Revista de medicina y cirugía prácticas (1891-04-07 00:00:00), página 30

mientras los epitelios respectivos conservan su integridad anatómica, y además sabemos que las bacterias patógenas tienen en el organismo humano puntos predilectos de invasión para cada una de estas especies microbianas, para la materia infecciosa de la viruela, como para la de los demás exantemas agudos, los lugares de invasión son casi seguramente la piel y las membranas mucosas superficiales, y aún se cree que no siempre sea necesaria la destrucción del epidermis ó del epitelium y que aún en estado de integridad estas barreras protectiles son franqueadas por los referidos micro-organismos.

Con efecto, respecto de los exantemas agudos, entre ellos la viruela, es muy verosímil que, depositadas las bacterias patógenas sobre el epidermis ó epitelium, segreguen una sustancia ácida y destructora por degeneración de los elementos anatómicos que forman las primeras capas, ganando así en profundidad á la vez que se multiplican, y por tal mecanismo evolutivo llega el proceso en cuestión á adquirir, más ó menos lentamente, las proporciones necesarias para la formación, ya ostensible, de la enfermedad; mas fuerza es creer que ciertas circunstancias orgánico-vitales, de estructura y de nutrición, engendran aptitudes de receptividad, ó, por el contrario, preservan de la invasión de los gérmenes infecciosos; no podemos dudar de la influencia protectora de los epitelios y aún de la capa córnea de la piel, cuando estos barnices tegumentarios ofrecen resistencia, dureza, integridad anatómica y vitalidad propias de un excelente estado de nutrición; la edad de los sujetos, la integridad de los lugares específicos de invasión y la nutrición general de los individuos, intervienen poderosamente en la penetración de los gérmenes patógenos en el organismo humano, y podemos afirmar que todos estos conceptos son aplicables á la enfermedad que nos ocupa, á la viruela.

Aun tenidas por inconclusas estas verdades relacionadas con el grado de predisposición morbosá respecto de la viruela, es también visto que no conocemos una explicación experimental satisfactoria de la inmunidad, que, en medio de los mayores riesgos de contagio, gozan algunas personas: yo no voy á discutir las varias hipótesis lanzadas al campo de la ciencia, con más ingenio que acierto hasta ahora, para explicar este hecho; vosotros direís lo que os parezca sobre el agotamiento en el organismo de la sustancia nutritiva de los gérmenes patógenos; ó de la sustancia producida por los cambios nutritivos de las bacterias, que queda en el organismo como veneno que impide la vida y el desarrollo de nuevos microbios, logrando así la inmunidad antes dicha; ó la lucha entre las células del cuerpo humano con las bacterias patógenas, quedando victoriosos los primeros, gracias á sus superiores energías vitales y su mayor poder de asimilación; también dareís vuestra sabia opinión sobre la hipótesis que consiste en que el órgano en el cual se han desarrollado los gérmenes específicos experimenta, por efecto de su desarrollo, una alteración persistente por largo tiempo, impidiendo un segundo desarrollo de estos agentes; hay quien trata de amoldar esta última explicación á la inmunidad para la viruela después de la vacunación. Bien se me alcanzan algunas objeciones á las hipótesis anotadas; pero este campo y muchos más del tema presente, os quedan íntegros para la discusión.

Diagnosticada la viruela, fiel al orden natural de los hechos, es lógico también que se piense en la desinfección y que yo me ocupe de ella en este lugar.

En Madrid las desinfecciones oficiales se han practicado muy mal y lo mis-