Revista de medicina y cirugía prácticas (1884-10-07 00:00:00), página 4

mentos en los animales, ninguna otra concepcion puede dar señales de que hay una dependencia causal entre los bacilos virgulados y el cólera. Aunque más tarde se consiga producir en los animales algún proceso semejante al cólera, para mí nada habremos adelantado en demostraciones acerca de los hechos que están ahora á nuestra vista. Por otra parte, conocemos también otras dolencias que no se transmiten á los animales, por ejemplo, la lepra, y todavía debemos aceptar, por todo lo que sabemos respecto del bacilo de la lepra, que aquél es la causa de la molestia. Pues bien, en esta dolencia debemos renunciar á los experimentos en animales, porque hasta hoy no se ha encontrado ninguno accesible á la lepra. Con la fiebre tifoidea ocurre probablemente lo mismo: no sé que hayamos podido infectar á animales con ella. Debemos contentarnos con haber comprobado la constante presencia de determinada especie bacteriácea en cierta enfermedad y la ausencia de esa misma bacteria en otras dolencias. Las bacterias en cuestión deben acompañar siempre á la materia infecciosa de esa dolencia, y á lo que principalmente debe su valor, ó la aparición de las bacterias patogénicas, debe corresponder á las lesiones patológicas en el cuerpo y á la marcha de la dolencia. Por otra parte, también conocemos en los animales varias dolencias que no pueden ser transmitidas al hombre, como la peste bovina y la peripneumonia. Encontramos aquí un fenómeno muy extendido en la naturaleza. La mayoría de los parásitos viven sólo en una ó pocas especies animales, que les sirven de residencia. Por ejemplo, la tenia. Muchas especies animales tienen su tenia propia; que sólo por ese modo y por ningún otro, se puede desarrollar.

Por tanto, debemos renunciar á esta parte de la demostración en gran número de dolencias infecciosas á quienes pertenecen los exantemas, y podemos hacer otro tanto más de prisa cuando conocemos una serie entera de otras enfermedades determinadas por organismos patogénicos, que tienen en sí las condiciones, y con toda certeza sabemos que son producidos por sus correspondientes organismos, toda vez que nunca hemos visto que produjeran otro micro-organismo específico. Entiendo que, siquiera interinamente, estamos autorizados para establecer una conclusión de analogía, ya que aprendimos á conocer una serie entera de tales dolencias, producidas por micro-parásitos.

Aparte de esto, ofreceremos algunas observaciones, que tienen todo el valor de experimentos efectuados en el hombre. Son como ensayos en condiciones naturales. La más importante de tales observaciones es la infección de personas que manejan ropas de coléricos. Muchas veces he tenido ocasión de examinar esas ropas, y todas ellas he encontrado una sustancia mucosa depositada en la superficie del paño, manchado por las deyecciones y el bacillus-virgula en cantidad prodigiosa, y de ordinario, en cultivo puro precisamente. Esto he mostrado en una de las preparaciones microscópicas (fig. 2.a).

Si, por lo tanto, la infección se efectúa por las ropas de los coléricos, sólo podremos achacarlo á los bacillus-virgula, únicos micro-organismos contenidos en aquellos objetos. La transmisión puede llevarse á cabo, ó porque la lavandera, directamente, con los alimentos, lleva á su boca las manos sucias de bacillus-virgula, ó porque el agua que los contiene salpica su cara, llegando algunas gotas á su boca ó á sus labios; en todo caso, las condiciones son como si se entablara un verdadero experimento y se administrara á un hombre una