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Tenemos, en primer lugar, la catarata juvenil, líquida y blanda de algunos autores, que se presenta en forma de vesícula, conteniendo una especie de emulsión, y que rara vez contiene núcleo.

Viene después la catarata nuclear congénita, recientemente descrita por Alfredo Graefe (1), y que ha inducido á algunos prácticos en el error de que se trataba de una catarata blanda; pero al intentar operarlas por discisión, les ha pasado lo que á mí en mi caso, que me encontré, no solamente con un núcleo duro, que no se revelaba á la inspección directa, sino que tuve también que habérmelas con una cápsula espesa y resistente.

Extraídas estas cataratas, se ve que son tan consistentes como la catarata senil, y al describirla los autores, dicen que esa consistencia es parecida á la de la cera, más acusada en el centro que en el ecuador del cristalino. Wecker dice que su color es pardo blancuzco, mientras que en mi enferma, pues ha llegado la hora de decir á cuál de las formas de cataratas congénitas pertenecía, era oscuro. Cuando se dilata la pupila ad maximum, lo que sabeis no fué posible en mi caso, se ve que este color oscuro va insensiblemente perdiéndose del centro hacia el ecuador del cristalino, signo sobre el que basa Wecker el diagnóstico diferencial. Su evolución parece ser debida á una opacidad de la cápsula con adherencia al cristalino (Otto Becquer), que en vez de reabsorberse, se imbe de una sustancia coagulable, cuya consistencia hemos indicado. Según Alfredo Graefe, no se nota ninguna alteración en la cápsula, por más que al corte sea muy resistente. Permanecen estacionadas.

Tenemos, finalmente, la catarata árido-silicuosa congénita, naciendo el niño con un cristalino atrofiado ó reabsorbido, reducido á su cápsula (catarata membranosa), que puede afectar diversas formas, según que la reabsorción se haya efectuado en un cristalino más ó menos completamente desarrollado. En los ojos microftálmicos (con nistagmus) — dice Wecker — pueden observarse cataratas membranosas, que previa dilatación pupilar, no ocupan más que una parte central limitada, uniéndose por prolongaciones finísimas, ya al iris, ya al cuerpo ciliar, y que están formados por la zónula de Zinn, enrollada en diversos puntos. En algunas ha encontrado Wilde vestigios de la arteria hialoidea adherida á la cápsula posterior y vasos embrionarios.

De dimensiones reducidas en algunos casos hasta el punto de que no sea preciso extraerlas, sino practicar una iridectomía, es, sin

(1) Ueber congenitalen harten Kernstarr (Bericht der Heid. Ophth. Gesellschaft, 1879).
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embargo, en otros casos, total, de cápsula dura y adherente al iris, haciendo precisa su extraccion.

Desde luego se comprende que bajo el punto de vista de la alteracion funcional, como del tratamiento y del pronóstico, tendremos que establecer diferencias entre la catarata congénita completa ó total y las opacidades parciales, igualmente de origen congénito, ó que por lo menos se remonten á la época de la primera infancia. En el primer caso, la ceguera será total, y la extraccion ó la discision se imponen; en el segundo, ó bien puede ser tan ténue que no merezca una intervencion quirúrgica, manteniéndose á veces suficientemente conservada la agudeza visual, pudiendo quizás recomendarse con fruto las lentes estenopéicas, con ó sin correccion de la refraccion, segun que el ojo sea amétrope ó emétrope, ó bien nos contentaremos, si es central y dificulta por su densidad la vision, con practicar una iridectomía, á veces una simple iritomía. Si, por el contrario, se tratase de una catarata congénita total, no debemos vacilar en practicar la extraccion combinada con una iridectomía amplia, á fin de facilitar su salida, y dicho se está que habrá que corregir luego la alteracion de la refraccion y de acomodacion producida por la extraccion, pudiendo suceder á veces que un ojo que primitivamente era miope, se vuelva emétrope ó casi emétrope al quedarse afáquico.

Tales son las consideraciones que, con motivo del caso clínico á que me he referido, deseaba haceros, y que habeis tenido la indulgencia de oir, por lo que os doy las gracias.

TRATAMIENTO DEL COREA POR EL ÁCIDO ARSENIOSO

POR EL

DOCTOR DON JUAN MANUEL MARIANI
Médico de número del Hospital de la Princesa.

No vamos como el epígrafe indica á hacer un estudio de esta neurosis, pues que tan conocida es bajo el punto de vista clinico, como desconocidas las causas intimas que la provocan, que si bien hay un conjunto de ellas, que dan lugar al desarrollo de la enfermedad, existe sin duda alguna, disposicion especial para que se presente
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en algunos sujetos, pues que las mismas circunstancias etiológicas actuando sobre muchos individuos no determinan su aparición, más que en un número muy reducido de ellos.

El reumatismo según German Sée, y la mayor parte de los autores norte-americanos, es la causa más principal de esta neurosis, que pudiera considerarse como de naturaleza reumática; pero la verdad es, que no en todos los coréicos existe como antecedente esta discrasia, y que tampoco todos los reumáticos están especialmente pre-dispuestos á la neurosis de que nos ocupamos.

Respecto al tratamiento, no vamos á preconizar uno nuevo, pero sí á referir cuatro observaciones que demuestran de un modo indudable, que el tratamiento que mejores resultados produce es el tratamiento por los arsenicales, tratamiento que no está muy en boga, y que sólo ahora parece que tiende á generalizarse algun tanto, y como quiera que los medicamentos aconsejados contra el corea son innumerables y de resultados muy inseguros, el encontrar uno que á su seguridad reuna la rapidez de sus efectos y la eficacia de su acción, es un verdadero hallazgo terapéutico.

Entre las estadísticas que pudiéramos citar, merece indicarse la que publicó en el The Practitionner el Dr. Cheazle, en la que en 167 enfermos coréicos, la duración del mal quedó reducida por término medio á treinta días; no sólo es este médico el que preconiza el uso de los arsenicales, sino que Ziemssen, Romberg, Aran y Guersan, lo preconizan igualmente, sobreviniendo según sus observaciones la mejoría á los ocho días, y bastando catorce para reducir el corea al mínimo de intensidad. Eulemburg y Lewis Smith, los recomiendan igualmente en inyecciones hipodérmicas, pero este procedimiento sobre ser muy doloroso, nos parece innecesario por encontrarse las vías digestivas en los coréicos en aptitud de absorber y no existir ninguna contraindicación local, que impida utilizar esta vía para la administración del medicamento.

El tratamiento del corea por los arsenicales, está pues patrocinado por hombres eminentes, y sus innegables resultados confirmados por numerosos hechos, de los que podrán formar parte las observaciones que siguen, que á nuestro juicio son del todo concluyentes.

Observación 1.a: Recae en la Sra. A. de veinticinco años, linfática casada, y que había parido tres veces en tres años consecutivos á consecuencia de lo cual había quedado algún tanto debilitada; esta señora había padecido un hemicorea del lado izquierdo en la época
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de la pubertad, que la había durado más de seis meses y del que sólo llegó á curar con la vida de campo sostenida durante algun tiempo; era sumamente impresionable, y aun cuando no había tenido verdaderas manifestaciones de histerismo, su temperamento linfático nervioso, la colocaba muy cerca de las histéricas: á pesar de los partos repetidos y de haber lactado á uno de sus hijos durante seis meses, lo cual la dejó en un estado de debilidad extrema; no había tenido ninguna manifestación córica.

Tres meses después del último parto, tuvo en el otoño un reumatismo articular subagudo, que se localizó principalmente en las articulaciones de las manos y en la rodilla izquierda, del que quedó curada después de mes y medio; su salud general fué buena hasta ocho meses después, en que el estremecimiento que le produjo el rozamiento de una bola de papel sobre el suelo determinó súbitamente la aparición de un hemicoreo del lado derecho; los movimientos del brazo, de los músculos de la cara y de la pierna izquierda, fueron en estos primeros momentos sumamente violentos, quedando estacionados en los mismos sitios aunque con menos violencia, pero continuos y constantes, y exagerándose á la menor impresión triste ó alegre que recibía.

Empezóse el tratamiento con los bromuros de potasio, de sodio y de alcanfor, se hizo después uso de los tónicos ferruginosos, se le administró el ioduro potásico y el salicilato de sosa, teniendo en cuenta el ataque de reumatismo que poco antes había sufrido, se le hicieron pulverizaciones de éter á la columna vertebral, se le administró la hiosciamina, se le dió el valerianato de zinc y la quinina, pasó mes y medio haciendo completa vida de campo en sitio de monte donde abundaban las hierbas aromáticas, y en cuatro meses, en los que se emplearon todos estos medios, no se consiguió modificar los movimientos córicos, y la enferma, llena de pesadumbre y de tristeza creía que su curación no iba á conseguirse. En estas circunstancias se me ocurrió emplear los arsenicales, eligiendo como preparado el ácido arsenioso, del que empezó á tomar 2 miligramos aumentando uno cada día hasta llegar á 8. Desde el segundo día de tratamiento los movimientos empezaron á ceder, y á los quince la enferma estaba completamente curada sin que en el transcurso de dos años, haya vuelto á tener la más pequeña alteración á pesar de haberse hecho nuevamente embarazada, y haber tenido disgustos que pudieran muy bien haber determinado la aparición del mal.
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Observacion 2.a.—Manuela Gallego, de diez y siete años, soltera y natural de Arévalo, ingresó en la cama núm. 7 de la Sala de Santa Casilda, el 29 de Noviembre de 1886. Presentaba un corea generalizado tan violento, que la impedía por completo la progresión y aun el estar de pie ni sentada; no tenía ningún antecedente morboso digno de mención, la función menstrual era normal y su salud general buena; tres meses hacia que la enfermedad había empezado y la enferma que había estado en el Hospital General y sido vista por algunos compañeros, no consiguió el más pequeño alivio con los bro-muros, los antiespasmodícos y los tónicos que se la habían administrado. Como único tratamiento la dispusimos el ácido arsenioso á dosis progresivamente ascendentes, hasta 14 miligramos diarios, que hubo que disminuir á 10 por presentarse trastornos digestivos.

El 9 de Diciembre, es decir, diez días después de su ingreso y nueve de comenzado el tratamiento, la enferma hacía hilas formes, colocándolas paralelamente y casi tan bien como las demás enfermas, lo cual dará idea de la notable modificación que en tan breves días experimentaron los movimientos córeicos, de los que el 24 del mismo no quedaba vestigio, recibiendo esta muchacha el alta en 5 de Enero completamente curada.

Observacion 3.a.—Concepcion Ll., de ocho años y medio de edad, temperamento linfático, poco desarrollo corporal y medianamente nutrida, fué atacada de un hemicorea del lado izquierdo el 7 de Febrero último. Esta niña no tiene antecedentes reumáticos, y aunque estaba de interna en un colegio, parece que éste reunía buenas condiciones higiénicas, encontrándose situado en un pueblo inmediato á esta capital, siendo de advertir que en el colegio no había ninguna niña córica que pudiera por la imitación haber sido la causa de la enfermedad. En los primeros momentos se la dispusieron los vermífugos y después el bromuro potásico. Cuando yo la vi por primera vez, el 26 de Marzo, la incoordinación muscular era muy pronunciada tanto en la cara como en la extremidad superior y en la inferior, que tan pronto arrastraba en la progresión como cuerpo inerte, como describiendo á cada paso un semicírculo sumamente pronunciado. La presencia de cualquier persona extraña, el observar que se fijaban en ella, las preguntas que yo la dirigía, exageraban visiblemente los movimientos, y solamente durante el sueño se veía libre de ellos.

El día 27 de Marzo se comenzó el tratamiento, empezando por un miligramo de ácido arsenioso y la mejoría fué como en los casos an-
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teriores, tan visible, que el 15 de Abril la niña estaba completamente curada.

La dosis máxima que se llegó á administrar fué de 8 miligramos, siendo necesaria disminuirla por presentarse fenómenos de intolerancia.

Hasta la fecha no ha vuelto á presentar esta enferma la más pequeña alteración de motilidad que haga pensar en la reproducción de la neurosis.

Observación 4.a.— Rosa M., de doce años, linfática, sin antecedentes reumáticos, desarrollo proporcionado á su edad, corea generalizado de tres años de fecha, y cuyos movimientos desordenados eran más visibles en la cara y en las extremidades superiores; se empezó el tratamiento arsenical á primeros de Mayo de 1886, administrando el ácido arsénioso á dosis miligramáticas progresivamente ascendentes; después de haber tomado 50 miligramos los movimientos eran casi inapreciables; prescribí el mismo tratamiento, pero como la enferma venía á mi consulta, no volví á verla en cuatro meses, al cabo de los cuales, se presentó de nuevo manifestándome que no había vuelto á tomar la medicina y que se encontraba peor.

Encarecí entonces la necesidad de que fuera constante en la aplicación de los remedios, y volvió á casa otras dos veces, encontrándola en la última completamente bien. De esta enferma no he vuelto á tener noticia alguna, y aun cuando no puedo considerarla, por esta razón, como completamente curada, dando fé de lo que solo he visto, puedo asegurar que desde los primeros momentos el arsénico produjo la diminución de los movimientos córécicos, y que como en los casos anteriores de ser el tratamiento constante, la curación se habría conseguido del mismo modo y creo que así habrá ocurrido cuando no ha vuelto á verme.

En ninguno de los casos precedentes se ha hecho uso de otro tratamiento al que pudiera atribuirse influencia más ó menos directa en la curación de la enfermedad, y aun en el primero de ellos se había empleado casi todo lo que la terapéutica recomienda contra esta rebelde neurosis; al mismo tiempo en este caso así como en el cuarto, la fecha de antigüedad no permite pensar que la curación del uno y el alivio del otro fuesen consecuencia de una terminación espontánea ó del efecto de medicamentos anteriormente empleados. En la segunda de las observaciones, la enfermedad presentaba todo su apogeo, tenía fecha relativamente antigua, y admira el ver, cómo
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á pesar de encontrarse en la sala de un hospital donde las condiciones del aire no son las más beneficiosas y tener que permanecer en cama por ser imposible la progresion', á los nueve días de tratamiento hace hilas, trabajo minucioso, y que le hubiera sido imposible practicar cuando ingresó en la sala.

En todos ellos, pues, se ve de indudable modo y con claridad indiscutible, como pocas veces, que los arsenicales han sido los que han determinado la curacion de la enfermedad, y si estos casos fueran los únicos, aun podrían, á pesar de lo decisivos, mirarse con cierta reserva, como fundamentales de un tratamiento; pero como son un sumando que viene á agregarse á una suma ya considerable, nos hemos decidido á publicarlos para que aquellos de nuestros compañeros que se encuentren en presencia de otros semejantes, se animen á usar un medio de que seguramente no tendrán que arrepentirse.

El cómo obra el arsénico en el corea, no puede precisarse ni nos importa saberlo bajo el punto de vista de utilidad práctica, tanto más si recordamos que la mayor parte de los medicamentos de los que más uso hacemos, y que consideramos como nuestras más poderosas armas, les empleamos porque la clínica enseña que son buenos, por más que nuestros esfuerzos hayan sido inútiles para descubrir el misterioso mecanismo de su accion.

Por desgracia si fuésemos tan puritanos que no empleásemos más medios que aquellos cuya accion íntima conocísemos más á fondo, las páginas de los libros de terapéutica quedarían casi todas en blanco y el médico se encontraría desarmado en la cabecera del enfermo.

El tiempo acaso llagará á descubrir estos arcanos para gloria de la ciencia, que para el bien de la humanidad lo que se necesitan son muchos hechos y muchas observaciones.

El enumerar la lista de los medicamentos que se han recomendado contra el corea, indica la inseguridad de todos ellos; ojala que en el arsénico haya encontrado la clínica el medicamento eficaz y seguro, que garantice la curacion de esta enfermedad tan rebelde, tan llena de sufrimientos para los enfermos y tan triste para los que los rodean.
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REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR DON RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: Tuberculosis ósea experimental.—Etiología del beriberi.—La rabia entre los árabes.—El beriberi en el Istmo de Panamá.—La bilhania de Egipto.—La luz y los esporos del bacillus anthrasis.—Atenuación de la viruela ovina.—Origen del beriberi.—La obra de la tuberculosis.—El vinagre como anti y desinfectante.—Microorganismo de la fiebre amarilla y su atenuación.—Teoría de Chauveau sobre las vacunas ó inoculaciones preventivas en general.

—Si bien la cuestión está resuelta por completo en el terreno etiológico, un hecho más que la confirme, no debe reputarse como supérfluo. Me refiero á los experimentos hechos por Müller sobre la tuberculosis ósea experimental (Central blatt für Chirurgie, 1886. —La presse médicale belge, 6 de Febrero de 1887).

El Dr. König, de Gottinga, indicó á aquél, hiciese este estudio. Inyectadas materias tuberculosas en las arterias, se ha presentado la tuberculosis ósea. Ha utilizado cabras de poca edad, y ha producido la lesión en la tibia, valiéndose de la arteria nutricia. Los focos eran idénticos á los que se observan en los huesos humanos (focos cascosos y granulosos en la médula y capas corticales del hueso; osteomielitis difusa, con, ó sin formación de secuestros; focos típicos en las extremidades articulares, con, ó sin abertura en la cavidad articular). Desde el punto de vista clínico, no hay diferencia alguna entre esta enfermedad de las cabras y la del hombre.

—Dedicado Ogata, de Tokio, á investigaciones sobre la etiología del beriberi (Kah-ké) da cuenta en el Wimdoner Arztl. Jutell. Blati. 1885 de sus trabajos, de los que hay un extracto en el periódico belga antes citado.

Ha conseguido tener elementos redondos y más prolongados en la médula dorsal y en los nervios, tratando los cortes de la manera siguiente: los coloca en una solución de violeta de metilo disuelto en agua de anilina, los calienta, y luego los lava en agua acidulada mediante el ácido acético.

Examinando la sangre de siete enfermos, ha encontrado en la de cinco, bacilos, que cultivados en la estufa, producen otros un poco menores que los del carbunclo. Experimentando en animales, obtuvo resultados positivos.
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pupilar, que no logré jamás llevar al máximum con el uso de los midriásicos, y que me hizo suponer había alguna ligera adherencia del iris á la cápsula anterior del cristalino, como suele verse en algunas cataratas congénitas.

Debo, sin embargo, hacer constar que, si bien la pupila parecía refractaria á la accion de los agentes dilatadores, no por eso dejaba de conservar su forma regular. Por el contrario, tuve ocasión de observar más tarde que los miósicos ejercían sobre ella gran influencia, pues bastó instilar un par de gotas de un colirio débil de eserina para que á los pocos minutos la pupila se contrajera fuertemente.

La dificultad de dilatar la pupila hubo de inducirme en error acerca del diagnóstico, no ya en lo que se refería al nombre y apellido de la afecction, que en realidad no ofrecía dificultad, puesto que se trataba de cataratas congénitas, sino por lo que se refiere al segundo apellido, es decir, á la clase de cataratas congénitas ó comprendidas en el grupo de las congénitas á que pertenecía.

El aspecto gris sucio del cristalino, cuya cápsula anterior, vista á la luz oblicua, no presentaba el menor defecto de transparencia, y por otra parte, la imposibilidad en que me encontraba de dilatar por completo la pupila, para ver si había alguna zona transparente, me hicieron suponer que estaba en presencia de una catarata juvenil blanda, y me propuse, tratándose de una niña, operarla por disision. Pero cuál no sería mi sorpresa al ver que, lejos de dislacerar la cápsula, me era imposible lograr que la aguja hiciese presa en ella, por lo que, temiendo producir mayores males si insistía, siendo el menor el de la lujacion del cristalino, retiré mi instrumento y apliqué un apósito conveniente, prévia instilacion de algunas gotas de atropina, recordando entonces un pasaje de la magnífica monografía de Otto Becquer sobre la catarata, acerca de la resistencia por endurecimiento que ofrece la cápsula cristaliniana en ciertas cataratas juveniles (1).

Las consecuencias inmediatas á esta pequeña operacion fueron de escasa importancia, y á los tres ó cuatro dias la enfermita volvió á su pueblo, y yo regresé á Madrid.

Con gran sorpresa mía, la vi presentarse en mi casa, acompañada de su madre, en el mes de Noviembre, portadora de una iritis, á frigore, con contraccion total de la pupila del ojo izquierdo, es decir, del no operado, en período inflamatorio, con conservacion en el

(1) Handbuch der ges. Augenh. de Grafe und Saemisch, 1875, t. v. p. 231.