Revista de medicina y cirugía prácticas (1889-01-07 00:00:00), página 26

Ahora bien, de las observaciones y experimentos de Burger, Afanassiew y Semtchenko, parece deducirse que los bacilos hallados se desarrollan en la mucosa y la inflaman, producen una tos convulsiva por acción refleja en proporción con su número, y según la susceptibilidad del enfermo, y por último, son eliminados con los esputos cuando no complican la enfermedad penetrando en el parénquima pulmonar.

Admitido que la coqueluche es una enfermedad debida á un principio infeccivo, cabe preguntarse: ¿es una infección general ó se trata simplemente de una infección primitiva de la mucosa respiratoria que más tarde se propaga?

No faltan quienes creen que la coqueluche es una enfermedad general, y para ello sientan argumentos que no pueden resistir á la crítica.

Dicen que hay niños que al primer día de nacer han presentado la enfermedad que antes ya poseía la madre, y que un primer ataque de coqueluche crea inmunidad.

Por de pronto, admitiendo que la coqueluche de esos recién nacidos ha sido congénita, debo decir que estos casos son tan raros, que acaso exijan alguna observación más detenida. Sólo tengo noticia de tres casos de coqueluche congénita (?): uno citado por Rillet y Barthez (1), otro por Blache (2) y otro por Bouchut (3). Como se ve, entre tantos millares de niños que adquieren esta dolencia cada año, tres observaciones, aunque fuesen diez, no pueden servir como base para considerar á esta enfermedad como general.

Respecto á la inmunidad que se cita en apoyo de una infección general, tampoco creo sea aceptable. En efecto, si bien es cierto que la coqueluche no suele repetirse en un mismo individuo, tampoco es menos exacto que la enfermedad es más rara conforme los individuos tienen edad más avanzada, hasta tal punto, que se ve rara vez en los adultos, y aun en el caso de que un individuo adulto la adquiera, se presenta sumamente benigna y ligera; pocas veces con el cuadro clásico y común que se observa en los niños. Es, pues, de todo punto difícil aseverar si la enfermedad crea inmunidad por sí, como otras enfermedades generales, ó si ésta es debida al progreso de la edad ó á las modificaciones que experimenta el individuo en su posterior desarrollo.

Además, hay otras razones para no admitir la coqueluche como enfermedad general.

Según las observaciones personales que poseo, conviene mucho para esclarecer esta cuestión y establecer un buen tratamiento, que sepáremos á la coqueluche de sus complicaciones.

Por de pronto, la tos ferina es una enfermedad que cuando se presenta aislada es completamente apirotéica, por lo común, y aun si en el período prodrómico se ha presentado un poco de fiebre, ésta desaparece así que los ataques se hacen más intensos. En los intervalos de los accesos, los niños están completamente exentos de manifestaciones morbosas. No hay tos, la respiración es sosegada y la exploración da un murmullo vesicular normal ó á lo más algún estertor catarral muy raro.

(1) Traité élémentaire et pratique des maladies des enfants, 1861.
(2) Roger: Recherches cliniques sur les maladies des enfants, 1883.
(3) Traité pratique des maladies des nouveaux-nés, des enfants à la mamelle et de la seconde enfance, 1873.