Revista de medicina y cirugía prácticas (1884-11-22 00:00:00), página 36

La cuestion era difícil. Médicos que habían asistido á otras epidemias entre ellos el Dr. Cuneo, que había autopsiado muchos cólericos, y en esta ocasión á uno de los fallecidos, afirmaba rotundamente que se trataba de cólera morbo-asiático. Los documentos oficiales de las epidemias de 1835 y 1865 denotaban que el cólera se desarrolló entonces progresivamente con lentitud.

Por otra parte, las epidemias de cólera nostras descritas por Sydenham, Riviere, etc., presentaron una marcha diferente.

Todo hacía suponer una epidemia de cólera morbo-asiático. Quedaban, sin embargo, algunas dudas que aclarar. No había nada acerca de cómo se había verificado la importación. El Prefecto marino declaró solemnemente que las patentes de todos los buques eran completas, mostrando al efecto las de los buques surtos, desde dos meses antes, y que se habían satisfecho todas las necesidades higiénicas.

Respecto del vapor la Sarthe, especialmente recriminado, se ha dicho que iba á abandonar á Caignon para conducir víveres al Tonkin, cuando se presentó un caso de cólera el 1.º de Abril. Suspendedo el viaje, ocurrió un nuevo caso el dia 5, y la Sarthe fué descargada y objeto de una limpieza y desinfección esmeradísima. Partió el 20 de Abril del Cabo de Santiago, y llegó á Tolon el 3 de Junio. Durante los cuarenta y cinco días de travesía la salud del barco fué excelente. Este, pasados los tres días de desinfección fué descargado, y todo cuanto se ha dicho acerca de los vasos de marinos vendidos en la ciudad, es inexacto: sólo se vendió el armamento de un desertor, y eso á un marino, que aun no había abandonado el buque.

Sin probabilidades de importación, las había de una epidemia de origen local: Tolon carecía de condiciones sanitarias, las deyecciones se vertían en medio de muchas calles; las dársenas estaban llenas de inmundicias, que formaban una gruesa capa. Además de esto, la epidemia no ofrecía tendencias á extenderse por fuera del foco; el contagio no se demostraba, pues no había atacados interiores ó propagación dentro de los hospitales ni en los lugarecillos próximos donde se refugiaban los enfermos fugitivos de Tolon. Así lo manifestamos al Ministro, diciendo que no se había declarado que la epidemia de Tolon fuera de origen asiático.

De pronto cambió la faz de la cuestion: ocurrió un caso interno en el hospital de Saint-Mandrier; por otra parte, un alumno del Liceo, que de Tolon salió para Marsella, murió en este último punto á poco de llegar; con éstos coincidieron otros casos numerosos. No cabía duda ninguna acerca del contagio. El dia 27 el Dr. Cuneo, dió cuenta de varios otros invadidos. Era evidente que se asistía á la invasión de una epidemia.

El Sr. Fauvel, á vuelta de ciertas rectificaciones de si la mortalidad era ó no considerable y propia de la población de Tolon, dijo, digno de interes, lo siguiente: Al decir como ahora que el cólera ha sido importado, se ha partido de una hipótesis, que dista de una demostración seria y concluyente. Esa afirmación ha sido grave; en todas partes se han levantado cuarentenas, hasta en Egipto y Constantinopla; esas precauciones que arruinan nuestro comercio no son de utilidad alguna como tampoco esas fumigaciones pueriles, que no impiden al cólera desarrollarse. Preferiría el cólera á esas desastrosas medidas, aparte de que el cólera no es siempre mortal; ante Versalles ha sido impotente como en otros muchos puntos.