Revista de medicina y cirugía prácticas (1889-03-07 00:00:00), página 29

del pecado va seguida siempre de perdón, ¿por qué los tribunales de la tierra, que deberían inspirarse en el sublime ejemplo de la divina misericordia, se hallan privados de ser misericordiosos con los reos confesos?

16. Para la escuela positivista ó fisiológica la conciencia y el libre albedrío no son atributos animicos, sino manifestaciones del funcionamiento cerebral; la conciencia es una suma resultante del conjunto de nociones que de nosotros mismos tenemos; el yo no es innato, sino que aparece en la infancia á medida que sentimos y adquirimos ideas, y en ciertos estados morbosos —tales como la demencia y algunas formas de histerismo— experimenta sustracciones y hasta llega á desvanecerse por completo, sustituyendo la dualidad á la noción de unidad; el libre albedrío es una ilusión cerebral dependiente del desconocimiento en que, durante la fluctuación de la voluntad, estamos respecto de cuál será el último motivo que nos compelirá á la determinación, puesto que la voluntad, lejos de ser libre, vive siempre esclava de los motivos.

17. De conformidad con el criterio fisiológico y el sentimiento moral, la penalidad legal no debiera tener por objeto el desfogue del odio colectivo, ejerciendo la venganza pública, sino presentar ante la voluntad de los hombres motivos bastante poderosos que les hicieran apartarse del mal y obrar el bien, y además aplicar la pena al delincuente, á fin de ofrecer á su voluntad motivos para enmendarse y no volver á delinquir; la pena de muerte es defecuosa, porque no puede producir este último beneficio.

18. Siendo, según el artículo primero del Código penal, el estado de la locura, motivo bastante para eximir en absoluto de responsabilidad criminal—lo cual equivale á decir que la locura presupone la irresponsabilidad—el mismo criterio médico pericial que preside al diagnóstico de la locura, deberá presidir en la determinación de la irresponsabilidad; esta doble tarea, que hoy día se reparte entre los médicos y el tribunal y que da lugar á casos en que un acusado á quien los peritos han declarado unánimemente loco al cometer el delito, sea declarado responsable por el tribunal, debiera ser de la exclusiva incumbencia de la Medicina legal; de lo contrario, mientras pueda acontecer que en un caso en que los médicos digan locura, los jueces fallen responsabilidad, será forzoso convenir que en esta misión ó sobre la ciencia médica ó sobran los tribunales.

19. Al saludable influjo que de nuestros tiempos ejercen las ideas biológicas, así en el Derecho penal como en el criterio de los tribunales para la aplicación de las penas, se debe el que hoy día acaben la vida en el cadalso mucho menor número de inocentes que en otros tiempos; lo cual acusa un gran progreso en el sentido de la verdadera civilización, teniendo el ciudadano garantías suficientes de no ser tratado como criminal, sino como enfermo, en el caso de que, por efecto de un trastorno de la mente, viniera á ser autor inconsciente de actos penados por la ley; es ademas consolador ver que menudean los indultos de la última pena, aun cuando sean objeto de esta gracia verdaderos criminales, pues todo redunda en desquite de las injusticias cometidas por la obcecación é ignorancia de la justicia histórica.

20. Yerran por completo los que piensen que la Medicina legal, en las cuestiones frenopáticas que presentan los tribunales, se atempera á ciertas reglas generales, de las cuales basta hacer aplicación á los casos concretos; el