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ojo izquierdo y una mancha extensa y profunda de la córnea en el ojo derecho, en el que por este motivo estaba casi abolida la vision. Ordenó el Dr. Solá que se dirigiesen á dicho ojo vapores de amoniaco líquido, y yo, por una distraccion inconcebible, en lugar de hacer esto, instilé dentro del ojo algunas gotas de dicho cáustico, que por cierto estaba muy concentrado. Sintió al momento la enferma un dolor terrible que la obligó á prorumpir en lastimeros gritos; mandé traer agua fresca, y lavé cuidadosamente el ojo cauterizado. Pero los dolores duraron largo rato, y se declaró en tal ojo, como era de esperar, una queratitis parenquimatosa con gran opacificacion de la córnea. No pudiendo soportar la presencia de mi victima, supliqué que me cambiaran de visita, de modo que perdi de vista á esta enferma hasta hace año y medio. Encontréla en este tiempo otra vez en el mismo hospital, en el que yo ocupaba entonces una plaza de alumno interno; reconocíome de lejos, me acerqué, examinéla y noté con placer que la mancha había desaparecido del centro de la córnea, gracias á la inflamacion por mi torpeza provocada, quedando tan sólo en la parte superior de la córnea un pequeño segmento con una ténue opacidad.

Poco amigo de hacer inútiles comentarios, que si los hechos están bien expuestos y los datos bien agrupados, sabe muy bien hacer el reflexivo lector, voy á terminar esta nota clinica, apuntando una sola consideracion. ¿Fuera tan mala idea usar contra los leucomas refractarios á todas las medicaciones hasta aquí empleadas, cáusticos ó tópicos inflamantes, que produzcan una flogosis más ó menos violenta, que bien dirigida á más de no poder provocar ninguna complicacion temible, determinen en mayor ó menor grado la absorcion del exudado?
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REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR D. RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Barcelona.

SUMARIO: Tuberculosis: transmisibilidad.—Bacterias del licor de Fowler.—Rinacantina.—Leche: nuevas reacciones.—Quinolina.—Sulfuro de carbono: investigación y dosificación.—Dosificación del ácido salicilico en los alimentos mediante la colorimetría.—Tratamiento de las aguas sucias por la magnesia.—Noticias oficiales: cólera morbo; sección de Sanidad de la Armada.

Verdad es que Vulpian, á propósito de los hechos que voy á relatar, dice que se trata de un corto número y que, siendo los conejos animales fácilmente mortales y fácilmente tuberculosos, los experimentos en estos seres tienen poco valor. Este argumento, referente tanto á la cantidad como á la calidad de los hechos, no puede destruir por completo las afirmaciones de Toussaint por exageradas que sean y por discutibles que parezcan.

Toussaint, en la Academia de Ciencias, ocupándose de la transmisión de la tuberculosis y de la infección resultante de los restos alimenticios procedentes de animales tuberculosos, llega á afirmar que no hay padecimiento contagioso que tenga un poder virulento tan notable como la tuberculosis. Así lo dicen sus investigaciones hechas no sólo en conejos, sino también en cerdos y en gatos. Todos los líquidos del organismo (moco nasal, saliva, serosidad de los tejidos, orina) son virulentos, conservando su potencia aún por encima de la temperatura que mata la bacteria del carbunclo. En la especie humana, el contagio no es tan evidente como en otras especies, por la tardía aparición de los fenómenos, el curso lento de la dolencia y la posible curación. A no ser así, el contagio de la tuberculosis sería tan sencillamente demostrable en el hombre como en los animales utilizados por Toussaint.

Partiendo de esta base, el autor ve peligros reales y graves en el uso de alimentos que proceden de animales tuberculosos, y tanto más cuanto que tiene el gérmen gran resistencia á las altas temperaturas. Sea por ingestión, sea por inoculación, el padecimiento puede transmitirse, marchando más rápidamente en el primer caso, por interesarse pronto los ganglios mesentéricos. El jugo de carne, hoy tan usado, es causa de la tuberculosis porque en los mataderos
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no hay el rigorismo necesario para desechar ciertos animales del mercado público.

Entre Vulpian que niega y Toussaint que afirma, yo no puedo ser árbitro; pero se me ocurre que prueban más los hechos positivos que los negativos, y que, aun teniendo dudas, hoy por hoy lo mejor es abstenerse.

—Se admite hoy por todos los buenos observadores que en el licor de Fowler se desarrollan pequeños organismos, capaces de producir modificaciones químicas más ó méños profundas en dicho preparado. En virtud de estos hechos, se ha mirado y mira con prevención el licor mencionado, toda vez que puede cambiar la proporcion del medicamento, y hay actualmente mejores medios para dar dosis exactas de las arsenicales.

Ocupándose recientemente de este asunto Dannenberg, después de afirmar la existencia de algas, añade que no le parece el hecho de gran importancia, si bien se verifica la transformacion del ácido arsenioso en ácido arsénico. Esta oxidacion es tanto más fácil cuanto más oxígeno contenga el bote. Como consecuencia aconseja guardar la solucion en vasos llenos de ella y exactamente tapados, es decir, ni más ni ménos que se haría con otra sustancia cualquiera. Se puede deducir ademas que ciertos organismos viven en aguas arsenicales á condicion de tener oxígeno, y que no es por tanto, segura ni absoluta la accion antibiótica de dicha sustancia.

—La rinacantina, extraída del Rhinacanthus communis, es una sustancia sólida, resinosa, de color rojo de cereza, inodora é insípida, que se reblandece por el calor y que entonces se puede estirar en forma de hilo. Ni es cristalizable, ni nitrogenada. Su solucion alcoholica tiene una ligera reaccion alcalina. No se disuelve en el agua, pero sí en una solucion amoniacal, sobre todo en caliente. Su fórmula próximamente está representada por C18H18O6. En el vegetal es uno de los elementos del jugo lechoso.

Usada la rinacantina en la India y en la China para diversas aplicaciones terapéuticas, se la concede tambien algun valor como desinfectante. Citaré las pruebas de ello: 1.º, la tintura de rhinacanthus cura el herpes tonsurante, matando los parásitos; 2.º, la raíz se ha empleado como tonicida; 3.º, aun á pequeñas dosis se opone al desarrollo de las bacterias. Puede, por tanto, considerarse como antibiótico, y en este concepto tal vez sea una sustancia más que ha de añadirse á la larga lista de las que menoscaban el prestigio del tan decantado ácido fénico.
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—Añadiendo á la leche fresca una corta cantidad de tintura de guayaco, se observa que toma inmediatamente ó muy poco después un color azul persistente; si la leche tiene de 40° á 60° c. la reacción se presenta inmediatamente; de 70° á 78° es más débil, á 80° no toma color. Lo mismo da para esto que sea leche hervida que leche condensada, mucha ó pequeña la cantidad, alcalina que ácida, pero debe saberse que los ácidos y los álcalis minerales se oponen á la reacción.

Como lo mismo hace la tintura de guayaco con los glóbulos rojos, Arnold atribuye este fenómeno á la presencia del ozono en la leche. Cuando ésta no contiene materias albuminosas la reacción no se manifiesta.

Si á la leche fresca se añade ácido acético para precipitar la caseína, después potasa cáustica, y por último vestigios de una solución de sulfato cúprico, no se obtiene la reacción violeta característica de la peptona; pero si se deja en reposo quince ó veinte horas esta misma leche, se presenta entonces el color violado que distingue á la peptona.

—Según J. Donath (News Remedies), la quinolina es un buen desinfectante.

Una solución (2 por 100) de clorhidrato de quinolina impide la putrefacción del líquido urinario, de una solución de gelatina ó cola fuerte al 33 por 100, y retarda la fermentación del azúcar de leche.

A la dosis de 4 por 1.000 imposibilita la fermentación pútrida de la sangre y detiene durante largo tiempo la coagulación de la leche; á la de 1 por 100 la sangre no se coagula.

La quinolina forma con la albúmina un compuesto coagulable en frío.

—En la Sociedad de Química ha dado cuenta A. W. Hofmann de un nuevo procedimiento para dosificar el sulfuro de carbono.

El cuerpo que lo contenga se coloca en un globo tubulado, que comunica con un refrigerante ascendente, á continuación del cual se ponen tres tubos de ensayo anchos, en los cuales haya una lejía sódica en la que sobrenade una solución etérea de trietilfosfina. Colocado el globo sobre un baño de maría se calienta, y se dirige á través del aparato una corriente de ácido carbónico. Si hay sulfuro de carbono, la solución toma un tinte de color bien pronto, depositándose después en el primer tubo prismas rosados, que son una combinación del sulfuro y de la trietilfosfina (C6H5)3 Ph CS2. Continuando la operación muchas horas llega la reacción hasta el tercer
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tubo, en cuyo caso éste se pone en el sitio del primero, y se añade á los otros dos nueva solución etérea. Los cristales se colocan sobre un filtro pesado, se desecan en el vacío y se pesan; 100 partes en peso del precipitado corresponden á 39,1 de sulfuro de carbono.

Como por este procedimiento se averiguan seguramente áun sólo vestigios de sulfuro, y como, por otra parte, bastan ligeros detalles para aplicar el aparato y el procedimiento al análisis de la atmósfera, he creído útil trasladar la descripción, confiando en que tendrá aplicaciones á la investigacion de dicho cuerpo en los talleres, etc., en que se utiliza, y en la cual vive de mala manera el hombre. Conocida la presencia de estos vapores no será difícil obviar los inconvenientes que de ella resultan.

— Si el ácido salicílico, hoy tan usado en ciertas partes con el fin de conservar más tiempo determinados productos alimenticios, se dosifica mediante la titulación acidimétrica del residuo dado por la evaporación del éter, resulta una cantidad exagerada, porque el éter disuelve otros ácidos; si se utiliza la benzina, la pérdida es segura (á veces el 89 por 100), porque se volatiliza parte del ácido durante las evaporaciones sucesivas del agua y de la benzina. La colorimetría, aplicada por Rimont, da mejores resultados. Con arreglo á ella, pero cambiando el procedimiento, H. Pellet y J. de Grobert proponen el siguiente camino para la investigacion analítica del ácido salicílico:

Se toman ocho tubos de ensayo de 20 á 22 centímetros de alto y de 15 á 18 milímetros de diámetro; se pone en cada uno de ellos respectivamente 1 cc.; 0°,75; 0°,5; 0°,4; 0°,3; 0°,2; 0°,1; 0°,05 de una solución de ácido salicílico (1 gramo por litro). Añádase agua destilada hasta que cada tubo contenga 10 cc. Después de una disolución muy tenue (1.005 á 1.010 de densidad) de percloruro de hierro, se ponen tres gotas en el primer tubo, dos en el segundo y tercero y una en los restantes, exceptuando el último, que sólo se toca por su pared interior con la punta de la pipeta que contiene la sal fénica. Un exceso de percloruro modifica considerablemente el tinte producido.

Realizadas estas operaciones preliminares, se toman 100 cc. del líquido que se va á ensayar, vino, por ejemplo, y se les añaden otros 100 de éter y 5 gotas de ácido sulfúrico á 30° R. para separar el ácido salicílico de sus combinaciones. Agítese, déjese en reposo, decántese el éter que sobrenada, adicionando alcohol si no se separa bien. Este tratamiento se repite dos veces.
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Se destila rápidamente en el baño de maría el éter decantado, y el residuo se coloca en una cápsula de porcelana de 0m, 6 á 0m, 8 de diámetro. Se lava el globo con algunos cc. de éter, y el todo se pone sobre una estufa (35° á 50°) durante algunos instantes para expulsar la mayor parte del éter.

Añádase cuando más 1°5 de una solución de sosa cáustica (10°c = 0°4 Na O), cantidad capaz de saturar unos 2 decígramos de ácido salicilico, es decir, 2 gramos por litro de la sustancia, á cuya dosis no se llega ordinariamente. Si á pesar de la sosa es aún ácido el residuo, es muy probable que se deba al ácido acético. Cooperando en seco, al baño de maría, se elimina este exceso de ácido y el salicílico, reemplazando á aquél, queda retenido en estado de salicilato. Si la acidez es débil, sólo se añaden dos, tres, cuatro gotas de sosa cáustica.

Al residuo de esta segunda evaporación se añaden en un tubo de ensayo otras cinco gotas del mismo ácido sulfúrico, y después 20 cc. de benzina; se agita la mezcla y se filtra la benzina. De ésta se toman 10 cc. y se colocan en un tubo de ensayo de iguales dimensiones que los que contienen las coloraciones tipos; se añaden 10 cc. de agua destilada y una ó dos gotas de percloruro diluido. Después de agitar el líquido varias veces, se deja en reposo. Si hay ácido salicílico, ocupa la parte inferior del líquido y en ella produce un color violado. Se compara el tinte con el de los tubos testigos, si se encuentra una coloración idéntica el cálculo es bien sencillo, los colores intermedios se pueden comparar con nuevas preparaciones exactamente dosificadas.

—Son interesantes los siguientes estudios presentados por Th. Schlösing á la Academia de Ciencias.

Hay actualmente dos sistemas para librar á las urbes de las aguas sucias, materias fécales, etc. El primero consiste en arrojarlas directamente y acto seguido de la emisión para aprovecharlas en la agricultura ya tal como corren, ya después de haberlas purificado á través del suelo en espacios circunscritos; este procedimiento usado en Inglaterra, en Alemania, en Francia y en España, tiene la ventaja de limpiar rápidamente la urbe, pero se pierde mucho abono, ya por filtración, llegando las aguas sucias hasta las aguas subterráneas, ya por derrame directo en un río ó en el mar. El segundo consiste en reunir las materias y en transportarlas á fábricas en las cuales se extraen los principios fertilizantes, se condensan y vuelven á los campos en virtud de la ley de sustitución; pero hoy
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los medios de ejecucion (fosas fijas ó movibles, transportes, etc.) son imperfectos y la urbe no se libra de emanaciones ofensivas; por otra parte, como la extraccion del amoniaco se funda en el empleo de una cantidad de vapor considerable y proporcional al cubo del liquido tratado, aumentan los gastos de la industria á medida que la dilucion de los líquidos es mayor, resaltando el procedimiento industrial enemigo del agua, y por tanto en oposicion con ésta á pesar de los preceptos higiénicos.

Siendo necesario abonar las tierras, y ya Dumas habia dicho: «toda agricultura que no reconstituye el suelo es devastadora, y toda poblacion urbana que pierde sus inmundicias prepara su suicidio», el segundo procedimiento sería de un valor indiscutible si se pudiesen conseguir dos cosas: 1.ª, recoger y transportar las materias, evitando todo contacto con la atmósfera y el suelo, y toda emanacion nociva ó incómoda; 2.ª, extraer los principios utilizables sin grandes gastos. En estudio la primera de estas cuestiones, el autor intenta la resolucion de la segunda.

De los tres principios esenciales de estas aguas sucias, la potasa no puede recogerse hoy; el ácido fosfórico se encuentra casi todo en las materias sólidas; el nitrógeno, la mayor parte en estado de amoniaco, es el que se extrae hoy en las fábricas de abono. Abandonando el procedimiento enemigo del agua, la destilacion, el autor recurre á la precipitacion del amoniaco bajo la forma de fosfato amónico-magnésico, si bien en vez de valerse de una sal de ácido fosfórico y magnesia, siempre cara, utiliza uno y otro elemento, ya libres, ya combinados previamente. En las aguas marinas, y especialmente en los pantanos salados, encuentra Schloesing una fuente abundante y barata de magnesia, que facilita económicamente la produccion de esta base, y en los fosfatos naturales un manantial inagotable y poco dispendioso de ácido fosfórico.

Así resulta barato y bueno el procedimiento industrial que tiene por objeto fijar el amoniaco de las materias fecales, quedando sol- ventada la dificultad hasta aquí encontrada.

— Por orden de 14 de Octubre se declaran sucias, á partir del 12 del mismo mes, las procedencias de la Isla de Java y del Canal de la Sonda (Oceanía) por haberse presentado en estos puntos el cólera morbo.—(Gaceta del 15.)

Con motivo de no existir hace tiempo el cólera en Filadelfia se ha ordenado, con fecha 8 de Noviembre (Gaceta del dia siguiente), se consideren limpias las procedencias de dicho punto, si bien no esta-
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blece la época, á partir de la cual deben cesar las medidas cuarentenarias.

Un día después publicaba otra orden, declarando también limpias las procedencias de Aden, á contar desde el 18 de Octubre. Y ya que la epidemia ha cesado, conceptué útil dar á luz los datos estadísticos relativos á las defunciones causadas por el cólera en dicha comarca, datos que, como todos los que siguen, me ha proporcionado el Sr. Ulecia. Comprenden el período de tiempo que ha mediado entre el 2 de Agosto y el término de la epidemia:

    Arabes.
    Africanos.
    Indios.
    Total.

    Aden
    6 4
    18 18
    3 3
    47

    Manla
    11 15
    97 84
    1 »
    208

    Steamer-Point
    4 3
    41 33
    2 2
    85

    TOTALES
    21 22
    156 130
    6 5
    340

En la Meca ha hecho también su aparición. El buque inglés Columbia, procedente de Aden, con patente limpia, y llevando á bordo 1,060 peregrinos, fué admitido á libre plática en la ciudad de Djeddah, transmitiendo la epidemia desde el 16 de Setiembre, día del desembarco. Las autoridades inglesas de Adem, al dar patente limpia en una época en que ya hacía estragos el cólera en el puerto de partida, son responsables de las vidas sacrificadas en obsequio de una inhumanitaria empresa comercial. ¡Siempre lo mismo! Tiene demasiados prosélitos el dios Mercurio actual.

Tomando la estadística en 1.º de Octubre resultan los siguientes muertos en la Meca:

    Días.
    Por enfermedad ordinaria.
    Por cólera.
    Total.

    1
    12
    7
    19

    2
    7
    10
    17

    3
    10
    4
    14

    4
    14
    3
    17

    5
    10
    4
    14

    6
    11
    7
    18

    7
    11
    7
    18

    8
    14
    3
    17

    9
    7
    1
    8

    10
    9
    8
    12

    11
    11
    3
    14

    12
    9
    2
    11

    13
    10
    2
    12

    TOTAL
    135
    56
    191

La Gaceta del 18 de Octubre publica un Real decreto, con fecha del día anterior, creando en el ministerio de Marina una Sec-
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cion de Sanidad de la Armada, ademas de las que establece el artículo 1.º del de 14 de Febrero de 1878, de la que será Jefe un Inspector general de Sanidad de la Armada, bajo la direccion inmediata del Ministro del ramo. En virtud de esta creacion, se suprime la jefatura superior del cuerpo.

HISTORIA CLÍNICA
DEL ÚLTIMO PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA NORTE-AMERICANA
GENERAL GARFIELD (1)

REDACTADA POR EL DR. BLISS, MÉDICO DE CABECERA, Y TRADUCIDA DEL «MEDICAL RECORD», DE NUEVA-YORK, DE 8 DE OCTUBRE ÚLTIMO
POR
D. GREGORIO ANDRÉS Y ESPALA.

El gran interes manifestado por el mundo médico de conocer la historia quirúrgica del ilustre herido, y mi directa y constante intervencion en su tratamiento, desde el momento en que se me confió hasta el instante de su muerte, me imponen el deber de bosquejar un resumen general de los puntos más culminantes relacionados con su diagnóstico, tratamiento y patología.

Debo hacer constar que, sólo accediendo al general deseo de los comprofesores de este país, y aun á riesgo de anticipar el completo y técnico historial que aparecerá á su debido tiempo, firmado y autorizado por todos los prácticos que me estuvieron asociados en la asistencia del Presidente, me he decidido á dar á luz los presentes datos, que pueden servir para indicar el plan general de tratamiento, las razones tenidas en cuenta al hacer el diagnóstico, los síntomas presentados en el transcurso y evolucion del padecimiento, que á su vez justifican las más importantes lesiones anatómicas comprobadas en la autopsia, con cuya descripcion terminaremos este artículo.

No hallo mejor procedimiento para cumplir mi cometido que condensar mis apuntes en la forma de una historia clínica, sin preten-

(1) Tomada de la Gaceta de Sanidad Militar.
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es obrar como sedantes neuro-musculares, es decir, como antifebriles, luego son medicamentos del síntoma y no de la enfermedad; pero contad, que en particular el emético, la diminucion que produce en la fiebre, no compensa por entero los serios inconvenientes que pueden seguir á su administracion; por su accion sobre el sistema nervioso, por ser un veneno del corazon lleva á veces consigo su uso colapsus peligrosos, postraciones de fuerzas tan repentinas y alarmantes que ponen en grave riesgo la vida. Ademas el hallarse contraindicado cuando existe un estado flegmásico del tubo gastrointestinal, en las edades extremas de la vida, en los estados de profunda depauperacion orgánica siempre que exista diarrea y lesiones cardiacas, el no abreviar un solo momento la duracion de la enfermedad y si el poder crear por su empleo repetido y bastante prolongado—como lo reclama su accion pasajera—estados de abrumadora adinamia, así como ulceraciones del estómago (Oppolser), todas estas razones nos separan del empleo del emético tanto como nos acercamos al kermes mineral, que si no posee las propiedades apiéticas en tan alto grado como el emético, tampoco tiene sus peligrosos derroteros: sin embargo que para Trousseau el kermes no cede en nada al emético en el tratamiento de la perineumonia; y la misma creencia tiene del óxido blanco de antimonio. Por lo que á nosotros toca, si no poseemos razones acerca de su manera de obrar en multitud de casos de pneumonia franca que hemos visto tratar á nuestro eminente y queridísimo maestro el Dr. Esquerdo, el kermes en la inmensa mayoria de ellos ha constituido la base de su tratamiento y guiándonos por aquel principio de que «en terapéutica sólo debe verse el medicamento aplicado al organismo y el resultado lejano de esta aplicacion» sin pagarse de teorias nebulosas é hipótesis inadmisibles, como el resultado ha correspondido al más exigente deseo, sin que contrariedad alguna nos haya hecho lamentar su empleo, esto bastaria á justificar nuestras simpatias por dicha sustancia, aunque no por eso le administremos en toda suerte de casos.

De los treinta y seis pulmoníacos que hemos tratado, solamente en diez y nueve (cuyas observaciones omitimos por no pecar de difusos y monótonos) lo he prescrito como medicacion exclusiva; y en todos ellos el más lisonjero éxito ha coronado nuestra eleccion; excusado nos parece añadir que en algunos de estos casos la gravedad era grande, el movimiento febril intenso, la dispnea terrible, el delirio alarmante, la expectoracion francamente sanguinolenta, y el