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Revista de medicina y cirugía prácticas (1883-07-22 00:00:00), página 1

REVISTA
DE
MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS

LA FIEBRE AMARILLA
TRATADA POR EL MÉTODO DESINFECTANTE,
POR
D. SERAFÍN SABUCEDO
Doctor en Medicina. (Habana).

Llevado á la nocion parasitaria en las enfermedades infecciosas por los modernos estudios sobre el parasitismo, cuyo jefe efectivo es hoy M. Pasteur, habiendo antes de leer su trabajo oído su doctrina de labios de mi distinguido maestro Dr. Gallardo, me propuse ensayar, durante el verano de 1882, el método desinfectante, como indicacion terapéutica racional contra la terrible endemia que destruye anualmente tantos centenares de preciosas vidas en la isla de Cuba.

Está probado que la fiebre amarilla es una pirexia infecciosa y contagiosa, por más que algunos aún no la consideren así. Para mí está fuera de duda, vistos los trabajos del Dr. Carmona en México y los no méños notables del Dr. Domingo Freire, en Rio-Janeiro. Sabido es tambien que es una fiebre de grado termométrico alto en los tres ó cuatro primeros días, cuya curva, llevada durante su curso, es especial y casi patognomónica; curva que oscila mañana y tarde, por lo comun, entre 39, 39'5; 39'5, 40; 40'05, 40-5'; 41, pasando muy rara vez de este grado máximo y bajando, tambien muy rara vez, de 38 ó 38-5, en los recargos vespertinos; esto es, considerada la curva de un modo general, y durante, como ya se dice anteriormente, los tres ó cuatro primeros días. Al cuarto ó quinto dia se observa una remision notable que hace descender la cifra térmica
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temperamento linfático; constitucion de mediana fuerza; disfrutando ordinariamente de regular salud, en cuanto no sufría enfermedad alguna que pudiera llamarse grave; pero molestado siempre por dolores que parecían reumatóidales, cefalalgias y vahidos, dispepsias, cierto descaecimiento y un estado habitual de sobreexcitación nerviosa (á pesar de lo apático de su temperamento), acompañado de ligero temblor de manos. Este enfermo, en distintas ocasiones, para combatir repetidas manifestaciones venéreas y sifilíticas, había, según él, abusado de los mercuriales; pero no pudo suministrar datos bastante precisos, ni acerca de la verdadera importancia de dichas dolencias, ni respecto de la cantidad y calidad de los preparados hidrargíricos que se le propinaron. Parecía, sin embargo, que entre todos aquellos accidentes primarios que citaba, describiéndolos como profano que era en medicina, debió de haber alguno verdaderamente infectante, puesto que dió lugar después á manifestaciones más ó menos graves y pertinaces en las mucosas y en la piel. De todos modos, resultaba que había ingerido durante largas temporadas ioduros y cloruros hidrargíricos, que dieron alguna vez señales indudables de absorción.

El paciente deseaba someterse al baño electrolítico, persuadido de que por este medio había de descartarse de las que él juzgaba grandes cantidades de mercurio, causadoras de las molestias vagas, mal definidas pero constantes, que le hacían vivir displicente y mal humorado.

Ya he dicho más atrás que desconfío de las pretendidas intoxicaciones de los sujetos que se creen mercurializados, por haber usado en época más ó menos remota medicaciones internas antisifilíticas. Sin embargo, en el caso presente poco costaba complacer al enfermo, porque lejos de estar contraindicado el baño eléctrico, podía considerarse indicadísimo para combatir los dolores de los miembros y la hiperexcitación general nerviosa, aun prescindiendo de la acción problemática electrolítica.

Además, ¿no podía aceptarse aquel recurso terapéutico como un medio idóneo para salir de dudas?

Procedióse, pues, á darle el primer baño el 6 de Junio de 1871.
Agua á 29° R., acidulada con 200 gramos de ácido clorhídrico.
Pila Leclanché: quince elementos. Galvanómetro á 60° cerrando el circuito sin el enfermo; y á 12 después de incluir en el circuito el cuerpo del enfermo.
Duración del baño: veinticinco minutos.
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Este baño y el siguiente (9 de Junio), lo administró mi distinguido y malogrado amigo el Dr. D. Claudio Nunell, y no pudo observar más que alguna que otra mancha metálica, muy ténue, en la plancha de prueba.

El tercer baño, con las mismas condiciones, lo administré yo mismo, empleando desde el principio veinte pares Leclanché. Galvanómetro á 65° (sin el enfermo), 15° incluyendo el enfermo en el circuito. Duración treinta minutos. Tolerancia perfecta. En la plancha de prueba ligerísima cementación grisácea, que se abrillantaba tomando el color plateado por la frotación, y que se volatilizó por el caldeamiento.

El enfermo experimentó notable bienestar general durante el baño.

Días 13 y 15. Dos baños más, iguales á los anteriores. No quedan señales de cementación en la plancha de prueba.

El paciente sigue muy aliviado.

Días 17 y 19. Dos baños más, como los otros. Ligera película, como de pavón metálico, en la plancha.

Aumenta la mejoría.

Día 21. Otro baño, en el cual pongo 200 gramos de ácido sulfúrico y 50 de ácido clorhídrico. El empavonado de la plancha resultó muy extenso, pero tenuísimo; y terminado el baño (cuya agua estaba muy acidulada), se redissolvió por completo bajo la acción de la misma corriente, después de tomar un tinte ligeramente amarillento.

En los baños de los días 23, 26 y 28 los vestigios de cementación fueron disminuyendo.

El alivio del enfermo era completo; y este satisfactorio estado persistió durante los días 1, 3, 5 y 7 de Julio, en que tomó otros tantos baños, en un todo iguales á los anteriores.

En los días 10 y 12 se administraron los últimos baños, sin obtener vestigios metálicos en la plancha.

El paciente estaba del todo bien.

Cesó el tratamiento.

Seguí viendo al sujeto de esta observación durante mucho tiempo después; no volvió nunca á aquejar ninguno de los síntomas que le molestaban antes de tomar los baños.

Hidrargirismo consecutivo al tratamiento mercurial (intus et extrá), de una metro-peritonitis puerperal, en señora multipara, de temperamento nervioso, constitución muy endeble y deteriorada.

Doña C. M., de A..., casada, de veintinueve años, de cuerpo deli-
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cado y de escaso desarrollo, ya bastante maltrecha por sus frecuentes partos y las subsiguientes molestias, sufrió en Noviembre y Diciembre de 1874 una metro-peritonitis gravisima que puso en peligro su vida, y que cedió merced al uso interno de los calomelanos, y al externo de las uncciones mercuriales. No se obtuvo, sin embargo, tan feliz resultado, sino á costa de una verdadera intoxicacion, que comenzó por la estomatitis característica llevada hasta el grado de producir la necrosis de casi todo el borde alveolar, amen de la pérdida de la dentadura y extensas y fuertísimas bridas ó adherencias intermaxilares.

En Febrero de 1875, que es cuando se trató de apelar al baño electrolítico, el estado general de la enferma, agravado por lo escaso é insuficiente de la alimentacion (dificultada por las adherencias intermaxilares), era deplorableísimo.

Presentaba el cuadro típico del envenenamiento mercurial; y la postracion era tanta, que el menor esfuerzo determinaba una lipotimia. Después de varios días de inútiles tentativas se consiguió poderla trasladar en brazos á un carruaje, y en el carruaje á mi gabinete, para someterla al primer baño.

Preparóse éste el dia 2 de Marzo con agua á 28° R., acidulada con ácido clorhídrico.

La corriente era de 24 elementos de mi aparato galvánico.
Galvanómetro á 26°.

Duración del baño, 20 minutos. Tolerancia completa; sensacion de bienestar general mientras dura el baño; mayor animacion al salir de él.

Ligero vestigio de cementacion en la plancha de prueba.

El dia 4 el segundo baño, igual al anterior, y de 25 minutos de duracion. Plancha de prueba algo más manchada que en el anterior.

La enferma ha ganado relativamente tanto que ha podido bajar por sí sola la escalera de su casa, ha entrado en el gabinete, no sostenida por dos personas como el primer dia, sino con paso seguro y con la fisonomía radiante de satisfaccion y de esperanza. Ha comido... (es decir, ha bebido) más, porque el apetito ha comenzado á despertarse, y la digestion no ha sido tan laboriosa, ni tan perturbada por dolores cardiálgicos.

El dia 6 tercer baño, 30 minutos. Plancha, como en el anterior.

Después de este baño, el alivio fué todavía más perceptible. Comenzó á ceder el tialismo; mejoró el estado general de fuerzas; aumentaron el calor y la coloracion de los tegumentos; el sueño se hizo
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tranquilo y reparador; mejoraron las fuerzas digestivas, y crecieron la alegría y la animación de la enferma y de su familia, como era natural que sucediese.

Días 9, 12, 18, 20 y 30. Continuaron los baños en la misma forma, y fué en progresivo y notable aumento la mejoría. Ya no quedaba nada de tialismo; pero la dificultad mecánica del movimiento de las mandíbulas era la misma. Me pareció que no todo dependía de las bridas intermaxilares, sino que el espasmo de los maseteros tomaba mucha parte en el asunto. Creí que sería bueno intentar hacerlo ceder por medio de algunas galvanizaciones localizadas, y, en efecto, los resultados correspondieron á mis esperanzas; de suerte que fué mucho lo que por esta parte ganó la enferma para la masticación y para la locución.

(Practicáronse dichas galvanizaciones en los días 10, 11, 13, 15, 17, 18, 22, 24, 26, 27 y 29 de Marzo; total, diez aplicaciones en dicho mes; y en Abril, desde el 1.º hasta el 20, otras siete).

A partir del cuarto, hasta el octavo baño, la cementación de la plancha de prueba fué creciendo cada día, y pudo comprobarse su naturaleza hidrargirica.

Desde el octavo baño en adelante fué en diminución graduada, hasta el final del tratamiento.

Añadiendo á los anteriores los baños del 30 de Marzo y los del 1.º y 6 de Abril, tendremos que la curación de la señora M. de A... exigió diez baños para consolidarse.

En los baños noveno y décimo los vestigios de manchas metálicas eran casi imperceptibles, y en el décimo puede decirse que ya no existían; razón por la cual, y porque la enferma estaba enteramente bien, me decidí á tentar el baño de prueba, que dió el resultado negativo que se esperaba.

El Dr. Bruguera Martí, acreditadísimo estomatólogo y hábil dentista, quedó encargado de seguir tratando las consecuencias de la pasada estomatitis mercurial. Me consta que no pudo jamás vencer del todo las bridas y adherencias que tanto dificultaban los movimientos de las mandíbulas, con grave detrimento de la alimentación de la enferma.

Efectos de la sífilis y del mercurio. Ozena probable. Necrosis de los cornetes inferiores y amago de perforación de la bóveda palatina. Dolores periódicos en diferentes puntos de los miembros, más ó menos intensos y variables en su duración.

Por lo demas, este enfermo ofrecía un estado medianamente sa-
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tisfatorio de sus funciones generales. Era un joven de treinta años, bilio-nervioso, de constitucion originariamente vigorosa, pero muy deteriorada por la sífilis y por los mercuriales. Había sufrido una terrible y completa infeccion, que hizo necesario un plan curativo enérgico y hasta exagerado. A pesar de la medicacion mercurial interna y tópica, á pesar del uso repetido de las fumigaciones, no había podido conseguir una curacion completa. Muchos de los síntomas que entonces presentaba agravábanse cuando insistia el enfermo en la mercurializacion; y ya cansado de tantas fumigaciones, lociones y baños de sublimado, etc., etc., decidióse á contrarestar, por medio del baño electrolítico, el exceso de materiales hidrargíricos acumulados en su organismo.

Comencé los baños el 11 de Mayo de 1875, disponiendo las cosas del modo siguiente:
Agua acidulada con ácido clorhídrico, á 29° R.
Pila, la de mi aparato. Corriente de 24 hasta 30 pares. Galvanómetro á 30° (incluyendo el enfermo en el circuito).
Duración del baño, desde 25 hasta 30 y 35 minutos.
Y de esta manera se continuó hasta el dia 3 de Junio, habiendo tomado, en este espacio de tiempo, diez baños.

La tolerancia fue completa desde el primer dia. Las manchas de cementacion metálica en la plancha de prueba abundantísimas y características, bien reconocibles por los medios de exámen y análisis. Desde el sexto baño fueron en diminucion, y en el noveno y décimo faltaron ya del todo. Entonces procedí al baño de prueba, que lo prolongué hasta 45 minutos, con resultado completamente negativo.

De este tratamiento se obtuvo un alivio progresivo, muy notable y persistente. Cesaron los dolores periósticos; mejoró el estado general de fuerzas del enfermo; ganó en coloracion su piel, y disminuyeron la supuración y la fetidez de las fosas nasales.

¿Podía darse al paciente por enteramente curado de su intoxicacion mercurial?

En mi concepto, sí; pero no cabía abrigar la misma seguridad con respecto á los restos de su infeccion sifilítica, ni era cuerdo exponerle de nuevo á los riesgos de otras fumigaciones.

Me ocurrió aconsejarle el uso del farmaco Pollini, del cual me consta que obtuvo satisfactorios resultados. Pero no pude seguir hasta el fin la observacion de un enfermo á quien yo no asistia como médico habitual, y que ademas se ausentó de Barcelona algun tiempo despues.
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Dejo al lector en completa libertad de hacer las reflexiones que juzgue oportunas sobre los anteriores ejemplos clínicos, si es que los estima dignos de fijar su atencion.

Despues de cuanto llevo dicho en estas páginas, pienso que debo limitarme á añadir que, mirando el asunto con entera imparcialidad y bajo el punto de vista práctico, siempre resulta evidente:

1.º Que la electricidad, tal como hoy se emplea en Medicina, puede prestar útiles recursos para combatir con éxito muchos de los síntomas de las intoxicaciones metálicas, singularmente de las intoxicaciones saturninas y mercuriales.

2.º Que no es ninguna idea descabellada, ni una concepcion puramente teórica, sino, al contrario, una tentativa del todo práctica la de aplicar el baño electrolítico al tratamiento radical de muchas de aquellas intoxicaciones.

3.º Que aun dejando en pleito la explicacion definitiva del modo de obrar de dichos baños, y aun admitiendo la duda de si la extraccion de los metales del cuerpo humano es ó no un hecho plenamente comprobado, no cabe negar de buena fe los excelentes y rápidos resultados terapéicos de la corriente galvánica empleada por aquel procedimiento en los casos de intoxicaciones metálicas.

4.º Que no debe admirarse el lector de que yo admita la realidad de la extraccion del plomo y del mercurio, porque es natural que me hagan más fuerza los ensayos y experimentos de muchos y respetables electroterapistas y los mismos hechos por mí observados, que no las objeciones fundadas en teorías é hipótesis, más ó menos ingeniosas, de que echan mano los adversarios del baño electrolítico.

5.º Que el temor á los pretendidos riesgos y accidentes del mencionado baño se desvanece por sí mismo, desde el momento en que, prácticamente, queda demostrado que se pueden administrar baños de aquella especie sin que el enfermo sufra el menor percance, ni siquiera la más leve molestia. Y cuenta que, si en esto fuese yo tan dificultoso que no me fiase del testimonio de los mismos pacientes, no podría recusar el de mis propias impresiones personales.

6.º Que tratándose de un procedimiento terapéutico, del cual no cabe negar que, por lo menos algunas veces (regatéese cuanto se quiera), ha producido resultados que en vano se habían buscado por otros medios, y que bien manejado, nunca ha determinado accidentes temibles, es de buen criterio clínico el emplearlo aun en casos dudosos.

7.º Que lo que, hoy por hoy, pueda tener de empirico el baño elec-
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trolítico, no es motivo suficiente para que nos abstengamos de su uso, puesto que sus efectos corresponden á las esperanzas que en él se fundan. Si procediésemos siempre con arreglo á semejante lógica, todavía estarían por autorizar las tres cuartas partes de los medicamentos que ordinariamente empleamos, y que constituyen poderosos recursos del arte de curar, de continuo sancionados por felices resultados prácticos.

REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR DON RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ,
Catedrático de Higiene en la Facultad de Barcelona.

SUMARIO: Accion de los vapores de creosota.—Transporte de heridos.—Poder antiséptico del iodoformo.—Microbio del cólera de las gallinas: desarrollo de los huevos.—Accion profiláctica del cobre: fiebre tifoidea.—Leche de las hembras de los búfalos: composición.—Modificaciones de la secreción láctea bajo el influjo de varias sustancias.—Mujeres galibis: composición de la leche.—Vacuna carbuncosa; proposición de Pasteur; trabajos de Chamberland y de Roux acerca de la atenuación del poder virulento.—Micro-organismo de la fiebre tifoidea (Maragliano).—Bacterias de la tuberculosis y de la lepra: trabajos de Barbès; diferencias según Babes.—Bacillus tuberculoso: trabajos de West y de Kanellis.

Poincaré continúa sus experimentos haciendo respirar á varios animales atmósferas más ó menos cargadas de vapores ó gases nocivos. Sienta con ello hechos aprovechables para la higiene de los obreros empleados en ciertas industrias y para otras ramas de la misma y de otras ciencias.

Sin decir en qué animales, les ha hecho respirar, durante un período de ocho á veinticuatro meses, en una atmósfera que contenía vapores de creosota. En estos seres ha encontrado las siguientes lesiones: aumento de consistencia del cerebro, esclerosis del hígado y de los riñones, y sobre todo tal desarrollo de las trabéculas conjuntivas del pulmón y tal hiperplasia epitelial del mismo órgano, que la cavidad pulmonar estaba casi anulada por tantas anfractuosidades de todo género como existían.

Estas observaciones concuerdan con lo sabido acerca de la acción patógena de la creosota, del fenol y de otros cuerpos análogos y se-
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ñalan un nuevo riesgo para ciertas prácticas médicas y quirúrgicas.

—Según leo en varios periódicos, se han hecho ensayos en el parque de Hagenbuk (Hamburgo) para convertir los camellos y los dromedarios en medio de transportar heridos en tiempo de guerra. Con este objeto se ha dispuesto una especie de camilla de madera y lienzo, aplicables á uno y otro animal, cada uno de los cuales puede conducir de 2 á 4 hombres, y aún este número puede ser mayor colocándola entre dos camellos.

En caso de urgencia, con los fusiles y las mantas puede hacerse la camilla.

Los resultados han sido buenos, y no es dudoso tendrá aplicación el procedimiento en varios países y condiciones.

—En la Academia de Ciencias (16 de Abril), Rummo, ocupándose de la acción fisiológica del iodoformo, dice lo siguiente á propósito de su poder antiséptico. En sustancia, el iodoformo no detiene el desarrollo de las bacterias que pululan en los líquidos pútridos; pero se opone á su génesis. Disuelto (aceite de trementina) mata las bacterias en plena proliferación.

—Muere una gallina á consecuencia del cólera de las mismas, y pone durante la enfermedad 14 huevos. Sometidos á incubación, todos fracasan. Abiertos del octavo al décimo día, se encuentra bajo la cáscara, y sobre la alantoides, un verdadero lago de sangre negra y que huele lo mismo que la de los animales que sucumben á consecuencia de esta enfermedad; está llena de bacterias. El líquido amniótico contiene mónadas sumamente pequeños.

De este hecho, relatado por A. Barthélemy en la Academia de Ciencias (30 Abril), se deduce que con el huevo existían los gérmenes de los microbios, que llenaban los líquidos de la madre, y que se han desarrollado cuando la alantoides ha dado al líquido sanguíneo el oxígeno necesario para el desenvolvimiento de las bacterias. Es, por otra parte, de gran valía, porque constituye un hecho relativo al paso de los microbios de la madre al nuevo sér.

—En la sesión precedente, Burcq ha presentado nuevas pruebas en pro de la acción profiláctica del cobre. Los últimos datos son relativos á la inmunidad que han gozado respecto á la fiebre tifoidea los obreros que trabajan en dicho metal. Dice en resumen:

La epidemia de 1882-83 ha hecho 2.437 víctimas (25 mémos que en 1876-77), de los cuales 1.137 corresponden á la población civil masculina de 14 años en adelante, que llega á 892.619 (ó sea 1'3 muertos por 1.000). Entre hombres y mujeres hay más de 40.000 en París
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que trabajan en cobre, que debieran haber tenido 52 defunciones (40×1'3); sólo ha habido 39 que correspondan á esta industria: 5 brúñidores, 5 caldereros, 9 torneros, un fundidor, 6 engastadores, un estampador, 2 cinceladores, 3 tiradores, 3 bisuteros, 2 grabadores y 2 recortadores. Pero de ellos había 13 que ó no ejercian ó no habían ejercido la profesion, 15 que pulimentaban, torneaban, etc., otras cosas, 7 que sólo tenian relaciones de contacto ó de vecindad con el cobre, y que no producian polvo, y 1 se ocupaba tanto en el manejo del hierro como en el del cobre. En suma, sólo han muerto 3 de los que trabajan en este metal, en 2 de los cuales había circunstancias agravantes.

De aquí concluye Bureg: «La inmunidad general de los obreros en cobre, relativamente á las enfermedades infecciosas, nos parece establecida sobre observaciones indudables».

—Bouesco ha estudiado la composicion de la leche de las hembras de los búfalos en dos épocas distintas: por la mañana, antes de que salgan al campo, y por la tarde á su regreso. Como era de prever, hay diferencias entre uno y otro segregado, segun expresa el siguiente cuadro:

    Mañana.
    Tarde.

    Agua
    79'97
    79'78

    Caseina
    7'86
    7'06

    Manteca
    6'12
    8'04

    Albúmina
    0'25
    0'37

    Cenizas
    1'04
    0'83

    Azúcar
    4'76
    8'93

    100'00
    100'00

—Se conoce algo, pero no lo bastante, la accion que sobre la secrecion láctea producen ciertas sustancias alimenticias ó medicamentosas. Con objeto de aumentar en este punto nuestro breve y algo confuso caudal de conocimientos, Stumpf (Revue hebd. de Thérap, 1882) ha emprendido estudios muy concienzudos en la mujer y en la cabra, de los cuales se deducen las siguientes conclusiones:
1.ª El ioduro potásico mengua notablemente la cantidad. Los principios albuminoideos en suspension y el azúcar aumentan, disminuyendo las materias grasas. Respecto á la cantidad de ioduro que se elimina por las mamas, estan reducida, que Stumpf duda de la posibilidad de administrarle á los niños por esta vía.
2.ª Morfina y preparados plúmbicos.—No influyen en la cantidad de la leche, pero hay vestigios de plomo en ésta.