Revista de medicina y cirugía prácticas (1886-03-22 00:00:00), página 13

chos, porque los efectos del cólera son en ellos de los más graves. Lo que no me explico es cómo muchos prácticos niegan esa creencia vulgar y á la vez preconizan el alcohol diluido en agua helada como único y eficaz medicamento. Ningún práctico ni teórico puede negar que el régimen es una circunstancia importante, cuya influencia es notable en la actividad individual. Según los alimentos y bebidas, así preponderan las actividades ácidas, alcalinas, en los jugos del estómago é intestinos y que operan la nutrición. Se sabe que predominan los cloruros alcalinos en los individuos que se alimentan de sustancias saladas. Por el contrario abundan los ácidos, el ácido acético, en los que comen frutas ácidas y usan de licores y vinos puros. Luego se puede asegurar que la gente pobre, que por necesidad usa los alimentos salados, come malas frutas y bebe vinos peores, cuando los toma, se encuentran en la más favorable actividad individual para ser los más atacados. Este es el hecho científico, la verdad; pero la embriaguez no es el régimen, no es el uso moderado de las bebidas, y por eso sus efectos son contrarios.

»También se cree que los poceros, sepultureros, empleados en las fábricas de abonos animales, etc., gozan de una grande inmunidad. El Consejo de Sanidad de Londres ha desmentido esta creencia. Afirma dicho Consejo «que todo mal olor es indicio de una transgresión higiénica y denuncia un atentado contra la salud pública». Conviengo con el juicio del Consejo de Sanidad de Londres, pero no puede negarse que el hábito de respirar gases mofíticos modifican la actividad individual. ¡Pues que, los venenos no denuncian un atentado contra la salud, y por eso se niegan los numerosos casos de impunidad en el uso de los venenos?

Pero el hecho más notable de todos, y que pasa sin explicación, es la edad de los individuos. Cuanto más joven es un individuo menos exposición tiene. La razón es su actividad individual. Esta actividad crece del niño al viejo. Por eso los niños soportan mejor el proto-cloruro de mercurio.

»Este es el hecho por qué la sífilis se inocula con tanta más facilidad cuanto menor es la edad de los individuos, y por qué los que tienen la sífilis constitucional no están tan expuestos á ser atacados del cólera.

»No es menos evidente que la transpiración de la piel, que la actividad individual en esa condición modifica la actividad morbosa, porque la piel, que abunda en cloruros alcalinos, está encargada de su eliminación. Este hecho es importantísimo. En él debemos fijar nuestra atención, porque explica por qué el baño caliente, por qué los paños empapados en agua caliente, que activan las funciones de la piel, han sido reconocidos como medios de virtud poderosa; y por qué las malas bebidas, las aguas de pozo poco oxigenadas y cargadas de cloruros, predisponen la actividad individual y favorecen la actividad morbosa.

»Lo mismo las bebidas frías y heladas, que por la impresión espontánea sobre la membrana mucosa gastro-intestinal, por la rápida sustracción de calor ó de la temperatura animal, acrecienta el movimiento molecular, que excita los plexos ganglionares abdominales é intestinales, que ocasiona el acúmulo de las actividades combinadas, de actos secretorios de la mucosa gastro-intestinal, que trastorna el equilibrio funcional de la piel, suspende su acción, que coloca á la actividad individual en condiciones de favorecer la acción morbosa. Lo mismo determinadas enfermedades en que se encuentra su-