Revista de medicina y cirugía prácticas (1890-03-07 00:00:00), página 37

Ha habido en la época á que me refiero una verdadera selección de habitantes. Han perecido los débiles en gran cantidad. Los enfermos crónicos del aparato respiratorio, los cardíacos, todos los extenuados por dolencias antiguas, no han podido resistir el embate de la infección, y por ella han sucumbido. Ningún médico negará que bastantes enfermos de los entregados á su ciencia con anterioridad á la epidemia, por esta se han visto arrollados. El capítulo de muerte de los débiles consta en todas las historias de las epidemias, y esta última no había de sustraerse á la regla general.

Influyó también para el aumento de las defunciones un carácter especialísimo que tenía la dolencia reinante en la sazon á que vengo refiriéndome. Aludo á las que pudiéramos llamar pseudo-convalecencias.

En efecto; hemos visto enfermos atacados por la influenza, que al segundo ó tercer dia de la enfermedad parecían hallarse convalecientes. La remisión de los síntomas era casi total, y el atacado, en ocasiones, juzgándose bueno, dedicábáse á sus habituales quehaceres. Después venía la acentuación de los síntomas desaparecidos, y con ellos una gravedad no revelada al principio.

Diríase que la aparición de los síntomas había sido como el resultado de la invasión del agente morbifico; la falsa convalecencia como una especie de incubación, y la reaparición de los fenómenos graves como el cuadro acabado y genuino de la enfermedad.

Estas convalecencias falsas, en los viejos y niños sobre todo, han contribuido indirectamente á hacer grande la mortalidad.

Ha habido formas graves de grippe capaces de producir la muerte, y con acentuación de sus fenómenos desde el primer instante de su iniciacion.

Después tengo que hablar de la neumonia (ahora le suprimo adjetivos), porque juega un papel importantísimo, el primero, en el estado sanitario de Madrid que bosquejo en estos rápidos trazos.

IV. — Claro está que no voy á extrañarme de la frase neumonia grippal. De estudiante la aprendí, y como por los libros primeramente leídos la ví correr, no ha podido causarme asombro, aun contando con mi escasa cultura.

El que la frase me fuera conocida, no quiere decir que me parezca apropiada. Esto es lo suficientemente interesante para que lo discutamos, aunque con la concisión requerida en todo trabajo científico.

Recojo, en primer término, una afirmacion que se ha hecho general. Muchas neumonías observadas en Madrid durante el período epidémico último, no eran las neumonías comunes.

El concepto inflamatorio de la pulmonía estaba muy arraigado en nosotros. Las diferencias entre la pulmonía crupal y la catarral tenían un valor puramente teórico, nunca ó pocas veces acomodado á la práctica. En nuestra literatura médica, venida de la fuente de las traducciones, constaban trabajos, como los de Jürgensen, acerca de las pulmonías distintas, describiendo la infecciosa con admirable prolijidad.

Y sin embargo, parecianos, ó parecerá á algunos, cuando de la pulmonía como infección se trataba, que tales ideas eran reflejo de esta obsesión (hay quien de obsesion califica tal tendencia) de la micro-patología que revuelve en la hora presente el campo de la Medicina.

Durante la pasada epidemia, algunos de los pulmoniacos observados produjeron impresion especialísima en el ánimo de los médicos. El predominio