Revista de medicina y cirugía prácticas (1887-05-22 00:00:00), página 31

Vemos, pues, que existen muchas afecciones amigdalo-faringeas, que dan lugar á la aparición en la superficie de la mucosa de placas blancas que realmente por sus caracteres objetivos no son fácilmente diferenciables de las placas diftéricas.

Así, pues, creo, que la difteria tiene como uno de sus caracteres las placas blancas de la garganta, de la faringe, de la laringe y de las fosas nasales, pero que este carácter nada dice por sí sólo ni tiene valor aisladamente, y digo esto, porque en muchas estadísticas llenas de éxito por tratamientos bien diversos, se ve como único dato de diagnóstico, las placas blancas de la garganta y en sólo esto encuentro la explicación de los éxitos que yo creo imposibles tratándose de una enfermedad, que es á mi juicio, primitivamente infecciosa, y en la que las manifestaciones locales son consecuencia del proceso general, como lo son en la viruela, en el sarapion, y en la escarlatina, las pústulas, las máculas y las placas rojizas de la piel.

He dicho que considero á la difteria como una enfermedad infecciosa y parasitaria primitivamente general, y al pensar de este modo lo hago fundado en los que he podido observar en casi todos los diftéricos que he tenido á mi cuidado, pues en la mayoría de los enfermos que he asistido, he visto que los fenómenos generales han precedido ó coincidido con la aparición de las placas, son los que han alcanzado mayor gravedad y los que á excepción de un caso complicado de crup por difteria laringea, que determinó la muerte por asfixia, han determinado la muerte en todos los demás.

Acaso señores, haya yo tenido la desgracia de encontrarme siempre con enfermos graves, pero es lo cierto, que en 11 casos diagnosticados de difteria desde el primer momento, he visto siempre estos fenómenos generales alarmantes, seguir una marcha rápida, apareciendo desde los primeros momentos el flujo nasal sero sanguíneo, y los infartos ganglionares que no han guardado relación con la extensión de las placas, ni ésta se ha relacionado con la gravedad ni con la rapidez de la marcha, hasta el punto de que con placas pequeñas, y que no han tendido á extenderse, la marcha ha sido brevimáxima y los fenómenos de infección muy graves. Otra de las razones que me inclinan á considerar la enfermedad como general, es la ineficacia de los tratamientos locales, aunque desde el primer momento se planteen, pues que en otras enfermedades como la pústula maligna, por ejemplo, el tratamiento local empleado á tiempo evita la generalización del proceso infeccioso.

Sucede en la difteria, sin género de duda, lo que en la sífilis, que la puerta de entrada del agente virulento es el punto de la manifestación local primitiva, que aparece cuando ya la infección general es un hecho, con la diferencia de que la rápida evolución de la primera impide demostrar claramente esta sucesión de fenómenos.

Los localistas se apoyan principalmente, para defender sus ideas, en los casos curables, que yo admito desde luego, por más que haya tenido la desgracia de no ver ninguno; pero, ¿por qué no hemos de admitir en esta infección una forma leve y otra grave, como en las demás infecciones?

En la viruela, por ejemplo, ¿no hay una forma hemorrágica que con nada se cura y otra forma de viruela discreta que se cura sola? En la misma sífilis, ¿no hay una forma grave, cuya marcha con nada se contiene, y otra forma leve, verdadero diminutivo de la primera, en que las manifestaciones son esca-