Revista de medicina y cirugía prácticas (1886-05-07 00:00:00), página 43

formarse en las heridas alcaloides cadavéricos, cuando los cirujanos nada hacían para preservarlas de la acción del polvo atmosférico.

En todas las operaciones cruentas las ligaduras que se aplican sobre arterias abiertas comprenden casi siempre tejidos, por ejemplo, partículas de músculo y de tejido celular, que deben constituir focos de formación de ptomainas.

Hemos debido, pues, observar algunos de los síntomas indicados por Selmi y Gautier y que en nada se asemejan á la variedad de septicemia que conocemos con el nombre de infección purulenta, de la que sucumbían todos los heridos hasta la época en que explicamos la causa de este terrible accidente.

Os ruego que me permitáis explicar cómo obran las ptomainas sobre los animales.

Según Selmi, los síntomas del envenenamiento por los alcaloides cadavéricos tóxicos, son: dilatación é irregularidad de la pupila seguida bien pronto de retracción; lentitud é irregularidad de las pulsaciones cardiacas; convulsiones y muerte con el corazón en sistole y exangüe.

Gianetti y Corona han observado en los perros sometidos á la acción de las ptomainas: 1.º pupila irregular que concluye por contraerse; 2.º inyección notable de los vasos de la oreja producida por parálisis de los vasomotores; 3.º lentitud respiratoria; 4.º somnolencia seguida al poco tiempo de convulsiones y de la muerte; 5.º pérdida de la contractilidad muscular.

El Sr. Gautier, de quien tomo estos datos, añade: En los experimentos, la pérdida de la contractilidad muscular que no despiertan los excitantes eléctricos, asemejan las ptomainas á los alcaloides venenosos de los hongos, y sobre todo á la muscardina.

El cuadro de la muerte producida por las ptomainas desperta muy pocos recuerdos en la mente de los cirujanos. La infección purulenta y la erisipela se manifiestan de una manera violenta, los escalofríos con castañeteo de dientes, á los que sigue un estado de calor y de sudor, son síntomas que en nada se asemejan á la respiración lenta, somnolencia, convulsiones, pérdida de la contractilidad muscular é inyección notable de los vasos de la oreja, síntomas del envenenamiento por las ptomainas.

Si este envenenamiento se manifiesta de la manera indicada, me creo autorizado á sostener que jamás lo he observado en los heridos que se hallaban en condiciones abonadas para la formación de ptomainas.

No olvido que el Sr. Gautier admite la acción de la fermentación bacterica para que se produzcan las ptomainas. Hasta 1870 los colgajos mortificados de las heridas quedaban expuestos á todos los agentes de la fermentación, más abundantes en las salas de cirugía que en ningún otro sitio. Las ptomainas debían, pues, depositarse en gran abundancia en la superficie de la herida; debíamos, pues, haber observado los signos del envenenamiento por los alcaloides.

Ignoro si mis colegas habrán tenido ocasión de observar alguna cosa análoga á los síntomas indicados por Selmi, Gianetti y Corona; por mi parte me veo obligado á indicar humildemente que nada he observado.

No niego que los trozos de cadáver introducidos en una herida no sean una causa de muerte; toda mi argumentación tiene solo un objeto; demostrar que no me engañé cuando por mis experimentos clínicos llegué á formular en 1870 la doctrina de la septicemia por los corpúsculos animados del aire.