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der ceñirme á la reproduccion de los partes diarios, ni á la inútil prolijidad de reseñar dia por dia el estado del paciente y la alimentacion y medicacion de que era objeto.

Inmediatamente que se tuvo noticia por el ministro de la Guerra, de la agresion de que fué objeto el Presidente, me ordenó dicha autoridad me encargase de su asistencia. Momentos despues me hallaba en la estacion donde fué herido el general Garfield, encontrándole sobre un colchon en decúbito lateral izquierdo. Su aspecto era el de un completo colapso, el semblante pálido y demacrado, la respiracion anhelosa (ocho ó diez por minuto), pulso sumamente débil, pequeño y frecuente, de 120 pulsaciones por minuto. La ingesta esparsida en el colchon indicaba recientes vómitos, y al preguntarle al herido me contestó no había vomitado, pero el testimonio de las personas que lo rodeaban me convenció se había verificado el vómito, sin que el herido tuviera conciencia de ello por su estado sincopal. Gruesas gotas de sudor bañaban su cara, manos y antebrazos.

Hallábame presentes á la sazon el Dr. Smith Townshend, oficial de Sanidad del distrito, y el Dr. Purvis. El primero fué el que antes que otro alguno llegó en auxilio del Presidente, y según me anunció, le había administrado al interior media onza de aguardiente con una dracma de sal amoniacal.

Aquejaba al presidente adormecimiento, pesadez y dolor de punzada en las extremidades inferiores. Con el objeto de explorar la herida, reconocer el trayecto recorrido por el proyectil y determinar los órganos lesionados, introduje una sonda de Nélaton, inclinándola hácía abajo y adelante, sobre una línea que marcará el punto de salida cuatro pulgadas á la derecha, en direccion opuesta al ombligo. El punto de entrada de la bala que era oval y cortado en bisel, estaba en el lado derecho á cuatro pulgadas de la línea media de la columna vertebral, á la altura de la undécima costilla. Ligera hemorragia fluía de este orificio, manchando la ropa blanca del herido. Deslicé la sonda en la direccion previamente indicada, al traves del décimo espacio intercostal, á distancia de tres pulgadas y media de la superficie del cuerpo de lo que parecía ser una cavidad, y no pude descubrir ningun cuerpo extraño detrás de la costilla que indicase la presencia de fragmentos del hueso, ó la del proyectil. Al intentar retirar la sonda, quedó enganchada entre los fragmentos de la fracturada costilla, y no pude sacarla hasta que comprimi suavemente sobre el extremo external de la costilla, para elevar su
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fragmento lo bastante á facilitar la retirada de la sonda. Pasé entonces el dedo meñique de mi mano izquierda por la abertura de la herida, y pude apreciar el carácter y extension de la fractura de la costilla, así como la existencia de un firme coágulo. Después de retirar mi dedo, hice una detenida exploración con un flexible estilete de plata, que encorvé previamente, impulsándole hácía abajo y adelante, y hácía abajo y atrás en varios sentidos, con la idea de precisar el trayecto recorrido por el proyectil, y determinar si se había engastado en la costilla ó había penetrado en la cavidad abdominal; pero hallando resistencia en las partes blandas desistí de la exploración, inclinándome á la idea de que la bala hubiere penetrado en el hígado, lo que de ser cierto, no era prudente investigar insistiendo en nuevas exploraciones.

Miéntras verifiqué el reconocimiento acudieron multitud de médicos, á los que hice relación de lo ocurrido en mi exámen, indicándoles á la vez, no convenía, á mi juicio, molestar al herido con nuevas exploraciones miéntras durase su estado de colapso, ni tampoco ingerir en su estómago nuevos estimulantes que pudieran ser causa de nueva irritacion, sin que se contase con probabilidad de que fueran absorbidos, tanto por las frecuentes náuseas cuanto por el estado sincopal del Presidente. Todos los médicos allí presentes, que lo fueron los Sres. Townshend, Purvis, Reiborn, Norris, Lincoln y Tord, aceptaron mis indicaciones, conviniendo, por lo tanto, en no molestar al herido con nuevas exploraciones miéntras no variassen las circunstancias.

Poco tiempo después, comenzó á reaccionarse el Presidente, y rogó con insistencia se le trasladase á su domicilio, la Casa Blanca; y cuando se celebró la consulta en que se acordó podia verificarse la traslacion, se habilitó una camilla en la que, con las mayores precauciones, fué conducido á su casa en un carruaje de ambulancia, que tuvo necesidad de avanzar lentamente por el áspero pavimento de la calle recta avivando el paso al desembocar en la bien asfaltada avenida de Pensilvania, en que el inmenso gentío y la excitacion popular consiguiente aconsejaron ir de prisa, para no impreisionar tanto al herido.

El movimiento del carruaje no molestó mucho al herido, y tanto el Dr. Townshend como yo, que lo acompañamos en dicho tránsito, cuidamos que en el penoso paso del cruce de la calle séptima á la catorce, se evitara la trepidacion susceptible de presentarse, por tener que pasar sobre los rails de una línea férrea. Llegados á la
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morada presidencial, se trasladó al herido con las mayores precauciones, á una alcoba situada al SE. de la Casa Blanca, y procedí en seguida á investigar detenidamente el estado del paciente. Continuaba su pulso débil, muy frecuente y depresible, la respiración corta y anhelosa, las extremidades frías, y sudor glacial en toda la superficie cutánea; con voz débil interrumpida por frecuentes náuseas y algún vómito, aquejaba agudo dolor en las extremidades inferiores. Se hizo colocar al herido en decúbito lateral derecho, con el objeto de evitar ulteriores hemorragias, y procurar la posible adhesión de las partes blandas lesionadas al peritoneo. Considerando peligroso mudar la ropa interior del herido, prohibimos se intentara, y en atención á la intensa sed que lo fatigaba, accedimos á que se le diera de cuando en cuando pequeñas cantidades de agua.

Para calmar el agudo dolor de las extremidades inferiores, y facilitar la reacción, le dispuse, á las diez de la mañana del mismo día 2 de Julio, una inyección hipodérmica de un octavo de grano de morfina y de un décimoctavo de atropina, en la cara dorsal del antebrazo derecho.

No observándose cambio alguno sensible en el paciente en la respiración, el pulso y temperatura, á las once de la mañana, repetí la inyección de morfina en dosis de un sexto de grano, omitiendo la de atropina. En breve cesó el dolor y el malestar general, haciéndose más fácil y frecuente la respiración, sin que el pulso observara variación sensible. Las náuseas y vómitos continuaron á intervalos de media hora durante el día, disminuyendo su frecuencia desde la caída de la tarde, en que llegaron á ser una sencilla regurgitación de los fluidos gástricos, persistiendo este estado hasta el amanecer del día siguiente.

A las cinco y media de la tarde, acordamos, en consulta, quitarle la ropa interior, y para evitar todo movimiento, se cortó en pedazos, envolviendo después al herido en bayetas calientes y secas para reanimarle todo lo posible. El reconocimiento de la herida nos permitió apreciar tumefacción en la región hepática, que consideramos debida á la hemorragia interna en el parénquima del hígado: no bajando su extensión de siete pulgadas y media en sentido antero-posterior, y cinco y media en el lateral, daba gran abultamiento á la región afecta. No habiendo orinado el herido desde que recibió la agresión; se le extrajo, por medio de un catéter de plata, cerca de seis onzas de orina normal. Durante el curso de la dolencia, se continuó extrayendo la orina en la misma forma, y aún cuando se some-
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tió frecuentemente á análisis químicos, nunca se halló albúmina, ni alguna otra sustancia significadora de haberse alterado sus condiciones normales. En el dia 3 se movió el vientre espontáneamente, sin que en la evacuación hubiera sangre ni cuerpo extraño alguno. Desde entonces mientras duró la enfermedad, ó evacuó naturalmente, ó con el auxilio de enemas sin que se presentara diarrea, fuera de los últimos días, en que por efecto, sin duda, de la existencia de grandes hemorroides que por sus dimensiones y localización producían la dilatación y parálisis del esfínter anal, tuvo un poco de diarrea, cuando hacía algún esfuerzo para ventosear.

A las diez de la noche del dia 2, el pulso daba 158 latidos por minuto, la temperatura era de 96°,5 de Farheneit, el número de respiraciones 35, siendo el conjunto sintomático verdaderamente alarmante: á las once y media comenzó la reacción, bajando á 120 las pulsaciones, la respiración á 18 y elevándose el calor á 98°.

El algodón empapado en una solución de ácido fénico, con que se tapó la herida el dia anterior, se renovó con otro igual: hasta las dos de la mañana osciló el pulso de 104 á 120, llegando la respiración á normalizarse, durmiendo el herido cortos intervalos, despertando generalmente con los esfuerzos de la regurgitación, si bien algunas veces, aunque pocas, manifestaba encontrarse bien y haber dormido tranquilamente; durante la noche estuvo realmente tranquilo y muy aliviado de los punzantes dolores sentidos en las piernas el dia anterior. Desde mi primera visita, me hizo breves y razonables preguntas referentes al carácter y condiciones de su herida.

En la consulta celebrada el dia 2 á las siete de la noche, uno de los doctores manifestó que, á su juicio, había hemorragia interna y que la muerte ocurriría aquella noche. Los síntomas de postración fueron tales que el médico general del ejército M. Wales llegó á decir que el Presidente se estaba muriendo. Las consultas se celebraban en un gabinete próximo á la alcoba, en la que no entraban á la vez más de dos ó tres médicos para hacer el reconocimiento del herido y referir después lo por ellos observado á los demas profesores que asistían á la consulta. Los por mí invitados á ver al Presidente, fueron los doctores Wales, Woodward y Reybucca, siendo la opinión más general la de que la bala había atravesado el hígado, produciendo una hemorragia interna, que á ella se debía la debilidad y postración del herido, y que su muerte era inevitable en brevísimo plazo. Toda la noche fluyó sangre venosa en corta cantidad aunque suficiente para empapar el algodón fenicado que cubría la herida.
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y para manchar las sábanas. En la madrugada cesó la hemorragia.

El dia 3 de Julio, á las ocho de la mañana, en union del médico general Barnes, y de los doctores Woodward, Reybucca y Lincoln, visité al herido para curarle y dar cuenta, después de reconocerlo, á los médicos que esperaban en la sala de consultas. Tenía el herido 115 pulsaciones, la respiración y temperatura normales. Se hallaba contento, decía había dormido bien, y nos hizo varias preguntas relativas á su estado. Se acordó en la consulta insistir en las inyecciones hipodérmicas á dosis suficiente para dominar el dolor de las extremidades inferiores, que aún cuando mitigado con relación á la vispera, reaparecía de cuando en cuando: se convino también en que el herido debía estar echado del lado derecho, como se indicó el dia anterior, y que sólo se renovase el apósito cuando se descompusiera por los movimientos del enfermo.

Inmediatamente después de la consulta, me dijo el Presidente delante de su señora, deseaba me encargase de la dirección de su asistencia, autorizándome para llamar en consulta á quienes me pareciera y á despedir cortesmente el crecido número de compositores que oficiosamente habían acudido á ofrecer sus servicios, dándoles las gracias, en nombre del ilustre herido, por la espontaneidad de sus ofertas: lo que verifiqué en los términos que se me había ordenado.

La reacción llegó al grado máximo á las dos de la tarde del dia 3 de Julio; apareció á la vez ligera timpanitis, sin que fuera acompañada de aumento de sensibilidad al tacto de las paredes abdominales, ni de rigidez ni tensión de las mismas. Estos fueron los únicos indicios de la existencia de una peritonitis durante toda la enfermedad, si bien la normalidad de las deyecciones alvinas, ya mencionada anteriormente, reveló que nunca el peritoneo fué afectado seriamente. A las once menos cuarto de la noche llegó á 120 el pulso, la respiración á 20 y la temperatura á 100°, en vista de lo cual llamé á consulta al Dr. Agnew, de Filadelfia, y á Hamilton de New-York.

A las ocho de la mañana del dia 4 de Julio llegaron dichos profesores, y encontraron al enfermo con 104 pulsaciones, 99°,4 de temperatura y 19 respiración. Había pasado una noche regular, despertando cada veinte ó treinta minutos, bebiendo agua ó tomando alimento líquido en cortas cantidades cada vez que despertaba, volviendo á dormirse al poco rato. Las náuseas habían desaparecido, y el punzante dolor de las extremidades inferiores se fué conlle-
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vando regularmente, gracias á la morfina, que hipodérmicamente se le inyectaba á la dosis de un cuarto de grano.

Expuse á los citados señores la detallada historia del caso, desde el primer momento en que vi al Presidente, rogándoles que, habida en cuenta mi narracion, procedieran á examinar al herido y me manifestaran lealmente y con toda franqueza, lo que juzgasen del carácter y gravedad de la lesión, así como su opinión acerca del tratamiento empleado. También les di noticias de las exploraciones hechas en la herida, así como de mi indecision para determinar el punto donde se hallaba el proyectil, por no haberme sido dado comprobar el trayecto que recorriera. Con gran cuidado reconocieron la herida, introduciendo en varias direcciones sondas y bujías flexibles, para ver si podían reconocer el camino seguido por la bala; no habiendo sido más afortunados en sus exploraciones que lo fuí yo el primer dia de la herida, discutieron la posibilidad de si pasaría el proyectil por delante del hígado, ó si lo atravesaría, ó si se hallaría oculto en su espesor, ó si iría en ángulo recto á engastarse en la columna vertebral, ó si se precipitaría detrás del peritoneo parairse á fijar en la cavidad pelviana. Pensándolo maduramente, era lo más racional expresarse en esos términos, y para establecer el diagnóstico no se podía prescindir de la posición del asesino cuando disparó el tiro, de la ineficacia de las exploraciones para precisar la dirección de la bala y trayecto por ella recorrido, del alivio gradual de la hiperestesia de las extremidades inferiores y de las inútiles tentativas para que una sonda ó estilete avanzasen más de media pulgada en ninguna dirección detrás de la costilla fracturada: también se reflexionó sobre el hecho de que tanto la exploración digital que intenté en la mañana del dia 2, como la que verificó el médico general Wales en la noche del mismo dia, no dieron otro resultado que llegar al borde inferior de la costilla fracturada, sin que ni uno ni otro pudiéramos marcar con exactitud el camino recorrido por el proyectil, ni las lesiones determinadas, y por último, se convino debía estar interesada alguna víscera importante, en vista del prolongado colapso que experimentó el herido, y el punzante dolor de las extremidades inferiores; era, sin embargo, evidente que los riñones, los intestinos y el peritoneo no se hallaban afectados, pues la orina se segregaba y expulsaba con regularidad, las heces fecales y desarrollo de gases tenían el carácter de normales, y no existía síntoma alguno de peritonitis. En vista de lo cual, la junta creyó era verosímil suponer que la bala había ido á alojarse á la pélvis, sin
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que se pudiera determinar si había atravesado el hígado. Se discutió si convendría hacer extensas incisiones y disecciones en torno de la costilla fracturada, desechándose tal idea, por considerarse fundamentalmente, como luego lo confirmó la autopsia, sería la operación peligrosísima para el herido, cuyo restablecimiento comprometería, sin ofrecer grandes probabilidades de servicio alguno para hallar el proyectil ó precisar el trayecto por donde pasó.

La subsiguiente historia del caso prueba que el hígado, riñones, intestinos y gruesos vasos no sufrieron grave lesión: el alivio gradual de la perturbación nerviosa de las extremidades inferiores, la casi completa ausencia de dolor en la espalda, y en la región donde se alojó la bala, á la vez que el saco purulento que se formó detrás del peritoneo y que fué á vaciarse en la fosa iliaca derecha, fueron concausas que nos indujeron á hacer un diagnóstico erróneo.

En la noche del 4 de Julio, el dolor, la hiperestesia y vómitos casi habían desaparecido, quedando sólo en los pies un incómodo hormigueo.

El alivio fué sensible en los días sucesivos, presentándose ligeras alteraciones en el, al parecer, franco progreso en la curación, cuando el 23 de Julio experimentó á las siete de la noche una accession febril, caracterizada por 124 pulsaciones por minuto, 26 respiraciones y 104° de temperatura. Dos días antes se observó la formación de un absceso profundo bajo el músculo latísimo de la espalda, siendo sus límites el borde inferior de la duodécima costilla del lado derecho: comprimiendo suavemente los tegumentos de la región donde se formó el absceso, salió abundante colección de pus por la boca de la herida.

No nos explicamos que aquel foco purulento, evacuado con prontitud, pudiera ser causa de agravación de los síntomas, por lo que practicamos sobre él una incisión extensa, que permitió la extracción de un fragmento de la costilla fracturada, y comprimiendo suavemente las paredes abdominales, entre el ombligo y la columna vertebral fué considerable la supuración expulsada.

Después de esta operación, la mejoría no fué tan pronta como esperábamos, por lo que el día 26 de Julio dilaté la abertura de la herida y extraje una esquirla de la costilla fracturada; de esta suerte facilité la salida del pus, y como consecuencia el enfermo sintió considerable alivio, hasta que el 6 de Agosto volvieron á presentarse manifestaciones febriles que continuaron todos los días, hasta que dilaté la incisión practicada en días anteriores. Dos veces
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cada dia, por medio de un catéter, inyectaba en el fondo del saco purulento una disolución de permanganato de potasa, que volvía á salir al exterior al breve rato, hasta que persuadido de la necesidad de hacer una contraabertura ó de ensanchar la herida, opté por prolongar la incisión hecha en días anteriores, á cuyo fin dividi la piel, fascia subcutánea y los músculos oblicuos externo é interno, que contenían pequeñísimas esquirlas, poniendo de esta suerte al descubierto el trayecto fistuloso: para esta operación se eterizó al Presidente.

Continuó el enfermo en sensible alivio, tras la operación antes descrita, hasta el 14 de Agosto que le sobrevinieron náuseas, vómitos, postración general, 108 pulsaciones y 19 respiraciones por minuto, conservando la temperatura normal: se le suspendió el alimento, recurriéndose á administrárselo en enemas, hasta que el día 17, dominados los vómitos, se le volvió á dar su habitual alimento.

El 18 de Agosto apareció una ligera tumefacción en la parótida derecha indolente á la presión, hasta que llegó el período supuratorio, pues entonces se hizo muy sensible al más leve contacto y sobrevino en seguida inquietud, yactitacion, vómitos y trastornos mentales; no acompañaba á estos síntomas aumento de temperatura local ni general, que indicase la probabilidad de su origen metastático. La parotiditis ofrecía muchos caracteres de un carbunco ordinario, durante su curso ocurrió la parálisis facial, que continuó con ligeros intervalos hasta la época de la muerte. Al llegar la supuración á su apogeo y ser evacuada gran cantidad de pus loable, remitieron los síntomas antes mencionados, se eliminó una escara de corta extensión y no tardó en presentarse el tejido cicatricial, siendo completa la reparación en todo el campo de la superficie supurante, que se hallaba completamente curada cuando sucedió el fallecimiento.

Es digno de notarse que no hubo síntoma alguno general, mientras la parótida supuraba. Se discutió si habría alguna complicación de intermitencia, y se convino en prescribir la quinina para combatir la periodicidad.

El 19 de Agosto se desprendió una pequeña escara del orificio de la herida, cuando se introdujo un catéter flexible en dirección de la fosa ilíaca derecha por el canal fistuloso antes mencionado, se hicieron frecuentes inyecciones de agua fenicada, para impedir se obstruyera por la condensación del pus.

En el último tercio de Agosto aparecieron en la axila varias pústulas de acne, su número fué de cinco á seis, y el tamaño como de
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un guisante, se abrían espontáneamente en cuanto venían á supuración y cicatrizaban en breve, y en nuestro concepto su causa era la condición séptica del sistema. No había otras superficies supurantes, fuera de las incisiones hechas en la herida y cuatro pequeñas úlceras, por decúbito, en la región sacra.

Varios días se discutió si convendría trasladar al Presidente á localidad más saludable que la de Washington, y el 25 se reiteró con insistencia de la consulta la proposición mencionada: la mayoría de los que asistimos á dicha junta consideramos peligrosísimo para el herido cualquier viaje, y en ese concepto indicamos, podría hacerlo con méños riesgo cuando la parótida comenzara á supurar y se aliviaren los síntomas gástricos, á cuyo efecto le administrábamos el té de buey, con peptonas alternadas con yemas de huevo. Este régimen contribuyó eficazmente á sostener las fuerzas del enfermo, cuando los trastornos digestivos lo debilitaban sensiblemente.

El 26 de Agosto expulsó gran cantidad de pus del conducto auditivo externo y alguna corta cantidad salió también por la boca; la rigidez del músculo masetero impedía abrir la cavidad bucal para hacer su completo exámen. Un moco denso y adherente la cubría, siendo su abundante secreción penosísima para el enfermo, que en este periodo de su dolencia se hallaba como distraído no funcionando lucidamente sus facultades mentales, á no llamarle la atención con insistencia.

La inflamación de la mucosa bucal se propagó en breve á la faringe, laringe, tráquea y bronquios, no tardando en presentarse un catarro bronquial y congestión hipostática de los pulmones, debida probablemente al decúbito. La abundante supuración de la parótida, proporcionó al enfermo relativo bienestar, y reducción considerable del infarto de la glándula, y entonces dimos nuestra aquiescencia para trasladarlo á un punto del litoral, siempre que se tuviesen en consideración las precauciones que minuciosamente formulamos.

Con gran satisfacción y complacencia del herido, y sin que se le molestara en lo más mínimo, se le transportó desde la Casa Blanca al wagon; durante el viaje se le tomó el pulso y la temperatura varias veces, para determinar el efecto del movimiento en las varias velocidades, no excediendo la máxima de sesenta millas por hora. Próximo ya el fin de la jornada, aumentó el ritmo circulatorio, el semblante comenzó á alterarse y la temperatura á subir. Se le trasladó entonces á Elberon, y al día siguiente, 7 de Setiembre, mani-