Revista de medicina y cirugía prácticas (1891-02-07 00:00:00), página 33

péutica se impone de una manera tan apremiante, como en la enfermedades más agudas.

Las enfermedades crónicas, en su transformación lenta y progresiva, en su evolución, tienen momentos en los que el médico debe intervenir oportuna y perentoriamente, ya porque en su evolución han invadido órganos esenciales é importantes para la vida, ya porque en sus manifestaciones sintomáticas presentan de esos síntomas de importancia capitalísima, síntomas vitales en los que no hay medio de hacer otra cosa que llenar una indicación del momento, á la manera que se hace en algunas enfermedades agudas.

La naturaleza, pues, de la enfermedad exige en la Terapéutica la consideración del momento de aplicación de un remedio, y como esto no sucede en las enfermedades crónicas, debemos dejarlas casi de mano en este momento, no sin hacer consideraciones muy necesarias, sobre todo en las afecciones crónicas de pecho.

Todos habréis observado enfermos crónicos de pecho que han ido llevando su padecimiento con más ó menos sufrimiento hasta el instante desgraciado de una asistolia; todos sabeis la patogenia de la asistolia de causa extra-cardiaca; todos, mejor que yo, podeis en este momento desarrollar en vuestro cerebro el cuadro de la asistolia de causa cardiaca; pues bien, cuando en una enfermedad crónica de pecho viene este conflicto supremo, nace más que en ninguna otra enfermedad aguda, más que en ninguna otra enfermedad grave y rápidamente mortal, la consideración de ser oportuno y eficaz, porque hay medicación y medicamento que, dado sin oportunidad, dado fuera del tiempo exacto en que debe darse, más bien está contraindicado que indicado; por ejemplo, la medicación emética en las enfermedades agudas y crónicas de pecho. ¡Cuántas veces hemos salvado á un enfermo y alargado muchos años su vida por medio de un emético! ¡pero cuántas no habeis visto que esta medicación, no solamente ha salvado á este enfermo, sino que, por el contrario, agravando su situación, le ha puesto en peligro de muerte ó ha muerto á consecuencia de esta administración estemporánea, imprudente ó inoportuna! Hay que pensar, pues, en estas enfermedades, en la constitución íntima de ellas, en la manera de ser, respecto á los órganos intra-torácicos, y en sus relaciones respecto á los centros nerviosos.

Aunque todos sabeis cómo y cuándo puede fraguarse la asistolia, no estaré de más que echemos una rápida ojeada para constituir de una manera brevísima el cuadro ó la manera cómo se presenta este tristísimo accidente. Pensemos en un enfermo crónico de pecho en el que una bronquitis, un enfisema, una esclerose ó otro cualquier proceso ha inutilizado un territorio pulmonar grande ó pequeño: en este enfermo se desarrollan accesos de fatiga, dispnea intercurrente, más ó menos graduada; pero, merced á la excitación de los centros respiratorios, vuelve poco á poco la calma á este organismo y hasta que la causa eficiente, la acumulación del ácido carbónico no vuelve á comprometer su respiración, pasa aparentemente en una salud relativa; cada vez van graduándose más estos procesos, cada vez van siendo más difíciles de llenar las funciones del corazón derecho; ya, poco á poco, va dilatándose este órgano de recurso é inutilizándose la válvula de seguridad de la tricúspide, y entonces acentúanse los accesos de fatiga, se hacen más largos y el corazón lucha, se hipertrofia y vuelve á triunfar de aquellos obstáculos; pero se va de-