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creyendo que esta enfermedad era producida por un miasma especial.

El Dr. Ord dijo que las alteraciones artríticas se asociaban á la formacion de depósitos de urato de sosa en las articulaciones, y recomendó el uso de la palabra artritis como término comun para ambas enfermedades, gota y reumatismo.

Aún intervinieron en esta discusion otros varios profesores y á todos rectificó M. Hutchinson insistiendo en la proposicion siguiente: «Existe en el individuo una predisposicion á la enfermedad artrítica que puede participar de los caracteres de la gota y del reumatismo solos ó unidos segun las influencias modificadoras á que aquél se halle expuesto».

La comunicacion del profesor Austin Flint fué un estudio analitico de la percusion y auscultacion que mereció muchos elogios, porque tiende á simplificar la terminologia de los signos fisicos pulmonares, basando su descripcion en el caracter del sonido, independiente del mecanismo que le produce.

El Dr. Mahomed expuso la conveniencia de que el Congreso redactara una especie de código sencillo de los términos técnicos y se nombró una comision compuesta de los profesores Ewald, D'Espine, Douglass-Powell, Austin Flint y Mahomed que presentará sus trabajos en el próximo Congreso.

Despues leyó el Dr. Williams una Memoria acerca del tratamiento de la tisis en las altitudes, llamando la atencion hácía la expansion torácica que se produce en esos sitios debida á la disminucion de la presion barométrica.

El Dr. Weber dijo que no era sólo la falta de presion del aire lo importante; sino su pureza que evitaba las fermentaciones y citó como sitios excelentes Davos y Colosado.

El profesor D'Espine, de Ginebra, leyó un extenso discurso sobre cardiografia clinica presentando trazados esfígmográficos, acerca de las nefritis intersticiales aguda y crónica, hipertrofia del corazon y estrechez aórtica.

El Dr. Redard presentó un aparato termo-eléctrico para averiguar las temperaturas locales.

El Dr. Roberts trató de la bacteruria. El Dr. Guérin de la fiebre tifoidea como intoxicacion fecal y el Dr. Leven leyó un discurso acerca de la fisiologia y patologia del estómago.

Tales han sido las principales tareas de la seccion de Medicina en el Congreso internacional.
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BIBLIOGRAFÍA

POR EL
DOCTOR D. RAFAEL RODRÍGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Barcelona.

(Conclusion.)

A pesar de que la opinión unánime niega el contagio de la pelagra, Roël no sólo no se atreve á suscribir estas ideas, sino que se inclina al hecho afirmativo, diciendo, sin embargo, que hacen falta experimentaciones para resolver las dudas. En cambio, no acepta el contagio, mejor dicho la transmisibilidad del padecimiento llamado pelagra de las ovejas al hombre.

El influjo solar no es causa de la pelagra, pero á veces puede determinar la dermatosis y anticipar ciertos síntomas. A propósito de este estudio, debate ampliamente la acción de los eclipses solares sobre los padecimientos comunes, sobre la pelagra y sobre la locura. Aparte de hechos de otras épocas, examina detenidamente los efectos del eclipse de 18 de Julio de 1860 en varios enfermos que sufrían padecimientos de distinta naturaleza. Roël acepta, como casi todos los hombres de ciencia, aparte del influjo calorífico y luminoso, otra acción, hoy desconocida en su mecanismo, pero innegable por los trastornos nerviosos tantas veces observados.

Deseoso de presentar detalles, el autor trata inmediatamente de la proporción que existe entre los pelagrosos y la totalidad de habitantes. Y si bien presenta algunas estadísticas de España y del extranjero, que tienden á buscar lo cierto, la verdad no puede saberse: 1.º por falta de buenas estadísticas; 2.º por no estar hecho el diagnóstico de la pelagra de la manera como Roël la entiende. Si estos obstáculos se vencen algún día, será aterrador el número de pelagrosos.

La lepra: hé aquí el punto capital de la etiología, en el concepto de causa eficiente. Este artículo está magistralmente escrito, y el autor, calculando que llegaba al punto culminante de su empresa, no sólo ha cuidado en todos los capítulos precedentes de ir preparando el terreno, sino que, cual si sus ideas fuesen nuevas para el lector, coge la materia por el comienzo y no la abandona hasta estudiarla de todas maneras. Cree, y cree bien, que es cuestión de conciencia y no pura especulación científica, y por tanto, se carga
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de todas las razones posibles para llevar al convencimiento de que él está poseido. Desechado cuanto hay de negativo ó poco valioso en la etiología, se llega casi por exclusion á admitir la idea de la gran transcendencia génésica de otros padecimientos relativamente á la pelagra. Y como esto no es bastante, dadas las pruebas que el autor tiene para dar al asunto un cariz enteramente afirmativo, con un criterio y una sencillez que encanta, á la par que con una erudición poco común, estudia á Asturias á través de los siglos bajo todos puntos de vista, especialmente el patológico, y desde el rey al pechero, desde el suelo á las costumbres, desde los vínculos sociales hasta los religiosos y políticos, todo se escudriña, todo se investiga, y da como resultado que la pelagra es una degeneración y metamorfosis de las lepras. Las historias clínicas, de que está cuajada la obra, son presentadas con toda la desnudez posible, en esqueleto, para ver en pocas líneas las modificaciones que sufren los padecimientos á través de las generaciones, constituyendo no enfermedades individuales, sino enfermedades de la especie que cambian con los siglos como cambian otros caracteres de los grupos á fines de seres vivos. Ha habido en otros tiempos tendencia á pensar como Roël, y basta recordar las ideas de Hahnemann que pretendía explicar todas las enfermedades por un trípode morboso: sycósisis, psora y sífilis, pero nadie ha logrado buscar tantos hechos como Roël. La exposición razonada de los mismos convence in actu á los más incrédulos y deja cuando menos vacilante el ánimo de los más escépticos, por extemporánea y temeraria que á primera vista parezca la teoría del médico asturiano.

La naturaleza de la enfermedad, una vez dilucidada la etiología, no debe ser trabajosa. Así que, después de citar la respetable autoridad de Casal, quien veía en la pelagra la mezcla del escorbuto y la lepra (lepra escorbútica, escorbuto lepriforme) y la de los principales pelagrólogos, que cuanto más tiempo distan de aquél, más se separan de su pensar, excepción hecha de los españoles que siguen de preferencia la opinión primera, vuelve á ocuparse de la importancia de la lepra en el desarrollo de la pelagra, luego del indudable influjo de la sífilis, presentando después, para buscar analogías, una serie de cuadros comparados entre las lepras y la pelagra, entre la acrodermia y la sífilis. Ahondando en este punto, las diferencias se borran y se encuentran grandes semejanzas no sólo entre las enfermedades citadas, sino entre otras muchas que son la expresión de estados discrásico-diatésicos. Así es que el autor, tras algunas
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consideraciones relativas á los virus, diátesis y discracias, cuyo valor trata de fijar para establecer más seguramente la naturaleza de la pelagra, al llegar á las conclusiones, emite algunas de las ideas que voy á exponer sumariamente: «La naturaleza de la pelagra es la misma que la de las lepras;» «en los distintos individuos de cada generacion alteran ambas enfermedades con las derivadas de ellas;» «el tránsito de unas á otras generaciones, las metamorfosis y perpetuacion se deben al contagio, consorcio y herencia.»

Hablando del pronóstico, dice que sería fatal si se partiese del criterio de que la pelagra es una degeneracion de la lepra, pero como es una lepra degenerada esta creencia ha de modificarse. Desde un padecimiento de terminacion rigurosamente mortal á uno curable, y curado se ha visto en más de un caso, médian todas las variedades posibles, cuya mayor ó menor gravedad tanto depende de la marcha, género de las manifestaciones, extension, intensidad, complicaciones, ya del mal, como de las condiciones individuales y exteriores, colocando entre ellas los hechos acumulados por la herencia, que es indudablemente el nudo gordiano en este asunto.

Con recordar las ideas de Roël acerca de la sintomatología y lesiones pelagrosas, que abarcan casi toda la patología, se vendrá en conocimiento de lo que ha visto en más de cuatrocientas autopsias que ha practicado. La Anatomía patológica de la pelagra viene á ser un resumen de la Anatomía patológica general. Para que no se tome á exageracion lo que acabo de escribir, copio lo siguiente: «Flegmasias, induraciones, reblandecimientos, hipertrofias, atrofias, infiltraciones, derrames, alteraciones de sólidos y líquidos hasta la degeneracion en nuevos productos, tales son sumariamente las lesiones anatómicas que nos revelan los principios letales de esa fu- nuesta entidad morbosa.» Por mi parte he de decir que se apuntan lesiones bien extrañas, aunque sólo se hayan visto una sola vez: cánceres, tumores cerebrales, tubérculos, engrosamientos de los huesos del cráneo, cambios de volumen de la glándula pineal, desaparicion del mesenterio, cárries, tumores periósticos, lombrices, etcétera, en una palabra, una verdadera polipatia, vista á través del prisma que se descubre en el título de la obra: Etiologia de la pelagra ó sea de la pluralidad de enfermedades que afectan al linaje humano.

Que la pelagra tiene como síntomas diversas frenopatías puede y debe aceptarse. Y bajo este concepto tiene que ver el padecimiento con la Medicina legal. Roël confiesa que en el estado actual de co-
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nocimientos no es posible saber los caracteres diferenciales entre las locuras ordinarias y las pelagrosas cuando falta el eritema, dermatosis que ha probado no ser constante y por lo mismo no patognomónica. El único guía es la anamnésis patogénica-genealógica, y ésta se tiene pocas veces y es difícil de averiguar. Una asidua observación puede resolver algunos conflictos, y el perito debe fijarse mucho para evitar el remordimiento de conciencia del médico (citado por Landsucy) que dejó condenar á una homicida, que había matado en un acceso de locura pelagrosa, y para no hacer de la pelagra un breve de inmunidad (Bouchard). Aun más difícil es el caso, dada la edad, cuando se trata de reconocimientos para el servicio militar, pero lo conceptúo méños grave por lo mismo que en esta época las lesiones, si no son apreciables ó son poco notables, permiten contribuir á este sacrificio personal, y si son bien tangibles la ley debe resolver el conflicto.

El interesantísimo tema profilaxia se arregla científicamente de una buena manera. No siendo el maíz, ni el sol, ni la miseria, ni las otras causas apuntadas, las productoras de la pelagra, sino la lepra como hecho etiológico eficiente y la herencia como medio de transmisión y perpetuidad, contra ellos han de dirigirse las reglas higiénicas. Legislar el matrimonio bajo el punto de vista de las enfermedades diatésicas; asilar, socorrer y tratar los pacientes; higienizar la comarca, enseñar y regenerar física y moralmente. Hé aquí en pocas palabras los preceptos fundamentales é indiscutibles, porque sea cualquiera la opinión que se tenga de la causa, estas medidas convienen en todo caso.

Hecho el diagnóstico, y no se olvide, dice Roël «que un hijo cuenta por línea recta cuatro abuelos, ocho bisabuelos y diez y seis tatarabuelos, pudiendo haber adquirido las cualidades físicas y morales, buenas ó malas de tal colectividad,» hay que pensar en el tratamiento. El autor reseña algunos de los medios aconsejados y calla los demas por ser bien sabidos. En su concepto cada enfermo debe tratarse según el tipo que presente, recurriendo á medios antidiscrásicos racionales (aceite de hígado de bacalao, tintura de iodo, azufre, quina, hierro, antihelminticos, arsénico, mercurio, etc.), que tengan por principal objeto solicitar una acción nutritiva, perturbadora, desobstruente, fundente, expoliativa, tónica, reconstituyente, depurativa y enucleadora. Los agentes higiénicos deben coadyuvar potentemente según los casos, y hay que recurrir cuando sea preciso á las indicaciones accidentales y sintomáticas. Entre
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otros medios terapéuticos recomendados indistintamente, hay la transfusión de la sangre, hecho lógico dado el humorismo que domina en la obra; pero esta transfusión debe ser hecha con cautela y procurando que sea siempre con arreglo al occasio præceps.

Más que la crítica, he terminado la reseña de esta importante obra, que he leído con todo el detenimiento necesario antes de escribir y que he de leer todavía varias veces. Acostumbrado al estudio analítico de nuestros tiempos, educado en una época de continuo vaivén científico, oyendo por todas partes hablar mucho del individuo enfermo y nada de la doliente especie, viendo ese prurito especial que caracteriza á los escritores actuales que hacen una enfermedad nueva á poco que desbarre un síntoma de la cantidad y sitio que se le ha determinado en los casilleros sindrómicos, en una palabra, testigo y parte de esa molienda que hoy sufren los conocimientos, no sé si para hacerlos mas ténues y que se los lleve el viento ó para tamizarlos más á gusto y aprovechar lo bueno, causóme y aún me causa sorpresa la valentía con que Roël ha juntado en un manojo las patológicas flores que otros se empeñan, no en desparramar, en reducir á papilla para sacar zumo.

En tales condiciones, no acierto á juzgar ni á intentarlo me atrevo, si el paso dado por el médico asturiano va dirigido hácia atrás y nos acerca á Galeno ó á otras escuelas más próximas en tiempo y más lejanas en ciencia, ó resueltamente va hácia adelante. No sé si constituye la primera piedra del edificio que ha de levantarse sobre las investigaciones actuales, ó si es un golpe demoledor asentado en lo más alto y poco resistente del moderno templo de la ciencia. Lo único que no tengo reparo en decir es que se trata de un hecho transcendental, y que si bien el objetivo es la pelagra, aun aceptando el latísimo criterio de Roël, se revuelve gran parte de la medicina y se tiende á unificar los más distintos estados patológicos. Una enfermedad sola, aunque protéica, que alimenta sus raíces en variados estados discrásicos y diatésicos y de otra índole, y que se desarrolla valiéndose de todas las formas patológicas imaginables, inclusas las más heterogéneas y aun las reputadas como antitéticas por la mayoría de los escritores. Figúrese el lector un tronco (pelagra), un árbol enterrado (raíces-estados diatésico-discrásicos) y otro libre (ramas-enfermedades pelagrosas), ó bien dos conos de vértice comun (pelagra), uno de los cuales sirve de generador y se va pareciendo al padecimiento pelagroso cuanto más se aleja de la base, y otro de la evolución que se va asemejando mé-
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nos al vértice cuanto más se aproxima á la base, en cuya zona brota un semillero de dolencias, sueltas y sin enlace para casi todos, y unidas íntimamente para Roël. Este hecho es fundamental en la obra y puede serlo para la ciencia.

Otra cuestion de sumo interes hay contenida en las páginas destinadas á este proceso patológico. Las evoluciones á lo largo de la especie de las especies vale más, es admisible, y lo poco que de esto se sabe tiende á hacerlas evidentes. Si, pues, bajo todos conceptos se sufren modificaciones, insinuadas por los agentes exteriores (Mesología) y continuadas por la herencia, el enfermar, que no pasa de ser un trastorno del tipo hígido, y que en sustancia se regula por las mismas leyes, puede y debe cambiarse como las demas manifestaciones, ofreciendo en cada tiempo algo de lo anterior, que se iría perdiendo como la penumbra, y algo de lo actual, que iría creciendo como las sombras. Y llámesese degeneracion, metamorfosis, modificaciones ó como quiera, ello es posible y natural. Algunos autores han investigado las enfermedades que se fueron, las que se van á ir y las recientes, y barruntan las venideras, pero se han fijado más en el hecho individual que en el general, en el individuo que en la especie. Roël ha tenido, sin disputa, miras más altas, é inspirándose en las ideas de Casal, y tal vez por intuicion propia, y dueño de un poder de observacion que le coloca al nivel de los hombres que la historia perpetúa, ha puesto á contribucion cuanto le ha sido dable para preguntar á los siglos y á las generaciones. Y estos contestaron elocuentemente. Tal vez en algunas partes la sobra de conviction y de entusiasmo haya hecho se violenten un poco las conclusiones, pero siempre queda integro un cuerpo de doctrina, de difícil y arriesgada constitucion, que á lo menos tiene tanto derecho á la vida como los más sobresalientes en el campo médico. En ese estado discrásico diatésico, enfermedad de las generaciones, de la especie, hay lujo de manifestaciones, distintas para los médicos actuales y para muchos pasados, unas en el fondo para Roël. Se ve en ello, si la verdad científica descubrióse por el autor, los cambios que sufren las enfermedades á través del doble filtro del tiempo y de los agentes mesológicos é individuales, cambios que serian un buen fundamento para la escuela evolucionista que hoy tan erguida levanta la cabeza.

La obra de Roël, por otra parte, aspira á robustecer, casi á crear puesto que hoy casi no existe, la escuela nacional médica, escuela que, hablando del complejo patológico pelagra, comienza en Casal, medianamente se defiende por algun escritor, latente vive durante
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algunos años, y resucita llena de vivor por los trabajos de Roël. El hecho para mí vale poco bajo el punto de vista patrio, pues la ciencia no tiene fronteras, pero adquiere gran validez reparando que, en general, y no obstante nuestra situación geográfica, hay en la masa médica española una gran fuerza de observación y no se deja llevar tan fácilmente por esos sabios de poco lastre que atruenan el espacio por lo más pequeño. Y es que los médicos españoles, salvo casos sensibles y excepcionales, tienen mucho de reservados, de suspicacias; sus pronunciamientos científicos son raros, y prefieren caminar despacio y por buen terreno; así llegarán más tarde al desideratum, pero llegarán. Quizá saltando aventajarían á otros en tiempo, pero nadie pudiera responder de un modo seguro de que todos lograrían su deseo. Los saltos gigantescos sólo los realiza el genio, y el genio encarna pocas veces en el organismo humano, dicho esto con permiso de tantos como se creen seres superiores.

Pertenece Roël á la escuela empírica más que á la racionalista, y se apoya preferentemente en la observación. No es que descuide la experimentación, que al fin y al cabo experimentaciones son sus largos paseos genealógicos, pero le gusta más aquella, haciéndola todo lo activa posible. De aquí resulta el descuido que se nota en ciertos medios de experimentación, hoy indispensables: la química y el microscopio, que no hubieran sentado mal en una obra de tanta importancia. Es verdad que, dado su criterio, apenas hay espacio para que entren los indicados medios de investigación, pero creo que algunas objeciones posibles se hubiesen evitado con su empleo. Roël se lamenta de haber escrito rápidamente ciertas partes y de haber quitado materia de algunos puntos. Se propuso llevar al último Congreso internacional de Higiene sus observaciones, y coincidió, con la premura del tiempo, la falta de papel para continuar su escrito. Estos acontecimientos, desgracia en otro caso, son aquí venturosos, porque el autor se propone publicar lo callado y dar á luz sus nuevos estudios. Para entonces llega la época de subsanar estos defectos.

Y ya que hablo de sus nuevas publicaciones me tomo la libertad de darle dos consejos: 1.º, que arregle mejor la distribución de la materia, con el objeto de que no resulte un capítulo que represente la mayor parte de la obra en cantidad y calidad; que evite las forzadas repeticiones á que su plan obliga y la gran dilución de ideas y heterogeneidad de cuestiones presentadas juntas, que son forzosa consecuencia de aquella; 2.º, que siendo su lenguaje castizo, y me-
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reciendo en general honores de buen hablista, ahorre cuanto pueda, y todos son suprimibles, ciertos giros de otros idiomas y ciertas palabras que no expresan en castellano lo que el autor quiere decir: constipacion, mórbido, azootizadas, etc., en vez de estreñimiento, morboso, nitrogenadas, etc. Por lo mismo que estimo en tanto su inapreciable obra quisiera verla depurada de estas pequeñeces, y por lo mismo que conceptúo grandiosa su concepcion é inestimable su trabajo, me placería hallarla libre de estas distracciones que desvirtúan un poco la atencion.

Aunque no hace falta cuente á Roël el cómo se ha recibido su obra, le diré para su contento y satisfaccion que un falto de seso exclamó, después de leerla varias veces y tal vez sin entenderla ninguna: ¡Qué pesada es esta obra! Exclamacion que tácitamente fué seguida de esta otra por parte del oyente: ¡Cuán poco pesa el cerebro de algunos hombres! Aquí viene bien la moraleja de una célebre fábula:

    Si el sabio censura, malo;
    Si el necio aplaude, peor.

ENFERMEDAD DE BRIGHT Y NEFRITIS INTERSTICIAL

POR

J. M. CHARCOT.

CURSO DE ANATOMÍA PATOLÓGICA DE LA FACULTAD DE MEDICINA DE PARIS

(Lecciones resumidas por E. Brissaud.).

(Continuacion).

V

DE LAS CIRRÓSIS VISCERALES EPITELIALES EN GENERAL.

La opinion formulada hace cinco años por Charcot, opinion en que se afirma más que nunca, es que la nefritis intersticial crónica primitiva pertenece anatómicamente al grupo de las cirrosis viscerales epiteliales. ¿Qué es, pues, una cirrosis visceral epitelial?

Bajo este nombre conviene agrupar cierto número de lesiones viscerales de evolucion subaguda ó crónica, verdaderas cirrosis, puesto