Revista de medicina y cirugía prácticas (1889-11-07 00:00:00), página 34

ríodos que entrañan diferencia notable, acerca de la manera de interpretar esta afección y de la manera de realizar su estudio.

El primer período empieza con Areteo y con Galeno, y pudiéramos señalar como característica de él, el que los médicos de aquel tiempo desconocían por completo la presencia del azúcar en la orina; pues considerando la diabetes como una lesión de los riñones, suponían que producía la eliminación de las orinas, sin que éstas se detuvieran ni modificaran en modo alguno dentro del organismo. De aquí, que Areteo la calificara con el nombre, entonces justificado, de diabetes, y de que en las exageraciones de esta creencia llegara á presentarse Vitorio Muncasela describiendo un caso de diabetes en que la orina tenía el mismo gusto, según decía, que el de las tisanas con que se pretendía atender á su curación. Durante la época que abarca este largo período, solo Celson es el que se atrevió á protestar contra las ideas de Galeno, señalando como sitio de residencia de esta enfermedad la sangre, no los riñones, como afirmaba aquel padre de la ciencia.

El segundo período empieza en el último tercio del siglo xvii con Vallés, el cual, concediendo gran importancia, como los de su tiempo, al examen de los caracteres organo-lécticos de las sustancias, tenía la costumbre de gustar las orinas de los enfermos, y por este modo poder deducir la presencia del azúcar, ó más bien de la miel en las orinas de los diabéticos, cuya enfermedad se dedicó á estudiar con tan provechoso afán, que llegó á fijar de una manera clara y precisa su sintomatología.

No fuera correcto dejar de mencionar en este período dos hechos de importancia que se realizaron durante él. Refiere el primero á la opinión de Sydenham, que ya en aquellos tiempos afirmaba que la diabetes era una afección de la desasimilación, y refiérese el otro hecho al descubrimiento por Doson, de la presencia de la glucosa, no sólo en la sangre, sino también en la orina.

A fines del siglo último se inaugura el tercer período por el inglés Jhon Rul, el cual, persigniando una idea más práctica, analizó y examinó todas las teorías entonces reinantes, para desecharlas en conjunto, y sentó la suya, la cual señala como causa de la diabetes, la mala elaboración de la glucosa en el tubo digestivo, y que esta condición hace se acumule en el organismo, puesto que, ó la suministra en abundancia, ó la suministra con condiciones distintas de la normal. Esta teoría le llevó á establecer y fijar las bases de un tratamiento dietético en las diabetes, bases que hoy todavía subsisten y que se recomiendan con eficacia.

Por último, Claudio Bernard, el gran filósofo de este siglo, dando á luz sus trabajos sobre el glucógeno y las funciones glucogénicas del hígado, inició el venturoso cuarto período, que podemos llamar del estudio de la patogenia, puesto que éste puede realizarse al amparo de la medicina ó de la fisiología experimental, estudiándose desde entonces, no sólo bajo el punto de vista de su patogenia, sino también bajo el punto de vista de la terapéutica á la vez. Desde entonces aquí bien puede decirse que las numerosas y notables experiencias de Claudio Bernard inundaron de vivísima luz el campo de la patología diabética que si por desgracia ofrece todavía impenetrados escondrijos donde reina aún la oscuridad, es debido sin duda á que se extinguió temprano aquel faro gigante de inteligencia ante cuyos espléndentes rayos huían y se desgarraban las más profundas tinieblas.