Revista de medicina y cirugía prácticas (1885-06-22 00:00:00), página 11

Tampoco han producido favorables resultados las cuarentenas para los barcos. Podríase creer que esta falta de éxito dependiera de omisiones en las medidas adoptadas; pero nadie puede afirmar que haya medio de establecer un cordón mejor que el situado entre Prusia y Rusia en 1832, ó una cuarentena más rigurosa que la establecida en Malta en 1865, y, no obstante, el cólera entró en la isla, como si no hubiese habido tal precaución.

»Durante la epidemia colérica que reinó en Munich de 1873 á 74, pusieronse en práctica el aislamiento de los enfermos y la desinfección de los excrementos, medidas que se adoptaron con mucho más rigor entre los militares; pero, comparados los resultados obtenidos entre las clases militar y civil, la diferencia, aunque corta, no fué favorable para la primera. En Munich, donde reinó por dos veces la epidemia, en 1836 y 1854, esta última vez en verano y en invierno, declaróse obligatoria la desinfección en todas las casas durante la epidemia del invierno, y voluntaria durante la del verano; y, sin embargo, la comparación fué desconsoladora. La epidemia del invierno duró mucho más tiempo y causó muchas más víctimas que la del verano. Tampoco el aislamiento de los enfermos tuvo el menor influjo benéfico en el curso de la epidemia, y se mostró en muchos casos que la infección no procedía de los enfermos coléricos sino principalmente de las personas infectadas por la localidad.

»Donde se ve que un país se libra del cólera merced á los cordones, cuarentenas y desinfecciones, no hay la prueba evidente de que esto no sea por la falta de condiciones locales de lugar y tiempo, cuya falta haría completamente innecesarias todas esas medidas profilácticas.

»Uno de los factores etiológicos más importantes es, según lo ha demostrado la experiencia, la alteración de la pureza del suelo merced á las evacuaciones del organismo humano. Una buena canalización y abundante provision de agua pura; el alejamiento de las esclusas y alcantarillas; hacer desaparecer todo obstáculo que impida el libre curso de las aguas por la superficie, y especialmente las aguas subterráneas, que tan grandes oscilaciones producen en la humedad del suelo, son los medios que hay que emplear contra las epidemias coléricas.

»De que estos medios ejercen su benéfico influjo en las epidemias coléricas, son una prueba patente las ciudades que más han adelantado en estas reformas, si se compara lo que han sufrido en épocas recientes de cólera con lo que sufrieron en épocas remotas: la menor extensión e intensidad del cólera en Inglaterra en 1866, la inmunidad de este país en posteriores epidemias coléricas que reinaron en el resto del Continente, en relación de las numerosas y terribles epidemias que las mismas Islas Británicas sufrieron en los años 30, 40 y 50, son una prueba de lo mucho que en aquella nación se adelanta por este camino.

»También son testimonio evidente de cuanto vamos diciendo las ciudades alemanas: en Dantzig, que tiempo atrás era un foco de la enfermedad, ya en 1873 causó numerosas víctimas á las mismas puertas de la ciudad: en las aldeas de Gembude y Strohtreich y en Dantzig sólo ocurrieron unos cien casos, observándose casi todos en casas que conservaban aún el antiguo sistema de esclusas.

»Respecto á la profilaxis del cólera, ya hemos dicho antes que todas las medidas que podríamos llamar internacionales, especialmente los cordones, cuan-