Revista de medicina y cirugía prácticas (1886-04-07 00:00:00), página 50

de menos de un año, un conjunto de síntomas que he designado bajo el nombre de contracturas musculares idiopáticas ó de tetanía los niños de pecho.

Como ejemplo voy á daros cuenta de una de mis observaciones.

Un niño de tres meses, lactado por su madre, fué invadido primero de trastornos digestivos: tres meses después fué destetado. Observando su sistema muscular, notábese integridad perfecta de los músculos del ojo y de todos los animados por el nervio facial; en cambio los dos pectorales aparecían duros y fuertemente tensos. En los brazos no había alteración, pero cuando se tocaba á los músculos del antebrazo, los dedos entraban en flexión, excavándose la palma de la mano que tomaba en conjunto la actitud propia de la tetanía.

Los músculos abdominales normales. Tocando ligeramente al muslo, los flexores y los músculos adductores se afectan instantáneamente de contracturas que llevan con fuerza el muslo hácía el abdomen, durando esta posición lo que dura la contracción, que especialmente se provoca con gran intensidad ejerciendo presiones sobre la región atravesada por el nervio crural. La extremidad inferior izquierda es asiento de contracturas idénticas después del contacto ó la presión, pero en esta extremidad durante la extensión, la extremidad está tensa como por un resorte, y el pie toma la posición de pie equino. Estas contracturas son muy dolorosas, y como debe suponerse, basta la más débil corriente galvánica para producirlas.

Pasados algunos días, y cuando la nutrición del niño había mejorado, se observó un estrabismo convergente, y la excitabilidad de los músculos era entonces tal, que bastaba ejercer una ligera presión sobre un grupo muy limitado de músculos para que aparecieran contacturas en los músculos más lejanos. Poco á poco los músculos fueron recobrando su normalidad, y á la par de los trastornos dispépticos fué desapareciendo la neurosis.

Esta es la marcha en la mayoría de los casos. Un síntoma común á todos ellos fué el cambio que sufrían las contracciones, afectando en diversas épocas á diversos grupos de músculos, tan pronto á unos como otros; en otros casos desaparecían las contracciones y reaparecían con intervalos de una semana ó más.

Todos los niños afectos de esta neurosis estaban mal nutridos.

El reflejo rotuliano no estaba ni aumentado ni disminuido. La tumefacción de las articulaciones, descritas por algunos autores, sólo la he observado una vez; el niño á que antes me he referido, había tenido el cólera infantil. La inteligencia siempre estuvo intacta.

En cuanto á la etiología, importa hacer notar que todas las observaciones han sido recogidas durante el estío; no hay duda alguna que las alteraciones nutritivas están en relación siempre con esta enfermedad. Como la mayor parte de los niños afectos de esta neurosis tenían sólo tres ó cuatro meses, no puede en modo alguno atribuirse esta tetanía á fenómenos morbosos de la dentición.

Por mi parte, me inclino á considerar esta enfermedad como debida á una lesión de los nervios periféricos; no podemos atribuirla á los centros nerviosos porque la contracción de las extremidades se hace de un modo asimétrico, las acciones reflejas no se presentan modificadas, y por último, la excitabilidad mecánica de los músculos prueba que se trata de una afeción periférica. Debemos, pues, admitir que la perturbación de la digestión da lugar á la forma-