Revista de medicina y cirugía prácticas (1889-11-07 00:00:00), página 46

La parálisis general, que es con la locura alcohólica la forma morbosa cuyo aumento es mayor, figura por un 12,27 por 100 en el total de las enfermedades registradas en el depósito. En quince años su frecuencia ha pasado del doble. Tiende á hacerse proporcionalmente más común en la mujer; la relación que antes era de: hombres, 79,60 por 100, y mujeres 21,39 por 100, hoy día es: hombres, 71,17 por 100, y mujeres 28,82 por 100. Como la alicuación mental en general, como la forma alcohólica, la parálisis general es más común en primavera. La recrudescencia se coloca en Mayo y es muy claramente estacional. La comparación entre las gráficas, que marcan el aumento simultáneo de la locura alcohólica y de la parálisis general, establece que su progresión es claramente correlativa. En la solaridad de su marcha invasora, parece traducirse sin duda alguna la influencia etiológica del alcoholismo, sobre el desarrollo de la encefalitis intersticial.

El Dr. Ball no cree que estemos autorizados para decir, apoyándose en la estadística, que el aumento del número de paralíticos generales, es la consecuencia de los progresos del alcoholismo. No le sería difícil presentar cifras que estarían en completa contradicción con las del Dr. Garnier. Por ejemplo, hay dos departamentos en Francia, el Finisterre y el Salvador, donde el alcoholismo reina como soberano dueño, y sin embargo, la parálisis general casi no se conoce. La misma observación se aplica á Escocia y á Irlanda. Por el contrario, en Inglaterra, donde el alcoholismo está menos extendido, los paralíticos generales son bastantes numerosos; en Suecia, el país por excelencia del alcoholismo, se desconoce la parálisis general. No se puede, por lo tanto, sostener que la parálisis general se deriva del alcoholismo y solamente del alcoholismo. El papel de éste sobre la génesis de las enfermedades en general, es bastante considerable, sin que se añadan aquellas de que es inocente. De este número es la parálisis general; lo que lo prueba también, es la divergencia de opiniones que existen sobre esto. Al lado de los que la atribuyen al alcoholismo, hay otros que invocan la sífilis, el artritismo, el exceso de trabajo, etc.

El Dr. Tagnet hace observar que en toda la Bretaña abundan los borrachos, y sin embargo, los alcohólicos y los paralíticos generales no se conocen. En Marsella hace algunos años que el alcoholismo ha aumentado en proporciones considerables; el número de los paralíticos generales, por el contrario, ha seguido siendo el mismo.

El Dr. Regis dice que la estadística del Dr. Garnier se ha hecho en el depósito de la prefectura de policía, donde las condiciones en que se presentan los enfermos permiten rara vez hacer un diagnóstico irrevocable.

El Dr. Semal dice que es un error creer, como afirma Ball, que el alcoholismo esté muy extendido en Suecia; desde la nueva ley fiscal que ha aumentado los derechos del alcohol, la embriaguez ha desaparecido completamente de este país; no es, por lo tanto, muy sorprendente que no se encuentren paralíticos generales.

El Dr. Garnier rectifica que no ha tenido la pretensión de atribuir solamente á los progresos del alcoholismo el aumento del número de paralíticos generales; estima como Ball, que este aumento depende de causas múltiples, pero no puede dejar de ver cierta correlación entre la progresión de estas dos enfermedades, progresión simultánea que es inútil señalar.