Revista de medicina y cirugía prácticas (1890-07-22 00:00:00), página 31

desde mediados de Noviembre hasta últimos de Enero estaba constituida exclusivamente por la gripe ó por una epidemia de gripe y otra de pneumonías. Aquí se han vertido dos opiniones distintas; algunos señores creen que han existido dos epidemias, otros creen que no ha habido más que una. Yo hube de manifestar la primera noche que me inclinaba á la existencia de una sola epidemia, es decir, que había reinado sólo la epidemia de gripe y que las demás enfermedades, particularmente las bronquítis, las bronco-pneumonías catarrales y las pneumonías infecciosas, podrían haber sufrido un ligero aumento, pero que esto no podría considerarse como una verdadera epidemia. Tampoco rechazaba la idea de que un enfermo atacado de gripe pudiera padecer una bronco-pneumonia infecciosa de naturaleza fibrinosa; porque, ¿cuál es la causa que produce la pneumonia fibrinosa? La falta de resistencia orgánica, no el frío, no las pulmonías a frigore que defendía en esta Academia el Dr. Espiña, y la prueba de que no es el frío, está en que en los grandes centros de población las estadísticas demuestran que en los meses del año en que hace más frío es cuando más pulmonías hay, y estas estadísticas demuestran también que las personas que hacen su trabajo al aire libre, con un aire puro, están menos expuestas á padecerlas que las personas que viven acumuladas en las cárceles, cuarteles, hospitales, etc., etc. Ahora lo que sucede es que todas aquellas causas deprimentes y debilitantes pueden producir un estado de receptibilidad especial y producir la pneumonia infecciosa, y en este concepto admito, que siendo la gripe una infección que debilita en alto grado el organismo, puede colocarle en tales condiciones, que fácilmente puede ser atacado de una pneumonia fibrinosa, sin considerarla como una verdadera epidemia. Asusta el número de enfermos que mueren en Madrid de enfermedades del aparato respiratorio.

He tenido la curiosidad de tomar algunos datos y resulta que en el año 1888 han muerto en Madrid, de viruela, sarampión, escarlatina, fiebre tifoidea y difteria 1.654 individuos, y en este mismo período de tiempo han muerto de bronquitis pulmonares y demás enfermedades clasificadas en las estadísticas oficiales sin darles nombre especial, 5.000 individuos. De manera que las enfermedades que pasan por ser las más infecciosas, como la viruela, el sarampión, la escarlatina, la fiebre tifoidea, la difteria, etc., producen una mortalidad en un año de 1.654 individuos y las pulmonías, bronquitis y otras enfermedades del aparato respiratorio, excluyendo la tuberculosis, produce una mortalidad de 5.000 individuos. ¿Esto qué prueba? Que existe, como yo decía, endémicamente la pneumonia infecciosa en Madrid.

A propósito de estadísticas, he de hacer una observación, y es que estas enfermedades infecciosas se han mantenido poco más ó menos al mismo nivel y la que ha aumentado es la difteria, es decir, que en el período de Noviembre y Diciembre de 1889 y en Enero de 1890, comparado con los mismos meses de los años anteriores, ha habido un aumento de cerca de 80 individuos de difteria más que en el año anterior, lo cual demuestra que no se puede sentar de un modo absoluto que las enfermedades infecciosas se ocultan cuando aparece una epidemia.

Yo bien sé que quizá estas estadísticas no sean eco de la verdad, pero como nosotros no tenemos otra fuente que lo que publica el Gobierno, las he expuesto aquí para demostrar que no puede considerarse como una epidemia de