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que se pierde; el occasio praecipis del inmortal Hipócrates no debe olvidarse un momento por quien pretenda emplear este remedio con oportunidad. Pero de ninguna de las citadas proposiciones se desprende cuál sea el momento de decidirse á operar. Con el fin de formular una regla práctica conviene tener presente las diversas fases que el crup ofrece en su marcha, pudiendo reducirse á tres los periodos: 1.º Desde que se inicia hasta los primeros accesos de sofocacion. 2.º Desde la aparicion de éstos hasta que la dispnea es continua, constituyéndose entonces el tercer periodo ó asfítico.

Durante el primer periodo, esto es, cuando el acto respiratorio no se halla comprometido, no está bajo ningun respecto indicada la operacion. En el tercero, por el contrario, en que la asfixia es continua y en el que aparecen sintomas que, como la anestesia, son tan salientes, y que para algunos constituye un periodo que llaman anestésico, es indiscutible que se encuentra la traqueotomía sobradamente indicada. Resulta, pues, que en el segundo periodo es donde han de nacer las dichas indicaciones. Cuando aparecen en el sujeto atacado de laringitis crupal los primeros accesos de sofocacion, es fundadísima la alarma. Esta es la ocasion de prevenir á las familias sobre la posibilidad de una rápida agravacion y la necesidad tal vez de intervenir con medios cruertos. Desde entonces es indispensable una exquisita vigilancia y una muy atenta observacion. Si los accesos de dispnea se acentúan, y se hacen sucesivamente más frecuentes, entonces no debe perderse tiempo; la operacion se practicará en seguida. Esta es la oportunidad á que Trousseau debe referirse, y cuanto se pase de este momento que conduce al fin del segundo periodo, es practicar una operacion tardía, que habrá perdido el mejor número de las probabilidades ventajosas. Esta doctrina es la profesada por M. Barthez, quien ha formulado sus consejos de una manera bien terminante. «Si el crup, dice, es infeccioso, es preferible operar en cuanto se llega al segundo periodo, mas si no es evidentemente infeccioso, es conveniente ensayar el tratamiento médico y aplazar la operacion para el fin de dicho segundo periodo.» No piensa, sin embargo, de esta suerte el Dr. M. Bouchut, quien censura que la traqueotomía se pratique antes de llegar al estado anestésico, por juzgar que la anestesia es la única expresion de la asfixia inminente, que es la que en rigor exige la operacion. «Abrir la tráquea de un niño antes de aparecer la anestesia, dice, es hacer una operacion inútil, porque se combate una asfixia que no existe.» Pocos razonamientos
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han de bastar para destruir las apreciaciones del respetable profesor citado. Si la anestesia es la expresión fisiólogo-patológica de la asfixia llevada á sus últimos límites, es indudable que todo sujeto operado en estas condiciones se halla al final del tercer período de que hemos hablado y en situación de las más desfavorables. No debe rehusarse, en verdad, la operación cuando se ha llegado á tal extremo, y en él han sido operados los enfermos que motivan estas consideraciones; pero esperar este límite supremo de la vida para la intervención operatoria, es haber perdido el occasio praecipis de la indicación, y exponerse á operar sobre el cadáver, pues la asfixia suele correr su escala de tolerancia con demasiada rapidez, y por último, no debe olvidarse que la anestesia y la muerte tienen extrechísimas relaciones de contacto.

Mas á pesar de lo expuesto no siempre es dado al profesor elegir el momento de oportunidad, ya porque llegó tarde á ver al enfermo, ya porque los interesados recusaron el tratamiento quirúrgico en el tiempo hábil. Y sin embargo, los casos relatados en que se operó tan al extremo, arrojan una estadística muy favorable, tres de cinco, ó el 60 por 100, desprendiéndose de ellos que la traqueotomía aún empleada como remedio tardío y extemporáneo, arranca á la muerte un respetable número de víctimas! Y si esto es así, se concibe fácilmente que la oportunidad ha de ofrecer estadísticas más favorables, y es de creer que alguna de las niñas que sucumbieron pudo muy bien salvarse. Recuérdese que la primera contaba varios días de padecimiento, había sufrido la asfixia lenta, y sabidas son las lesiones pulmonares que ocasiona, aparte de la dificultad que encuentran los glóbulos sanguíneos, según advierte Claudio Bernard, para asimilarse el oxígeno cuando han soportado por cierto tiempo una hematosis incompleta. En cuanto á la segunda niña fué inevitable la dilación; pero tuvo otro motivo poderosísimo, y del cual debo ocuparme, porque su perniciosa influencia juega un importante papel en el mal resultado de la operación que nos ocupa. Me refiero al uso de la medicación emética.

Si me ocupase de valorar la acción terapéutica de cada uno de los diversos agentes farmacológicos empleados en el crup, señalaría, si es que concedo alguna, á los vomitivos; pero la sola consideración de juzgar posible recurrir á la traqueotomía, me hace tenerlos en poca estima y recusar con todas mis fuerzas el uso del tártaro emético; la acción terapéutica de este medicamento podrá ser para el caso que nos ocupa todo lo dudosa y problemática que se quiera,
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mas su accion fisiológica, casi nunca desmentida, se exagera en los niños de un modo extraordinario, sumando hipostenia á la de la asfixia, y sobre las que hay que acumular la depresion de fuerzas que determina toda operacion, ó sea el estupor traumático.

(Continuará).

REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR D. RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Barcelona.

Reformas en nuestro servicio penitenciario.—Beneficencia oficial.—Saneamiento de terrenos.—Fiebre amarilla y cólera.—Peste bubónica.—Investigacion del alumbre en la harina y en el pan.—Esencia de licari kanali ó de madera de rosa hembra.—Conservacion de las maderas por los ácidos grasos.—Conferencia sanitaria de Washington,

Notable por más de un concepto es el Real decreto de 23 de Junio último, publicado en la Gaceta del dia inmediato, en virtud del que se crea un cuerpo especial de empleados de establecimientos penales, en el cual se refundirán todos los empleados que hoy existen en los presidios y cárceles bajo los nombres de comandantes, mayores, ayudantes, furrieles, capataces, alcaldes, sota-alcaldes, ayudantes de cárceles, celadores y llaveros. Este cuerpo es, como se dice en el preámbulo exposicion, el que debe procurar á los confinados todo el bienestar compatible con su triste situacion y con la carencia de su libertad. Se apunta tambien la idea de que, en cierto modo, han de cuidar de la educacion de los reclusos, idea algo limitada y que debiera tener más ancha base.

Aplaudo sin reserva el pensamiento de constituir estos funcionarios en un cuerpo cerrado, con inamovilidad, sujetándolos á examen u oposicion para convencerse del grado de idoneidad de los mismos y á premios y recompensas especiales.

Para llevar á buen término estos proyectos, cuya consecucion ha de ser paulatina para ser buena, se divide el personal en dos secciones distintas: las de direccion y vigilancia y la de administracion y contabilidad, division altamente plausible porque tiende á la no explotacion del trabajo de los penados.
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Entre las materias sobre las que ha de versar la oposicion se cuentan las nociones de higiene pública y especial de las prisiones. Cuando se haga la convocatoria para proveer por oposicion plazas vacantes, se publicarán los programas de cada grupo de conocimientos.

En cuanto al personal médico, dice el art. 12: «Los médicos de los establecimientos penales serán nombrados libremente por el Gobierno ó por la Direccion hasta tanto que se organice el personal de los distintos ramos de Sanidad civil.» Los capellanes y maestros de instruccion primaria se nombrarán por concurso é ingresarán precisamente por establecimientos de tercera clase, ascendiendo despues por orden riguroso de antiguedad.

La vigilancia y regimen interior de las casas de correccion de mujeres, serán objeto de un reglamento especial.

Un mes despues (23 de Julio, Gaceta del 27) otro Real decreto, ampliando su esfera de atribuciones, ha dado el nombre de Consejo penitenciario á la Junta de reforma penitenciaria é institucion de patronatos en beneficio de los penados cumplidos y de los niños abandonados, creada por otro Real decreto de 31 de Enero de 1877.

Este Consejo, cuya organizacion y funciones han de ponerse en armonía con la manera de ingresar en el cuerpo de empleados de establecimientos penales, puede: proponer los proyectos que estime oportunos en pro de los penados, cumplidos ó no cumplidos, y de los niños abandonados; informar cuando lo solicite el Gobierno, y formular los programas, etc., para el ingreso de los empleados, constituyendo á más de su seno los tribunales de examen y oposicion. Uno de los vocales electivos será un académico de la de Medicina y Cirujía de Madrid.

— Por Real decreto de 27 de Julio (Gaceta del 31), se descentraliza bastante el protectorado del Gobierno en la Beneficencia, concediendo atribuciones á los gobernadores que el decreto de 27 de Abril de 1875 daba exclusivamente á autoridades superiores.

— Una Real orden de 10 de Junio (Gaceta del 24 de id.) concede á un vecino de Navia (Oviedo) el aprovechamiento, despues de saneados, de dos trozos de terreno bañados por las mareas en la margen izquierda de dicha ría, midiendo entre ambos 27 áreas de extension. Las obras han de quedar terminadas y saneados los terrenos en el plazo de tres años.

— Con fecha 23 de Junio, la Direccion general de Beneficencia y Sanidad ha declarado sucias las procedencias de Bahia (Brasil) he-
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chas á la mar despues del 21 de Abril por haberse presentado en dicho punto la fiebre amarilla.

En cambio otra orden del mismo Centro directivo de 6 de Julio declara limpias las de Rio Janeiro, por haber cesado la fiebre amarilla, pero sujetando á tres dias de observacion á los buques del citado puerto por no estar preservado del contacto con el de Bahia. Esta observacion se aplica á los buques hechos á la mar despues del 10 de Junio último.

Posteriormente (23 de Julio) la mencionada Direccion general ha declarado sucias las procedencias de Oruguayana (Brasil), hechas á la mar despues del 20 de Junio último por haberse manifestado en dicho punto el cólera morbo.

— Continuan siendo satisfactorias las noticias relativas á la peste bubónica, si bien no ha terminado en el plazo que se esperaba. Dicen de Constantinopla, con fecha 27 de Julio, que ha cesado en todos los campamentos, asi como en las ciudades de Kerbella, Samarra, Nedjeff, Hille y Musryeb. En virtud de esto, el Consejo de Sanidad ha autorizado : la mengua de las cuarentenas de Salahie, Guermatali, Alep y Damas á 8 dias en vez de 15; reducir los cordones de aislamiento á uno general, excepcion hecha de Nedjeff, foco principal, que lo continuará sufriendo como hasta aqui, haciendo imposible la salida hácía el desierto; evitar toda comunicacion con las próximas peregrinaciones á la Meca, por el camino de Medina; é impedir que las caravanas de la Persia ó de la Mesopotamia, atraviesen los territorios comprendidos entre los cordones.

Por su parte, el Consejo de Sanidad de Egipto ha resuelto admitir á libre platica las procedencias de Siria, prévia la visita médica, ó sujetar á 24 horas de observacion á las de Yemen y Hedjar.

— Hace mucho tiempo Hadou recomendaba para conocer la presencia del alumbre en el pan, poner éste en contacto con un cocimiento reciente de campeche : la presencia de la sal se revelaba por una coloracion azul grisácea. Hassall (1) negaba la valía de este metodo, lo cual se atribuye por Stoddart al empleo de campeche alterado. Young corrobora los resultados de Hadou, y añade, que se puede aplicar el metodo á la harina: se hace una pasta con ella y se adiciona tintura amoniacal de campeche. Una harina que contenía en cuatro libras inglesas sólamente cinco granos de alumbre ha pre-

(1) Jood, its adulterations and the methods for their detection, Londres, 1876.
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sentado el color característico, que duró ocho días. La harina pura no presenta semejante coloración.

A. Dupré aisla el alumbre. Para ello agita cien gramos de la harina sospechosa con trescientos ó quinientos cc. de cloroformo en un embudo provisto de una llave; después de reposado, la harina sube á la superficie, en tanto que los productos minerales que han servido para la falsificación van al fondo, y pueden ser separados por decantación y filtración. Los pedazos de alumbre se pueden reconocer directamente, mediante el microscopio, ó bien se trata el depósito por el agua, y en la solución se busca el ácido sulfúrico y el amoniaco, si como es lo frecuente se ha empleado el alumbre amoniacal.—Casi siempre queda la álumina en la porción insoluble, y es necesario para encontrarla disolverla en el ácido clorhídrico. Procediendo ordenadamente se puede aislar con el cloroformo casi la totalidad del alumbre contenido en la harina.

El procedimiento de Welborn consiste en convertir la harina ó el pan sospechosos en papilla mediante agua, á la que se añade una pequeña cantidad de ácido clohídrico. Se dializa, y al cabo de veinticuatro horas se encuentra en el agua exterior la álumina y el ácido sulfúrico.

—Se conoce en el comercio, bajo el nombre de esencia de linalóes, nombre también dado á un producto semejante de origen mejicano, y que proviene de la madera del limón, una nueva esencia que, ó mucho me equivoco, ó ha de figurar bien pronto en el capítulo de los cosméticos de más boga.

El producto á que me refiero es un aceite esencial, de que está materialmente impregnado el licari kanali, cedro blanco de Cayenna ó árbol de rosa hembra. Los botánicos colocan á este vegetal en un suborden de las lauríneas, dándole el nombre de Acrodicli-dium, y ha sido importado de la Guayana francesa.

Tal como hoy se vende en el comercio la esencia de licari kanali, es un líquido limpio, casi incoloro, menos pesado que el agua, de grato olor aromático, que participa al mismo tiempo del perfume de la rosa y del limón, que se quema con llama fuliginosa en contacto de un cuerpo en ignición, y soluble en el alcohol, el éter y la glicerina. Según H. Morin, este aceite tiene igual composición que el alcanfor de Borneo (C20 H18 O2), y parece ser, como el de cayeput y el del Osmitopsis astericoides un isómero del mismo, siendo capaz, como él, de dar por deshidratación un carburo de hidrógeno, cuya composición corresponde á la fórmula C20 H16.
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— Partiendo Jacques (Revue des eaux et des forêts) de que los medios recomendados para la conservacion de las maderas no son los más convenientes ni seguros, y despues de hacer notar que las sales de cobre y otras análogas en virtud de la humedad se diluyen y acaban por desaparecer, y que la creosota penetra cuando más en un centimetro de espesor, resultando inútil en cuanto se hiende la madera, pues á través de las grietas penetra el vapor de agua y la putrefaccion se presenta con más violencia por lo mismo que hasta entonces estuvo como aprisionada, aconseja el utilizar los ácidos grasos. La accion de ellos no es pasajera como la de los agentes nombrados, toda vez que son insolubles en el agua.

Debo advertir, antes de pasar adelante, que estas ideas no son nuevas, y buen testimonio son de ello varias obras de higiene no recientes.

Han de inyectarse materias grasas susceptibles de formar dichos ácidos, en la proporcion que se usan las sales y en forma de agua jabonosa, se ha de evaporar en la estufa la mitad del agua que ha servido de vehiculo y se ha de sustituir este agua por el ácido sulfúrico diluido. Así resultan protegidas las fibras, pero son precisas varias manipulaciones que hacen caro el procedimiento.

En evitacion de estos inconvenientes, y es la parte en que interviene Jaques, propone este autor inyectar á la vez el agua de jabon y una cantidad bastante débil de ácido sulfúrico, para que éste no obre hasta que se verifique la evaporacion en la estufa, despues de la cual aquel actuaría dejando libres los ácidos grasos del agua del jabon.

Los experimentos hechos han sido confirmados por el ilustrado Durand-Claye. Resulta, por tanto, buena la modificacion. Respecto á su novedad, baste decir que en Alemania se practica hace tiempo.

— La Conferencia Sanitaria internacional, que en Washington se celebró durante los meses de Enero y Febrero de 1881, resume sus trabajos ofreciendo á la consideracion de los gobiernos allí representados, las siguientes resoluciones:

1.º Cada Gobierno debe tener su servicio interior organizado de modo que obtenga con regularidad datos relativos al estado de la salud pública en toda la extension de su territorio.

2.º Cada Gobierno publicará un Boletin semanal de la mortalidad en los principales puertos de mar y ciudades, y dará á estos Boletines la mayor publicidad posible.
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3.º En el interes de la salud pública, las autoridades sanitarias de los países representados en la Conferencia, quedan autorizadas para establecer comunicaciones directas entre sí, á fin de informarse reciprocamente sobre todos los hechos importantes llegados á su conocimiento, sin perjuicio de cumplir con la obligacion de suministrar estos informes á los cónsules de su jurisdiccion.

4.º Siendo indispensable un sistema internacional central de avisos sanitarios para un servicio sanitario efectivo, es de desear que se proceda á crear instituciones internacionales que se encarguen de recoger todos los informes relativos al nacimiento, al desarrollo y á la declinacion del cólera, de la peste, de la fiebre amarilla, etc., y de ponerlos en manos de las partes interesadas.

5.º Las patentes de salud se extenderán de conformidad con el modelo adjunto.

6.º La patente de salud se extenderá en el puerto de partida por el agente de sanidad responsable ante el Gobierno territorial.

El cónsul del puerto de destino tiene derecho de asistir á las inspecciones de los buques hechas por los agentes de la autoridad territorial de acuerdo con las reglas que establezcan convenciones ó tratados.

7.º Es de desearse que las patentes de salud expedidas de acuerdo con los reglamentos internacionales sean gratuitas.

8.º Una comision sanitaria científica y transitoria será nombrada por las naciones más directamente interesadas en prevenirse contra la fiebre amarilla, y por aquellas que quieran sostener la ejecucion de este proyecto, con el objeto de estudiar las cuestiones relativas al origen, al desarrollo y la propagacion de esta enfermedad.

MODELO DE LA PATENTE DE SALUD MENCIONADA EN LA RESOLUCION V.

Patente internacional de salud.

El infrascrito........ (la persona autorizada para firmar), en el puerto de....... certifica por las presentes que el navio mencionado despues, deja este puerto en las circunstancias detalladas á continuacion:
Nombre del buque (.....)
Capacidad (.....)
Camarotes para pasajeros (número) (.....)
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Destino (…….)
Nombre del médico (…….)
Número total de pasajeros de primera…… de segunda…… de entre-puente (…….)
Categoría (buque de guerra, tres mástiles, goleta, etc.) (…….)
Cañones (…….)
Último puerto visitado (…….)
Nombre del capitán (…….)
Número de la tripulación (…….)
Carga (…….)

Buque.

1. Condición sanitaria del buque (antes y después de cargar, mencionando la existencia de madera cariada, si la hubiere) y dando cuenta de las operaciones para desinfectar el buque:
2. Estado sanitario de la carga (…….)
3. Id. id. de la tripulación (…….)
4. Id. id. de los pasajeros (…….)
5. Id. id. de los vestidos, de las provisiones, del agua y de la ventilación.

Puerto.

1. Estado sanitario del puerto y de los lugares vecinos.
a. Enfermedades dominantes.
b. Número de casos y de muertos de fiebre amarilla, de cólera asiático, de peste, de viruela ó de tifo, en la semana anterior á la partida.

    NÚMERO DE CASOS.
    NÚMERO DE MUERTOS.

    Fiebre amarilla (…….)
    Fiebre amarilla (…….)

    Cólera asiático (…….)
    Cólera asiático (…….)

    Peste (…….)
    Peste (…….)

    Viruela (…….)
    Viruela (…….)

    Tifo (…….)
    Tifo (…….)

c. Población según el último censo (…….)
d. Número total de muertos en el último mes (…….)
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por el intestino provocan el flujo diarreico. Comprende esta especie múltiples variedades, pues unas veces la indigestion es efecto de la excesiva cantidad ó mala calidad de alimento, llamándose entonces crapulosa, mientras que otras depende de especiales disposiciones del sujeto á determinados alimentos, bebidas ó condimentos; denominaremos idiosincrásicas á las diarreas que reconocen una susceptibilidad particular del individuo. Fáltanos añadir para completar la enumeracion de las diarreas producidas por materiales ingeridos, aquellas que son el resultado de agentes conceptuados como farmacológicos, porque en presijadas dosis determinan constantemente la accion purgante ó catártica en todos ó en casi todos los sujetos; por más que algunas veces no se hayan empleado tales sustancias con fines médicos llenando previas indicaciones, se las llamará siempre medicamentosas.

En las diarreas idio-simpáticas, la causa productora ejerce su accion tópica, á gran distancia del intestino, pero el primer efecto patológico apreciable es la purgacion del expresado órgano; unas veces es por influencia atmosférica, como sucede con las diarreas á frigore producidas por enfriamiento de la piel, especialmente la del vientre; otras veces la influencia simpática ha herido nuestra percepts, tal como las impresiones de cólera, miedo, terror, etc., guardando el calificativo de nerviosas, en especial á las diarreas desenvueltas por motivos morales ó psíquicos. Llámamos la atencion que, en todas las simpáticas, la impresion tiene que ser periférica, pero sin haber dejado huella alguna en el lugar de su accion, pues de no ser así, corresponderia al grupo de las deuteropáticas, en el cual tambien veremos flujos intestinales secundarios producidos por la simpatia de otro afecto, residentes en puntos que no tienen relacion sinérgica alguna con el intestino.

Queda terminada la clasificacion de las diarreas idiopáticas comunes; pasemos ahora á las idio-específicas, es decir, á aquellas que son el resultado de un proceso morbosso catarral ó flegmático, propio ó primitivo del intestino, efecto de haber ingresado en el mismo una causa especifica determinando perturbaciones de un carácter peculiar que las da un conjunto especial. Como causas productoras de esta índole encontraremos: 1.º seres vivos y complexos que ademas de su influencia de contacto se nutren á expensas de sustancias que pertenecen al sujeto, como los vermes, la ténia; 2.º agentes de accion intima desconocida que desenvuelven en las sustancias orgánicas sobre que obran, cambios moleculares llamados