Revista de medicina y cirugía prácticas (1886-09-07 00:00:00), página 38

fueran la causa de la terrible enfermedad del Ganges. Tampoco es más que hipotética la doctrina de la psorenteria, que falta en el cólera como en otras enfermedades acompañadas de diarrea.

Del mismo modo juzga la que hace consistir el cólera en una alteración primitiva de la sangre, pues que las alteraciones de este líquido son en el cólera siempre consecutivas á las alteraciones primitivas. Tampoco es admisible la teoría que cree que el agente colérico obra directamente sobre el corazón, ni la que admite que la naturaleza del cólera consiste en una lesión del sistema nervioso trisplánico.

«Y desechadas las hipótesis anteriores, ¿cuál será la esencia ó naturaleza del cólera asiático? Preciso es declarar, si hemos de ser sinceros, que en esta materia no hay más que oscuridad, misterio, lo que expresó el Padre de la Medicina con su quid divinum; pero es preferible confesar el estado de la ciencia, á alimentar nuestra inteligencia con ilusiones ó hipótesis, que pueden contrariar ó impedir los progresos de la Medicina.

Entiendo que la causa del cólera debe ser una sustancia orgánica, miasmática, análoga á la que produce la fiebre amarilla, el tifus y la peste, que se forma en ciertos parajes del Asia, y que se reproduce en los enfermos de esta dolencia. ¿Pero la sustancia á que aludo tendrá por sí toda la virtud patógena, ó necesitará recibir la influencia del aire, del calor ó de la humedad para producir sus efectos? Muchas probabilidades existen en favor de esta idea, en vista de que ciertos experimentos hechos en animales con el producto reciente de las evacuaciones alvinas no han dado resultado alguno, mientras que inyecciones de líquidos evacuados anteriormente produjeron fenómenos sépticos algún tanto semejantes al cólera, y la muerte de algunas personas.

Respecto al modo de obrar del agente colérico, poco podemos decir, puesto que hasta ahora no se ha logrado aislarle; pero por la génesis y manifestaciones de la enfermedad, parece que afecta, á la manera de ciertos envenenamientos, las raíces ó fundamentos de la vida, la sangre y el sistema nervioso, principalmente el trisplánico, debilitando ó hipoternizando las propiedades vitales del líquido sanguíneo y las fuerzas activas y radicales, que se manifiestan especialmente por las diversas funciones del sistema nervioso.

Esa sideración ó debilidad explica bastante satisfactoriamente los fenómenos que se observan en el cólera, desde la diarrea y los vómitos acuosos, como cocimiento de arroz con grumos, que pueden depender de la parálisis de los nervios vaso-motores del aparato digestivo, determinando la trasudación de la parte líquida de la sangre, hasta la asfixia y la afección, también por parálisis de la fibra contractil del aparato respiratorio y modificaciones en la inervación del nervio pneumo-gástrico. El enfriamiento, cianosis, anemia, calambres, angustia epigástrica y los demás síntomas del cólera pueden comprenderse por la afección profunda del sistema nervioso y de las fuerzas radicales, debida al agente patógeno, hoy desconocido, que se absorbe probablemente por las mucosas respiratoria y digestiva; y tras un período de incubación, que tampoco puede señalarse, modifica el organismo en términos que sólo pueden apreciarse por los síntomas ó manifestaciones de la enfermedad, pues no se han revelado hasta ahora por los procedimientos físicos ó químicos.

El agente productor del cólera necesita, además, condiciones exteriores