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esta localidad gran número de catarros y reumatismo, no se marcaba en aquella época, puesto que estas enfermedades eran excepcionales.

Convencido de que la influencia de la temperatura atmosférica no me podía explicar la aparición, en forma epidémica, de esta enfermedad, trate de buscar por otro camino, y, como es natural, me fijé en las condiciones generales de la localidad, que son las causas que, obrando sobre nosotros á la vez, podrían explicarme una epidemia.

Las aguas que se emplean para beber fijaron en seguida mi atención. Se sirve esta población para este uso de varias fuentes, procedentes de diversos manantiales, todas ellas de magníficas condiciones, exceptuando una, que por ser algo caliza, no es por todos bien tolerada. Las condiciones del agua no habían variado físicamente, y, por otra parte, observé que los niños atacados bebían de diferentes fuentes, y no era probable que se hubiera efectuado un cambio en tan diversos manantiales á la vez.

Los alimentos que se usaban por aquella época no presentaban ninguna alteración, y el miedo al cólera hacia que fueran cuidadosamente inspeccionados; por otra parte, los niños atacados pertenecían indiferentemente á las diversas clases de la sociedad, entre las que se sirven de alimentación muy variada.

Me fué preciso desechar también este orden de causas.

En un principio creí se trataba de una manifestación del escrofulismo, endémico en esta población, y los primeros casos observados tendieron á confirmarme en esta opinión; pero muy pronto tuve que cambiar de idea al ver la enfermedad en algunos de los pocos niños que yo tenía por robustos.

Desorientado por completo, consulté el caso con algunos compañeros que vieron los enfermos, y permanecieron como indecisos para poder explicar la causa. Todos ellos ejercían la profesión en pueblos próximos á éste, de análogas condiciones climatológicas, y en ninguno habían visto presentarse la parotiditis en forma epidémica.

Cuando ya, según cálculo aproximado mio, pasaban de 100 los niños atacados, caí en la cuenta de que todos ellos estaban comprendidos entre la edad de tres y siete años, y que, por consiguiente, asistían todos á una escuela de párvulos nuevamente creada, y que se había inaugurado á primeros de Setiembre último.

Esto fué para mí un rayo de luz, que me explicaba los siguientes datos de la cuestión:
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1.º Que la enfermedad estuviera limitada á la edad de tres á nueve años, puesto que todos y sólo ellos se reunían en aquel local, y podían, por consiguiente, recibir el influjo de una causa comun que en él existiera.

2.º Que se hubiera presentado la epidemia precisamente este año y no otros en que no existía tal escuela.

Ya, á principios de Setiembre, me había dado en qué pensar esta escuela, pues por entonces observé que las estomatitis ulcero-membranosa, que á menudo se producen en esta villa, y se ceban con preferencia en los párvulos que á ella asistían. Llegó á mi conocimiento que en ella tenían la costumbre de darles agua en un vaso comun, y me expliqué la exacerbacion por el contagio, que se facilitaba de este modo.

Reconcentrando á esta escuela el punto de mira de mis investigaciones, pasé á visitarla.

Componen dicho establecimiento dos salones, que en junto tienen 360 metros cúbicos de capacidad, de techo bajo, con varias ventanas, orientadas á tres distintos aires, las cuales permanecían la mayor parte del tiempo cerradas. De su capacidad total había que descontar el espacio ocupado por una gradería situada en uno de sus extremos y varios muebles. Sus paredes, blanqueadas con yeso, estaban perfectamente secas. Su suelo es de ladrillo, y desprende, por consiguiente, bastante polvo con el continuo movimiento de los niños.

En esta escuela están matriculados 210 niños de tres á siete años, que permanecen en sus locales tres horas por la mañana y tres por la tarde.

Al penetrar en el salon se notaba en seguida una temperatura bastante alta y ese olor sui géneris de todo local donde se reúnen muchos seres humanos sin la ventilacion conveniente; ademas su atmósfera estaba impregnada de tan gran continuidad de polvo, que se percibía á simple vista.

Tiene su puerta de salida á una calle corta y estrecha, que pone en comunicacion á dos calles largas, paralelas, por medio de una de las cuales corre un rio mal encauzado.

Segun relacion de la maestra, hasta hacia cosa de ocho dias corrian á la escuela la mayor parte de los niños matriculados, pero desde esa época habian dejado de asistir unos 60, por estar enfermos.

Pasé á reconocer los niños, y el espectáculo era en verdad bien
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triste: era raro el que en su rostro no presentaba alguna manifestación escrofulosa, predominando los eczemas y las estomatitis. Sólo había seis que no presentaban en mayor ó menor grado la parotiditis.

De este examen podemos reasumir las siguientes condiciones etiológicas que en ella obraban sobre los niños:

1.ª Cambio de vida repentino en los niños, que acostumbrados á vivir al aire libre, se les retenía por espacio de seis horas en un local de reducidas dimensiones.

2.ª Insuficiencia de capacidad, que no podía proporcionar para cada niño ni siquiera dos metros cúbicos de aire.

3.ª Insuficiencia de ventilacion, porque debido á una mala inteligencia, no se renovaba el aire por miedo al frío.

4.ª Poca luz y falta completa de la accion vivificante de los rayos solares, que penetran con dificultad por sus ventanas, que dan á una calle estrecha.

5.ª Respiracion de una atmósfera impregnada de partículas pulverulentas.

6.ª Reunion de gran número de niños, todos ellos enfermos.

7.ª Elevacion considerable de temperatura, cuyos efectos perjudiciales tienen que hacerse más sensibles cuando salen de la escuela á una calle donde casi continuamente corren encallejonados vientos fríos y húmedos.

La mayor parte de estas circunstancias me explicaron el porqué los niños, habitualmente mal constituidos en esta localidad, habiendo sido influenciados perjudicialmente en su salud general y se habían colocado en condiciones de receptividad morbosa.

La alta temperatura á que estaban sometidos en la escuela me explicaba también que el cambio brusco de la salida les produjera el efecto del frío húmedo.

Tenía, pues, averiguados los dos términos de la etiología que asignan los autores á esta enfermedad: predisposicion adquirida por las malas condiciones de la escuela y frío húmedo.

Del mismo modo creía haber encontrado la clave para la resolución de las dudas que me ocurrieron en un principio.

La accion del frío húmedo, que entonces no me explicaba como podía haber obrado de preferencia sobre los niños rodeados de más cuidados, la comprendía ahora muy bien, puesto que precisamente, estos cuidados, que se podían interpretar por falta de alimentacion,
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les hacía más impresionables á la accion del cambio brusco de temperatura á que ahora se veían expuestos.

El porqué con una temperatura general benigna se presentaba una enfermedad á frigore, la comprendía tambien, puesto que el calórico no obraba por su grado sino por la desproporcion entre la temperatura alta del interior y la más baja del exterior, unido todo esto á la humedad propia de una calle que tiene al pie un rio.

Del mismo modo me explicaba que más bajas temperaturas no hubieran producido otros años las epidemias, puesto que las condiciones del cambio brusco, obrando sobre muchos niños, no se habían realizado hasta el establecimiento de esta escuela.

Y por fin, no me sorprendía ya el que no se manifestara el influjo del frio húmedo sobre las afecciones catarrales y reumáticas de las demas personas.

La cuestion plantead en estos términos se presentaba algo más clara. Tratabase de una de esas enfermedades que, aun cuando producidas por una causa de la categoria de las comunes, había tomado la forma epidémica por haber obrado al mismo tiempo sobre considerable número de individuos predispuestos por otro conjunto de causas análogas.

No se me oculta que aun quedan muchos puntos oscuros para la resolucion completa de la cuestion. ¿Cómo obra el frio húmedo para producir esta enfermedad? Quizá sea provocando una fluxion compensatriz de la isquemia cutánea, quizá también se trate sólo de una fluxion vasomotora consecutiva á la accion refleja de la impresion cutánea. ¿Por qué se ha fijado preferentemente la fluxion en este sitio y no en otro? la predisposicion tiene que explicármelo; ¿pero en qué consiste ésta? ¿Cómo se ha presentado accidental y repentinamente en los niños? Admitiendo que las malas condiciones higiénicas la han producido ¿cómo han obrado? ¿Habrá, quizá, alguna relacion de causalidad entre la estomatitis que antes padecian los niños y la inflamacion de la glándula parótida? ¿Pudiera, acaso, la reunion de varios niños enfermos haber desarrollado un miasma específico que haya infeccionado á los demas? No lo sé. Al hacerme la última pregunta recuerdo que la disenteria que se desarrolla espontáneamente en los países donde se reunen un suelo húmedo con grandes cambios de temperatura entre el dia y la noche, se hace despues epidémica y transmitida por un sujeto atacado, puede desarrollarse despues en otro país donde no existan las condiciones generatrices. Que aquí haya sucedido algo análogo es posible; pero
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REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS

JUICIO CRÍTICO SOBRE EL TRATAMIENTO DE LAS HERNIAS ABDOMINALES POR EL DOCTOR DON JOSÉ RIBERA Y SANS Médico del Hospital del Niño Jesús.

Es de tal importancia el estudio del tratamiento de las hernias abdominales, tanto por la frecuencia del padecimiento, como por las terribles complicaciones á que pueden dar lugar; son tan numerosos los medios propuestos, tantas las controversias sostenidas en pro de tal ó cual procedimiento, está tan á la órden del dia cuanto á su cura radical se refiere, y tan distintas las razones que se aducen ya para defender el tratamiento puramente paliativo, aun cuando á veces con él se obtenga la curación, ó para hacer inclinar la balanza en pro de los tratamientos activos, hoy en tan gran favor, merced á las modificaciones modernas de las curas, que no sólo no puede extrañar me ocupe de este punto, sino que juzgo necesario un análisis crítico de la serie de medios que constituyen otros tantos métodos de tratamiento, para ver si es posible llegar á algunas conclusiones una vez analizado el valor de cada uno de ellos.

No es mi ánimo describir los procedimientos operatorios, ni tampoco ocuparme de analizar el valor de los mismos en cada una de las diversas hernias del abdomen, sino que tomando como punto de partida y como tipo aquellas hernias en las cuales los órganos que las componen y forman están en estado normal, prescindiré del estudio de los medios propuestos para combatir los cambios patológicos de las hernias, toda vez que tal estudio nos conduciría tan lejos,
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tiene, por un tiempo suficiente, las viscerales alejadas del saco herniario, cuyo cuello puede así irse estrechando» (Schmid).

«Cuando una hernia está bien contenida durante el día por un vendaje, que se quita durante la noche, ó bien cuando quitando el vendaje basta la posición horizontal para impedir el descenso de las viscerales, la hernia puede desaparecer definitivamente, sobre todo en los niños y aun también en los jóvenes y en los adultos» (Gosselin).

Para que la enfermedad cure en cierto modo por sí misma «una sola condición es necesaria, es la contención exacta de la hernia. De ahí un primer método curativo que consiste en la aplicación rigurosa del tratamiento paliativo» (Duplay).

Por último, y lo citamos al fin por ser de los últimos trabajos publicado acerca de la cura radical de las hernias, Paul Segond, en su tesis, llega á varias conclusiones, una de las cuales es la siguiente:

«Los vendajes pueden curar radicalmente las hernias en ciertas condiciones determinadas».

Resulta, pues, de esta serie de citas que acabo de hacer, que la curación radical por medio de los bragueros es admitida por un gran número de autores, cuya autoridad en la materia no puede ponerse en duda, siendo hechas muchas de las afirmaciones en el período en que se han empleado lo que se ha dado en llamar modernos procedimientos para la curación radical de las hernias. Admitiendo estas aseraciones como absolutamente ciertas, debemos resolver las siguientes cuestiones: ¿Cómo obran los bragueros para producir la curación radical? ¿Cuándo y cómo pueden conseguirla? Juicio comparativo entre dicho método y los métodos operatorios.

Para apreciar el valor de la aplicación de los bragueros á la cura radical de las hernias, se deben distinguir las hernias de los niños de las hernias de los adultos. Un primer hecho observado y admitido por todos los autores es la tendencia que tienen las hernias de la infancia á la curación espontánea, tendencia que se manifiesta cuando el contenido de la hernia permanece durante largo tiempo dentro de la cavidad abdominal, en cuyo caso y para no equivocar conceptos, la tendencia á la curación espontánea se refiere, no á la desaparición de la hernia, sino á la desaparición de las condiciones que favorecían la salida de las viscerales al exterior y su penetración en el saco herniario, y prescindiendo de los fenómenos patológicos que pueden experimentar las partes circunyacentes, y que obrando sobre el saco lo modifican, ya obliterando su cavidad, ya cerrando su cue-
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llo, me fijaré tan solo en los fenómenos de que puede ser asiento dicho saco.

Si se recuerda la evolución del conducto peritoneo-vaginal, se verá que su desaparición es la regla, pero que puede ser dificultada por la presencia en su interior de una hernia: reducida ésta se comprende con cuanta facilidad pueden manifestarse los fenómenos evolutivos hasta entonces detenidos, empezando con la desaparición de la capa epitelial que lo reviste, á la que sigue el adherirse las dos superficies opuestas, desapareciendo por lo tanto la cavidad del proceso vaginal, con lo queda curada la hernia por haber desaparecido las condiciones que hacían posible el descenso de las vísceras. Es decir que en las hernias inguinales cuyo saco está constituido por el conducto peritoneo-vaginal existen todas las condiciones favorables á la curación espontánea, con solo separar, reducir y mantener contenidas las vísceras que ocupaban su cavidad, y como estas condiciones podemos conseguirlas con el empleo metódico de los bragueros, las consecuencias que debemos deducir es que todas las hernias congénitas de la región inguinal, y la mayoría de las que se presentan durante la primera infancia, en las que es indudable se trate de hernias con saco profundo y constituido por el conducto peritoneo-vaginal, en todas estas hernias podemos y debemos emplear como único medio de tratamiento, los bragueros, con las mayores probabilidades de obtener la curación radical.

(Continuará)

CONSIDERACIONES GENERALES ACERCA DEL CÓLERA POR EL DOCTOR DON ANTONIO ESPINA Y CAPO Médico, por oposición, del Hospital general.

(Continuacion)

Hemos traducido al pie de la letra la descripción del micrófito, porque se separa por completo de las ideas admitidas por todos los autores acerca del parasitismo por el bacilo de Koch, y además, porque después este mismo autor funda la teoría del cólera en la teoría de las fermentaciones, tratando de explicar los actos de morbidismo
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del cólera por las fermentaciones á que da lugar este micrófíto, y como no dejan de tener alguna lógica estas explicaciones, bien dependa la fermentacion del micrófíto como elemento forme, bien dependa del bacilo de Koch; y siendo así que nos hemos afiliado casi por completo á la teoría de la ptomaina como medio de darse cuenta de fenómenos tan complexos como los del cólera, vamos tambien á traducir al pié de la letra las consideraciones que en forma de proposiciones sienta para explicar la sintomatología razonada del cólera en relacion con su pretendido micrófíto coleriforme, hé aquí sus palabras:

«1.º Las deposiciones se hacen riciformes.—Los trabajos de Cosewinder, Simon, Buhl, Schmidt, Scherrer, Becquerel, Rodier y Robin ponen fuera de duda que el elemento principal de estas deyecciones se extrae de la sangre. El mecanismo de esta procedencia es fácil de comprender. Hemos visto que la fermentacion gastro-intestinal absorba un calor propio, que sólo puede tomarle en la pared intestinal; de aquí la excitacion del gran simpático, la fluxion de los vasos capilares de las paredes gastro-intestinales, esta fluxion, á su vez, determina un exceso de presion intravascular; todo exceso de presion favorece la exósomosis, y debemos volver á encontrar en el líquido dializado una parte de los elementos de la sangre: agua, un poco de albúmina y una parte notable de sal marina, en vista de su gran solubilidad en el agua. Esto está de acuerdo con el análisis de las deyecciones riciformes de los coléricos, hecha por Cosewinder:

    Agua.
    Sal marina.
    Albúmina.

    98,76
    0,384
    0,280

    98,75
    0,380
    0,150

    98,18
    0,504
    0,086

» Las deyecciones de arroz constituyen, por lo tanto, una sangría serosa con pérdida de sal marina, es decir, de uno de los más fuertes diluyentes de la economía.

» El órgano por el cual se produce más activamente la diálisis, es el folículo cerrado. Este folículo se infla y estalla, de aquí la psorenteria colérica.

» La vida epitelial se ve comprometida por una parte á causa de la hipersecrecion y de la balnearción de la cara profunda de la célula; y por otra bajo la influencia del contacto del fermento vegetal ingerto sobre su cara superficial.

» Por esto se encuentran en las deyecciones riciformes numerosas células epiteliales, aisladas ó bajo forma de colgajos de los mismos epitelios nucleares, mientras que los ácidos grasos, los pequeños granos grasosos surgen á través de los folículos cerrados entreabiertos.

» Cuanto más considerable sea el éxtasis sanguíneo, menos funcionará el hígado y menos reverdearán estas deyecciones las materias colorantes de la bilis.
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la piel y de las mucosas ectodérmicas. Littre, Czermack, Rayer y Briquet demostraron que la temperatura de las paredes externas puede descender hasta 22° en los coléricos.

»20. Se detiene la circulacion y resulta insensible el pulso, la cianosis es general.
»Estos fenómenos son consecuencia de la hemorragia serosa y del estado gelatinoso de la sangre. La marcha de la onda resulta cada vez más pesada, el corazón responde por latidos irregulares e incompletos en la columna sanguínea que viene á acumularse en la válvula y ventrículo izquierdo, en donde forma casi una embolia; los vasos superficiales dejan ver por su transparencia esta sangre á medio coagular, negruzca á consecuencia de la pérdida de su oxígeno é incapaz de revivificarse.

»21. Se detiene la circulacion, resulta insensible el pulso, la resolución de las fuerzas no permite al enfermo ningún movimiento; muere.
»Esto es la consecuencia normal de una alteración de los elementos renovadores de la vida intracelular.

»22. La temperatura del cadáver se eleva después de muerto.
»Se debe este fenómeno á la continuación de la fermentación intestinal, manantial verdadero de calor en el momento que cesa el calor animal.

»23. La rigidez cadavérica es rápida, los músculos sufren comunmente movimientos de contracción análogos á los movimientos producidos por descargas eléctricas.
Sabemos que cuanto menos suero alcalino contienen los músculos, con mayor velocidad se pierde la la myosina; de aquí se deduce la rápida rigidez de los cadáveres de los coléricos. Por otra parte, la fermentación intestinal que se produce después de la muerte, lleva consigo un desprendimiento de calor y de electricidad; no habiéndose aún agotado la vida de la célula nerviosa, ésta percibe los rechazos de los fenómenos intestinales y responde á su llamamiento por contracciones.

»24. La muerte trae consigo pocos cambios en el aspecto exterior de los coléricos.
»Briquet y Mignon explicaron hace ya tiempo este fenómeno: están los tejidos privados de la mayor parte de su serosidad, la vejiga vacía, los intestinos rellenos por un líquido apenas animalizado, casi inodoro, y, por lo tanto, la putrefacción no puede verificarse más que muy lentamente.

»25. Se crispan los puños, se arrugan los miembros, quedan salientes los músculos.
»Por el predominio de las flexiones.

»26. Hundidas las mejillas, excavados los ojos, azulados los tegumentos, sobre todo en las extremidades.
»Por la desaparición del suero, estado gelatinoso de la sangre, vista por su traslucidez.

»27. La esclerótica presenta manchas negruzcas.
»Estas manchas, que existen comúnmente aun en las partes recubiertas por las pupilas, se deben, según Graefer y Gutsdadt, á la absorción intersticial de la serosidad esclerotical, que permite ver el fondo del ojo por transparencia.

»28. Toda la mucosa ectodérmica queda generalmente pálida y blanda.
»Por falta de circulación periférica.