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Revista de medicina y cirugía prácticas (1882-04-22 00:00:00), página 16

UN CASO DE TÉTANOS A FRIGORE,
por
DON ANTONIO GONZALEZ PEREZ
Médico de Camajuaní (Isla de Cuba).

Tomás Ariosa, natural de Camajuaní, de ocho años de edad, de temperamento linfático, constitucion debil. No tiene antecedentes hereditarios. Ingresó en la enfermería del ingenio la Fe el dia 27 de Julio último.

No ha tenido nunca ninguna enfermedad hasta hace cosa de un mes que le apareció de repente en todo el cuerpo una erupcion de vêjiguitas, que despues de romperse echando un agua clara, dejaban una ulcerita que cicatrizaba á los dos ó tres dias. Esta erupcion era más frecuente en la espalda y en las piernas. Era indolente. Con esta erupcion estuvo en dicha enfermería hasta que salió casi curado el dia 25 de Julio desde el 2 del propio mes. Al otro dia de haber salido, ó sea el dia 26 por la mañana, le dió su madre un baño frio, como de un cuarto de hora de duracion, empezando á sentir los primeros síntomas de la enfermedad el 27 por la tarde, en cuyo dia entró en la enfermería con el siguiente estado actual.

Estado actual.—Malestar general en todo el cuerpo; dolor en la nuca; la cabeza está echada hâcia atras y lo mismo todo el cuerpo; la deglucion se ejecuta muy dificilmente; las mandíbulas están aplicadas la una sobre la otra; los músculos de toda la cara, contraídos, dando lugar á que ésta presente el síntoma llamado risa sardónica; los del tronco y de los miembros están tambien contraídos y rígidos por lo tanto. El vientre retraído, habiendo desaparecido su prominencia natural. La respiracion se ejerce con dificultad, siendo casi exclusivamente diafragmática; hay retencion de orina completa y estreñimiento pertinaz; los miembros superiores están en flexion y los inferiores en extension completa; temperatura 40° centigrados.

Régimen.—Dos tazas de caldo al dia, una por la mañana y otra por la tarde, acompañado de vino de quina.

Se dispone:
Dos baños al dia calientes, de media hora de duracion cada uno.
Ademas la fórmula siguiente cotidiana:
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Hidrato de cloral..................... 8 gramos.
Agua destilada......................... 100

Mézclese y disúlvese, para tres dosis al día, una por la mañana, otra por la tarde y la otra por la noche.

Pulverizaciones con éter sulfúrico con el pulverizador de Richardson, tres veces al dia á la columna vertebral en toda su extension. Cada pulverización de un cuarto de hora de duracion.

Diagnóstico.—Tétanos á frigore.

Dia 28.—Por la tarde tuvo un espasmo paroxístico súbito, durante el cual se puso su cara horrorosa por los gestos que hacía, y el tronco se levantaba sobre el lecho, de manera que el enfermo solamente estaba apoyado en la cama por el occipucio, por el sacro y por los talones. Pulso acelerado; 41° de temperatura.

Dia 31.—Sigue lo mismo que el dia que entró en la enfermería. Ligera erupción miliar acompañada de sudores.

Dia 2 de Agosto.—El enfermo está relativamente mejor: la deglución, la articulación de los sonidos y la respiración, son un poco más libres: ha orinado un poco: 39°.

Dia 5.—Por la tarde le volvió á dar otra vez el espasmo: temperatura 41°: pulso acelerado.

Dia 8.—Hasta este dia seguía mejor, pero le volvió á dar otra vez el espasmo, con los mismos fenómenos que anteriormente.

Dia 12.—Sigue mejor: temperatura 38°: ha dormido algo: tiene más libertad en los movimientos: orina algo mejor: á beneficio de un enema de aceite de almendras dulces, cedió bastante el estreñimiento.

Dia 15.—A la misma hora que las otras veces, repetición del espasmo paroxístico, aunque ya no con tanta fuerza como anteriormente.

Dia 19.—Sigue mejorando paulatinamente.

Dia 24.—Sigue la mejoría.

Dia 29.—Recibe el alta curado; solamente le ha quedado algo de inflexibilidad en los músculos de los miembros inferiores.

Observaciones.—El dia 10 de Setiembre lo volvimos á ver, en cuya época había desaparecido completamente la inflexibilidad de los músculos de ambas piernas.
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REVISTA DE HIGIENE

POR EL
DOCTOR D. RAFAEL RODRÍGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Barcelona.

Permanganato potásico: accion desinfectante intraorgánica. — Efectos de las grandes presiones atmosféricas en el organismo. — Ptomainas. — Carnes triguinadas. — Hospitales de Paris: Salas para niños: hacinamiento. — Nitratos en las aguas potables: dosificación. — Cantidad media del ácido carbónico atmosférico. — Fatiga muscular: lesiones. — Cólera de Hedjar.

Hace algun tiempo se ocuparon los periódicos y cuerpos científicos de que el médico brasileño Lacerda había encontrado en el permanganato potásico, empleado en inyecciones hipodérmicas, un antídoto de los efectos de las mordeduras, casi siempre mortales, de los ofidios de los países calientes. El hecho fué bien aceptado, pero, sobre todo en Europa, pasó pronto. Quatrefages (sesion del 20 de Febrero de la Academia de Ciencias de Paris) llama de nuevo la atención acerca de este anti-infectante, con motivo de nuevos casos de curación conseguidos por Lacerda, entre los cuales hay algunos notables, pues se hicieron las inyecciones á las once ó doce horas de la mordedura; cuando ya los fenómenos locales y los generales, especialmente la disolución de la sangre, amenazaban un próximo y mal fin.

Creo que picaduras y mordeduras análogas de animales de nuestro país debieran tratarse de igual manera, siquiera no revistan la gravedad que en otras zonas. A este fin, y aun á trueque de rebasar los límites artificiales de la Higiene, por más que juzgo que aquí se trata sólo de una desinfeccion intraorgánica, y es por tanto muy venial el pecado, si es que se comete, voy á decir en breves frases el modus faciendi de Lacerda.

Insiste ahora, como en la primera ocasión, en la necesidad de preparar la solución en el momento mismo de utilizarla. Para ello tiene dispuestas dosis de 1 decigramo y un frasco de 10 gramos de capacidad, con lo que se logran soluciones al centésimo. Colocada una ligadura por encima del sitio herido, se inyecta lentamente media jeringuita de Pravaz en cada solución de continuidad, comprimiendo después los tejidos para facilitar la difusión. Si el miem-
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bro está ya hinchado, se deben practicar algunas inyecciones en el límite de la tumefaccion, y si se sospecha que el tóxico ha ido directamente á una vena, se inyecta en una vena superficial.

Habiendo demostrado Lacerda que en el líquido segregado por los oídios hay corpúsculos más ó menos análogos á los que diariamente se descubren en los virus, Quatrefages se pregunta si el permanganato podrá ser un buen agente contra las enfermedades cuya causa ha descubierto Pasteur. Esta pregunta debe hallar respuesta en una vasta y concienzuda experimentación.

Quince días después de la comunicación de Quatrefages (6 Marzo), Vulpian, aceptando la hipótesis de Lacerda, dice que si bien en morreduras recientes y cuando el veneno no está aún difundido pueden ser útiles las inyecciones de permanganato potásico, no ocurrirá lo mismo si ya se ha difundido. La experiencia demuestra que dicha sal se extiende poco y de una manera irregular, formándose pronto un depósito de hidrato de bióxido de manganeso, cuando se inyecta en el tejido celular. Si la inyección es intravenosa, en las proporciones cortas no puede hacer nada porque se diluye mucho en la masa de la sangre y á muy poco tiempo se descompone, y en mayor proporcion obraría como agente mortal. Inyectando en un perro de gran talla de 0,25 á 0,50 de permanganato disuelto en agua al centésimo, ha visto Vulpian ligeros fenómenos de intoxicación. Si el perro es pequeño con esta misma cantidad, y si es grande inyectando lentamente 1 gramo en 200 de agua, la muerte es la consecuencia.

La observación de Vulpian es justísima, y prueba una vez más nuestro atraso en desinfectantes intraorgánicos: poco no llega; algo perturba profundamente; mayor cantidad mata.

—En el mismo cuerpo científico y en la misma sesión, el Dr. E. de Cyon, empleando con gran precisión los aparatos de Pablo Bert y añadiendo otros que permitían medir con exactitud todas las variaciones de la presión sanguínea, así como las modificaciones de los movimientos cardíacos y respiratorios, deduce las tres conclusiones siguientes:

1.ª Sólo obran las grandes presiones atmosféricas sobre el organismo de una manera evidente, cuando modifican de un modo sensible las relaciones existentes entre la tensión de los gases contenidos en la sangre.

2.ª Esta acción se ejerce sobre los aparatos circulatorio y respiratorio, en armonía con las leyes que regulan la acción de los gases
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de carnes flácidas, de aspecto triste, que refería sus cuitas con una voz aguda y chillona, muy parecida á la del polichinela, la cual, de vez en cuando, se apagaba hasta resultar una completa afonía momentánea, que por un esfuerzo era vencida, produciéndose el tono alto y estridente. Se quejaba de una sensación de aspereza y sequedad en la garganta, cuya molestia era más perceptible por la mañana cuando despertaba. Al reconocer la faringe, encontré la mucosa que reviste su cara posterior congestionada de una manera pasiva, dando lugar á una coloración rojo-azulada y á la aparición de muchos vasos venosos dilatados. Había además numerosas granulaciones esparridas en toda la mucosa, lo mismo en la que cubre la cavidad nasal, que la bóveda faríngea, que las paredes de este órgano, que el velo del paladar, cuyos pilares tenían una coloración más intensa que las demás partes, y en todas las referidas la resequedad de la membrana era muy perceptible.

Ninguna alteración pude descubrir en el primer reconocimiento laringoscópico, que fué perfectamente tolerado por el enfermo. La variable y marcadísima disfonía había despertado en mi mente la idea de un neoplasma situado en algún punto de la glótis, y buscando lo que no existía, dejé de percibir el síntoma revelador de la verdadera enfermedad del paciente. Más afortunado fui en la segunda vez que coloqué el espejo laríngeo, pues durante la fonación apareció en él y pude apreciar satisfactoriamente la imagen que representa la figura adjunta. Todas las partes de la laringe se veían en estado normal; sin tumefacción alguna, la mucosa era de un color rojo claro, y las cuerdas vocales blancas y brillantes. Pero si durante la respiración tranquila nada digno de mención se observaba en la laringe, al pronunciar la e las cuerdas vocales permanecían planas y dejaban entre sí en su parte media una abertura elíptica bien marcada e invariable. La voz chillona y desagradable era algo nasal, el paciente podía emitir sonidos agudos, mas se cansaba pronto y se quedaba casi afónico.

Mi diagnóstico fué: parálisis de ambos músculos tiro-aritenóideos, á consecuencia de esfuerzos vocales.

No pudiendo ó no queriendo el padre del enfermo que éste permaneciese en Sevilla, le aconsejé el mayor reposo posible del órgano
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de la sangre sobre los centros nerviosos que presiden á las funciones de estos aparatos.

3.a Como consecuencia, el oxígeno no es de ningún modo un veneno especial para el organismo; los animales mueren en las grandes presiones atmosféricas únicamente porque el ácido carbónico (el excitante principal de los centros vaso-motores y respiratorios), disminuyendo muy marcadamente, se detienen la circulacion y la respiracion: la circulacion, en virtud del demasiado considerable descenso de la presion sanguinea; la respiracion, por el estado de apnea. Los latidos cardiacos se aceleran por iguales razones: por un lado, el oxígeno, el excitante normal de los nervios y de los centros aceleradores, aumenta su actividad; por otro, la desaparicion del ácido carbónico disminuye la accion moderadora de los pneumogástricos.

—En la sesion inmediata (28 de Febrero) se hizo cuestion de las ptomainas. Sabido es que Gautier y Selmi, en 1873, habían demostrado que las materias cadavéricas contenian las ptomainas, ó sea unos alcalóides cadavéricos de gran potencia tóxica. Despues afirmó Gautier que existian tambien en los líquidos fisiológicos, particularmente en la orina, y que jugaban un gran papel en los estados patológicos, acumulándose en la sangre, obrando sobre los centros nerviosos y contribuyendo así á generalizar la enfermedad. Pero se estaba bastante atrasado en el conocimiento químico de las mismas, porque sólo se habian obtenido vestigios.

Gautier ha podido luego tener más fortuna y ha presentado á la Academia una de estas ptomainas puras. Es un liquido aceitoso, muy cáustico, á la manera de la potasa y de la conicina, que hiere á 210°, y que se une al ácido carbónico de la atmósfera, formando un carbonato cristalizado. El clorhidrato y el cloroplatinato son tambien sales cristalinas y muy estables. Es sumamente venenosa, casi tanto como el humor del más terrible de los ofidios, bastando 1 1/2 miligramo, colocado bajo la piel de un pájaro, para matarle en menos de una hora, con parálisis y convulsiones titánicas, mientras la inteligencia queda intacta.

Al mismo tiempo que esta base, Gautier y Etard han encontrado una segunda, muy alterable, que por la potasa parece desdoblarse en fenol, amoníaco y en una de esas sustancias tan impensadamente descubiertas (1865) por Gautier, á las que llamó carbilaminas.

El poder tóxico de las ptomainas sólo es comparable con el de los venenos, muscarina, nicotina.

No puede negarse gran importancia á estos alcalóides, siquiera
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sea sólo porque á veces se acumulan en gran cantidad, especialmente cuando hay trastornos renales.

—Después de varias sesiones en que ha habido de todo, la Academia de Medicina de Paris (28 de Febrero), á pesar de la enérgica defensa que hizo Chatin de la inspeccion microscópica y del auxilio que le prestará Colin (de Alfort), ha resuelto, según lo indicado por Bouley, contestar al ministro de Comercio en lo relativo á la introducción de carnes de cerdo extranjeras lo que sigue:

«No es necesario someter á una inspeccion microscópica las carnes de cerdo de procedencia extranjera para prevenir la infeccion triquinósica en las poblaciones que de ellas hacen uso, pues han demostrado las preparaciones culinarias de que hacen uso que son bastantes para prevenir la infeccion; basta, para prevenir los peligros posibles por el empleo de la carne de cerdo cruda é incompletamente cocida, señalarlos en una instrucción especial que se distribuirá en todos los municipios por la Administracion».

A la alarma ha seguido una verdadera tranquilidad, y con razon se tiene más confianza en el calor de la cocina que en la inspeccion microscópica. Hace algunos años publiqué un artículo acerca de la escasa seguridad que, en mi concepto, tenía la inspeccion, y que debía reemplazarse en absoluto por la temperatura elevada, y veo con gusto que una Academia, tan respetable, acaba por hacer buenas mis ideas, que entonces, en plena triquinofoobia, parecieron un tanto aventuradas y un mucho intempestivas.

—Con motivo del informe del Dr. Besosier, relativo á las enfermedades reinantes, se ha suscitado en una de las sesiones de la Sociedad de hospitales de Paris alguna que otra cuestion referente á la higiene de estos establecimientos. Fijaré mi atencion en sólo dos: una concerniente á las salas para niños, anexas á los hospitales, y otra al hacinamiento de estos últimos.

Hay en casi todos los hospitales de Paris, como ocurre en otras partes, la mala costumbre de disponer salas para recibir niños antes de los dos años con su madre, sean aquellos ó ésta, ó ambos, los enfermos. En los dos grandes hospitales destinados especialmente para las enfermedades infantiles, Niño Jesus y Santa Eugenia, no se admiten de méños tiempo. Y hay, por otra parte, el error filológico de llamar crèches á estas enfermerías, siendo así que, áun hablando y pensando en francés, crèches son instituciones bien distintas de la que me ocupa, y sólo deben aceptar niños buenos cuyas madres sanas necesiten trabajar.
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Dejando aparte esta última cuestión, veámos cómo están los niños en estos hospitales.

La leche, base y con frecuencia único elemento de la alimentación de estos enfermitos, es excelente, la mejor de Paris, y con ella se combate bien la mayoría de los padecimientos infantiles, representada por la atrepsia, palabra propuesta por Parrot. Pero si por este lado la institución no merece reproche, en cambio casi nunca se emplea dicho líquido á la temperatura de 37° próximamente, que es la oportuna, sino más fría, porque la cocina, como dependencia, dista mucho de las salas. En el verano la leche se agría.

La limpieza (lociones, baños, etc.), que tan importante papel desempeña en la higiene de los niños, tropieza con análogo inconveniente, porque el sitio en que hay la provision de agua dista también bastante. De esto resulta que los baños son verdaderamente excepcionales y que rara vez gozan de la temperatura oportuna.

Se nota, por otra parte, que están demasiado próximas á estas salas las enfermerías de adultos, de lo cual resultan peligros de infección, y á más que las epidemias infantiles (crup, oftalmia purulenta, fiebres eruptivas, etc.), causan más estragos.

La consecuencia de estos hechos es bien clara, aunque no se cuente la falta de personal subalterno que se nota; es preciso crear hospitales para los niños, independientes de los otros, en cada una de cuyas salas haya una pequeña cocina para calentar la leche, un aparato de refrigeración para evitar se altere durante los calores, agua en abundancia á diversas temperaturas, aparatos de hidroterapia, etc., así como el personal necesario en número y bueno en calidad. La existencia de departamentos especiales en donde puedan aislar los primeros efectos de padecimientos contagiosos, se impone por sí misma.

En todos los hospitales, y por causas bien sabidas, hay hacinamiento durante el invierno. En Paris se observa este mismo hecho, pero en proporciones crecientes, y aún persiste durante todo el año. Actualmente en varios hospitales hay centenares de camas suplementarias. En ciertas ocasiones han llegado á faltar las camas y ha habido necesidad de poner colchones en el suelo, cercanos á los lechos, y aun formando una tercera fila (hospital Necker). Y eso que en la visita externa se procura admitir lo menos posible.

Gran parte de esta abundancia corresponde á los viejos, á los débiles, á los impedidos, á los crónicos, etc., pero debe también atribuirse al aumento de población, á la falta de cajas de ahorros, á
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lo poco que cunde la mejor de las beneficencias, la domiciliaria, y á otros hechos puramente sociales.

— J. West Knights (Analyst. 1881), fundándose en el color rojo que toma el ácido nítrico en contacto con una solucion de bricina, reemplaza el ácido sulfúrico por el acético para hacer estable la coloracion, dejando en libertad el ácido de los nitratos. Prepara una solucion de nitrato potásico (0,721 gramos por litro, ó sea 0,0001 de nitrógeno por 1 cc.); 2.ª otra de bricina en alcohol (1 por 100); 3.ª otra saturada de ácido oxálico; 4.ª otra roja tipo, que se obtiene evaporando hasta sequedad 10 cc. de la solucion de nitrato potásico, añadiendo 3 cc. de la de bricina y 6 gotas de la de ácido oxálico, evaporando otra vez hasta sequedad, disolviendo el residuo y volviendo á evaporar; disuélvase este residuo en 100 cc. de agua, resultando una solucion de color rojo claro, y en la que cc. corresponde á 0,00001 de nitrógeno en estado de nitrato.

El agua què se vaya á examinar se prepara del modo siguiente: Evaporados 10 cc., se añade al residuo de 0,5 á 2 cc. de la solucion de bricina. La bricina debe estar en exceso y el color rojo vivo; si éste es Moreno hay que repetir la operacion aumentando la bricina. Al residuo se añaden 3 ó 4 gotas de ácido oxálico, y se somete al mismo tratamiento que la solucion tipo, sin otra diferencia que, despues de la última evaporacion, se disuelve en poca agua, se filtra en una probeta de cristal, se lleva el volumen hasta 50 cc. y se compara la solucion á la del á 10 cc. de la roja tipo. Si el color del agua es más subido que el 10 del tipo, se la diluye en 2 ó 3 veces en volumen de agua, y como antes, se tratan 50 cc. Si, por el contrario, es más débil que el 1, se comienza nuevamente la operacion, empleando mayor cantidad de agua.

— Dumas sintetiza en un reciente trabajo (Academia de Ciencias, 6 de Marzo), las investigaciones hechas por varios cientificos con el fin de averiguar la cantidad media de ácido carbónico contenido en la atmósfera. Puede decirse que hoy se conoce con bastante exactitud. Así lo confirman las observaciones casi idénticas 1.º de Reiset, notables por su número, precision, los grandes volúmenes sobre que ha operado y la variedad de los años, hechas en Rostock en 1868, 1869, 1870 y 1871, que conducen al término medio en volumen de \( \frac{7}{10000} \); 2.º de Franz Schulze, que obtiene, durante el año entero de 1869, 2,8668; durante el de 1870, tambien completo, 2,9052, y en los seis meses primeros de 1871, 3,0126; 3.º las más recientes de
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Müntz y Aubin, hechas en la atmósfera de la llanura de París y en la del pico del Mediodía y vértice de Puy-de-Dôme.

Determinado, pues, el volumen medio del ácido carbónico, que casi no varía en la atmósfera libre, falta averiguar sus variaciones, no sólo en lo relativo á causas locales, hecho de poca transcendencia, sino en lo relacionado con causas generales ligadas muy probablemente con los grandes movimientos de nuestra envuelta gaseosa.

— En concepto de O. Roth (Lesiones musculares resultantes de la fatiga, en Wirchow's Archiv., tomo LXXXV), la lesión principal que determina el abuso del trabajo muscular, es la degeneración cérea, análoga á la determinada por varios padecimientos infecciosos, que en estos casos como en aquél y tal vez como en todos, no es un resultado de la inflamación, bastando, por otra parte, la menor lesión mecánica para producirla. Según Neumann, las rupturas musculares que se observan en los tifódicos, no serían el efecto, sino la causa del estado céreo.

Roth cree que en las infecciones y en la fatiga extrema, los músculos son más frágiles, porque estas causas producen en ellos una alteración molecular asimilable hasta cierto punto á una coagulación. Las vacuolas que existen en los manojos primitivos y las granulaciones del sarcolema, no pueden casi relacionarse con la degeneración cérea, pareciendo las primeras hijas del edema (?) y siendo las segundas desconocidas.

Debo advertir que Roth ha utilizado ranas y conejos, y que se ha servido de la electricidad para fatigar los músculos.

— Los lectores de estas Revistas (año 1881) pudieron enterarse de varios detalles oficiales relativos á la epidemia de cólera de Hedjar ó Dieddah, como otros escriben. Las noticias llegadas posteriormente, el esclarecimiento de hechos dudosos y la mayor calma que reina cuando cesa un estrago de tanta monta, permiten hoy, mucho mejor que antes, apreciar con exactitud lo sucedido y relatar más concienzudamente la epidemia. Como creo que la enseñanza que nace de los hechos nunca es vieja, y como, por otra parte, lo ocurrido en Hedjar se ha visto en otros sitios y se repetirá nuevamente y casi sin diferencia mientras haya comerciantes y peregrinaciones, calamidades que no tienen cara de acabar pronto, concepto provechoso abarcar el conjunto del padecimiento para instrucción y norma en casos análogos. Relataré, pues, pero relataré muy brevemente.