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vaban éstos todavía la facultad de reproducirse y vivir sin dificultad en los medios apropiados en que se colocaban, una vez transcurrido ese plazo. Hay, por consiguiente, razones en pro y en contra; pero desde el momento que la tendencia del ácido sulfuroso es la de pasar á sulfúrico, en todos los casos y circunstancias, y desde el momento en que está demostrado que para verificar esta transformación toma el oxígeno donde quiera que lo halla, podemos, sin gran esfuerzo, admitir que si en una atmósfera limitada en que viven un número indeterminado de microfitos absorbiendo el oxígeno de esa atmósfera, se introduce una cantidad suficiente de ácido sulfuroso, éste fijará ese mismo oxígeno pasando á un grado superior de oxidacion y privándolos de tan indispensable elemento de vida, determinará su destrucción; y que esto es exacto lo demuestran los trabajos de Hoffmann, Cohn y Toussaint sobre la respiración de las bacterias.

En nuestra opinión, pues, el ácido sulfuroso puede ser y es sumamente útil, el más útil sin duda alguna de los tres desinfectantes citados.

Ozono.—También este cuerpo ha sido propuesto como desinfectante por Schöenbein y Hoffmann, afirmando estos autores que bastan \( \frac{16}{1000} \) de ozono por volumen de aire para obtener el resultado apetecido. Las experiencias de estos autores hechas sobre atmósferas infectadas por las emanaciones de la carne en descomposición, verdaderamente son concluyentes, y en esta propiedad se fundan muchas mezclas que en la actualidad se anuncian con gran encomio y cuyo único secreto consiste en el desprendimiento de cantidades mayores ó menores de oxígeno ozonizado. Pero por lo que á la destrucción de los microbios se refiere, podemos afirmar que la acción del ozono puede tenerse por nula, sin ningún género de duda, y nos fundamos para sentar esta rotunda afirmación, primero en los resultados de las experiencias hechas por Miquel en París, que han demostrado la inexactitud de los datos de Magnin y Maclagan, y segundo, en las observaciones muy curiosas que acerca de la influencia del ozono en el desarrollo de algunas epidemias vamos á citar.

Precisamente refiriéndose al cólera habían afirmando Hunt, de Londres, Wolf, de Viena, y Bockel, de Estrasburgo, por el año de 1849, que los estragos producidos por esta epidemia disminuían, á medida que aumentaba la cantidad de ozono contenida en la atmósfera: pues bien, numerosas y repetidas observaciones hechas en el mismo año de 1849 por Peter, de Boston; en 1855, por Schultz, de
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Berlin, y Wette, de Basilea, y sobre todo, por la Academia de Ciencias de Kœmgsberg, demostraron de un modo indudable lo contrario: es decir, que durante las epidemias de cólera estudiadas, la mortalidad mayor coincidió con la mayor proporción de ozono en la atmósfera, descendiendo á medida que disminuyó ésta. El informe presentado por el Dr. Schiefferdecker á la citada Academia contiene el resumen de los trabajos de más de un año de investigaciones.

Por otra parte, en 1859 M. Speck, tuvo ocasión de presenciar una epidemia de disentería en una población del ducado de Nassau, llamada Strass-Ebersbach, durante la cual la proporción de ozono atmosférico fué, no sólo la normal, sino mayor algunos días.

Por último y para terminar esta reseña, diremos que Herich en 1856, Gorup-Besanez en 1859 y Nasse en 1870, combatieron la pretendida acción desinfectante del ozono: que Augus Smith, encargado por la comisión nombrada con objeto de estudiar los medios de combatir el cólera de 1865 y 66 en Inglaterra, de redactar el informe, ni lo incluyó siquiera entre los que cita, pues sólo se fijó en el cloro y ácidos clorhidrónico, sulfuroso, félico y cresílico, y por fin, que más recientemente los trabajos ya citados de Miquel y los de Denoist, confirman lo dicho anteriormente en contra de la inmerecida reputación que como antiséptico gozaba este curioso agente químico.

Amoniaco.—Por algunos autores se ha propuesto este cuerpo como desinfectante no habiendo tenido aceptación alguna que por otra parte no merece; otro tanto ocurre con los vapores de sulfuro de carbono, eter nitroso y cloroformo, con el ácido carbónico y aun con el hidrógeno (estudiados en tesis general, por Grossmann y Mayerhauser), los unos por nocivos al organismo, los otros por los accidentes que su empleo puede ocasionar, y todos por su poca actividad.

Un solo desinfectante nos resta que examinar de los que se emplean en estado gaseoso y es el ácido clorhídrico, propuesto ya desde hace bastante tiempo con este objeto y sumamente alabado por Augus Smith, en el informe que antes hemos citado, y posteriormente por Girard, Pabst y Miquel, apoyados en datos prácticos sumamente notables. De su acción poco hemos de decir: nos bastará recordar la explicación que dimos de la manera de conducirse el cloro húmedo, y tendremos precisada la causa principal de su eficacia.
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Tiene, sin embargo, dos inconvenientes: el primero, que no puede emplearse para fumigar las personas (de admitirse este signo) por ser absolutamente irrespirable; y el segundo, que ataca profunda y enérgicamente las ropas, telas y toda clase de tejidos orgánicos destruyéndolos en muy poco tiempo.

En resumen: los desinfectantes gaseosos tienen, en nuestra opinión, los inconvenientes que á continuacion exponemos:

1.º Todos ellos, principalmente los que pueden considerarse como más eficaces, y que, por lo tanto, son los más recomendados, tienen una decidida accion sobre las materias orgánicas de todas clases y aun sobre muchas minerales á las cuales atacan y desorganizan profundamente, originando, por consiguiente, gravísimos perjuicios al comercio y la industria.

2.º Todos ellos, sin excepcion alguna, deben considerarse y son en realidad, altamente nocivos para el organismo, actuando directamente sobre las vías respiratorias en las que determinan graves alteraciones, á no ser que se utilicen en un gran estado de dilucion en la atmósfera de las habitaciones destinadas á su empleo, en cuyo caso su efecto antiséptico es perfectamente nulo y sin resultado de ninguna especie.

3.º Todos necesitan para producir la desinfeccion total un espacio de tiempo que varía según la naturaleza del agente empleado y de la sustancia sobre que ha de actuar, pero que nunca debe ser menor de veinticuatro horas, lo cual, de practicarse, produciría necesariamente entorpecimientos en el movimiento de los lazaretos. La desinfeccion que en la actualidad se hace en nuestra frontera es sencillamente irrisoria no sólo por la calidad del agente empleado (cloro y en algunos casos ácido sulfuroso), sino por la cantidad y sobre todo por el tiempo que se le deja actuar sobre las materias sospechosas.

Si á esto añadimos la consideracion de que dadas las vías probables de absorcion del microfíto productor del cólera, y dada la imposibilidad de que los desinfectantes gaseosos lleguen al punto del organismo en que ese microfíto se desarrolla de preferencia, las fumigaciones de los viajeros son absolutamente inútiles e improcedentes, comprenderemos que la desinfeccion, así de éstos como de las mercancías, debe dirigirse en otro sentido y utilizar los medios que en otro artículo nos proponemos exponer.
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REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR D. RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ.
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO.—Atenuación de los virus mediante el oxígeno comprimido: experimentos de Chauveau.—Artritis metastásicas: parasitismo.—Micro-organismo de la endocarditis ulcerosa.—Tuberculosis zoogélica.—Mortalidad infantil causada por la sífilis hereditaria.—Septicemia puerperal: causa íntima según Arloing.—Fine Champagne: falsificaciones.—Microbio de la pneumonia crupal.—Agua ozonizante.—Algunos datos en pro de la vacunación y de la revacunación.

Continúan los hechos que van poniendo en claro la magna cuestión de los virus atenuados. Conocen mis lectores algunos estudios de Pasteur, Toussaint y Chauveau. De trabajos de este último (De l'atténuation des cultures virulentes par l'oxygène comprimé.—Academia de Ciencias, sesión del 19 de Mayo), voy á ocuparme.

Resulta de los experimentos de Toussaint, que todos los agentes, físicos y químicos, capaces de extinguir por completo la potencia de los virus, pueden convertirse en medios atenuantes, si se cuida de no emplearlos con toda su fuerza. Esta ley se halla plenamente demostrada por lo que hace al calor. Respecto al oxígeno comprimido, causa de muerte y de vida para los microbios como éste, según ha probado P. Bert, la solución no es fácil, ó á lo menos no hay creencia unánime.

Había razón para suponer que aumentando gradualmente la tensión de dicho gas, llegaría á ser atenuante al hallarse muy cercana al grado que se opone á toda proliferación. Sometido el hecho al criterio experimental por Wosnessenski, por indicación de Chauveau, empleando la bacterídea de Davaine, en vez de resaltar cual se preveía, las culturas se han hecho más activas si la presión era moderada, ó del todo inactivas si era muy enérgica (Acad. des sc., sesión de 4 de Febrero 1884).

Repetidos los experimentos por el mismo Chauveau, las consecuencias han sido idénticas, y cree, en vista de las afirmaciones de Bert, que entre las tensiones que aumentan la actividad y las que la agotan, debe haber zonas intermedias de presión, pero de tan estrechos límites, que son muy difíciles de determinar. Estos hechos se refieren al empleo, como reactivo, del conejito de Indias.
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Como no todas las especies animales susceptibles de morir bajo la acción de un virus ordinario, se conducen del mismo modo respecto á las atenuaciones, intentó Chauveau buscar otros reactivos, y por casualidad encontró lo que apetecía en el carnero, animal que ha probado que el bacilo carbuncloso se atenúa por el oxígeno comprimido. En el carnero, como en el conejo de Indias, dadas circunstancias completamente iguales, un ligero aumento de tensión aumenta el poder del virus; si es mayor, se consigue para el carnero una mengua de virulencia; y cuando se llega al grado próximo á aquel en que la cultura no se desarrolla, resultan esporos, que si bien matan al conejito de Indias, se pueden impunemente inocular á los carneros, si bien producen en ellos trastornos pasajeros más ó menos acentuados: malestar, fiebre que á las veces ha llegado á 42°5, tardando muy poco en volver todos á las condiciones fisiológicas, y quedando con una sola inoculación, completamente inmunes. Reinoculados con virus activo resisten sin el menor trastorno, al paso que mueren todos los carneros que se emplearon como medios de comparación. La atenuación conseguida del modo dicho se transmite íntegra en una serie, á las culturas de la segunda generación hechas á 36° ó 37° y á presión normal.

En estos mismos experimentos ha observado un hecho que le ha sorprendido mucho. Si la sangre de conejito de Indias muerto del carbunclo es muy virulenta para el carnero, es inocente la de aquél para éste cuando se le inoculó al primero una cultura sometida á presión. Ocho carneros sometidos al tratamiento por la sangre enferma por estas culturas nocivas para el conejito de Indias, han sobrevivido. A mayor abundamiento resistieron luego á la acción del virus fuerte.

Ha notado otro hecho. Estas culturas sometidas al oxígeno comprimido, cuya atenuación es segura y cuya actividad para dejar inmune es grande, tienen el notable carácter de conservarse activas durante varios meses. Chauveau posee culturas de seis, diez y aun quince semanas, que producen la inmunidad como las recientemente preparadas, y que, por otra parte, siguen siendo mortales para los conejitos de Indias.

Por último, los hechos observados en el carnero se realizan en el buey con tanta eficacia y con mayor inocencia.

Las culturas del parásito del llamado mal rojo de los cerdos, parece ser que sufren la influencia atenuante del oxígeno comprimido, pero es preciso recoger más hechos.
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Si la experiencia confirma la muy probable accion atenuante de dicho gas sobre todos los virus, en vez de ir pasando, como hace Pasteur, de unas á otras especies, se habrá conseguido: 1.º la inmunidad producida por una sola inoculacion; 2.º á pesar de ello, una gran seguridad de esta inoculacion; 3.º la facultad de usar culturas atenuadas largo tiempo después de su preparacion.

— El médico berlinés Sohüller (xiii Congreso de la Sociedad alemana de Cirugía de Berlin), fija el concepto patogenésico en las artritis metastásicas. Ordinariamente ha encontrado bacterias (coccus, formas en cadena ó prolongadas, bastoncillos, diplococcus de Triedlander—en un caso de pneumonia y en otro de escarlatina).—En el muermo y en la erisipela ha encontrado sólo las bacterias específicas; en la difteria y en las fiebres tifoidea y puerperal, hay simultaneamente muchas formas. No debe, por tanto, dicha artritis, considerarse como única ni como específica. Lo más notable es que hay más bacterias en las inflamaciones purulentas, y muchas más en los exudados recientes y simplemente serosos.

— Aceptada la naturaleza infectiva de la endocarditis ulcerosa, tarde ó temprano ha de aparecer el parásito productor. Hace mucho tiempo se sabe que las granulaciones se conducían, bajo el punto de vista químico y de las materias colorantes, como microorganismos, y recientemente, aunque sin fruto definitivo, emprendió Netter algunos ensayos de cultura.

Habiendo ingresado un enfermo con este padecimiento en la enfermería á cargo de Grancher, propúsose éste estudiar el hecho detenidamente, y con este objeto recogió dia por dia, con todas las precauciones necesarias, una gota de sangre, sembrándola en caldo de Pasteur. En todos los tubos se depositaron á las veinte y cuatro horas pequeños granos, análogos á los de la sémola, constituidos por una aglomeración de micrococos muy pequeños y siempre idénticos. El examen microscópico reveló en la sangre los mismos organismos, y hecha la autopsia, la sangre de las cavidades cardíacas, por cultivo, produjo un desarrollo de zoogleas descomponibles en dichos micrococos. En las válvulas aórticas había las lesiones típicas de la endocarditis vegetante, y se reconoció el mismo parásito formando una especie de capa superficial.

Desgraciadamente no pudieron hacerse culturas ni series para determinar la naturaleza del micro-organismo ni practicar inoculaciones, pues había muerto el parásito cuando quiso Grancher, al cabo de algun tiempo, reanudar sus estudios. De todos modos es un
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dato directo de gran valor. Además, el haber encontrado el micrococcus vivo en la sangre revela que es un ser aerobio, lo cual es bastante excepcional. (Soc. méd. des hóp., sesión del 23 de Mayo de 1884).

— Un dato más acerca de la llamada tuberculosis zoogléica. Malassez y Vignal (Soc. de Biol., sesión del 24 de Mayo) dicen que no se colorean uniformemente todas las partes de los pelotones zoogléicos. Unas células son teñidas por completo, es decir, los pequeños micrococos que mediante grandes aumentos, se presentan asociados en cadena y que gozan de la mayor actividad; otras sólo en la periferia; algunas sólo por un lado; varias quedan incoloras. En general, la aptitud para recibir la materia colorante está en relación con el grado de vitalidad de las células.

— De un interesante trabajo titulado Eléments diagnostiques de la syphilis héréditaire tardive (Annales de dermatologie et de syphilitographie, 1884, números 3, 4 y 5) tomo un apartado de gran importancia, pues viene á ser una especie de resumen de los daños sociales que produce la sífilis hereditaria. Se llama Polymortalité des enfants dans les familles syphilitiques.

Puede decirse, sin temor de serias contradicciones, que la sífilis es, de todas las enfermedades, la que produce más abortos y la que mata más niños en los primeros tiempos de su existencia. Es muy común, en efecto, ver que si una madre ha tenido varios embarazos ó terminaron éstos por aborto y por parto prematuro, ó bien el feto nació muerto ó murió el niño á poco de tener la vida extrauterina. En una obra precedente (Syphilis et mariage) había ya dicho Fournier que en la población hospitalaria, de cada 167 hijos de madre sifilítica hay 145 muertos, ó sea que sobrevive 1 por 7 u 8 nacimientos, y que en la no hospitalaria sucumben de cada 3 un poco más de 2; reunidos estos datos, resulta una mortalidad media de 4 por 5 nacidos. Reputada esta proporción como exagerada, Fournier se dedicó á reunir datos de otros, y halla que en 447 embarazos en familias sifílicas (ya un solo conyuge, ya los dos) han producido 104 casos de supervivencia y 343 de muerte, ó sea, en proporcion exacta, 1 sobreviviente en 4,3. De donde se deduce que casi concuerda la opinión de Fournier con lo que se desprende de la estadística de todos, ya que la diferencia (7/10) es bien pequeña entre una y otra. Resulta siempre un exceso de mortalidad infantil.

Establecidos estos principios, aduce Fournier hechos propios y ajenos, que prueban sin duda alguna los detalles de la ley que establece.
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Me limito á un solo comentario. Si las leyes y los legisladores, los gobernantes y los gobernados, fuesen lo que debieran ser, ¿sería, como otras enfermedades, la sífilis un impedimento (sin dispensas) para el matrimonio? La respuesta no necesita escribirse.

— Admitese desde 1869 que era virulenta la sangre de la mujer que padece septicemia puerperal. Arloing (Acad. des sc. 26 de Mayo de 1884) sintetiza sus trabajos acerca de este asunto en las dos siguientes conclusiones: 1.ª hay un solo agente, como creía Chauveau, que da lugar á la septicemia puerperal; las diferentes formas dependen de la actividad variable de aquél; 2.ª este micro-organismo es único, pero no está probado que sea especial para el estado puerperal; éste no hace más que realizar condiciones favorables á su introducción y evolución en el organismo humano.

En la nota presentada por S. Arloing (Contribution à l'étude de l'agent virulent de la septicémie puerpérale) dice el autor que desde 1869, fecha en que Coze y Feltz observaron por vez primera la virulencia en una mujer muerta de septicemia puerperal, hasta 1879, muchos autores hicieron análogas observaciones. De 1879 á 1883 entró la cuestión en una nueva faz, gracias á los trabajos de Pasteur, Dolères, Masini, Chauveau, que procuraron aislar y determinar el micro-organismo productor mediante culturas e inoculaciones; estos experimentos dieron poco fruto, porque rápidamente desaparecía la actividad de sus culturas. Pasteur admitía tres microbios, Dolères cuatro; Masini creyó que todas las formas de intoxicación puerperal eran debidas á micro-organismos vesiculosos, piriformes y puntiformes, idénticos á los de los otros procesos sépticos, y cuyos efectos variaban según la cantidad; Chauveau aceptaba uno sólo, poliformo, pero que no era exclusivo del estado puerperal. Cuando Arloing emprendió sus estudios (Junio de 1883) supo que Fränkel había cultivado (Deutsche medicinische, Wochenschrift 3 de Abril de 1884) en gelatina de Kode los micro-organismos del líquido peritoneal de una mujer, obteniendo cocci virulento, elíptico, dispuestos en forma de pequeñas cintas.

Arloing ha hecho sus culturas en caldo salado (carne de buey desengrasada 1 kilogramo, agua 4 litros, sal marina 40 gramos), al aire libre, á presión normal, en el ácido carbónico y en el vacío, utilizando pus peritoneal, loquios, sangre, etc. En contacto del aire ha podido llegar hasta la 26.ª generación. En el vacío y en el ácido carbónico no ha pasado de la 7.ª; en estos medios los micro-organismos son menos numerosos, pero en cambio más activos. Cultivando
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alternativamente el parásito en caldo salado de buey y en caldo de pollo, gana y pierde su actividad sucesivamente. En caldo no salado de buey da también generaciones activas.

Por inoculación en los conejos de estas culturas se han producido todos los síntomas de un envenenamiento séptico, sin supuración, ó con más lentitud y con las lesiones de la peritonitis fibrinosa, ó todavía con más calma y terminando dicha flegmasia por supuración, según la virulencia del parásito.

— En el Journal de Médecine de l'Algérie se ocupa G. Lugan de una falsificación del líquido llamado Fine Champagne (Le mélange alcoolique dit : Fine Champagne.—Falsifications).

Una vez bien rectificados los alcoholes de arroz, maíz, cebada, etcétera, es decir, cuando tienen buen gusto, lo cual significa que han perdido los alcoholes superiores (amilíco, propílico, butílico, etcétera) y los ácidos grasos volátiles, quedando químicamente, como el alcohol etílico, por más que no tengan el sabor y el aroma de éste. Para comunicarle estas características propiedades, añaden los fabricantes varias sustancias, cuyo conjunto se llama salsa; entre sus componentes, muy variables, por otra parte, hay materias nocivas.

Examinada una bebida, que corría en el comercio con el nombre de Fine Champagne, ha encontrado Lugan: grado alcohólico muy débil (30° c á la temperatura de 15°); á 100° da 3,38 gramos por 100 de extracto fijo; reduce el licor cupro-potásico en ebullición; con el persulfato de hierro se produce una coloración verde moreno y un precipitado blanco insoluble en los ácidos; con el cloruro de bario enrojece fuertemente el tornasol. El extracto dicho tiene el olor y el sabor del zumo de ciruelas; su proporción es completamente anormal. Este líquido molesta la garganta mucho más que un aguardiente de superior graduación alcohólica. El alcohol que obtuvo destilando el líquido no dió reacción ácida; antes al contrario, era absolutamente neutro.

Los caracteres precedentes no dejan duda de que se trata de un líquido con alcohol débil, convertido en aguardiente por el jugo de ciruelas u otra materia que contenga azúcar reductor y ácido sulfúrico. Análisis posteriores probaron que éste se hallaba en la proporción de 179 gramos por 100.

Hasta ahora se había comprobado que se añadía ácido sulfúrico con objeto de eterizar parte del alcohol y de dar así un sabor de aguardiente viejo, pero no se había visto una cantidad tan grande.

— Los experimentos hechos por Afanassiew, de San Petersburgo,