Revista de medicina y cirugía prácticas (1886-01-22 00:00:00), página 51

disminuye de un modo notable. Gautier deduce que los preparados de cobre son eméticos á pequeñas dosis, tóxicos en alto grado á dosis elevadas, y sospechosos á cualquiera.

Esta es la opinión de un hombre que con especialidad se ha dedicado á la cuestión. ¿Se equivocó? Vamos á verlo. Como sabéis, Francia produce una gran cantidad de conservas alimenticias. Bajo este aspecto ha adelantado mucho la cuestión que debatimos. El gobierno francés se ha dirigido al Comité Consultivo de Higiene, y recibió de él un informe en 1880 dirigido por Würtz; en este informe el químico eminente y gran higienista, pide la prohibición absoluta del empleo de compuestos cúpricos en la preparación de conservas. Los productores lesionados en sus intereses por esta decisión apelaron, y les fué contestado en un segundo informe publicado en 1881, en el cual, reconociendo siempre que las sales de cobre no son tan tóxicas como se las creía hace algunos años, el Comité declara que no ha lugar á autorizar el empleo de estas sales, bajo ningún título ni dosis.

Este informe está firmado por Brouardel. Y llamo la atención sobre este nombre, porque el Sr. Dumoulin afirmó en la última sesión que Brouardel estaba con él de acuerdo. Después de este informe, el ministro de Agricultura envió á los prefectos una circular prohibiendo formalmente el empleo de las sales de cobre en las conservas alimenticias. Naturalmente, los fabricantes han reclamado aún; el Comité ha sido consultado de nuevo por el Gobierno en 1882, y ha dado un nuevo informe prohibiendo el uso de las sales de cobre.

Este es el estado actual de la cuestión en Francia.

Veamos en otras partes. El gobierno alemán publicó en 1882 un decreto, prohibiendo el empleo de colores que contuvieran cobre en la preparación de sustancias alimenticias y en la fabricación de juguetes para niños. El Reichstag, á quien el decreto fué sometido, expuso el temor de poner á los productores alemanes en un estado inferior frente á los concurrentes del extranjero, y dejó para otra ocasión la disposición relativa á los juguetes, con el pretexto de que esta medida arruinaría la importante industria de juguetes alemanes, mientras que esta disposición no fuera secundada por los demás países: en consecuencia, el gobierno alemán ha esbozado una prohibición nacional acerca de este asunto, tomando de los datos internacionales las razones en contra, pero con voz unánime se ha protestado en el Reichstag contra el empleo del cobre en las sustancias alimenticias.

Para concluir, el autor francés antes citado propone una tolerancia: la dosis de 18 miligramos de cobre por kilogramo de sustancia alimenticia en conserva, podrá ser tolerada como medida de transición únicamente. Yo, por mi parte, os propongo imitar esta disposición, en la que á nuestra vez hemos de dar al gobierno belga; declaremos que la cuestión de la absorción lenta del cobre y sus efectos, no está aún resuelta, que rehusamos, sin embargo, seguir las ideas del Sr. Dumoulin, y como medida de transición proponemos tolerar la cantidad que antes he indicado. No olvidemos que el cobre es inútil para la conservación de las sustancias alimenticias, y que sólo permite darlas un color más agradable. Ahora bien, la dosis de 18 miligramos basta para este objeto. He demostrado esto en experiencias personales, y por lo tanto es inútil emplear más.

Un caso de envenenamiento, para concluir. En una comida, uno de nos-