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de la misma manera. El dia 26, á las doce, se le hizo la primera cura, que á las siete de la tarde no habia producido efecto manifiesto; y pensando podria ser ésto debido á habérsela separado el niño con sus frecuentes movimientos, se le renovó, encargando á la familia le vigilase durante la noche. En la mañana siguiente observamos que, léjos de disminuir, se extendió la hinchazon; y aunque la familia nos inspiraba confianza, y sabíamos cuánto les interesaba la salud del niño y el celoso cuidado con que era atendido, insistimos en aplicar de nuevo el tópico con cierto temor ya, á pesar de ser el estado general bastante bueno. La madre, alarmada, no se separó del enfermito; pero todo cuidado era inútil: el edema seguía extendiéndose, y la fiebre que se inició el dia 27, aumentando al siguiente, nos convenció de la ineficacia del tratamiento que veníamos siguiendo, y procedimos á la cauterización con el hierro al rojo, que tuvimos que repetir al dia siguiente y que en otros dos puso fuera de cuidado al enfermo. Al interior, y desde que se le practicó la primera cauterización, se le administraban diariamente dos cucharaditas pequeñas del jarabe de ácido fénico en infusión de tila.

El niño objeto de esta historia tuvo que ser trasladado con su familia á la aldea de su residencia, que es la misma en donde temporalmente se encontraba el sujeto de la anterior observación sirviendo en la casa de los padres de aquél.

No entraremos en apreciaciones sobre los casos que motivan estas mal trazadas historias; nuestro propósito sólo ha sido al escribirlas confirmar los buenos resultados de que habla el Sr. Abad, ya que por fortuna nos decidimos á hacer uso de tan sencillo tratamiento en una enfermedad que hasta ahora, en el mayor número de partes, viene combatiéndose con poderosos medios que siempre causan alarma en las familias, y, ademas de asustar á los enfermos, les producen generalmente dolores más ó méños acerbos; sin embargo, por la experiencia sacada de estos cuatro casos, se ve que no en todos será quizás prudente aconsejarlo. Nosotros le seguiremos poniendo en práctica hasta convencernos plenamente de su verdadero valor. En ésta, ya he sabido que el Sr. Eseribano, acreditado profesor que desde muchos años há ejerce en la localidad, lo ha empleado dos veces, una con muy buen resultado, y la otra, según me manifestó, lo abandonó, no por desconfianza, sino atendiendo á razones extra-científicas, si vale la expresion.

En las afecciones carbuncosas hay todavía puntos oscuros, y no
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todos los prácticos están conformes en la manera de considerarlas, pues mientras hay quien afirma que estas afecciones son múltiples, otros lo niegan, asegurando que en el hombre sólo se observa la pústula maligna. Alguno hay que cree esta enfermedad susceptible de presentarse espontáneamente en el hombre, dado el concurso de circunstancias etiológicas especiales de localidad, etc.: los más niegan semejante aserto. Los que creen las afecciones múltiples no están tampoco de acuerdo en su número, admitiendo unos la pústula maligna, carbunco esencial, sintomático y fiebre carbuncosa: otros sólo la pústula y el edema carbuncoso, y algunos añaden á estas últimas la micosis intestinal. Nosotros sólo diremos que estamos convencidos de que la pústula maligna, única afeccion carbuncosa que hemos visto en los siete años que llevamos de práctica, como la mayoría de las enfermedades, ofrece distinta gravedad por circunstancias de la region en que se presenta, energía del virus ó medios en que se desarrolla, condiciones del sujeto, etc., y tambien de que sus caractéres anatómicos varían y no es siempre difícil distinguir en la clínica las más de las méños graves, siendo la escala de malignidad, en nuestro concepto, tan lata, que admite desde la curacion espontánea hasta la que produce la muerte en veinticuatro ó méños horas.

Si no juzgáramos agotada ya la paciencia del lector, trataríamos de aclarar en lo posible estos puntos, y quizás nos atreviéramos á decir algo sobre la naturaleza y manera de ser de la pústula maligna, si no supiéramos tambien que nuestro querido amigo el doctor Furio y Roldan tiene preparada y dará en breve á luz una Memoria sobre este punto, en la que dilucidará los puntos controvertibles de esa enfermedad mucho mejor que nosotros pudiéramos hacerlo.

Y con esto hemos terminado, rogando á los ilustrados suscritores de la Revista nos dispensen el rato que esta lectura haya podido distraerles de otras de seguro más interesantes, como son todas las que ven la luz en este periódico.
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REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR D. RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene de la Facultad de Barcelona.

Circular relativa á la inoculacion de la vacuna y á la viruela. — Publicidad de la Estadística Demográfico-Sanitaria. — Servicio de fumigaciones en los lazaretos sucios. — Calcination de minerales al aire libre. — Caracteres microscópicos de las aguas potables: investigacion y valor de los organismos pequeños.

La Direccion general de Beneficencia y Sanidad, despues de recordar el cumplimiento de la Real orden de 24 de Enero de 1876 y la circular de 19 de Febrero del mismo año, insertas respectivamente en las Gacetas de 10 de Febrero y 2 de Marzo, en nueva circular (17 de Enero, Gaceta del 21 de este año) establece cuatro instrucciones, á título de ampliacion ó de enseñanza de lo contenido en las disposiciones anteriores.

La primera instruccion presenta los modelos de los dos estados que las autoridades civiles han de dirigir mensualmente á la Direccion. El primero, Modelo de los partes que deben remitir los Gobernadores de provincia para las vacunaciones y revacunaciones, contiene los siguientes puntos: provincia; pueblos; procedencia del virus; fecha de la extraccion; operados; fecha de la operacion; vacunaciones (prendido, estéril); revacunaciones (prendido, estéril); observaciones. El segundo, Modelo de los partes que deben remitir los Gobernadores de provincia en los casos de viruela, consta de: provincia; pueblos; dia de la invasion; invadidos; carácter del mal; curados completamente; curados con lesiones; fallecidos; observaciones (advertir si los individuos atacados de la viruela estaban vacunados ó no, y el resultado de las vacunaciones y revacunaciones durante la epidemia).

La segunda es una verdadera leccion de cómo se coloca la vacuna en la punta de la lanceta y de cómo se hace la inoculacion. Esta enseñanza va dirigida á los profesores, ni más ni menos, y parece una explicacion hecha á los alumnos por un catedrático de Higiene ó de Operaciones, ó bien por el encargado de la carrera de practicante, pero en sumario y sin razonar. Esta instruccion, muy análoga á lo que se hace en Rusia con las órdenes del Go-
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bierno acerca de la terapéutica, me atrevería á rechazarla; mas prefiero callar, porque he visto á algunas eminencias que, vacunando, eran acreedoras á la lección y algo más grave. Acerca de este punto puede verse algo en los Estudios generales del Congreso de Higiene de Paris, en la parte publicada en la Revista.

La tercera dice que no debe emplearse, dado lo que pierde con el tiempo el virus, vacuna que tenga más de veinte á treinta días de fecha; á este fin el Instituto de vacunación del Estado señalará en las cajas la época en que se extrajo el líquido. Aunque es algo corto el plazo, lo acepto, porque aquí este consejo sólo redunda en perjuicio de los que estimen en más el tráfico que la filantropía, y el Estado establece una competencia algo más que conveniente.

La cuarta expresa que la Dirección remitirá á los Gobernadores la vacuna que pidan, de la manera dicha en la instrucción precedente.

— En otra circular del mismo Centro directivo (21 de Enero, Gaceta del 22), encaminada á promover la más inmediata y extensa circulación de los estados semanales de la llamada Estadística Demográfico-sanitaria, se previene á los Gobernadores la publicación en los dos primeros días de cada semana de la estadística de la anterior, tanto de la capital como de las poblaciones que excedan de 20.000 habitantes, en el Boletín oficial y en los periódicos que se presten á verificarlo, remitiendo mensualmente á la Dirección el estado correspondiente al mes anterior de las poblaciones indicadas; y á los Alcaldes, que no lo sean de las capitales de provincia, que lleven á cabo la misma publicación, sea cualquiera el número de habitantes de su localidad, si en ella se publican periódicos.

Es laudable el propósito; pero la Dirección comprenderá que, á méños de hacer total y una la publicación de tantos cuadros, el provecho será escaso, ya que es poco méños que imposible que un particular, que es á quien interesa en último término el conocimiento de estos datos, reciba todos los Boletines oficiales, los periódicos locales, la Gaceta, etc., necesarios para reunir el material completo. Comprendo también que la Dirección no está en el caso de remitir á todos los que lo soliciten los cuadros estadísticos en detalle de España entera.

Quizás se vencerían los inconvenientes de una de estas maneras: 1.a, publicación de un Boletín de Estadística sanitaria, hecho por la Dirección, al qué se admitirían suscripciones si no se
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Esclarecidas estas premisas, el camino quedará después más expedito para inquirir ó preguntar:

Primero. Si se encuentra alguno entre los mencionados afectos que merezca ó pueda llevar el nombre de fiebre puerperal.

Segundo. Cómo ordinariamente se ofrece á nuestra observacion, caso de existir, esta entidad morbosa.

Tercero. Cuál sea su naturaleza especial y qué clase de pronóstico le corresponda, para concluir, por último, con la exposicion de su más racional y científico tratamiento.

La funcion verdaderamente grande que tiene como fin la conservacion de la especie, y que tan cómodamente y tan sin compromiso se cumple por parte del hombre, tiene para la mujer una importancia extraordinaria. Tanto, que no temeria pecar de exagerado si afirmara, que la mujer es sólo por y para la reproduccion.

Efectivamente; todos los actos de esta interesante funcion influyen en su organismo de un modo poderoso, y no se realizan casi nunca sin exponer en más ó en méños la integridad fisiológica del resto de la economia. Y no es esto ciertamente de extrañar, si se tiene en cuenta el contingente de fuerzas que el organismo de la mujer acumula para el desempeño de los menores detalles de su actividad sexual; pues no parece sino que el resto del organismo queda como desatendido y deficiente.

En el conocimiento profundo de los referidos pormenores estriba, sin duda, el que algunos practicos instruidos consideren estado puerperal la situacion de la mujer, siempre y cuando se cumple ó realiza en ella algún fenómeno de los que de un modo directo pertenecen á la reproduccion. Así que, han hecho extensivo este estado, no sólo al largo período que principia en la fecundacion y acaba con la lactancia; si que tambien á los pocos ó muchos dias que tarda siempre en verificarse el fenómeno de ovulacion y menstruacion, mensualmente repetido. En esta manera de ver, puede decirse que la mujer se encuentra en estado puerperal todo el tiempo que dura su actividad sexual, es decir: la mejor y más principal parte de su vida.

Otros, méños exagerados, comprendieron en dicho estado solamente la gestacion, parto y lactancia. Muchos descartaron ó separaron tambien de él la época de la lactancia. Y nosotros, con los más, limitamos el puerperio únicamente al espacio que media entre el parto y la primera subsiguiente menstruacion; porque en él, de un modo muy principal y casi con exclusion, suelen pre-
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quería conceder gratuitamente; 2.a, que cada una de las Academias de Medicina y Cirugía redactase el de su circunscripción; 3.a, que la oficina encargada del trabajo en cada distrito regional publicase todos los datos que la compitiesen. Con la suscripción en el primer caso, con la suscripción y los cambios en el segundo, unificada la materia, sería mucho más fácil la circulación de los conocimientos, y sería mayor un provecho que, hoy por hoy, es difícil alcanzar, y que, por lo mismo, ha de retraer del estudio de estos asuntos á muchos que quisieran conocerlos.

— Por la misma Dirección, y con igual fecha (Gaceta del 24), se ha publicado, en armonía con la Real orden de 18 de Setiembre último, el pliego de condiciones bajo las cuales deberá subastarse el suministro de fumigaciones y medicamentos con destino á los lazaretos sucios de Pedrosa, San Simon y Mahon. El servicio durará cinco años, y se señala como tipo para la subasta la cantidad de 2.000, 1.600 y 1.050 pesetas por año económico para cada uno de los lazaretos y en el orden expresado. Las fumigaciones se harán con arreglo á la fórmula cloro de la farmacopea española vigente, debiendo siempre haber dispuesto en cada lazareto material para doce de ellas.

— Quiero y debo prescindir en absoluto de toda idea política, y aún me abstengo de tratar de lo relativo á la parte económica y administrativa de la hace largo tiempo debatida materia que lleva por título la metalurgia al aire libre. La discusión entablada en los Cuerpos Colegisladores sólo ha de influir en mi ánimo para dar un punto de estudio, y una vez éste presentado, procurar resolverlo con un criterio puramente higiénico. En honor de la verdad he de decir, ante todo, que de la ciencia que cultivo es quizás esta parte la más atrasada, y que la gran mayoría de los conocimientos que hoy existen y de los adelantos que se realizan corresponden á los ingenieros que se dedican á la especialidad. Los médicos, haciendo algo, han hecho poco, defecto que no sería muy trabajoso explicar satisfactoriamente.

En un artículo, traducido del inglés por F. Blanchard, ingeniero director de las minas de Rottino (Italia), titulado Empleo de los sulfuros naturales como combustibles en la metalurgia (procedimiento de Hollway), se encuentra lo siguiente:

«Es bien conocido que los minerales pirítosos son fácilmente combustibles; pero el mejor medio de utilizar la producción de calor de los sulfuros metálicos no es tan fácil como aparece á primera vista.
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De estos sulfuros sólo las piritas de hierro son suficientemente combustibles á una baja temperatura para ser quemadas al aire libre; pero la masa no puede elevarse al grado termométrico en que comienza la oxidacion sino por la union del azufre y del hierro con el oxígeno. En España hay numerosos depósitos de piritas cobrizas pobres. Las compañías de Rio Tinto y de Tharsis tratan anualmente en sus minas cerca de un millon de toneladas de estas piritas para la extraccion sólo del cobré, que no da más de un 2 por 100. El procedimiento empleado consiste esencialmente en tostar las piritas en montón al aire libre, en la disolucion del cobre de las materias tostadas (culeriadas) y en la precipitacion del cobre por medio del hierro. Esta operacion exige meses. Se pierden la plata y el oro contenidos en los minerales, y tambien el cobre y el hierro. El azufre pasa á la atmósfera en estado de gas nocivo, que desola é infecciona la comarca.»

No sé si cuanto he transcrito es verdad: no me importa para mi objeto. Lo único que me aprovecha es el contenido del último párrafo, que por desgracia es cierto. Todos lo sabemos; y si faltasen pruebas de tal certeza, las encontraríamos en el proyecto de ley presentado á las Córtes declarando de utilidad pública el actual sistema de calcinacion de los minerales de cobre en la provincia de Huelva. Después de expresar este concepto último en el art. 1.º, dice el 2.º: «Para remediar los perjuicios que irroga á la agricultura la calcinacion al aire libre de los minerales de cobre, el ministerio de Fomento adoptará las medidas conducentes á que en el preciso término de cuatro meses, contados desde la promulgacion de esta ley, se demarquen con la mayor claridad, en la region perjudicada por los gases sulfurosos, cuatro zonas, que se denominaran: la primera, arrasada; la segunda, muy influída; la tercera, notoriamente influída, y la cuarta, escasamente influída.» La prueba no puede ser más satisfactoria, y el adjetivo arrasada es aquí de primera fuerza demostrativa. En los artículos sucesivos se preceptúa con igual criterio lo referente á la agricultura, á las habitaciones, etc.

Resulta, por tanto, privada y oficialmente probado que los gases sulfurosos y las aguas vitriólicas dañan á los vegetales y á los animales, hasta matarlos. En otras partes, la competencia que se establece entre las industrias primitivas, como es la de Rio-Tinto, y la agricultura, se ha procurado atenuarla ó extinguirla modificando las primeras hasta hacerlas más ó méños civilizadas, es de-
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cir, compatibles con los derechos de los demas. No es ésta la conducta que aquí vamos á aceptar. En Inglaterra se han regulado las prácticas metalúrgicas; en los Algarbes (Portugal) se ha prohibido la combustion al aire libre de los minerales cobrizos. Se proyecta (cuando escribo) declarar de utilidad pública lo que debiera prohibirse en absoluto: como atentatorio á la vida vegetal en comarcas que debieran ser más productivas, y que, andando el tiempo, acabadas las minas, que durarán méños que el suelo, quedarán estériles; pues, léjos de abonarlas, se las empobrece y envenena; como atentatorio á la vida animal, ya que es imposible se mantenga la salud en los rumiantes, de utilidad indudable; como atentatorio á la salud y á la vida humana, pues á nadie se le puede ocurrir el afirmar que gases que son venenosos para todos los hombres, no lo sean para los habitantes de la provincia de Huelva, en la parte afecta; como atentatorio á la vida de todos los seres de la comarca, más ó méños lejanos al núcleo mortífero, no sólo por el transporte atmosférico, sino por los arrastres superficiales ó subterráneos que determinen las aguas.

La fijacion de las cuatro zonas que establece el proyecto, aunque tenga á primera vista (prescindido de la mengua de tierra cultivable y del envenenamiento de las aguas y de la atmósfera) ciertosabor científico, y aunque se procure determinarlas con toda exactitud, será siempre arbitraria, porque arbitrarias son las causas que se encargan de repartir los gases en diversos puntos; basta recordar que una de ellas son los vientos. Partículas sólidas que pesan más son arrastradas á larguísimas distancias: el poder del desierto de Sahara llega á España y á Italia; las cenizas del Vesubio han alcanzado hasta Constantinopla. Es cierto que los gases son más difusibles, y en este concepto se atenúa su accion porque baja la cantidad; pero esta difusion puede modificarse por la temperatura, por la fuerza y direccion del viento, por el estado de la atmósfera, etc., pudiendo resultar, cuando lo abonen varias circunstancias, que sea influida una zona lejana que no se habia demarcado.

Si ninguna de estas circunstancias concurren, y, por tanto, la limitacion puede (que no es posible) hacerse bien, á méños de colocar una especie de muralla de la China, los individuos que transcurran por las zonas apestadas respirarán anhídrido sulfuroso, productos arsenicales, etc., que no tienen nada de inocentes. Si se acotan las zonas dichas, quedarían los obreros y otros muchos que habrian de salir y entrar.
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En una palabra, por todos lados el asunto, tal como es, nada tiene de aceptable, y en nombre de la salud de un solo hombre, y más siendo muchos los interesados, que vale infinitamente más que todas las minas de Riotinto y que los intereses de la ó de las empresas; en nombre de la salud pública, que debe ser la atencion suprema, urge que la verdad científica se abra paso para llevar el convencimiento á donde corresponda, de que léjos de ser la calcinacion al aire libre un hecho de utilidad pública, debe ser en absoluto prohibida por estar la verdadera utilidad en la antítesis de la cuestion tal como se presenta.

Los médicos de la localidad, las Juntas sanitarias, y de escalon en escalon, la Direccion de Beneficencia y Sanidad y el Real Consejo tienen sagrados deberes que cumplir, señalando los graves inconvenientes que hoy existen y los medios fáciles y poco costosos de evitarlos, convirtiendo en práctica higiénica y hasta lucrativa (obtencion del ácido sulfúrico, por ejemplo) lo que á primera vista no tiene valor alguno higiénico. Con la ayuda de los peritos tal vez no sería difícil hermanar la riqueza con la conservacion de la salud.

Si cuando esta Revista se publique, el proyecto se ha convertido en ley, acatándolo como tal, será siempre, hasta que se corrija, un asunto que debe ponerse en tela de juicio en el concepto puramente científico.

El Journal d'Hygiène da cuenta de las investigaciones microscópicas realizadas por el profesor Hirt, de Breslau, acerca de las materias orgánicas que pueden alterar las cualidades del agua. Estas materias son cinco.

1.ª Bacterias, agentes de infeccion, que hacen turbia, lechosa, opaca el agua que las contiene y que desaparecen, recobrando ésta su limpieza cuando se agotan las sustancias de que aquellos se nutren.

2.ª Saprofitos ó mónadas, que no determinan infeccion y que vienen á expensas de la materia en descomposicion. El agua potable puede contenerlas en pequeña cantidad.

3.ª Algas. En todas las aguas expuestas al aire libre existen las algas verdes. Si se hallan en gran cantidad pueden, cuando mueren, determinar la infeccion. No siendo compatible su vida con la putrefaccion, su presencia es la prueba de que ésta no existe.

4.ª Infusorios. Se alimentan de mónadas ó de algas, verdes ó de algas, verdes ó morenas. Si se encuentran en gran cantidad revelan la corrupcion del agua; en caso contrario no tiene nada de
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extraordinario su presencia y no expresan siempre que haya putrefaccion.

5.a Otras sustancias que ya la corrompen, ya ejercen escasísima accion.

En vista de estos estudios, Hirt establece tres especies de agua bajo este punto de vista.

1.a Agua pura, esencialmente potable, en la cual no hay productos orgánicos aún despues de estar cuatro ó cinco días encerrada ó expuesta al aire libre (1). Si existen algas en cantidades bastantes para nutrir infusorios, el agua es aún potable, pero no puede llamarse pura.

2.a Agua dudosa, que contiene saprofitos.

3.a Agua corrompida, no potable, en la cual se encuentran siempre bacterias, saprofitos, infusorios.

CATARRO UTERINO CRÓNICO
CON ULCERACION DEL CUELLO
INYECCIONES INTRA-UTERINAS.—CURACION.
POR
D. JOSÉ MARÍA MAESTRE.
Médico en Fuente de San Esteban.

En el número 81 de la Revista de Medicina y Cirugía Prácticas se ha dado cuenta del Congreso anual que en 17 de Setiembre de 1879 celebró la Sociedad Ginecológica Americana, y en el cual se trató de la medicacion intra-uterina; y como quiera que en mi práctica particular he tenido ocasión de obtener buenos resultados con ella, voy á permitirme hacer el sucinto relato de uno de los casos en que la he empleado.

Florencia García, de veinticinco años de edad, natural de Martín del Rio, de estado casada, temperamento sanguíneo, habiéndose conservado toda su vida bien constituida, ha tenido cuatro embarazos: tres á término, y el cuarto terminó por aborto á los cinco meses.

Despues de llevar próximamente dos años enferma, imposibili-

(1) Expuesta al aire libre, como dice el investigador, es más que probable reciba productos orgánicos.