Revista de medicina y cirugía prácticas (1890-03-22 00:00:00), página 30

de los demás señores Académicos, hemos conocido epidemias de gripe, ni las hemos podido estudiar con la conciencia de lo que veámos. Yo no recuerdo si allá en los tiempos de mi juventud pasó Madrid por alguna epidemia de estas, y si queda algún médico que la recuerde; pero de la generación presente, de los que están ahora en ejercicio y en combate, ninguno podía hablar de la gripe más que por lo que habían leído en los libros, y algunos, á juzgar por los hechos, ha resultado que no se habían tomado tal molestia.

Respecto á la diferenciación que yo digo que ha habido en esta epidemia en el extranjero y la de Madrid, entiendo que, ó nosotros nos hemos preocupado más de lo debido, ó ellos se han despreocupado más de lo que la conciencia les dictaba; pero las estadísticas mortuorias, las defunciones ocurridas en poblaciones de la densidad de París, Líondres, San Petersburgo, etc., no han correspondido de ninguna manera á la proporción de mortalidad de Madrid, y no se culpe á esta población por sus condiciones climatológicas é higiénicas, porque conocemos perfectamente, unos de vista y otros de oidas, las másísimas condiciones en que se vive en los barrios de obreros en otras capitales. Ha habido en Madrid algo extraño que, sumado á sus malas condiciones higiénicas, ha venido á aumentar la mortalidad, de tal modo, que podemos decir que ni la gran hecatombe del cólera de 1855 ha sido tan grande como la ocurrida desde mediados de Noviembre del año próximo pasado, hasta mediados de Enero ó más bien hasta los últimos días de este mes en el presente año.

Apareció en San Petersburgo una enfermedad que, como todas las enfermedades epidémicas, empezó por ser mal diagnosticada, porque acometió por sorpresa al cuerpo médico, que empezó por creerla derivación de las que tenía costumbre de ver, pensó que es sencillamente en la aparición de un elemento extraño en el curso normal de los acontecimientos de aquella ciudad bajo el punto de vista de la enfermedad. Esta se trasmitió con la rapidez del relámpago, y apenas llegó la noticia por los hilos del telégrafo, aparecen en Madrid los primeros casos, sorprendiéndonos á todos y haciéndonos ver cosas extrañas, que nos hizo volver al seno del gabinete para buscar en los anales de la ciencia la explicación de aquellos fenómenos insólitos. Sin embargo, en Madrid, desde el mes de Octubre, en las clínicas de los hospitales y en las particulares, veníamos los médicos observando un síndrome especialísimo de afecciones pulmonares, porque como decía muy bien el ilustre Presidente de esta sección (y no le dirijo los elogios que merece, porque se halla presente), desde hace dos ó tres años vienen transformándose en Madrid las pneumonías; no aparecían aquellas, que con más razón que á los cólicos de Madrid podrían llamarse pulmonías de Madrid. Muy antes de que apareciera el dengue, la influenza ó el trancazo, que ya discutiremos sobre estos nombres, la mortalidad en el mes de Octubre y Noviembre fué subiendo en una línea ascendente y en progresión geométrica hasta llegar á la hecatombe de los últimos días de Diciembre en que asustaba leer aquellas hileras de muertos en la cuarta plana de los periódicos, y los turnos que era necesario establecer en las funerarias para dar tierra á éstos. Las salas de nuestros hospitales empezaron á llenarse de enfermos de una manera también repentina, y merced á la campaña gloriosísima, que será honra del actual Gobernador de Madrid, Sr. Aguilera, nos hemos podido ver libres de que en los pasillos, en