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TERCERA CONFERENCIA.

SUMARIO: Su objeto. — Importancia de la tuberculosis infantil. — Riqueza del país. — Principales formas de la tuberculosis infantil. — Evolución dentaria — Trastornos digestivos. — Lactancia prolongada. — Catarros; auriculares; gastro-intestinales. — Alimentación precoz. — Género de vida. — Hidroterapia. — Jugos de carne. — Alcohol. — Baños de mar. — Vida de playa. — Medicación interna. — Terreno. — Germen. — Relación entre ambos.

SEÑORES: Nada de mayor interés para un país y para la humanidad entera que la perpetuidad de la especie por medio de seres fuertes y vigorosos que, continuando las tradiciones de cada pueblo, sirvan á la humanidad en todos sus aspectos y en todas sus necesidades, con una salud, con una potencia intelectual que eleve de día en día los poderes y las conquistas de la civilización, y por lo tanto, nada de mayor trascendencia que el estudio de las enfermedades que afijen á la infancia, pues en esta edad hay que tener sumo cuidado en que se vigoren las fuentes de riqueza orgánicas, para que después, á través de las vicisitudes de la vida, puedan sufrir los embates que en la lucha social de cada momento tiene que soportar el hombre. Una infancia vigorosa es prenda segura de riqueza para el país y de densidad de población, y más tarde ó más temprano, es, en último término, la expresión del mayor valor numérico de la riqueza de cada nación; pero si nos descuidamos, si en la educación física y moral de la infancia el hombre olvida que aquellos son los que le han de sustituir en las generaciones del porvenir, iremos disminuyendo poco á poco el número de habitantes, y los que queden y persistan no podrán en manera alguna subvenir á las necesidades de los pueblos. Pues bien, no hay enfermedad, no hay afición de la infancia de una importancia tan capital como la tuberculosis, porque si puede dejar llegar á la adolescencia, si no siega en capullo las generaciones, al llegar á esa edad en que el hombre es todo vigor y energía, los seres tuberculosos, después de haber pasado por multitud de enfermedades más ó menos graves, al alcanzar la meta de sus deseos, caen heridos de muerte y desaparecen todas las esperanzas que en ellos habían fundado las familias.

Así, pues, la tuberculosis infantil merece en esta lección un puesto aparte, consideraciones trascendentales, que si bien se salen algo del plan que nos tenemos trazado, recordad que no es posible seguir en un camino una línea recta, y que muchas veces los
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rodeos conducen con menos tiempo y con mayor velocidad al objetivo de nuestros deseos.

La tuberculosis infantil que reviste tan variadas y múltiples formas, cuyo diagnóstico escapa á los más sutiles reconocimientos cuando se practican, que simula multitud de enfermedades, que no se pueden marcar ó no se marcan con este sello por olvido de antecedentes de familia, por olvido de reconocimientos detenidos ó por consideraciones sociales, que nos hacen callar ante el espectáculo de una tabes ó ante la cuna de un niño atacado de meningitis, no puede, sin embargo, olvidarse, porque la menor trasgresion del régimen, cualquier causa, provocarán en estos niños, que tienen en su abolengo tuberculosos, síntomas y enfermedades, que de seguro serán dependientes de la tuberculosis.

No hay que fiarse tampoco en las creencias erróneas de que las tuberculosis infantiles han de revestir siempre esas formas graves, aparatosas del hidrocéfalo agudo, de la gastro-enteritis tuberculosa rápida; basta muchas veces para hacerla sospechar la precocidad de la inteligencia; la irritacion de las meninges, traducida por la excitabilidad del carácter; la difícil digestion y la pervertida asimilacion de los alimentos; las diarreas precoces de la dentición; la evolucion dentaria tardía; ya sencillos catarros del oído, ya un lagrimeo insistente, ya un coriza rebelde, para pensar que todo aquello no es más que expresion, no imaginaria, sino real, de la naturaleza tuberculosa del niño. Nada hay despreciable en la exploracion de las enfermedades de la infancia, y si algunos creen que la auscultacion no revela nada y la olvidan, cúpese á su ignorancia, que los libros están abiertos para todos y en las páginas que se han escrito de las enfermedades de la infancia, en las enciclopedias de estas enfermedades, se insiste una y cien veces sobre la importancia y trascendencia de una auscultacion precisa en todo niño enfermo; pero si este niño es de origen tuberculoso, más ó menos lejano, se impone con una imperiosidad clinica la auscultacion del enfermito, siquiera no sea más que para darse cuenta de las potencias respiratorias, del aforo de aire de aquellos órganos torácicos.

Pero dejando aparte consideraciones tanto sociales como clinicas, que habian de conducirnos á un estudio mucho más extenso de la tuberculosis infantil, no he de dejar la palabra sin deciros que las formas más comunes de ésta se refieren á tres principales: flujos por los orificios naturales, principalmente por el oido; meningitis tuberculosas primitivas ó secundarias por trasmision desde el oido
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medio á toda la superficie meníngea; y trastornos digestivos que empiezan en el retraso de la evolución dentaria y acaban en esos vientres de tonel que caracterizan la peritonitis tuberculosa del niño. En estas tres formas las complicaciones nacen del órgano afecto, pero hay una común á las tres, cual es el retraso de la nutrición. El niño por instinto, tiende á prolongar su lactancia, ya mercenaria, ya maternal, y si se precipita entonces la madre en la alimentación, los órganos digestivos débiles protestan de una manera tal, que casi es diario y constante el catarro gastro-intestinal. Cualquier trasgresión higiénica, cualquier cambio atmosférico, cualquier constitución catarral general, determina en estos sujetos catarros purulentos casi siempre del oído medio, que pueden recorrer desde el reflejo auricular, hasta la convulsión y desde la simple miringitis hasta la terrible meningitis, y ésta todas las gradaciones de las meningitis por transmisión.

El retraso de la evolución dentaria trae en pos de sí la mala masticación y la difícil insalivación de los alimentos y por ende los catarros gastro-intestinales primitivos de los niños tuberculosos. Los huesos no se nutren, se quedan blandos y cartilaginosos, las extremidades se tuercen al peso del cuerpo y se presentan esas piernas arqueadas, esas piernas que representan como el paréntesis en que está encerrada la vida del tuberculoso, y no pueden tenerse, sino que andan con dificultad y solo predomina en ellos la inteligencia precoz, porque el desarrollo orgánico del cerebro suele ser en estos seres, lo único que marca una etapa avanzada de la vida.

Estas complicaciones tienen su tratamiento; no creáis que pueden abandonarse por falta de recursos, pero es necesario que el médico hable muy alto y muy honradamente para que, arrancando á estos hijos casi del seno de la familia, instituyendo la lactancia mercenaria por nodrizas sanas, se les lleve al aire puro y vivificante del campo, y de aquí el que muchas veces la tuberculosis infantil tenga evolución más lenta y más tardía en las clases, en las que el niño, abandonando el hogar, vive al aire libre, que en aquellas casas de rica apariencia, pero de aire confinado y pobre, donde vive el niño la vida ficticia y artificial de las plantas de estufa: aire y oxígeno; vida de pastor y respiración de campo son las indicaciones higiénicas que deben llenarse en el tratamiento de la tuberculosis infantil si la queremos ver desaparecer ó evolucionar lentamente. No basta que á los niños se los traslade metidos en un coche y que respiren una hora ó dos el aire puro del campo; es necesario que desde el
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tre el 1.º de Enero de 1872 y el 31 de Diciembre de 1881, habiendo elegido esta especie de edad media de mi vida profesional, por que llevando algunos años de práctica propia (desde 1864), disfrutaba ya de cierta madurez de criterio, así como de independencia de las doctrinas de mis maestros que siempre dominan con invencible pesadumbre en los primeros años de la práctica, doctrinas, por otra parte, siempre respetables para mí si no siempre por mí seguidas. Este decenio, durante el que quedaron inscritos 13.004 enfermos en el libro de ingresos de mi consultorio, coincide en su mayor parte, además, con la casi totalidad de los recursos terapéuticos de que hoy está armado el oftalmólogo y separándose tan solo del último período que reservo para mi nuevo trabajo, al que darán sin duda carácter la aplicación de dos nuevos y poderosos recursos: el método antiséptico y la cocaína.

Los enfermos, base de este trabajo pertenecen á todas las capas sociales, desde el titulado y el banquero hasta el pordiosero; sin embargo, puede calcularse en un 80 por 100 el de los que me han consultado á título de pobres, algunos, no pocos, por abuso, como sucede en todas las consultas públicas y gratuitas, y en un 20 por 100 el de los pertenecientes á clases acomodadas.

Como mi clientela se extiende á varias provincias limítrofes á la de mi residencia, la mayor parte andaluzas, puede decirse, que me han proporcionado enfermos en este orden, con referencia al número: 1.º, la capital, Sevilla; 2.º, su provincia; 3.º, la de Huelva; 4.º, la de Cádiz; 5.º, la de Córdoba; 6.º, la de Badajoz; y por último algunos enfermos residentes en provincias más lejanas. La proporción numérica exacta de los 13.004 enfermos con relación á su residencia exigiría un trabajo tan grande que no resultaría compensado por la importancia del resultado; pero sacada la proporción entre 1000 enfermos, tomados al acaso, dá las siguientes proporciones

    Habitantes de la capital
    640

    De poblaciones de más de 1000 vecinos
    222

    De poblaciones menores y del campo
    138

    1000

Nada nuevo puedo decir á mis lectores del clima de la Andalucía baja, aunque debo llamar su atención hácía dos circunstancias no precisamente climatológicas: es la primera la esplendidez del sol en esta comarca, que se hace intolerable en las calles de las poblaciones chicas y grandes por la costumbre de blanquearlas con la
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primer momento hagan ejercicio al aire libre; que duerman en alcobas de ventilacion constante, en las cuales se renueve el aire por medio del aire ambiente; que se les exponga á los rayos del sol directamente, sin más limitacion que el que no hieran de una manera directa la superficie craneana, y que se les someta tambien á una hidroterapia racional no empirica, porque para las abluciones frias, porque en las afusiones, no basta el instinto conservador de la madre; se hacen precisos los consejos higiénicos del médico, y antes de hacerlo, hemos de tener la evidente seguridad de que todavia no hay en aquel ser evolucion ninguna, localizacion precisa de la discrasia tuberculosa. Poco ó ningun medicamento; huir de las harinas lacteadas, de las leches condensadas, de esa serie de medicamentos que se anuncian en la cuarta plana de los periodicos, y buscad en las leches naturales y frescas de animal sano, perfectamente sano, la ayuda en la alimentacion necesaria del niño; no precipitarse en hacerle tomar alimentos, para los que ni su jugo salivar, ni su jugo gástrico, ni su jugo pancreatico, están preparados, porque las alimentaciones animalizadas precoces son muchas veces el punto de partida de las primeras gastro-enteritis y de las primeras diarreas tuberculosas. El alcohol tomado tambien de una manera prematura es causa eficiente de estas mismas diarreas; los jugos de carne frescos, no extraidos á temperatura conveniente al baño de maria, sobre ser de difícil digestion, pueden llevar en su seno los gérmenes de bacilos tuberculosos procedentes de los animales sacrificados, y así á ningun niño se le debe prescribir, por ningun médico que tenga en algo su conciencia, jugos de carne frescos extraídos por prensas, sino jugos de carne extraídos al baño de maria y habiendo hecho pasar al trozo de carne por la temperatura que Perroncito exigía en la masa total, es decir, por más allá de 60 á 70 grados, cuya temperatura no resisten, según los últimos trabajos, los gérmenes del bacilo de Koch.

Durante el verano, vida de playa, y si no hay contraindicacion, baño de mar, pero corto; y si no hay posibilidad, los baños de algas á 28° ó 29°, y durante la noche que tome del aire desde sus ventanas, por ventiladores apropiados, los efluvios sanísimos y yodados de las brisas del mar. Nada de medicamentos al interior, y, únicamente, los preparados de cal; pero en cambio, que respire de dos á tres veces al dia el aire saturado de los productos de la brea y de la creosota alternados, para que la accion patógena de la creosota destruya los gérmenes bacilares; mucho abono del terreno, poco
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tratamiento del bacilo, porque ningun sér de los considerados como vegetales arraiga en terrenos estériles, y porque la semilla que se arroja en un terreno no abonado se pierde por completo; y así, debemos cuidar más del abono del terreno infantil, que preocuparnos de la destrucción de la semilla, que uno por uno no se destruyen los gérmenes, pero es muy fácil que al caer en terreno inapto para su desarrollo, muera ó se agoste su vegetación.

Si por azar ó desgracia se presentan las manifestaciones cerebrales ó gastro-intestinales, tratadlas, como ya hemos dejado dicho en los seres adultos, con la sola limitación de las dosis; y no olvidéis nunca, que lo esencial en estos catarros y en estas meningitis, es la naturaleza que les dá apellido, pues por sí solos, como catarros y como meningitis, no ofrecen mayor gravedad unos que otros; pero al recaer en el niño tuberculoso, serán seguramente punto de partida de gravísimos trastornos en su vida, que agosten en flor aquel retoño del que puede esperar mucho la patria, pero del que seguramente esperarán siempre las madres la continuidad de la especie y la perpetuidad de un apellido que ellas tienen en mucho.

(Continuará).

BIBLIOGRAFIA
POR EL
DOCTOR D. JUAN MANUEL MARIANI
Médico de número del Hospital de la Princesa.

I. Discurso leído por el Dr. D. Enrique Olivan, en la apertura del Curso Académico de la Sociedad Ginecológica Española. — Madrid, 1889.
II. Ensayo de clasificación anatomo-patológica de las vesanias, por el Dr. D. Arturo Galcerán y Granés. — Barcelona, 1889.

I

Galano y correcto en la forma, de estilo castizo, juicio mesurado y razonada doctrina, es el discurso con que el Dr. Olivan inauguró el 4 de Diciembre último, las tareas de la Sociedad Ginecológica Española.

Mejor pareciera que tratasen de él los Anales y no la Revista en su Sección Bibliográfica, pero como el asunto de que trata puede
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considerarse hoy como de Cirugía general, por esa razón diremos algo aunque mucho menos de lo que él merece, para que la REVISTA no deje de consagrarle algunas palabras de recuerdo.

Conviene que las voces autorizadas de personas respetables se levanten de vez en cuando, para llamar la atención acerca de aquellos puntos que merecen litigio en las cuestiones trascendentales de la ciencia, y en esta ocasión el Dr. Olivan, tanto por el merecido buen juicio que de él tenemos todos los que le conocemos cuanto por su autorizada voz en asuntos de ginecología, ha venido á demostrar una vez más en su discurso la conveniencia de no precipitarse en las intervenciones quirúrgicas abdominales, mostrando al propio tiempo que la fiebre operatoria es altamente perjudicial al interés de los enfermos, y rechazando las intervenciones graves en los casos de cáncer uterino, teniendo como objetivo el discurso, probar que la confianza que en la actualidad inspira la anestesia y el empleo de los modernos métodos antisépticos, no justifica ni disculpa la práctica hoy demasiado repetida de las operaciones intra-abdominales y muy particularmente de las laparotomías llamadas exploratorias.

Sin apasionamiento alguno, con la razón fría que debe presidir los juicios científicos, analiza y depura el Dr. Olivan, fundado en la razón, en los hechos y en las estadísticas, todos los puntos que comprende este asunto, siendo su tesis el recomendar la prudencia en la práctica de aquellas operaciones abdominales que pueden reportar algún beneficio y no aceptar las que por razón de la enfermedad que las motive ó de lo injustificado de su práctica, no puedan dar lugar á beneficios reales y positivos aun cuando produzcan efectos del momento que deslumbran, pero que no iluminan.

II

Ensayo de clasificacion anatomo-patológica de las cesanias, titula el Dr. Garcerán una Memoria leída al Congreso Internacional de Ciencias médicas de Barcelona, y si no fuera porque realmente las clasificaciones en medicina siempre dejan que desear, diríamos que era una clasificación perfecta la del Dr. Galcerán, y aunque no lo fuera, es por lo menos su trabajo un acabado modelo de clasificación que demuestra la serie de conocimientos que en frenopatía tiene el Dr. Galcerán, que viene consagrado hace mucho tiempo con gran provecho para la ciencia á esta difícilísima especialidad.
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Imposible extractar su clasificacion de las vesanias, y baste decir que las divide en tres clases, ocho subclases y éstas en géneros, especies, variedades y sub-variedades que demuestran el continuo y concienzudo estudio que de la vesanias ha hecho el reputado alienista de Barcelona, al que damos la enhorabuena por su trabajo.

REVISTA ESPAÑOLA

SOCIEDADES CIENTÍFICAS

ACADEMIA MÉDICO-QUIRÚRGICA ESPAÑOLA

Seccion de Medicina.

Extracto de la sesion celebrada el dia 22 de Noviembre de 1889

(Conclusion)

No ha sido ciertamente por exhibir vana erudicion, por lo que nos hemos detenido á meditar las doctrinas de Broussais, hacerlo así nos ha llevado nuestra conviccion profunda de que el determinismo y la razon de las afinidades que unen unos síntomas con otros síntomas, unos síndromes con otros síndromes y unos procesos con otros procesos, sólo puede deducirse como el pretende de las condiciones estructurales y dinámicas que en el estado líquido unen, enlazan y armonizan las células, órganos, tejidos, aparatos y sistemas, y ora tratemos de los lazos que juntan al corazon con los órganos renales, ora de las que relacionan los órganos digestivos con las funciones inervadoras, las armonías organopáticas se manifestarian por idéntico determinismo, variando sólo su expresion fenomenal en relacion con las funciones de los órganos más especialmente afectados; por esta razon, precisamos llevar la cuestion al terreno de la fisiologia general para examinar allí los mecanismos que la economia emplea como medio de propagar y trasmitir las alteraciones dinámicas, mecánicas ó químicas de un órgano ó tejido á partes más ó menos lejanas de la organizacion.

Enséñanos la fisiologia general que las condiciones fundamentales de toda funcion fisiológica se reducen á tres: primeramente como substractum necesario de la funcion alguna cosa material dispuesta en un orden estructural y arquitectónica en armonía con su finalidad; segunda, como objeto de la funcion la presencia de agentes materiales cuyo defecto anularia la actividad del órgano, y tercera y última, bajo el influjo de estos agentes materiales que obran como estímulos la aparicion de una excitacion que establece la relacion reciproca entre la parte y el agente externo, haciendo así posible la manifestacion funcional; asi vemos que la excitacion del endocardio y del endarterio por la sangre, hace posible la circulacion como la excitacion del centro respi-
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célebre cal de Moron, de deslumbrante blancura, y la segunda el hacinamiento de los proletarios en los llamados corrales de vecindad de esta capital, de donde procede, como dejo indicado, próximamente el 60 por 100 de mis enfermos. La importancia de este hacinamiento quedará demostrada con decir que hay corrales, como el del Conde, donde habitan más de 300 familias en habitaciones de escasa cubicación atmosférica y mal ventiladas, en cuyos edificios no existe un solo excusado y si solo un vertedero comun hácía el pozo negro, situado junto á la puerta de la casa.

La alimentacion de las clases proletarias, pobrísima siempre en carnes, se reduce durante una parte del año, lo mismo en la de la capital que en la rural á pan y gazpacho (compuesto de pan, ajos, aceite y vinagre), á pan y uva y á higos chumbos, que en el verano durante los dias sin jornal constituyen á veces su único alimento...

La clasificacion adoptada por mí para las afecciones oculares—nótese que digo afecciones y no enfermedades, por creer que el primer término es más genérico y el segundo más especial—es la misma que en el año 1883 propuse al Cuerpo de Sanidad Militar, cuyo uniforme tenía el honor de vestir á la sazon, para que sirviese de base á la estadística médica del ejército. La base de mi clasificacion, como á continuacion se verá, es anatomico-patológica, es decir, que estriba en el modo de evolucion ó proceso patológico en cada tejido de cada órgano del aparato visual y sus anexos, partiendo del órgano hácía su modo de padecer, por cuanto el primero es lo permanente, y lo segundo lo accidental. Al ocuparme de las consideraciones patológicas de cada órgano en particular, daré, si se necesitan, amplias explicaciones justificativas de mi clasificacion, adelantando tan solo que, en cuanto posible me ha sido, he llevado la simplicidad hasta el extremo compatible con la claridad, que nunca he sacrificado, huyendo siempre de hacer, dentro de cada proceso patológico, tantas entidades morbosas como causas han podido originar el mal, defecto muy comun aun en autores de más respetable autoridad que han confundido sin escrúpulo el terreno perteneciente á la etiología con el que era de la jurisdiccion nosológica.

Prévias estas consideraciones, hé aquí mi clasificacion: