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trófica es producto siempre de un estado irritativo en el nervio.

Si la consideramos bajo su segundo aspecto, no aparece tampoco más concluyente. Rápida disminución contráctil en los estados patológicos, dicen muchos autores á una voz; pérdida lenta de la contractilidad eléctrica, dicen otros muchos refiriéndose á los hechos fisiológicos: ¿quién de estos dos bandos llevará la razon? ¿Dirán ambos la verdad, y al fin encontraremos aquí la diferencia radical entre estos dos órdenes de cosas, estableciendo así la influencia de la lesión irritativa en el nervio, ó estará equivocado alguno de ellos y hallaremos por último la misma unidad de resultados que acabamos de comprobar en las alteraciones de textura muscular, ó tal vez los dos extremos serán ciertos, sin que por eso haya contradicción alguna, pues los fisiólogos por una parte y los patólogos por otra habrán hecho sus observaciones en circunstancias completamente distintas, y de ahí la diversidad de resultados? Sin duda ninguna esto último. El fisiólogo en la mayor parte de sus experiencias investiga la contractilidad eléctrica llevando los electrodos directamente sobre el músculo; en tanto que el patólogo ha de limitarse en su exploración á investigarla á través de la piel, y es sabido de todos, que no es ella el mejor conductor del fluido eléctrico: de ahí la práctica de humedecerla con agua sola ó ligeramente acidulada al hacer la aplicación. La misma fisiología posee hechos que demuestran bien claro cuan distintas son estas condiciones, y por consiguiente, cuan diversos han de ser los resultados: cuántanse varios casos, en que no habiéndose podido comprobar la contractilidad muscular investigándola á través de la piel, aun previamente humedecida, se encontró muy manifiesta al explorarla directamente sobre el músculo.

Además, el fisiólogo ha empleado casi siempre en sus experiencias la corriente galvánica, en tanto que hasta estos últimos años el patólogo usaba generalmente los aparatos de inducción: en nuestros días las corrientes inducidas como las continuas, se han generalizado á ambas esferas; pero el estudio comparativo de ellas, evaluando proporcionalmente sus condiciones, ha demostrado que entre ambas especies de aparatos, sus efectos fisiológicos y su intensidad para producirlos no son equivalentes. ¿Qué extraño es que el fisiólogo, con un aparato potente y aplicado en las mejores condiciones, haya comprobado la contractilidad muscular, tratándose de hechos experimentales, en épocas en que el patólogo, refiriéndose á casos clínicos, haya creído perdida ya por completo esa con-
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tractilidad, que investigaba con máquinas de menos fuerza, y usadas en peores circunstancias? ¿De qué dependerá la indiferencia, de la índole misma de la lesión ó de la diversidad de condiciones?

No es posible, pues, sostener que la perturbación trófica depende siempre y exclusivamente de un estado irritativo en el nervio, aun cuando á ella acompañen otros síntomas, tales como dolores, etc., que parece hayan de corresponder á una excitación en el mismo: no es posible sostener esta doctrina en absoluto y para todos los casos, puesto que la diferencia entre los hechos fisiológicos, en que se supone no existir el carácter irritativo, y los patológicos, en que se le admite, no es tan fundada que no desaparezca ante un ligero exámen.

Pero lo particular es, que esta doctrina que está basada en la creencia de que el sistema nervioso no obra sobre la nutrición en el estado normal de un modo directo é inmediato, esté defendida por M. Charcot, que, cuando llega á exponer como el filete nervioso excitado obra sobre el músculo para alterar su textura, dice que debe hacerlo determinando un cambio cualquiera en la constitución de la sustancia contráctil: como si fuera posible cambiar la constitución de una cosa sin obrar previamente sobre ella; y no ya indirectamente, puesto que si en estado patológico la constitución de esa sustancia es de una manera determinada por el influjo nervioso, claro es, que cuando no existía ese estado anormal, la constitución de dicha sustancia dependería de esa misma influencia, si bien ejercida en condiciones distintas. Más aún, M. Charcot, cuando habla de la génesis de estas perturbaciones tróficas, defiende para su explicación, la teoría que en la ciencia se conoce con el nombre de doctrina de la atracción, y de la cual nos ocuparemos más adelante; bástenos ahora consignar, que en dicha teoría, si no me engaño, se admite una influencia directa del nervio sobre la nutrición, y el mismo autor á que me voy refiriendo, hablando de ella con relación á los nervios vaso-motores para explicar su efecto dilatador, dice, «estos nervios obrarian primitivamente sobre los elementos intervaseulares y allí activarian el movimiento de composición y descomposicion nutritiva.» Creo que en este caso, la acción no puede ser más directa, pues que se lleva la influencia del nervio hasta el mismo elemento celular.

Y más especial es aún, que esta misma doctrina que sostenemos e la presente Mr. Charcot en forma de objeciones, y no crea cumplida sin embargo su solución: mas á pesar de ello, debemos con-
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signar que en una nota de la edicion tercera de sus lecciones de la Salpêtrière indica, que tal vez en la actualidad no sea posible sostener su opinion dentro de los estrechos limites en que la había presentado en ediciones anteriores. Al hacer sobre ella las reflexiones que anteceden, sólo he querido manifestar que no es posible sostenerla de un modo absoluto en el dia de hoy; sin que de aquí haya de deducirse tampoco que deba borrarse por completo la division propuesta por él mismo de lesiones activas y pasivas. Suficiente, creo, lo que llevo dicho para establecer la existencia de las perturbaciones tróficas, pasaré á hablar de su génesis, tratando de averiguar cómo obra el sistema nervioso en el desempeño de los actos nutritivos, objeto preferente de nuestro estudio.

(Continuará).

REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR DON RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ,
Catedrático de Higiene en la Facultad de Barcelona.

Asociacion francesa para el adelanto de las ciencias, Congreso de Rochela, 1882.—Morfomanía; nystagmus; hemeralopia y anemia de los mineros; alcoholismo; saneamiento de Rochefort; bocio en Saboya; profilaxis de la tisis pulmonar; viruela y vacuna; socorro á los ahogados; erupciones espontáneas de vacuna; catarata en la región lionesa; aguas potables; mortalidad en Grecia; limpieza doméstica.—Academia de Medicina, de Paris.—Hospitales de niños; proporciones de Marjolin.

La Association française pour l'avancement des sciences, cuyo congreso anual se ha verificado este año en La Rochelle, estaba representada en la duodécima seccion por las Ciencias médicas. Sumariamente expondré lo relativo á las cuestiones higiénicas:

Morfomanía.—Landowsky (sesion del 25 de Agosto) se ocupó de este interesante asunto, en el que intervinieron Verneuil y Rochard. Dadas estas personalidades, se comprende bien que llevarian la mejor parte en el litigio la patología, la terapéutica y algo de medicina legal. Puede sacarse, sin embargo, algun provecho para la higiene.

Destácase sobre todo la excesiva frecuencia con que se presenta la morfiomanía, plaga reciente, cuyo principio no pasa más allá de quince ó veinte años. Ha llegado el momento de preocuparse de ellas y para que se vea hasta que punto se extiende, basta decir que e
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Berlin hay actualmente nada menos que dos hospitales, consagrados sólo al tratamiento del morfinismo. Como consecuencia de ello, surge una causa inmediata: el abuso en la venta, que no puede ni debe tolerarse, y si no ésta, el abuso de la administración médica, que pone frecuentemente en manos de enfermeros ignorantes ó de los mismos enfermos el uso de un agente tan activo. De aquí hay que partir para enderezar á muchos morfiomanos del presente y del porvenir, y tal vez á todos si también no lo fuesen los médicos.

Nystagmus, hemeralopia y anemia de los mineros.—Dransart (de Semain) estudia detenidamente hace tiempo (Havre en 1877 y Amsterdam 1879) la patogenia de estas enfermedades. Ahora insiste en ello después de examinar 99 obreros que la padecían. Se ocupa, en vista de ello en rechazar todas las hipótesis acerca del nystagmus hasta aquí enunciadas: la teoría nerviosa de Oglesley, la ametrípica de Romié, la del trabajo en la oscuridad de Nieden, la de la anemia de varios autores, y llega por exclusion á admitir la siguiente: trabajando en una galería baja, el minero se ve obligado á levantar continuamente los ojos, ejercicio que determina el temblor oscilatorio de los globos oculares, que casi siempre se realiza en sentido vertical.

En su estudio llega á las siguientes conclusiones: 1.º El nystagmus de los mineros es una paresia de los órganos elevadores del ojo (músculos y nervios á la vez), producida por la fatiga de los mismos ocasionada por el trabajo en las minas ó galerías bajas. Esta paresia es independiente de una lesión central del sistema nervioso, así como de todo defecto de la refracción. La atonía general, la anemia y la falta de luz son factores secundarios importantes, pero no esenciales, en la producción de este padecimiento.—2.º Existe en los mineros una hemeralopía intimamente ligada con el nystagmus, pero que también puede existir independientemente de esta afección.—3.º El nystagmus de los mineros es una enfermedad curable, y no puede, ó mejor, no debe ser considerada como un caso de exención absoluta del servicio de las armas; de ello ha visto recientemente un caso.

Respecto á la anemia de los mineros, Dransart cree que éstos no se hallan más predispuestos que los demás obreros y, salvo posteriores investigaciones, asimila por completo la que aquellos sufren á la de éstos. No olviden mis lectores los trabajos de Perroncito acerca del anquilostoma duodenal (Dubini), causa de dicha anemia cuando menos en varios países y en varias minas.
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Alcoholismo.—Aunque fundamentalmente no cambia el padecimiento, hay varias observaciones que tienden á probar que los efectos del alcohol en el tubo digestivo no son idénticos en las clases acomodadas cuando se las compara con las menesterosas. Es seguro que en este distinto resultado influyen todas las condiciones que diferencian á aquéllas de éstas, pero es evidente que la mejor parte en estos distingos han de tenerla la cantidad de alcohólicos, su calidad ó ambas á la vez. Leudent (de Ruan) cree que depende la variedad de la cantidad, y sobre todo del modo de ingerirla: los ricos absorben poco y continuamente; de aquí la forma crónica de la inflamación gastro-intestinal (vómitos matutinos, diarrea frecuente y á la larga alteraciones hepáticas, renales, circulatorias, que se revelan por ictericia pasajera, albuminuria, glucosuria, y sobre todo hemorragias; epistaxis, enterorragias, etc.); los pobres lo usan de cuando en cuando, á veces en gran cantidad, pero no siempre, y de aquí la forma aguda de la gastro-enteritis, faltando las lesiones y síntomas antes apuntados. Aquellos sufren largo tiempo un catarro crónico; éstos suelen ser más pronto víctimas de su intemperancia. De todos modos, unos y otros suelen presentar la úlcera del estómago y ofrecer trastornos intelectuales.

Reparemos, aunque no lo diga Leudet, que estas proposiciones tienen con frecuencia notables y áun vulgares excepciones.

Saneamiento de Rochefort.—Como ejemplo de la importancia de las prácticas higiénicas, extracto la comunicación de Bourru, médico de Rochefort, relativa al cambio que se nota en esta urbe cuando se la compara con las épocas anteriores al saneamiento, no completo, pero si eficaz qué ha sufrido.

Está emplazada la urbe en medio de pantanos, que en otros tiempos (siglo pasado) causaban una gran mortandad en el otoño (37 por 100 de los muertos). Comenzados los trabajos de purificación en 1812, la situación ha cambiado por completo. Ya no mueren más en el otoño que en las demás estaciones, prueba indudable de que el paludismo ha recibido el golpe de gracia: desde 1870 á 1880 han sucumbido en el otoño méños de la cuarta parte, si se atiende á la mortalidad anual, ó sea el 24,75 por 100. El año 1871 se ha separado de estos cálculos. En veinte años, de 1860 á 1880 el paludismo sólo ha ocasionado 3,81 defunciones por cada 10,000 habitantes, ó 1,45 por cada 100 muertos. Esta mutación en la mortalidad indica un cambio en las causas de muerte.

A pesar de que algunos autores sostienen, y ejemplos hay de ello,
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de que la mengua ó extincion del paludismo lleva como obligada secuela la mayor frecuencia y energia de los padecimientos tíficos, especialmente de la fiebre tifoidea, en Rochefort no ha ocurrido así. Esta fiebre es rara y benigna (2,69 por 100 muertos ó 6,46 defunciones al año por 10.000 habitantes); no hay casi diferencia entre la máxima y la mínima, lo cual demuestra la falta de epidemias, á pesar de ser numerosa la guarnición.

No ha habido epidemias de difteria desde 1859, y la mortalidad que causa va en descenso: desde 1876 á 1880 mueren al año 1,96 por cada 10.000 habitantes.

La viruela y el sarampion suelen reinar epidémicamente, como en todas partes, pero sin gravedad especial.

El cólera morbo, en 1865, fué importado, pero no se propagó.

Como resultados generales puede decirse que ha menguado notablemente el paludismo y que no reina ningun padecimiento infeccioso. La mortalidad general, que era hace ochenta años de 1 por cada 16,44 individuos, es hoy de 1 por 42,4, no debiendo olvidarse que en esta urbe mueren muchos marinos con padecimientos contraídos en las colonias. La mortalidad en toda Francia, es de 1 por 43,4 y en los otros puertos de guerra es mucho más grande que en Rochefort.

Por último, hablando de las grandes agrupaciones de la población, se encuentra: que en la infantería de marina hay 1,05 muerto por cada 100 soldados efectivos y en la de línea 0,82 por 100, siendo la del conjunto del ejército en Francia, según Morache, de 1,01; y que en el colegio en las casas de huérfanos, etc., la mortalidad es insignificante, no habiendo tenido nunca epidemias.

Bocio en Saboya — El primer trabajo de la sesión del dia 23, fué una Memoria de Carret en la que expone sus estudios estadísticos y etiológicos de veinte años (1860 á 1881) acerca del bocio en esta comarca. Después de examinar los resultados de su investigación en lo referente á las condiciones geológicas, térmicas, de altitud, de orientación de los diversos municipios del país, dice que el mayor número de bocio se encuentra en una zona isotérmica determinada. Y como cree que esta temperatura no sería razón plausible para explicar la endemicidad, lanza la hipótesis de que el bocio depende de un agente orgánico, residente de preferencia en las aguas, y que se desarrollaría bajo el influjo de dicha temperatura.

Profilaxis de la tisis pulmonar. — Sabidas son las modernas investigaciones acerca de las primeras señales de la tuberculosis pul-
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monar, que permiten hacer el diagnóstico con una anticipacion ha poco imposible. Edw. Landowsky, interesándose vivamente en la cuestion de la profilaxis de la tisis, incita aún más á continuar por el camino de los diagnósticos prematuros, porque en su concepto, un tuberculoso, sometido con toda la antelacion posible á las prácticas higiénicas oportunas, puede no llegar á ser tísico, disipándose hasta la más leve alteracion pulmonar.

Viruela y vacuna.—Con motivo de la tisis defendida por Petit, referente á la viruela hemorrágica, cuya causa atribuye, no al agente específico en sí mismo, sino á las condiciones orgánicas del individuo (nefritis, glucosuria, hígado graso, etc.), al medio, en una palabra, en que aquel cae, hecho que se realiza lo mismo en distintas edades, que diversas razas, se empeña una discusion, cuyos protagonistas fueron Armagnac y Rochard. El primero presentaba el hecho de que en los indios, cuya constitucion es grasa, la viruela es tan grave que mata en la proporcion del 100 por 100, no habiendo visto ni uno sólo que escapara con vida; la forma hemorrágica es la que se observa con más frecuencia. Depende esta insólita gravedad de la falta absoluta de vacunacion ó de las condiciones individuales? El segundo hace tambien notar que los negros de Africa y los indígenas del Asia central sucumben infaliblemente. Lo mismo ocurría en Cochinchina antes de la importacion de la vacuna; hoy su mortalidad es como la de los europeos.—Traslado á los vacunofagos.

Socorro á los ahogados.—Doisin da cuenta de sus esfuerzos para que se instalen pabellones de socorros para los ahogados con todos los útiles necesarios en las márgenes del Sena. Hace algunos años funciona este servicio. En concepto de Voisin, el mobiliario, que describe muy detenidamente, debe cumplir tres indicaciones capitales: 1.ª, la respiracion artificial (método de Sylvester); 2.ª, el calentamiento del socorrido (aparato de calorificacion muy sencillo); 3.ª, el reposo en la cama hasta que haya vuelto por completo el calor. Así se logra volver á la vida á individuos que habían estado diez, quince y veinte minutos bajo el agua, especialmente cumpliendo las dos últimas indicaciones.

Erupciones espontáneas de vacuna.—Estas erupciones, ó son primitivas y se desarrollan á la par que la vacuna inoculada, ó son consecutivas, apareciendo del noveno al oncenio dia. Rigabert de Taillebourg, refiere dos casos de estas últimas: 1.º A principios de Mayo de este año tomó vacuna de un niño sano, con la que inoculó al dia siguiente á una niña de nueve meses, sana, y que tuvo una
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gran fiebre de erupcion (del quinto al octavo dia) y unas pústulas enormes. Al dia oncono recogió linfa, que empleó en un niño de diez y siete meses. Un dia después se repitió la fiebre en la niña, cubrióse el cuerpo de manchas rojas, á las que siguieron pústulas de vacuna, de caracteres y mancha iguales á las de la primera erupcion. — El 2.º se refiere al niño vacunado el último. Este, de sus picaduras tuvo una sola pústula y presentó muy ligera reaccion febril. Pero al dia duodécimo apareció súbitamente la fiebre, se llenó el cuerpo de manchas rojas y luego de pústulas de vacuna, si bien menos numerosas que en el primer caso. — Impresionado por estos dos hechos, procuró averiguar el resultado obtenido en otros niños que se vacunaron con el mismo virus que él usara, sabiendo que la erupcion había sido normal (sesion del dia 28).

Catarata en la region lionesa.— Gayet, una vez conocida la distribucion geográfica de la catarata en esta zona, procura buscar la causa. Para él ni las influencias telúricas ni el abuso de la acomodacion la producen; en cambio acepta, como causa frecuente, el calor (campesinos, obreros de las fábricas de cristal, etc.). Con este motivo recuerda los estudios de Jansen, quien, estudiando el poder diatérmico del cristalino, ha demostrado que absorbe próximamente el 13 por 100 de los rayos calorificos. En los jóvenes no basta el calor para determinar la opacidad, pero si en los viejos, que son menos resistentes. Por eso es más comun en la segunda mitad de la vida Esta regla tiene más excepciones de lo que cree Gayet.

Aguas potables.— Se recomienda hoy por todos completar el análisis químico de las aguas con la inspecion microscópica, siendo nobles en este concepto los trabajos de Maggi (Pavia). Certes insiste en esta recomendacion, especialmente desde que ha podido fijar con el ácido ósmico y con otros reactivos algunos micro-organismos de los que residen en las aguas potables.

Mortalidad en Grecia.— En la sesion del dia 30, última de la Seccion de Medicina, Oton Stephanos dió cuenta de sus minuciosos trabajos estadisticos (1864-78). El siguiente cuadro indicará en breve espacio la influencia de las estaciones sobre la mortalidad; la proporcion es por mil:

    Mayo (minimum)
    Junio
    Julio (maximum)
    Agosto
    Setiembre
    Octubre
    Noviembre
    Diciembre
    Enero
    Febrero
    Marzo
    Abril

    1,47
    1,68
    1,84
    1,80
    1,79
    1,83
    1,78
    1,81
    1,82
    1,75
    1,57
    1,55
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Estos guarismos indican que el mínimo corresponde á la primavera y el máximo al otoño, hecho ya observado por Hipócrates en las regiones helénicas y que es lo común en países pantanosos, como Grecia.

Añade que la diarrea infantil, mucho más que las fiebres perniciosas, aumenta la mortalidad en el verano, y que la parte que en el otoño corresponde al paludismo se debe preferentemente á la debilidad orgánica que produce, terreno apto para otras causas morbi-genas especialmente para los enfriamientos.

Limpieza doméstica. — Inmediatamente después Dagrève, y con esto acaban los asuntos higiénicos de la Seccion, dice que él ha logrado conjurar todas las epidemias de fiebre puerperal, sarampion, viruela, etc. de la localidad en que ejerce, sin más que disponer se laven con soluciones saturadas de una sustancia antiséptica las habitaciones en que han permanecido enfermos de padecimientos contagiosos.

— En Revistas precedentes me he ocupado de la mala situación de los hospitales de niños de Paris y de la urgente necesidad de oponerse á los peligros que resultan de los mismos, representados, en resumen, por un aumento de la mortalidad. Aparte de que la cuestión es simpática por sí misma, ¡al fin se trata de niños! está interesada la ciencia en despejar las incógnitas del problema, y mucho más la ciencia francesa (pase la frase), que ve con dolor cómo se suceden las víctimas, allí en donde ya son abundantes sin la calamidad que nos ocupa.

Marjolin ha sido uno de los primeros en increpar el actual estado, y ahora, como complemento, ofrece á la Academia de Medicina (sesion del 29 de Agosto) la serie de mejoras encaminadas á atajar los males. Es verdad que dicha Academia ha discutido hace más de veinte años la higiene de los hospitales, y que más recientemente (1875) trató la Sociedad de Cirugía de los hospitales de niños, nombrándose una Comision (Giraldes, Marc Sée y Marjolin, ponente), cuyas conclusiones fueron aceptadas casi unánimemente. Pero, como parece que en todas partes la Administracion tiene oídos de mercader, la francesa no hizo caso de los acuerdos y el mal quedó en pié. Las cosas no podían seguir así, y Marjolin, verdadero apóstol, vuelve á su empeño, en el que hace consumir toda una sesion á la mencionada Academia. Como, prescindiendo de la cuestion local, todo es interesante en este asunto, voy á reproducir íntegras, y en letra cursiva, las conclusiones aceptadas, votadas in actu, contra la