Revista de medicina y cirugía prácticas (1885-06-07 00:00:00), página 49

esponáneamente. Preséntase dos alternativas: 1.ª El agente infeccioso y el virus son idénticos; 2.ª El agente infeccioso no es el virus, pero sí el que le produce. En el primer caso hay un organismo que se multiplica de una manera maravillosa, siendo los productos morbosos la causa del contagio. En el segundo los micro-organismos son extraños, pero producen un fermento que es el virus. El curso del cólera y sus síntomas apoyan al parecer la teoría de que esta afecion es debida á un fermento químico que obra sobre la sangre los centros nerviosos y los órganos circulatorios. El segundo punto de la Memoria del Presidente es la afirmación de que las deposiciones intestinales es el medio que tiene la economía de curar. ¿En qué prueba se apoya esta aserción? Bien sabido es que las ropas manchadas con las evacuaciones coléricas son capaces de producir la infección, lo mismo que el agua contaminada son las deposiciones. Pero este hecho no prueba que las evacuaciones coléricas contengan el virus ni el agente infeccioso. Si las evacuaciones coléricas contuvieran el virus, habría sobre todo, en Bengala, continuamente epidemias graves de cólera, á causa de las costumbres de los naturales de la India. Dedúcese de esto, que en aquellos casos en que las ropas ó el agua, contaminadas por las evacuaciones coléricas, han producido el cólera, éste no es debido á las evacuaciones coléricas per se sino á algo que obra para producir la infección. Y que este algo es extraño lo prueba la infinidad de casos en los que las evacuaciones coléricas son inofensivas: No existen, por lo tanto, el agente infeccioso ni el virus, como dependientes de las evacuaciones coléricas, sino que se presentan en un terreno extraño al organismo, y dependen de la localidad ó de la estación. Los contagionistas suponen que el cólera es una enfermedad que puede comunicarse de una manera directa. Si el agente infeccioso fuese una bacteria que existiera en las evacuaciones coléricas, entonces la enfermedad sería directamente contagiosa. Es evidente que la enfermedad no es ni puede ser susceptible de comunicarse directamente, y, por lo tanto, las bacterias aunque sean específicas, que existan en las evacuaciones coléricas, no pueden tener relación alguna con el agente infeccioso. El bacillus virgula de Koch varía en longitud y curvatura sobremanera, y corresponde á lo que se ha considerado como vibriones. Se presenta en número variable en las evacuaciones coléricas entre otra infinidad de bacterias de la putrefacción. Existe en corto número en el moco que cubre la parte inferior del ileon á poco de la muerte en los casos fulminantes, y en la parte superior del ileon y en el yeyuno es muy escaso, ó falta por completo. En las paredes de los intestinos, en la sangre y en otros tejidos no se descubre organismo alguno. Los copos mucosos del intestino delgado tomados de un caso típico, á poco de la muerte, contenían además de las células epitelicas desprendidas, varios glóbulos linfáticos, algunos en buen estado, y otros tumefactos ó en vías de desintegración. En el protoplasma de estos glóbulos se descubrieron bacillus rectos y diminutos, más pequeño que el bacillus virgula. Estos bacillus no eran móviles, y produjeron esporas al ser cultivados. Estos y el bacillus virgula presentaron en su desarrollo y cultivo en diversos medios los caracteres de las bacterias de la putrefacción. Unos y otros bacillus se desarrollaban perfectamente en los medios neutros y alcalinos, mientras que en los ácidos no morían, pero tampoco se desarrollaban ó lo hacían de una manera muy lenta. Ni el bacillus virgula ni el recto pueden considerarse como la causa del cólera. Los resulta-