Revista de medicina y cirugía prácticas (1886-02-22 00:00:00), página 54

sentó á la Sociedad unas figuras que representaban el órgano del olfato, del gusto, un plexo nervioso del corazón; todas estas preparaciones de la rana y la terminación de algunos nervios sensitivos y células ganglionares en un gusano vivo, y que se movía en la platina del microscopio.

Resumiendo, lo que se colora por el azul de metileno, vemos que en los animales superiores se coloran las terminaciones: 1.º de todos los nervios sensitivos; 2.º de los nervios que se distribuyen por los músculos lisos; 3.º de los nervios del corazón; 4.º de los de una pequeña parte de los que se distribuyen por los músculos estriados, en especialidad los de los ojos, lengua, laringe y diafragma; vemos después que en las ranas esta relación es casi idéntica; en los cangrejos las terminaciones de los nervios sensitivos se coloran con igual intensidad que las de los nervios motores. De paso haré notar que en estos últimos animales he observado dos sistemas distintos de músculos estriados. En los animales inferiores he podido observar estas terminaciones con mayor facilidad.

En cuanto á los troncos nerviosos, quedan por completo sin colorear.

Me he preguntado: ¿Por qué el azul de metileno colorea los nervios? ¿En virtud de qué propiedad química ejerce esta acción? ¿Por qué los demás principios colorantes no tienen el mismo efecto? Las investigaciones químicas que he hecho en este sentido me han hecho suponer que el principio esencial es la molécula de azufre que contiene el azul de metileno.

Queda una segunda cuestión que estudiar. ¿Por qué se coloran los nervios con el azul de metileno? Según las observaciones que poseemos debemos necesariamente admitir que todos los cilindros ejes de los nervios, del mismo modo que sus terminaciones, se componen de las mismas sustancias. Ahora bien, hemos visto que el azul de metileno no colorea más que una parte de los nervios. ¿Por qué colorea una porción y no modifica la otra? Haciendo experiencias sobre ranas, he visto que las ramillas de los nervios gustativos se colorean mejor si la boca está abierta. Pudiera creerse que la presencia de oxígeno es precisa para que la coloración se verifique, y, en efecto, he observado que los nervios de los músculos saturados de oxígeno se colorean mejor. Pero esto no es bastante para decidir la cuestión, porque los nervios del cerebro y de la médula espinal pertenecen á los tejidos que contienen gran cantidad de oxígeno, y, sin embargo, se colorean muy débilmente.

Observaciones posteriores me han permitido creer que los nervios que se colorean por el azul de metileno tenían una reacción alcalina, los del cerebro y la médula la tienen ácida; todo lo que me ha llevado á adoptar la hipótesis siguiente: los nervios bien provistos de oxígeno y que presentan una reacción alcalina se colorean fácilmente por el azul de metileno.

Resulta de estas investigaciones que las terminaciones de los nervios presentan distintos grados de saturación alcalina.

El Sr. Leiden: ¿Es que la propiedad de colorearse desaparece después de la muerte? En este caso, ¿cuánto tiempo después de ocurrida ella? ¿O se puede obtener después de la muerte semejante coloración?

El Sr. Ehrlich: Nunca he logrado obtener coloración, semejantes á la descrita, en animales muertos. La coloración se mantiene bastante tiempo, si las preparaciones se exponen al aire.