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manifeste sus efectos. Las incubaciones más largas son de dos á tres semanas» (1).

Es indudable que bajo el punto de vista de las medidas sanitarias, y aun bajo el punto de vista terapéutico, tiene gran importancia el determinar el período prodrómico, pero desgraciadamente es imposible esta precisión matemática. Se asigna por datos muy incompletos, que cuando más ha mediado una semana entre la llegada de las procedencias sucias y la explosión del primer caso de cólera confirmado en la población invadida. Niemeyer, en Grifswald, y Gruettner, en un pueblo pequeño de la frontera de Mecklemburgo, en 1859, pudieron precisar rigurosamente estas fechas, y dicen que el período de incubación fué mayor de treinta y seis horas y menor de tres días. Pero debe tomarse una semana cuando menos para declarar mercancía ó persona completamente limpia, en el caso de creer que puede detenerse la marcha del cólera deteniendo las personas procedentes de un punto infestado, asunto que trataremos en el capítulo de la profilaxia.

b. Segundo periodo.—Periodo de estado.—En este periodo hay que considerar dos casos: el del cólera leve, el del cólera ordinario, el período flegmorragico de Laveran ó cólera ligero y el cólera álgido ó cólera fulminante. El primero constituye afortunadamente la inmensa mayoría de los casos, y tratado á tiempo y convenientemente, no tiene la gravedad que el terror le comunica.

Bien que haya empezado por el período anterior, ó bien de una manera súbita, y aparentemente en plena salud, empieza esta fase de la enfermedad, la mayoría de veces por la noche, con deyecciones alvinas, repetidas y tan profusas, que el contenido del intestino se vacía en las primeras deposiciones. Estas cambian de aspecto y adquieren el característico de deposiciones rícoriformes, blancas ó incoloras, inodoras y con copos epiteliales, que semejan á los granos de arroz. Al mismo tiempo hay gran sed, sed insaciable, acompañada de náuseas y vómitos, expulsados con calambres intensos en el hueco epigástrico, que se deprime. La lengua está alargada, blanca y húmeda al principio, después seca; el vientre se aplica casi á la columna vertebral, y al reconocimiento por la palpación se aprecia un gorgoteo general del abdomen. Durante las horas en que se sucede este estado alarmante se ha suprimido la orina, el enfermo está frío, el pulso pequeño, filiforme y frecuente, hay calambres

(1) Cortezo: Estudio acerca del cólera morbo asiático, pág. 30. Madrid 1884.
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en las extremidades, tan violentos, que aún los recordamos, aunque padecimos esta enfermedad el año 1855. La cara se contrae, se adelgaza en minutos, las fuerzas se agotan, se enrarece la circulacion, se pone cianósica la piel y llega el período álgido.

De dos maneras se presenta el período álgido; fulminante ó como consecuencia del período anterior, pero en ambas el cuadro sintomatológico es igual. Empieza por suprimirse el flujo ventral; las deposiciones se hacen muy raras ó nulas; una cefalalgia intensa, insoportable, acomete al enfermo, que al mismo tiempo tiene zumbido de oídos y vértigos; pierde la voz, se hace afónico, y siente una ansiedad de constricción precordial, inexplicable. A las deposiciones suceden los vómitos tenaces, insoportables, incoercibles, que acaban por náuseas y vómitos en seco, acompañadas de calambres estomacales y de las extremidades.

A este cuadro ó primera fase del período álgido sucede otro más horrible. El enfermo pierde los rasgos de su fisonomía, se pone la cara lívida, cianósica y la nariz afilada; la bola adiposa ha desaparecido, y las mejillas se hunden; la almohadilla celular del globo del ojo desaparece también, y éste se hunde en la órbita, rodeado de un círculo azulado ó negro. Hay ataxia térmica; un calor central que abrasa al enfermo, y una algidez periférica apreciable al tacto y la piel; el aliento y la lengua están helados. Cada vez se van graduando más estos síntomas, y la cianosis invade las uñas de los pies y las manos, habiendo aquí y allá verdaderos equimosis. Toda la circulación periférica se hace central, y el enfermo adquiere el aspecto de un cadáver.

Los síntomas de la circulación son muy característicos. El pulso es filiforme, irregular, y algunas veces nulo para volver después; se va perdiendo poco á poco hasta desaparecer. El corazón late al unísono del pulso, irregular y muy apagado; los ruidos parece que se oyen en el agua tardos y lejanos, llegando á quedar sólo de una manera apreciable á la auscultación el ruido aortico ó segundo ruido. La respiración no sufre menos alteraciones; se hace costo-superior así en el hombre como en la mujer.

Respecto á los síntomas nerviosos son muy variados. Unas veces el enfermo es presa de agitación dolorosa, y quiere saltar del lecho, y otras cae en un colapso muy parecido á la muerte, en el que parece que le es todo indiferente. Si se le pregunta, contesta acorde, pero su mirada vaga en el espacio de un punto á otro, no protestando de ninguna de las posiciones que se le hagan adoptar.
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Todos estos síntomas pueden graduarse: las deposiciones pequeñas se escapan ó se suprimen por completo; se pierden los sentidos; la vista se oscurece; no hay sensibilidad y los enfermos caen en un sueño mortal. La respiración se apaga, la cianosis es general y las convulsiones del globo del ojo anuncian la fase última y rápidamente mortal del período álgido.

Este período puede ser rápido, fulminante de una hora ó prolongarse dos ó tres días, pero nunca más. Tal es, según Lavérán, Desnos, Briquet y Mignot el cuadro horrible de la fase álgida del período de estado del cólera.

Nuestro compatriota Sr. Gonzalez Sámano, describe de la siguiente manera este período:

CÓLERA ALGIDO CIÁNICO Ó DE RECONCENTRACION. — Este período que para algunos debería dividirse en dos, el ciánico y asfixico, está representado por los síntomas verdaderamente coléricos de la pestilencia asiática.

Hábito exterior. — Óansancio, abatimiento general, sudores viscosos, fríos y pegajosos, cianosis ó manchas de un color azulado esparcidas por la piel, y con particularidad en las orejas, nariz, labios y extremidades inferiores: cara desfigurada, ojos cristalizados hundidos en sus órbitas, rodeadas éstas de un círculo azulado, la córnea en el mayor incremento del mal se ofrece floja y como arrugada, los párpados semiabiertos permiten distinguir una capa de materia semicoagulada, frente arrugada, orejas retraidas, pómulos prominentes, nariz afilada, la piel de las manos se arruga y pone blandura como si fuese la de una rana, y cuando se la pelliza queda indeleble el pliegue: cuando la enfermedad toca en su extremo, los músculos se relajan como en las parálisis, las carnes se aflojan y ceden como una pasta á la poca acción de las manos sobre ellas, las formas exteriores se deprimen y el paciente según la expresión más bien adecuada de uno de los mejores monógrafos, se cadaveriza.

Sistema nervioso y centro de percepción. — Dolores generales y cruelesimos especialmente en el vientre, que parece desgarrarse; calambres atroces que principian por las extremidades inferiores, recorriendo todo el trayecto de la médula espinal y las extremidades superiores, llegando á veces al extremo de doblarse los enfermos sobre sí mismos, de modo que parecen un ovillo (1). Aun cuando siguen completas é intactas las facultades intelectuales, sin embargo, se notan cierta debilidad y lentitud en expresarlas, y sobre todo, en la percepción de impresiones, así como en la manifestación de las sensaciones; los órganos de los sentidos quedan anonadados; el tacto, gusto y olfato se ofrecen embotados, la audición es á veces tan débil que desaparece por completo, y la visión se altera en términos que, unas veces aparece una diplopía, y otras los coléricos ven los objetos de color negro, azul ó rojo.

(1) Se ha observado por algunos prácticos y con particularidad de los de la provincia de Segovia, que en esta segunda invasión los calambres han mortificado menos que en la primera de 1834, pero en cambio, los casos fueron más fulminantes (Siglo médico año 3º, pág. 80).
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Aparato digestivo.—Lengua seca, algo sucia, ancha, fria y livida así como toda la cavidad bucal hasta la faringea; inapetencia, sed intensa con horror á los líquidos que no sean puramente agua fresca, ardor y calor intensos, vómitos de materias blanquizcas como si fueran de un cocimiento de cañamo ó arroz (1), pero más regularmente blanquecinos, acompañados de cierta quemazón en el epigastrio, que á la presión provoca un dolor intensísimo y vivo, mezclados á veces con porciones de bilis, diarrea frecuentísima de materiales iguales á los del vómito, vientre hundido y como retraído.

Respiratorio.—Voz apagada, baja y como si saliese de un ave domesticada como la urraca; respiración difícil y angustiosa y á veces congestion en estos órganos; hipo, aliento frío y hasta helado; automáticamente el enfermo, como para respirar con más libertad, separará las ropas de la cama.

Circulatorio y de sanguiificación.—Presión precordial, síncope, ansiedad é inquietud, cesación completa de la acción del corazón y sus dependencias y por ende, falta absoluta del pulso, menos en la arteria celiaca, frío general marmóreo, llegando á percibirlo el médico por marcar ostensiblemente los enfermos, cuatro grados menos que el de la temperatura normal del cuerpo, la sangre extraída presenta en sus cualidades físicas una alteración profunda pareciéndose á la pez derretida: algunos han pretendido observar á virtud de la auscultación, un ruido ó temblor como el que ofrecen los que están en la agonía, el color de las venas se borra y extingue, siendo difícilísimo el sangrar á los enfermos, y cuando á duras penas se consigue, se extraen con dificultad algunas gotas de una sangre negra y viscosa, que bien pronto se coagula y paraliza en su salida.

Secretiones y exhalaciones.—Suprimidas; particularmente la urinaria. Por último, terminado este período las más veces en algunas horas y cuando más tarde en dos ó tres días, como se tiene dicho, siempre que el curso de la enfermedad hubiese sido regular y la naturaleza del individuo, favorecida muchas veces por la acción de una terapéutica bien acertada hubiera podido rebacerse, á la morfífica le sucede este último (2).

El orden con que precisa los síntomas por aparatos y el haber sido observador personal del cólera, nos han animado á copiar íntegras sus palabras que valen, como descripción, un tesoro desconocido inolvidado por los escritores extranjeros, así como la siguiente estadística de la duración del cólera.

(1) En opinión de algunos escritores, ni los vómitos ni las diarreas, son los síntomas patognomónicos del cólera, puesto que sin ellos puede presentarse la algidez.
(2) Gonzalez Sámano: Loa. cit. págs. 143 á 145.
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Cuadro que representa la duracion relativa del cólera-morbo asiático, entre el número colectivo de 1.500 coléricos (1).

    DURARON.
    HORAS.
    NÚMERO DE ELLOS.

    De una á seis.
    Idem.
    81

    De seis á doce.
    id.
    165

    De doce á diez y ocho.
    id.
    289

    De diez y ocho á veinticuatro.
    id.
    317

    De uno á dos.
    Días.
    217

    De dos á tres.
    id.
    139

    De tres á cuatro.
    id.
    101

    De cuatro á cinco.
    id.
    68

    De cinco á seis.
    id.
    34

    De seis á siete.
    id.
    22

    De siete á ocho.
    id.
    45

    De ocho á nueve.
    id.
    9

    De nueve á quince.
    id.
    81

    De nueve á veinte y más.
    id.
    4

    1.500

Resulta del precitado estado confirmado en la observacion reiterada de tantos profesores, que la duracion del cólera, en un término medio, es de uno á cuatro días : que á esta proporcion sucede la de horas : que salvadas estas dos, cada dia que transcurre, ofrece mayores probabilidades de una feliz terminacion, pudiéndose asegurar casi, que de 1.500 coléricos quienes venciesen el décimoquinto dia de su terrible enfermedad, solo sucumbiría 1 por cada 166, así como por la misma regla de proporcion, de 332, quienes pasasen del dia veinte fallecería uno solo.

(Continuará)

(1) Entre un estado sacado de coléricos fallecidos, y otro que pudo muy bien haberse fundado en los resultados de una terminacion feliz, hemos preferido el primero, como el menos equivoco para el objeto.
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REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR D. RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: Brigadas de desinfectadores de Paris.—La no inoculabilidad del pus del bubon venéreo.—El cólera de las gallinas y los desinfectantes.—Pneumonia infecciosa y parasitaria.—El virus carbunculoso y los trabajos de Koek.—Causas de la rodilla calgum.—Acción de varios agentes sobre las bacterias.—Acción del oxígeno puro á la presión normal.—Rosinol. Convulsiones por insolación en los niños.—Probabilidades de vida en los alcoholizados.—Acción antiséptica y coagulante de varias sustancias.—La electricidad como medio de comprobar la muerte.—La electricidad acumulada: acción y valor como medio de comprobar la muerte.—Bacilo de la diarrea infantil.—Etiología de la oftalmía bienorrágica de los recién nacidos.—Transmisión de la crisipela de la madre al feto.

Traslado integra las Instrucciones para las brigadas de desinfectadores de Paris, redactadas con motivo de la epidemia del cólera, porque hay en ellas mucho que imitar:

1.º Cuando una brigada reciba órden de ir á desinfectar una habitacion que haya estado ocupada por un enfermo, debe marchar inmediatamente, llevando consigo los siguientes objetos: 1.º una placa de hierro batido, cuadrada, de 0,60 metros por lado; 2.º arena en un saco; 3.º flor de azufre en paquetes de 500 gramos; 4.º alcohol metílico (200 gramos); 5.º hornos de tierra ó ladrillos; 6.º fósforos de madera, pajuelas (allumettes); 7.º teas ó mechas (allume-feux); 8.º un metro; 9.º una escala de dos metros; 10 una vasija con cola y una brocha; 11 papel para encollarlo, por ejemplo, periódicos inútiles; 12 cloruro de zinc en frascos.

2.º Llegada á la habitacion, hay ante todo que determinar la capacidad del cuarto. Con este objeto, mídase la altura, la longitud y la anchura, y multiplíquese el primer número por el segundo, y el producto por el tercero. Esta medida tiene por objeto averiguar qué cantidad de azufre debe ser quemado en el cuarto. Se quemarán 20 gramos por metro cúbico. Un departamento de 25 metros cúbicos necesita un paquete de 500 gramos. Se extenderán en el suelo ó sobre mesa todos los objetos que hayan estado en contacto con el colérico. Se taparán la chimenea, las ventanas, las puertas interiores, pegando el papel. Se dispondrá sobre la placa de hierro, colocada en medio de la habitacion, el horno ó los ladrillos, tomando
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todas las precauciones necesarias para no producir un incendio; se cuidará además de apartar del foco los papeles y las telas. A falta de horno, se formará con ladrillos y arena una especie de cubeta poco profunda, de unos 0,30 m. por lado, en la que se pondrá la cantidad de azufre necesaria. Sobre el azufre se derramará el alcohol para humedecer la superficie, y se prenderá fuego, valiéndose de las cerillas y de las mechas. En el horno la operación es análoga. Entonces se cerrará la puerta. Esta se tapará exactamente por fuera, y se dará la llave al consejero, recomendándole no la dé á nadie. Antes de retirarse debe cuidarse de echar en los fregaderos y letrinas una solución de 500 gramos de cloruro de zinc mezclado con 10 litros de agua.

3.º Al día siguiente se vuelve al local, se abren las puertas y ventanas, se vierte de nuevo en las letrinas y fregaderos la solución dicha en iguales proporciones, y se llevan los objetos al depósito.

— Dice Maurel (Influence des aliments azotés sur le développement et les maladies du foie. Soc. de Biol., 22 de Noviembre), que alimentando varios conejos con grasa, y comparados con otros animales de la misma especie, iguales en todo, excepto en el régimen alimenticio, el hígado de aquellos adquiere grandes proporciones, aumentando notablemente su peso. Practicados muchas veces los experimentos, el resultado siempre es el mismo. De aquí deduce que debe menguarse la cantidad de alimentos nitrogenados en los países calientes.

Carlos Richet objeta con razon que en el queso hay algo más que sustancias nitrogenadas, las grasas, que han de influir en el hecho notablemente.

— Desde los tiempos de Ricord (1838) se ha aceptado casi unánimemente que el pus procedente del bubon venéreo era virulento, inoculable. Strauss (De la non-inocubabilité du pus du bubon chancreux. Soc. de Biol., 22 de Noviembre) niega este hecho, después de haber estudiado experimentalmente el caso en 42 enfermos. En sus manos han sido estériles las culturas; en ningun caso ha visto micro-organismos en el pus; todas las inoculaciones hechas en los mismos enfermos han resultado infecundas

Con ánimo de comprobar el concepto de Ricord, quien decía que el pus superficial de un bubon con frecuencia era estéril, sobre todo en el momento de abrir, y el profundo era el inoculable, Strauss ha hecho experimentos convenientes, deduciendo que ni uno ni otro son virulentos. Cree que Ricord se equivocara por no haber aislado
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bien el pus del chancre del de el bubon: éste es inofensivo; aquél sí es inoculable. Él, para aislarlos por completo, ha puesto sobre la úlcera una cura por oclusion.

— Habiendo sometido Colin, de Alfort, á la influencia del sulfato de cobre, del cloruro de zinc, del de cal y del borato sódico, la sangre, las materias intestinales y la sustancia de algunos tejidos muy vasculares, tomados de animales muertos del cólera de las gallinas, lo inoculó luego con objeto de averiguar la valía de aquellos. Deduce de sus experimentos: 1.º el sulfato de cobre y el cloruro de zinc son muy superiores á los otros agentes; 2.º el empleo de desinfectantes no da siempre una seguridad absoluta; 3.º con frecuencia no producen otro efecto que atenuar la virulencia en las partes tocadas y penetradas, dejando intactas las demas; 4.º el objeto no se consigue sino con arreglo á la siguiente fórmula: Mucha materia desinfectante, mezcla intensa y largo contacto de esta materia con los productos á los cuerpos que se hayan de desinfectar.

— En la misma sesion, Germain Sée (Pneumonies infectieuses et parasites) dice que ya, desde 1882, por haber observado varias pneumonías que se conducían como las enfermedades infecciosas, y que atacaban sucesivamente á muchos individuos de una misma familia, se levantó contra la doctrina clásica, aceptando el carácter infeccioso de la pulmonía. Los numerosos hechos relatados en el extranjero confirman su modo de ver, y no duda en admitir que es un padecimiento parasitario específico.

La pulmonía es simple, y localizada en tanto que el parásito no va más allá del aparato pulmonar, é infecciosa extendiéndose y generalizándose, cuando el microbio llega hasta los órganos próximos. En la bronquitis capilar y en la bronco-pneumonia los micrófitos tienen un papel secundario, y por lo mismo no deben confundirse con aquélla. La pulmonía, como las fiebres eruptivas, tiene una marcha ciclica, y es simple, benigna, bien definida, etc., como ellas; dura de seis á nueve días, teniendo, por tanto, límites fijos.

Despues de la ruda impugnacion que hizo Koch, en y despues del Congreso de Higiene de Ginebra, de la atenuacion del virus carbuncloso según el método de Pasteur, ha recurrido, en union de Gaffky y Löffler, á la experimentacion.

Acepta como hecho capital que dicho virus, cultivado entre 42º y 43º, pierde su accion fisiológica conservando íntegra la facultad de reproducirse. Cultivado durante dos años un virus inactivo, en ningun momento ha presentado la menor virulencia. Acepta tambien el
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mueve á escribir este desalíñado artículo, es la reciente aplicación del carbonato ferroso: este agente, de todos conocido, tiene las indicaciones generales de los preparados ferruginosos, y hasta la fecha sólo se ha usado al interior; pero, de algún tiempo acá, es objeto de estudio por parte de los Dres. Zartariau y Vidal, de Paris, quienes le ensayaron en la terapéutica de las heridas ulcerosas con excelente éxito, según lo indica el Dr. Sanchez Ocaña en su Anuario de Medicina y Cirugía de 1883, y así lo corroboran también los casos clínicos que vamos á relatar, que si bien son en corto número, no dejan de tener importancia, si se atiende á la cronicidad del proceso ulcerativo en todos, y á la rebeldía que ofrecieron á los medios de tratamiento puestos en práctica, contrastando esto con la rapidez de la curación obtenida á beneficio del carbonato ferroso.

Al indicar las útiles aplicaciones de este agente en las úlceras, no hablamos de las diatésicas, ó que están sostenidas por una causa específica, (sifilíticas, escrofulosas, escorbúticas), en las cuales los tópicos desempeñan un papel secundario; ni de las que depende una causa mecánica, como el edema y éxtasis de un miembro, (úlceras varicosas), para cuya curación son suficientes muchas veces el reposo y la compresión; sino de las que se desenvuelven bajo la influencia de una lesión traumática de la piel, de un abceso ó de una herida simple, que se inflama, se hace dolorosa y tiende á perpetuarse; estando sostenidas en la mayoría de los casos por condiciones anatómo-patológicas de los tejidos en que se asientan (úlceras simples).

En éstas, especialmente en las atónicas; úlceras tórpidas de fondo sucio, con secreción serosa ó sero-purulenta; bordes casi siempre callosos; de duración á veces interminable, que tienen su asiento predilecto en las piernas, y adquieren á menudo considerable extensión, ofreciendo un aspecto repugnante, es en las que el polvo ferruginoso ejerce una marcada acción secante y excitante á la vez.

Bajo su influencia se cambia el modo de ser de dichas úlceras; se despierta su vitalidad, se limpian, disminuye ostensiblemente la supuración, y sobre todo, se rellenan de pezones carnosos, siendo completa la curación á los pocos días de tratamiento; anunciándose ésta por la aparición en los bordes de la herida de una línea azulada, más ó menos oscura, que es la cicatriz marginal.

De todos es conocido el papel que desempeñan los trastornos circulatorios en la patogenia de estas úlceras, siendo una de las