatorios, de la homeopatía y de otros medios que pueden parecer inconvenientes, se han curado diftéricos graves; y esto indica que la facultad