Revista de medicina y cirugía prácticas (1884-09-22 00:00:00), página 13

No conocemos espirilos, en general, con ninguna forma persistente. Los espirilos son bacterias que, una vez por todas, se constituyen en los líquidos, y no vegetan, como los bacilos carbuncosos, en condiciones en que puedan existir en un estado de desecación. Paréceme, por lo tanto, por lo menos en los límites de mi experiencia, que no hay que esperar el encontrar un estado persistente en los bacillus-virgula. Por otra parte, expondré más adelante que la falta de un estado persistente está en completa armonía con lo que se sabe de la etiología del cólera.

Tomando en consideración todas las cualidades descritas hasta ahora de los bacillus-virgulas, se adquiere el convencimiento de que pertenecen á una especie determinada y bien caracterizada de bacterias, y de que por sus cualidades características se pueden reconocer fácilmente y distinguirlas de otras bacterias.

Obtenida esta convicción, tratemos antes de todo fijar en qué relación están los bacillus-virgula con el proceso del cólera, debiéndose primero examinar si aparecen en todos los casos de esa dolencia y si faltan en todos aquellos que no lo son, y si pertenecen, por lo tanto, exclusivamente al cólera. En esta dirección examiné el mayor número posible de hechos. En Egipto se pudieron realizar autopsias en 10 casos; por cierto que fueron éstos examinados al microscopio, porque las cualidades que presentan los bacillus-virgula en su desarrollo en gelatina nutritiva, no me eran todavía suficientemente conocidos para poder aplicar el proceso de la gelatina á su demostración. Pero cuidadosos exámenes microscópicos me convencieron de que los bacillus virgulas existían en todos estos casos. En la India se hicieron 42 autopsias y se estudiaron, tanto al microscopio como en cultivos en la gelatina, y nunca faltaron los bacillus. En una serie de casos agudos se cogió en el conducto intestinal un cultivo casi puro de los bacillus-virgula. De la misma manera y del mismo modo se examinaron en la India las deyecciones de 32 coléricos y siempre se demostraron los bacillus-virgula. Muchas veces estudiámos los líquidos vomitados por los coléricos; sólo dos veces se comprobaron los bacillus-virgula, y en estos casos la calidad del vómito nos dejó concluir que el contenido no estaba formado del propio del estómago, sino del del intestino, que por la presión abdominal era impelido por el ventrículo gástrico, y evacuado. El líquido reaccionaba alcalinamente y tenía todo el aspecto de contenido intestinal. También vi los bacillus-virgula en las preparaciones de otras 8 autopsias, de las cuales unas me han sido anteriormente enviadas de la India, y otras de Alejandría, por los Dres. Kartulis y Schiess-Bey. Finalmente, há poco, en Tolón, dos autopsias, hechas con los Doctores Strauss y Roux, demostraron en estos casos, como en las deyecciones de dos dolientes, los bacillus-virgula. En estas dos autopsias, de Tolón, tratábase de casos extraordinariamente característicos y muy agudos. El primero era un marinero que debía salir con alta el mismo día del hospital convaleciente de malaria. No pudo salir, porque á las once de la mañana fué atacado de cólera; á las tres de la tarde murió y se hizo la autopsia á las cuatro y media. Debo advertir en este momento que en todos los casos estudiados por mí se hicieron las autopsias poco después de la muerte: casi siempre las practicábamos inmediatamente después de ella; en el mayor número de casos apenas si habían transcurrido una ó dos horas cuando más, de manera que la putrefac-