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que la enumerada primera fase se ejecute con la integridad fisiológica posible; pues de otra suerte, el quimo mal elaborado en el estómago, impresionará anormalmente al duodeno é intestino delgado, y de un extremo á otro del conducto gastro-intestinal, la digestion será trastornada. «Los actos digestivos son múltiples y sucesivos, hay sinergia completa y solaridad entre ellos, y la alteración ó la irregularidad de cualquiera de los mismos compromete los que le siguen». Esta ley formulada por Coutaret (1), proporciona explicacion plausible del por qué los desórdenes químicos del estómago, que un minucioso exámen clínico demuestra casi siempre como accidentes primitivos, se acompañan de síntomas extremadamente variados, referentes á: A), trastornos locales de la sensibilidad; B), perturbaciones motoras paréticas, es decir, de atonía muscular, seguida ó no de dilatacion ó de desarreglos antiperistálticos del estómago; C), fenómenos gaseosos, y D), fenómenos conexos del intestino.

A) Todo dispéptico experimenta un sufrimiento más ó menos sordo ó agudo, más ó menos continuo y más ó menos extenso, cuyo máximo de intensidad radica en el hueco epigástrico al nivel del apéndice sifoides.

En los hiperclorhídricos este sufrimiento oscila desde una sensación penosa de calor ó de tension hasta los acerbos dolores de la gastralgia, y reviste dos caracteres de alta significacion diagnóstica; no se manifiesta hasta las tres ó cuatro horas despues de las comidas, y se asocia de un sentimiento imperioso de hambre, expresado por el deseo de comer á menudo más bien que no mucho de cada vez, y que el enfermo procura satisfacer ingiriendo alimentos de insignificante valor nutritivo, con lo cual calma ó disipa sus molestias. La razon de este doble fenómeno reside en que, segregándose el jugo gástrico no como en el estado hígido de una manera intermitente coetánea á la excitacion de la mucosa por los ingesta, sino de un modo continuo sin ninguna influencia procedente del exterior, la accion enérgica y útil del mencionado ácido durante la digestion gástrica, se torna, cuando el estómago se halla en estado de vacuidad, en accion nociva que ataca el sistema nervioso sensitivo-motor de la viscera.—La polidipsia es tambien sintoma constante de esta clase de dispepsias.

Las alteraciones de la sensibilidad local en las hipoclorhidrias,

(1) Coutaret : Dyspepsie et catarrhe gastrique, pág. 219, Paris, 1890.
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hácia otros alimentos más indicados entonces. Esta tenacidad en ordenar el uso de la carne cuando no existen las necesarias oportunidades, y cuando protesta severamente el estómago y el organismo, es muy inconveniente.

XVII

Peptonas.—La carne que ha sido masticada, trabajada en el estómago y que está á punto de utilizarse y absorberse, se llama peptona. Al dar peptonas de carne (tambien las hay de leche, etc.), damos la carne ya digerida. Es una gran ventaja en ciertos estados de debilidad, de impotencia digestiva. Evitamos trabajo al estómago dándole ya preparado lo que él habría de elaborar. Resolvemos, en fin, el problema de la digestion prévia... Si no se cayese en la vulgaridad de creer que siempre que hay debilidad en el estómago, es de rigor el uso de las peptonas... La funcion hace el órgano. El estómago está para trabajar y para congestionarse fisiológicamente. Un alimento digerido, que no exige esfuerzo ninguno, ni mecánico, ni químico, que no estimula las glándulas, los vasos, los nervios, etc., ni despierta las funciones de nutricion, ha de darse solo en ciertas circunstancias y por poco tiempo.

XVIII

Pepsina.—Cuando se dan peptonas y el enfermo no digiere comida de carne, hé aquí lo que suele hacerse: Se pone á leche al enfermo, se le va dando algun huevo claro, alguna harina, purés, etc., y como no ha de seguirse siempre así, se llega otra vez á la carne, que se tolerará mal. Entonces toca el turno á la pepsina, elemento orgánico del jugo gástrico, que digiere la carne y la hace apta para la absorcion. Y no hay más razon para que se la crea indispensable en todos los casos. Como el estómago no es una retorta de laboratorio para que resulte un acto tan complejo y tan vital como la digestion, solo con añadir tal ó cual componente, el fracaso es lo general. ¿Cómo no ha de suceder esto?
No ocurre otra cosa con la pancreatina para digerir las grasas.

XIX

Medicamentos diversos.—El arsénico, el nitrato de plata, la nuez vomica, la estricnina, aun el hierro tomado inconsiderablemente,
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la quinina y otras sustancias, suponiendo que estén perfectamente indicadas, han de darse con la necesaria prudencia. Hay muchas dispepsias por abuso de medicamentos. Reflexiónese tambien que el órgano que los recibe está enfermo, y que á veces tolera mal, no solo un medicamento enérgico, sino un alimento muy ténue. Además, es necesario que esté bien probada la insuficiencia de medios más suaves.

XX

En vista de lo que muy brevemente acaba de indicarse, se comprenderá que el tratamiento verdaderamente eficaz de las enfermedades del estómago, no consiste en probar estos ó los otros específicos infalibles, tales ó cuales remedios prodigiosos, que se ven desfilar en las secciones de anuncios, ni en convertir la casa del enfermo en botiquín, tanteando un remedio para el flato, otro para el dolor, éste para la inapetencia, aquél para la astricción, el de aquí para la acidez, el de allá para los vómitos; lo que va saliendo al paso, todo caprichosamente, á tontas y á locas sin plan ni criterio fijos. Aun suponiendo, y es suponer demasiado, que un específico ó un remedio ya definido aliviase un momento el síntoma penoso, éste se sostendrá indefinidamente, porque es efecto de la enfermedad, la cual, con tales procedimientos, subsistirá también indefinidamente.

No es así como nosotros tratamos las enfermedades del estómago. Una experiencia ya larga nos ha aconsejado, hace tiempo, que los verdaderos éxitos en esta difícil especialidad que cultivamos, están en la individualización del caso morboso, inquiriendo, sorprendiendo y dominando los innumerables detalles clínicos que constituyen la enfermedad.

Con el criterio ilustrado del hombre de hoy, es de esperar que se irán dando al olvido rutinas y errores, que tan desastrosamente influyen en los individuos, en las familias y ¿por qué no decirlo? en la población.
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REVISTA DE HIGIENE

POR EL

DOCTOR DON RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene de la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: Desinfeccion de las habitaciones: preceptos del Consejo de Higiene y salubridad del Sena con ocasion del cólera; critica de estos preceptos (valor del ácido sulfuroso, sublimado y otros desinfectantes); apreciacion general y procedimiento de Guttman y Merke (berlinés); conclusion.

A medida que la ciencia avanza, se hace más clara la conveniencia, mejor dicho, la necesidad de poner en practica la desinfeccion, ó sea el destruir los gérmenes patógenos; y esta misma necesidad ha agolpado tal conjunto de materiales y tal abundancia de nuevos términos, que la confusion no anda ya muy lejos del terreno en que se ha de operar, y no es fácil siempre el orientarse en esa incesante produccion de nuevos desinfectantes. Con estas ó parecidas palabras indica el actual estado de cosas el distinguido E. Richard en su novísima obra Précis d'Hygiène appliquée (Paris, 1891), y suyas las hace A. J. Martin (Le désinfection des logements.—Gaz. hebd. de méd. et chir., 6 de Diciembre de 1890). El articulo de este último me da materia abundosa, cuya síntesis intento presentar aquí, dividiéndola en varias secciones, que hagan más fácil la comprension de las ideas modernas.

Desinfeccion en caso de epidemia colérica.—Há poco tiempo, y con motivo de nuestra epidemia de cólera, recibió el Consejo de Higiene pública y salubridad del Sena encargo de redactar unas instrucciones aplicables á Paris, y encaminadas á oponerse á la epidemia, instrucciones que tendrían carácter administrativo. Fué ponente Dujardin-Beaumetz (Modifications à apporter aux instructions sur les mesures à prendre en cas d'épidémie cholérique.—Rapport au Conseil d'hygiène de la Seine, 1890). En ellas se establece la desinfeccion gratuita hecha por personal especial, bastando para ello dirigirse al comisario de policía del distrito ó al alcalde, segun que se trate de Paris ó de los suburbios, y encargándose un médico de comprobar la ejecucion; la prefectura de policía avisará telegráficamente á los desinfectadores y á los cocheros encargados de llevar los objetos á las estufas públicas; antes de la partida de aquéllos, el
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jefe de seccion verá si el coche va provisto de cuanto es necesario (chapas de hierro fundido de 0,60 metro por lado, arena en un saco, paquetes de azufre de 500 gramos, alcohol metilico, espiritu de madera en frascos de 200 gramos, ladrillos, cerillas, teas, blusas largas y con puño en las muñecas y cuello, un metro, una escala de dos metros, una vasija con cola y un pincel, papel para encolar — por ejemplo, periódicos viejos — sulfato de cobre en paquetes de medio kilogramo, un litro de solucion madre de sublimado (1), un frasco de 100 cc., dos cubos de madera de 10 litros de capacidad, cuatro pinceles pequeños y anchos para empaparlos en la solucion de sublimado y dos escobas de junco con mango largo con el mismo objeto).

Al llegar los desinfectadores al domicilio del enfermo, y despues de rogar á un individuo de la casa presencie la operacion, se ponen la blusa y preparan la solucion cúprica (un paquete en un cubo de agua), procediendo inmediatamente á disponer la fumigacion sulfurosa. Para ésta, cubican la pieza, con la idea de ver cuánto azufre necesitan (60 gramos por un metro cúbico), y mientras esto hacen, los agentes encargados del transporte hasta las estufas eligen lo que deben conducir, lo empaquetan y llevan al coche; luego se colocan en el suelo ó sobre tablas los objetos no apartados para la estufa; se calafactean todas las aberturas interiores, usando el papel encolado; con los ladrillos se dispone en medio de la habitacion una especie de cubeta de unos 0,30 metros por lado, se vierte en ella el azufre, se empapa en alcohol y se enciende; se cierra la puerta, se tapan bien todas las aberturas por el mismo procedimiento que las interiores y se entrega la llave al portero para su guarda. — En los excusados se vierte la solucion cúprica, guardando de ésta como un medio litro, al que se añadirán dos de agua, para lavarse las manos. Se quitan las blusas y las meten en un saco, para ser luego desinfectadas en la estufa.

Al dia siguiente vuelve la escuadra de desinfectadores, abre la habitacion, vierte de nuevo solucion cúprica en los comunes y procede á desinfectar por medio del sublimado: echa 100 cc. de la solucion madre en un cubo de agua y 10 litros de este liquido, y valiéndose de las escobas y pinceles, lava la habitacion muy minuciosamente, sin dejar nada por tocar, así como los muebles por dentro y por fuera.

(1) Sublimado en polvo, 100 gramos; clorhidrato de amoníaco en polvo, 50 ; azul Cou pier, 0,30 ; agua destilada, c. s. para un litro.
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Valor del ácido sulfuroso.—El relato anterior habrá convencido de que Dujardin-Beaumetz y el Comité mencionado no pecan de sencillez al recomendar tanta y tanta sustancia; pero es más grave la conducta que siguen en la contienda que actualmente existe entre los partidarios y los adversarios del ácido sulfuroso, pues sin inclinarse hácía los unos ni hácía los otros, y dando á la par gusto y disgustó á tirios y troyanos, prescriben simultáneamente y para el mismo caso el azufre quemado y las disoluciones mercúricas.

Dejando de lado esta indecision, veamos lo que se dice hoy del azufre, prescindiendo de su historia, que han hecho bastante detalladamente Vallin en su obra de desinfeccion, Dujardin-Beaumetz en su higiene profiláctica, y no pocos higienistas en la Sociedad de Medicina pública é Higiene profesional, cuyas actas publica la Revue d'Hygiène. Casi todos estos trabajos son favorables al azufre, que gozaba de fama absoluta hasta 1880, en que empezaron las primeras dudas y protestas.

Schotte y Gärtner (Deutsche Viert. für off. Gesundheitspflege, Francfort, 1880), los primeros experimentando en micro-organismos, hacen ver que la cantidad de azufre que ha de emplearse depende de la altura á que se encuentran aquellos en la habitacion: 28 gramos por metro cúbico cuando están al nivel del suelo y 92 cuando están muy altos.

Wolffuhgel (Mittheil. aus den K. Gesundheitsame, Berlin, 1882) demuestra que el ácido sulfuroso en la proporcion de 10 por 100 en volumen no mata los gérmenes morbosos, especialmente si están secos, y afirma que no es buen desinfectante, por lo cual se abandonó casi por completo en Alemania, Austria y Rusia para sanear habitaciones.

Estos y otros muchos estudios hicieron que Löffer, Dobroslavine y Richard, ponentes en el Congreso internacional de higiene de Viena (1887), consiguieran rechazar, por insuficientes, las fumigaciones sulfurosas, que sólo tuvieron un voto favorable, el de Janssens, de Bruselas (Rapports sur la pratique de la désinfection.—Congrés intern. d'Hyg. et de Demog. Viena).

Dujardin-Beaumetz, en 1884, con Pasteur y Roux (Desinfectiva des hôp.—Bull. de l'Acad. de Méd., 1884 y Bull. de thérap., 1887) y en 1889 con Dubief, Bruhl y Gaillard (Desinf. des locaux per le gar acide sulfureuse.—Bull. de Théráp., 1889), intenta rehabilitarlo, diciendo que 20 gramos de azufre por metro cúbico esterilizan la linfa vacuna y 40 la vacuna seca, aún metiendo los tubos dentro de col-
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chones, lo cual prueba el poder de penetracion de este gas; sin embargo, confiesa que no son esterilizados los cultivos carbunculosos á la dosis dicha de 20 gramos.

Siendo obligatorias las fumigaciones sulfurosas en el ejército francés, desde hace unos diez años, han aparecido como producto de esta práctica, un buen número de trabajos favorables al empleo del gas sulfuroso.

Thoinot, en una Memoria aún inédita, presentada al Comité consultivo de Higiene pública de Francia y en parte publicada en los Ann. de la Institut Pasteur (1890) y en el Bull. méd. (Etude sur la désinfection per l'acide sulfureux) dice que esta fumigacion es ilusoria y poco práctica, pero que puede emplearse en un edificio especial (azuréría), á condicion de que se quemen 60 gramos por metro cúbico, dosis bastante para matar los gérmenes de la fiebre tifóidea, difteria, tuberculosis, cólera asiático, viruela e infeccion puerperal en los objetos más difíciles de atacar, colchones, etc. (1).

Richard ha referido el hecho siguiente: se quiso matar mediante el azufre una enormidad de gusanos que infectaban las mantas, colchones, etc., del Depósito de Santo Tomás de Aquino; fué tal la cantidad quemada que no se podía permanecer en el local hasta dos días después de abiertas las ventanas; murieron muchísimos insectos, pero á un centímetro de profundidad estaban vivos.

En opinion de Martín, autor de este trabajo, es fácil que el ácido sulfuroso ataque los micro-organismos contenidos en un tubo de cultivo tapado con algodón; pero en la realidad de la práctica no ocurre lo mismo con los que han penetrado en el espesor de un objeto (papel, tela, etc.), que quedan generalmente indemnes. Su accion, pues, cuando se desinfecta una habitacion casi sólo se ejerce en la atmósfera, el punto menos peligroso en cuanto á transmisiones morbosas, no debiendo confiar en su penetracion en las paredes. Así no es de extrañar que diga Vinay (Manuel d'asepsie, Paris, 1890) que deben considerarse como definitivamente abandonadas las fumigaciones sulfurosas, como desinfectantes, y que Richard escriba (Précis d'Hygiène appliquée, Paris, 1891): «hoy se sabe que es ilusoria esta manera de desinfectar.»

Valor del sublimado corrosivo.—Ante todo la desinfeccion es una limpieza, y ésta sólo se realiza, aparte de la estufa, por sustancias químicas (ácido fénico, sublimado corrosivo, cresil, ácido bórico,

(1) Las ideas de Thoinot constan más detalladamente en mi Revista de Higiene, que aparecerá en la Gaceta médica, de Granada (Abril, 1891.)
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cloruro de cal, sulfato de cobre, lechada de cal reciente y otros muchos de menor valía).

El sublimado se usa en Alemania para desinfectar los buques y tal vez con el precepto del Consejo de Higiene se pierda en Francia el miedo para su empleo, precepto que probablemente arranca de la autorización concedida por la Academia de Medicina para que lo usen las comadronas, si bien ésta con razon recomienda se le una el ácido tártico para aumentar su poder, y aquél procura sólo aumentar la solubilidad, añadiendo clorhidrato amónico en polvo, adicion poco comprensible.

En efecto, si Miquel (Antiseptiques et bactéries. — Semaine médicale, 1883 y Ann. de l'Observat. de Montsouris) y Koch (Uber Desinfection. — Mithl. des K. Gesundheitsamte, 1881), citando sólo estos dos, han probado el gran poder desinfectante del sublimado, pues una solución al 1 por 20.000 mata los esporos del bacilo carbuncloso y una de 1 por 300.000 detiene su crecimiento; si Laplace (La solution acide de sublimé comme moyen de désinfection. — Deuts. med. Wochens., 1887 y 1888, y Ann. de l'Inst. Pasteur, 1887), ha demostrado que este poder es mayor añadiendo al sublimado al milésimo un gramo de ácido clorhídrico ó 5 de ácido tártico; si en las telas contaminadas no son atacadas de gérmenes por el sublimado solo, pues coagula las materias albuminoideas y se hace insoluble, lo cual no ocurre con el ácido, hechos que se ven lo mismo en los esputos tuberculosos; si todo esto es así, no debe usarse el sublimado solo, si no con un ácido, prefiriendo el tártico, que si bien es más caro que el clorhídrico, no altera los tejidos, como hace este último.

Richard (loc. cit.), recomienda preparar las soluciones del modo siguiente: disuélvanse 1 ó 2 gramos de sal en un litro de agua comun, mejor hirviendo, disolución que se apresura añadiendo 1 ó 2 gramos ó algo más de cloruro de sodio; esta solución debe ser reciente, pues sólo se conserva unas veinticuatro horas; se la adiciona 0,5 ó 1 por 100 de ácido tártico.

Como el sublimado es el mejor y el más fácil de manejar de todos los desinfectantes para sanear las habitaciones, se le debe preferir sin temer su acción tóxica, si es manejado por manos peritas como los desinfectadores; aún empleado por extraños, la práctica demuestra que no son temibles los accidentes. La Academia y el Consejo revelan el cambio hecho por la opinión en este punto.

Valor del ácido fénico. — Este y los demás que expondremos, son menos potentes que el sublimado, pero pueden aprovecharse. En
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Berlin y en otras muchas urbes alemanas se le usa al 2 y al 5 por 100; para la primera solucion se disuelve el ácido fénico cristalizado en 36 partes de agua caliente, y para la segunda en 18 veces su peso de agua.

Si se mezclan á partes iguales ácido fénico impuro y ácido sulfúrico del comercio, se obtiene una masa espesa, de consistencia de jarabe, homogénea, moreno-rojiza (ácido sulfofénico), que es un poderoso antiséptico á la dosis de 2 á 5 por 100 de agua; es barato y bastante eficaz.—Tambien produce un buen desinfectante la mezcla de una solucion fenicada y otra sublimada.

Valor del cresil.—Se ha preconizado ha poco, es muy usado en Inglaterra y tambien en Francia, sobre todo en el mercado de ganado de la Villette. Es un cuerpo muy complejo, formado de creosota, aceites pesados y aceite antraceno, contiene el 50 por 100 de ácido cresílico y el 20 por 100 de naftalina. Es un buen desinfectante. No-card lo ha estudiado detenidamente. Se usa á la dosis de 5 por 100, es muy poco tóxico, se mezcla con el agua en todas proporciones, rápidamente desaparece su olor y es el mejor desodorante que conocemos.

Valor del sulfato de cobre y de la lechada de cal reciente.—A no tener los precedentes pueden usarse, pero sólo en este caso, pues deterioran los objetos y tienen, como se sabe, varios inconvenientes.

Apreciacion general.—No ha mucho llegó á decirse que con el ácido sulfuroso no hacian falta las estufas; hoy, al revés, todos están contestes que sólo éstas desinfectan bien los objetos y sin deteriorarlos; si no las hubiere, el agua hirviendo es la única que puede reemplazarlas. Mas para desinfectar una habitacion y ciertos muebles hay que elegir entre las sustancias gaseosas y las líquidas; usarlos simultáneamente, como prescribe el Consejo, es complicar adrede una práctica, que debe ser sencilla, rápida y de fácil ejecucion. El ácido sulfuroso, sobre no ser seguro, es engorrosísimo y lento, obliga á abandonar la habitacion un dia, lo cual no siempre es fácil y mucho más si no hay, como en Bruselas, asilos especiales para recibir á las familias, abandono y engorro incompatibles todavía más con las exigencias en tiempos de epidemia.

No ocurre lo mismo con la limpieza mediante soluciones desinfectantes. Hace ya tiempo se emplean en Berlin (La pratique de la désinfection, por A. J. Martin en la Gaz. hebd., 1887), y una nueva ordenanza (1.º de Agosto último) tiende á facilitar más su extension. He aquí como proceden:
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Empaquetan y meten luego dentro de sacos humedecidos en solución fenicada al 2 por 100 los objetos que deben ir á la estufa; lavan con otra al 5 por 100 todos los efectos de procedencia animal (cueros, pieles, etc.); queman los de poco valor; lavan las paredes y el suelo con esta última solución; frotan fuertemente los muebles pulimentados ó tallados, los cuadros, los bronces y todos los objetos de arte con trapos viejos secos, y las alfombras y tapices con pan, ni duro ni blando, cortado en grandes pedazos, quemando inmediatamente aquéllos y éste; lavan las vasijas, cubiertos y utensilios del enfermo con una solución al 2 por 100. Guttmann y Merke han sido los autores de este método tan sencillo, tan rápido y tan eficaz, empleado en el Hospital Moabit de Berlin (Guttmann y Merke, Uber Desinfection von Vohnungen.—Virchow's Archiv., 1887); aconsejan para el lavado de las superficies pulverizadores de gran fuerza.

Dejado el local cerrado, durante dos ó tres horas antes de desinfectar, para que se depositen en el suelo, paredes y muebles los gérmenes, en cuyos puntos es fácil apoderarse de ellos, á condicion de entrar sin que se agite el aire y de humedecer inmediatamente las superficies. Guttmann y Merke han probado que el sublimado al milésimo mata en nueve minutos los esporos carbunculosos, y que no ataca los papeles de las paredes, á menos que sean de superior calidad y de tinte fino; como es una sal casi neutra no deteriora las paredes blanqueadas, con ó sin cola, ni las superficies cubiertas de materias con base metálica ó terrosa. Además, no tiene inconvenientes para los desinfectadores ni para las personas que luego ocupan la habitacion. Para todas estas operaciones se utilizan todos los utensilios que se pueden emplear en el lavado (escobas, esponjas solas ó con mango, etc.), cuidando de lavarlos luego en agua limpia inmediatamente despues de utilizados. Si la operación se hace por personas competentes, son muy útiles los pulverizadores, modelo francés sobre todo, que arrojan un chorro nebuloso y producen una mojadura rápida y completa de las superficies. Segun Richard, en una hora pueden lavarse con una escobita de 40 á 50 metros cuadrados de superficie; con una brocha de mano, 6,5; con la brocha que usan los blanqueadores, 75, y con el pulverizador de Geneste y Herscher de 75 á 200, según el estado de la superficie, altura, etc. Sirviéndose de la escoba ó de la brocha se puede con un litro de solución humedecer 50 metros cuadrados de una pared pintada al óleo ó 25 de un suelo de madera encerado y sin grietas; con el pulveriza-