Revista de medicina y cirugía prácticas (1886-01-07 00:00:00), página 39

ellos una serie de puertas de entrada por los que puede el virus invadir con la mayor felicidad el organismo.

No quiere decir esto, sin embargo, que para mí no tenga el clima una influencia grandísima como causa predisponente.

El Sr. Hardy: El Sr. Besnier cree, al parecer, que la miseria y las malas condiciones higiénicas de los pobres son una causa eficacísima de la lepra; es un error, pues los ricos la padecen también.

El Sr. Dujardin-Beaumetz: He podido observar en Constantinopla las condiciones en que se hallan los 200 ó 300 leprosos que viven en esta ciudad, y creo poder afirmar, á consecuencia de mis observaciones, que la lepra no es contagiosa.

Los leprosos de Constantinopla están unos en la leprosería y otros se hallan libres.

Respecto á los primeros, puede decirse que no hay el menor aislamiento. Están encerrados como en la Edad Media, en un edificio de que les es imposible salir, pero reciben visitas del exterior. Más aún; hay en el país una preocupación que dice que para tener suerte, para ser feliz, no hay como dar vuelta á una rueda, cogido al mismo tiempo de la mano de un leproso. Muchas personas dan vueltas á las ruedas en estas condiciones y no se cita un solo ejemplo de que haya contraído la lepra ninguno de ellos.

Con los leprosos que están libres es aún peor. Generalmente son personas menesterosas que viven en los barrios pobres en las peores condiciones higiénicas, y donde existe la confusión más repugnante; aun en este medio tan favorable, al parecer, para el contagio de la lepra, no puede demostrarse que haya ocurrido uno solo.

Se objetará tal vez que gracias á los descubrimientos modernos, puede clasificarse la lepra entre las enfermedades producidas por los microbios, lo que equivale á decir que es contagiosa. El argumento no tiene, sin embargo, el valor que parece debe tener, pues la experiencia ha demostrado que las enfermedades producidas por microbios no son por necesidad contagiosas. Basta citar sobre el particular la fiebre palúdica que pertenece á la clase de las enfermedades producidas por los microbios, y, sin embargo, no es contagiosa.

El Sr. Constantino Paul: En este problema de la etiología de la lepra, hay dos opiniones: la de los médicos que observan la lepra en Europa, y casi todos son anticontagionistas, y la de los médicos que la observan en países lejanos y que son en su mayor parte contagionistas. Hay motivos para preguntar si estos últimos, colocados á veces en peores condiciones para estudiar la enfermedad, no incurrirán en errores de diagnóstico.

Además, las inoculaciones en el hombre, se han hecho antes y después de descubrimiento del bacilo, y han sido siempre negativas.

El Sr. Le Roy de Mericourt: El Sr. Bassat ha estudiado la lepra durante treinta años en la isla de la Reunion, en las Antillas y en la India; resulta de las observaciones de este distinguido médico, que la lepra no es más contagiosa en los países tropicales que en Europa. En dichos países se halla tan arraigada esta idea en el ánimo del público, que las leproserías, abiertas á todo el mundo, son más bien lugares de reposo que verdaderos sitios de aislamiento: en la isla de la Reunion, los leprosos son admitidos en todas partes y no inspiran temor alguno.