Revista de medicina y cirugía prácticas (1885-08-22 00:00:00), página 37

desplegar su difusibilidad original, que se ve reducido á un estado de tension (semejante á la que ofrece la electricidad estática, y en el cual seguiría hasta tropezar con un nuevo generador análogo á las pilas voltaicas, cuya electricidad se difunde fácilmente, adquiriendo al propio tiempo gran tension en las bobinas de los aparatos volta-faradícos), cólera, en fin, que tiene precedentes bien significativos: 1.º en el que se padece en los barcos por tripulantes que probablemente lo habrán tomado en la costa, y, sin embargo, no infectan la embarcación; 2.º en el que sufren las caravanas infectas al atravesar los desiertos, los cuales son estériles por su sequedad para la criptógama colérica, como para todos los demas vegetales, y purifican, por lo tanto, á las agrupaciones humanas que los atraviesan, y 3.º en el que sufren las lavanderas al manejar la ropa infestada, sin que por esto comuniquen, siempre ni á menudo, el padecimiento á la población en que residen.

Como se ve, todas estas formas son ejemplos de epidemias coléricas sin foco. El hombre transmite el cólera de unas á otras localidades, pero no de un individuo á otro. Su cuerpo es el blanco de las acusaciones y de los rigores sanitarios; pero la culpa genuinamente epidémica reside con toda probabilidad en el invisible reguero que el viajante va dejando sobre la tierra que atraviesa, de la cual y no de humores humanos, quizá sanísimos, adquieren los residentes en el lugar infectado el germen colérico, mantenido y reforzado en la matriz telúrica que le es propia desde su foco original, y por lo tanto preferida.

Ahora bien: ¿qué hay ó qué ha podido haber en la comarca valenciana que la asemeje, por la esterilidad para el cólera, con el mar y los barcos ó con los desiertos?

Es muy probable, y autoridades epidemiológicas muy acreditadas así lo entienden, que el micro-organismo colérico sea incompatible, no sólo con una sequedad absoluta, sino con una inundación acuosa, requiriendo precisamente ese ligero grado de humedad que permite á la tierra mojada el contacto persistente del aire, exigencia que se aviene bien con la condición aerobia del microbio colérico más admitido.

Siendo esto así, las repetidas lluvias del pasado invierno han podido dejar la tierra de Valencia con un exceso de agua capaz de anegar las miriadas microbicas depositadas en su superficie por los individuos que pudieran haberlas importado ó difundido. Verdad es que, según informes adquiridos durante la expedición que motiva este escrito, la huerta de Gandia comenzó á padecer el cólera inmediatamente después de haber cesado las lluvias copiosísimas del Otoño último, cuando la tierra debía estar, por decirlo así, inundada; pero entonces el nivel del agua del subsuelo pudo descender, siquiera fuese poco, y dejar sin duda una capa más ó menos gruesa de tierra húmeda en que germinase el agente, acaso con fatal oportunidad por entonces importado. En prueba de ello, no fué en uno, sino en varios pueblos de esta hermosa vega, donde simultáneamente aparecieron casos diseminados; y si estos casos no llegaron á constituir foco genuino, fué quizá porque á los pocos días de haberse notado las primeras invasiones, volvió á llover y los casos cesaron (inundación probable de las colonias colerigenas proliferantes), volviéndose á presentar la epidemia al cabo de algunos meses con los caracteres que después ha tenido en otras regiones valencianas.

(Continuará)