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que no penetran más alla de los vasos turgentes de la submucosa.

»Estos organismos pertenecen á diversas especies; son, desde luego, micrococcus en colonias ó en zoogleas, abundantes, sobre todo, en las vellosidades y sobre la capa más superficial de la mucosa, pero se ven tambien colonias más ó menos ricas en las capas más profundas. Hay tambien bacillus de longitud y espesor variables, unos muy largos, alcanzando dimensiones casi tan considerables como la bacteridia carbunculosa: otros más cortos y gruesos entran en la clase de las bacterias.

»Hay una forma de bacillus que se encuentra incontestablemente con gran frecuencia y en número predominante; este bacilo es recto, de longitud precisamente de 2 \( \mu \), de un diámetro un poco mayor que el del bacilo de la tuberculosis, homogéneo en toda su longitud y sin esporos. Es sin duda el bacilo que ha descrito Koch en su primer informe, y que él compara al bacilo del muermo; se sabe que mira á este organismo el Dr. Koch como característico del cólera; sin embargo nosotros no podemos afirmar nada acerca de esto, en atencion á que Koch no ha dado descripcion detallada de este organismo y no ha hecho conocer la técnica que ha seguido para descubrirle.

»El yeyuno y el duodeno presentan iguales alteraciones anatómopatológicas que el ileon, pero en un grado menor; igual descamacion del epitelio de las vellosidades y de la mucosa con conservacion del revestimiento de las glándulas de Lieberkühn igual infiltration, pero menos intensa del tejido adenoides de la mucosa por elementos emigrantes; pero sólo excepcionalmente contienen micro-organismos las vellosidades y la mucosa de las porciones superiores del intestino delgado. En algunos casos, sin embargo, los hemos encontrado pero en pequeño número, en el duodeno y en el yeyuno, predominando la forma indicada más arriba.

Transcribimos tambien el análisis de la sangre de los coléricos copiado del citado informe, informe que analizaremos completamente en el concepto anátomo-patológico del cólera, así como en el experimental.

»Sangre colérica.—Cuando se abre el cadáver de un colérico, llama la atencion la turgescencia de las venas profundas, y su coloracion negra subida. La sangre de los coléricos presenta en el más alto grado los caracteres de la sangre asfixica é infecciosa. El cora-
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zon derecho está distendido por esta sangre negra que frecuentemente no está coagulada aun muchas horas después de la muerte. Cuando se aspira con pureza por medio de pipetas de bola, la sangre del corazón ó de los vasos, sucede frecuentemente que los glóbulos caen rápidamente por su propio peso al fondo de los tubos, y por encima de ellos se forma una capa clara de suero que puede conservarse largo tiempo sin coagularse. Otras veces la sangre colérica da al cabo de un tiempo más ó menos largo un coágulo que se retrae lentamente ó queda difluente, dando á la sangre el aspecto de gelatina.

» Al microscopio, los glóbulos rojos se aplastan bajo el cubre-objetos, parecen pálidos y de poco peso, no aglutinados á la manera de la sangre carbunclosa. Los glóbulos blancos aumentados en número están llenos de granulaciones; su consistencia es menor y se aplastan bajo el cubre-objetos en masas granulosas. En la sangre de veinticuatro coléricos en la que han recaído nuestras observaciones, que hallamos recogida esta sangre inmediata ó solamente algunas horas después de la muerte, hemos visto, en los intervalos libres comprendidos entre los glóbulos, pequeños corpúsculos prolongados que parecían estrangulados en su centro y que parecen á los pequeños microbios del fermento láctico, con la diferencia de que son más pequeños, y que su refringencia es tan débil que es difícil verlos. La sangre del corazón los contiene muchas veces en abundancia; pero en general la sangre de las venas mesentéricas, gástricas, porta y subhepática, son las más cargadas.

« Si se ensaya colorear estos pequeños cuerpos por los colores de anilina, se apercibe que toman y conservan mal la materia colorante de manera que es imposible obtener preparaciones demostrativas. Si sobre preparaciones hechas recientemente hemos creído ver claramente coloreados los corpúsculos de que hablamos, no hemos llegado, sin embargo, á hacer preparaciones satisfactorias. Cuando se deja á la estufa á 38° tubos con sangre colérica recogida con pureza, y se examina al cabo de veinticuatro ó cuarenta y ocho horas, se ve que los pequeños corpúsculos han aumentado en número, y algunas veces se han reunido tres ó cuatro formando cadenitas. En el caso de que una capa de suero sobrenade en el depósito de los glóbulos sanguíneos, no se enturbia. Al cabo de algunos días, los glóbulos de sangre palidecen, se deforman y se desagregan; resultan con apariencia filiforme, lisos ó formadas de granos más ó menos regulares. Algunas veces de los glóbulos rojos parten largas
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prolongaciones lisas, terminadas por un pequeño ensanchamiento. Estas formas filamentosas aparecen también, pero tardando más tiempo cuando los tubos de sangre se mantienen á la temperatura ordinaria de Egipto.

«Este aspecto de la sangre de los coléricos ha llamado mucho nuestra atención, y en el principio de nuestras investigaciones nos inclinábamos á ver en los pequeños corpúsculos que hemos descrito un organismo microscópico. Para probar esta opinión, era necesario hacer el cultivo de este organismo en los medios apropiados. En varias veces hemos sembrado la sangre colérica en líquidos muy variados (caldos neutros de pollo, de ternera, albuminosos, orina neutra, leche, suero, sangre de vaca y de conejo, suero de sangre colérica, agua del amnios, líquido del hidrocele, etc.), sin llegar á obtener del cultivo ningún microbio. Los ensayos de cultivo en el vacío han dado iguales resultados negativos que los hechos en el aire. Además, la serosidad pericardíaca, el suero sanguíneo de los coléricos, muy limpios, conservados en la estufa, no se enturbian, ni dan lugar á ningún cultivo de organismos.

«Aun cuando estos hechos negativos no prueban que no exista organismo microscópico en la sangre de los coléricos, no hemos hecho, sin embargo, otra cosa que decir lo visto en este asunto. Hemos aportado en el estudio del líquido sanguíneo todos los esfuerzos, bajo el punto de vista de la invasión de la sangre por un microbio en el cólera, porque esta idea está fortificada por la observación clínica. Esta idea da cuenta, en efecto, del síntoma dominante de la asfixia que, en los casos fulminantes, en que las cámaras y los vómitos son raros, no se explica ni por la pérdida de los líquidos, ni por las lesiones intestinales (1).

»Examinando con los papeles de reactivo el suero que se ha separado de la sangre en los tubos, hemos comprobado que en la mayoría de casos es ligeramente ácido. Esta acidez no es el hecho de la

(1) La transmisión del cólera de la madre al feto, si se estableciese de una manera definitiva, sería un argumento considerable en favor de la invasión de la sangre por el agente colérico. En el presente caso se encontró lo que sigue:
Caso 19. Carmela Zerb, maltesa, veintiún años, entró en el Hospital el 26 de Agosto, embarazada de siete meses, atacada de cólera álgido desde la víspera (había unos días antes perdido un hijo de catorce meses del cólera). Murió de reacción tifoidea el 3 de Setiembre á las cuatro de la madrugada; por la noche había muerto el feto.
Autopsia el 3 de Setiembre á las ocho de la mañana.
El peritoneo, las pleuras y el pericardio están recubiertos de una capa extremadamente viscosa, glutinosa.
Las paredes del intestino delgado adelgazadas, la mucosa descamada con in-
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alteración de la sangre por algún organismo de impureza que hubiera penetrado en el líquido después de recogido, puesto que el suero era perfectamente limpio y no daba cultivo alguno cuando se sembraba algunas gotas de él en líquidos nutritivos. No puede atribuirse á alguna reacción química-especial, propia á toda especie de sangre conservada, porque hemos podido guardar en idénticas condiciones, sangre de hombres que han sucumbido á enfermedades ordinarias, sangre de animales sanos ó atacados de enfermedad infecciosa (peste bovina), sin que el líquido haya cesado de ser alcalino.

» Por otra parte, en un caso en que se han examinado inmediatamente después de la muerte el líquido del pericardio y la sangre, se ha comprobado que estos líquidos tenían ya una reacción débilmente ácida (1) ».

El Dr. Koch, á quien se le ha atribuido mucho que no ha dicho, pronunció, el 26 de Julio de 1884, un discurso en Berlin, acerca del organismo microscópico del cólera. La importancia del asunto, la del profesor y las inexactitudes que sobre dichas afirmaciones corren, nos mueven á publicar en obsequio á nuestros lectores íntegro

yeccion hemorrágica en la proximidad de la válvula ileo-cecal. Placas de Peyero de apariencia normal, no salientes, psorenteria muy acusada.

Mucosa estomacal gris rosácea, con algunas sugilaciones equimóticas á lo largo de la gran curvatura.

Mucosa del colon, sin congestión y sin ulceraciones.

Bazo pequeño, agritado con numerosas resquebrajaduras.

Rifiones voluminosos, también agritados, descortezándose fácilmente la sustancia cortical, ofrece una coloración abigarrada, amarillo-oscura rojiza; las pirámides, oscuras; mucosa de la pelvis, normal.

Hígado, voluminoso; límites de los acini, muy acusados, de un azul pálido en el centro, amarillos en la periferia; vesícula biliar por una bilis verde, fluida.

Autopsia del feto. — Medía aproximadamente 40 centímetros de largo; la membrana pupilar no estaba perforada aún; la cavidad peritoneal contenía notable cantidad de un líquido sanguinolento; lo mismo que aquí en la pleura.

El intestino delgado, como el grueso, estaban tan distendidos por el líquido, que aparecían fluctuantes; era éste un líquido verdoso y muy fluido, y que no recuerda nada el meconio; no contenía grumos riciformes. La mucosa del intestino del feto, de coloración rosácea; sin psorenteria visible.

El hígado, de aspecto rojo de vino.

Bukl (Epidemische cholera ans der Pfeuter'schen Klinik in Zeitschr. f. ration. Medicin., 1853, pág. 48) menciona un hecho análogo, pero todavía más acentuado. Trátase de un feto de ocho meses, extraído por la operación cesárea inmediatamente después de la muerte de la madre, á consecuencia del cólera. «Los intestinos estaban fluctuantes y llenos, desde el estómago á la válvula ileo-cecal, por un líquido incoloro con grumos riciformes; el intestino grueso contenía meconio.»

(1) Recherches anatomiques et expérimentales sur le choléra observé en 1888 en Egypte, par Straus, Roux, Nocard et Thuillier en Archives de physiologie normale et pathologique. Año 16 núm. 4, 15 Mayo 1884, págs. 389 á 392, 410 á 412 y 426.
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el discurso. A esta conferencia siguió una discusion que extractaremos, y luego entraremos en el concepto patogénico. Esta conferencia, tal y como la publicamos, procede de A Medicina Contemporanea, y está cotejada la traducción portuguesa con el original aleman por una persona que nos merece entero crédito respecto al conocimiento de ambos idiomas.

Antes de la sesión, el Dr. Koch presentó algunas preparaciones, y dió indicaciones acerca de los métodos de preparacion y procedimientos de cultivo. Las preparaciones estaban hechas con los métodos ordinarios. Un copo de moco de las deyecciones ó del contenido intestinal se extendió sobre una lámina de cristal seco. Se pasó la lámina tres veces por una llama de gas ó de alcohol, poniéndole encima una disolución de fuchsina ó de azul de metileno, y después de algunos segundos, se lavó, para examinarla al microscopio, con inmersión de aceite y aparato de iluminación de Abbé.

Los cortes del intestino, que deben ser endurecidos en alcohol absoluto, se han tratado durante veinticuatro horas por una fuerte disolución acuosa de azul de metileno, lo que es mejor, ó tratadas en menos tiempo por cocimiento. Sólo en algunos casos, basta el examen del microscopio; la mayor parte de veces es preciso proceder á los cultivos. Un copo muy pequeño de moco se pone en 10 cc. de gelatina nutritiva (mixtura de gelatina, peptona y caldo de carne con 10 por 100 de gelatina fresca y de reacción alcalina) y distribuida en el líquido por agitación. Colocada después la gelatina líquida, en una lámina de vidrio colocado horizontalmente y enfriado después con hielo puesto debajo. La gelatina extendida con un agitador de cristal esterilizado, solidifica rápidamente. Esta lámina se coloca después sobre una campana de vidrio húmeda hasta que se desarrollen las colonias de bacterias, y se examinan con un ocular de Zeiss ó amplificación correspondiente.

Después dijo Koch:

«Las providencias sanitarias exigen sólidas bases científicas. No sólo se trata de organizaciones dispendiosas, sino también del bienestar de la humanidad. Esto se aplica más en particular para la preservación de las epidemias, contra las que aplicamos los más importantes esfuerzos sanitarios. Por eso se debe exigir que en la lucha contra las epidemias se parta de bases sólidas y científicas; desgraciadamente, por ahora, no sucede así, y especialmente contra el cólera faltan bases de este género. No hay duda que ya se han manifestado muchas opiniones sobre la naturaleza y modo de propagación y de infección del cólera, y se han ideado varias teorías; pero las opiniones se separan tanto unas de otras, tan rudamente chocan, que no las podemos tomar sin
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bermejo ó castaño oscuro, y la mucosa cubierta de hemorragias superficiales. En muchos casos estaba la mucosa superficialmente necrosada y con depósitos diféricos. El contenido intestinal no era incoloro y parecido á agua de arroz, sino un líquido sanioso sanguinolento, fétido. Otros casos mostraban una transición sucesiva por lesiones menos profundas. El color rojo era menos intenso y en manchas, y en estos incluyo los casos en que sólo estaban rojos los bordes de los folículos y de las placas de Peyer. Esta última forma ofrecía un aspecto muy característico, que aparece difícilmente en otras afecciones intestinales y es enteramente propio del cólera. En casos relativamente poco numerosos, la mucosa estaba muy poco alterada; aparecía algún tanto tumefacta y menos transparente en las capas superficiales, siendo muy prominente en los folículos aislados y en las placas de Peyer. Toda la mucosa estaba ligeramente coloreada en rosa, pero no había en parte alguna hemorragias capilares. En estos casos el contenido intestinal era incoloro; con todo, no era como agua de arroz, y más podía compararse de ordinario con la sopa de sémola. Sólo en algunos casos encontré el contenido intestinal acuoso, mucoso y con pocas capas.

Fig. 1.º.—Corte de la mucosa del intestino en el cólera.—Una glándula tubuliforme a está cortada transversalmente.—En su interior b y entre el epitelio y la membrana conjuntiva c numerosos bacillus-virgulas (600 diámetros). Inmigración de los bacilos, correspondiendo principalmente á la coloración bermeja de los bordes de las placas de Peyer, vista en algunos casos.

» Cuando se examinó el intestino y su contenido al microscopio, fué evidente en algunos casos, particularmente en aquellos en que las placas de Peyer estaban rojas en los bordes, que este color era debido á una emigración de bacterias. Las bacterias habían en parte penetrado en las glándulas tubuliformes, en parte penetrado entre el epitelio y la membrana básica, levantando el epitelio. En otros puntos se vió que habían penetrado profundamente en el
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cortas más ó menos incurvadas. Volveré sobre este punto, que interinamente no tiene importancia.

» En la demostración de la primera preparación que contenía bacillus-virgula cultivados en caldo de carne, pudisteis ver que allí se podían cultivar. Desarrollanse rápidamente y abundantemente en ese líquido, y se puede utilizar este proceso para estudiar sus cualidades restantes, examinando directamente una gota de líquido con fuertes amplificaciones. Vése entonces que los bacillus-

Fig. 2.a — Preparación en una laminilla. — Deyeción colérica sobre lienzo húmedo (después de dos días). Fuerte multiplicación de los bacilos-virgulas y entre ellos algunos en forma de S a. (800 diámetros.)

virgula se mueven de un modo extremadamente vivo. Cuando se han reunido en cantidad en el margen de la gota y hormiguean unos con otros, se observa como un enjambre de moscas volantes, por entre el cual emergen aquí y allá

Fig. 3.a — Preparación en una laminilla de cristal. — Margen de una gota de caldo de carne en cultivo puro de bacillus-virgulas. — Largos filamentos en tira-buzones a. (600 diámetros.)

largos filamentos en tira-buzon que también se mueven vivamente, de modo que todo el campo de la preparación adquiere un aspecto particular y altamente característico (fig. 3.a)

» Se desarrollan también los bacillus-virgula en otros líquidos, y sobre todo
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con mucha abundancia y rapidez en la leche. No coagulan este líquido ni precipitan la caseína, como lo hacen otras bacterias que se desarrollan igualmente en la leche. Este líquido permanece sin alteración, pero en su superficie hay un hormiguero de *bacillus-virgula*. También se desarrolla en el suero sanguíneo. Es un buen material de cultivo la gelatina nutritiva, que puede servir además para facilitar el descubrimiento del bacilo, y hacer este descubrimiento extraordinariamente seguro. En este substrato, las colonias de *bacillus* toman una forma característica que ninguna otra especie de bacterias presenta del mismo modo, que se sepa por ahora.

» Cuando es muy nueva, vése á la colonia como una gota muy pálida y pequeña que no es completamente circular, como son de ordinario para las colonias de bacterias en la gelatina, y tienen su contorno, más ó menos irregularmente limitado, excitado ó dentado. Muchas veces puede también adquirir un aspecto granuloso y no tan en apariencia regular, como otras colonias de bacterias. Cuando es mayor la colonia sobresalen las granulaciones más dis-

Fig. 4.*—Preparación en una laminilla del contenido del intestino coloriforme.—Núcleos en el epitelio morfificado a.—Bacillus-virgula semicircular b.—Agrupación particularmente característica de los bacillus-virgulas c. (600 diámetros.)

tintamente. Finalmente, aparecen como una acumulación de gránulos fuertemente refringentes, que puede compararse con una acumulación de pequeños fragmentos de cristal. En ulterior desarrollo licuese la gelatina, en el punto más próximo de la colonia, que al mismo tiempo se hunde en su masa. Y así que se ve formar en la gelatina una pequeña excavación infundibuliforme, en medio de la cual se reconoce la colonia como un punto blanco. Este proceso tiene mucho de particular; se encuentra en muy pocas especies de bacterias, y nunca de un modo tan pronunciado. La observación más clara se hace con un cultivo puro; escógease una lámina de gelatina con un microscopio de débil ó pequeña amplificación, una colonia conveniente, tócase con un hilo de pla-
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punto de vista, que el suelo arenoso, el terreno de aluvion, no solamente de una comarca, sino considerado tambien en una ciudad, una calle y aun en la situacion de una casa, al ser más permeable á la humedad y á las materias orgánicas que van en suspension en el agua, es un buen terreno para preparar la difusion del cólera. Para él no es la altitud por si misma la que crea la inmunidad de que nos acabamos de ocupar, ésta nace, según Pettenkofer, de que el declive de las montañas facilita la corriente del agua y evita allí las infiltraciones, produciéndolas más abajo. No solamente ha analizado el suelo en sus relaciones con la propagacion del cólera, sino tambien el subsuelo. Cuanto más compacto es éste, menos peligro hay del desarrollo epidémico del cólera y peor se transmitirá el importado, y aun cree el autor de que nos venimos ocupando, que el mesitismo en estos casos se crea alrededor del enfermo. Estos hechos podrían dar la explicacion de la marcha, algunas veces caprichosa del cólera, atacando en una calle, por ejemplo una acera, los números pares, los impares, etc., marcha que se observa con alguna frecuencia. Volveremos sobre este asunto y este autor al hablar de la manera y vehículo del contagio.

Los médicos ingleses se fijan más en las aguas potables como medio de transmision del cólera. Snow cree que los grandes rios de las ciudades, así como la de los pozos, reciben por el suelo, es decir, á traves de los poros del suelo, las materias en descomposicion procedentes de las letrinas, y por este medio son los conductores ó vehículos del germen cuando se usan como aguas potables. Es decir, que casi son partidarios de las doctrinas de Pettenkofer, salvo el buscar como medio de conduccion directa del germen las aguas en bebida. Si á estos medios de infeccion de las aguas se añade el que en algunos puntos se bebe la que procede de los rios en donde se lava la ropa de los coléricos, se comprenderá con facilidad que es posible por este medio la transmision del germen colérico.

El Dr. Miller decía en el Times á propósito de una bomba para agua potable: «La bomba de Broad-Street es casi como un medio indicador que marca un progreso importante realizado en el conocimiento del cólera. Las investigaciones de Snow, los trabajos de Whisehead y de Lankaster han demostrado que el cólera había atacado á todos aquellos que habían bebido el agua contaminada de los pozos que surtían á esta bomba, y tambien que la terrible epidemia que asoló al distrito de Golden-Square de Londres fué debida á esta causa. La primera precaucion que debemos tomar en la actualidad,
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tino previamente enrojecido, pásense los bacilos á una probeta con gelatina y tápese con algodón esterilizado. El cultivo puro obtenido de esta manera se desarrolla entonces como la colonia de la lámina de gelatina. Poseo gran colección de cultivos puros, de bacterias obtenidas de esta manera, mas nunca vi en ellas modificaciones como las que producen los bacilos virgulados después de pasar por la gelatina. Luego que empieza á desarrollarse el cultivo, se ve también aquí un pequeño embudo, cuyo vértice indica la punición de la inoculación. Poco á poco se licúa la gelatina en la región de la picadura; se ve entonces distintamente á la pequeña colonia que se extiende cada vez más, pero teniendo siempre encima la región profunda, ahondada, que es la gelatina licuada en parte, aparece como una burbuja de aire que estuviere sobre la colonia de los bacilos. Tambien da la impresion como si en la vegetación bacilar no se hubiera producido la licuefaccion de la gelatina, sino tambien una evaporacion rápida del líquido formado. Conocemos algunas otras especies de bacterias que en los cultivos en probetas licuan la gelatina al rededor de la picadura de la inoculacion; pero nunca se encuentra tanto hundimiento ni las cavidades en burbuja en la superficie. Además, tengo que mencionar que la licuefaccion de la gelatina nunca se extiende mucho más allá que al rededor de una colonia aislada, como se observa mejor en una capa de gelatina extendida en una lámina de cristal. Puédese calcular acerca de 1 mm. la zona de licuefaccion de una colonia. Otras especies de bacterias pueden licuar la gelatina en una extension mucho mayor, 1 c. m. y más en diámetro. En los cultivos de los bacilos hechos en tubos de ensayo, la licuefaccion de la gelatina se extiende á partir de la picadura de inoculacion, sucesiva y lentamente, de modo que próximamente en una semana todo el contenido del frasco es líquido. Por insignificantes que parezcan todas estas particularidades, son de importancia, porque sirven para distinguir los bacilos virgulados de las demas especies de bacterias.

(Continuará)