Revista de medicina y cirugía prácticas (1884-10-07 00:00:00), página 8

influencia de las bacterias de putrefaccion, otros productos tóxicos que se observan igualmente. Con todo, éstas actúan de otra manera que el veneno cólerico; los síntomas que producen corresponden ordinariamente á lo que se designa por cólera tifoide.

En conformidad con la idea de que los bacillus-virgulas sólo vegetan en el intestino delgado y allí desarrollan su accion, es que sólo se puede encontrarlos en la materia infecciosa de las deyecciones y excepcionalmente en los vómitos. Por lo demas, creo estar en esto de acuerdo con las modernas opiniones. Por cierto, todavía algunos autores se oponen á tal punto de vista; pero les podemos dar ejemplos incontestables de esa transmision, por el lavado de las ropas de los coléricos, que aun preseindiendo de los bacillus-virgulas, no se puede dudar que las deyecciones contienen realmente la materia infecciosa del cólera.

Para la propagacion de la materia infecciosa la primera condicion es que las deyecciones estén en estado húmedo. Luego que se secan pierden su eficacia.

Uno de los modos más frecuentes como se transmite la materia infecciosa y del que tenemos una prueba en la epidemia de la laguna, es el agua. Las deyecciones coléricas ó el agua utilizada para el lavado de las ropas coléricas, fácilmente llegan á los pozos, viajes de agua públicos y otros lugares que suministran el agua de beber y demas usos domésticos. Allí tienen los bacilos muchas veces ocasión de volver á las casas con el agua de beber, con la de la leche, con la del coccimiento de los alimentos ó lavado de utensilios, de las ropas, las legumbres, las frutas, los baños, etc.

También la materia infecciosa puede, por más corto camino, llegar á los órganos digestivos del hombre. Porque es indudable que los bacillus-virgulas pueden mantenerse vivos por mucho tiempo en la superficie húmeda de las sustancias alimenticias, y compréndese bien que bastantes veces pueden ir allí por las manos sucias ó de cualquier modo. No tengo por imposible que la materia infecciosa pueda ser llevada á los alimentos por los insectos, verbigracia, por las moscas. La mayor parte de veces la materia infecciosa llegará con las deyecciones, sola ó por cualquier modo, encontrando camino para los receptáculos del agua.

Tengo, por lo tanto, la opinion de que sólo las sustancias húmedas pueden llevar al cuerpo la sustancia infecciosa, todas, las más diversas sustancias que puedan mancharse de las deyecciones húmedas, no sólo el agua de beber. Por el contrario, no creo que la materia infecciosa del cólera se pueda mantener sin un estado húmedo, ó lo que es lo mismo, pueda transmitirse por el aire. La propagación de una materia infecciosa por el aire en general sólo puede hacerse en un estado seco pulverulento. La experiencia tambien se pronuncia en en este sentido de no transmision de la materia infecciosa en el estado seco, porque sabemos hasta ahora que nunca vino el cólera en las mercancías, tampoco le trajeron las cartas y encargos postales, aun cuando no estuvieran cortadas y fumigadas como ahora sucede muchas veces. Cuando se estudia minuciosamente el origen de las epidemias en particular, concluyese que el cólera sólo fué importado por el hombre; y cuando en una epidemia no se consigue descubrir al hombre que trajo la materia infecciosa, no se debe creer que hubo una excepcion. Debemos creer que no sólo el que se muere del cólera ó tiene un ataque incontestable de la dolencia puede transmitir la infeccion, sino que