Revista de medicina y cirugía prácticas (1885-09-07 00:00:00), página 30

lérico no parece un miasma, puesto que el cólera puede padecerse en los barcos, en los desiertos y en algunos pueblos de Valencia, fuera del influjo telúrico directo, pareciendo, por lo tanto, capaz de transmitirse de individuo á individuo.

El fiel de la balanza en la pesada de estos últimos hechos, ya plenamente reconocidos, estriba en la distancia á que debe colocarse el cólera, bajo el punto de vista etiológico, respecto de las enfermedades infecciosas puras y de las contagiosas exclusivas. Todo está reducido á que los contagionistas aproximan el colera más á la viruela que á las fiebres intermitentes, mientras que los anticontagionistas tienden á comparar el azote del Ganges con las enfermedades de origen pantanoso.

Para terminar ésta, en verdad insuficiente discusión, se presta como de molde un conjunto de hechos algo raros, pero muy significativos cuando se les contempla reunidos, y que brevemente pueden exponerse. Son los siguientes:

La viruela en los barcos de pasaje sin vacunar hace horribles estragos, y entre vacunados, se limita á un número reducido: á su vez el cólera en buques de pasaje procedente en su totalidad de tierra infestada produce muchas víctimas, y en pasaje en su mayoría procedente de puertos limpios ocasiona muy pocas defunciones. Ahora bien, una de dos: ó el pasaje de esta última condición resulta misteriosa y espontáneamente vacunado, suposición demasiado gratuita, ó el cólera no se parece en esto á la viruela; ó lo que es igual: no es contagioso. Por otro lado, los barcos que salen de puertos tercerianos suelen presentar á bordo algunos casos de intermitentes que en alta mar van desvaneciéndose. Por lo común solamente suelen padecerlos los individuos que en tierra se han expuesto á la afección palúdica; pero no faltan ejemplos de intermitentes marítimas colectivas, como epidémicas, en que la infección terrestre ha sido casi imposible, sin embargo de lo cual, nadie ha pensado hasta ahora en considerar al paludismo como una influencia contagiosa. Demas está relacionar esta apreciación con las que preceden respecto al cólera en Valencia y los otros á quienes queda comparado; y véase cómo unos cuantos hechos excepcionales, oportunamente recogidos, pueden servir de regla para interpretar de algún modo particularidades epidémicas excepcionales, á primera vista impenetrables.

Aunque esta rápida excursión epidemiológica responda al primero de los encargos que llevaba la comisión científica enviada á Valencia con motivo del cólera, habría podido omitirse, si, como luego se hará por demostrar, el concepto epidemiológico de la dolencia que se estudia no tuviera alguna conexión con la noblemente intentada profilaxis del mal que preocupa á nuestro país.

Pero ya que están sentadas las premisas, poco cuesta añadir las conclusiones que se deducen del criterio insinuado en los anteriores párrafos.

Una de ellas es que el curso de las aguas en las riberas de Valencia, desde el Júcar hasta el Turia y desde el Serpis hasta la acequia de Moncada, con respeto sea dicho de la opinión reinante en aquella comarca, no han debido tener en la propagación de la epidemia actual mayor influjo que la dirección de los vientos. Natural es que haya coincidido el rumbo de las comunicaciones humanas con la corriente de las aguas y así resulta explicada esta general opinión.