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tuberculosis, porque se han escrito muchos libros, obras inmensas, monumentos verdaderos, acerca de asunto de tantísima importancia como es el que nos ha de ocupar en este momento sin poderle dar por acabado. Mi objeto no es otro que sintetizar aquellas reglas prácticas que han de guiarnos para la eleccion de un clima en un tuberculoso, y para cuando se os pregunte en el curso diario de vuestra práctica, qué ha de hacer durante el invierno, y cómo ha de pasar el verano aquel infeliz enfermo.

Hemos de apartar de estas lecciones las discusiones baldías, las discusiones empiricas y aun las discusiones científicas, acerca de qué clima es mejor para un tuberculoso, porque nos llevarían entonces fuera del objetivo de las mismas, que es ser lo más práctico y lo más breve posible. Daremos por conocidos también muchos puntos de geografía médica, que nos conducirán de una manera ineludible al estudio de esta rama de la medicina, que apenas se ha sembrado, está dando magnífica cosecha de resultados prácticos en sus aplicaciones á la terapéutica. Ha de ser esta leccion, como os decía, síntesis de todo lo conocido, pero sin análisis ninguno, y me habeis de creer bajo mi palabra, en algun momento, porque el apoyarla en hechos, en estadísticas y en historias, amplificaría casi sin resultado el tema de esta leccion.

Dos formas principales reviste la tuberculosis: la forma en la que todo parece silencioso y oculto, y otra en que aparecen los brotes de una manera tan ostensible y clara, que cada uno de ellos vaya acompañado de un periodo de excitacion febril, de una manera de ser, que los antiguos llamaban herética, en contraposición á la anterior, que tambien llamaban y denominaban bajo el nombre de tórpida.

Comprendo que deben desterrarse estas calificaciones; comprendo que no responden á los hechos ya perfectamente definidos de la clinica moderna, que no son hechos científicos con apoyo en ninguna de las teorías que hoy reinan acerca de la tuberculosis, pero comprendo que caracterizan una serie tal de observaciones, recogidas á través de los tiempos, que no podemos borrar en manera alguna, y que nos han de servir en esta ocasion para determinar la eleccion de clima ante la cabecera de un tuberculoso.

En primer lugar, el problema es de si el tuberculoso puede ó no moverse, porque es una responsabilidad casi criminal la que adquiere el médico que lanza á estos desdichados á través de las peripecias y accidentes de un viaje, sin quedarle absolutamente espe-
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ranza ninguna de que todo aquello que manda ha de ser útil, ni siquiera para aliviar; y así, pues, en el tercer período, en el que las cavernas son manifiestas, la fiebre es continua, con exacerbaciones, expectoracion abundante, los sudores profusos y se inician ya las dispepsias tuberculosas, podreis aconsejar delante del enfermo cuanto querais para no quitarle la esperanza; pero á la familia la debeis desengañar, diciéndole que de ningun modo, en ningun clima y en ninguna localidad, ha de encontrar este desdichado alivio á sus dolencias; que no le dejen salir y abandonar su casa; que muera tranquilo en el seno de su hogar, pobre ó rico, y no en fondas, posadas, andenes y coches de viaje, como hemos tenido ocasion de ver, no una sino muchísimas veces, y con sentimiento os lo digo, con permiso, aquiescencia y aun, á veces, consejo de los médicos.

Salvo este caso, que casi no debiera haberse señalado, viene el de las formas hemorrágicas, en que las frecuentes hemorragias contraindican tambien el movimiento y la traslacion, para evitar que, casi con seguridad, sobrevenga una hemoptisis fulminante que termine los dias del enfermo.

Así, pues, ya queda reducida la cuestion á los periodos premonitórios, ó sea al periodo de anemia tuberculosa, que hemos admitido, y á la primera y segunda fase de los autores.

En la primera conviene á los tuberculosos todo clima de aires puros, exento, en cuanto sea posible, de agentes vivos de cualquier género, con oxigeno suficiente y altura en la que los polvos atmosféricos sean lo menos frecuentes posibles, de temperatura media constante, siquiera sea baja, pues á los tísicos no los mata el frío, los acaba los enfriamientos, y entended bien la diferencia entre ambas palabras. En estos climas, que elegireis teniendo muy en cuenta la posicion del enfermo, habeis de buscar tambien que éste no vaya allí á hacer la vida del turista, ni ascensiones ridiculas, en que derroche el poco capital pulmonar que le queda y se exponga á congestiones que más tarde ó más temprano son hemorragias: vivir al aire libre siempre que el tiempo lo permita, comer tambien al aire libre y dormir en alcobas de gran capacidad, y, á ser posible, de tomas de aire constante; además pasear, hacer ejercicio lento á paso de paseo y sin cambios bruscos de inclinacion en el piso y además hacer uso de los medicamentos y de las medicaciones que en la larga serie de lecciones que llevamos dadas os hemos aconsejado.

En la anemia tuberculosa no se diferencia todavía la forma tórpida
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y la herética; se confunden ambas en un sujeto depauperado en el que puede cuando más predominar el linfatismo ó el neurosismo, pero sin que ninguno de ellos cambie y den contraindicacion á la eleccion de clima.

En la forma herética convendrán los climas sedantes bajos, pero no cerca del mar, sino á su nivel, climas que tengan como benéfica influencia las brisas marítimas, pero ya lejanas, trayendo en sus áuras el bálsamo de las producciones iódicas del mar, pero no exponiendo á los enfermos á los cambios bruscos de la postura y salida del sol de los puertos de mar; y si os decidís por el aire marítimo, y no se encuentra posibilidad de que estos desdichados hagan viajes de altura en barcos bien acondicionados y gastando algun capital, llevarlos, como os digo, á sitios que como Elche, Orihuela y otros, son considerados como climas semi-marítimos, en los que no falta el iodismo del aire del mar, y sin embargo, no sufren el régimen directo de las brisas de mar y tierra.

En la forma tórpida huir aún de estos climas semi-marítimos; buscad en el aire de la montaña la excitacion necesaria á aquellos pulmones, para que los efluvios balsámicos del pino y de todos los árboles que crecen en estos climas, puedan obrar sobre aquellos catarros verdaderamente tórpidos, en los que es necesario que, como el oculista, rasquemos todas aquellas superficies mucosas, para dar origen á proliferaciones de elementos vivaces epiteliales; recordad con qué valentía se tratan por el método sustitutivo las inflamaciones de las mucosas accesibles á los medios tópicos, cuando éstas se hacen indolentes; recordad cómo el oftalmólogo y el sifiliógrafo llevan á la conjuntiva y á la uretra sin temor ninguno líquidos excitantes; pues así nosotros tampoco debemos temer llevar á la superficie mucosa de aquellos bronquios y de aquellos pulmones, sustancias excitantes balsámicas, que sobre esta accion, tiene la ya definida y conocida de ser antisépticos.

Así, pues, los climas de montañas, climas de altura; pero de temperatura media constante, serán los indicados [en esta forma, que antiguamente se llamaba escrofulosa y que hoy representa el lazo de union entre las modernas ideas parasitarias de la tuberculosis y las antiguas ideas humoristas del escrofulismo.

Estas reglas sintéticas os han de bastar para que, con la geografía en la mano, las lineas isotérmicas y las lineas isoclinas, los dias de lluvia y los dias de sol, en una palabra, cuanto comprende y forma el conjunto de lo que se llama clima, podais decidir de una manera
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tal vez más rápida que con la lectura de todas las obras de climatología, la elección de un clima para un tuberculoso.

Otro de los problemas difíciles es llenar esta indicación cuando no hay grandes medios de fortuna, y entonces no os empeñéis en lo mejor, porque es enemigo de lo bueno, y cambiad las condiciones climatológicas de vuestros tuberculosos dentro de las condiciones de estos mismos, recordando las que tengan las localidades próximas á donde ejerzais, porque si os empeñáis en que un pobre vaya á la Isla de Madera, ó á vivir en Niza la vida del nabab ó se traslade á aquellas otras altas regiones de Suiza donde se respira oxígeno, pero se paga oro, no conseguireís lo que transigiendo, y buscando en vuestros alrededores los recursos más inmediatos y eficaces para el pobre tuberculoso. Pensad también que al arrancar del seno de la familia á un individuo enfermo, le quitais muchas de sus comodidades, y ponerlas en otro platillo para ver si con las que gana equilibra aquellos cuidados de la madre, de la hermana ó de la esposa, si podrá mejorar ó empeorar en la alimentación, tomando el régimen de los hoteles y perdiendo el régimen de la casa, y pensad también que la soledad es muy mala consejera en estos enfermos. Por tanto, en el asunto de la climatología no olvidéis que todo clima tiene sus ventajas; pero que el arrancar á un individuo del seno de su familia tiene tales contras, que cuando no veais compensadas unas con otras, os debeis conformar y modificar la propias, para inmediatamente ir poco á poco cambiando las del lugar, y más tarde, cuando los recursos orgánicos y pecuniarios lo permitan, vaya á buscar en los climas y en los viajes el complemento de la salud perdida.

Estas reglas de climatología práctica no podían ser analizadas con datos de grados de higrómetros, de termómetros y de barómetros; se necesitaba sencillamente dar dos reglas á que ajustar vuestra conducta, porque en la cuestión de la climatología cada caso es un estudio particular y no puede generalizarse respecto á este asunto, y tal vez menos que en ningún otro, del tratamiento de la tuberculosis. Pensad, pues, en cada caso con respecto á vuestra conducta, recordando estos pequeños aforismos que me he permitido daros, y con el caso clínico en la mano, la geografía en otra, y vuestra conciencia, mandad á los tuberculosos á los climas convenientes, instituyendo el tratamiento por medio de ellos.

Respecto á las aguas minerales, nada tengo que deciros; mis opiniones están en la Memoria, que ya corre en manos de todos, respecto á las aguas de Panticosa, donde vereis allí sintetizadas todas y
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relacionamos los ingesta con los excreta, no resultará proporcion posible, aún teniendo en cuenta la mayor susceptibilidad gastro-intestinal que pueda concederse. En efecto, dicha enferma ha obrado todos los días, y la cantidad de residuos estercoráceos expulsados puede calificarse de enorme. Siempre aparecía ocupada la mitad de una vasija ordinaria para excreciones.

Entre los muchos casos que se presentan en la práctica, hay algunos que, por tal ó cuál detalle clínico, profesional ó moral, no se olvidan jamás. Se refiere éste á una señora, esposa de un teniente de ejército, residente entonces (hace diez años) en Vitoria, que estando embarazada de cuatro meses, aborta, experimentando ese quebrantamiento y esas desagradables peripeacias que hacen tan delicado y aún grave un aborto. Ya convaleciente, pero no repuesta, se asoma al balcón de su cuarto en un crudo día de invierno, ante un pequeño alboroto que ocurre en la calle; casi en el acto se siente mal y reclama asistencia, metiéndose en la cama. Transcurren algunos días, y una amiga querida y desgraciada se la presentó á media noche buscando un refugio que no encuentra en su casa. Es grande la emoción que experimenta la enferma, cuya situación va agravándose. Poco tiempo después, por fatal casualidad, la angustiada señora recibe otra impresión sumamente desagradable.

No huelgan ni menos son improcedentes estos detalles, porque ha de advertirse que en la presente ocasión, la inapetencia, los vómitos, últimamente fecaloides, casi incoercibles, la sed, la enorme dilatación del colon, la ansiosa expresión del semblante, la debilidad general, el pulso filiforme, la astricción y la timpanitis, pueden desorientar al clínico, si no se tiene gran cuidado en relacionar los hechos.

Un laxante, que hizo efecto, no bastaba para dar al olvido una probable obstrucción; se insistió otra vez, y el segundo evacuante nada hizo. ¿Pero la prueba era suficiente? Los vómitos, la timpanitis, etc., iban á más, y la enferma, ya casi en un periodo agónico, al oír hablar de unas pildoras purgantes, que tienen todavía su crédito entre el público (no juzgo del caso citar el nombre del autor del medicamento), toma algunas en el trascurso de una hora.

Los dolores abdominales se acentúan, así como la ansiedad y la descomposición del semblante; los asistentes se alarma y creen en un fin fatal ya próximo; pero la enferma, mejor inspirada, ó conociendo quizá los indicios de una pronta evacuación, no está muy intranquila.... A las pocas horas hay una deposición; sólo se ha ex-
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cada una de las opiniones que tengo acerca del tratamiento hidro-mineral de la tuberculosis.

Quédanos, para la lección inmediata, el exponeros la crítica de la bacteriología respecto á la tuberculosis, y ésta será la última de la serie que os he dado, pensando en que el año que viene nos hemos de reunir para volver á instituir nuestras lecciones habituales respecto á puntos tan ásperos y tan ágrios como han sido los que nos han ocupado en el curso de éstas.

(Continuará.)

REVISTA DE HIGIENE

POR EL

DOCTOR DON RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene de la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: Envenenamiento por una conserva de cerezas (malato de estaño). — Bacteriología de las anginas pseudo-diféricas de la escarlatina. — Patología e higiene de los mineros, especialmente de los de hulla. — La menstruación y la lactancia. — El ixodismo. — Locura carbónica. — Dos casos raros de tuberculosis muscular en el cerdo, articular en el buey. — Café: falsificación por la Cassia occidentalis. — La noche médica: ventilación continua durante la noche. — Escuela de perfeccionamiento de la Higiene pública en Italia (Roma).

Los Dres. Luff y Mecatfe (Brit. méd. Journ., 12 de Abril de 1890.—Gaz. hebd. de méd. et de chir., 24 de Mayo), refieren un caso de envenenamiento observado en cuatro personas que habían comido conserva de cerezas guardadas en caja metálica con soldadura de estaño. El síndrome, si bien transitorio, fué bastante serio, habiendo consistido los síntomas en dolores abdominales, vómitos, diarrea, postracion, irregularidad y frecuencia de pulso, colapso acen-tuado, cianosis, y en dos casos ligera albuminuria. Es fácil explicarse el mecanismo de estas intoxicaciones: siendo ácido el jugo de las cerezas (ácido málico), se había formado una buena cantidad de malato de estaño, sal encontrada por el análisis, y que había sido el agente nocivo.

— Estudiando R. Wurtz y H. Bourges desde el punto de vista bacteriológico, las membranas pseudo-diféricas de la angina escarlatinosa, llegan á las siguientes conclusiones (Arch. de méd. expér. et d'anat. pat., Mayo de 1890. — Loc. cit.).
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En las anginas pseudo-membranosas precoces, desarrolladas desde los primeros días de la erupción, no han visto el bacilo de Löffler, aun cuando aquellas tenían toda la apariencia de las diftericas; en cambio, han encontrado un estreptococo, generalmente acompañado del estafilococo piógeno áureo y una sola vez en nueve observaciones, del estafilococo piógeno blanco, muy parecido, pero no idéntico, al de la erisipela, y cuyos cultivos reproducen las falsas membranas en la cavidad bucal de los pichones.

En las tardías (siete y treinta y seis días después de la erupción escarlatinosa, en dos observaciones) han hallado el bacilo de Löffler.

Dedúcese de estos hechos, que no deben ser colocados entre los diftericos (pabellones de aislamiento) los niños escarlatinosos con angina pseudo-membranosa, pues pueden contraer lo que aún no tienen: la difteria.

— Sobre la compleja patología de los mineros que trabajan en la explotación de la hulla, ha publicado el Dr. Fabre, de Commentry, un pequeño á la par que interesante artículo (Gaz. des Hôp., 27 y 29 de Mayo de 1890), digno de figurar en estas Revistas, pues es el fruto de dieciocho años de práctica en una población minera.

Ante todo hay que tener en cuenta, que el minero vive en un medio esencialmente variable, variable á cada instante en temperatura, humedad, cantidad de polvos atmosféricos, composición del aire; además en las galerías no es infrecuente existan sustancias orgánicas en putrefacción. De esto resulta que no hay exageración en decir que los obreros de una misma mina y en un mismo momento, se encuentran en condiciones muy desempejantes, mucho más diferentes que las que tienen los habitantes de las grandes urbes. Añádase á esto la falta de luz solar, por más que para el autor esta privación tiene poca importancia.

En su concepto el múltiple número de accidentes á que están expuestos los mineros, puede dividirse en dos categorías: 1.a, enfermedades puramente accidentales (accidentes, traumatismos); 2.a, enfermedades realmente profesionales, que nacen por modo principal bajo la influencia de la falta de oxígeno, de la humedad, de las emanaciones deletéreas ó mefíticas, del calor muy elevado en ciertas galerías y de la abundancia de los polvos, factores cuyo modo de obrar es concebible, pero que para el autor casi nunca hacen disminuir el número de glóbulos sanguíneos, si bien á las veces y aún con frecuencia, se hallan alterados en sus funciones. La tan vulga-
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rizada palabra anemia de los mineros, aceptada desde las investigaciones de Hallé en la epidemia de Anzin, no la cree Fabre en modo alguno legítima, y sobre ella y sobre los demás padecimientos opina que no tienen nada de especial y que sólo son más frecuentes en los mineros por las particulares circunstancias que los rodean.

Es, pues, de suma importancia el saneamiento de las minas, sobre todo de las de hulla, y si bien es cierto que la higiene de estas zonas ha mejorado notablemente, aún no se ha llegado al desideratum. Hoy hay una ventilación esmerada, enérgica, cuidadosamente vigilada, hecha en casi todos los puntos; hoy, desde que las galerías son más grandes, se encomienda á los caballos el arrastre subterráneo de los carbones, antes realizado por hombres, y más aún por niños y mujeres; hoy está prohibido casi generalmente entrenar en las minas las mujeres y los niños; hoy no se baja á ellas mediante escalas fijas, etc. Mas todavía queda algo que hacer, y en ello debe insistirse, especialmente en el relevo más ó menos rápido de los obreros en los parajes malsanos, á pesar de la oposición de los explotadores.

— Generalmente se cree que la falta de menstruación es útil para la lactancia. No es esta la opinión del Dr. Schlichter. (Nota presentada á la Real Sociedad de Medicina de Viena, The Therapeutic Gazette.—La France médicale, 30 de Mayo de 1890), quien, estudiando con mucho detenimiento esta cuestión, piensa que las reglas no son tan perjudiciales como parece. Las pruebas no son palabras, sino hechos.

Analiza varias muestras de leche procedente de nodrizas que menstrúan, y observa que la caseína no experimenta disminución alguna. Las grasas, de por sí variables, presentan oscilaciones que no son mayores que en las no regladas. De los demás elementos, sólo en un caso disminuyeron en la proporción de 1 á 5 por 100, variación que prácticamente tiene poco valor. — El examen comparativo de la leche antes, durante y después de las reglas, no da mayores diferencias que las que presenta la leche ordinaria examinada á diversas horas.

Por otra parte, la época del celo no produce en las vacas ningún cambio en la leche.

Además, los niños no presentan indicios de alimentación deficiente á condición de que las reglas no aparezcan antes de las seis semanas primeras.

Estos son los argumentos en que se basa el autor. De todos modos
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parece ser verdad que mengua la secrecion láctea durante el periodo menstrual y que dura menos aquélla en las mujeres que tienen sus reglas. Sea como quiera, la menstruacion no es tan nociva, en general, como se cree. No puede decirse lo mismo de un embarazo intercurrente en interes del niño y de la madre.

— Un médico rural compatriota nuestro, D. Francisco Losada, titular de Sanfelices (Salamanca), ha publicado en el apreciable Correo Médico castellano un trabajo muy notable sobre el ixodismo, ó sea efectos que produce en el hombre la mordedura del ixodo comun (garrapata de los perros), del cual deduce algunas conclusiones, que están contenidas en el número del 30 de Mayo del mencionado periódico. Dicen así:

«1.ª El ixodo comun ó garrapata de los perros, al hacer presa en los tejidos del hombre, produce serios trastornos en su salud.
2.ª Estos trastornos pertenecen á los que acompañan á la enfermedad conocida con el nombre de urticaria aguda de causa externa.
3.ª La causa determinante de la enfermedad es quizá el ácido fórmico que el insecto inocula lenta y progresivamente en el sistema capilar, circulando á título de veneno con la sangre, poniéndose en contacto con los nervios periféricos y determinando la forma típica, anatómica, de habones de urticaria.
4.ª La importancia de la interpretacion de estos hechos es muy notable para el diagnóstico, pronóstico y tratamiento, pues desconocida la causa, el ánimo del médico vacila, y no sabrá en muchas ocasiones dirigir el tratamiento apropiado, dudando si tendrá que habérselas con una de las formas más graves del herpetismo ó del reumatismo, que para vencerla habría de exigir grandes dosis de arsénico ó alcalino, y esto á fuerza de tiempo y paciencia, logrando apenas con el bromuro y el cloral calmar las desesperantes dispneas y los temibles insomnios, así como el mortificante prurito, mientras que separando el insecto, dando un lavatorio general con oxicrato, administrando los antiespasmódicos y esperando con calma, verá casi desaparecer tan alarmante cuadro sindrómico, siempre cuando sea llamado á tiempo, pudiendo pronosticar de un modo lisonjero en vez de hacerlo de un modo triste y desconsolador para las familias de los enfermos, que esperan de los labios del médico una palabra de esperanza».

— En el Congrès des Sociétés savants, celebrado á fines de Mayo de 1890, en la Seccion de Ciencias médicas, el Dr. Moreau, de Tours, ha presentado un acabado trabajo sobre la locura carbónica que-