Revista de medicina y cirugía prácticas (1891-05-07 00:00:00), página 29

deje de presentarse alguna pseudo-membrana más ó menos hemorrágica, según la intensidad de la lesión: asegurando, además, que no ha hallado nunca el bacilo en la sangre de los animales que sucumben por la inoculación. El bacilo diftérico, se dice, da lugar á la producción de falsas membranas, y obra también por un veneno especial que segregá: si las falsas membranas, por su número ó por su sitio, impiden el ejercicio de una función indispensable para la vida, sobrevendrá la muerte aunque la sangre no contenga un átomo de ptomainas tóxicas; y habrá casos en que sin alteración notable de órganos ó funciones importantes, la muerte puede ser la consecuencia de la mezcla de ptomainas tóxicas con la sangre. Roux y Yersin creen haber demostrado que filtrando con cuidado el líquido en que las colonias de bacterias diftéricas se han desarrollado, é inyectando á animales dicho líquido, enteramente privado de micro-organismos, se determina un envenenamiento enteramente semejante al diftérico; siendo de notar, que las ptomainas diftéricas tienen su mayor virulencia cuando su reacción es alcalina, que son grandes sus semejanzas con las diastasas, modificándose como éstas por el calor, el aire y la luz solar, y especialmente por la adición de una pequeña cantidad de ácido que debilita ó retarda su acción. Aseguran también que la intensidad de los síntomas y la prontitud de la muerte están en relación directa con la cantidad de líquido inyectado, que contiene ptomainas; afirmando M. Jules Simon, que el microbio propaga la enfermedad, y el líquido con ptomaina mata.

De los estudios de Loeffler, Roux y Yersin, se deduce una gran vitalidad de los esporos del bacilo diftérico, y aún del micro-organismo, y de aquí la facilidad de su reproducción, su duración y su resistencia á los diversos agentes de destrucción. La virulencia mayor ó menor del microbio, puede variar con las epidemias, asegura el Dr. Cabadé, y los síntomas de la difteria varían según el sitio donde el microbio se implanta ó prolifera, produciendo las falsas membranas características.

De lo anteriormente expuesto sobre la patogenia parasitaria de la difteria, se desprende, que bacteriólogos tan laboriosos como Cornil y Babés, aseguran que las observaciones bacteriológicas referentes á la enfermedad en el hombre, distan de ser concluyentes; hallándose conforme con esta opinión la Comisión de la Academia de Medicina de París, que informó en 1888 acerca de los trabajos presentados en opción al premio Saint Paul.

Creo, por tanto, que no puede decirse con tanta seguridad como algunos lo afirman, sin faltar á las leyes de la lógica y del método experimental, que se conoce el microbio determinante de la difteria en el hombre, pues lo cierto es que el bacilo de Loeffler se ha encontrado á veces en personas sanas, y no se ha hallado en casos de difteria bien caracterizada; apelándose para la explicación de los fenómenos morbosos que se observan á la hipótesis de la ptomaina especial, que ni siquiera se ha aislado ni estudiado convenientemente, como ha sucedido con la del tisis, á la que Brieger ha denominado tifotoxina, habiendo hecho con ella estudios de verdadero interés científico. Por esto no es de extrañar que clínicos tan reputados como Henoch, de la Escuela de Berlín, considere como hipotética y falta de todo fundamento la doctrina parasitaria, en el interesante artículo que consagra á la difteria en su Tratado de enfermedades de los niños, y para la cual dice que ha consultado más de 600 observaciones escritas, y los recuerdos de las que ha confiado á su memoria.