Revista de medicina y cirugía prácticas (1890-04-07 00:00:00), página 32

guemos á incluir en nuestro idioma la palabra grippe, como hemos admitido otras, que se hallaban en análogas condiciones, por no creer que poseemos otra voz que con más brevedad exprese la noción á que se aplica, y á pesar de que su terminación no es la más común para las palabras del género femenino.

La denominacion de influenza, con que los italianos han designado la epidemia catarral, corresponde en castellano á influencia, por creerla debida á la potencia morbigena de ciertas condiciones atmosféricas ó telúricas mal determinadas, y análogas á las que producen el paludismo y algunas variedades de los tifus. Pero noción tan vaga, aplicable á todos los padecimientos infecciosos, y aun á todos los que deben su origen á cambios atmosféricos, no puede servir para designar una enfermedad especial ó específica, como la de que tratamos, que tiene sus caracteres propios, y que con justo título debe figurar en lugar separado en las obras de Nosología. A pesar de todo, muchos médicos de diversas naciones, y con especialidad los ingleses, prefieren la voz influenza para distinguir la que yo llamaré epidemia catarral.

Las primeras manifestaciones de la enfermedad epidémica presentáronse en esta corte á mediados de Diciembre último, para terminar el carácter epidémico del 8 al 10 de Enero; observándose después casos aislados, poco numerosos, que aún continúan, pues parece que sigue ejerciendo su fatal influjo sobre Madrid el agente morbosso que determinó la epidemia en cuestión.

Antes de exponer mis impresiones acerca de dicha constitución epidémica, juzgo conveniente decir algunas palabras respecto al estado atmosférico y á las enfermedades reinantes en el último otoño, en atención á la gran influencia que en los padecimientos de una estación ejercen las constituciones médica y atmosférica de la precedente, y mucho más las autunnales, que, según la Escuela hipocrática, daban carácter á la del año; siendo ésta la razón de que se empezase por dicha estación el año médico.

El otoño último se distinguió por las altas presiones barométricas, temperatura suave y sequedad del aire; y en el mes de Noviembre la presión máxima fué de 717 milímetros y la mínima de 705, la mayor temperatura de 25° y la menor 2°, y los vientos dominantes NE., E., NO., S., SE. y SO. Con estas influencias hubo corto número de enfermos, y las enfermedades reinantes consistieron en afectos catarrales y reumáticos, con algunos casos de difteria.

Llegó el mes de Diciembre, y hasta mediados del mismo, en que principió la epidemia, la presión atmosférica mínima estuvo representada por 701 milímetros, la máxima por 717; la mayor temperatura fué de 16°,7, la menor—7°; los vientos soplaron de NE., ENE. y E., con sequedad considerable del aire; y se observaron también dolencias catarrales, aunque en mayor número que en Noviembre, localizadas principalmente en los aparatos respiratorio y digestivo, como anginas, laringitis, bronquitis, neumonías, pleuresias y gastroenteritis, reumatismos articulares y musculares, con no pocas pleurodinias y lumbagos, parálisis periféricas, crisipelas faciales y algunas pirexias de carácter tífico.

No es fácil hallar en las influencias atmosféricas que precedieron y coincidieron con la aparición de la epidemia catarral, la causa de este afecto morbosso, pues las temperaturas bajas e inconstantes, la sequedad del aire y las