Revista de medicina y cirugía prácticas (1888-08-07 00:00:00), página 51

Perusa, Siena, Venecia, Voghera y muy singularmente Imola.—Saliendo de la citada villa de Reggio y siguiendo la ancha carretera que conduce á Módena, se descubre, al cuarto de hora de marcha, una serie de edificios escalonados sobre el lado izquierdo de la vía, á mayor ó menor distancia de la misma, cuya esbelta arquitectura atrae irresistiblemente la mirada, y sobre el frontispicio de los cuales se leen las inscripciones de «Casino Esquirol», «Casino Conolly», «Sucursal Daquin» y «Colonia agricola industrial Zani». Delante del edificio mayor en proporciones y al borde del camino se encuentran: un campanario, una capilla, y una pequeña casa rústica de un solo piso.

La impresion general producida por la perspectiva de este conjunto, es la de un paisaje compuesto de edificios más ó menos grandes, diseminados de una manera irregular y á distancias variables, en una vasta y verde pradera, intercalada de filas de arboledas y tachonada de cuadros de cultivo.—La parte ocupada por los paseos y los jardines comprende 79,176 metros y el total de la superficie sobre que están esparcidos los quince edificios de que consta el establecimiento, mide una extension de 50 hectáreas, llegando á un kilómetro su longitud de Este á Oeste.—Entre todas estas distintas construcciones, ni una sola denota el objeto para el cual han sido levantadas. Su elegante aspecto de villas, de quintas de recreo, y de talleres manufactureros; el esmerado cultivo de las tierras y de los jardines, y el activo movimiento de los trabajadores, aleja toda idea de que se está en un centro rural de locos; pues bien merece que se signifique con este nombre á la reunion de más de 700 infelices desposeídos de los fueros de la razon humana, accidentalmente eclipsada por el estado patológico.

La historia del establecimiento se condensa en los pormenores siguientes. El hospital de San Lázaro fué fundado en 1217 para recibir los enfermos atacados de la lepra ó del fuego sagrado. Más tarde sirvió de refugio para locos, crónicos e incurables. Desde 1634 estuvo por largo período reservado para la admision exclusiva de los frenopáticos; pero, con el trascurso del tiempo y por la fuerza de las circunstancias, se reincidió en destinarle á asilo comun de viejos, crónicos, imbéciles y epilépticos. En 1821, el duque por entonces reinante, decretó que solo se dispensase ingreso á los alienados cuya perturbacion mental, fuese peligrosa ó incómoda para la sociedad, y á los epilépticos que durante sus ataques se volviesen furiosos. El Dr. Galloni, enviado préviamente al manicomio de Aversa, que por aquella fecha gozaba de gran renombre, para que estudiasse la especialidad, recibió el encargo de reorganizar el servicio. Despues de su muerte, en 1855, le reemplazó el Dr. Biagi que ejerció iguales funciones hasta 1870. Al siguiente año ocupó la vacante el doctor Zani, á quien se debe verdaderamente la trasformacion del manicomio en su doble aspecto administrativo y cientifico. Bajo su iniciativa se estableció la colonia agricola de los pabellones Esquirol y Conolly, para los dementes tranquilos, y se imprimió al trabajo de los asilados la más fecunda impulsion en el sentido de la aplicacion del sistema de la libertad y de la confianza. Su prematura defuncion ocurrida en 1873, le privó el recoger los frutos de su admirable inventiva, que fué secundada y ampliada por su sucesor el Dr. Livi, el que entre otras reformas importantes, introdujo la de la enseñanza clinica de la Psiquiatría en la Universidad de Módena. Actualmente, la direccion está encomendada al Dr. Tamburini, á quien corresponde haber terminado el