Revista de medicina y cirugía prácticas (1888-11-22 00:00:00), página 31

mostrado la existencia fuera de los organismos vivos de todos los gérmenes infecciosos; y ya que he mentado el contagio, acción que se presenta como la más armónica con la naturaleza organizada y viva de los microbios, no quiero dejar pasar la ocasión de señalar á vuestra consideración el hecho singularísimo de que, mientras para la sífilis, enfermedad eminentemente contagiosa, toda vez que no hay individuo que pueda considerarse bastante garantido contra sus amenazas, no se ha podido encontrar el microbio que la determina, pues, después de las observaciones de Álvarez y Taval, todos sabemos á qué atenernos respecto del bacilo de Lunsgarten, en cambio la lepra, que no cuenta todavía con un caso bien comprobado de contagio, tiene reconocido como elemento patógeno el bacilo de Hausen, que es uno de los mejor desarrollados y de más robustas proporciones.

Ahora bien; una vez reconocida en los schizofitos su acción patógena, sea cualquiera de los dos modos expuestos el en que se considere resuelta la cuestión, precisaba no detenerse, pues sabido es que todo progreso realizado implica la necesidad de un nuevo adelanto, y por esto era forzoso tratar de conocer cómo y en virtud de qué acciones y mecanismos determinan las bacterias los fenómenos morbosos que constituyen el síndrome de las enfermedades infecciosas: varias fueron las teorías á las que se demandaba la explicación apetecida, y que fueron rechazadas con la misma rapidez que se admitieron, vista su inepticia: entonces fué cuando, demostrado por Brieger, apoyándose especialmente en las investigaciones anatomo-patológicas, que la acción puramente mecánica de las bacterias que han invadido un organismo no basta á explicar los síntomas morbosos que presenta, y recordando que hasta el presente nos es desconocida la acción química de las bacterias, pues si sabemos que estos gérmenes tienen la propiedad de licuar los caldos de cultivo de Koch, y que su desarrollo determina en ciertas condiciones la formación de gases y hasta una putrefacción fétida, nuestros conocimientos no van más lejos, entonces fué, repito, cuando se pensó en que, á semejanza de lo que sucede con los saprofitos, bajo cuya influencia se determina la formación de ciertos alcaloides cadavéricos ó ptomainas, muy bien pudiera la evolución de las bacterias patógenas en el organismo dar lugar á desdoblamientos ó á la formación de productos tóxicos que fueran la causa de los trastornos funcionales que se observan en los estados morbosos; aceptada la idea con verdadera fé por muchos experimentadores, dirigieron sus investigaciones en este sentido, poseídos de gran entusiasmo, y enriquecieron la literatura de esta rama de la ciencia en proporcion asombrosa, dado el poco tiempo que llevan realizándose estos estudios, mas preciso es confesar que no existe actualmente en ciencias médicas cuestión más embrollada, ni más pobre en resultados positivos; tanto que, para demostrar su incertidumbre, nos bastaría hacer la crítica de los procedimientos de obtención de dichas bases, pues, tanto el de Otto-Stas como el de Dragendorf y el de Pouchet, como los de Briéger y Bouchard, que son los más generalmente empleados, pueden todos ellos ser objeto de verdadera y razonada censura á través del rigorismo científico. Pero no lo he de intentar, porque el tiempo me apremia; mas sí os he de llamar la atención sobre la siguiente coincidencia particularísima: mientras en el carbunco, enfermedad la mejor definida como parasitaria, no se ha podido encontrar el alcaloide producido por el bacillus anthracis, en cambio, se