Revista de medicina y cirugía prácticas (1888-08-07 00:00:00), página 49

de éxito lisonjero. En las condiciones enunciadas, y á pesar de que tenga lugar la adjuncion de un consultor especialista, ora porque el médico de familia juzgue útil el concurso del mismo, ora porque los allegados del paciente así lo deseen, la direccion del tratamiento incumbe de lleno á este último, y ante tal eventualidad, todo el que se dedica al ejercicio profesional precisa poseer nociones de psiquiatría bastante completas, para permitirle reconocer las individualidades patológicas, y no apreciar estos distintos estados como una sola y misma enfermedad, conceptuándola suficientemente definida con la denominacion genérica de locura. Casi parece ocioso añadir que el conocimiento de dichas formas vesánicas es la base sobre que se ha de cimentar la terapéutica conveniente á cada una de ellas, terapéutica que presupone estudios especiales, pues abraza procederes tan sumamente peculiares como el correspondiente al empleo de los medios morales.

Nuestras leyes previenen que las administraciones de los manicomios no admitan individuo alguno sino por expreso mandato judicial, ó sin que á su entrada se acompañe un certificado de su enajenacion, firmada por dos facultativos y autorizada por el subdelegado de medicina. Esta preceptuacion legal tiende, en cierto modo, á egregar al médico en árbitro de la razon humana, y á investirle de atribuciones casi ilimitadas para decidir sobre uno de los más graves y más delicados asuntos sociales: el de la libertad individual. Todavía existe otra circunstancia en la cual el poder del médico adquiere mayor alcance, pues llega hasta disponer de la vida del hombre: me refiero á los casos en que es comisionado por la justicia á fin de estatuir acerca del estado mental de un criminal y exclarecer la cuestion, sobre si el autor de un crimen que le condena á la pena capital estaba ó no loco en el momento de la perpetracion del delito, debiendo, por consiguiente, considerársele como delincuente responsable ó irresponsable. Importa evidentemente que para el desempeño de todas estas trascendentales atribuciones, el médico se haya dedicado al estudio lo bastante minucioso para profundizar los caracteres de la locura y para que adquiera, en este sentido, una competencia que no suscite sospechas de conceptuarla, como hay recientes ejemplos (1), en un nivel inferior á la que se le concede para las demas cuestiones del dominio de su ciencia.

Las someras reflexiones que preceden traslucen claramente la importancia del estudio de las enfermedades mentales para la clase médica en total, y acreditan la perentoria necesidad de que esta rama de la medicina tenga cátedra en nuestras universidades y clinica en nuestros manicomios. En sancion de la opinion que vengo sustentando reproduciré las frases con que mi memoria recuerda que uno de nuestros más reputados alienistas, mi distinguido amigo el Dr. Esquero, terminaba el discurso inaugural de la Academia Frenopática Española: «En el templo de la Fama y en el libro de la Historia están reservados, en blanco, un óvalo y una página para el director de Instruccion pública que establezca la enseñanza oficial de la Frenopatía». Persuádanse nuestros Gobiernos que de continuar las cosas en la situacion actual se coloca al médico en la triste necesidad de improvisar su educacion cientifica, y cualquiera que sea la pujanza de su inteligencia y los recursos de que por sí

(1) Procesos de Garayo, de Morillo y de Galeote, y discusion habida en la Academia Medico-Quirurgica Española acerca del tema: Los médicos alienistas y los tribunales de justicia.