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tre mucho y el segundo fijar el largo de aguja que ha de introducirse; lo que es proporcional al tamaño de la glándula (1).

La jeringa cuyo cuerpo es de cristal debe ser de oro, platino ó plata para que no la destruya el ácido acético.

Este lo he empleado puro del que se encuentra en las farmacias y la dosis inyectada ha sido de 6 á 8 gotas en cada una de las amigdalas.

Este es el pequeño grano de arena, que mi insuficiencia aporto al edificio que todos vosotros construís. A vosotros toca decir si puede ó no asimilarse.

CONGRESO MÉDICO DE SEVILLA.

IV

Sr. Director de la REVISTA DE MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS:

Como anuncié en mi anterior, voy á dar fin en ésta á la sucinta reseña que me propuse hacer de las tareas del Congreso, suplicando á los numerosos lectores de esta REVISTA olviden el mal rato que mi desaliñada é insidiosa narracion de seguro les ha proporcionado.

Abierta la sesion del 15 de Abril á las doce y media, bajo la presidencia del Dr. Rivera, subió á la tribuna el Sr. Pizarro para dar lectura á una bien pensada Memoria acerca del abastecimiento de aguas potables en las grandes poblaciones. Punto es éste importantsísimo, sobre todo para las populosas ciudades que, como Sevilla, carecen de tan primordial elemento para la conservacion de la salud, y en este concepto el catedrático de aquella escuela provincial hizo notar las inmensas ventajas del agua procedente de manantial sobre la que nuestros caudalosos ríos pueden con más facilidad suministrar.

Siguieron dos comunicaciones de los Sres. Morales y Alcoba, ocupándose el primero de cuándo y cómo debe intervenir la cirugía en el tratamiento de la artritis supurada; de la prostitucion y su profílaxis el segundo. Efecto, sin duda, del exceso de fatiga intelectual, pasaron sin discusion estos trabajos, mereciendo, sin embargo, la aprobacion unánime del Congreso.

(1) Esta modificacion, que la creo muy útil, me la indicó mi querido amigo el ilustrado médico mayor de ejército D. Manuel Gomez Florio, el mismo dia en que di cuenta al Congreso de este proceder.
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nos ofrece; y por otra parte, tampoco ha hecho nadie (1), ni el autor estimable de la teoría, la demostracion de la leucocitemia que sería necesaria en todos estos frecuentes casos para explicar el fenómeno: nemo dat quod non habet. Por otra parte, el hecho de la multiplicación celular y de la supuración en los tejidos no vasculares, como la córnea y los cartílagos, está perfecta y repetidamente demostrado, y aunque el Sr. Cohnheim y sus secuaces dicen que en este caso los glóbulos de la sangre pueden viajar y lo realizan desde los vasos más próximos hasta el sitio de la inflamación que no los tiene, la demostración está muy lejos de poder admitirse como cosa corriente, y además, las células procedentes de la proliferación de las conjuntivas, que no hay que olvidar son iguales á los glóbulos blancos de la sangre, forman, seguramente, la parte mayor de los glóbulos purulentos del absceso, y esto sí que está del todo demostrado. Quedan ahora los experimentos del mismo Sr. Cohnheim y de algún otro, en los cuales se dice haber visto salir los glóbulos blancos de los vasos capilares del mesenterio de la rana inflamado. Este experimento es, ante todo, tan eventual, que muchos sabios no han logrado confirmar por sí mismos la observación del ilustre autor de la teoría, lo cual probaría, por lo menos, que la cosa no es llana y corriente; debiendo notarse además que cuando el experimento da resultado positivo, se ha visto algún que otro glóbulo blanco y también rojo aparecer en la superficie del vaso. Vemos en este hecho tan sólo la repetición de lo que ya se expuso al tratar de la circulación capilar en los vasos inflamados: las paredes flaquean y dan paso á algunos glóbulos, que en el caso actual salen ó pueden salir al exterior. ¿Pero no podría también suceder que los glóbulos blancos, que el Sr. Cohnheim ha visto, sean hijos de la proliferación de las mismas células parietales del vaso, que estando inflamadas como las de la córnea ó las de cualquiera otro tejido conjuntivo, necesariamente se han de multiplicar y dar de sí células que llamaremos embrionarias, si viven, y glóbulos purulentos, si se desprenden y mueren? Por mi parte juzgo que así debe ser, aunque me falta el dato experimental, que podría resolver y que sin duda resolverá el litigio.

En las grandes serosas, aracnóides, pericardio, pleuras y peritoneo, se forman colecciones líquidas, sin duda ocasionadas por de-

(1) Las observaciones que el Sr. Malassez publicó en 1873 no pueden servir de prueba plena en el asunto por insuficientes y excepcionales.
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Llególe su turno al Dr. Roel, tan ventajosamente conocido en nuestra literatura médica por su importantísima obra sobre la etiología de la pelagra, el cual, prescindiendo por completo de antiguas aficiones, demostró una vez más su vasta erudición y pluralidad de conocimientos en un correcto discurso acerca de la patogenia de las principales enfermedades. Sobradamente tratado el asunto, era ardua empresa presentar con alguna novedad el interesante papel que juega la herencia en la proporción de las enfermedades llamadas discrásico-diatésicas, sorprendiéndonos agradablemente los discretos razonamientos del Sr. Roel, que, haciéndose solidario de las modernas teorías de los gérmenes celulares, supo enlazar el principio de causalidad con la iniciación de los fenómenos morbosos que constituyen la especie nosológica.

Tan acabado trabajo no podían pasarlo en silencio los ilustrados miembros de este Congreso, y en su representación, el Dr. Robert hizo algunas observaciones que hicieron resaltar más y más la profusión de bellezas literarias y científicas que le adornaban, resumiendo su autor esta discusión en una brillante réplica que obtuvo justos y merecidos aplausos.

Terminado este luminoso debate, dió lectura el Sr. Coca á una Memoria sobre las hernias estranguladas, habiendo sido impugnado este trabajo por el ilustrado cirujano de Sevilla Dr. Salado, que hizo un atinado juicio crítico acerca de los recursos terapéuticos empleados, decidiéndose preferentemente por los desbridamientos múltiples y aplicación tópica del hielo.

El Secretario Sr. Madera dió lectura á una Memoria sobre el tratamiento de la oclusión intestinal, á la que siguió una comunicación verbal del Dr. Robert acerca de un caso de hermafrodismo relacionado con la rino-bronquitis espasmódica. La premura del tiempo nos impide extendernos en grandes consideraciones sobre este caso clínico, y lo propio decimos de una conferencia que, acerca de la diabétés bajo el punto de vista quirúrgico, dió el profesor de la escuela de Paris, M. Verneuil.

El representante de un periódico francés, M. Poussie, hizo una comunicación sobre la pelagra, fijando como elemento etiológico único el uso del maíz alterado.

Estas aseveraciones no podían ser admitidas por el Dr. Roel, puesto que en su Tratado sobre la etiología de la pelagra, obra verdaderamente clásica, como afirmó el Sr. Robert, estudia multitud de causas independientes de la alimentación, siendo un argumento po-
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derosísimo en contra de aquel aserto la existencia de enfermos pelagrosos en determinadas regiones que no conocen este cereal.

El Sr. Cantero hizo una historia detallada de un herido de arma de fuego, con fractura del frontal, y que á pesar de los accidentes graves que sobrevinieron, obtuvo su completa curacion.

Prometí dedicar algunas palabras á la discusion extraordinaria que acerca de la cirugía antiséptica hubo de ocupar al Congreso, y aun cuando mis imparciales juicios puedan mortificar la excesiva modestia de mi querido amigo el Dr. San Martin (D. Alejandro), he de cumplir con uno de mis más gratos deberes felicitándole cordialísimamente por el brillante discurso con que inauguró este debate. Conocedores de su ilustracion, no pudo causarnos extrañeza el giro que dió á sus ideas, y una vez sentado el principio del indiscutible valor de los antisépticos en cirugía, estableció un paralelo entre el modo de considerarse las enfermedades en medicina y cirugía, demostrando con elevados conceptos, en el terreno filosófico, las escasas diferencias que las separan; y si esto sucede es en la reducida esfera de la sintomatología.

Admitió como un importantísimo grupo de la cirugía el de las infecciones, sólido pedestal sobre el que fundó el valioso papel de los antisépticos en la terapéutica quirúrgica.

Todos los oradores que tomaron parte en esta discusion dirigieron frases de elogio á la correcta improvisacion del docto catedrático de la escuela de Madrid, especialmente el Sr. Aicart y Lopez, que se lamentó del difícil papel que la casualidad le había deparado al tener que hacer uso de la palabra despues de este señor. Hizo un estudio analitico de todas las curas empleadas, afirmando que todavía no se ha dicho la última palabra sobre el asunto. Los doctores Poussie, Chiralt y Laborda manifestaron sus opiniones, decidiéndose el primero por la cura algodonada de Guérin y los segundos por la de Lister, si bien no llevaron su exclusivismo hasta el extremo de admitirla como la única racional.

Un elocuente discurso del Dr. Rivera, presidente del Congreso, dió fin á las tareas científicas del mismo, en el que dirigió una cariñosa salutacion á todos los representantes, y sobre todo á los que de lejanas tierras habían venido á dar lustre y esplendor al primer congreso internacional celebrado en España.

Las autoridades de Sevilla, que no perdonaron medio de obsequiar á sus huéspedes durante su permanencia en esta capital, organizaron un banquete de despedida, que tuvo lugar en los espaciosos sa-
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iones del Hotel Suizo. Presidido por el Alcalde primero y Comisiones del Ayuntamiento y Diputacion provincial, tuvo lugar este solemne acto, reinando la mayor expansion y armonia entre los comensales, que, extraños ayer en su mayor parte, se hallan ligados hoy por un vínculo de imperecedera memoria. Iniciados los brindis por la presidencia, pudo muy pronto notarse la accion estimulante del Champagne, que, á semejanza de una chispa eléctrica, con igual rapidez, determinó sus efectos sobre todos nosotros; y no ya brindis, sino inspirados discursos, se pronunciaron por un sinúmero de socios cuyos nombres apenas si es posible recordar, terminando tan agradable reunion con el indeleble recuerdo de la importancia del acto realizado, y el no méños grande y majestuoso del cariño, solicitud y desinterés con que el por tantos conceptos ilustre pueblo de Sevilla ha pagado su visita á los representantes del primer congreso médico internacional en nuestra querida patria.

Réstame, para concluir, dedicar breves palabras á la hermosa ciudad que con sobrada razon ha sido llamada corazon y cerebro de la industria vitícola europea. Nada podía ser más de nuestro agrado que una excursion á la frondosa campiña en cuyo centro se destaca Jerez, pueblo de escasa historia, pero que, merced á una actividad incansable, poderosamente auxiliada por su riquísimo suelo, ha logrado la industria colocarle á la altura de los primeros de Europa.

Omitiré por completo todo cuanto á descripciones se refiere, limitándome á consignar que la pintoresca situacion de Jerez es un panorama completamente nuevo que difícilmente se olvida; y respecto á la poblacion, fui sorprendido agradablemente al encontrarme con sus rectas y espaciosas calles, que tan raro contraste ofrecen con las estrechas y tortuosas de Sevilla.

Aguardaba en la estacion una Comision del Ayuntamiento presidida por el Alcalde, y una vez efectuadas las presentaciones oficiales, fuimos transportados en elegantes y cómodos carruajes á la bodega del opulento capitalista Sr. Gonzalez, quien, en union de su distinguida familia, hizo los honores de la casa acompañando á sus huéspedes á recorrer las múltiples dependencias, que constituyen uno de los primeros establecimientos de esta índole.

Pocos momentos despues se nos sirvió un espléndido almuerzo, en el que se pronunciaron entusiastas brindis, surgiendo á su terminacion la idea de que una Comision del Congreso fuese á dar las gracias al pueblo de Jerez por el obsequioso recibimiento é infinitas atenciones de que habíamos sido objeto, lo cual verificamos, dedi-
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cando el resto de los escasos momentos de que pudimos disponer a visitar el hospital municipal, de excelentes condiciones higiénicas, el depósito de las aguas, obra verdaderamente notable, y por último, para que la galantería de tan hospitalario pueblo no dejara nada que desear, el señor conde de Bayona, dueño de otra bodega que nada tiene que envidiar á la anterior, convirtió uno de sus espaciosos departamentos en régio comedor, en donde á pesar del escaso tiempo transcurrido desde el almuerzo, tuvimos que hacer los honores á un delicado lunch, digno remate de tan delicioso dia.

Tan agradablemente entretenidos, transcurrieron para nosotros las horas con la velocidad del relámpago, y, no sin pesar, llegó el momento de abandonar á Jerez, siendo despedidos en la estación por sus autoridades y un numeroso grupo de amigos y compañeros que, al arrancar el tren, prorrumpieron en calurosas aclamaciones á los representantes del Congreso.

He procurado condensar en las mémos palabras posibles todo cuanto he creído digno de mencion, lamentando muy mucho el que mis escasas condiciones de narrador no hayan despertado en los numerosos lectores de esta Revista el legitimo interes que para la clase médica tiene la celebracion del primer congreso médico internacional en España, y no dudo que, convencidos de tan indiscutible verdad, hemos de aunar nuestros esfuerzos á fin de que estas solemnidades científicas se repitan, demostrando así á las naciones extranjeras que no somos indiferentes ó extraños á los verdaderos progresos de la ciencia moderna.

Suyo afectísimo amigo y compañero,

DR. MANUEL NOVELLA.
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MORTALIDAD DE MADRID

POR EL

DR. D. FRANCISCO MENDEZ ALVARO

Presidente de la Sociedad Española de Higiene

DISCURSO LEIDO EN LA NOCHE DEL 15 DE JUNIO DE 1882.

(Continuacion.)

IV

¿QUÉ PARTE CABRÁ EN LA MORTALIDAD DE MADRID Á LO QUE SUELE LLAMARSE URBANIZACION, Y Á LAS CONDICIONES DE LAS CASAS Y ESTABLECIMIENTOS PÚBLICOS?

Los Sres. Galdo, Torres Muñoz de Luna, Belmás, Tellez, Parada, Novella y Benavente se han ocupado con extension de cuanto se refiere á las condiciones urbanas de Madrid, y á los defectos que en las habitaciones se observan. Lo reducido del área en relacion con los habitantes, ó sea la densidad de la poblacion; la escasez de plazas y paseos; la viciosa direccion de las calles; la desmedida elevacion de los edificios, algunos de los cuales parecen construidos para fotógrafos; lo estrecho, falto de luz y poco ventilado de las habitaciones, en particular de las destinadas á las clases pobres, que, según el Sr. Parada, forman la mitad de los habitantes; la aglomeracion y hacinamiento de gentes sanas y enfermas, todo ha sido tenido en cuenta. Mas, ¿puede atribuirse, sin embargo, la extraordinaria mortalidad de Madrid á una causa que existe y obra de igual manera en todas las otras grandes poblaciones?

Es muy cierta la influencia perniciosa del aire viciado por la estrechez, falta de luz y mala ventilacion de las habitaciones, en particular de las clases pobres; mas entiendo que no puede imputársela el exceso de mortalidad que en Madrid se advierte respecto á otras ciudades populosas. La cabrá, como en todas las grandes po-
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blaciones, su parte alicuota; pero no hay grande fundamento para atribuirla la parte principal.

El inveterado descuido en punto á las rasantes, motivo de esfuerzos respiratorios continuados, y la elevacion excesiva de los edificios, que obliga á otros todavía mayores, son, sin embargo, muy atendibles, porque realmente dañan á la salud más de lo que pudiera á primera vista creerse.

Nuestra lamentable falta de datos estadisticos impide averiguar qué proporcion guarda la mortalidad de los habitantes con la altura de los edificios, y si resulta ó no cierto lo sentado por Schwabe en el Congreso de Higienistas celebrado el año de 1874 en Dantzig.

Segun él, fué esta la mortalidad, por cada 1.000 habitantes de Berlin, desde 1860 á 1870:

    En las cuevas
    25,3

    En los pisos bajos
    22

    En los primeros pisos
    21,6

    En los pisos segundos
    21,8

    En los pisos terceros
    22,6

    En los cuartos
    28,2

Pero ¿qué seguridad hay de que la diferencia no se deba, mejor que á la altura de los pisos, á la vida más ó menos holgada, tranquila y plácida de las familias que los ocupan? Se requiere mucha prudencia para sacar legítimas conclusiones de los datos estadísticos.

El Dr. Benavente hizo ver, con el buen juicio y el sencillo lenguaje que le distingue, lo mucho que hay de teórico y vano en suponer que la habitacion del pobre carezca tanto como se dice de la cantidad necesaria de aire respirable y dotado de la necesaria pureza, mostrando, al contrario, fundados temores de que á menudo sea la ventilacion excesiva. Suele echarse, efectivamente, en olvido que penetra el aire por todas partes con harta libertad en la habitacion del pobre, á más de penetrar asimismo, según dejo advertido, hasta por el espesor de las paredes, que nunca llega en sus habitaciones al metro á que se refirieron Pettenkoffer y Märker. Si tuviéramos una fiel y seguida estadística por barrios, calles, pisos y aun posicion social de las personas que en Madrid fallecen, con fidelígena expresion de las enfermedades causantes de las defunciones, sospecho mucho que habrá de responder á las presunciones del Dr. Benavente.

Entiendo, pues, que este orden de causas debe comprenderse entre las generales que originan la mayor mortalidad comun á todas
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las grandes poblaciones, sin que ofrezca en Madrid nada especial.

Mas no por eso ha de dejarse de tomar muy en consideracion, ni deja de ser conveniente hacer vivas diligencias para lograr una salubridad más completa y satisfactoria; y no hay duda que en muchas ocasiones podría ser útil el sistema de ventilacion que el señor Tellez ha propuesto, fundado en el buen resultado de sus aplicaciones.

Bajo otro aspecto merecen todavía reprobacion más enérgica las habitaciones estrechas y mal ventiladas que ocupa aglomerada la gente pobre. El dia que por desgracia penetra en esas miserables vi- viendas—y esto es bastante frecuente—una enfermedad contagiosa ó infecciosa, se convierten en otros tantos temibles focos, que ex- tienden sus estragos á los demas individuos de la familia, á las otras habitaciones cercanas, y en fin, á calles y barrios enteros.

La asistencia de esas clases de enfermedades en los propios domicilios de las familias necesitadas es un verdadero atentado contra la salud general de las grandes poblaciones, que debiera evitarse con rigor mediante una Beneficencia Municipal bien organizada. Aun la tesis está fuera de duda que se transmite de unas personas á otras, como expuso no há mucho M. Toussaint en la Academia de Ciencias de París, y quedará todavía mejor probado si, en efecto, se produce por una bacteria especial.

Mas todos los expresados inconvenientes pudieran obviarse en gran manera por medio de discretas prescripciones de un Regla- mento ó Ordenanza de Policía urbana, y por demolicion y consi- guiente reedificacion de esa multitud de casas mezquinas que casi en totalidad forman algunas calles de los barrios extremos. Mejor debiera invertir el Municipio en ésta y otras parecidas reformas las cantidades que obtenga del empréstito proyectado que en el ensan- che y lujosa construccion de calles y plazas en el centro, ó en obras de lujo y de puro ornato y recreo de las clases acomodadas. Al mé- nos resultaría en definitiva, si reforma tal se realizara con inteli- gencia y lealtad, que costaría poquisimos, y si no es que producía no despreciables rendimientos. Y en verdad que no se comprende —digámoslo de paso— cómo ha dejado de explotarse por alguna sociedad la compra y consecutiva edificación en esos barrios excén- tricos que tanto importa sanificar.

Exigía este punto muy grande amplificacion, pero no tengo por oportuno ventilarle con detenimiento en la ocasion presente.
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¿INFUNDE EL SISTEMA DE EVACUACION DE LAS AGUAS INMUNDAS QUE EN MADRID TENEMOS TEMOR BASTANTE FUNDADO DE QUE AYUDE PODE- ROSAMENTE Á OCASIONAR LA MORTALIDAD, CUYAS CAUSAS VAMOS IN- DAGANDO?

Quizá no haya en el dia cuestion higiénica tan debatida, ni de solucion tan difícil como ésta, de librar á las grandes poblaciones de los daños gravísimos que origina un mal sistema de evacuacion de las aguas fecales, de las empleadas en usos domésticos y en las fábricas, y aun de las llovedizas. Siempre fué reconocida su perniciosa influencia en las ciudades populosas y en los ejércitos acampados; pero en el dia se han hecho estudios etiológicos de grandísima importancia que han evidenciado su dañosa accion, no ya solamente sobre el individuo aislado, sino sobre pueblos enteros. Segun Chauffard, Leon Colin, Murchison, Budd, Jaccoud y varios otros, el origen fecal de la fiebre tifoidea es muy probable, y parecen confirmarlo así buen número de hechos más ó méños dignos de fe. Inclinado natural é irresistiblemente á un escepticismo discreto que resiste la admision de las doctrinas cuando no tienen por fundamento una severa y bien comprobada observacion, me guardaré de aceptar como indudables y sin tacha las conclusiones á que han llegado esos eminentes médicos, por más que me sienta inclinado á presumir que las materias fecales sean, mejor que generadoras, simple conductoras del gérmen de algunas enfermedades, ó materia que grandemente favorece al desarrollo y multiplicacion de éstos.

La cuestion no puede resolverse ahora, bastando para nuestros fines reconocer, como es necesario y en todo tiempo y país se ha reconocido, que la acumulacion y fermentacion de las heces ventrales, sea favoreciendo el desarrollo y cultivo de micro-organismos infecciosos, sea de otra suerte, es origen de muy perniciosas enfermedades, constituyendo un poderoso medio de propagacion de la fiebre tifoidea, del cólera asiático, la difteria y algunas otras.

Siendo cierto que cada año expele una persona, por término medio, 240 kilogramos de orina y 30 kilogramos de heces ventrales, considérese la enorme masa de tales materias que puede acumularse en el subsuelo de una poblacion cuyo alcantarrillado no las facilita seguro y rápido paso. Pettenkoffer sienta que los detritus