Revista de medicina y cirugía prácticas (1885-09-22 00:00:00), página 46

bles á la práctica de las vacunaciones anti-coléricas. Pero antes de leeros las cifras son necesarias algunas consideraciones. Los datos que vamos á daros nos han sido suministrados por los alcaldes de las ciudades y los gobernadores de provincia, que se pusieron á nuestra disposición con un celo y una benevolencia que al agradecérselo públicamente, nos consideramos satisfechos.

» Todos nos declararon que, desde el punto de vista del censo de población, no hay una estadística seria en España. Ciertos impuestos análogos á nuestros derechos d'octroi (1), experimentan un aumento muy notable á medida que aumenta el número de los habitantes. Así la cifra del censo oficial, es siempre muy inferior á la realidad. Por ejemplo: En Alcira, la cifra oficial es de 16.000; la cifra real, de unos 20 á 23.000 habitantes: para Algemesí, la cifra oficial es 7.856, la real, de 10.500 próximamente.

» Estos datos están confirmados por el Dr. Gordillo Lozano, que en un folleto sobre la mortalidad de Madrid, publicado en 1855, dice, (pág. 170): « Una de las principales razones porque la mortalidad de Madrid parece exagerada, comparativamente á la de las otras capitales, es que el censo oficial de los habitantes, es inferior á la verdad en 200.000. » Segun esto, la cifra de la designación oficial no alcanza á 400.000. Se trata, pues, de un error de un tercio y esto en la estadística de la capital.

» No parece más exacta la relación del número de defunciones debidas al cólera. Cuando nos dirigimos á Alcira, nos encontramos en el mismo vagón que el coronel del 47º de Infantería (regimiento de Tetuan) y dos oficiales de su regimiento. Estos señores, ignoraban cuáles eran sus compañeros de viaje y si entre nosotros se encontraba alguno que comprendiera la lengua española. El coronel era el comandante del cordón sanitario que rodeaba la provincia de Valencia, y refirió ante nosotros á sus oficiales que acababa de multar á uno de los alcaldes de la circunscripción en 125 pesetas, por el hecho siguiente: Desconfiaba de las declaraciones de este alcalde, acerca de la mortalidad de sus administrados por el cólera. Por la tarde (en tiempo de epidemia los enterramientos se hacen en España por la noche), apostó dos de sus soldados cerca del cementerio, con orden de contar el número de muertos. Al día siguiente, participaron aquellos al coronel, que se habían hecho siete inhumaciones en toda la noche. El coronel se dirigió á casa del alcalde, quien le dijo que sólo habían ocurrido dos inhumaciones. Aquí, el error sobre el número de defunciones, es de lo sencillo al triple.

» El mismo día nos fuimos á Carcagente; el alcalde nos recibió con algunos miembros del Municipio y dos colegas, los Dres. Sres. Martínez y Costa; nos declaró después de nuestra pregunta, que por más que había en Carcagente unas 10 ó 12 defunciones coléricas por día, no se declaraban más de tres, temiendo que la ciudad se declarara infestada, y por consecuencia, fuera rodeada de un cordón sanitario.

» La rebaja es igualmente excesiva, y nadie puede decir qué muertos han sido declarados, cuáles han sido los ocultados, y si estos errores se han llevado de preferencia sobre los inoculados ó los no inoculados.

» Antes de juzgar el valor de las estadísticas publicadas, es preciso reconocer que ignoramos la cifra verdadera de la población y de las muertes, y que

(1) Derecho que pagan ciertos artículos á su entrada en las poblaciones.-A. E.