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los tejidos, toda la materia. Esta eliminacion se empieza casi en el instante de la ingestion y continua hasta la eliminacion del último átomo de alcohol, no sin haberse antes acumulado, cuando el uso es constante en dos centros importantes del cuerpo, el sistema nervioso y el parénquima hepático.

Sin discutir, que no es nuestro objeto, dejemos sentado que admitimos la doctrina de Perrin. Eliminase el alcohol por los pulmones y los riñones, durando de una á ocho horas el paso de esta sustancia por estas importantes vísceras, que á la larga, y en los bebedores, sufren las consecuencias de la accion local de este líquido, que es un veneno cuando de él se abusa. Sale por la piel y se recoge en todas estas eliminaciones tal y cual se ingirió, prueba una vez más de la certeza de la doctrina de la no descomposicion del alcohol.

Así como en la fisiología del alcohol, en la terapéutica hay divergencia muy marcada acerca de los efectos terapéuticos.

Dividiremos las propiedades del alcohol en dos grupos: propiedades y accion á pequeñas dosis, ya como medicamento, ya como higiénico; propiedades y accion á grandes dosis como medicamento y como vicio ó hábito.

Para nuestro objeto de la medicacion cardio-motora sólo tenemos que considerarle á pequeñas dosis, porque no creemos que contando la terapéutica con agentes poderosos para rebajar la intensidad y velocidad cardiacas sin peligro, haya prácticos que busquen en la sideracion alcohólica una accion retardadora cardiaca, por los muchos peligros que tiene el llegar á la embriaguez en los enfermos del corazon.

Es conocida de todos la accion de las dosis moderadas de alcohol. Se ha repetido hasta la saciedad que el alcohol rebajaba la temperatura y que la algidez era un sintoma del alcoholismo. Cuando se admite un hecho y no se razona, es peor que cuando se razona sin hechos. Cierto es que si á un conejo ú á otro animal de su talla y su peso se da una dosis de 10 á 12 gramos de alcohol, en este animal se rebaja la cifra térmica; no es menos cierto que los borrachos, y esto lo sabemos muy bien los médicos de hospital, se presentan á nuestra observacion con un descenso térmico de un grado y décimas y hasta de dos grados; pero se necesita una falta de lógica muy grande para deducir los efectos medicamentosos de una sustancia por los efectos tóxicos. El conejo y el hombre estaban envenenados por el alcohol, y entre los síntomas del envenenamiento los autores
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señalan la algidez. Pero dése á proporcion de masa cantidad terapéutica de alcohol, y en lugar de la algidez tendremos una elevación de temperatura muy apreciable por el termómetro. Esto y otros hechos admitidos en la cotización de los conocimientos, casi de memoria, sin cuidado de comprobarlos, han llevado al abuso del alcohol y su uso cuando méños indicado estaba, de lo que ha resultado des prestigio para el medicamento, daño para el enfermo y desencanto para el médico.

Si ingerimos el alcohol á pequeñas dosis, se siente un calor ligero en todo el cuerpo, calor que tiene como centro de irradiación el centro gástrico, se aumentan las secreciones, el pulso se hace más frecuente y más lleno, hay más ganas de orinar, y corona todo este cuadro una alegría franca y una gran facilidad para la concepción de las ideas. Pero que no se pase más allá, porque todo este cuadro risueño se cambia en el negro de la embriaguez; á las tintas de la alegre alborada vienen las sombrías del amanecer, y la inteligencia, que se despeja con unas gotas de alcohol, como el campo re verdece con una lluvia benéfica, se ahoga en este mismo líquido cuando rompe los diques que la ciencia y la prudencia han puesto á su uso.

No están conformes todos los autores con que el alcohol eleva la temperatura y excita las funciones. Binz, Böcker, Smith, Cuny Bouvier, Zinmerberg, Ruge, creen que disminuye las combustiones y enraece los fenómenos de la nutricion (1).

En contra de éstos está el gran terapéutico Gubler (2), Parker y Wollowiez, que dicen que á pequeñas dosis nunca rebaja la temperatura ni deprime el pulso, y que sólo las dosis tóxicas tienen esta acción.

¿Qué partido tomar? Sigamos á la experimentacion razonada, llevemos el alcohol á la clínica, y veamos qué sucede. Cuando ingerimos una dosis terapéutica de alcohol, nunca hemos visto descenso de temperatura. Tenemos esta evidencia porque la hemos comprobado con el termómetro, que no es un estorbo clínico, sino un poderosísimo auxiliar del diagnóstico y de la terapéutica. Por el contrario, en esas enfermedades atáxicas en que se separan las curvas gráficas, en que hay una algidez que no corresponde á la naturaleza ni al cuadro de la enfermedad, en esas pneumonías que más asusta su atermia que su lesión pulmonar, en aquellos enfer-

(1) PAULIER: Manuel de Thérapeutique. Paris, 1878. Alcohol.
(2) GUBLER: Comentarios terapéuticos, etc., pág. 815 y siguientes. Madrid, 1877
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mos que da frío su piel; en una palabra, cuando todo está concentrado al foco interno, cuando nos es precisa la hipertermia porque así lo reclama la afecion, hemos dado el alcohol, y siempre, siempre nos ha respondido con un grado ó dos de elevacion de temperatura y diez ó doce pulsaciones. No ha habido error de experimentacion, ni confusion con otros medicamentos, porque le damos puro ó diluido en agua, pero solo, y el alcohol, no ninguno de sus derivados.

Es, por lo tanto, el alcohol un medicamento capaz de aumentar el número y la intensidad de los latidos cardiacos, un medicamento cardio-motor activador central, puesto que su accion parte del corazon. ¿Es directa su accion sobre el corazon? ¿Es por el intermedio del sistema nervioso? Oscura y complicada es la solucion del problema; hay pocos datos, y éstos contradictorios. Es posible que fenómenos tan múltiples como los producidos por el alcohol se deban á su presencia en la sangre; pero no se puede negar que puesto que es capaz de excitar y acumularse en los centros nerviosos, de allí partan algunas acciones sinérgicas con las producidas por la presencia del alcohol en la sangre.

Gubler, que es ecléctico en la cuestion que hemos tratado del desdoblamiento y de la doctrina de Perrin, que admite con Mialhe y Legros la posibilidad de la oxidacion, y que cree que el alcohol se desdobra en hidrógeno carbonado, hidrógeno y óxido de carbono, duda y expone la cuestion todavía muy tímidamente de la accion del alcohol, buscándola en un cambio sustancial. Pero para nosotros, que admitimos la doctrina de Perrin, se debe su accion á una accion de presencia, ó mejor á una accion de contacto, como sucede en sus efectos locales. Hay, por lo tanto, para nosotros una accion directa del alcohol sobre los centros nerviosos y cardiaco; no negamos la accion simpática ó refleja que pueda tener sobre los pneumogástricos que apunta Gubler, pero su primitiva accion es central y directa. Podemos, pues, resumir que el alcohol es un medicamento cardio-motor central directo.

La accion del alcohol es muy pasajera usado convenientemente; por lo tanto, debemos limitar su uso á aquellas ocasiones en que sólo deseemos una accion fugaz y pasajera, por espacio de horas, porque nos exponemos, prolongando su uso, y sobre todo repitiendo sus dosis, á la acumulacion de que hemos hecho mencion, y por lo tanto á llegar á lo contrario que nos proponíamos.

En resumen, el médico de nuestra época, el gran Trousseau,
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acertó con el nombre del alcohol, un excitante difusible. Excita, pero su accion es pasajera; cual la nube arrastrada por el viento, es capaz de todo por su fuerza instantánea, pero es fugaz como la fuerza que la impulsa. El alcohol es muy activo en el momento, pero su facilidad de eliminacion hace que su influencia en el organismo, si bien despótica, sea pasajera.

Así, pues, estamos en esta cuestion afiliados con los propagandistas é iniciadores de ella, Todd y Behier, es decir, que creemos indicado el alcohol en las pulmonías con tendencia á la adinamia, en las de los viejos, en las de los alcohólicos y en las pulmonías que se presenten como enfermedades secundarias de las fiebres eruptivas, tifoideas, y en una palabra, de todas las enfermedades infecciosas.

Peter, que incluye tambien el alcohol en la medicacion tónica de los pulmoniacos, se expresa con la elegancia de frase que le caracteriza, de la siguiente manera:

«Durante el sitio de París, se ha visto lo que vale la medicacion tónica en casos de depresion profunda. Los desgraciados soldados pneumónicos, muertos de frio, de hambre y de cansancio, parecian acometidos de fiebre tifoidea. En mi ambulancia de La Rochefoucauld los he tratado únicamente con la poción de Todd, á la dosis de 40 á 60 gramos de aguardiente para un julepe de 120 gramos y por el vino de Burdeos abundantemente administrado. Algunos rehusaban esta poción, que era un excelente grog, diciendo que le hallaban demasiado fuerte, y preferian el vino, del que llegué á dar á algunos botella y media por dia (1).»

Charcot usa tambien el alcohol en las pulmonías de los viejos, en las que él llama pulmonías algidas, y para no prolongar este trabajo, cuantos autores han usado y usan hoy el alcohol, le usan bajo este concepto, es decir, como excitante y no como refrigerante.

Indudablemente que muchas veces baja la temperatura á consecuencia de la administracion del alcohol, cuando se administra prudentemente y parece una contraposicion á lo dicho, que á pequeñas dosis eleva la temperatura en el estado fisiológico y aun en el patológico; y que á estas mismas las rebaja en algunos estados patológicos hipertérmicos. A esto contestarémos tambien con Peter: «Lo que se da al enfermo en forma de poción, es un grog más ó menos fuerte en el curso de veinticuatro horas; la dosis no sólo es treinta

(1) M. PETER: Lecciones de Clínica Médica, edicion española, tomo I, página 776.
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veces menor sino que se administra por fracciones; en vez de molestar al estómago y siderar el sistema nervioso, estimula la viscera y sostiene el organismo. Si se produce, entonces un descenso en la temperatura febril y no de la temperatura normal, como en el conejo, es porque se ha colocado el organismo del febricitante en estado más próximo á la salud y se ha traído su temperatura más cerca de la normal. El conejo que se hallaba bueno antes del experimento, ha enfermado á causa de él y por haberle puesto enfermo, muy enfermo, ha descendido su temperatura por bajo del nivel fisiológico. Al contrario, el hombre enfermo, convenientemente tratado, se le ha mejorado y mejorándole, se le ha disminuido su temperatura (1).»

Otras veces se presenta en la pulmonía un ataxia térmica en la que, la temperatura central no está en relación con la temperatura periférica y en estos estados el alcohol, por su acción sobre el sistema nervioso, regulariza la temperatura y hace que marchen paralelas, disminuyendo la ataxia térmica. Es por lo tanto muy útil el alcohol en estos estados.

En resumen, el tratamiento de la pulmonía por el alcohol ha entrado de lleno en la terapéutica ordinaria de esta enfermedad, pero las ideas en que han fundado su administración algunos autores han cambiado por completo.

Las indicaciones son:
1.ª Que la pulmonía haya pasado del primer período.
2.ª Que la pulmonía tenga tendencia á la adinamia ó se presente este estado en su forma más grave.
3.ª Que la pulmonía recaiga en un viejo.
4.ª Que recaiga en un alcoholíco.
5.ª Que la pulmonía se presente en sujetos debilitados ó cuyo estado moral esté deprimido por poderosas influencias así físicas como morales.
6.ª Que se presente una ataxia térmica considerable.

Las contraindicaciones se desprenden lógicamente de estas mismas indicaciones.

b. Almizcle. Pertenece el almizcle á esas sustancias de origen animal, cuya carestía y aprecio las hacen objeto de contrabando y de mistificaciones y por lo tanto lo primero que debe tenerse en cuenta al usarle es su pureza. Está compuesto, según los autores más acreditados, de una sustancia volátil especial olorosa, amo-

(1) M. PETER: Loc. cit.
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niaco, estearina, oleina, colesterina, ácido graso líquido, gelatina, albúmina, fibrina, materia soluble en el agua é insoluble en el alcohol, clorhidrato de amoníaco y sales diversas (Guibout y Blondeaux).

Geiger y Reinmann dan el siguiente análisis:

    Grasa no saponificable
    1,1

    Colesterina que contiene la grasa precedente
    4,0

    Resina amarga particular
    5

    Extracto alcoholico, ácido láctico libre y sales
    7,5

    Extracto acuoso materia particular combinada con la potasa y el amoníaco y sales solubles en el agua
    36,5

    Resina arenosa insoluble
    0,4

    Agua amoníaco y ácido láctico
    45,5

Está clasificado este principio entre los antiespasmódicos por Trousseau y Pidoux, entre los modificadores de la inervacion y antiespasmódicos por Rabuteau.

Ingerido á dosis fisiológicas produce una pesadez epigástrica seguida de eructos y algunas veces vómitos, á estas acciones siguen los fenómenos cerebrales caracterizados por dolor de cabeza vertiginoso y tendencia al sueño, acompañados de afrodixia y de un erectismo general y aun algunas veces según Joerg de excitacion del conducto intestinal. Pringle dice que levanta el pulso y produce el sudor; Tavernier y Chardin refieren que los cazadores del almizclero se tapan las narices antes de cortar la bolsa y aquellos que no toman esta precaucion tienen epistaxis. Chardin dice: «Este olor es insoportable y peligroso para los europeos que no están acostumbrados á él.» Ademas estimula el flujo menstrual y aun á veces le provoca.

En resumen, este medicamento excita de una manera clarísima los órganos de la circulacion y de la inervacion y es preciso recordar bien estos efectos para deducir las indicaciones del almizcle en la pulmonía.

(Continuará).
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REVISTA DE CLÍNICA QUIRÚRGICA
POR EL
DOCTOR DON JUAN MANUEL MARIANI
Médico de número del Hospital de la Princesa.

I. Tumor inguinal de dudoso diagnóstico.—II. Linfo-sarcoma voluminoso de la axila.—III. Un proyectil deglutido y expulsado por el ano.

I

Entre los enfermos que se suceden y renuevan en las salas de los hospitales se presentan á la observacion del médico algunos casos que, si bien no son dignos de historias minuciosas ni de relatos detallados, merecen figurar siquiera como anotaciones en el libro de la clínica, aunque no siempre por la utilidad práctica que de ellos pueda desprenderse, ni por el éxito que en su tratamiento hayamos obtenido, por algunas particularidades al méños, que durante su curso puedan haber llamado nuestra atencion. A este orden pertenecen las observaciones que en el epígrafe indicamos y algunas otras de que en revistas posteriores nos ocuparemos, con la mayor brevedad posible.

Es el enfermo de la primera, un jóven campesino de veinte años de edad, robusto y bien desarrollado, que á últimos de Abril ocupaba una de las camas de nuestra enfermería, el cual nos refirió que hacia unos seis meses había empezado á notar en la ingle izquierda un tumorecito del tamaño de una avellana, movible é indolente que en nada le molestaba, pero que fijándose en su continuo crecimiento y dificultándole algun tanto la progresion, se había decidido á ingresar en el hospital para curarse, aunque fuera necesaria una operacion.

Con estos datos pasamos á reconocer el tumor, que colocado inmediatamente por fuera de los vasos femorales, ocupaba el triángulo de Scarpa en su porcion superior y externa, rebasando por arriba como un traves de dedo la region inguinal; su volumen, aunque en apariencia pequeño, era el de una mediana naranja cuando por medio del tacto se trataba de circunscribirle; su poca movilidad nos demostró que, en parte al méños, se encontraba adherido á los tejidos inmediatos ó aprisionado entre ellos, en tanto que la piel que le recubría con su color y elasticidad ordinaria resbalaba sobre él
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fácilmente; su consistencia era la de un lipoma, pudiendo al mismo tiempo percibirse una fluctuación oscura y en apariencia profunda; advertiremos, por último, que el tumor era indolente, que ningún tratamiento se había empleado para combatirle, y que había un dolor ciático provocado sin duda por compresión.

Después de varias exploraciones, en que sin adquirir nuevos datos comprobamos los recogidos, y nos cercioramos de que no se trataba de un tumor aneurismático, nos decidimos á practicar una punción exploradora con el trócar aspirador, que extrajo como 60 gramos de un líquido amarillento y viscoso, que ni tenía aspecto de pus ni de serosidad, muy semejante á la linfa, y que examinado al microscopio estaba constituido en gran parte por glóbulos análogos á los linfáticos, y que en número podían compararse á los rojos de la sangre cuando observamos una gota de este líquido con la lente amplificante. Ninguna variación se observó en el tumor con la punción dicha, por lo que hicimos una segunda con un trócar capilar ordinario, que dió salida á unos 300 gramos de líquido, que á la simple vista ofrecía los mismos caracteres, y que examinado al microscopio por nuestros compañeros señores Auber y Varea, resultó compuesto de iguales elementos. Con esta evacuación el volumen del tumor disminuyó algún tanto, pero en la visita de la tarde observamos con sorpresa que había adquirido nuevamente el mismo tamaño y consistencia que en la de la mañana tenía, y que una fluctuación bastante apreciable indicaba que nueva cantidad de líquido había sustituido á la evacuada. Apelamos entonces á la compresión y tintura de iodo por espacio de algunos días, de cuyos medios nada conseguimos, volviendo á puncionar el tumor y á extraer otros 300 gramos del mismo líquido, que á no caer de fibrina hubiérase dicho que era linfa pura. Comprobamos en esta punción un nuevo hecho que vino á aumentar nuestras vacilaciones sobre el diagnóstico, y fué la comunicación de la cavidad del tumor con la del abdomen, pues que habiendo observado que el tumor se ponía más tenso cuando el enfermo se encontraba de pie ó de rodillas, comprimimos la región iliaca cuando ya el líquido salía gota á gota y de nuevo se proyectaba un chorro, como el que salía por la cánula en los primeros momentos de ser introducida. Ocurrió esta vez lo que las otras, que el tumor, por la tarde, había recobrado su anterior tamaño. Finalmente, en una cuarta punción hecha en iguales condiciones que las anteriores, salieron unos 500 gramos de líquido, y el tumor desapareció por completo á la vista.
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una exposicion de los descubrimientos de la ciencia al verdadero escepticismo por los funestos resultados que produce.

El discurso que siguió al anterior fué el del Dr. Billings, cuyo tema fué la literatura médica —discurso lleno de discretas observaciones críticas y de curiosos datos estadísticos de los cuales trasladaré algunos.—Resulta del exámen de los catálogos y de los trabajos de los bibliógrafos, que la literatura médica está constituida por 120.000 volúmenes y próximamente el doble de folletos, aumentándose anualmente en 1.500 volúmenes y unos 2.500 folletos.

Existen actualmente en el mundo 180.000 médicos, de los cuales corresponden á los Estados-Unidos 85.000, á la Gran Bretaña y sus colonias 35.000, á Alemania y Austria-Hungría 32.000, á Francia 26.000, á Italia 10.000, á España 5.000 (como nuestros lectores observarán el Dr. Billings se equivoca al referirse á España) y á otros países 17.000.

De todo este número sólo hay 11.600 que se dediquen á escribir como autores ó colaboradores, siendo este número proporcionalmente mayor en Francia y menor en los Estados-Unidos.

En 1879 se publicaron 1.643 volúmenes excluyendo los periódicos, folletos y traducciones y las tesis inaugurales, de las cuales sólo en Francia aparecieron 693. Los periódicos médicos constituyen la mitad de la literatura médica y su aumento es mayor cada año. El año 1880 aparecieron 78 nuevos periódicos. El número total de artículos publicados el año 1879 y de traducciones que figura en el Index Medicus asciende á 20.000, correspondiendo el mayor número á los Estados-Unidos, y el menor, como de costumbre, á nuestro país.

Aun presentó otros datos que omito, y después se extendió en largas consideraciones acerca del carácter de la literatura médica y de su aumento progresivo, que hará convertir las librerías en enormes edificios, y lamentándose del gran número de libros sin importancia que se publican, exclamaba: ¡Cuántos libros no verian la luz pública si sus autores quisieran convencerse de que no tienen nada que decir!

La última de las sesiones generales, verificada antes de la sesión final del Congreso, se dedicó á oír los discursos de los profesores Wolkmann y Pasteur.

El del primero, cuyo autor es uno de los más entusiastas partidarios de la cura de Lister en Alemania, fué una revista de los progresos y excelentes resultados de la cirugía antiséptica, por más que el
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reconociendo el tacto, solo una porción de tejido indurado y como lobular sin contener cantidad alguna de líquido. El enfermo permaneció en la sala unos quince días sin que observáramos en la parte modificación alguna y creyéndose curado, por más que nosotros le aconsejamos lo contrario, fué dado de alta, con promesa de volver así que algo le ocurriese; á los ocho días le vimos en nuestra visita en el estado en que se encontraba cuando dejó el hospital; un mes ha transcurrido, y no hemos vuelto á ver á nuestro enfermo, que de encontrarse peor, hubiera venido á visitarnos.

¿De qué se ha tratado en este caso? ¿De un quiste seroso? ¿De un saco quístico? ¿De un adeno-linfocèle?

Difícil ha sido para nosotros y para los compañeros que han visto este enfermo, que han sido bastantes por cierto, desvanecer las dudas que desde el principio abrigábamos sobre la naturaleza de este tumor, dudas que por otra parte no han quedado verdaderamente resueltas. Los caracteres del líquido de una parte, su reproducción rápida y su comunicación con el abdomen por otra, hacen dudar que se tratara de un simple quiste seroso: la falta de antecedentes que nos indiquen la existencia de una hernia crural, que en la edad y condiciones del enfermo hubiera sido de fuerza y no se hubiera reducido espontáneamente, alejan la idea de un saco herniario quístico: la carencia absoluta de todo síntoma de lesión ósea y los mismos caracteres del tumor y del líquido no autorizan á pensar en un absceso por congestión: el sitio de aquel, la edad del enfermo, los caracteres del líquido evacuado, su reproducción incesante y rápida, su poca movilidad y su marcha inducen á sospechar si se tratará de una dilatación linfática, de las que Anger ha descrito con el nombre de adeno-linfocèle, y que han observado Trélat y algunos otros cirujanos.

Inclinados á este último diagnóstico, carecemos, sin embargo, de algunos datos para completarlo, pues que en el tumor no existían abolladuras muy marcadas, ni pudimos reconocer alteraciones en los vasos linfáticos superficiales, aún cuando las abolladuras de estos tumores suelen estar enmascaradas con la gruesa capa de tejido celular adiposo que les rodea, y no siempre se afectan desde el principio los vasos linfáticos superficiales, circunstancias que muy bien pueden haber existido en nuestro enfermo.

Respecto del tratamiento sólo diremos, que la compresión fué infructuosa, la tintura de iodo ineficaz, y que no practicamos inyección alguna, antes de conocer la comunicación del tumor con el