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posicion no eran proseguidas ó cubiertas por la égida de la ley de los enclenques, y no se daban leyes más especiales acerca de las mismas.

Finalmente el capítulo de la medicina legal sobre las lesiones y heridas que más frecuentemente que cualquier otro ofrece materia para dictámenes y observaciones y al mismo tiempo no exige grandes y minuciosos conocimientos de las ciencias médicas en comparacion con los demas, me ofrece los indicios más numerosos y más evidentes de la existencia de la medicina legal en la antigüedad y del modo de su aplicacion. En apoyo de lo dicho citaré las siguientes observaciones sacadas de los autores de la antigüedad, especialmente los oradores áticos y Plutarco.

Este, narrando la vida de Dión, cuenta que cuando Sósís herido de su propia mano y sangriento fué á la plaza gritando que los hombres de Dión le habian herido para matarle, acudieron los médicos que despues de inspeccionar las heridas de la cabeza declararon que éstas procedian más bien de un contacto superficial que de un golpe de filo, y por consiguiente no eran debidas á mano extraña; «las llagas de espada son más profundas en el medio por el peso; la de Sósís empero era ligera en toda su extension y tenia muchos principios probablemente porque aflojaba por el dolor y luego insistia otra vez.» Cuán evidente prueba es ésta no solamente de conocimientos quirúrgicos, sino tambien de su aplicacion á otro fin que simplemente el de la curacion. ¿En qué difiere semejante manifestacion de parecer del dictámen médico-legal que se redacta en nuestros tiempos? Seguramente si tuviéramos á la vista la exposicion de los médicos misma y no como la menciona Plutarco, veríamos en ella suficientes indicios para convencer al más incrédulo acerca de la necesidad de la medicina legal en aquella época, como tambien de los conocimientos especiales de la misma. En cuanto á nosotros basta para esto el simple testimonio del mencionado autor; aquí no se trata de estudiar detenidamente un problema que interesa la esencia de la medicina, se trata simplemente de averiguar, si en la antigüedad se llamaba á médicos para la resolucion de problemas médico-legales y si los conocimientos de aquellos médicos bastaban para la ilustracion de la justicia en la generalidad de las circunstancias; para este objeto el ejemplo de Plutarco es convincentísimo.

Un segundo caso digno de tenerse en cuenta en la cuestion de los actos de violencia y heridas que me ocupa ahora, se encuentra detalladamente en la tercera tetralogía de Antifonte, donde en la
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segunda parte: «justificacion de un homicidio cometido en la defensa» el acusado ademas de otros argumentos en apoyo de su inocencia, alega como el de más fuerza el no haberse tenido cuidado de las llagas desde el principio y el haberse entregado el enfermo en las manos de un médico malo, cuyo modo de tratar las heridas fué desaprobado por otros médicos llamados despues, que declararon que el enfermo se habría curado si se hubiese empleado otra clase de tratamiento; fundándose en esta opinion de los médicos el acusado concluye que él no era culpable de homicidio y que el herido no ha muerto de la gravedad de las heridas, sino por el tratamiento malo y la falta de cuidados.

En la tercera parte de la misma tetralogía el acusador, intentando débilmente refutar uno tras otro los argumentos del acusado, sostiene completamente fuera de lugar, que si el herido no se hubiese sometido á un tratamiento médico, el asesino habría pretestado que el paciente murió por falta de tratamiento, y que si hubiese muerto por culpa del médico, el médico no sería el asesino; mas no emprende la refutacion de los otros médicos que habían declarado acerca de la clase de tratamiento, lo cual demuestra que este argumento del acusado era firme é inatacable.

Por el argumento: «extraño que no diga que por vosotros y vuestro consejo se ha permitido su perdicion», resulta claro que el tribunal, probablemente en seguida de hacerse la denuncia de la herida, impuso el tratamiento de las llagas por un médico. Esto se confirma aún más por los siguientes pasajes: «ahora despues de muchos dias por un médico malo», por lo que se ve que luego de recibirse la herida no se había llamado á ningun médico para el tratamiento hasta que el tribunal designó á uno; por el pasaje: «perdido por vosotros los jueces» parece que el acusado culpa á los jueces por haber aconsejado el llamamiento del médico.

Este caso prueba aún más que todos que la autoridad judicial, por medio de las personas correspondientes, los médicos, tendia á evitar las argumentaciones arteras y sofisticas, interviniendo cada vez; por lo demas sirva tambien esto como muestra no solamente del reconocimiento de la necesidad, sino tambien de la aplicacion de la Medicina legal. ¿Acaso no podemos concluir incontestablemente que hecha la denunciacion, el tribunal designaba á un médico para que examinara al herido y manifestara su parecer y que fuese encargado tambien del tratamiento por el tribunal si otro médico no trataba el caso?
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Finalmente, en la cuarta parte el acusado apela, al principio, á la certificación por testigos que el muerto había empezado el primero á usar de las manos, y luego cuando hace mención de los golpes, del médico y del tratamiento, apela de nuevo á testigos en apoyo y certificación de lo que había dicho, que el difunto no murió de la gravedad de las heridas, sino de la clase del tratamiento. Claro está aquí, aunque el orador no lo indica más especialmente, que los testigos mencionados en los discursos no solamente no son los mismos, siendo los testimonios de naturaleza enteramente distinta, sino que los del segundo caso son testigos médicos, en cuanto, sobre todo en la primera defensa, es cuestión de médicos-peritos.

En cuanto á esta observación, considero que toda crítica para demostrar su naturaleza médico-legal es superflua y vana, porque los hechos se presentan clarísimos y no admiten objeción.

En tercer lugar, cito de Demóstenes los dos siguientes casos notabilísimos. Demóstenes, en su discurso contra Energos y Mnesíbulo por testimonio falso, refiriendo los actos cometidos por Energos y sus compañeros en una casa ajena en que habían entrado por fuerza, cuenta también las violencias, golpes y lesiones contra la nodriza que causaron su enfermedad y muerte. Este caso tiene un doble interés: primero, porque se presenta en el tribunal el testimonio del médico que visita á la enferma regularmente y de los otros médicos que tomaron parte en la consulta, lo cual sirve de prueba de la intervención de los médicos en los asuntos penales; y segundo, porque el amo de la paciente intimó á los que la habían herido que ellos designaran á un médico de su confianza para que visitara y curara á la paciente; esto último es doblemente digno de atención: primero, para que los acusados, si sucedió alguna desgracia (como sucedió), no pretestaran que era consecuencia de la ignorancia ó de la mala intención del médico; y segundo, que el vulnerador debía pagar los gastos del tratamiento.

En otro de sus discursos, el contra Cónon por ultrajes, Demóstenes, exponiendo lo sucedido á Aríston y la manera cómo Cónon le atacó de noche con otros, y la enormidad del maltratamiento, introduce en la causa también el testimonio del médico. Como este caso me parece el más convincente y claro de todos, séame permitido citar textualmente el pasaje del orador: «Cuando llegaron á la puerta, había gritos y exclamaciones de la madre y de las criadas, y apenas me habían metido en el baño y lavado, me enseñaron
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á los médicos; que es la verdad lo que digo, de esto os presentaré los testigos.» (Testigos.)

Aquí los testigos se presentan personalmente, porque eran múltiples los puntos de la demostración y había necesidad de la presentación de un médico; seguramente iba comprendido entre los testigos también el médico que había visitado primero al herido, como se deduce de los pasajes siguientes: «Sucedió, pues, oh jueces, que también este Euxíteos de Jolide, que es pariente nuestro, y Meidias con él, saliendo de alguna parte donde habían cenado, me encontraron estando ya cerca de la casa y me acompañaron á la casa de baños y traen un médico para que me asista; tan débil estaba yo, que, para no llevarme el largo trecho de los baños á casa, les pareció bien á los presentes trasportarme aquella noche á casa de Meidias, y así hicieron. Toma ahora también los testimonios de éstos, para que se vea que muchos saben como fuí ultrajado por éstos. Testimonios.—Toma también el testimonio del médico.»

¿Qué otra prueba más terminante y más clara que ésta hace falta para fundar el principio que la Medicina legal ocupaba antiguamente en Grecia la posición que ha vuelto á tomar ahora en nuestros tiempos? Probablemente los incrédulos querrán ver en el original los dictámenes médicos; mas éstos, no insertados en los discursos conservados de los oradores, sino depositados como documentos públicos é importantes en los archivos de los tribunales en una caja especial sellada que llamaban erizo, se han perdido con muchísimas otras joyas interesantísimas de la antigüedad y han quedado destruidos por el tiempo, que lo devora todo. Mas aún sin estos dictámenes en el original, los cuales, si se hubiesen salvado, atestiguarían el grado de progreso y desarrollo de la Medicina legal, ¿no se puede, fundado en la letra y el espíritu de los discursos de los oradores, concluir indudablemente que los médicos compareciendo como testigos, no comparecían como simples testigos, sino como facultativos, como peritos y con una misión enteramente especial? En cuanto á mí, no me queda ninguna duda.

Mas volvamos al asunto. A continuación Demóstenes invoca aún otro testimonio del médico acerca de la marcha de la enfermedad resultado de los palos, acerca del tratamiento y de las consecuencias, que dice así:

«Entonces, inmediatamente después de recibir los golpes y los insultos, quedé en el estado que oís, y que es atestiguado por todos
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y en otro se forman por lo regular tumores fungosos, que en breve llegan á una degeneracion profunda y extensa de los tejidos próximos. Cuando procede de las partes blandas, el primer sitio afecto es el labio.

La neoplasia maligna del maxilar inferior es relativamente muy frecuente. No se sabe más de su causa que se sabe de la de los tumores de las demas regiones.

Es constante la extension de la degeneracion cancerosa á los ganglios infra-maxilares paratoideos y supra-claviculares.

Ocurre que el cáncer epitelial de la cara empieza en los huesos, desde donde se propaga á las partes blandas de la encía y de la boca (Heyfelder).

LABIOS, LENGUA, AMÍGDALAS, Y CUERPO TIROIDES.—El cáncer del labio, que tiene su origen en un nódulo indurado en la profundidad de los tejidos, no tiende siempre á invadir al maxilar inferior. La involucion á los ganglios infra-maxilares, sobreviene algunas veces muy tarde, y en un período de tiempo variable, según la constitucion del sujeto y otras circunstancias orgánicas de las que no puede apreciarse el curso, porque escapan á la observacion.

El epiteloma labial parece interesar de preferencia al sexo masculino. En su extensa práctica quirúrgica, el Dr. Laurence, de Londres, eminente operador, no recuerda haber encontrado un solo caso en la mujer. Esta particularidad de sexo tiene probablemente la razon en causas locales que concurren en el hombre para determinar esta manifestacion.

Relativamente al proceso de evolucion, el cáncer epitelial empieza como el escirro, por un tubérculo duro, y la ablacion del tumor deja en su asiento el tejido dérmico convertido en una masa compacta de estructura escirrosa.

El epiteloma es más frecuente en la edad madura, que en la juventud ó en la edad viril. Bajo el punto de vista fisiológico, puede probarse hasta cierto punto que hasta ahora no están suficientemente precisadas las condiciones de la degeneracion progresiva de los tejidos, ni como factores predisponentes de su desarrollo, en qué circuntancias, no debe existir precedente de lesion local.

De las varias formas de cáncer epitelial, el infiltrado es la más grave. Interesa principalmente el labio inferior.

Esta neoplasia consiste por lo general en conglomerados nodula-
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los que me vieron luego; despues dijo el médico que no temia mucho la hinchazon de la cara ni las llagas; mas acompañabanlas unas fiebres continuas y dolores de todo el cuerpo muy intensos y terribles, especialmente de los costados y del bajo vientre, y suí privado de los alimentos; y como el médico dijo: si no tuviera una purificacion espontánea muy grande de la sangre, estando tan dolorido y agotado ya, y si llegase á formarse pus, estaria perdido; ahora, empero, esta sangre se ha eliminado adentro. En prueba de que digo la verdad, y que me resultó esta enfermedad que puso mi vida en peligro, por los golpes que recibí de éstos, léase el testimonio del médico y el de los que me visitaron. Se leen los certificados.»

Hé aquí un dictámen médico-legal; ¿pues qué otra cosa es la precedente descripcion de los fenómenos morbosos que tuvo el paciente á consecuencia de los golpes y de la apreciacion bajo el punto de vista médico, que el orador intercala en su discurso de amparo ó el resúmen del reconocimiento del médico y de su declaracion manuscrita sobre cada punto?

Suficientes me parecen los hechos mencionados, y superflua considero para hoy toda ulterior investigacion de pasajes de los autores clásicos, propios para apoyar y demostrar que tambien en la antigüedad la medicina legal, no solamente era conocida y aplicada, sino que relativamente con el progreso y desarrollo de las demas ciencias tuvo asimismo, especialmente en la asombrosa época de los helenos, mayor extension y aplicacion.

Siendo esto así, tengo razon en decir, con el debido respeto, á los grandes y graves autores Marc y Henke, que la opinion de Marc, que la medicina legal era del todo desconocida en la antigüedad, es temeraria, al paso que la de Henke, que fue reservado para Alemania el honor del primer principio de la medicina legal, es gratúita. En cambio debo sostener, lo cual es demostrado por los hechos, que en el primer periodo de la medicina, hasta el afianzamiento de la filosofía, era realmente desconocida la medicina legal, pero que en el segundo período de la medicina, á saber, desde el advenimiento de la filosofía hasta la época romana, era conocida y aplicada cuantas veces la necesidad lo exigia. Para Grecia, por consiguiente, estaba reservado el honor, tanto del principio como de la constitucion de la medicina legal.
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BIBLIOGRAFIA

POR EL DOCTOR

D. JUAN MANUEL MARIANI.

Profesor del Hospital de Jesus Nazareno.

LECCIONES DE PATOLOGÍA Y CLÍNICA MÉDICAS, por Carlos M. Cortezo, médico decano del Hospital de la Princesa, ex-catedrático de número por oposición, ex-presidente de la sección de Medicina de la Academia Médico-quirúrgica Española, presidente de la Sociedad de Terapéutica, etc., etc.

La apatía de nuestros clínicos para publicar sus observaciones, sus trabajos, sus experimentos y enriquecer con ellos nuestra empobrecida literatura médica, es en verdad censurable, pues que habiendo muchos y muy distinguidos, de todos conocidos y por todos respetados, justo fuera que siquiera por amor al suelo donde han nacido, procuraran demostrar, y sin ningún esfuerzo lo harían, que la clínica en nuestra patria se encuentra á igual altura que en aquellos países que más blasonan de marchar á la cabeza del progreso médico, y cuyas publicaciones forman la casi totalidad de nuestras bibliotecas.

Podemos, sin embargo, regocijarnos, pues que la clase médica da cada día más señales de vida, ya en la prensa periódica, ya con obras didácticas como la que el Sr. Cortezo ha comenzado á publicar y de cuyo primer cuaderno vamos á ocuparnos, aunque ligeramente, pues que el nombre de su autor hace más elogios de él, que cuantos nuestra pluma pudiera prodigarle.

Constituyen este primer cuaderno las dos primeras lecciones y parte de la tercera de las del primer tomo en que ha de ocuparse de las enfermedades infecciosas. Dedica la primera á definir y determinar el verdadero significado de las palabras contagio, infeccion, miasma, vírus, etc., que tantas discusiones han promovido, exponiendo el autor, en este punto, las definiciones que de más boga han gozado, y las que por su importancia, tanto entre las antiguas como en las modernas obras, son dignas de mención especial. Extiéndese después en el estudio de la naturaleza de los miasmas, vírus, etc., y en el de las teorías que han tratado de explicar la acción de estos agentes en el organismo. Admite la especificidad de las enfermedades infeccio-
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sas, y se inclina, después de analizar y juzgar detenidamente las opiniones reinantes sobre la naturaleza de los agentes que las determinan, á aceptar la de los gérmenes productores de fermentaciones, á cuyo propósito cita las experiencias y los razonamientos inductivos y analógicos que más comprueban la veracidad de esta doctrina.

Continúa en la lección segunda el desarrollo de estas cuestiones, pero aplicándolas al mecanismo de la infección. Con tal objeto expone minuciosamente la doctrina de las fermentaciones, oponiendo argumentos muy valederos, á los que han servido á Collin, Picot y otros autores para tratar de combatirla. Ocúpase luego de la clasificación de las enfermedades infecciosas, y no encontrando aceptables varias de las que analiza, las agrupa para su estudio en tres clases que llama Telúricas no trasmisibles, trasmisibles y Autoctonas, grupos cuya base se refiere á la naturaleza originaria del agente infeccioso, á su trasmisibilidad y á su formación dentro del mismo organismo.

En la tercera lección se ocupa de la etiolología del paludismo, con la detención que asunto de tamaña importancia requiere; examina la naturaleza de los pantanos, la de los principios que emanan, la distribución topográfica de la malaria y los experimentos de Salisbury, así como los que después han venido á comprobarlos.

No se limita el Sr. Cortezo en estas lecciones á exponer aquellas doctrinas que más en apoyo vengan de sus ideas, si que más bien se detiene en el análisis de las opuestas, para con razones combatirlas; ni combate sistemáticamente, sino en el buen terreno de la razón, que acepta todo lo bueno, sin averiguar su procedencia, y rechaza lo no aceptable sin miramientos ni contemplaciones. Este es el criterio que preside en el trabajo del Sr. Cortezo, y este el espíritu que debe reinar en todas las obras que indagan la verdad para esclarecerla y difundirla. Vemos también con satisfacción indecible que al ocuparse de las tan debatidas cuestiones, de la infección, el contagio, y de la naturaleza de los agentes que las determinan, puntos todos que han permanecido rodeados de tinieblas mucho tiempo, se declara partidario de la doctrina de los gérmenes y de las fermentaciones, única que en nuestro juicio puede explicar más claramente estos intrincados procesos, y sobre la que tenemos hace tiempo una convicción acaso exagerada, pero de la que no podemos prescindir.

Tal es el espíritu del primer cuaderno de la obra de que nos
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ocupamos; la enunciacion del asunto del cuadro que en ella se desarrolla; pero á los cuadros no les da valor ciertamente el asunto que representan, sino la inspiracion del que lo desarrolla, la combinacion del colorido, el espíritu artístico que en ellos se descubre y que resulta del conjunto de una porcion de circunstancias, que aisladas nada significarian y reunidas forman un todo armonioso y agradable. El escrito de que nos ocupamos es un cuadro completo y acabado. Su autor trata el asunto con la maestria y naturalidad que de él podian esperarse y que permiten asegurar que la obra del Sr. Cortezo, una vez terminada, llenará un vacío en nuestras bibliotecas, y será de utilidad suma para la clase médica.

Reciba el Sr. Cortezo nuestra más cordial enhorabuena, que le repetiremos cuando termine su trabajo, y entre tanto le recomendamos á nuestros compañeros, que nunca tendrán lugar de arrepentirse de tan valiosa adquisicion.

REVISTA ESPAÑOLA

PERIÓDICOS

La quinina como antiséptica en cirugía ocular.—Aunque no tan pronto como hubiéramos deseado, vamos á dar cuenta de un artículo del Sr. Lopez Ocaña que, tan interesante como todos los suyos, ha visto la luz en la Revista de Ciencias médicas de Cataluña. Se ocupa en él de los medios antisépticos empleados en cirugía, que no juzga aplicables á la oftalmología. Desecha, por lo tanto, el uso del ácido fénico, del salicilico y del bórico. Conceptúa que el primero es perjudicial, como todos los preparados alcoholicos y oleosos que producen una excitacion brusca é incómoda y predisponen á las supuraciones de la cornea, á la que puede sumarse la misma accion tópica del ácido fénico, de todos conocida. Desecha el ácido salicilico, porque al secarse produce un polvo que obra como cuerpo extraño, sobre una membrana á la que irrita simplemente una inofensiva hila ó el pliegue de una pieza de apósito, y el ácido bórico ha tenido que abandonarle por ineficaz en los casos en que de él ha hecho uso. A más de estas razones, opina que si bien es cierto que en la atmósfera de los hospitales existe alguna cosa que reclama la intervencion de estos agentes, la práctica oftalmológica tiene poco de colectiva, pues que sus operaciones se practican siempre en el domicilio del enfermo ó en una pequeña sala destinada exclusivamente á las dolencias