Revista de medicina y cirugía prácticas (1887-01-22 00:00:00), página 40

El enfermo anda con este pie sin sentir el menor dolor, y ha podido hacer hasta aquí su servicio de guarda-agujas del camino de hierro. Como podeis ver, el pie se luxa de un modo incompleto durante la marcha. Este enfermo está afecto, por otra parte, de una ataxia locomotriz incipiente: con los ojos cerrados se tambalea, la pupila derecha está dilatada y la vision del izquierdo debilitada, etc.

Creo que tenemos aquí un caso tipo de artropatía tabética de Charcot, afecion que aun se confunde frecuentemente con la artritis deformante. La aparicion de esta artropatía en el primer periodo de la tabes es patognomónica, según Charcot: por otra parte, el proceso empieza sin ningun traumatismo, lo que también sucede en los casos de artritis deformante. La anestesia absoluta es tambien un signo característico de las artritis neuropáticas, debiéndose citar además la ausencia de todo sintoma inflamatorio y de fiebre, y la existencia de una tumefaccion mucho más considerable que la que se observa en las causas de artritis deformante. Pero lo que inclina, sobre todo, en mi enfermo en favor de una artropatía tabética, es la rapidez con que se ha producido la deformacion de la articulacion del pie. Al cabo de dos semanas solamente la extremidad se ha acortado en 2 centímetros, mientras que en los casos de artritis deformante la retraccion del hueso es tan lenta que dura años.

El reflejo rotuliano existe en este enfermo, y aun se encuentra algo exagerado en el lado afecto.

Bajo el punto de vista de la etiología de esta artropatía, se ha tratado de explicar la fragilidad de los huesos por la existencia de un periodo en el que carecería de actividad, ó por el aumento del peso que soportan, pero ninguna de estas explicaciones es aplicable al caso actual.

Durante el periodo de desarrollo de esta afecion, este enfermo no ha trabajado; y durante las cinco semanas en que ha sido tratado por su mal perforante, ha llevado un vendaje inamovible. Hay, pues, que admitir en el que la destrucción de los huesos se ha facilitado por una influencia nerviosa, lo cual, hoy por hoy, no deja de ser una hipótesis, pero sin ella no se podrían explicar los casos en que los enfermos se rompen el brazo al llevarlo á la cabeza, ó la pierna al cruzarla sobre la otra. La especial fragilidad de las extremidades articulares puede explicarse ademas por la rarefacción del tejido óseo, rarefacción que no se observa en los casos de artritis deformante.

Tenemos, pues, que adherirnos á la opinion del sabio francés y admitir que la alteración es el síntoma primitivo de esta afecion, y que una vez modificada la nutrición del hueso, el peso normal que soporta es suficiente para fracturarlo. Hay además que notar que la formación de osteofitos es rara en estos casos, y os recuerdo que en el Congreso de Cirugía de este año Volkmann colocó un caso de artritis, presentado por Thiersch, en el grupo de las afeciones articulares neuropáticas, solamente porque los osteofitos extracapsulares faltaban.

En resumen, se puede decir que bajo el punto de vista de la anatomía patológica, esta forma de artritis no difiere de la artritis deformante sólo en sus síntomas clínicos, en su desarrollo y en su marcha, sino que hay que reconocer con Charcot que tenemos delante una afecion sui generis, bien, caracterizada, bien distinta y estrechamente ligada á la tabes.