Revista de medicina y cirugía prácticas (1891-06-07 00:00:00), página 19

de la difteria para practicarla, es decir, cuando todos los demás remedios parecen ineficaces, y solo queda una pequeña esperanza; apelando en tal caso á este último recurso, en la seguridad de que con él ni ha de acelerarse ni provocarse la muerte, y con el propósito de ganar algún tiempo, en que la naturaleza, ayudada por los modificadores terapéuticos, pueda verificar alguna reacción beneficiosa para la salvación del difterico.

Tales son mis ideas sobre el tratamiento de la difteria, que en su esencia son las mismas que tuve el honor de exponer á la Academia en el año de 1886. Bien sé que otros profesores no piensan como yo en esta difícil e importante cuestión práctica; que las opiniones de Bretonneau y de Rousseau, sobre la aplicación de los cáusticos al istmo de las fauces y faringe, cuentan aún muchos y muy eminentes partidarios, así como el empleo de los antisépticos, de los desinfectantes y de la traqueotomía. Pero yo, que también he hecho uso del tratamiento local por cáusticos y catéteríticos, y que he practicado la traqueotomía, he abandonado tales procedimientos terapéuticos y me hallo más satisfecho de mi práctica actual, que consiste en el empleo de los modificadores terapéuticos generales y locales, de que anteriormente he hecho mención. Obro, pues, en consonancia con la noción patogénica que tengo de la difteria, siguiendo los principios que ha sancionado la experiencia en otras enfermedades tan infecciosas, como la viruela y demás fiebres exantemáticas y los padecimientos tíficos.

III

Réstame exponer algunas consideraciones acerca de la profilaxis de la difteria, asunto que merece la mayor atención de los médicos y de los Gobiernos, y que por sí solo podría ocupar á la Academia durante muchas sesiones.

Es producida la difteria en muchas ocasiones por un agente morbosamente enterradamente desconocido en su esencia, y que parece existir mezclado con el aire atmosférico, que ocasiona la enfermedad en sujetos que no han tenido relación alguna con sujetos diftericos, ni con objetos que á éstos hayan pertenecido; y otras veces la enfermedad se adquiere por contagio, transmitiéndose de los enfermos á los sanos, ya por respirar éstos el aire que aquellos infician, ó por el contacto de los objetos de que hayan hecho uso. Por tanto, las precauciones higiénicas no deberán ser las mismas en unas que en otras circunstancias.

Las inoculaciones hechas hasta ahora con cultivos diftericos, atenuados ó no, ó sea las vacunaciones profilácticas contra la difteria, no han dado resultado alguno satisfactorio, y aún ha habido casos en que los efectos han sido perjudiciales. Tampoco se conoce ningún medicamento que pueda prevenir la enfermedad, y sólo tenemos á nuestra disposición los preceptos generales de la Higiene pública y privada, y especialmente los medios que tienen por objeto aislar los enfermos, impidiendo el contagio que éstos puedan producir, así como el aire que alteran, sus secreciones y los objetos de que hacen uso ó que se encuentran en sus habitaciones.

Las reglas generales de la Higiene de las sociedades y de los individuos que se refieren á la conservación de la pureza del aire, alimentación abundante y sustanciosa, uso de vestidos apropiados á las condiciones individuales y á