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cultural, sin tener para nada en cuenta los trazados esfígmográficos; en una palabra, sin saber más del enfermo y de la enfermedad sino que existía una de las que se llamaban lesiones orgánicas del corazón, administraban la digital, haciendo un estudio del medicamento tan detenido como del enfermo. Para algunos lo mismo era el extracto que la infusión de las hojas, ó el jarabe de Labélonye, y se asimilaba las diferentes digitalinas á la digital; en una palabra, la digital era muchas veces peor que un arma de fuego en manos de un loco ó de un niño.

¡Cuánto han variado las opiniones respecto á esta planta!

Asombro causaría á la generación de principios de este siglo, y asombro causará todavía á los que aferrados á los errores del pasado, sólo creen en que sus ideas son aceptables en el comercio científico, el ver que la digital no es la panacea de las lesiones del corazón, y que su uso se ha restringido al tratamiento, no de la enfermedad, puesto que en las enfermedades del corazón sólo podemos modificar el síntoma, sino á los síntomas de una lesión circunscrita á un punto casi matemático, á las lesiones mitrales.

Pero si este medicamento ha sufrido por la experimentación una casi derrota en el tratamiento de las lesiones cardíacas, en cambio se ha ensanchado su campo de operaciones, por que esta misma experimentación ha demostrado sus efectos casi sorprendentes sobre las afecciones febriles; en las hemorragias, y, en una palabra, en aquellas enfermedades en que es necesario provocar un descenso de temperatura, una construcción capilar ó una acción diurética.

Unica planta enérgica de la familia de las escrofularias, la digital purpúrea es una variedad de esta familia. Planta bi-anual, que, para que todo sea raro en su estudio, no es posible considerar sus alcaloides como síntesis de la planta. En la práctica médica puede decirse que no debe usarse nada más que la infusión teiforme de las hojas bien recogidas y bien conservadas, teniendo gran cuidado con las digitalinas.

Los fenómenos constantes y casi característicos que subsiguen á la administración de la infusión del polvo reciente de las hojas de la digital son: trascurso de veinticuatro horas sin que se presente casi ningun fenómeno apreciable; pasado este tiempo, empieza á elevarse el trazado esfígmográfico, se aumenta la orina, desciende el pulso de 10 á 20 pulsaciones; el número de pulsaciones del corazón va disminuyendo poco á poco; los silencios son mayores, y la revolución cardíaca completa es más lenta; este aumento en la du-
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racion de los silencios no es regular, puesto que Giacomini asigna á este fenómeno una irregularidad que hemos observado nosotros tambien; de esta serie de fenómenos resultan otros dos concomitantes; la diminucion de la respiracion que se enraece y el descenso de la temperatura; otro de los fenómenos raros que asignan algunos autores, pero que nosotros no hemos observado, es que la diminucion de la temperatura se presenta á los dos ó tres dias de haber cesado el uso de la digital; en nuestras observaciones, tanto fisiológicas como clínicas, se ha presentado el descenso de temperatura inmediatamente despues de haberse producido los efectos fisiológicos, y es natural que así suceda, porque siendo la temperatura del cuerpo humano un efecto de las oxidaciones intersticiales, y disminuyéndose éstas al disminuirse el número de latidos cardíacos, la temperatura debe bajar en cuanto suceda este fenómeno.

Precediendo á estos fenómenos unas veces, acompañándolos otras y faltando muchas, se presentan los vómitos y las náuseas cuando se toma la digital; pero si damos las dosis repetidas y progresivas, podemos casi evitar el que se presenten estos fenómenos reflejos del aparato digestivo.

Es muy delicada la administracion de la digital como la de casi todas aquellas sustancias de difícil eliminacion, porque sumándose las dosis unas á otras van acumulándose y llega un momento en que un pequeño aumento ó una pequeña dosis pueden acarrear efectos tóxicos.

Se han ideado varias teorías para explicar las acciones de la digital.
Teoría de la paralisis (Orfila, Bouillaud, Stannius, Dybkowski, Pelikan); teoría de la tonificacion cardíaca (Hutchinson, Briquet, Beau); teoría de la galvanizacion (Gubler); teoría vaso-motora (Legroux, Marey, Beranger, Fereaud).

Puede desecharse la primera solamente con los experimentos del hemo-dinamómetro y el esfímgógrafo, que revelan un aumento en la fuerza contráctil del corazon.

No es tan fácil desechar la segunda, defendida por Beau. En esta sólo hay que discutir si la tonificacion del corazon es central ó depende de la accion vaso-motora, si es directa ó refleja, ó si se presenta por la suma de estos dos efectos.

La tercera, defendida por Gubler, es muy bonita; pero no creemos que haya órgano capaz de cargarse y descargarse como una botella de Leyden, y solamente admitiendo la excitacion del pneumogástrico podria explicarse.
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La cuarta, ó sea la teoría vaso-motora, consiste en explicar la accion de la digital por una accion que determina una contraccion en el sistema capilar, un achicamiento del árbol circulatorio, y, por lo tanto, una resistencia periférica al curso de la sangre. Teniendo en cuenta la ley de Marey, que expusimos en nuestro artículo tercero, de que el corazon late con tanta más frecuencia cuanto menos trabajo le cuesta vaciarse, podremos ver en esta teoría un punto de partida de uno de los fenómenos producidos por la digital, el en- rarecimiento de las pulsaciones cardíacas. Al encontrarse el cora- zon con mayores resistencias que vencer por una parte, y por otra con una cantidad relativamente mayor de sangre, tiene que hacer más enérgica su contraccion, á la manera que la máquina de vapor eleva su tension y disminuye su velocidad cuando tiene que arras- trar el tren subiendo una pendiente.

Por lo tanto, creemos que la teoría de Beau es cierta en cuanto al hecho de aumento ó tonificación de la fibra muscular cardíaca; pero que este aumento depende, como creen Legroux y Marey, de una accion vasomotora, y, por lo tanto, periférica. Esta accion vaso-motora sólo puede depender de acciones sobre los centros nerviosos vaso-motores, y particularmente de los que están bajo la influencia del gran simpático, es decir, de actos reflejos sobre estos nervios vaso-motores.

Resumiendo, para nosotros la digital es un medicamento cardio- motor periférico por accion refleja; pero que á su vez obra algo sobre el corazon. Es el punto de union entre los medicamentos car- dio-motores centrales y los periféricos, puesto que obra sobre el co- razon y los capilares. Es retardador de los movimientos cardíacos; pero aumenta la tension; en una palabra, es tal vez el medicamento cardio-motor más complejo y que puede decirse que entre todos los que componen esta medicacion es el que menos indicaciones tiene para tratar las enfermedades de este órgano; pero en cambio es casi un atérnico tan poderoso como la quinina, y podemos terminar lo expuesto acerca de su accion fisiológica con las palabras de Hirtz: «La digital puede considerarse como un regulador de la circulacion por una accion excitante y tónica, y no hipostenizante como se ad- mité generalmente (1).»

Pueden deducirse fácilmente las indicaciones de la digital.

(1) HIRTZ: Nouv. dict. de Méd. et de chirurgie.
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1.a Desequilibrio entre la presion venosa y arterial (hidropesías).
2.a Diminucion de la fuerza contráctil del corazon (asistolia).

Las afecciones cardíacas, una vez llegadas al período de las hidropesías, poco tardan en pasar al de asistolia. En estas enfermedades sólo podemos tratar las consecuencias, y, por lo tanto, cuando se presentan los edemas, que tan frecuentes son, y casi pudiéramos decir patognomónicos de las lesiones mitrales, tendremos en la digital un poderoso auxiliar para vencerlas. Poco podremos hacer sobre las afecciones sigmóideas, que siempre son primitivas, y tal vez nos atrevamos á asegurar que más bien haremos daño que provecho con la digital en estas afecciones.

Para terminar, la digital es un medicamento cardio-motor periférico y central que obra por accion refleja y que sólo está indicado en las afecciones mitrales en el período de las hidropesías y en el de asistolia.

VIII.

Pertinente sólo á nuestro trabajo la accion cardio-motora del sulfato de quinina que, para abreviar, llamaremos quinina en el curso de nuestro trabajo, dejaremos aparte su accion local y su accion anti-periódica, así como tambien sus efectos anti-fermentescibles.

Es el sulfato de quinina un medicamento sinérgico con la digital, y antagonista, en nuestra opinion, del café. No tiene una accion tan marcada sobre el músculo cardíaco; pero sus efectos sobre el pulso, la respiracion y la temperatura son tan manifiestos, que basta haber dado una vez la quinina para convencerse de que rebaja 10 á 20 pulsaciones y uno á dos grados de temperatura; disminuye la urea y el ácido úrico, produce algunas veces, sobre todo si se dan grandes dosis, un estado de conjunto del organismo, conocido bajo el nombre de borrachera quínica.

Hemos de decir como de pasada que es un error, de que protestó Giacomini, el creer que la quinina irrita la mucosa del estómago, y mayor error todavía el atribuirla los infartos esplénicos. Cierto es, y está demostrado por los experimentos de Piorry, que tiene una electividad sobre esta víscera; pero la imprime modificaciones tróficas favorables que tienden á disminuir su infarto.

La grandísima influencia que el gran Broussais imprimió á toda la generacion médica de su tiempo, alcanzó tambien á las ideas
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acerca de la quinina; y en un periódico médico (1) se llamaba la atención acerca de la acción irritante de las sales de quinina. A estas teorías de la escuela Brusista se opusieron las de la tan brillante escuela terapéutica italiana de principios de este siglo, Giacomazzi, Rasori, Tommassini y Giacomini, vieron en esta sal un hipostenizante cardio-vascular. Siguieron estas ideas, que luego ha confirmado la experimentación Silvy y Banquier, y casi contemporáneamente Briquet.

Como se ve, la quinina ha sufrido, como todos los medicamentos, el influjo del exclusivismo en medicina, y únicamente, cuando desprovistos de ideas preconcebidas se ha llevado esta sustancia á la experimentación razonada, ha alcanzado su puesto fijo en terapéutica, considerándola como un retardador de la circulación y un atérnico poderoso.

Aun admitiendo todos, los hechos de que la quinina disminuye los latidos cardíacos, baja la temperatura, disminuye las combustiones, y, por lo tanto, la formación de la urea y del ácido úrico, es decir, sus propiedades anti-febriles, se separan en cuanto al porqué de estos hechos.

Podemos dividir en dos escuelas á los que han estudiado la quinina: unos que piensan con Briquet, Levisky y Colin, que la quinina tiene una acción directa sobre el corazón: otros, como Pau- lier, creen debida esta acción á la contracción producida en los vasos capilares. Y, por último, Gubler cree que la quinina tiene una acción tópica sobre el gran simpático, determinando iguales fenómenos que la galvanización de este importante sistema.

Aun dentro de la escuela de Briquet hay dos opiniones, la de Colin y Joliet, que creen que la quinina obra sobre la fibra carnososa y no sobre la fibra nerviosa, y la de Levisky, que cree que la acción de la quinina se ejerció paralizando los ganglios automotores intra-cardiacos (2).

Difícil es decidirse acerca de la electividad de la quinina; pero en lo que no cabe duda ninguna es que la quinina empieza su acción en el organismo por el centro cardíaco. Si tenemos en cuenta la acción de la quinina sobre la sangre, impidiendo que los glóbulos rojos cedan el ácido carbónico de que van cargados y absorban oxígeno, según ha comprobado Fürgensen, y más adelante los ex-

(1) Desruelles: Journal universelle des sciences médicales, 1821, t. XXIV
(2) Bulletin de thérapeutique, 1873, t. LXXXIII.
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perimentos personales de Kerner, podemos creer que la teoría que más se acerca á la verdad es la de Levisky. Hemos visto en la fisiología del corazon, y al hablar del café, que el corazon posee ganglios automotores intra-cardíacos, y parece lógico suponer que un medicamento que va en la sangre puede excitar ó paralizar la accion de estos ganglios.

Nosotros, pues, unimos nuestra poco valiosa opinion á la de Levisky de Kasan, y creemos que la quinina es un medicamento cardio-motor central, que obra sobre los ganglios automotores, que retarda los movimientos cardíacos y que debe tener bien directa ó bien reflejamente alguna accion sobre los vasos, puesto que el hemodinamómetro y el esfímografo demuestran una tension vascular activa.

De estas acciones dependen los efectos apreciables de la quinina, que son: diminucion en la frecuencia y aumento en la intensidad de los latidos cardíacos; iguales fenómenos, por lo tanto, en el sistema arterial; descenso rápido y permanente mientras dura la administracion del medicamento de 1º á 2º de temperatura; diminucion de las oxidaciones, dependiente, primero de estas acciones cardio-motoras, y segundo de su accion especial sobre el glóbulo rojo; diminucion de los productos de la oxidacion intersticial que se eliminan por las orinas, pudiéndosele considerar por este motivo como un medicamente anti-deperdidor.

Vemos, pues, que la quinina es un sinérgico de la digital y un antagonista del café y del alcohol, deduciéndose que estará indicada cuando lo esté la digital, no olvidando que como cardio-motor es menos enérgico que ésta; pero que en cambio es más atérnica y anti-febril, así como uno de los medicamentos de ahorro más poderoso, y contraindicada en los estados que reclamen mayor actividad y una elevacion de temperatura.

(Continuará.)
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REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR D. RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene de la Facultad de Barcelona.

Índice de conceptos de la estadística sanitario-marítima.—Condena á muerte del Cuerpo de Médico-directores de aguas minerales.—Fiebre amarilla: procedencias limpias.—Reformas en la enseñanza.—El apóstol de la cremación en los Estados Unidos.

El Índice de conceptos, concerniente á la estadística sanitario-marítima, de que me ocupé en la Revista correspondiente al 22 de Setiembre del año último, y casi por incidencia en la de 22 de Agosto del actual, ha empezado á publicarse en la Gaceta de Madrid en forma de un larguísimo estado que, no siendo posible reducir á un número, va apareciendo en retazos, á partir del dia 5 de Noviembre de este año, siguiendo la publicación en los posteriores, pero no de una manera continua. Todo lo dado á luz hasta la fecha en que escribo, es referente al estado histórico-nominal. El temor de ocupar muchas páginas y de ser motivo de equivocaciones que casi sólo pueden evitarse teniendo delante el modelo, me mueve á no exponerlo detalladamente, cual he hecho en otras ocasiones. Baste decir que aquel largo Índice de conceptos ha sido materialmente desmenuzado, no quedando circunstancia alguna de interés desprovista de su respectivo casillero. En tal concepto, la estadística sanitaria, si se realiza cuanto debe hacerse, será completísima, y el conocimiento de cada caso particular será llevado casi hasta el límite de la perfección humana. Quizás el tiempo necesario para llenar la hoja que corresponde á cada buque, el largo expediente que representa, y aun la forma misma que se ha de dar forzosamente á cada una de aquellas, sean obstáculos para el buen desempeño de tan delicado encargo.

—En la Gaceta del 12 de Noviembre se publica un Real decreto, que lleva fecha del dia anterior, relativo á los establecimientos balnearios. Leido una y mil veces, aún parece dudoso, y sólo pudiera explicarse semejante disposición por una de esas sorpresas de las que ninguno podemos considerarnos libres, ya que, búsquese por donde quiera, no se atina con la conveniencia, ni con la razón, ni con la lógica del mandato.

Después de una exposición en que se habla del interés que tie-
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nen para la salud pública, y de la atencion con que el Gobierno mira el aprovechamiento de las aguas minerales; del abandono en que muchos propietarios tienen sus establecimientos, debiendo haberse añadido que aquellos que más hicieron no han llegado á lo que ocurre en otras naciones, sin tomar como tipo de comparacion los balnearios más notables del extranjero; de la suficiencia é ilustracion del Cuerpo de Médico-directores, así como de los derechos adquiridos por los mismos, que es justo respetar; de lo indispensable que es una tutela inteligente, pero severa, de parte del Gobierno; de que ya á ser precisa la expropiacion para los propietarios morosos y el estímulo para los que no han llegado á dotar aún sus fincas de todos los adelantos, se emprende con toda fuerza contra los Médico-directores por las razones dichas, y en los tres articulos del decreto se dispone: 1.º, la supresion de las oposiciones y concursos libres, cuando sólo debieran quitarse los últimos y dejar aquellas como única puerta de entrada; 2.º, llenar las plazas que vayan vacando mediante concursos cerrados, y las resultantes con Médicos que hayan entrado por oposicion, pero con el carácter de interinos y que no serán respetados cuando se establezca la libertad balnearia; 3.º, los directores serán jubilados á los sesenta y cinco años.

Comparando la exposicion con el decreto, se ve que no convienen ni en poco ni en mucho. Valen mucho las aguas minerales y los Médico-directores; son malos los establecimientos, y morosos, impotentes ó perversos algunos propietarios, pues lógicamente procediendo, mátese al Cuerpo de directores, quítesele de un solo golpe toda la justa y merecida influencia de que gozara, y ofrézcase á los otros la libertad balnearia, es decir, el desbarajuste en la administracion de tan excelentes recursos, como premio á su poco laudable conducta.

No repugno ni en todo ni en parte la idea de la libertad balnearia; pero que haya unidad á lo méños. Decrítese la de todas las profesiones, sea cualquiera la interpretacion que á aquélla se dé, y entónces no será tan inoportuna la del aprovechamiento de las aguas minerales: sola, y en la actualidad, no tiene razon de ser; despues de aquélla sería perfectamente lógica.

Por lo visto, se lleva mucha prisa en acabar con el Cuerpo de Médicos-directores. La jubilacion á los sesenta y cinco años, una vez cerrada la puerta de entrada, es buena prueba de ello. Con esta medida quedarán algunos inútiles para el servicio. Serán reem-
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plazados por interinos y... R. I. P. En cambio, en cargos que necesitan una gran fuerza personal, ó no se jubila, ó se hace en una edad más avanzada, cuando está en la conciencia de todos que ya no pueden desempeñar su papel.

Me parece tan grave el hecho, que creo no llegaremos á tocar las tristes consecuencias de la desaparición de un Cuerpo, digno de todo respeto y de toda confianza; pues se ha de volver sobre un acuerdo que urge á todas luces reformar. Esta confianza me inclina á no cargar más la mano en un cuadro que se presta á todo género de consideraciones, y cuyos detalles pueden verse en los expedientes y quejas de que con frecuencia son objeto los venerandos propietarios.

— La órden de 30 de Octubre de 1877, que declaraba sucias las procedencias de Ceara (Brasil) por haberse presentado la fiebre amarilla, y la posterior dada con motivo de ocurrir el mismo hecho en Nueva Orleans, han sido derogadas con fecha 6 y 12 de Noviembre, en atencion al buen estado sanitario de ambas zonas, admitiéndose las procedencias desde 1.º de Julio y 1.º de Noviembre respectivamente.

— La proyectada reforma de la enseñanza, que atraviesa un período de incubacion al parecer interminable, ha sido la causa de no escasos comentarios y la inextinguible fomes de varias tentativas de enmiendas, de lo que no es aún un hecho.

Seria impertinente exponer y criticar cuanto se ha dicho por los voluntarios reformistas acerca de este punto, aun limitándose á la Facultad de Medicina, y de ésta á la enseñanza de la Higiene. Algo de lo publicado por diversos escritores debiera en mi concepto tenerse en cuenta antes de formalizar un hecho que tanta importancia tiene. Pero algo hay tambien que seria oportunísimo no llegase á noticia de los factores de leyes por si tuvieran la mala tentacion de aceptarlo. Como ejemplo de este último grupo, diré que un señor médico ha remitido á un periódico profesional madrileño, y se ha publicado sin correctivo, un raro plan de estudios, que, entre otras cosas, contiene la siguiente errata: «El estudio de la Higiene privada se hace un año antes que el de la Fisiología.»

— Segun el New-York Times, Julio Le Moyne, el apóstol de la cremacion en los Estados Unidos, ha sido quemado, poco después de fallecer, en el edificio crematorio que habia hecho construir en Washington. La ceremonia tuvo lugar el 16 de Octubre,
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en presencia de un gran número de personas, después de las formalidades de costumbre, durando unas seis horas la conversión del cadáver en cenizas. En los aparatos modernos este tiempo es bastante más breve y puede conseguirse la incineración casi en el tiempo que necesitan las ceremonias religiosas, de media duración.

BIBLIOGRAFÍA

POR
MANUEL M. CARRERAS SANCHIS.
Doctor en Medicina y Cirugía.

I. TRATADO DE PATOLOGÍA QUIRÚRGICA, por D. Nicolás de la Fuente Arrimadas, catedrático de dicha asignatura, por oposición, en la Universidad de Valladolid. — Valladolid, 1879, tomo II.
II. CURSO DE PATOLOGÍA MÉDICA, según las explicaciones del Dr. D. Estéban Sánchez de Ocaña, catedrático de dicha asignatura en la Facultad de Medicina de la Universidad Central. — Madrid, imprenta de Enrique Teodoro, 1879.
III. OTRAS PUBLICACIONES.

Hace algún tiempo, al publicarse el primer tomo del Tratado de patología quirúrgica por el Dr. Arrimadas, dignísimo profesor de la escuela de Valladolid, se ocupó la Revista de este libro, ofreciendo hablar oportunamente del tomo segundo, que recibimos después.

Hoy vamos á cumplir aquel compromiso contraído con el doctor Arrimadas por una parte, y con nuestros lectores por otra, reseñando muy á la ligera las materias de que se ocupa dicho segundo tomo, después de rogar al autor nos dispense este retraso.

El tomo que tenemos á la vista tiene, lo mismo que el primero, unas 400 páginas en 4.º mayor, elegantemente impresas.

Comienza su texto por el estudio de la Patología de los sentidos, hablando sucesivamente el Dr. Arrimadas de las enfermedades del aparato olfatorio, de la otología, y de la oftalmología. Todas estas materias son tratadas con alguna concisión, dadas las escasas dimensiones de la obra; pero, con todo, en ella encontrará el lector los principales conocimientos que hoy posee la ciencia quirúrgica respecto á cada especialidad.

Más adelante se ocupa de las enfermedades con perturbación ó lesión en el aparato digestivo (cavidad bucal, labios, dientes, en-