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desde dicha época, por un ataque epiléptico, excepto en el hospital, donde la única hematemesis que tuvo vino á los seis días de haber tenido un ataque de epilepsia parcial.

Durante los últimos meses que precedieron á su entrada en el hospital, después de los ataques de epilepsia, la inteligencia quedaba durante dos días muy apagada. Su fuerza genital era normal, excepto en los cuatro ó cinco días que suceden al acceso de epilepsia ó durante los dolores abdominales, en cuyos casos la pierde del todo. En los cinco ó seis días que se suceden á los ataques ve á todas las luces con una aureola luminosa.

Sabía que el acceso epiléptico tenía que venir cuando el dolor de vientre adquiría mucha intensidad, pero no sabía en qué momento vendría, y aunque siempre se lo advertía la sensación de latido y la contracción del brazo, como muchas veces el masaje no bastaba á impedirlo, si la pérdida de conocimiento llegaba con más rapidez de lo que creía, caía y se hería. Cuando lo examiné encontré muchas cicatrices que recordaban á estas caídas; había una transversal lineal y blanca en el occipucio, dirigida transversalmente, llegando de la línea media hasta más allá del borde superior izquierdo del occipital, por encima de la protuberancia del mismo. En la frente tenía una sola cicatriz lineal en extremidad interna de la ceja derecha, y en cambio un gran manojo de cicatrices, con mucho abultamiento de la piel y color rojo de la misma, existía en la parte externa de la ceja izquierda, lo que era debido á que al caer siempre se inclinaba á este lado. El hueso está abultado debajo de este ovillo de cicatrices, fenómeno que ha sido señalado hace pocos años por Héricamp. En el momento de su entrada en el hospital, hacía siete semanas que no había tenido el ataque epiléptico. Tenía temblor, frío, dolor epigástrico, lengua blanca, diarrea, cefalalgia intensa mayor á la izquierda. Algunos días antes había tenido hematemesis. Desde algún tiempo antes sentía en la región epigástrica fuertísimas punzadas, así como una cefalalgia tan intensa, que para no caer tenía que apoyarse en la pared.

La ingestión de los alimentos determina un dolor gástrico al cabo de dos ó tres cuartos de hora, dolor que va acompañado de eructos y pirosis. Dolor en el reborde costal derecho, al lado del apéndice xifoides, con irradiaciones lumbares á derecha. Dimensiones del hígado: altura external 10 centímetros; mamilar 9, y axilar 8. El choque cardiaco se hace en el cuarto espacio, en la línea vertical mamilar. Macicez cardiaca transversal 5 centímetros, sonoridad
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pulmonar y ruidos respiratorios normales. El enfermo está bien conformado; es alto, ancho de pecho; tiene buen color de cara; inteligencia despejada; de carácter vivo y amable. La circunferencia de la base del cráneo con cabellos mide 56 centímetros. El cráneo está bien conformado, si se exceptuan las dos depresiones debidas á las piedras que los ladrones le echaron sobre la cabeza. Tratamiento: sulfato de sosa 30 gramos, en tres papeles, una cada mañana en un vaso de agua. Desde este dia, ó sea el dia de entrada en el hospital, mejoró de los síntomas gástricos, y en 21 de Diciembre, esto es, á los cuarenta dias de su ingreso, me aseguró el enfermo que se hallaba del todo bien. Durante su estancia en el hospital tuvo una sola hematemesis.

En su permanencia en la visita siempre tomó leche y al principio pasó 20 dias con sólo caldo y leche, á los que siguieron seis dias en que se le permitió tomar huevos. Despues se le dieron alimentos sólidos. Nunca se le concedió vino.

En 24 de Diciembre, he unido los extremos superiores y hallé lo siguiente: extremos en relajacion; brazo derecho, 26,5 centímetros; izquierdo, 25,5; antebrazos, parte más gruesa, 26,5 ambos. Está algo flaco. Tiene la lengua limpia y húmeda; no siente dolor ni malestar en el abdomen, ni latidos en los brazos (sub-sub, dice él). Sus funciones digestivas están bien; pupilas regular é iguales; aun le molesta algo la cefalalgia izquierda.

Salió pocos dias despues en muy buen estado, pero supe que pasado algun tiempo, había vuelto con todos los antiguos males y que en el hospital había tenido ataques epilépticos y hematemesis, pero con gran pena mia una multitud de causas me impidieron ir á la visita á examinarlo.

Reflexiones.—Primero importa mucho resumir el caso.

Individuo sin antecedentes neurósicos, que despues de un traumatismo cerebral, con fractura de dos huesos craneales, presenta ataques de jaquea oftálmica del lado de las fracturas. Luego sigue á ésta, una epilepsia parcial, verdadera epilepsia jacksoniana, localizándose siempre en el mismo miembro superior, que es el dellado opuesto á los traumatismos craneales. Dicha epilepsia era probablemente debida á la herida del parietal. Sea espontánea, sea á consecuencia de un susto, la epilepsia parcial se convirtió en general, pero empezando siempre el ataque por el miembro que antes lo tenía exclusivamente. El ataque podía ser evitado á veces por la compresion del miembro. Por lo demas, dicha epilepsia general,
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evidentemente de origen cortical, no se distinguía de la llamada epilepsia esencial ó verdadera epilepsia. A mi ver, la distinción entre ataques epileptóideos y epilépticos es algo arbitraria. Tiempo hacía que el enfermo tenía la epilepsia cuando compareció una afección gástrica dolorosa, con hematemesis, cuyos accesos al principio no coincidían con los ataques de epilepsia, pero que por fin los anunciaban y acompañaban siempre.

Considero este caso interesante bajo muchos puntos de vista.

1.º Es uno de aquellos en que la trepanación hubiera podido ser de alguna utilidad, puesto que aun existían dos profundas depresiones óseas que comprimían la masa cerebral.

2.º Demuestra el parentesco y frecuente asociación de la jaqueca oftálmica y la epilepsia. En efecto, se ve claramente que la jaqueca oftálmica se transformó primero en epilepsia parcial, que luego pasó á general. Este parentesco de ambas afecciones había sido ya demostrado por Liveing, Féré, Sieveking, Marshall-Hall, Hughins-Jackson, Charcot, Raullet y Grasset.

3.º Es un hermoso ejemplo de epilepsia cortical.

4.º Prueba que la epilepsia, propiamente jacksoniana, puede transformarse espontáneamente ó bajo la influencia de un susto, en epilepsia general.

5.º Concuerda la fractura del parietal con los síntomas convulsivos del brazo, por lo que si no es un caso muy demostrativo (pues hay también fractura del frontal), cuando menos, no contradice en nada á la localización que se asigna á los centros de movimientos voluntarios del brazo.

6.º Es muy curioso por la forma del aura que precede á los ataques.

7.º Su asociación con fenómenos gástricos podrá hacer sospechar que se tratase de epilepsia gástrica, por el estilo de la descrita por Pommay (1), Huchard (2), Eloy (3) y Plá (4), pero aleja esta idea la circunstancia de que los ataques epilépticos precedieron de muchos meses y aun años á la enfermedad gástrica. Mas bien podría creerse que los dolores gástricos y las hematemesis eran debidas á la epilepsia. Los primeros podrían ser formas larvadas de la misma ó sim-

(1) Contribution à l'étude de l'épilepsie gastrique. Revue de médec., 1881, página 449.
(2) Henri Huchard: In Traité de neuroses de Avenfelp, 1882.
(3) Eloy: Union médicale, 1883.
(4) Eduardo F. Plá: Epilepsia gástrica. Crónica médica quirúrgica de la Habana, año IX, Julio de 1888, pág. 918.
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plemente un aura ó pródromo de larga duracion. Los vómitos de sangre podrian colocarse en la misma categoria que las hemorragias de los histéricos tan bien observadas en estos últimos años y de las que yo poseo inéditas preciosas observaciones. Por lo menos, permite creer todo esto la asociacion de los ataques epilépticos con los dolores y hematemesis.

8.º No se han observado en él ninguna de las parálisis porta-epileptoídeas que han ocupado la atencion de tantos observadores entre ellos Bravais, Fournier, Beutley, Todd, Pitres, Charcot y Dutil.

(Continuará)

REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR D. RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona.

Efectos del gas del alumbrado en las habitaciones. — Investigacion del plomo en las vasijas destinadas á conservar alimentos. — Valor nutritivo de los trigos mojados. — El ácido bórico y el borato sódico como agentes de conservacion de los alimentos. — Nuevo parasito del trigo. Condiciones que hacen ó no tóxico el hongo Morchella escutenta. — Génesis de una epidemia de fiebre tifoideca. — Objetos de alfareria: plomo y gérmenes. — Otra sofisticacion de la leche. — La lepra en los Estados Unidos. — Paso á través de la placenta del virus varioloso.

De un articulo que publica la Revue des Sciences Médicales (1883), titulado Effets du gaz d'éclairage dans les appartements, se pueden tomar algunos datos.

Todas las molestias que se notan en las habitaciones en que se quema gas del alumbrado, pueden atribuirse á dos causas: unas representadas por la viciacion del aire á consecuencia del desprendimiento de los productos de la combustion, que es bastante considerable, pues por hora consume un mechero unos 160 litros de gas; otras que se deben al gran poder térmico: un kilogramo de gas, al quemarse, produce, cuando no se ha condensado el vapor de agua, una cantidad de calor igual á 10.269 calorías, y da como resultado 2°057 kilogramos de anhidrido carbónico y 2°043 de vapor de agua; á más, los hidrocarburos del gas producen mucho carbono.

Para evitar que la combustion incompleta del gas del alumbrado produzca mucho óxido de carbono, hay que servirse de mecheros
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de doble corriente de aire (de Benget, de Meunier). Los de llama plana (de las urbes y de cola de pescado ó de Manchester), tienen la ventaja de poder quemar con presiones muy débiles y de tener, dada la misma cantidad de gas, una mayor superficie de iluminación, pero no deben usarse en las habitaciones. Layet rechaza el gas como medio de calentamiento en nuestras residencias, porque los aparatos sólo lo queman imperfectamente y engendran una gran humedad, sobre todo cuando el ambiente exterior es frío y húmedo.

—A medida que toma vuelo la conservación de las sustancias alimenticias en cajas de hoja de lata estañadas, se hace más preciso el alejar el plomo de los medios que las constituyen. Por lo mismo, interesa conocer los medios de dosificación de este metal, que al fin, cuanto más se debata su presencia, más se huirá por los industriales de su empleo, hasta que acaben por usar aleaciones que no tengan nada de plomíferas.

Para hacer el ensayo, se empieza por quitar el estaño, raspando las superficies, y luego se recurre á éste ó á aquel procedimiento. Uno de los más comunes es el que se aplica ordinariamente á la soldadura de los plomeros: se trata la porción que se ha de ensayar por el ácido nítrico de mediana concentración hasta que cesen los vapores rutilantes; el líquido que sobrenada se precipita á parte por el ácido sulfúrico. De un lado el ácido estannico y de otro el sulfato plumbico, mediante un sencillo cálculo, permiten determinar la proporción respectiva del plomo y del estaño.

Cuando se trata de estañados groseros, casi siempre muy plumbíferos, la capa protectora es gruesa y el procedimiento es bueno, pero si es delgada, como en el caso que nos ocupa, al raspar casi siempre se separa un poco de hierro, al principio en estado de aleación y luego en estado metálico, cuyo metal puede inducir á error, según ha comprobado P. Carles (Etamages plombifères des boîtes de conserves.—Journ. de Pharm. et de Chim., 1883) en varios experimentos sintéticos, pues se forma apenas ácido estannico insoluble y resulta un precipitado muy complejo (sulfato plumbico, ácido estannico, hierro en proporciones muy variables).

Si se marcha con prevención ó se quiere sólo averiguar la presencia del plomo, es mejor separar por el ácido nítrico casi todo el estaño, desembarazándose luego del estannato de hierro disuelto por el acetato sódico. Mas esta práctica inspira á P. Carles poca confianza, porque si hay poco plomo, es tenazmente retenido por el precipitado, hasta el extremo de poder pasar desapercibido.
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En vista de ello, Carles cree que el procedimiento más exacto, seguro y breve es el que consiste en tratar la capa que reviste al hierro con el agua regia pobre en ácido nítrico. Disuélvese todo en ella, y el exceso se desaloja por la ebullicion y el residuo se diluye en agua y se satura por el gas sulfídrico. En la parte líquida hay todo el hierro; la mezcla de los dos sulfuros, de estaño y de plomo, se hace digerir durante mucho tiempo en un sulfuro alcalino. Sólo el primero es soluble y se le convierte en ácido estánnico, y el otro en sulfato plúmbico, siendo así fácil determinar la proporcion correspondiente de los dos metales.

La redaccion del periódico añade en nota que da excelentes resultados la dosificacion del plomo por la pila.

—Balland (Mémoire sur les blés germés.—Loc. cit.) ha estudiado con gran detenimiento las modificaciones que sufre el trigo cuando se moja, bajo el punto de vista del agua, acidez, leñoso, sustancias nitrogenadas y materias grasas y azucaradas.

Para sus ensayos se ha valido de experimentos comparativos, calculando los resultados para 100 gramos de trigo, y reduciéndolo á harina grosera, mediante un molinillo para moler café, á medida que lo utilizaba. El agua, las grasas y los azúcares reductores se han dosificado por los procedimientos ordinarios. La acidez, representada en ácido sulfúrico monohidratado (SO₃HO), ha sido determinada tratando 50 gramos de harina por 100 cc. de alcohol fuerte en un frasco de tapon esmerilado; agitado con frecuencia, á las veinticuatro horas de contacto se dosificó, en un volumen dado del alcohol que sobrenadaba, la proporcion de ácido, mediante una solución de sosa muy diluida (\( \frac{1}{1000} \)) y rigurosamente titulada. El leñoso se determinó según el procedimiento de Millon: 25 gramos de harina se han tratado por 150 cc. de un líquido que contenía 1 gramo de ácido clorhídrico fumante y 20 de agua; se hiere durante veinte minutos y se añade 1 litro de agua destilada; se filtra, y el residuo se lava en agua hasta que ésta no sea ácida; recógese este residuo y se le trata segunda vez, en el mismo frasco, por 150 cc. de legía (1 gramo de potasa cáustica y 10 de agua); se hiere otros veinte minutos, se lava con el agua acidulada hasta que desaparezca toda reaccion por el papel de tornasol, para lo cual se va debilitando gradualmente. Se separa el leñoso del filtro, se seca á 110°, hasta que no cambie de peso. El gluten se obtuvo malaxando en un mortero 25 gramos de harina en 10 de agua; la pasta resultante se deja en reposo veinticinco minutos, y luego se somete á lexiacion en un
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mientos y los hechos que la experimentacion, la prueba y la contra-prueba ponen cada dia fuera de duda.

Bouley se asombra del desden demostrado por Peter para el descubrimiento de un microbio más, y no comprende cómo puede dudarse de que la atenuacion de los miasmas pueda ser indiferente para la medicina, pues cree, por el contrario, que estos descubrimientos pueden sacar á esta ciencia de las oscuridades en que estaba sumida cuando en su pasado era única y exclusivamente ciencia de observacion. Afirmó que no era indifente saber: que la virulencia es una funcion de un elemento vivo, susceptible de pulular, y que pueden estar aislados algunos de estos elementos, así como podemos estar seguros de que estamos en camino del descubrimiento de otros; que se han podido cultivar los ya conocidos, hacerlos evolucionar en condiciones verdaderamente notables por su sencillez, de modo que podamos conocer lo que pasa en nuestra economia, cosa imposible hasta hace poco tiempo, y que hoy nos es permitido ver sin esfuerzo alguno en un vaso de experimento. Ademas, dice el Sr. Bouley, se hace posible el estudio del contagio en lo que tiene de fundamental, dando su demostracion objetiva, porque una gota del liquido bacteriano de cultivo puede á su vez servir de germen á un número infinito de cultivos semejantes. Este es el verdadero contagio. Verdad es que cuando uno es filósofo como el Sr. Peter, que se complace en decirlo de él mismo, puede encontrarse gran diferencia entre el hombre y los animales, bajo el punto de vista de la inoculacion; sin embargo, ¿en qué se diferencia bajo este punto de vista el carnicero que se inocula la bacteria carbunclosa por la excoriation de su piel y el carnero al que se inocula? La sintomatología es la única diferencia en la medicina humana; pero en lo que se refiere á las alteraciones anatomo-patológicas, no existe diferencia entre el carnero y su pastor, atacados del mismo mal. Tambien se ha preguntado el Sr. Peter qué interes puede tener el descubrimiento de un microbio en la tuberculosis, y para él no tiene importancia alguna saber ó no si el tubérculo encierra un elemento viviente especial, cuya significacion patológica sería la misma que la del huevo de un equinococo de un quiste. No puede permitirse, objetó el señor Bouley, preguntar qué valor tendrá en el porvenir un descubrimiento de este género, porque las maravillas cientificas de la actualidad, todas proceden de hechos muy sencillos en apariencia. ¿Es preciso burlarse de los experimentos como el de Le Forchauer, referente á la influencia del ácido clorhídrico sobre ciertas fermenta-
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chorrito de agua. A más ha modificado el procedimiento de Robine para averiguar la cantidad total de sustancias nitrogenadas: introduce en un frasco de tapón esmerilado 20 gramos de harina y 130 cc. de ácido acético de débil densidad. Durante veinticuatro horas, se mantiene la mezcla á 14° ó 15° y se agita con frecuencia; se toma luego la densidad del líquido decantado y filtrado. El ácido diluido, disolviendo el gluten y demás materias nitrogenadas solubles, adquiere una densidad proporcional á la cantidad de las sustancias disueltas, y si bien es cierto que disuelve la destrina y los azúcares, los resultados son comparables.

De la serie de análisis comparativos resulta: que los trigos germinados contienen la misma cantidad de materias nitrogenadas que los trigos ordinarios de igual procedencia, y que son más ricos en azúcar y en leñoso (á expensas del almidón) y más pobres en grasas; hechos conformes con las investigaciones de G. Fleury sobre la germinación de los granos oleaginosos y con las de Boussingault sobre la vegetación en la oscuridad. El agua no ha cambiado en cantidad. El gluten se ha modificado profundamente: ha perdido todas las cualidades que le hacen tan valioso en la panificación; se ha convertido en blando, negro y viscoso; se disgrega y en parte se ha transformado en albúmina soluble. La acidez es mucho mayor, y traducida en ácido sulfúrico monohidratado se puede elevar á 0'044 gramos por 100 ó sea 44 gramos por quintal métrico, pareciendo estar relacionada con las alteraciones del glúten.

— En el mismo periódico encuentro un buen trabajo de Fernando Vigier, titulado: Note préliminaire sur l'action physiologique du borate de soude. Son elimination par la salive et les urines. Son action en médecine et en odontologie. Les préparations pharmaceutiques. De él apunto lo que convenga á esta REVISTA.

Dumas, en su célebre Memoria, había hecho presentir, indicando las propiedades antisépticas del borato sódico, un importante papel en muchos casos. En efecto, desde entonces, en polvo, en solución, ya de ácido bórico, ya de borato sódico, en estado de gliceroborato de sodio, etc., se usa para conservar carnes, frutos, legumbres, etc., habiéndose propuesto últimamente inyectarlo disuelto, mediante presión, en el sistema venoso de los animales en el acto de ser sacrificados en los mataderos. También se usa despolvorándolo (polvo impalpable) sobre la carne que se quiere conservar procedimiento de Jourdes, helándola con gliceroborato sódico, etc.

A pesar de estos usos y de sus aplicaciones terapéuticas, aun hay
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quien teme su empleo, y no aceptando su inocuidad recomienda se tomen muchas precauciones. Así, Gade, higienista inglés, en una carta publicada en el British medical Journal (1882), que ha sido muy comentada en Inglaterra, se ocupa de los inconvenientes que á la larga pueden resultar de su empleo, usando alimentos conservados por esta sustancia. En apoyo de sus ideas cita el siguiente hecho de propia experiencia: hallándose en Suecia, se le ocurrió valerse del ácido bórico para conservar la leche; al principio no hubo inconvenientes, pero al cabo de algún tiempo cuantos usaron este alimento presentaron síntomas de envenenamiento. La investigación dió por resultado el saber que sólo era imputable la acción nociva al ácido bórico.

Pero si éste lo es, Vigier no cree lo mismo del borato sódico. Las observaciones de muchos médicos, sus propias investigaciones y los experimentos practicados por Laborde y Rondeau en el laboratorio de Fisiología de la Escuela de Medicina, permiten asegurar que es inocente, aun á dosis elevada, con tal que sea químicamente puro, y por lo tanto sin las sales de alumina y de plomo, ó el carbonato sódico que con tanta frecuencia tiene el borato del comercio.

Polli, de Milan, ha demostrado que la dosis máxima puede ser, en veinticuatro horas, de 15 á 20 gramos de borato y de 4 á 5 de ácido bórico. Papillon y Rabuteau han inyectado en las venas de un perro dosis de 2 á 4 gramos de borato sin producir accidentes. E. de Cyon (Acad. des sc. de Paris, 1878), después de afirmar que el bórax impide la fermentación de las materias putrescibles, relata los experimentos hechos por él y por Jourdes acerca de la inocuidad de esta sustancia. Jourdes concluye que debe emplearse el bórax en cantidad muy pequeña para conseguir el máximo de efecto; y que debe proyectarse mediante aparatos especiales en estado de polvo impalpable sobre la carne que se pretende conservar. Cyon ha demostrado plenamente su inocuidad; de sus experimentos, hechos en perros, alimentados con carne conservada mediante el procedimiento de Jourdes, con carne que contenía más que la precedente y con carne fresca cargada de bórax, deduce: 1.º que el bórax, unido á la carne hasta 12 gramos por día, cantidad 10 veces mayor que la usada por Jourdes, se puede emplear sin producir el menor trastorno en la nutrición general; 2.º que si reemplaza á la sal marina, aumenta la facultad de asimilar la carne y puede producir un gran crecimiento del peso del animal, aun cuando la alimentación sea exclusivamente albuminoidea. Todo esto es aplicable al borato puro no al comer-