Revista de medicina y cirugía prácticas (1884-11-07 00:00:00), página 45

se. El Dr. Dauforth manifestó después que nada de exacto podía manifestarse respecto á las causas del cólera. Lebert dice que es un gérmen específico, pero no precisa cuál es; Ziegler manifiesta que ignora cuál sea; Skoda asegura que la causa es un gérmen. Koch cree haber descubierto dicho gérmen, pero sus experimentos para inocular el cólera han sido inútiles quizá, porque, como es bien sabido, no padecen esta enfermedad los animales en los que se han practicado los experimentos.

El Dr. W. T. Belfield dijo no haber observado una epidemia de cólera, y que cuanto indicara era, por decirlo así, de segunda mano. Recapituló en seguida los estudios de Koch en Egipto y en la India. Según Koch, hay siempre en las paredes intestinales organismos que pueden reconocerse fácilmente por medio de reactivos. Estos organismos, llamados bacillus, no se encuentran en la sangre ni en ninguno de los órganos afectados por otras enfermedades. No puede afirmarse que estos organismos produzcan el cólera y que sus relaciones sean las mismas que las de los organismos que se encuentran en otras enfermedades infecciosas. La existencia de estos bacillus puede explicarse de varias maneras. Pueden ser la causa ó el efecto de la enfermedad. Para demostrar esto es necesario aislarlos e inocularlos en animales sanos. Koch asegura que estos micro-organismos existen siempre en el cólera; sus tentativas de inoculación en los perros, gatos y conejos han sido ineficaces, pero este hecho no demuestra que no sean dichos organismos la causa del cólera, pues algunos animales domésticos son refractarios á esta enfermedad. El bacillus indicado por Koch existe y se multiplica con gran rapidez en los líquidos alcalinos, pero en los ácidos muere, hecho de gran importancia para el tratamiento.

El Dr. J. Bartlett indicó haber hecho en 1874 varias observaciones con un hongo, el cual tiene diversas fases de desarrollo. Al principio es una célula, la cual altera con gran rapidez la sangre y los tejidos, perturbando sus funciones. En la fiebre intermitente existe una célula en un líquido favorable para su desarrollo; esta célula no permanece estacionaria, sino que emigra y penetra de este modo en los tejidos. Estas células forman cierta sustancia cristalina, de la cual brotan retosños que exudan un líquido homogéneo y protoplásmatico. Las células pueden ser inertes y no multiplicarse espontáneamente. El líquido protoplásmatico no puede reconocerse en la sangre ni con el microscopio hasta que se desarrollan las células. El Dr. Koch no ha demostrado esto, y sus resultados no son satisfactorios.

El Dr. C. G. Smith manifestó que hay, respecto al carácter contagioso del cólera, ciertas cuestiones que deben aclararse. Algunos autores franceses niegan hasta tal punto el carácter contagioso del cólera, que no han retrocedido en tomar las deposiciones de los cólericos, sin que padecieran dicha enfermedad. Se ha dicho, basándose en este hecho, que las deposiciones recientes no son contagiosas, adquiriendo ese carácter cuando al cabo de algún tiempo fermentan y se descomponen. La historia del cólera demuestra su carácter contagioso. En la India se desarrolla por la humedad y la inmundicia, y desde allí sigue las grandes vías de comunicación, sin dar por completo la vuelta al mundo. En Australia es desconocido. Esta enfermedad es debida á un veneno antiguo que se desarrolla en los intestinos; la naturaleza hace un esfuerzo para expulsarle por medio de una abundante trasudación serosa, que ocasiona