Revista de medicina y cirugía prácticas (1890-05-22 00:00:00), página 34

dividuos. El hambre misma que cita S. S. podía poner á los sujetos en condiciones abonadas por debilidad, etc., de que se presentan epidemias de hambre eso es á lo que alude S. S., pero el hambre por sí sola no puede ser causa directa de una epidemia de hambre, y la prueba es que si nosotros nos atenemos á la definición que ha dado S. S., podríamos decir que hubo una epidemia de terremotos en Granada, cuando los movimientos subterráneos produjeron la muerte de tantos individuos, y siguiendo la comparación si un templo se desploma y mata á muchas personas, no hemos de decir que es una epidemia.

Por lo demás, decía yo, refiriéndome á esa epidemia que citaba S. S. de las orillas del Ebro, que no es apropiada á la que aquí se discute, porque la estadística que pueda sacarse de esta mayor mortalidad podia ser debida, no á una epidemia, sino á una porción de causas, como son el estar á la intemperie con una alimentación defectuosa y con todas las zozobras del combate, y precisamente lo importante en esto de epidemias, como en todo lo que se refiere á comparaciones en la ciencia, lo que se debe buscar, para comparar, es lo que tenga una mayor igualdad; y en realidad, de todas las epidemias de que podía echar mano S. S., en su vasta ilustración, la que estaba más lejos era la de lo que pudo ocurrir en Crimea, en los ejércitos de Breno ó en las orillas del Ebro; traiga S. S. las epidemias de cólera y verá cómo la regla general es que, cuando han sido verdaderas epidemias, han ido como desapareciendo todas las demás enfermedades, y esto se podrá demostrar con las estadísticas, aun cuando las estadísticas tampoco son la última palabra ó argumento en materia de comparaciones de epidemias, porque sin afirmar yo como S. S. afirma que la estadística es una dama tan buena que se va con el primero que la solicita, puede asegurarse que en estas estadísticas hay muchos motivos de error.

¿Sabe S. S. cual es la estadística que tiene mayor relación con la de Madrid? La de París; esta me merece á mi más confianza que la que pudiera formarse aquí respecto á la pasada epidemia. Las estadísticas de Madrid expresan la verdad, pero no completa, porque muchas veces aparecen derrames serosos cerebrales y han sido la última etapa de una encefalitis ó de otra enfermedad análoga. Yo no he traído estos datos, porque sería ofender la ilustración de S. S., pero no hay más que ver el Journal des Debats, desde 1.º de Noviembre hasta Enero, para ver que empiezan á aumentar las defunciones por la gripe, por alteraciones consecutivas si se quiere, complicaciones si se les anota á otros, derivadas necesariamente de la epidemia reinante, y al mismo compás van disminuyendo la escarlatina, el sarampion, la difteria y vuelven como el Guadiana á aparecer en Enero, al mismo tiempo que se va disminuyendo la mortalidad por la gripe.

Paréceme que S. S. no ha entendido bien los conceptos que tienen verdadera importancia, y uno de ellos es respecto de si varios ó multitud de microbios pueden determinar la pneumonia. Su señoría comprenderá que esto es condicional, que yo no afirmé ni que hay una, ni dos, ni tres clases de microbios que puedan determinar la pneumonia, puesto que para mí lo fundamental, en materia de infección, es, como afirmaba el Dr. Salazar, lo que únicamente enseña la clínica, y, decía yo, que podría suceder; pero que no sabía y no se podía afirmar esto, cuando hay dos ó tres histólogos que afirman que la pneumonia puede producirse por diversos microbios.