Revista de medicina y cirugía prácticas (1886-06-07 00:00:00), página 50

sobre la produccion de las leucomainas por los animales; estos hechos han ocurrido, uno en Alemania y otro en mi laboratorio de la Facultad de Medicina.

El 11 de Marzo actual publicó el Zeitschrift für physiologische chemie, de Hoppe-Seyler, una Memoria de un químico distinguido, el Sr. Kossel, agregado del Instituto Fisiológico de Berlín, sobre una nueva base, la adenina, extraída del páncreas y del bazo, pero que existe, según este autor, en todas las células animales ó vegetales, sustancia perfectamente definida, que produce con los ácidos orgánicos ó minerales, sales de hermoso aspecto.

Es una de las leucomainas más abundantes; pero el interés capital de este alcaloide es el ser isomero del ácido cianhídrico ó prúico, y tener por fórmula C8H5Az5, que es exactamente el quintuplo de la de este ácido. Cuando está cristalizada, contiene tres moléculas de agua que pierde á los 110°. Esta analogía no es una simple coincidencia de fórmula, pues si se trata la adenina por un álcali, la potasa por ejemplo, se forma una gran cantidad de cianuro potásico.

Según Kossel, esta adenina procede de la descomposición en estado fisiológico de una sustancia albuminóidea compleja que compone el núcleo de las células, y á la que llama nucleína. Cuando puede aislar esta nucleína, se descompone bajo la influencia del agua sola, en albúmina, ácido fosfórico y adenina; y es un hecho curioso de la fisiología general de las células, ver que su núcleo contiene virtualmente, casi como la leucitina contiene neurina, una leucomaina que responde al ácido cianhídrico quintuplicado.

El descubrimiento de Kossel viene, pues, á añadir un hecho más, y no de los menos interesantes, á la historia de las leucomainas. Pero el interés de esta importante observación no se limita á esto.

En efecto, la adenina, tratada por el ácido nítrico, se transforma por completo en hipoxantina ó sarcina (5H4Az4O). Pertenece, pues, de una manera evidente al grupo de cuerpos de la serie úrica, que aparecen, no como productos de oxidación directa de las sustancias albuminóideas, como quieren las teorías clásicas, sino como derivados inmediatos de la descomposición de estas sustancias al hidratarse.

No puedo menos, señores, de congratularme de un descubrimiento que viene á dar á mis ideas sobre la composición de las sustancias albuminóideas y de la serie úrica una confirmación plena, como lo demuestra mi comunicación leída en la Academia de Ciencias en el mes de Julio de 1884.

La transformación del ácido cianhídrico ó xantina, la de la adenina en hipoxantina, prueban que el grupo cianhídrico sirve de medio y como de esqueleto á nuestras moléculas albuminóideas más complejas.

Es necesario, pues, en Medicina tener presente esta gran ley, que no sólo nuestras células mejor dotadas fisiológicamente fabrican sin cesar venenos, sino que su núcleo y el substratum de su protoplasma tiene, por decirlo así, por armazón la más terrible y tóxica de las agregaciones moleculares.

Otra segunda confirmación de los hechos y generalizaciones que expuse ante la Academia acaba de hacerla uno de mis discípulos, el Sr. Morelle, á quien aconsejé estudiar las leucomainas del bazo.

Sabido es que este órgano tiene, al parecer, por objeto purificar constantemente la sangre, por un mecanismo que desconocemos aún, de las sustancias