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Una semana después, fueron disminuyendo en intensidad todos los fenómenos cutáneos, que desaparecieron después completamente, con baños templados.

Dada la gran actividad del funcionalismo cutáneo en la estación que atravesamos, y sobre todo, en el Sr. D. M. Ll., traté de explicarme este hecho, verdaderamente excepcional, dentro del cuadro fisiológico ordinario del precioso alcalóide de las quinas, por un hecho de eliminación medicamentosa.

Efectivamente, la piel, con relación á las demás superficies de eliminación, presentaba una mayor actividad funcional, y no hay que demostrar, presenta una gran área ó superficie. El sulfato de quinina, impresionó, por el hecho de la mayor actividad, de un modo anómalo, á la piel, y fué arrastrado en mayor cantidad que ordinariamente, por lo que, entonces era, el más importante de los emunctorios del organismo.

Este bosquejo de explicación, fué aceptado por los ilustrados profesores del hospital de la Princesa, mis queridos amigos los señores Auber y Mariani, que examinaron también al enfermo, y fueron sorprendidos de los exageradísimos efectos producidos por el medicamento sobre la piel, diciéndome no habían comprobado tampoco en los escritos de enfermos tratados por la quinina, fenómenos semejantes.

En mi humildísima opinión, este hecho es digno de tenerse en cuenta, tanto más, cuanto que, autores tan respetables como el inolvidable Gubler, dudan de la eliminación de la quinina por el sudor, (1) aunque no niega los hechos de exantemas y dermatosis de origen químico, referidos ya por Rilliet y Barthez, Garranway, Henning, Panas, etc. El caso de Garranway es digno de citarse; en efecto, este observador vio en una mujer que había tomado seis centigramos de sulfato de quinina, sobrevivir inmediatamente edema de la cara y de los miembros, con viva rubicundez y angustia precordial. Pero en el caso presente, se ha manifestado bien claramente el edema, como antes he dicho.

Algunas consideraciones fisiológica-terapéuticas, podrían aún alargar estas mal trazadas líneas; pero su autor deja de buen grado las interpretaciones de estos hechos, á los ilustrados lectores de la Revista.

(1) GUBLER: Commentaires thérapeutiques du Codex.—Paris 1874.
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BIBLIOGRAFÍA
POR EL
DOCTOR D. RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene en la Facultad de Barcelona.

LA DIGESTION Y SUS TROPEZOS SEGUN LAS INVESTIGACIONES QUÍMICAS Y FISIOLÓGICAS MÁS RECENTES.—Biblioteca popular ilustrada de higiene y medicina doméstica, por el Dr. D. Gaspar Sentiñon. Obra ilustrada con grabados intercalados en el texto. Riera, editor.—Barcelona, 1880.

Apénas existirá en España un médico aficionado á la lectura de los periódicos profesionales del país, que no haya tenido ocasion de ver la firma del Dr. Sentiñon, ó de Sentiñon simplemente como quiere se le llame. Y es que el bueno de D. Gaspar, estudioso como pocos hombres, y poseedor de universales conocimientos, no sólo lee por el afan de aprender, sino que con frecuencia remite á los periódicos médicos notables traducciones de casi todos ó de todos los idiomas en que se escribe ciencia.

Políglota en toda la extension de la palabra, y dueño al mismo tiempo de una cabeza muy bien organizada, gasta su modesta fortuna y el fruto de tantas y tan continuadas vigilias, en recibir directamente de las fuentes primeras, todos los adelantos de la ciencia. Carece del egoismo de los hombres almacenes, que guardan géneros estancados, y con profusion reparte, ya de palabra, y son muchos los que le consultan, ya mediante la prensa, y no son pocos los que le buscan, la gran suma de conocimientos que atesora y los que continuamente adquiere. Desconocida, hasta ser misteriosa, su vida privada como hombre, la faz científica de su existencia es demasiado pública, harto manifiesta; y más de uno ha podido lucir conocimientos y aparecer exuberante, especialmente en hechos novísimos y en datos bibliográficos, consultando á la rica biblioteca-Sentiñon, como debe llamarse este hombre singular.

Cuantos tenemos el gusto de conocerle, hemos admirado siempre su incansable voluntad, y nos doliamos, pudiendo como puede, de que se limitase su esfera de accion á las traducciones, á la reunion de datos para tejer articulos que otro firmara, y á las consultas de sus amigos ó no amigos. Queríamos verle salir de este limitado círculo de accion, y que acometiese empresas superiores á aquellas en que se ocupaba, aun contando entre ellas la redaccion casi exclusiva de aquel célebre periódico titulado La Salud. De cuando en cuando algun artículo original, chispa del incendio que debia ser, honraba las columnas de alguna publicacion médica. Pero creo que
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3.º Cuando se coloca hielo ó compresas heladas sobre la parte antero-lateral del cuello, se pueden observar con un termómetro colocado en el conducto auditivo externo, descensos de temperatura hasta de medio grado.»

Wallier experimentó sobre él de la siguiente manera: aplicó hielo sobre el trayecto del cubital al nivel del codo; notó que se paralizaban los músculos de la eminencia hipotenar, que se ponían rojos los dos últimos dedos anular y auricular y aumentaban de temperatura, mientras que los tres primeros dedos eran asiento de un descenso de temperatura. Wallier se explica estos efectos diciendo: el nervio cubital está paralizado por el frío, así como las fibras vaso-motoras: he aquí la dilatación de los vasos correspondientes, la derivación de la sangre en estos vasos dilatados, y por consecuencia la anemia relativa de los demás vasos del antebrazo y de la mano.

Mosler colocó una vejiga de hielo directamente sobre el bazo de un perro á quien abrió el vientre. El volumen del bazo disminuyó notablemente al propio tiempo que su tejido tomó una coloración rojo grisácea; este efecto fué menos intenso cuando se aplicó el frío sobre las paredes abdominales de la región esplénica (1).

Experimentos hechos acerca de la acción del frío sobre la linfa y la sangre han comprobado que los movimientos amiboides de los glóbulos blancos (2) en animales de sangre caliente se perdían á temperaturas de 12° á 15° y 20° y que hacia los 36° ó 37° se hacían estos movimientos muy activos (3).

Ranvier, hablando de este asunto, se expresa de la siguiente manera: «la influencia del calor sobre la actividad de las células explica cómo se pueden prevenir acumulaciones de linfa en ciertos puntos de la economía, bajando la temperatura en estos puntos. A temperaturas inferiores de 20° no mandan estas células prolongaciones, ni cambian de forma, ni se aplican sobre las paredes de los vasos ó de las cavidades que los contienen, y solamente á una temperatura superior á 35° ó 36° sus movimientos son bastante energéticos para hacerlos salir de los vasos y caminar á través de los tejidos. Estos datos nos hacen comprender cómo la aplicación del

(1) MOSLER: Virchow's Arch. F. Path. Anat. 1879.
(2) No damos el nombre de leucocitos á los glóbulos blancos porque implica este nombre un error histológico, suponiéndolos cuerpos utriculares, según la etimología griega λευκός blanco, υτρικός utriculo (Ranvier).
(3) SCHULTZE: Arch. für microsc. Anat., tomo I.º, pág. L.º.
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es difícil borrar estas inclinaciones, ya dependan de hechos innatos, ya sean el resultado de las circunstancias en que el hombre vive.

Uno de los editores más importantes de Barcelona, el Sr. Riera, hizo brotar de la tumba del periódico de Letamendi, una Biblioteca popular ilustrada de Higiene y Medicina domésticas, teniendo el buen acuerdo de encomendar la dirección al laborioso D. Gaspar, entonces asociado con el distinguido práctico Sr. Liciaga. Los dientes, La tos y los resfriados, traducciones de aquél, y El médico en casa del niño, traducción de éste, fueron las primeras obras, y el que las conozca habrá podido apreciar lo bueno y útil de la elección.

Poco después, y formando serie en dicha Biblioteca, apareció una obra original: La digestion y sus tropiezos, del Dr. D. Gaspar Sentiñon. Para los que conocemos á Sentiñon fué todo un acontecimiento; para los demás, y el editor lo sabe bien, fue una obra más en la literatura española y había de correr la suerte de las buenas mercancías, que no siempre son las que más se venden.

La gratitud que debo al autor por haberme sacado de algunos apuros cuando revisaba la Patología interna de Kunze, el respeto que me inspira por lo mucho que vale, y la amistad que nos liga, estoy seguro que no han de anclarme en las aguas de la lisonja. Diré la verdad en cuanto pueda, y perdonen autor y lectores la irreverencia con que emprendo y ordeno mi trabajo.

He dicho que Sentiñon es políglota, y añado que ha establecido con todas las lenguas europeas y con algunas de más allá tan íntimas relaciones, que muchos, por no decir todos, ignoran cual es su patria. Traduce y habla en todos los idiomas y dialectos como si fueren el suyo. A propósito de esto, decía un ocurrente médico: á Sentiñon no se le debe preguntar ¿conoce V. esta lengua? sino que ha de preguntarse, ¿señoras lenguas, conocen Vds. á Sentiñon? Esta notabilísima propiedad, que envidio, ha de tener sus inconvenientes. Como no hay una correspondencia directa entre los idiomas, el políglota debe sufrir grandes tentaciones para emplear neologismos, y las palabras y frases poco ó nada usadas, ha de cometer faltas con la sintaxis, recurriendo á construcciones, que si tienen su regla y su ley en una gramática, no siempre la tienen en la que regula el lenguaje que se emplea en un momento dado. Por otra parte, cual el pintor que toma equivocadamente con el pincel un color de los muchos que tiene preparados en la paleta, el políglota al hablar ó escribir puede usar palabras de otro idioma, pasando para él quizá desapercibido. Estos lapsus, distracciones y no equivocaciones, no
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son abundantes en la obra de Sentiñon, quien escribe y habla bien, pero los hay, hecho poco méños que irremediable porque en estas plétoras de idiomas tambien debe haber vahidos. Sirvan los ejemplos de confirmacion de la doctrina y de lo por mí escrito. Helos aquí sin orden, tal como los voy encontrando en mis notas: sumacion, contraputrefactivo, jicarada, abollonado, mórbido por morboso, hidraccion ó hidratacion reglamento regiminal, constipacion por estreñimiento, tumores estercorearios, aguanaf por agua de azahar, facultad elaborativa, embocadura por desembocadura, etc.

En medio de todo se nota una gran antipatia al griego, huyendo en cuanto puede del tecnicismo usado de una manera corriente, y tratando de reemplazarlo por palabras españolas ó latinas: tragadero por esófago (lo escribe siempre con s y no con x), agallas por amígdalas, etc. A veces, y son las méños, vuelve por los derechos griegos y critica se diga el rafe y no la rafé, y llama incimo al fermento soluble, ó bien por los españoles y dice mocoso en vez de mucoso.

Los grabados, en número de sesenta y uno, son bastante malos. por regla general. Se conoce ademas que han servido mucho y tienen el grave inconveniente de llevar algunos el nombre de los órganos en latín ó aleman (tängsmuskel por músculo largo, ringmuskel por músculo circular ó anular, etc.), inconveniente que el autor borra en cuanto es posible, utilizando la sinonimia de dos ó más idiomas.

En general se observa una tendencia marcadísima á corregir las palabras que conceptúa mal empleadas, aunque esta correccion represente el no entenderse: ya he dicho que llama la rafé al rafe, y añado que denomina ileon á todo el intestino delgado, excepto al duodeno, y que desea, y así lo usa, sea de Steensen y no de Stenon el conducto excretor de la glándula parótida.

Separándose de la práctica comun indica la manera como deben pronunciarse algunos nombres de autores alemanes. Me parece bien esta reforma, sobre todo para España, en que es muy usual hacer franceses á todos los extranjeros; más noto que hubo bastantes omisiones. Hay en nuestra patria un ilustrado catedrático que pronuncia todos los nombres tal como están escritos. ¿No tiene éste más razon que todos los demas, sean ó no afrancesados?

Cualquiera creerá, despues de leidos los párrafos anteriores, que la obra de Sentiñon es defectuosa por el lenguaje, ó que yo padezco convulsiones cuando veo un crimen de esos en que debe entender la
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Academia española. Ni lo uno ni lo otro. Sentiñon, lo dije y lo repito, escribe bien, y tan bien á las veces, que él, dedicado á la enseñanza de idiomas extranjeros, puede dar y da lecciones de castellano á los que en Castilla nacieron y aprendieron. Como políglota se carga de razon y de fuerza cuando tropieza con ciertos inconvenientes, y los salva con la ley del sentido comun ó con la costumbre, que suelen ser superiores á las rígidas reglas gramaticales. En cuanto á mi, si me gusta la correccion de estilo y la pureza del lenguaje, y gusto mucho de entretener mis ocios con los maestros del buen decir, ni tengo la manía de un puritanismo, que exagerado rayaria en locura, ni tengo la creencia de mirar como un nolli me tangere el empolvado Código de éste ó del otro idioma. El lenguaje es un medio de expresion, y como tal medio sufre modificaciones.

Me he ocupado de una de las aptitudes de Sentiñon. Véamosle en el terreno de la ciencia, libre de la vestidura que la diera.

El autor ha querido escribir una obra popular, y sin darse cuenta de ello ha mandado á la imprenta una obra eminentemente científica. Lo único que en ella hay popular es el título, la introduccion y dos ó tres frases del género festivo que se han desprendido del serio carácter de Sentiñon como caen de la atmósfera en tiempos de gran limpieza alguna que otra gota de agua. «Parece que los alemanes no tienen tanta tripa como los franceses», dice al comparar las cifras distintas que dan unos y otros autores á la longitud del tubo digestivo. Tal vez ha olvidado que la medicion se ha hecho relacionándola con la altura del individuo, y los franceses no tienen la talla de los alemanes é ingleses. Sentiñon debe ser aleman.

Tan científica es la produccion, que no ya el vulgo que queda fuera de cuenta, los peritos han de tener más de un tropiezo para hacer la digestion de este libro. Hablo por experiencia.

Divide el Sr. Sentiñon su trabajo en cuatro partes, siguiendo un orden muy natural: los órganos digestivos, el material digestivo, el proceso digestivo y los tropiezos de la digestion, sus consecuencias y modo de remediarlas, terminando con un apéndice, en que expone la teoría del hombre tal como la desarrolla Yäger, catedrático de Zoología en Stuttgart. El estudio de cada una de estas secciones haria mi artículo en demasiá largo. Hablando del conjunto se puede afirmar que es demasiado fuerte el plato para estómagos vulgares, y que es incompleta, y aún carece de capítulos enteros interesantes para los hombres de ciencia. Veamos la prueba de ello, sin por eso alargar mucho el estudio.
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El estudio anatómico del tubo digestivo trae con muchos detalles la descripción del sistema nervioso, especialmente del simpático. La estructura de las glándulas, grandes y pequeñas, los caracteres de las diversas capas están tratados casi con igual amplitud que en extensas y clásicas obras de Anatomía. En cambio se pasa en distintas materias como sobre asunto conocido.

En mi juicio ofrece esta parte algunos errores, ó cuando menos hay apreciaciones mal hechas ó que se prestan á torcida interpretación. Llama frenillo del labio superior é inferior á «los surcos de unión entre las encías y la mucosa de los labios y carrillos» (pág. 29). Hablando de los pilares anteriores del velo del paladar, dice: «el arco que describen es poco saliente, de manera que deja percibir las amígdalas y los pilares posteriores» (pág. 37); idea exacta, pero mal expresado lo del arco saliente. En la pág. 42 se encuentra el siguiente párrafo: «Su volumen (el de las papilas fungiformes) es muy superior al de las papilas que las rodean, pero no tienen punto de comparación con el de las caliciformes, que superan de mucho, en cambio, con respecto á su número, pues á veces pueden contarse hasta doscientas...»; de cuyo párrafo no se saca en claro cuales son las más voluminosas ó se tiene una idea equivocada. Describiendo la glándula submaxilar, escribe en la pág. 49: «está situada... debajo y delante del cuerpo de la mandíbula»; error de pluma, porque á seguida dice que en el grabado está separado dicho hueso para que se vea la glándula. Al ocuparse de la faringe, leo: «este embudo presenta por arriba y detrás (por delante habrá querido decir) una abertura elíptica (dos, sean ó no elípticas) que le pone en comunicación con la cavidad posterior de las fosas nasales.» En esta descripción falta el istmo de las fauces como abertura, y tal vez por errata de imprenta, pues más adelante dice que hay otro orificio de forma oval que le hace comunicar con la faringe (¿ella con ella?) por abajo y adelante. Sin embargo, luego se encuentra este otro párrafo, que ya no tiene arreglo posible: «Así, pues, la cavidad de la faringe está limitada arriba y adelante por el orificio que la pone en comunicación con la boca, es decir, por los pilares anteriores del velo del paladar y la parte correspondiente de la base de la lengua; arriba y atrás por el orificio que la hace comunicar con la cavidad posterior de las fosas nasales, es decir, por los pilares posteriores del velo del paladar...; adelante y de arriba abajo por la parte glandulosa ó vertical de la cara dorsal de la lengua, la epiglótis... etc.» (págs. 51 y 52).

Esta parte es sin disputa la más completa de la obra, pero se nota
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cierto olvido del aparato digestivo de la mujer, olvido que es absoluto al llegar á la terminacion del tubo intestinal, pues sin llamar la atencion sobre ello se ocupa sólo de las relaciones del mismo en el sexo masculino.

La parte destinada al conocimiento del material digestivo es extraordinariamente notable por la abundancia de analisis. Es un verdadero trabajo aleman por lo concienzudo y por la paciencia con que ha ido reuniendo datos de diversos autores, entre los cuales menciona con mucha frecuencia, y hace muy bien, á nuestro reputadísimo Saenz Diez, único español que en la obra figura como autoridad. No digo nada de más si digo que en pocas obras, ni aun en las más científicas, se encuentra un material tan excelente y tan abundante, y al mismo tiempo tan bien criticado, á pesar de lo difícil de la tarea. Es la parte magistral, aquella en que se destacan más brillantemente los conocimientos y el carácter de Sentiñon, y aquella en que, por lo mismo, la obra se hace mucho más científica que vulgar.

Si me gusta la materia no me place tanto la distribucion. Agua, sustancias protéicas, grasa, sustancias no nitrogenadas y sustancias minerales son los grupos que admite. En estos grupos está todo, pero en mal orden, pues se pasa bruscamente, sin los intermedios naturales, del más sencillo y digerible de los alimentos al más complejo, y tal vez más trabajoso. No sé dar con el criterio á que obedece este ordenamiento.

Sentiñon, despues de apuntar que se han apurado mucho los fisiólogos y los químicos para dar una definicion cabal de lo que debe entenderse por alimento, cree salir del apuro diciendo que «alimento es todo cuanto comemos y bebemos»; definicion, que si lo es, no saca del atolladero porque hay muchas cosas que comemos y bebemos y no son alimento y hay en cambio muchos alimentos que ni comemos ni bebemos.

Pasando por alto alguna contradiccion que hay en párrafos siguientes al de la definicion, no es posible aceptar la idea que pongo á continuacion: «ninguno de estos cuerpos (las sustancias extractivas no nitrogenadas) forma parte de los tejidos y órganos animales» (página 122), olvidando el azúcar, el glicógeno, etc. Análogo á este pensamiento es el decir que las sustancias protéicas no cristalizan é incluye entre ellas la creatina de cuya cristalización habla.

En medio de la riqueza de esta Seccion, se encuentran omisiones imperdonables. Los peces y muchos vegetales están ligeramente tratados. Faltan por completo los reptiles y los no vertebrados, casi to-
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das las bebidas, los condimentos y solo se habla incidentalmente de algunas preparaciones culinarias. Estas omisiones son tanto más de depollar cuanto que en estos capítulos es en donde se encuentra la fomes inagotable de un buen número de tropiezos digestivos. Aparte de estas imperfecciones que pueden llamarse de la totalidad, hay otras detalladas: hablando del cerdo, sólo se ocupa del inconveniente que presenta la grasa, no diciendo una sola palabra de los parásitos transportables á nuestro organismo, ni en este caso, ni en ningun otro.

La tercera parte, el proceso digestivo, tiene como la anterior un marcado sabor científico y en ella se acumulan los datos más recientes de la fisiología y de la química orgánica. En algunos puntos se pasa la meta: el sulfocianuro potásico, hoy sin sustancia, está tratado larga mano, así como la teoría de las fermentaciones. Es partidario en ésta, hablando de los fermentos solubles, de la accion catalítica, accion discutida, discutible y de difícil inteligencia aun con la ayuda de los modernos progresos, y que está en pugna con recientes experimentos que hacen pensar de un modo serio no en los fermentos solubles, sino en los figurados de los jugos digestivos.

La cuarta parte, los tropiezos, está rellena de citas de autores eminentes y ofrece como carácter un poder de síntesis tan notable, que todo queda reducido á dos dispepsias crónicas: la irritativa y la mucosa. Entre esta reduccion y esas largas listas con que algunos autores llenan páginas y más páginas, optaria por las ideas de Sentiñon, pero con el correctivo de estudiar más analíticamente las variadas causas que determinan esa astenia y esa estenia, que el autor admite. Puede haber y hay dispepsias que no son sobra ni falta, y la ciencia ya ha juzgado estas dicotomías tan en boga otras veces.

Noto la falta, entre las causas, de los preceptos higiénicos aplicables al aparato digestivo y sus funciones, ya sean directos, ya indirectos, y no creo, aún contando con cierto respeto á Hipócrates, que todas sus observaciones, como asegura Sentiñon, sean exactas. Se equivocó como cada hijo de vecino, y á veces de muy mala manera.

Sólo como un lapsus calami puede tomarse la idea de que el nitrato argéntico sea un remedio usual en los despeños de los niños. A lo menos en España, este agente terapéutico se usa rarísima vez en la infancia.

En un apéndice, y no podia ser otra cosa, se ocupa de la teoría del hambre de Yäger. Es difícil de entender para los vulgares. Por otra parte, no expuestas las demas, no acierto á comprender porque