Revista de medicina y cirugía prácticas (1888-06-07 00:00:00), página 53

pecto al pulso. La capacidad pulmonar que en los ingleses es por término medio de 3600 cm³, desciende entre los negros á 2700 y entre los australianos á 2300. La fuerza muscular es también considerablemente mayor entre los europeos que entre las razas inferiores, alcanzando, por ejemplo, en el dinamómetro Regnault el francés 61 R, el chino 46 y el papua tan solo 42. Las razas negras despiden un fuerte olor especial muy persistente y las razas americanas poseen un olfato tan desarrollado que encuentran la pista de un hombre tan fácilmente como los perros. El desarrollo del esqueleto y de la madurez general del organismo es mucho más rápido entre las razas salvajes que entre las civilizadas, y por esto la duración de la vida es más corta entre aquéllos que entre los europeos.

Sabiendo éstas y muchas otras diferencias fisiológicas muy esenciales, comprenderemos que también contra las enfermedades deben de reaccionar diferentemente las diversas razas, como en efecto se observa. Así, por ejemplo, el negro que enferma muy fácilmente de malaria, hepatitis y disentería, no conoce el cáncer ni el mal de piedra. Semejantes datos, reunidos sistemáticamente como hace la antropología, prueban á la evidencia el estrecho lazo que une dicha ciencia con la medicina, y la utilidad que de ella puede sacar el médico más que ningún otro hombre de carrera. Por esto mismo creyó oportuno el Sr. Yeliseyev, llamar la atención de los miembros de la Sociedad sobre la conveniencia de fomentar los estudios antropológicos, interesándose por la prosperidad de la nueva Asociacion.

Niños enfermizos y atrasados en su desarrollo.—El Sr. Malarevsk habló sobre la degeneración gradual de las familias, á consecuencia de la sífilis, la borrachera, la lujuria, las enfermedades extenuantes, los trabajos excesivos, la alimentación insuficiente, etc. Esta degeneración se manifiesta en los hijos que se pueden clasificar en dos grupos: los enfermizos ó enlenques y los que han quedado atrás en su desarrollo. Al primer grupo pertenecen los niños histéricos y maniáticos, al segundo los idiotas y los que tienen un defecto especial.

Los niños histéricos tienen por base de su carácter un equilibrio inestable de las funciones psíquicas, mientras que en el concepto intelectual son casi normales. Semejantes niños se excitan fácilmente, pero con la misma facilidad se cansan; su voluntad es muy flaca. Esta y varias otras propiedades constituyen la causa fundamental de su falta de medro y atraso de desarrollo físico y moral. Teniendo mucho amor propio, no pueden sufrir con enanimidad las consecuencias de sus fracasos, y se vuelven muchas veces vengativos, importunos y viciosos, siendo empero posible corregirlos. El tipo maniaco presenta un estado de trastorno psíquico más profundo, y los niños que lo padecen van á parar generalmente á los presidios. Su desarrollo mental es muy tardío, pero conservan las operaciones lógicas; la sensibilidad es el factor principal de su vida; mas también ellos se corrigen, si empiezan á sentir el influjo de alguna fuerza moral. Los idiotas ó memos son muy inocentes, crédulos, y por esto muy dóciles y accesibles al influjo de la educación, pero exigen una paciencia enorme. Finalmente, en los niños con fenómenos de deficiencia hay falta de determinadas facultades, v. g., de hacer cálculos numéricos, de hablar, de recordar, etc. Para la ortopedia mental de todos estos niños no hacen falta medidas penales que no producen sino daño, se necesita