Revista de medicina y cirugía prácticas (1891-07-22 00:00:00), página 35

pleadas considero que han sido más incómodas para las familias que beneficiosas. Se ha creído que con saturar las viviendas de ácido sódico está hecho todo, y á esto puede decirse que están reducidos entre nosotros todos los medios profilácticos. Me parece que la higiene así empleada, así concebida, nunca dará grandes frutos : estas fumigaciones y otras enojosas prácticas por el estilo podrán satisfacer la ilusión del vulgo ; podrán en casos difíciles ser hasta recursos de orden público ; pero los hombres de ciencia no podemos lisonjearnos del éxito de dichas prácticas. Lo peor del caso es que, después de pasado el mayor peligro, ya no se vuelve á hablar de medidas de higiene pública, y las más principales quedan desatendidas por quien debiera cuidarse más directamente de ellas. Aquí está la profilaxis verdadera de la difteria; y ya que no sea especial de ella, servirá como para todas las demás enfermedades llamadas pestilentes. La buena higiene pública, pero entiéndase bien, sin las exageraciones y sin su mala aplicación en los tiempos que corren, que la hacen hasta antipática á las gentes : ésta es la salvación de la humanidad y la defensa de todos sus males.

La profilaxis consistirá también en la higiene individual, en colocar á los sujetos en condiciones de resistir cualquier influencia malefica, y, desgraciadamente, entre nosotros ni las autoridades ni las mismas familias se ocupan mucho de esto. Los niños, principales víctimas de la difteria, así en las clases pobres como en las más acomodadas, están sometidos á cierto género de vida el más á propósito para adquirir todo género de enfermedades. Por condiciones completamente opuestas, ni la alimentación, ni el ejercicio al aire libre, ni los cuidados particulares, ni el vestido, ni la educación física e intelectual, ni nada que al niño se refiere, se cumple como debe, y salvo rarísimas excepciones. De aquí esas criaturas endeble, enfermizas, raquiticas, que vemos todos los días y que dan pasto tan abundante á la mortalidad. Claro es que este estado de miseria orgánica, como ahora se dice, ha de ser predisposición para la difteria, y que ésta será menos frecuente cuanto más nos opongamos á aquélla.

Llegamos á la cuestión del tratamiento curativo, del que tanto se ha hablado, sin que hasta ahora podamos presentar uno que sea realmente específico. Fuera tarea larga hablar de todos los remedios y planes preconizados, de que ya en esta discusión se ha hecho mención, y hablaré sólo del tratamiento local, del que se ha dicho que no tiene utilidad ninguna tratándose de una enfermedad general ; pero es lo cierto que si se consigue atajar la propagación de las membranas en las fauces, se obtiene un gran beneficio para el enfermo. Yo creo haberlo conseguido alguna vez, y pudiera citar casos : uno referente á un hijo de antiguo catedrático de la Facultad de Medicina de Madrid, niño de siete años, que en situación gravísima se salvó, gracias á la cauterización enérgica con el nitrato de plata, y otro en una niña de familia bien conocida, en la que sucedió lo mismo. Que dichas membranas eran diféricas, lo prueba la parálisis que después pudo observarse.

Por lo tanto, además del tratamiento general no debe descuidarse el local, tocando las membranas con zumo de limón, ácido clorhídrico, nitrito de plata y cuantos cáusticos puedan idearse. No creo se perjudica con esta práctica, y siempre da esperanza el combatir directamente el mal en el sitio que aparece, y que por sus condiciones no tolera la presencia de aquellas membra-