Revista de medicina y cirugía prácticas (1884-10-07 00:00:00), página 7

que los bacillus-virgula pueden ejercer una influencia destructora sobre los elementos morfológicos de la sangre, y muy principalmente sobre otras células.

Hay también una observación hecha por un médico indio, el Dr. Richards, de Goolundo, que habla igualmente en favor de la existencia de una materia tóxica en el contenido del intestino colérico. El Dr. Richards alimentó primero perras con grandes cantidades de deyecciones coléricas sin producir en los animales ningún efecto. Después practicó igual experimento con cerdos que, según sus informes, morían entre convulsiones al poco tiempo después de la administración (quince minutos á dos y media horas). Evidentemente se trataba aquí de una intoxicación, y no, como opina el Dr. Richards, de una infección colérica artificial. Que las causas son, con efecto, así, dedúcese particularmente de uno de los experimentos en que el contenido intestinal de un cerdo muerto por la ingestión de deyecciones coléricas, y teniendo el cólera para el Dr. Richards, fué administrado á un segundo cerdo. Este segundo animal estuvo sano, y, por tanto, no se reprodujo la pretendida materia infecciosa en el intestino del primer cerdo. Si en el cerdo se reprodujera realmente un verdadero cólera, debiase con el contenido intestinal de ese animal poder infectar un segundo y de éste un tercero, etc. Si estos experimentos no demuestran lo que el Dr. Richards quería, son, sin embargo, interesantes, porque demuestran que en algunas circunstancias las deyecciones coléricas tienen sustancias que son tóxicas para los cerdos. Los perros no son atacados por ellas, así como tampoco las ratas y otros animales, como demuestran nuestros experimentos. La capacidad de resistencia de otros animales contra este veneno y la receptividad del cerdo para ella, no debe sorprender cuando sepamos que los cerdos mueren por los venenos que algunas veces se forman en las salmueras de la carne y del arenque.

Aceptando que los bacillus-virgula producen un veneno específico, se explican los fenómenos y la marcha del cólera del siguiente modo. La acción del veneno se manifiesta en parte de un modo inmediato, visto que el epitelio, y en los casos más graves las capas superiores de la mucosa intestinal son atacados por ella; en parte el veneno es reabsorbido, y actúa sobre todo el organismo, principalmente sobre los órganos circulatorios, que caen en un estado paralítico. El complejo, sintomático del verdadero ataque colérico, que ordinariamente se concibe como consecuencia de la pérdida de agua y del espesamiento de la sangre, en mi opinión es resultado esencialmente de un envenenamiento. Porque existe bastantes veces cuando se han perdido relativamente muy cortas cantidades de líquido por el vómito y la diarrea, y después de la muerte se encuentra al intestino igualmente conteniendo poco líquido.

Si la muerte tiene lugar en el período del envenenamiento colérico, los fenómenos cadávericos corresponden á aquellos casos en que la mucosa intestinal está muy poco alterada y el contenido intestinal consiste en un cultivo puro de los bacillus-virgula.

Por el contrario, si este período pasa ó es vencido, se hacen sentir accesoriamente las consecuencias de la necrose del epitelio y de la mucosa; aparecen hemorragias capilares en la mucosa, y se mezcla el contenido intestinal en mayor ó menor abundancia á los componentes de la sangre. El líquido del intestino entonces, rico en albúmina, comienza á podrirse, y fórmanse, bajo la