ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de medicina y cirugía prácticas (1883-10-22 00:00:00), página 10

CARTAS SOBRE EL CÓLERA
POR
JOSE MONMENEU
de la Sociedad francesa de Higiene.

II

Sr. D. RAFAEL ULECIA Y CARDONA.

Mi querido amigo y compañero: «La epidemia de Egipto no se ha propagado á Europa; ergo la rigurosa aplicacion del régimen cuarentenario es de utilidad indiscutible.» Seguramente habrá V. oído ya expresarse en términos análogos á algun decidido partidario de las cuarentenas. Igual argumentacion se empleaba no ha muchas semanas en la Academia de Medicina de Paris para combatir las opiniones de M. Jules Guérin: «mientras los franceses dominaban en Egipto —decia un académico— se aplicaron con rigor las prácticas cuarentenarias y el pais se vió libre del cólera; en cuanto la dominacion pasó á manos de los ingleses, adversarios de las cuarentenas, fué importado el germen colérico y el mal apareció entre los indígenas.»

Como ve V., se prescinde de importantes factores que deben tomar parte muy activa en la determinacion de las epidemias, tales como las condiciones de actividad del germen morboso y las higiénicas de la poblacion invadida.

Pero concretando la cuestion á la última epidemia, resulta por el contrario que, no habiéndose presentado en los puertos de Europa caso sospechoso, ni habiéndose confirmado la noticia de la llegada á Brindisi y á Marsella de buques á cuyo bordo y en alta mar habían ocurrido, segun se dijo, una ó dos defunciones coléricas, las cuarentenas de rigor han sido aplicadas á barcos de perfecto estado sanitario.

El cólera no ha dejado, por consecuencia, de propagarse este año á Europa porque le hayan opuesto infranqueable barrera las cuarentenas; Inglaterra le abrió libre paso y tampoco fué invadida. Lo racional no es atribuirlo á prácticas sanitarias que, excepto acaso en Siria (Beyrouth), han resultado completamente inútiles, por no haber.
Revista de medicina y cirugía prácticas (1883-10-22 00:00:00), página 11

tenido sobre quien ejercer su accion profiláctica; sino á que el ger-
men colérico no ha traspasado los limites de Egipto.

No por eso voy á deducir que existan motivos para prescindir de las cuarentenas, ni para negarles su eficacia en toda ocasion, aunque en esta sólo hayan servido de obstáculo al comercio. Poco importa-
rian los perjuicios que irrogan, si al mismo tiempo impidieran real-
mente la propagacion del cólera; pero ademas de no ser siempre
eficaces, pueden á veces convertirse en punto de partida de la epi-
demia.

Los lazaretos de todo el litoral del Mediterráneo son bastante de-
ficientes y no hay en ellos medio de impedir que se comuniquen di-
rectamente los pasajeros de distintas procedencias. Ahora bien.
Suponga V. que cuando está próxima á terminar ó terminada la cuar-
rentena de cualquier persona, desembarca en el lazareto para purgar
la suya, otra que lleva el germen colérico.

¿Se declara entonces limpios á los individuos que han concluido
su cuarentena sin presentar los síntomas de la afeccion, ó se some-
ten á nueva cuarentena á contar del dia en que se observó la enfer-
medad en el lazareto? En el primer caso podrán ser portadores del
germen colérico, y de nada habrá servido la cuarentena; en el se-
gundo, se favorece el desarrollo de la epidemia reuniendo gente en
un local en vez de dispersarla; y si bien se circunscribiría así el mal
á una zona pequeña, quedaría pronto convertida en intenso foco de
infeccion, desde el cual, siguiendo las corrientes atmosféricas, podría
propagarse el germen á la poblacion que se trataba de preservar.

Desde la institucion en Inglaterra de un servicio médico encar-
gado de combatir los síntomas prodrómicos que de ordinario anun-
cian el cólera, especialmente la diarrea premonitoria, vienen pi-
diendo muchos epidemiólogos que se sustituyan las cuarentenas con
las visitas domiciliarias, cuyos resultados son, al parecer, bastante
satisfactorios.

Comparando la cifra de mortalidad de las localidades donde se gi-
ran estas visitas con la de los pueblos que prescinden de ellas, se
observa efectivamente á favor de las primeras una diferencia consi-
derable, de las dos terceras partes según algunos (Chadwick). Las
epidemias coléricas de 1830 y 1848, produjeron en San Petersburgo
la muerte de la mitad próximamente de los atacados, mientras que
la de 1866, durante la cual se practicaron regularmente las visitas y
se combatió el mal desde sus manifestaciones primitivas, sólo oca-
sionó unas 3.000 defunciones por 15.000 enfermos.
Revista de medicina y cirugía prácticas (1883-10-22 00:00:00), página 12

No creo, á pesar de estos datos, que las visitas preventivas puedan sustituir á las cuarentenas. Si los primeros casos de cólera en cada localidad afectaran formas leves y fueran precedidos siempre de la diarrea premonitoria, quizá evitaran las visitas que el mal se hiciese epidémico; pero cuando afectan formas graves y revisten carácter fulminante, como suele suceder al principio del período de invasión de las epidemias, nada podrá hacer aquella medida para impedir su desarrollo.

Aunque su institucion es altamente racional y ha de librar de la muerte á muchas personas, es probable que influyan más en el descenso de la mortalidad el mejoramiento de las condiciones higiénicas de los pueblos y la pérdida de actividad del gérmen colérico. La disminución de la mortalidad por el cólera en Londres y en New-York, es anterior al establecimiento de las visitas; se observa desde la modificacion del antiguo sistema de acueductos y albañales que favorecia la contaminación del terreno y de las aguas, y no debe en buena lógica atribuirse á la asistencia médica domiciliaria. El examen comparativo de las grandes epidemias de cólera en Paris, donde no se practica el sistema de visitas, da también análogos resultados, como comprueban los datos siguientes:

    Epidemias de
    Habitantes.
    Defunciones.
    Cifra de mortalidad por 1.000

    1832
    73.987
    18.654
    24'70

    1849
    995.501
    19.184
    19'27

    1854
    1.021.530
    9.036
    8'89

    1863
    1.667.081
    6.176
    3'70

El descenso de mortalidad coincide allí, de una parte, con el aumento del número de habitantes, que ofrece más elementos á la propagacion del mal, y de otra, con las mejores condiciones sanitarias de la población.

Con ligeras variantes, la historia del cólera en Europa presenta hechos análogos en todos los pueblos. Sea por causa del incremento que la higiene pública recibe constantemente; sea porque decrece la actividad del germen colérico, como parecen indicarlo los menores estragos que hace aun en países como Egipto, estacionarios en su lamentable atraso, la enfermedad deja cada vez huellas menos terribles.

En presencia de este fenómeno, que ciertamente no puede atribuirse á conquistas de la terapéutica, ¿será infundado optimismo esperar que perfeccionando la higiene y la salubridad locales y me-
Revista de medicina y cirugía prácticas (1883-10-22 00:00:00), página 13

jorando las condiciones de la vida individual, ha de quedar pronto reducida la importancia del cólera á la de cualquiera de las enfermedades zimóticas comunes en el continente?

Hállese lejana ó cerca esa anhelada hora, precisa entre tanto modificar la profilaxia internacional contra el cólera, armonizándola con los progresos de la ciencia. Ya que no se hayan encontrado aún medidas profilácticas de otro orden para reemplazar á las cuarentenas propiamente dichas, como espera el mismo M. Fauvel, que sean al menos la razon y la ciencia, no el miedo y la rutina, quienes dirijan la aplicación del régimen cuarentenario. Una nueva Conferencia que acordase, aparte otras disposiciones, reducir las cuarentenas de rigor al periodo máximo de incubacion del cólera, acortar también las de observacion, tomar en cuenta la duracion de la travesía para la admision de los buques á libre plática, y excitar á los gobiernos á que mejoraran los lazaretos, sería altamente provechosa. El comercio sufriría entonces perjuicios menores, y la salud pública estaría garantida menos mal que con las interminables cuarentenas de hoy.

REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR D. RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ.
Catedrático de Higiene en la Facultad de Medicina de Barcelona.

SUMARIO: Daltonismo: datos estadísticos y medios de conseguirlo.—Parásito de la bienorragia.—Parásito de la lepra.—Algunas ideas de E. Dally relativas á varios puntos de higiene que deben recordarse.—Un dato para la historia de la circuncisión.—Microbio de la coqueluche.—El frío y la hemoglobinuria paroxismática.—Teoría general de la atenuación de los virus.—Aislamiento de los variolosos.

Todos, aun los no peritos, han oído hablar del daltonismo, conocen sus inconvenientes, sobre todo en ciertos empleados de los ferrocarriles, y se han preocupado vivamente con este asunto. Pero todos, aun los peritos, se han cuidado menos de evitar este padecimiento y de corregirlo una vez presentado. Por lo mismo, no creo fuera de sitio indicar, siquiera á grandes rasgos, las ideas de Layet, Profesor de Higiene en la Facultad de Medicina de Burdeos, contenidas en el artículo Fréquence du daltonisme suivant les pays, et mo-
Revista de medicina y cirugía prácticas (1883-10-22 00:00:00), página 14

gens de corriger cette imperfection de la vision par l'éducation du sens chromatique dans l'enfance, publicado en la Gaz. hebd. des Sc. méd. de Bordeaux, 1883, núm. 4.

Como expresa el título del artículo, ante todo se ocupa de trabajos estadísticos, reuniendo los datos dados á luz por varios oftalmólogos. De ellos resulta lo siguiente: En Suecia, según Holmgren, hay 325 daltonianos por cada 10.000 habitantes, de los cuales 163 tienen ceguera absoluta para el rojo ó para el verde, y 162 sufren daltonismo menos pronunciado; en las mujeres la proporción es de 26 por 10.000.—En Suiza, según Minder, hay 468 por 10.000; las mujeres están, respecto á los hombres, en la proporción de 89.379.—En Escocia, según G. Wilson, hay 560 en 10.000; según Wolfe, en los empleados en ferrocarriles había en Glasgow 950 por 10.000, de los que había 300 de ceguera absoluta de los colores y 650 con menor alteración.—En América, según Joy Jeffries, hay en Boston 400 por 10.000, siendo menor la proporción de mujeres, y según Keyser, en Filadelfia, de los empleados de ferrocarriles halló enfermos 1.200 en los 10.000, de los que había 350 con ceguera absoluta para un color y 850 ofrecieron menos trastornos.—En Alemania se ha observado que los dependientes en las líneas férreas del Estado sólo dan el 80 por 10.000 de casos de ceguera absoluta para un color.—En Inglaterra, según Brailey, hay 476 por 10.000; el número de mujeres es mucho menor.—En Francia, según Favre, que ha examinado muchos miles de empleados de las vías férreas, ha visto de 500 á 900 por 10.000, y según Féris, hay 818 por 10.000.—Tomando el término medio de estos guarismos, se llega á la conclusión de que hay de 200 á 250 con ceguera absoluta para un color, y de 300 á 400 con daltonismo menos pronunciado por cada 10.000.

Hecho el recuento, Layet dice con razon que parte de estos enfermos lo son de nacimiento é incurables, pero que hay un gran número de viciados, en los que el daltonismo no es otra cosa que el resultado de una mala educación del sentido cromático, y en pro de los cuales una escuela podía hacer mucho bien. En apoyo de este hecho cita la observación de Favre: habiendo éste comprobado el daltonismo en muchos alumnos de una escuela, se propuso desarrollar en ellos el sentido cromático, mostrándoles hilos de lana, que representaban los colores fundamentales y sus principales matices; el éxito más completo siguió á esta tentativa.

Resultan, por tanto, daltonianos verdaderos, ciegos absolutos para un color, y daltonianos falsos, enfermos por ignorancia al
Revista de medicina y cirugía prácticas (1883-10-22 00:00:00), página 15

principio, cuya enfermedad persiste luego por falta de una buena educacion en la infancia. Para llevar á cabo esta educacion, puede plantearse el sistema de Holmgren, que consiste en hacer que los niños coloquen, unos al lado de otros, hilos de lana del mismo color, pero de tintes diferentes; la coleccion, comprendiendo hilos de colores variados, rojo, naranja, amarillo, verde, azul, violeta, púrpura, rosa, moreno, gris, se coloca en un cuadro bastante ancho, iluminado por la luz del sol. Los hilos se ponen revueltos en un monton. El niño, en éste todos los hilos del mismo color, los pone en fila al lado de una muestra, que sirve de guía. Debe procurarse que la primera colocacion se haga por el maestro.

— El parásito de la blenorragia fué descubierto por Weisser, y há poco encontrado por Leistikow (Le Scalpel, 14 Enero 1883), en más de 200 casos de uretritis en el hombre y de oftalmia blenorragica en la mujer. Se distingue de los demas parásitos infecciosos por residir dentro de los glóbulos purulentos que hay en el flujo. Ni se encuentra en los flujos de la conjuntivitis no blenorragica ni en los de las uretritis no especificas, bastando su presencia para caracterizar la especificidad de un accidente. Raro en el primer período de la uretritis, es más comun en el período de estado, indicando su desaparicion que ha cesado todo riesgo de contagio.

Este parásito es destruido por el sulfato de zinc, el acetato plumbico, el tanino, el fenol, la copaiba, reapareciendo cuando se suspende el empleo de estas sustancias.

— De la estadistica publicada por el Ministerio de Trabajos publicos, resultan los siguiente datos relativos á los daños causados en las personas por las vías férreas en Francia, durante el año 1880.

Hubo 1,816 accidentes (426 muertos y 1,390 heridos), de los cuales 443 (27 muertos y 399 heridos) se debieron á la explotacion misma, y 1,373 (399 y 974) á falta ó imprudencia de los lesionados. De los 1816 corresponden 412 á los viajeros (35 y 377), 1205 á los agentes de las Compañias y 199 á personas extrañas.

Calculando el número de viajeros muertos ó heridos en relacion con el de viajeros transportados y el de kilómetros recorridos, se tienen las cifras siguientes:
Revista de medicina y cirugía prácticas (1883-10-22 00:00:00), página 16

Por millon de viajeros transportados................. 0,2120 2,2834 2,4954
Por millon de kilómetros recorridos por los viajeros. 0,0060 0,0644 0,0704

Atendiendo á las Compañías resulta:

    Muertos.
    Heridos.
    Total.

    Norte
    108
    119
    227

    Este
    41
    234
    275

    Oeste
    77
    372
    449

    Orleans
    48
    94
    142

    Mediterráneo
    100
    668
    768

    Mediodía
    80
    127
    207

    Estado
    11
    20
    31

Precisando la responsabilidad que por el hecho de la explotacion corresponde á cada empresa, para lo cual compararemos en cada red el número con el de kilómetros recorridos por todos los vehículos (grande y pequeña velocidad) se deduce que hubo:

    Accidentes por el hecho de la explotacion.
    KILOMETROS RECORRIDOS.

    Muertos.
    Heridos.
    Total.

    Norte
    0
    79
    79

    Este
    0
    19
    19

    Oeste
    18
    117
    135

    Orleans
    1
    29
    30

    Mediterráneo
    7
    99
    106

    Mediodía
    1
    50
    51

    Estado
    0
    1
    1

y por cada millon de kilómetros recorridos

    ACCIDENTES POR LA EXPLOTACION.
    Muertos.
    Heridos.
    Total.

    Oeste

    0,0389
    0,231
    0,2920

    Mediodía

    0,0031
    0,1530
    0,1581

    Norte

    0,0000
    0,1141
    0,1141

    Mediterráneo

    0,0036
    0,0800
    0,0836

    Orleans

    0,0017
    0,0517
    0,0534

    Este

    0,0000
    0,0873
    0,0873

    Estado

    0,0000
    0,0124
    0,0124

Con estas cifras que son bastante elocuentes, se puede poner el dedo en la llaga con el fin de aminorar accidentes, que despues de todo no son muy considerables.

— En una de las comunicaciones hechas por Cornil á la Soc. méd. des hóp., había asimilado á los pequeños bastoncillos que se consideran hoy como causa de la lepra, otros mucho mayores que halló
Revista de medicina y cirugía prácticas (1883-10-22 00:00:00), página 17

en una de las preparaciones. Repasando sus trabajos, ha participado al mencionado cuerpo científico (sesion del 25 de Mayo) que hubo de su parte error, pues confundió los bacilos grandes desarrollados por la putrefaccion de una pieza mal conservada con los de la lepra, únicos que se tiñen de rojo por el procedimiento de Erlich. Sea esto dicho en favor de la ciencia y como muestra de la lealtad con que procede uno de los experimentadores más notables de Francia.

—Al comenzar la sesion del 23 de Mayo de la Sociedad de Terapéutica (Paris), se dió cuenta de la presentacion de dos obras de C. Dally : la una titulada Les dangers de la prématuruation au point de vue des decoirs sociaux; Traitement des déformations idiopathiques de la colonne vertébrale. En ambas, la materia no será nueva, pero es oportunísimo recordarla, tal vez no tanto porque se debata en nuestros dias, sino porque de sabida se echa en saco roto sin merecerlo.

En la primera se lamenta de la desproporcion que hay entre la edad de los niños y el exceso de trabajo intelectual á que se les somete; reprueba la estéril empresa de los bachilleratos, cuyo enciclopedismo está por encima de la capacidad de los niños de diez y seis años (¡oh! en España somos mucho más precoces)!; se duele de que el reclutamiento para el ejército se haga á los 21 años, hácía cuya época se observa el máximo de mortalidad, y en la que no tiene el hombre el grado de resistencia á los agentes á que ha de exponerse, añadiendo que antes la edad media para el ejército era de 24 á 25 años, y aún, en 1866, de 26. Síntesis: menos bachilleres jóvenes, y menos y más viejos soldados. Conformes de toda conformidad.

En la segunda, protesta del uso tan extendido de los aparatos ortopédicos, cinturones, corsés, etc., que más hacen daño que bien, en el enderezamiento de las curvaturas raquídeas idiopáticas, manteniendo rígido el talle é inmóviles las articulaciones, cuando se deben movilizar mediante ejercicios apropiados, con una estática nueva; insiste en la creciente frecuencia de las deformaciones escolares del raquis, causadas por hechos hoy conocidos de todos.

—Dejando á un lado si la circuncision, como dijeron Herodoto y los sacerdotes egipcios, la aprendió Abraham de sus antepasados, ó si éste fué el punto de partida de esta práctica, resulta hoy, según datos arqueológicos y epigráficos, que aquellos tienen razon, á lo menos en el concepto de tomar como antepasadas muchas generaciones anteriores. Maspero, que acaba de publicar un manuscrito
Revista de medicina y cirugía prácticas (1883-10-22 00:00:00), página 18

de Mariette acerca de los mastabas (1) del antiguo imperio (egipcio), apronta datos para el esclarecimiento de este punto histórico.

En los relieves que cubren las paredes de estas tumbas, se ven, á más de los servidores de la casa, otros notables por su cráneo, muy desarrollado en la frente y occipucio y muy deprimido en el centro; algunos de estos doliocéfalos se distinguen entre los intendententes encargados de la vigilancia de los trabajadores indígenas, lo cual prueba que no estaban de paso en el Egipto. Los servidores egipcios no están circuncidados, pero sí los extranjeros. Como esto ocurría en el antiguo imperio, en el periodo Menfite, es decir, durante una de las diez primeras dinastías, unos 4000 ó 5000 años antes de Jesucristo, y el pacto de la nueva alianza, cuyo signo fué la circuncisión de Abraham, sólo llega á 2300, la conclusión confirma las ideas de Herodoto y de otros historiadores.

— Despues de las nebulosas descripciones que del microbio de la coqueluche hicieron Letzerich y Tschamer, se ha presentado un trabajo por C. Burger, de Bonn, que parece ser de mayor firmeza, si bien le falta la contraprueba experimental (Berlin. Klin. Woch. 1883, núm. 1). Como argumentos en pro de la existencia del parásito, dice:
1.º que no se encuentra en ningún otro esputo; 2.º que son tan abundantes en los de la coqueluche que es difícil dudar de su accion; 3.º que su frecuencia está en razon directa de la intensidad del padecimiento; 4.º que la marcha y los síntomas se explican por la accion de estos microbios más sencilla y más claramente que por cualquiera otra influencia.

Este microbio es visible de 340 á 600 diámetros, en forma de bastoncillos alargados, dipsoides, de grosor y tamaño variables; con mayores aumentos y el empleo de alumbrado Abbé, se observa en los más grandes un estrechamiento central. Los grupos de estas bacterias, ya diseminados, ya dispuestos en lineas, presentan cierta semejanza con los esporos del leptothrix buccalis. El procedimiento de investigacion es muy sencillo: con una priscita, préviamente esterilizada al fuego, se coge una pequeña porcion de esputo, que se aprieta entre dos láminas de cristal; se somete á la accion de un frío de Brinsen para coagular la albúmina y despues se emplea la materia colorante (solucion acuosa de fuchsina ó de violeta de metilo), se lava en agua muchas veces, á menos que no se prefiera quitar la

(1) Tumbas del antiguo Egipto, así llamadas por la semejanza que tenían con las banquetas macizas que se construían ante las tiendas.
Revista de medicina y cirugía prácticas (1883-10-22 00:00:00), página 19

sustancia colorante con el alcohol, que sólo persiste en las bacterias.

El autor, después de numerosísimas e infructuosas investigaciones, halló recientemente el parásito, y á más de exponer su admiración por no haberlo visto antes, siendo el asunto tan fácil, añade que continúa sus estudios.

— La hemoglobinuria paroxismática, de cuyo asunto han tratado Mesnet y Du Cazal (Francia), ha sido objeto de un interesante trabajo por J. Boas (Deutsch. Arch. für klini. Med., t. xxxii), quien la llama peychrógena, para recordar su causa y para separarla de las demás hemoglobinurias.

El frío, en efecto, siempre es el factor obligado, obrando en ciertos distritos cutáneos, sobre todo de los más expuestos (piés, manos, nariz, oreja); la intensidad del paroxismo aislado está en relación con la energía de aquel. El padecimiento puede provocarse enfriando bruscamente una parte del cuerpo, dedos, por ejemplo. En concepto de Boas, la lesión primitiva es la destrucción local de los hematies y el paso de la hemoglobina al plasma; los demás trastornos son secundarios; esto revela muy verosimilmente que los hematies tienen poca resistencia á los irritantes exteriores (tal vez también la corriente inducida), mengua de resistencia cuyo porqué se ignora, pero que tal vez dependa en ciertos casos de la sífilis y del paludismo.

Un dato más para el cuadro complejo de los efectos que causa el frío.

— La Academia de Ciencias de Paris (sesion del 21 de Mayo), escuchó con marcado interés un trabajo de A. Chauveau, el distinguido profesor de Lyon, en el que hasta cierto punto se continúa la serie de experimentos de que me ocupé en la Revista del 22 de Junio. Merece este trabajo la reproducción íntima, pues se trata de hechos primordiales y decisivos, convergentes á demostrar que no hay antítesis entre las ideas de Pasteur y las de Chauveau en los medios de atenuar los virus. Mas como esto sería muy largo, y hecha la indicación del punto en que ha de leerse, puede ser consultado el trabajo completo, traslado sólo las conclusiones, que largas y todo parecen breves, por lo sustanciales e importantes. El tema debatido tiene por título: Du rôle respectif de l'oxygène et de la chaleur dans l'atténuation du virus charbonneux par la méthode de M. Pasteur. Théorie générale de l'atténuation pour l'application de ses deux agents aux microbes acrobies. Las conclusiones de esta magnífica síntesis son: