Revista de medicina y cirugía prácticas (1886-01-07 00:00:00), página 40

He podido observar esto mismo y confirmar su exactitud.

El Sr. LAGNAU: Puede hacerse á propósito de la lepra la siguiente cita histórica que creo digna de interés. En el año 770, en la época del papa Esteban III, se creía que la lepra reinaba entonces, como reina hoy en el Norte de Italia, y que había sido llevada por los lombardos que procedían como se sabe del Norte de Europa, es decir, de Dinamarca, Suecia y Noruega. Los casos de lepra que se observan en la actualidad en la América del Norte, se supone que han sido importados de las mismas poblaciones, es decir, de Suecia, y, sobre todo, de Noruega.

El Sr. LARREY: Debo recordar á propósito de la lepra que mi padre ha observado esta enfermedad en Egipto y que negaba su carácter contagioso. Cloot-Bey ha defendido después la misma idea.

El Sr. VIDAL: La aparición en poco tiempo de un gran número de casos de lepra en islas donde había descendientes de leprosos, demuestra, al parecer, á mi juicio, el carácter contagioso de la enfermedad, que está en oposición completa con la hipótesis de la herencia.

Además, ¿cómo puede explicarse esta enfermedad sin el contagio? Se cita el uso de un pescado salado y averiado, pero en las Indias, donde existen 102.000 leprosos, sólo un corto número emplea esta alimentación, y la generalidad se priva de pescados, por causas religiosas. Se ha indicado la influencia climatológica, pero la enfermedad se desarrolla en los climas opuestos, pues es tan frecuente entre los esquimales como en las regiones del Ecuador.

Se objeta el no haber un ejemplo típico de contagio. Este hecho no se demuestra en verdad con la exactitud que en algunas otras enfermedades virulentas, la sífilis por ejemplo; para que se realicen, se necesitan condiciones especiales; pero los ejemplos de contagio no son tan raros como parece suponerse, y si muchos pasan desapercibidos, es porque se necesita bastante tiempo para que aparezca la enfermedad.

Puedo citar ejemplos en apoyo de lo que acabo de decir. Uno de ellos es el de un médico brasileño, procedente de Portugal, donde no había lepra, sin antecedentes hereditarios, y cuyo individuo se hizo leproso al año de abandonar un país donde era endémica dicha afeción.

Lo mismo sucedió con otra individua casada con un leproso, que adquirió la lepra seis años después de hacerse leproso su marido. He observado estos casos y la ciencia cita un gran número de otros casos análogos, idénticos é incontestables.

La lepra no es inoculable, suele decirse, pero lo mismo sucede con muchas enfermedades contagiosas. Así sucede con la difteria, cuyo carácter contagioso nadie puede negar á pesar de que no puede inocularse. Lo mismo sucede con la varioloide. El Sr. Bousquet ha estudiado de una manera especial esta enfermedad eminentemente contagiosa y no ha conseguido nunca inocularla.

Se me objetará que ha habido matrimonios entre leprosos y uno de los cónyuges que era robusto no ha padecido la lepra. ¿Pero no sucede lo mismo con la tuberculosis, enfermedad tan contagiosa, y no recordáis la Memoria del Sr. Leudet sobre el particular? Este autor ha demostrado que en 68 matrimonios, en los que uno de los cónyuges no era tuberculoso, sólo 7 de éstos adquirieron la tuberculosis.

El Sr. Constantino Paul: El contagio de la lepra se demostrará tal vez