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si debemos afirmar de una manera rotunda y positiva, la de las pulmonías en las que la microbiología ha encontrado y encontrará seguramente algo específico, algo especial, que sin dar la razon por completo á Jurgensen y á los que piensan como él, afirman en el campo de la historia de la pulmonía, la dualidad que hemos venido sosteniendo, los que, sin olvidar que el aire de Madrid mata á un hombre y no apaga un candil, ven en la clínica dos formas pneumónicas que no responden á la inflamacion áfrigore de este parénquima.

La cuarta pregunta está implícitamente contestada en la tercera: las condiciones atmosferológicas de humedad ó sequedad, de presión ó de temperatura han de ser más responsables de la epidemia de la gripe que el desarrollo de parásitos, siquiera existan estos. En cambio la pneumonia infecciosa seguramente tendrá como verdadera característica los pneumococcus, cuyo estudio queda íntegro á los bacteriólogos para que con sus cultivos y sus experimentos nos le demuestren en la platina del microscopio, donde no es posible negar lo que se ve.

Resueltas estas cuatro preguntas en la forma sintética que me proponía y reservándome después ampliar algo si á tal me obligara la marcha de la discusion, no he de cerrar esta comunicacion sin analizar muy á la ligera la parte clínica de la gripe para invalidar en cuanto sea posible las vulgaridades que tantos perjuicios han traído, ya exagerando los cuidados, ya haciendo creer al público que se trataba de una epidemia benigna.

Nada hay benigno cuando existe el génio epidémico, y nada debe dejarse á la casualidad; tengo la evidencia de que en la epidemia de gripe las desgracias que han sucedido, la extension de la gripe á los pulmones, se han debido á la confianza y en ella ha estado el peligro. Todos aquellos que han seguido ciegamente los consejos de la medicina, no han tenido afortunadamente que sentir, pero aquellos que, tomaron á broma el trancazo, tendrán en el fondo de su conciencia algún remordimiento.

La forma clínica de esta epidemia ha sido francamente bronco-pneumónica, y yo nunca he creido ni pensado que haya nada leve que afecte al órgano de ventilacion de la economía, al órgano de ingreso del vivificante oxígeno, que hoy excita nuestra fibra cerebral para pensar; mañana excita nuestro endocardio para sentir y siempre excita toda nuestra organización para corresponder en nuestras fuerzas á lo que la humanidad nos exige y á lo que la ciencia nos demanda.—HE DICHO.
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REVISTA DE HIGIENE

POR EL

DOCTOR DON RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene de la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: Los líquidos piociánicos esterilizados como antídotos de la carbuncosis.—Empleo de la fuerza eléctrica en los hospitales.—Algo viejo sobre el micro-organismo de la influenza.—Enseñanza de la higiene en los Liceos de Francia.—Micro-organismos patógenos diversos, en la boca de personas sanas.—Varios datos sobre la bacteriología de la fiebre amarilla.

Sabido es que la inoculación de productos esterilizados procedentes de un organismo específico, protege en cierto grupo de enfermedades de la acción de este mismo organismo virulento. Esta inmunidad (tolerancia adquirida, hábito tóxico de Ferran), deja al individuo en igualdad de condiciones que después de haber curado de una carbuncosis, respecto á otra posterior; pero, es indudable que, frente á estos hechos, hay no pocos antitéticos, resultando de todo que no son absolutas ni la inmunidad, ni la no inmunidad.

Al lado de estos hechos, hay otros en que, organismos indiferentes, sin relaciones con el padecimiento infeccioso, modifican por modo notable el curso y la intensidad de éste; hechos que abren un nuevo camino, pero muy paralelo al de las vacunas químicas homogéneas, si se me permite esta frase. Tal ocurre con el carbunclo, notoriamente modificado por el bacillus pyocyaneus, según se desprende de los experimentos de Woodhea y Cartwright Wood, de que voy á ocuparme (De l'action antidotique exercée par les liquides pyocyaniques sur le cours de la maladie charbonneuse.—Acad. des Sciences, sesión del 23 de Diciembre de 1889.—Trabajo hecho en el Laboratorio de investigaciones del Real Colegio de Médicos de Edinburgo).

El 5 de Noviembre de 1889 se esteriliza con todo esmero, comprobando la esterilización mediante siembras diarias en caldo, un cultivo de diez días del bacilo piociánico, cultivo que se conservó luego en hielo y del cual se iba tomando cada vez la cantidad necesaria y calentándola á la temperatura del cuerpo. Con él se inyecta, bajo la piel del abdomen, durante cinco días, de 2 á 4 cm. en dos veces al día, tres conejos. Inoculados estos tres, y uno más como testigo,
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con un cultivo de virus carbuncloso, éste muere á los tres dias y de aquéllos, el uno vive siete, el otro nueve y el tercero no había muerto aún.

El 15 del mismo mes fueron inoculados un conejo testigo y otros dos con cultivo carbuncloso, hecho en agar-agar; simultáneamente, durante siete dias y en una sola dosis, fueron inoculados estos dos con 3 cm. del liquido esterilizado del bacilo piociánico. El primero murió al tercer dia; de los otros dos, uno de ellos fué hallado muerto á los veintitres dias despues, pero no de carbunclosis, sino de septicemia, dependiente de un gran absceso abdominal subcutáneo y el segundo continuaba sano.

Estos experimentos dicen que los productos de organismos indiferentes, tales como el bacilo piociánico, protegen en parte ó en todo de la carbunclosis, sin necesidad de que se inocule este bacilo.

Discurriendo los autores, una vez establecida la consecuencia, sobre el modo de obrar de tales saprófitos, recuerdan algunos hechos interesantes. Así Pawswolky (Archivos de Virchow, t. cviii, pág. 494) y Bouchard (Acad. des sc., t. cviii, pág. 713), han observado que los animales preservados por este procedimiento, sucumben á un segundo ataque, lo cual que sólo hubo antagonismo temporario, no adquisicion de tolerancia. Pawlowsky ha supuesto que devorados los saprófitos por los fagocitos, éstos adquieren más preponderancia sobre los organismos patógenos, hipótesis menos verosímil que la de antítesis entre uno y otro veneno. Tal vez haya tambien una accion estimulante ejercida sobre las células del cuerpo, las cuales así obrarian más enérgicamente sobre el microbio invasor, librándose de la paresia en que los pone el gérmen virulento. Como contraprueta, G. H. Roger (Soc. de Biol., 1889, págs. 35 y 77), ha observado que un ser indiferente, el micrococcus prodigiosus, es capaz de transformar el carbunclo sintomático, inofensivo para el conejo, en enfermedad mortal, en cuyo caso no habia antagonismo de venenos, sino adicion de los efectos de uno y otro.

Por otra parte, en ciertas enfermedades, como el paludismo, la erisipela, la fiebre de recaídas, en las que un primer ataque no produce inmunidad, debe atribuirse la cesacion del mal á alguna reaccion de este género, desarrollada por el organismo y sobre ellas sólo podremos obrar oportunamente determinándola, para lo cual es preciso conocerla. En otros casos, raros, la rabia por ejemplo, invadido el organismo podemos oponernos al padecimiento, hecho favorecido por saber el momento en que ocurre la infeccion, la larga
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horas diarias, es otra causa ocasional físico-fisiológica de hiperemia conjuntival. Hay que advertir además que las astenopías acomodativas son muy frecuentes en las costureras, las cuales, ya por ignorancia, ya por horror á usar cristales, sufren entre otras consecuencias la hiperemia conjuntival por el esfuerzo acomodativo. Esto es muy de notar en la tercera edad, en el período de los cuarenta á los cincuenta años, cuando aparece la presbicia, la cual se resisten á combatir las mujeres, ya por prejuicgados contra los cristales en general, ya por no confesarse viejas, lo cual no deja de ser frecuente. Ya volveremos sobre este asunto al tratar de las afecciones de la refraccion.

El tratamiento varió considerablemente según la marcha aguda ó crónica que tomó la afeccion en mis enfermos. Yo no baso el concepto de agudeza ó cronicidad precisa y únicamente en el tiempo de duracion del mal, que puede desaparecer rápidamente si se renueva la causa (por ejemplo, esfuerzos de acomodacion que cesan con el uso de cristales correctivos), y que podría continuar largo tiempo, como muchas veces he visto, sin variar el síndrome, ni aun bajo la accion de un tratamiento apropiado : yo llamo hiperemia conjuntival aguda, aun cuando su duracion sea de algunas semanas, á la que se presenta con fuerte excitacion, lagrimeo, sensacion de grano de arena y dificultad para ejercer la vision, sin alterarse la superficie mucosa más que por la fuerte inyeccion de sus capilares; y llamo hiperemia crónica á la que, además de su marcha lenta, presenta menos excitacion y lagrimeo, es compatible con algun trabajo de la vista, no muy sostenido, y presenta una inyeccion uniforme de la mucosa palpebral de color subido ó elevacion de las papilas mucosas fuertemente inyectadas, pero, en todo caso, sin productos inflamatorios, cuya circunstancia caracterizaría ya otro proceso morboso. Pues bien, en el primer caso (hiperemia aguda), despues de alejada la causa si posible ha sido, he usado el agua fría en fomentos ó pulverizaciones, el agua alcoholizada al 5 por 100, y la siguiente formula muy empleada por los oculistas ingleses :

T. de éter nitrico ......................... 2 ó 4 gramos.
de vinagre aromático ..................... 6 gotas.
de agua .................................... 300 gramos.

Mezelese.

Para la hiperemia crónica, sin elevacion de las papilas, he empleado el sulfato zincico ó el tanino, en colirio ; y en los casos de
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incubacion y el acantonarse el microbio casi sólo en el sistema nervioso. En algunos, la introduccion de cierta cantidad de veneno especifico con la idea de producir tolerancia, no hace más que agravar el padecimiento.

Sea como quiera, una vez presentada la enfermedad, ha de lucharse contra el veneno y poner en juego una mayor actividad de la reaccion de los tejidos, ya con productos microbianos, como en los experimentos citados, ya con otros agentes, como la quinina en el paludismo. Y no debe reputarse que éstos obren como parasiticas, porque Frindendreich (Ann. de l'Instit. Pasteur, 1888, y Ann. de Micrographie, 1889), ha observado que el bacillus anthracis es el que más prospera en todos los cultivos piociánicos, fuera del cuerpo, mientras que los organismos cuyos productos entorpecen el desarrollo de otros patógenos fuera del cuerpo, no tienen influencia alguna moderadora sobre el curso de las afecciones determinadas por éstos. Por tanto, hay que considerar, según Woodhea y Cattwright Wood, que la accion ejercida es indirecta, ya sea que se oponga á los efectos del veneno en los tejidos, ya que estimule á estos y aumente su actividad funcional.

— Las adquisiciones siempre crecientes de las ciencias fisico-naturales, base fundamentalísima de las nuestras, al imponernos nuevas ideas, imponen tambien nuevas aplicaciones de los principios demostrados y radicales reformas en no pocas instituciones. A nadie sorprende hoy, ni es posible sorprenda, que se pida para los hospitales modernos nada menos que el empleo de la fuerza eléctrica como poderoso auxiliar desde muchos puntos de vista, mocion de que se ha hecho eco en un interesante artículo (De l'emploi de la force électrique dans les hôpitaux á Paris.—Le Progrès médical, 4 de Enero de 1890), el Dr. Marcelo Bandoñín, quien si pleitea pro domo sua, no por eso deja de contribuir, y de buena manera, á la propaganda universal de una reforma que yo conceptúo precisa ó á lo menos muy conveniente.

Desde luego los progresos de la ciencia y de la industria eléctricas han resuelto el problema en cuanto al alumbrado, adelanto que debe llevarse á los hospitales, pues en donde hay, cual en Paris, grandes fábricas que producen enormes cantidades de electricidad, el coste es igual ó muy poco mayor que el de la iluminacion por gas, teniendo aquel agente sobre éste la ventaja de ser mucho menos peligroso y aun especialmente la de poderse aplicar á variadas necesidades, aplicaciones que el gas no puede tener.
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Aparte, pues, de la iluminacion, que hecha con la electricidad puede ser más profusa y desde luego más intensa, cabe establecer servicio telegráfico y telefónico entre los varios departamentos, y más si es un hospital de pabellones, y entre este y otros establecimientos, oficinas, etc.; cabe emplearla como agente de aviso (campanillas, etc.); cabe recurrir á ella como fuerza de traccion, ya que la industria ha engendrado tantas y tan ingeniosas máquinas, desde un juguete hasta los ferrocarriles eléctricos; cabe, y es necesario, hoy que tan frecuentemente se hace uso de esta fuerza como remedio y como medio médico y quirúrgico (diagnóstico y terapéutica) que el profesor tenga á la mano, en la misma Sala, una fuente eléctrica, como tiene el agua, los medicamentos, los utensilios para las curas limpias, á la que puede recurrir, ya como exploradora de proyectiles, como luz intensa para examinar las cavidades, como galvano-cauterio, como excitadora, como sedante, en una palabra, como agente de necesarias y variadísimas aplicaciones.

Pensar en la realizacion de este vasto programa es pensar en tener personal idóneo, tan conveniente como antes lo eran los sangradores y otros ejusdem furfuris, y hoy lo son los farmacéuticos, los dentistas, los hidroterapas, los instrumentistas, los proveedores de todo lo que se llama (mal llamado) antiséptico, y otros, sin los cuales ¿qué sería del médico en nuestros tiempos? —Desde luego, siendo útil, no habría que pensar en él gasto; pero, aun pensando, la reforma no es tan cara, si de un lado ponemos lo que hoy se consume en malos aparatos, en lo que ha de reemplazarlos, en lo que deja de hacer más y más, y de otro en las ventajas de su profusion, conocidas hoy unas, y seguramente nuevas cada dia. Y aun siendo más dispendioso cuanto llevo dicho, reparemos que nunca son caras las reformas en este sentido, ni aun ajustándonos al estrecho criterio de la administracion pública, y que, en último extremo, no se han de hacer las economías á expensas del pobre, porque siempre es caro y siempre es inhumano.

Claro es que este gasto sería menos imponente si se alimentasen varios centros de una sola fábrica, y así Bandonin aconseja, por ejemplo, se provean de una sola los hospitales de la Caridad, el de Niños enfermos, Necker, de Laënnec, el de Boucicaut, que se va á construir, y otros grandes establecimientos próximos (orilla izquierda del Sena). Y buscando fuerza, que no la necesita para defender la idea, en lo ya hecho, cita, como tipo de estas instalaciones, el Dispensario de Isaac Péreire (Levallois-Perret, 107, calle Gide),
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en donde se dispone de abundante electricidad, si bien solo tiene corrientes continuas, las que había al instalarse, mientras que hoy las alternadas se producen bien en las fábricas.

Suscribo las ideas de Baudonin, y como este ofrece, para conocimiento de los médicos, tratar asuntos que á los mismos interesa, procuraré seguirle la pista más ó menos detalladamente en cuanto se propone decir acerca de las estaciones eléctricas centrales, del transporte y distribucion en el hospital (transformadores), de la medición de la energía (contadores novísimos), de los peligros de la electricidad á alta tension (nuevo capítulo que hay que añadir á la patología, apenas hoy iniciado por Defontaine y Terrier, y que diariamente acrece con las aplicaciones industriales á pesar de lo que se inventa para reducirlo) y de la poco conocida fulguración y sus accidentes.

— Mientras se completan las investigaciones recientes sobre el micro-organismo de la influenza, y uso este nombre porque ni en las palabras nos entendemos y el és tan vago que nada concreto expresa, voy á referir, en sustancia, lo publicado á fines de Diciembre último (26) en el Wiener medicinische Blätter y que traducido por el Dr. Kéraval, pero sin decir el nombre del autor (probablemente Otto Seifert), ha aparecido en el número de Le Progrès médical antes citado. Es un jalon en este camino, camino apenas abierto, pues si la influenza es antigua y su causa, se presente, es un micro-organismo, el estado de la bacteriología en la penúltima epidemia.

Con motivo de una pequeña epidemia observada durante el invierno y la primavera de 1883 en Gerhardt (Würzbourg), Otto Seifert pudo examinar las secreciones nasales y bronquiales de los atacados y halló, tras largos rodeos técnicos, una cantidad enorme de micrococos, que median de 1,5 á 2 \( \mu \) de largo y 1 de ancho (aumento de 300 diámetros), independientes de las células de pus, ya en largas cadenas, y en parejas (diplococos), y aislados (monococos) (1).

Investigaciones posteriores, hechas en comun con Muellen, confirmaron la existencia de dichos micrococos, que no se encuentran en ningun otro estado patológico de las fosas nasales ni del resto de las vías respiratorias, que no existen en la sangre de los atacados y que los animales (conejos blancos), en cuyas fosas nasales fueron inyectadas las secreciones sospechosas, se vieron algo molestos, molestias de tan poca monta, que sólo el buen deseo de los autores puede darles significacion.

(1) Volkmann's Sammlung klinisches Vorträge, 1884, núm. 240.
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Sea como quiera, los resultados no son de tal índole que deban ya admitirse como artículo de fé.

— Un paso más en la enseñanza oficial. En lo sucesivo los alumnos de filosofía de los liceos (2.a enseñanza), tendrán durante el verano un curso de higiene de lección semanal, en el que se tratará del aire, del agua, de los alimentos, de las principales enfermedades contagiosas, de la vacunación, de varias cuestiones relativas á la policía sanitaria de los animales.

Por supuesto, tal reforma no se realiza en España, y eso que me acuerdo de la análoga existente; como dice muy bien Le Progrès médical vale más enseñar esto que no las bellezas de la razon pura y que comparará Scheaskpeare con Hugo.

— Normalmente contiene la boca un gran número de micro-organismos, habiendo aislado Vignal más de veinte especies. Emprendido este estudio por Netter (Revue de l'antisepsie.—Le Scalpel, 5 de Enero de 1890), si bien sólo de los microbios patógenos, descontando los indiferentes y los patógenos propios de enfermedades de las encías, de los dientes, etc., y aún de otros afectos, tales como la gangrena del pulmón, ha llegado á interesantes deducciones.

Ha encontrado en la boca de individuos sanos: el pneumococo, el estreptococo piógeno, el bacilo encapsulado de Friedländer y los estafilococos piógenos.

Para él, existe el pneumococo en la quinta parte de individuos que no han tenido pneumonia; es más frecuente en los que han sido pulmoniacos, aún cuando la flegmasia date de diez ó más años. Hablando de su significación en la boca, dice que tiene gran valor para el médico, pues á más de ser el agente exclusivo de la pulmonía, causa otros padecimientos, tales como bronco-pneumonías, pleure-sias purulentas, endocarditis, pericarditis, meningitis supurada, otitis, etc.

El estreptococo existe algo más que en la proporción del 5 por 100, y en su concepto desempeña un papel importante en las supuraciones viscerales, septicemias y erisipelas.

El bacilo encapsulado se halla en la saliva en la misma proporción y se le encuentra en ciertas bronco-pneumonías y en varias afecciones viscerales.

Los estafilococos existen en casi todos los individuos, pero su acción parece ser puramente local.

Es indudable que, situados en la boca, estos micro-organismos se hallan en aptitud para determinar fácilmente las enfermedades an-
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tos referidas, y nada tiene de extraño que á ella lleguen (inspiración, alimentos), ni que en ella vivan (temperatura, alcalinidad), ni que allí permanezcan largo tiempo sin causar daño (mientras permanezcan integros los epitelios, integridad que destruyen el frío, los traumatismos y los trastornos vaso-motores, cual ocurre en la pulmonía; siendo causas de lesión, por ejemplo, el sarampion, la difteria, la fiebre tifoidea, las anginas, sobre todo la escarlatinosa; razón por la cual se ve en la sangre de estas enfermedades los estreptococos, aunque éstos no sean los causantes de ellas).

Para los efectos patógenos, hay que tener también muy en cuenta la receptividad orgánica y la virulencia de los micro-organismos; sobre esta última ha hecho Netter curiosísimas investigaciones, habiendo observado que la actividad variable de los pneumococos de la saliva de individuos que fueron pneumónicos, es paralela á la mortalidad causada por la pulmonía en Paris, sitio de las investigaciones. Tal vez las influencias estacionales puedan referirse en gran parte á las modalidades que ellas mismas ejercen sobre los pneumococos de la boca, y lo dicho de éstos es aplicable á los demás seres patógenos aludidos.

Dicho está con esto cuán importante es la desinfección, la limpieza (antisepsis?) de la boca, como profilaxis de varios padecimientos infectivos.

— El Dr. Arnold Stuh (Investigacion bacteriológica en un caso de fiebre amarilla, tratado en el Hospital San Juan, en Brooklyn, en 1888, con notas sobre la fiebre amarilla en Key-West, Flo, en 1862.
— New-York Medical Journal.— Revista de Ciencias Médicas, de la Habana, 5 de Enero de 1890), recuerda las investigaciones de J. B. Lacerda (1887: bacterias en gránulos cilíndricos, en cadenas, con el aspecto de un árbol con tres ramas: recta la central y algo encorvadas las laterales, disposición que es la general, vistas en las vísceras y en la sangre y linfa), y las de Sternberg, de Baltimore (la misma bacteria que Lacerda y Baker, el cripiococcus xanthogenicus de Freire y un coccus especial, antes no descrito), y señala las suyas propias (bacilo como el de Lacerda, cocos casi como los de Freire, Carmona y Valle, y otros cocos en racimo y en cadena, si bien en el caso reciente los resultados son, en buena parte, negativos, sobre todo en lo que respecta á su igualdad con los datos anteriores, por más que haya visto cocos y bacilos).