Revista de medicina y cirugía prácticas (1883-11-07 00:00:00), página 33

Bombay con patente limpia, llegó á Aden con el cólera á bordo y fué destinado á la isla de Camaran en el mar Rojo, donde se había establecido un lazareto. En este punto se desarrolló durante las cuarentenas una epidemia colérica, siendo víctima de ella un guardia del lazareto.

Por esta temporada varios otros navíos de Bombay salvaron la cuarentena, dirigiéndose derechamente á Djeddah donde fueron admitidos, y bien pronto apareció el cólera en los peregrinos mientras las fiestas del Courban Bairam. Pero como pudo lograrse que las medidas cuarentenarias corrientes se pusieran en práctica cerca de los peregrinos, el Egipto pudo preservarse todavía. Sin embargo, iba acentuándose la preponderancia inglesa en Egipto, y el Consejo sanitario de Alejandría, cuya mayoría experimentaba aquel influjo, no había de tardar mucho en ver aniquilada su acción.

Un incidente ocurrido en el mes de Abril último sirvió de pretexto á los ingleses para desenmascarar sus intenciones. Con motivo de la recrudescencia colérica de Bombay, en el transcurso de Abril y Mayo, el Consejo sanitario de Constantinopla y el de Alejandría decidieron que era preciso someter á cuarentena todo lo que viniera de Bombay. Mas la autoridad inglesa intervino en el asunto con motivo de los peregrinos indo-javaneses que el Consejo quería sujetar á cuarentena.

Mediante la intervención de su delegado, la autoridad inglesa sostuvo que como la cuestión no estaba prevista en el reglamento, el Consejo no tenía derecho á resolverla con semejante urgencia, y que era indispensable encomendar su estudio á una comisión especial, esto es, aplazarla indefinidamente; empero, como cierto número de miembros protestaran contra esta pretensión, el delegado inglés y sus prosélitos abandonaron la sesión con el propósito de que el Consejo no contara el número suficiente de individuos para votar.

Semejante táctica se repitió muchas veces: la última con amenazas de que se marcharía el delegado inglés; con estas dudas, y la suspensión de la autoridad del Consejo, se omitieron toda clase de precauciones con respecto de las procedencias de la India desde fines de Mayo. Enterrada la Puerta de todo esto, amenazó con represalias contra Egipto, y la administración egipcia restableció, en apariencia, al menos, las medidas suprimidas; pero ya era tarde, y el cólera estalló muy pronto en Damietta.

Creyóse por un instante que no se trataba sino de una epidemia local coleriforme por efecto de la insalubridad; pero bien pronto el carácter y la marcha de la enfermedad, no dejaron dudas acerca de su naturaleza: era el cólera asiático con su invasor carácter.

Se consintió en reconocer la causa del mal y admitir que había sido importado por mercaderes de Bombay llegados á una feria que en esta época se celebra en los alrededores de Damietta; dijose por otra parte, que un fuellerio embarcado en un navío inglés sospechoso había entrado en Damietta. Según las versiones más fidedignas y auténticas, el cólera había sido importado por las procedencias de Bombay. Dejo al juicio de cada cual averiguar á quien incumbe la responsabilidad de esta importación.

Fué en balde que el Gobierno inglés, interesado en no ver en la epidemia naciente en Damietta, sino el efecto de causas locales de insalubridad, hiciera intervenir la autoridad de un médico de los más eminentes de Inglaterra, el