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Llámase tambien crucifixion á la pena impuesta al ladron Sinnis, que consistió en doblar dos ramas de pinos hasta la tierra y sujetar á ellas al culpable para que al enderezarse lo descuartizaran; lo mismo sucedió con el castigo que sufrió Prometeo en el Cáucaso.

Los griegos rara vez recurrian á la crucifixion; los cartagineses, nunca. Los romanos fueron más artísticos para infliir esta pena. Segun Plinio, Tarquinio Prisco inventó este medio, generalizándose su empleo 160 años antes de J. C. Una vez pronunciada la sentencia, el reo quedaba á cargo del ejecutor; el juez nunca presenciaba el acto.

En Roma todos los esclavos culpables, lo mismo que los traidores é insurrectos, eran crucificados. El cargo especial que hacía Pilatos á Jesucristo era el haberse insurreccionado contra él. Pilatos creyó que haciendo morir al Mesias de los judíos de la manera más ignominiosa, destruiría su doctrina.

Fenómenos inherentes á la crucifixion.—Los clavos favorecidos por el calor intenso producen en seguida la gangrena. Aunque la agonía del reo duraba algun tiempo, es dudoso que conservara la actividad de su cuerpo. El peso de los intestinos, gravitando hácia abajo, debía producir la estrangulacion. La circulacion se dificultaba á causa del peso de las vísceras que comprimian las venas. Los pulmones no podían vaciarse por completo. Los insectos se introducian en los ojos, narices, oidos y heridas. Al llegar la noche los huesos de las piernas de los que vivían aun se rompían, al parecer, para acelerar la muerte, pero en realidad, para dar un nuevo espectáculo á los concurrentes.

La muerte sobrevenía generalmente por gangrena de las heridas, dislocacion de las vísceras, regurgitacion de la sangre por las válvulas del corazon, pericarditis y parálisis cardiaca y pulmonar. «En algunos casos era acelerada por el hambre y la sed, los cambios bruscos de temperatura, los ataques de las aves de rapiña, y en otros, se lograba de intento por quemaduras, golpes con piedras, sofocacion, rotura de los huesos ó perforacion de órganos vitales». (Adam Clarke, Commentary on Mattheu, chap. xxvii, v. 35).

Segun Orígenes, Timoteo y Maura, matrimonio cristiano, crucificados hácia el año 286 en tiempo de Diocleciano, permanecieron nueve dias en la cruz exhortándose uno á otro, y fallecieron á los diez dias. Por orden del Emperador Maximiano fueron sometidos siete cristianos á largas y diversas torturas en Samorata, hácia el año 297; tres de ellos se desprendieron de la cruz, vivos aún, y el
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Emperador, al saberlo, mandó se les atraviesara la cabeza con grandes clavos.

Accesorios de la muerte de Cristo por crucifixion.—Se ha pretendido que la cruz en que se clavó á Jesucristo estaba tendida en tierra, y que después de atravesar con clavos los pies y las manos, se levantó en alto y colocó el extremo inferior de aquella en un agujero construido de intento. El clavo que se introdujo por la cara palmar de la mano, debió perforar los siguientes órganos:

Piel.
Aponeurosis palmar.
Arco palmar superficial.
Rama digital del nervio mediano.
Tendon del flexor profundo de los dedos.
Abductor del pulgar.
Arco palmar profundo.
Segundo y tercer músculo lumbricoides.
Músculo palmar interóseo.
Ligamento interóseo.
Hueso (el clavo debió salir indudablemente entre el segundo y tercer hueso metacarpiano).
Ligamento interno.
Músculos interóseos dorsales.
Extensor del índice.
— del meñique.
— del comun de los dedos.
Ramas de la cubital posterior y radial.
Ramas digitales de los nervios cubital y radial.
Aponeurosis dorsal.
Piel.
El clavo que se introdujo á través de la superficie dorsal del pie, debió atravesar indudablemente los siguientes tejidos:
Piel.
Aponeurosis dorsal.
Segunda y tercera arteria interósea metatarsiana.
Ramas del nervio tibial anterior.
Extensor de los dedos.
Músculos dorsales interóseos.
Ligamento metatarsiano.
Huesos (el clavo debió salir indudablemente entre el segundo y tercer metatarsiano).
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Ligamento interóseo.
Músculos interóseos plantares
— lumbricoides.
Ramas de los nervios plantares internos.
— segunda y tercera de la arteria plantar interna y externa.
Aponeurosis plantar.
Piel.

Causa inmediata de la muerte de Cristo.—Preguntado Sir J. Y. Simpson, de Edimburgo, sobre este asunto, respondió lo siguiente:
«Hablando médicamente no puede tenerse una seguridad absoluta de que la causa de la muerte fuera una dislaceración ó rotura del corazón, aunque esta teoría cuenta en su apoyo muchos visos de probabilidad.
»I. Su muerte no fué mero resultado de la crucifixión, pues:
»1.º El período fué demasiado corto; una persona en lo mejor de su vida, como sucedía con Cristo, no podía morir como sucedió, en seis horas, sino que debió sobrevivir hasta el segundo, tercero y aun más días.
»2.º El crucificado muere, como es bien sabido, á causa de un desvanecimiento y pérdida gradual de las fuerzas. Cristo, por el contrario, habló en alta voz más de una vez.
»II. No se conoce traumatismo, lesión ó enfermedad del cerebro, pulmones y demás órganos vitales, que puedan explicar la terminación repentina de sus sufrimientos por la muerte, excepto:
»1.º Una parálisis del corazón por un sincope fatal; la rotura de las paredes cardiacas ó de los grandes vasos sanguíneos.
»III. Los síntomas —sobre todo el grito agudo y exclamaciones— demuestran que la muerte no fué efecto de un desfallecimiento fatal ó de la parálisis del corazón consecutiva á un sincope.
»IV. Estos síntomas son, por el contrario, idénticos á los que hemos indicado en los casos de rotura de las paredes del corazón.
»El Dr. Walshe, al tratar de los síntomas que indican la muerte por rotura del corazón, dice lo siguiente: «la mano se lleva de repente á la parte anterior del pecho lanzando un grito desgarrador, etc.»
La rapidez de la muerte se halla en relación con la forma y tamaño de la rotura, pero, por lo general, es repentina; la sangre que sale del corazón y se deposita en el pericardio se ha observado á veces que llega á 1.900 gramos y está dividida en coágulos rojizos y un suero límpido, agua y sangre, como se ve que sucede cuando se deposita en una vasija cualquiera después de la sangría.
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líquido. Suspendí la operación, cerré la abertura con un punto de sutura ensortijada; el tumor quedó como antes y apliqué un vendaje espiral poco compresivo, ascendente desde el pie al muslo. Al día siguiente se colocó la extremidad en un plano inclinado ascendente, y explorada á los seis, curada ya la pequeña picadura, observamos que el tumor estaba notablemente disminuido, habiendo perdido su turgencia, la fluctuación era clara en la mitad superior, que estaba como flácida y en la inferior, continua con la superior de la pantorrilla, se percibía sustancia sólida y blanda. Apenas causa dolor la exploración. El edema persiste, notable y especialmente en la zona externa de la rodilla. La presión con el dedo sobre la vena crural en la eminencia pectínea hace llenarse prontamente el tumor, que adquiere en dos minutos sus primitivos caracteres de magnitud y turgencia, advirtiéndose que su tamaño va en aumento, cuando la misma observación se ha repetido en días sucesivos.

En tal estado, y siendo necesario y urgente intervenir por el constante crecimiento del tumor, que ascendía y amenazaba abrirse; siendo el único dato claro sus relaciones amplias con las venas de la región; consultado el caso con dos distinguidos profesores, resolví operar trazándome un programa, que, comenzando por fijar el diagnóstico, condujera á emplear el recurso terapéutico adecuado á la lesión ó lesiones que se encontrarán, obtenido de antemano el necesario beneplácito de la enferma, para todo cuanto hubiera que ejecutar.

En la mañana del día 8 de Mayo se obtuvo fácilmente la anestesia de la enferma, que estaba en decúbito sobre el lado sano, y se aplicó la venda de Esmarch desde el pie hasta el tercio superior del muslo, donde se colocó el tubo. Comencé haciendo un corte en la piel, de unos 6 centímetros de longitud, en el centro de la pantorrilla, que alcanzaba á la parte más baja del rombo poplíteo, y profundicé evitando la vena safena externa, que no se vió, y llegando á la línea de unión de ambos gemelos. Al separarlos saltó un chorro de sangre negra y espesa con coágulos oscuros y pardos, en cantidad de unos 150 gramos, descubriéndose una extensa cavidad situada entre dichos músculos gemelos, que, estirados en forma de membrana, formaban su inmediata cubierta por detrás, y otra pared anterior formada de abajo arriba por el sóleo y su arco, vestigios de su aponeurosis muy adelgazada, más arriba la cara posterior de la tibia y peroné, y por fin los ligamentos posteriores de la gran articulación de la rodilla. El extremo más alto de esta cavidad alcanzaba
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»V. Para tener una prueba positiva de que la causa de la muerte es una rotura del corazón suele ser necesario examinar el pecho del cadáver. En la antigüedad no se practicaban autopsias. Los detalles de la muerte de Cristo son, sin embargo, de gran importancia bajo este punto de vista, teniendo el valor de una disección tosca la lanzada que dió en el costado izquierdo el soldado romano. Su tamaño puede inferirse del dicho de Santo Tomás de que no el dedo, sino la mano, podía introducirse en ella (S. Juan xx, 27). El efecto de esta herida fué un derrame de agua y sangre, visible por el apóstol San Juan, que se hallaba á poca distancia; creo que la única explicación posible de este hecho es una colección de sangre derramada en el pericardio, distendido á consecuencia de la rotura del corazón, y separada después en dos partes como toda sangre extravasada.

»1.a Crassamentum ó coágulo rojizo.
»2.a Suero acuoso.
»La punción de la parte superior del pericardio distendido produce en estas circunstancias la salida inmediata de su contenido sanguíneo bajo la forma de sangre roja y suero acuoso exactamente lo mismo que manifiesta el texto sagrado «y salió inmediatamente agua y sangre».

»VI. La muerte por la crucifixion en sí no produce hemorragia alguna ó es muy ligera. Las heridas punzantes no sangran por lo general, y los clavos, ademas de atravesar partes provistas de pocos vasos sanguíneos, obstruyen sus aberturas. La hemorragia puede, pues, atribuirse á una rotura del corazón que produjo la muerte».

Es evidente que Jesús estaba muerto antes de la lanzada, pues la palabra ὑποκρασία empleada por San Juan, puede indicar lo mismo perforación que rozadura.

Jorge Gottlob Richter de Gottinga fué el primero que estudió la patología de un cuerpo crucificado. Cree que la causa inmediata de la muerte es el retorno anormal de la sangre al corazón y la compresión excesiva sobre el tórax.

La ley romana exigía que se diera á la víctima una bebida tóxica; pero Jesús bebió lo que los romanos llamaban posca, cuyo ingrediente principal es el vinagre.

Bartholinus manifiesta que un ladron fué crucificado clavándole las manos y dejando libres los pies. Y aunque la víctima, si era gruesa, se sujetaba con correas, es indudable que el travesaño para colocar los pies rara vez se usaba, y que cuando se clavaban se hacía en la parte lateral. Si esta suposición es exacta, puede compren-
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derse fácilmente los acerbos sufrimientos en la muerte por crucifixion.

Desde la creacion del mundo se ha creido conveniente castigar al malhechor. Es indudable que la pena no ha estado muchas veces en relacion con el crimen, pues basta decir que en millares de casos ha sido ignominiosa, brutal e injusta. La muerte por crucifixion es de todas las penas la más cruel. El descuartizamiento, la evisceracion, la rueda, etc., eran espectáculos horribles, pero la muerte no tardaba en calmar los sufrimientos. En nuestros dias el garrote y la horca matan al reo en pocos momentos.

¿Qué podemos decir de la muerte por crucifixion? La inflamacion de las heridas, el peso del cuerpo sobre las manos clavadas, la sed insaciable, los ataques de las aves de rapiña y las picaduras de los insectos, el calor del medio dia y el frío y humedad de la noche sobre el cuerpo desnudo, la mente atormentada por el dolor, el cuerpo aquejado de convulsiones y el deseo constante de la muerte que tanto tardaba en llegar, ponen de manifiesto la inmensa distancia que media entre los suplicios bárbaros de aquella época y los menos crueldes del siglo xix.

(Traducido del New York Medical Journal, por F. Toledo)

REVISTA ESPAÑOLA.

PERIÓDICOS.

El lavado del estómago y sus efectos terapéuticos.—El Dr. Víñuelas y Reboledo, que ha practicado en treinta y seis casos el lavado del estómago, refiere en la Revista Extremeña de Medicina, Cirugía y Farmacia, los tres siguientes:

1.º Hombre de treinta y ocho años de edad, complexion débil, y dedicado á trabajos intelectuales, que padecía una gastralgia crónica, de antigua fecha por lo tanto, y que no había cedido sino momentáneamente á los diversos tratamientos empleados. En tal estado se comenzó á lavarle el estómago, primero con agua clara y después con una disolución débil de bicarbonato de soda. Al dia siguiente de la primera sesion el enfermo había experimentado un alivio notable, y hoy se encuentra con sólo alguna ligera molestia, llevando en tan ventajoso estado cerca de cinco meses.

2.º Hombre de cuarenta y seis años de edad, sanguíneo, dedicado á una vida activa y acostumbrado á todo género de molestias, que padecía una gastritis
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Aplicose una disolución al 10 por 100 á otra enferma del mismo establecimiento, que ofrecía como consecuencia de una inflamación de la glándula vulvo-vaginal derecha, propagada á los tejidos inmediatos, varios trayectos fistulosos vulvo-perineales y vulvo-rectales, desiguales y sinuosos, que se habían desbridado y que habían dejado al descubierto una gran superficie cruenta de 3 centímetros de profundidad, que empezaba en la vulva y acababa en el recto.

Esta úlcera, que se había manifestado rebelde á cuantos medios se habían empleado para combatirla, cedió perfectamente á la disolución indicada.

El Dr. Bombin, ante tan felices resultados extendió la esfera de acción del medicamento, aplicándole á las úlceras venéreas en cauterización al 10 por 100 y aun al 100 por 100, con resultados rápidos y constantes; á las lesiones ulcerosas sifilíticas del tegumento externo, acompañando al tratamiento general apropiado; á las complicaciones fagedénicas y gangrenosas de las manifestaciones venéreas; á las orquitis y orchi-epididimitis al 6 por 100 en sustitución de las disoluciones argénticas, fénicas, plúmbicas, etc.; en los catarros vesicales al 1,50 y 2 por 100, para inyecciones intravesicales; en las escrófulas cutáneas y ganglionares con trayectos fistulosos, al interior, empezando por 15 centigramos antes de las comidas hasta llegar á 60, y en aplicación local en disolución al 5 por 100; en dos casos de hidrocele de la túnica vaginal, en inyección al 7 por 100 y en fomentos constantes al 4, y en un caso de epiteloma del cuello uterino, con resultados satisfactorios, en los casos en que no han sido completos y decisivos. — MARIANI.

REVISTA EXTRANJERA.

SOCIEDADES CIENTÍFICAS.

SOCIEDAD DE CIRUGÍA DE PARIS.

Sesion del 20 de Junio de 1883.

PRESIDENCIA DEL SEÑOR GUÉRIN.

Arrancamiento de una tercera falange y del tendon del flexor profundo. — El Sr. Polaillon presentó á la Sociedad la tercera falange del índice izquierdo de un hombre, cuyo dedo fué atrapado por una máquina y arrancado. Como sucede, por punto general, en casos tales, el tendon del flexor pro undo salió con la falange, desprendiéndose á nivel de la inserción de las fibras musculares.

Sinovitis de granos rieiformes de la vaina carpo-metacarpiana interna. Incision antiséptica. Curacion definitiva. — El Sr. Nicaise:
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El enfermo sueumbió pasados algunos meses á los progresos de una nefritis intersticial crónica, sin haber presentado después de la operación ni dolores ni hematuria. El examen histológico ha demostrado que había allí un epitelio pavimentoso.

Hé aquí las conclusiones de esta Memoria:
1.º Se puede operar los tumores de la vejiga benignos, malignos, pediculados ó sesiles.
2.º Las generalizaciones viscerales ó las lesiones renales avanzadas contraindican la operación.
3.º Es indispensable un diagnóstico exactísimo.
4.º En los casos graves se está autorizado para hacer la exploración digital de la vejiga por la vía perineal ó la hipogástrica.
5.º La operación puede ser curativa en el caso de tumores benignos ó pediculados; caso contrario, será paliativa y se establecerá una fistula hipogástrica.
6.º La infiltración de orina no es tan temible como generalmente se cree.
7.º Toda herida contraindica la sutura de la vejiga, á la cual se preferirán los dos tubos adosados de Perier.

Estadística íntegra de 1882 (Caridad).—El Sr. Després presentó la estadística íntegra de sus salas, intentando demostrar que los enfermos curan con las cataplasmas, el cerato, el agua alcoholizada y el diaquilon lo mismo que con las curas de moda.

De 542 enfermos no ha tenido más que 37 muertos, repartidos de esta manera: 7 por afecciones médicas, 18 por quirúrgicas tratados más ó menos tiempo en su enfermería, y 7 solamente después de la intervención quirúrgica, 3 amputaciones ó resecciones de muslo, una de brazo, 2 de pecho y una operación de hernia estrangulada hecha demasiado tarde.—En estas bajas operatorias 5 lo han sido por complicaciones extrañas á la operación misma. De 82 operados han acontecido erisipelas en 3, de las cuales sólo una ha causado la muerte, infección purulenta en 1, y en 3 septicemia aguda. Añadamos todavía un caso de septicemia lenta consecutiva á un flemón gangrenoso del muslo. Todos los otros enfermos han curado sin ningún accidente serio.

Pústula maligna curada espontáneamente.—El Sr. Reclus: Al principiar el mes de Enero entró en mi sala de Bicêtre un niño, ocupado de ordinario en transportar sobre su espalda trozos de carne de una carnicería, y que le había aparecido cuatro días antes del de su entrada, un pequeño tumor en el lado izquierdo de su cuello. Este muchacho pudo continuar su trabajo, y no había experimentado otros síntomas generales que un ligero malestar general el tercer día, con un escalofrío que le duró una hora. A su entrada en el hospital se advirtió en la región cervical izquierda una escara de un centímetro de diámetro, ligeramente deprimida, rodeada de una areola inflamatoria de dos centímetros de diámetro, con una corona no interrumpida de vesículas que formaban dos circunferencias; en ciertos puntos, las vesículas externas contenían un líquido transparente; las internas estaban llenas de un líquido sanguinolento. En la región esterno-mastoidea del mismo lado había infartos ganglionares fusionados en una masa informe; el enfermo no había aplicado
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á la insercion del gemelo externo, y en su mitad superior tenia detrás de sí el paquete vasculo-nervioso, que era naturalmente lo que se encontró cuando extendí hacia arriba la incision de los tegumentos y aponeurosis, para seguir orientándome sobre el estado de los órganos. Esta cavidad, á manera de quiste, de paredes delgadas, conjuntivas, que por su transparencia dejaba ver todos los órganos, tenía su gran diámetro vertical de 15 centímetros, el transverso de 8, y el espesor antero-posterior, cuando llena, de unos 5 en su centro, correspondiente á la altura de la articulacion tibio-peronea. De sus extremos, adelgazados en forma cónica redondeada, el superior coincidía, como queda dicho, con la bolsa subtendinosa de la inserción del gemelo externo, y el inferior traspasaba hacia abajo 6 centímetros el arco del sóleo, entre este músculo y los gemelos, y por medio de un apéndice penetraba delante de aquel unos 4 en compañía del paquete vasculo-nervioso. Poco más arriba del centro de su pared posterior brotaba hacia el quiste un tumorcito trilobado, de base adherente al paquete vasculo-nervioso en su cara anterior, de figura próximamente oval con el gran diámetro vertical de 4 centímetros, y cuyos tres brotes ó lóbulos nadaban libres en la sangre del quiste y tenían el aspecto de masas sarcomatosas rojizas, blandas y frágiles, hasta el punto de que fueron extraídas á pedazos al disecar su base, que estaba grandemente adherida á la vena poplítea, más aún al tronco nervioso, y sobre todo á sus ramos gemelos, que fué preciso cortar en la diseccion. Todos los fragmentos del tumor juntos pesaron 30 gramos.

Durante la diseccion se hirió y fué ligada la safena externa cerca de su union con la poplítea y otra más pequeña: se lavó toda la cavidad con abundante pulverización fenicada, y suelto poco á poco el tubo, notamos tres ó cuatro arteriolas, que fueron agarradas con las pinzas para ser ligadas; pero luego que se restableció la circulación venosa, empezó á fluir tanta sangre de esta clase de toda la superficie de la cavidad, especialmente de su mitad inferior, que los orificios parecían los de una finísima regadera, advirtiendo que no se percibía en punto alguno dilatacion varicosa.

Ante este hecho; considerando lo extenso de la superficie descubierta, y sobre todo la poca seguridad que inspiraban respecto de ulterior reproduccion del neoplasma, sus grandes adherencias con los vasos y nervios, se resolvio la amputacion del muslo, y se hizo incontinenti por el tercio inferior, usando el procedimiento del doctor Argumosa y las precauciones listerianas.