Revista de medicina y cirugía prácticas (1888-07-07 00:00:00), página 20

Cuando la tos recae en sujetos muy nerviosos ó muy excitables, asociamos también á la medicación narcótica los anties-

y la de tres moléculas, el paraldehído C(HI)4O5. Este es un cuerpo sólido que funde á +10°, hiere á 124 y se descompone con suma facilidad por el calor: su densidad, muy semejante á la del agua, es de 0,998; es soluble en alcohol, éter y agua; en este último líquido, la solubilidad es á la temperatura de 12° de 1 por 9; pero tómese en cuenta que su coeficiente de solubilidad, disminuye con la elevación de temperatura. Hay en el comercio dos variedades de paraldehídos; una que cristaliza á +10° y otra solo por debajo de 0°, y es el resultado de la decantación del líquido, después de haber cristalizado la primera variedad. Es conveniente disolverlo en agua hirviendo, para evitar su oxigenación y transformación en ácido acético.

Ha sido estudiado la primera vez por Cervello. Este experimentó sobre animales y sobre sí mismo, para averiguar la acción fisiológica en el hombre: en el espacio de una hora tomó 4 gramos disueltos en agua, al poco rato sin que el pulso ni la respiración fueran modificados, y sin dolores de cabeza, sintió la necesidad de dormir. Repetido esto en otros varios ensayos, se ha observado que mientras un hombre vigoroso necesita 4 gramos para dormir, á las mujeres hasta 1 gramo para lograr ese efecto hipnótico. A un adulto se le pueden administrar hasta 10 gramos, divididos en varias dosis, sin que tenga la menor molestia; el modo de administración más conveniente, es la solución acuosa con un poco de azúcar, en la proporción de 3 por 100 de paraldehído.

A los experimentos de Cervello, han seguido otros: varios autores lo han ensayado en la clínica; Morselli lo ha administrado á 350 enfermos, maníacos, melancólicos y neurópatas; por lo general, bastan 3 gramos para producir un sueño de cuatro á siete horas, á los veinte ó treinta minutos de su ingestión.

Según Peretti, las ventajas que el paraldehído lleva al cloral son las siguientes: 1.º, aun á dosis fuertes el paraldehído no ejerce acción alguna sobre el corazón; 2.º, no produce efectos convulsivos; 3.º, determina rápidamente el sueño sin excitación previa, ni período congestivo; 4.º, el despertar no se acompaña de ninguna sensación desagradable.

He aquí ahora sus inconvenientes: 1.º, determina muy pronto el mitradatismo: hay que aumentar la dosis más pronto que con el cloral; 2.º, comunica al aliento un olor persistente y desagradable; 3.º, tiene un precio elevadísimo (a).

Berger ha empleado el nuevo hipnótico en 80 enfermos; en 19 sobrevino á los diez ó veinte minutos un sueño profundo y de algunas horas; en 42 duró de media á tres horas; en 19 resultado negativo. Los inconvenientes fueron sin importancia; el pulso disminuyó en algunas pulsaciones; la diuresis rebajó en algunos notablemente.

Cuando el cloral no da resultados está indicado el paraldehído. Masins lo ha administrado en su clínica por vía de ensayo. El sueño determinado por él, es reparador y no deja tras si malestar ni cefalegia. Es ineficaz cuando el insomnio es consecutivo á dolores.

Berger aconseja la siguiente fórmula:

Paraldehído......................... 4 gramos.
Mixtura gomosa....................... 60 —
Jarabe de corteza de naranjas amargas 30 —

Para tomar de una vez.

Mosins recomienda esta otra:

Paraldehído.......................... 3 á 6 gramos.
Agua destilada....................... 100 —
Jarabe simple.......................... 20 —

Para tomar por la noche en el espacio de un cuarto de hora.

(a) A la sazón de estos trabajos, el kilogramo de paraldehído costaba 60 marcos ó sea 75 pesetas; pero algunos meses después descendió á la mitad.