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fíciles de tratar, ningunos más difíciles de curar. Guislain, el más sabio y el más humanitariamente reformador de los médicos belgas lo ha dicho: «el monomaniaco tiene la máscara, las apariencias todas del hombre cuerdo.» De ahí, señores, la muy lamentable frecuencia con que se confunden estos desgraciados con los criminales cuando realizan algunos de esos hechos que hacen estremecer la conciencia humana; y no creáis que esa semejanza es superficial, no; aún profundizando todavía más, estudiando analíticamente su inteligencia, notareis que cuentan detallada y cronológicamente bien los hechos, y los interpretan con rectitud, que los enlazan lógicamente; que sienten y juzgan moralmente en la esfera de la mayoría de los afectos; más allá, un poco más allá hay una en donde todo es desbarro, todo desorden, todo locura, el punto de su afec- cion mental, la lesion que la presta su apellido. Ya comprendereis que no poseyendo cierta ilustracion frenopática, que no habiendo logrado cierta práctica, es fácil, á pesar de una y otra observacion, estudiar á estos enfermos sin apercibirse de su dolencia mental, las monomanías.

Y crecen de punto las dificultades cuando sobre lo exiguo y re- ducido de la lesion poseen los enfermos, como harto frecuentemente ocurre, el don del engaño, de la hipocresía, de la ocultacion. No puedo en estos momentos separar de mi memoria un enfermo de mi establecimiento que habia ingresado siendo Príncipe de la casa de Borbon, que habia ido perdiendo sus grados á medida que mejoraba, y cuando llegó á sargento segundo de artillería, cuyo cargo alcanzó real y positivamente en el ejército, y que á más de este regreso á la razon en el aminoramiento de su personalidad militar ofrecia en sus palabras y en sus obras las apariencias de la cordura, cuando se separaba de mi presencia ó de los empleados de mi esta- blecimiento volvia de nuevo á sus delirios de grandeza y de presun- cion; ¡qué ejemplo tan elocuente para los profanos! Conducirse en presencia mia con modestia y cortesía extremas, y á los pocos mo- mentos, ausente yo, asegurar que era feld-mariscal de Austria, ge- neral de España, y quien sabe cuántos títulos más. Un distinguido ingeniero naval que visitaba á la sazon mi establecimiento, por te- ner en él un hermano queridísimo y no méños distinguido, pudiera daros cuenta de estas inconcebibles y voluntarias transiciones.

Contestadme con franqueza, ¿pueden estos enfermos ser diag- nosticados por un profano? ¿No es verdad que necesitan algo más que un profano, un médico? Y aun á veces no ya un médico consa-
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grado á las enfermedades comunes, sino especialista, frenópata.

Mas imaginaos que no se trata de una monomanía ambiciosa, religiosa, de persecuciones, etc., es una monomanía que requiere, sobre todo al principio ó en la edad última, de grandes estímulos para revelarse; al principio, porque la enfermedad no alcanzó todavía gran desarrollo en la senectud, porque el empobrecimiento, la falta de vigor del cuerpo (si me permitís la palabra) no responde pronta y valientemente á los mandatos del órgano enfermo; tras de uno ó varios atentados contra el pudor es conducido á la cárcel nuestro sujeto; la diminución de los excitantes exteriores, la carencia de bebidas alcohólicas y condimentos irritantes, el aislamiento, la contemplación de su situación carcelaria y la ausencia, sobre todo del acicate que hacia saltar su desenfrenado apetito genésico, la mujer, excitante especial y específico del estro venéreo, le sumen en una depresión que no alcanza el puesto en medio de todos esos excitantes y al choque de poderosos estímulos. ¿Es posible, señores, que un hombre desconocedor de nuestro juego funcional, patológico, resuelva tan arduo problema? ¿Qué significa para el profano el que este sujeto tenga un cáncer en el testo, un herpes en el prepucio, un foco irritativo en los puntos circunvecinos, ascárides en el recto, etc., ó si se trata de una mujer que su clítoris esté muy desarrollado, que su vagina sea asiento de granulaciones, que sus ovarios, que su matriz padecen?... Pero, á qué molestaros más, si gran distancia separa los órganos genésicos de la mente alcázar de la razon, ¿cómo ha de ver las relaciones, proximidad é íntimas y recíprocas influencias de ésta sobre aquellos el profano? Aunque á decir verdad es muy vulgar la creencia de que los órganos sexuales y la razon están sometidos á un juego de Bolsa, cuya alza y baja alternativas está ya inscrito en el registro de las debilidades humanas. (Risas.)

Si la enfermedad genésica radica en un imbécil, débil esclavo al servicio del cruel negrero, entonces sólo los médicos frenópatas podrán aquilatar los grados de servidumbre y de responsabilidad moral que le restan á este desgraciado. (Sensacion.) El tiempo avanza, y yo me canso; quería hablaros de la gran predisposición que tienen los imbéciles á las monomanías, á las excitaciones maniacas y otros trastornos mentales; pero va á espirar la hora, y toda vez que he de ocuparme de esta materia en otras conferencias, permítame que me contente por ahora en referir algunos hechos interesantes á mi tesis, que forman una variedad de monomanías toda-
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vía no clasificadas en la ciencia, pero que ni son muy raras ni dejan de interesar á los magistrados.

Baillarger publicó en los Archivos clínicos de enfermedades mentales la siguiente observación: M. X..., ya de edad avanzada, experimentó desde los primeros años de la pubertad, cuando iba al teatro, el deseo vehemente de saber todo lo que tenía relación con las actrices que había visto; hubiera querido averiguar el lugar del nacimiento, edad, posición, costumbres, género de vida, etc., etc. En la categoría sólo de los deseos vehementes podrá en Francia ser rara esta observación, pero lo que es en España, y sobre todo en Madrid, no; aquí hay una caterva de danzantes que, cuando ven una suripanta, no se contentan con todo eso; quisieran algo más, conocer hasta las partes más íntimas de su organización. (Risas.)

Decía, señores, que el enfermo citado por Baillarger sentía la necesidad de averiguar la historia de las actrices; más tarde el deseo se trueca en idea dominante, fija, y se extiende á las mujeres bonitas, en lo cual no demostraba gran locura; altera muy luego más su mente; ya para salir á la calle necesita que le acompañe una persona, y cuando se encuentra con una mujer bonita se lo pregunta al criado, quien le dice uniformemente y en todos los casos: «no lo es», y el enfermo queda contento y prosigue tranquilamente su camino. Baillarger es uno de los mentalistas más notables de Europa, presidente de la Sociedad médico-psicológica de París, en cuya notable obra didáctica abunda en hechos análogos.

Por mi parte podría citaros otros de esta índole no méños notables, que, caso de extrema necesidad, quizá se prestaran á comparecer, donde conviniera á la justicia humana, hechos que interesa divulgar, porque sin debida preparación, sin algo igual ó análogo á nuestro entendimiento recogido anteriormente, lo recibimos con dudas, con recelo. Conservo en mi poder la nota de un médico militar, escrita de su puño y letra, redactada por él y muy bien redactada con un trastorno mental, cuyo síntoma dominante era la acefalia ó falta de cabeza: «tras de un período de excitación, dice, durante el cual me sentía impelido á realizar atentados contrarios á mi conciencia, después de una lucha porfiada y cruel, caí en el colapso, y bajo el peso de esta situación surgió en mí la idea de que tenía hueca la cabeza; más tarde estaba desprovisto totalmente de ella, luego he mirado con envidia á los demás, y hasta he sentido deseos de arrancársela; en esta calle, me decía, frente á la botica, hace poco he experimentado dicha impulsión.»
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Pasemos á las locuras transitorias: ya no es una enfermedad que con paciencia y observacion podreis sorprender: acaso no se presente ya más: es una tromba que todo lo arrolla, lo sepulta ó arranca de enajo: el desgraciado enfermo se convierte en una máquina infernal, en un producto del averno, que incendia, destruye, hiere, mata, destroza el cadáver, magulla y esparce sus vísceras: el hombre deja de ser hombre, es el genio de la muerte y de la destrucción, que lleva tras sí el terror, el espanto.

¿Quién sino el médico es capaz de resolver la influencia que la epilepsia, la supresion de la hemorragia ó la frenética pasion del heretismo genésico han podido ejercer en estos autores de horrendos atentados?

Un honrado padre estaba trabajando en sus viñas, junto á él su esposa y su hijo mayor, á poca distancia tres más pequeños; en medio del trabajo se ve sorprendido por un vértigo, levanta la azada, se dirige hácía la mujer y la descarga formidables golpes, mata á su hijo mayor, luego acomete con sin igual furia á los otros tres, y los mutila despiadadamente; y todavía, señores, ¡yo me estremezco cuando pienso en ello! ¡Todavía va buscando el magistrado en la herencia, en la posibilidad de gozar la herencia de su mujer y de sus hijos la causa moral de esta horrenda hecatombe! ¡Qué tortura! ¡Qué desgarrador tormento no experimentaría aquel padre, ya lúcido, al verse acusado de asesino de su mujer é hijos por heredarles! ¡No lo olvideis, vosotros los que sois padres; imagináos víctimas de una tan tremenda inconcebible acusacion; la muerte, mil muertes serían preferibles á estos bárbaros y crueles tormentos! ¡La humanidad debiera sentirse ultrajada en estas inquisitorias! (Profunda sensacion.)

Todos los países de Europa tienen sociedades protectoras de los animales, y, sin embargo, al mémos que yo sepa, el hombre, más necesitado de protección, carece de sociedades que le amparen: para impedir las vivisecciones, cuando acaso al corte del neurotomo surja la luz del pensamiento, se congregan los hombres para defender al animal, y, sin embargo, no nos asociamos los hombres para defender á nuestros semejantes de esos animales que le mutilan con sus vivisecciones. (Aplausos.)

¡Oh, señores, qué infamia prohibir las vivisecciones fisiológicas, las vivisecciones orgánicas, y no impedir con formales protestas, con gritos de indignacion las vivisecciones psíquicas, proscribir los tormentos físicos para inquirir la verdad, y aplicais despiadados el
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tormento moral; los que á cada momento aparentais estremeceros por leve viviseccion en el cuerpo, y protestais de sagrado respeto al espíritu, abusais torpemente de las vivisecciones morales, de las vivisecciones de la conciencia! (Grandes aplausos.)

Para terminar, señores, ¿existen todas esas formas mentales? Si existen. ¿Son locos todos esos desgraciados que no lo parecen? Lo son. Cuando informéis, cuando se os pida dictámen, dadlo con arreglo á vuestra conciencia y á la ciencia que honradamente profesais; y en los tiempos venideros, cuando del fondo de la posteridad surja la Frenopatía pidiéndoos estrecha cuenta de vuestros actos, y os diga: ¿qué hicístéis de aquellos infelices sujetos á vuestra observacion, fiados á vuestro dictámen? Contestad: nosotros cubrimos su cuerpo con el augusta purpúreo manto de la irresponsabilidad; otros rasgaron sus vestiduras, otros arrojaron sus miembros con la cadena del presidiario, otros rasgaron sus carnes... ¡otros entregaron sus cabezas á la segur del verdugo! (Grandes y prolongadísimos aplausos.)

BIBLIOGRAFÍA
POR EL DOCTOR
D. RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ,
Catedrático de Higiene de la Facultad de Barcelona.

DEL USO DE LOS BAÑOS DE MAR EN LOS NIÑOS, por el DR. BROCHARD.—Segunda edición, vertida al castellano por D. RAFAEL ULECIA Y CARDONA.—Obra premiada por la Academia de Medicina de Paris y honrada con una suscripción del Ministerio de Instrucción pública de Francia.—Madrid.

La obra de Brochard, al ser publicada en nuestro idioma, viene precedida de una justa fama. La medalla de plata que le ha concedido la Academia de Medicina de Paris; la cantidad concedida por el Ministro de Instrucción pública de Francia, con el objeto de que se adquieran ejemplares para las bibliotecas de las Facultades y Escuelas de Medicina de la República francesa; los merecidos elogios que en su obsequio han publicado un gran número de periódicos; la rapidez con que se agotó la primera edición; las palabras
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de Velpeau, quien dice: «nadie, antes que el Dr. Brochard, habia tratado esta cuestion de una manera especial, ni tenido en consideracion el bien que los baños de mar producen en los niños»; las de Van Holsbek, de Bruselas, quien expresa en los Anales de electricidad é hidrología médica, «este libro, cuya elegante forma no desmerece en nada de la solidez del fondo, tiene su sitio designado de antemano en la biblioteca de todos los médicos que se ocupan de hidrología y enfermedades de niños»; la traduccion inglesa que ha poco se ha dado á luz, son testimonios bastantes para pensar que la obra editada por el Sr. Ulecia es digna de la estima y consideracion de todos cuantos tienen algo que ver con la infancia, sea cualquiera el aspecto bajo que se la considere.

Adelantando una idea, acabo de decir que la obra de Brochard es de comprension generica; el importante á la par que modesto título, con que sale á la luz pública, es sin duda de limites estrechos. En el Uso de los baños de mar en los niños, encontrará el higienista un verdadero caudal de conocimientos, que rebasan los trazados en que se quiso contener la produccion; el médico interesantes observaciones de la utilidad indudable que ejercen las aguas y la atmósfera marítima en la curacion, casi especifica, de múltiples alteraciones, rebeldes á la terapéutica de drogas, especialmente de las lesiones crónicas que crecen á la sombra de la anemia, de la miseria fisiológica, del prematuro desarrollo del escrofulismo; la madre, útiles enseñanzas que la pongan en aptitud de ejercer su mision, teniendo conciencia de sus actos; los Gobiernos, provechosos consejos que pueden dar grandes frutos en las graves cuestiones de la administracion y de la beneficencia que se relacionan con la infancia, es decir, con la nacion entera, y el mismo niño, lectura amena, nociones convenientes y cariñoso guía.

Para conseguir objetos tan variados, para poder escribir en términos que la obra interese y halague á lectores tan distintos, se necesitan ciertamente condiciones muy especiales, Brochard, sin darse tal vez cuenta de ello, ha podido presentarse cientifico cuando se dirige á los hombres dedicados á la ciencia; convincente, lleno de razones y de una fortaleza indestructible al echar en rostro las inconveniencias y desbarajustes de la ignorancia gubernamental en aquello que más deben de conocer los que administran; cortés, á la par que enérgico, con las madres que no cumplen debidamente sus obligaciones, y como padre cariñoso, cuando desempeñando el sacerdocio higiénico, quiere arrastrar por convicción y afecto al
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niño mal instruido y que teme acercarse á las fuentes en que ha de crearse si está bueno, en que ha de curarse si padece.

Con decir que Brochard dirige hace tiempo el reputadísimo periódico Le jeune mère, y que publica una Biblioteca maternal, tendremos hasta cierto punto la clave para entender que en su nueva obra, el lenguaje es sencillo, elegante, capaz de alimentar la inteligencia y de hacer vibrar las fibras del corazón de la mujer; acostumbrado á hablar y á escribir con y para ella, y á hablarle y á escribirle de sus hijos, parece, en verdad, que su gabinete de estudio se transforma, cuando para ellos trabaja, en esos hogares benditos en que el padre al lado de su esposa y rodeado de sus hijos entretiene gratamente la imaginación é inteligencia de sus pequeñuelos, guiando sin que lo sientan su corazón y sus instintos por la senda del bien, mediante sabios consejos.

Con decir que Brochard es médico, y, á más de médico, higienista de gran reputación, que hace largos años estudia la acción de los baños de mar en los niños, y que con un poder de observación que causa envidia ha desmenuzado los complejos agentes que constituyen el mar bajo el punto de vista médico é higiénico, se comprenderá sin vacilaciones que la obra, en sus manos, escrita para las madres y para sus hijos, no podía ser una de esas colecciones de máximas marrulleras, mitad prosa, mitad poesía, con que algunos pretenden enseñar la ciencia.

Verdad es, y esto para mí es un verdadero mérito, que no usa y mucho menos abusa del tecnicismo médico, capaz de embrollar y oscurecer lo que puede y debe quedar en su orden y bien claro. Ha sabido hermanar la ciencia y la verdad, con la enseñanza fácil y el buen consejo.

Prescindiendo de la forma, del molde en que ha vaciado sus pensamientos, la producción de Brochard es un verdadero tratado del mar en sus relaciones con la higiene y terapéutica de la infancia. El estudio de los elementos marítimos, cuyo valor y utilidad fija claramente, y las indicaciones que los mismos pueden cumplir, están expuestos de una manera completa, descendiendo hasta los más minuciosos detalles. Obra de observación, de larga práctica, nada ha escapado á su penetrante mirada y sigue en todos sus pasos al niño desde que aparece en el horizonte la más ligera idea de que serán convenientes los baños de mar, hasta que se logra la curación. El infante, en cuanto tiene de puramente orgánico; el niño, en cuanto tiene de ser psíquico; el bañista, en tanto que puede cor-
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rer peligros, someterse á una higiene especial; el enfermo, que necesita se modifiquen las múltiples indicaciones que expresa la palabra mar, todo ha sido comprendido y apreciado.

Para Brochard, como para todo el que piense algo, el indicado baño de mar, no es fruto de una indicacion abstracta, abstractamente á su vez empleada. Es preciso descomponerla hasta llegar al hecho concreto, lo cual representa un largo trabajo para conocer al niño y al agente. Tratándose de un modificador profundo, cuya impresion tanto es capaz de conmover la economía, se necesita tener en cuenta su temperatura, oleaje, mareas, suelo en que descansa, mineralizacion, materias extrañas que puede contener accidentalmente, seres que en él habitan, atmósfera que le cubre, paisajes que le rodean, playas en que termina, etc., lo cual por desgracia no se realiza en todo caso. A pequeñas distancias suelen presentarse estaciones marítimas distintas: unas gozan de merecida fama, otras son casi siempre nocivas. En ambas habia mar pero no el mismo mar. Una playa fangosa; un suelo cubierto de légamo; un agua poco agitada y llena con frecuencia de materias orgánicas extrañas; la proximidad de un rio, de un puerto, de una gran poblacion, etc., con mil otras circunstancias, hacen perjudiciales los baños marítimos; sin embargo, era mar; pero qué mar! Por el contrario, una playa despejada, que permita el ancho paso de las brisas de mar y tierra; orientada hacia regiones sanas; un suelo de arena, liso, uniforme de mediana pendiente y de alguna consistencia; una mar, que sin ser bravía, agite y cambie sus aguas; el aroma y las sombras de los pinos de la costa; la lejanía á los pantanos, urbes, etc., pueden tomarse como tipo de buenas estaciones. Unase á éstas una buena higiene de bañista, la permanencia del enfermo durante varios meses, y obtendremos resultados, lentos sí, pero seguros, ya curando el escrofulismo, ya rompiendo el misterioso hilo de la herencia, ya previniendo los graves padecimientos pulmonares.

Hé aquí por qué importa elegir bien el sitio y saber hacer uso de los agentes marítimos. El médico que no tenga en cuenta estos puntos capitales sobre que debe basar su indicacion, que ya puede ser sentencia de muerte, ya un Jordan para el organismo; y el bañista, sano ó enfermo, que emplea las aguas como es costumbre, á la par que, herejía científica, que no se quejen de los fracasos. Caminan sin linterna por sitios no alumbrados y los tropezones casi forzosamente han de ser el premio de esta forma de la impruden-
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ble laringoscopista Dr. Zawerthal, de Roma (1), y del cual el mismo Voltolini había dado cuenta en el Monatsschrift de Marzo de 1878. Ya en este mismo número, y contestando al profesor Zaufal, de Praga, que irónicamente denominaba el método de las esponjas «escobon para desollinar los pólipos de la laringe» (2), cita también el catedrático de Breslau algunas frases de una carta que en 27 de Febrero anterior le dirigí, diciéndole que había extirpado un pólico laríngeo por su método (3).

De la polémica entablada entre ambos profesores deduje yo que el procedimiento de Voltolini tenía contradictores en Alemania, y que no había sido bien acogido por la generalidad de los especialistas; y como además el Dr. La Sota, de Sevilla, diestrísimo en operaciones laringoscópicas, me escribía por esta época poco satisfecho del empleo de las esponjas para la extirpación de los pólipos, era evidente que la experiencia no había aún dado su fallo definitivo respecto á la innovación propuesta por Voltolini. Para contribuir á formar este criterio me creí obligado á publicar el caso ya citado (Anfiteatro 31 Mayo 1878), deteniéndome especialmente en las maniobras de avulsión, estrangulación y otras, intentadas con objeto de hacerme dueño del pólico, y en la apreciación de las causas que hicieron fracasar estas tentativas. La conclusión á que vine á parar en aquel caso fue la siguiente: la acción de las esponjas sobre el pólico es nula mientras éste no se desgarra; pero desde el momento en que se consigue hacerlo sangrar, sea por el frote de las mismas esponjas, por las pinzas, por el lazo metálico, ó por cualquier otro medio, la destrucción completa de la neoplasia se obtiene en pocos días.

Trasladó Voltolini íntegra mi observación al Monatsschrift de Agosto del mismo año, añadiendo una nota al final, en la que, aunque confiesa que operé con habilidad y destreza (4), me advierte, con suma cortesía por supuesto, que pudiera haberme dis-

(1) Cuando en el otoño de 1878 visité al Dr. Zawerthal en Roma, me confirmó la exactitud de lo aseverado por el profesor de Breslau, y lo satisfecho que estaba de haber empleado su método.
(2) «Kehrbesen als Larynxpolipenwischer!»
(3) Und Dr. Ariza, in Madrid, mitarbeiter bei einem der bedeutesten spanischen medic. Journale (El Anfiteatro), in welchem er in jeden Nummer die Revista de laringoscopia y otoscopia bringt, schreibt mir in einem Briefe vom 27 Februar de 1878: «Je viens d'extirper un polype laryngien par votre méthode des éponges.»
(4) «Dr. Ariza hat mit vielem Geschick und richtiger Dreistigkeit die operation mit dem Schwamme ausgeführt.»