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traducen al exterior por las cifras térmicas se hallan disminuidos. Además, la tensión disminuye; concomitante á estos fenómenos se presentan fenómenos de anemia cerebral, como la somnolencia y la paresia intelectual; estos hechos de anemia cerebral se han negado por Rabuteau, pero en nuestra opinión son indudables, puesto que se observan siempre inmediatamente después de haberse notado la disminución y la lentitud de las revoluciones cardíacas. Gubler dice que el bromuro de potasio disminuye la red capilar sanguínea, y, como consecuencia, la sensibilidad periférica en sus tres manifestaciones: tacto, dolor y calor.

Pueden ser estas acciones hijas de la disminución del poder excitomotor, pero no cabe duda que si se vuelve la oración por pasiva, esta disminución puede ser hija de los efectos de las sales de potasio sobre la circulación, y, por lo tanto, ser un medicamento cardio-motor. De tal manera puede ser esto cierto, que el mismo Rabuteau en su Tratado de terapéutica, después de colocar al bromuro de potasio como un medicamento neuro-muscular, vuelve sobre sus palabras y dice: «El bromuro de potasio obra como bromuro sobre el encéfalo y sobre la médula espinal, cuya función modera; de aquí los efectos hipnóticos y la disminución del poder reflejo, sin que nos veamos obligados á admitir una anemia del encéfalo y de la médula, anemia que tiene lugar, sin duda, durante el sueño, en todos los individuos que hayan ó no tomado el medicamento. El entorpecimiento de los órganos genitales reconoce la misma causa, determinando el bromuro de potasio efectos inversos á los de la estriamina en los sujetos atacados de impotencia. El enraecimiento del corazón se produce por esta sal, obrando á la vez como bromuro y como sal de potasa (1).»

Vemos, pues, cuán difícil es aceptar una ú otra manera de obrar del bromuro en cuanto á su acción íntima, pero admítase el efecto primitivo ó secundario, la teoría vascular, ó la teoría nerviosa, lo cierto y verdad es, que están conformes todos los autores en que el bromuro de potasio obra sobre la circulación disminuyendo los latidos cardíacos en cuanto á su velocidad, y disminuyendo también la tensión arterial. Como consecuencia de estas acciones la temperatura baja, y nosotros hemos comparado el hecho de Pleyter de la disminución de 1 ó 2 grados termométricos.

(1) RABUTEAU: Élémens de Thérapeutique, deuxième édition, págs. 538 y 599. Paris, 1875.
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Puede, por lo tanto, incluirse el bromuro de potasio entre los medicamentos cardio-motores, y habiendo demostrado Gubler la constricción de los capilares, y creyendo los partidarios de la teoría neuro-muscular que ataca á la médula primitivamente, y por su intermedio al gran simpático, y por éste á los nervios vaso-motores, podemos colocarle en el género de los periféricos, que obran retardando los movimientos cardíacos y disminuyendo la tensión.

En vías de estudio, y no teniendo todavía bastantes hechos recogidos, hemos puesto el bromuro de sodio únicamente con el objeto de seguir en esto á Morins Decaisne y Brown-Sequard que creen que existe una gran similitud entre ambos compuestos.

Como hemos visto, el bromuro de potasio es un medicamento muy parecido en su acción á la digital y al cornezuelo de centeno, pero de una acción muy fugaz por su excesiva facultad en dializarse, y, por lo tanto, en eliminarse. Estará indicado, sin embargo, y nosotros le hemos usado con gran éxito en los desórdenes puramente funcionales del corazón, sobre todo en las palpitaciones, mientras tratabamos la causa de éstos, y en las lesiones cardíacas, en las que nos hacía falta la acción de la digital, pero obtenida con gran rapidez, porque este medicamento nos proporcionaba el medio de poder aguardar la acción lenta de la digital, modificando en tanto de la misma manera la función de movimiento del corazón. Es, sin embargo, este medicamento, ó por lo menos en nuestras manos así ha sucedido, muy desigual en sus acciones, porque en condiciones lo más parecidas posible, iguales dosis producían efectos muy distintos en cuanto á su intensidad; de tal manera, que no nos atrevemos nunca á empezar la administración del bromuro de potasio por dosis mayores de medio grano en las veinticuatro horas, aumentando éstas muy paulatinamente, y sin haber podido llegar nunca, sin presentarse efectos tóxicos, á esas grandes dosis que algunos autores dicen haber administrado.
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REVISTA DE HIGIENE
POR EL
DOCTOR D. RAFAEL RODRIGUEZ MENDEZ
Catedrático de Higiene de la Facultad de Barcelona.

Estado sanitario: cuarentenas oficiales al comenzar el año.—Estadística sanitario-demográfico-médica: algunas consideraciones y algunos datos.

En buenas condiciones sanitarias, por lo que hace á las cuarentenas dispuestas oficialmente, puede decirse que comienza el nuevo año. Declaradas limpias las procedencias del Japon (consideradas sucias desde 30 de Octubre de 1877 á causa del cólera), según órden del 18 de Diciembre último, á contar desde el 29 de Octubre del mismo año, sólo quedan sometidas á cuarentena, entendiéndose que ésta es la de rigor, en Asia, las procedencias del Golfo Pérsico, en donde se padece la peste bubónica, y en América las de Pará (Brasil), por reinar la fiebre amarilla, cuya declaración fue hecha respectivamente por órden de 1.º de Julio de 1877 y 11 del mismo mes de 1879.

— Un verdadero acontecimiento registra la Higiene oficial en nuestra patria: ha empezado á publicarse la llamada Estadística sanitario-demográfico-médica, habiendo visto la luz el primer cuadro, correspondiente al mes de Setiembre último. La Dirección general de Beneficencia y Sanidad ha tenido la galantería de remitirla á un gran número de periódicos, pero no á todos los científicos, y á algunos particulares.

De este trabajo demográfico, sin más adjetivos, se ha hablado mucho. Todos los cargos capitales contra él dichos pueden reducirse á uno solo: la inexactitud, que, ciertamente, como defecto, no es pequeño, y como pecado, tiene poco de venial. Por lo que cada uno sabe y ve, las estadísticas en todas partes, y de preferencia en España, no son, con seguridad, una verdad matemática, ni aun quizás una verdad científica, distingo de verdades, que es preciso hacer, por humillante que sea, para hablar con propiedad. Para esta lesión congénita y tan bien adquirida de los trabajos numéricos, no hay cura posible, y será siempre una enfermedad irremediable aquí y en otras naciones. No sería aventurado afirmar que en nuestro país es más inexacta que en otros, admitiendo, ante
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todo, que lo son en cuantas naciones se hacen. Por tanto, el argumento contra la estadística presentado no es de naturaleza hispana; es, como diría alguien, si de esto tratara, urbi et orbe. Lo que interesa es saber por qué en España el hecho es méños cierto.

Muchas y grandes son las contrariedades con que ha debido lucharse para llegar al fin, y es digno de aplauso el firme propósito con que se han procurado vencer. Pero quedan subsistentes algunas, que hacen menguar la valía de lo que en principio es altamente útil. Sin aspirar al cargo de mentor, me tomo la libertad de exponer algunas de las causas de inexactitud ó de rebaja de valor del interesante y poco méños que irrealizable trabajo prestado por la Dirección del ramo.

El censo de población en que se apoya, á pesar de la buena intención y laboriosidad de sus ejecutantes, ha salido tan sospechoso, que algunos le concederían patente sucia. Hay un empeño decidido en las occultaciones por más de una razon, y hay otros motivos que conducen á mal resultado. Hace tiempo hice la crítica del recuento de población, y no he de arrepentirme de lo allí dicho. Persisto en mi creencia acerca de los errores posibles del censo, ya consumados, y de paso doy las gracias al periódico norte-americano que me hizo la merced de copiar los párrafos que dediqué al asunto en una de estas Revistas. La inexactitud que resulta de una base tan problemática hoy es irremediable y lo será mañana, porque el pueblo español no olvidará nunca las reglas más perjudiciales de la Gramática parda, que es la que traza la norma de la mayoría de sus acciones.

Lo que ocurre con la veracidad del censo, pasa seguramente con la de los datos que se han publicado como muestra del primer trabajo estadístico. Es difícil hacer penetrar en todas las cabezas la conveniencia de tales esfuerzos en pro de la salud pública y aun del decoro nacional. Y si difícil es llegar á este convencimiento, es mucho más arriesgado el tener que luchar con una desidia que tal vez no sea dado vencer por los procedimientos más racionales y oportunos.

Si aún estos dos obstáculos se vieran dominados, y dan vehementes deseos de decir que es imposible, quedaría en pie, ahora y luego, la diversa interpretación que puede darse á las palabras que expresan los hechos patológicos. ¿Por ventura, la infección, que es el primero de los tres grupos de enfermedades que en el cuadro se observa, se entiende de una manera igual? Si hubiese en este punto
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una verdadera uniformidad de opiniones, ¿cómo llegarían á entenderse nunca los que creen que un tifus puede ser y es sólo una enteritis folicular que no incluirán entre los estados infectivos? ¿Cómo arreglar á un solo criterio las siguientes frases, sinónimas para unos, distintas para otros: fiebre gástrica, catarro gástrico fébril, fiebre infectiva, etc.?

Sería interminable la crítica de las variadas cuestiones que surgen fatalmente de la clasificación aceptada, dando tan diversos criterios. Lo único que le da verdadero valor es la relación internacional que con ella se establece, relación que parte de acuerdos tomados en una reunión importante —Congreso de Buda-Pesth.— Sólo teniendo una regla común es posible apreciar los resultados de estadísticas tan vastas, y creo que la Dirección ha hecho bien en seguir la clasificación europea. Las objeciones no son para España, que sólo ha hecho el tomar parte en el concierto ya establecido, aceptándolo tal como es. Mas nuestra nación debiera introducir una modificación, que en nada altera el lazo de unión á que se sujeta, y preparar una reforma: la modificación es añadir al grupo de las enfermedades infectivas la fiebre amarilla, de la cual no se han preocupado otros pueblos porque no les fue preciso pensar en ella; la reforma, cuya iniciativa puede corresponder á este país, debe tender á la adopción de unos grupos más científicos y de una redacción más clara.

Aparte de lo dicho, en la parte puramente española, debe confesarse que el provecho es bien escaso si no se corrigen inmediatamente capitales defectos.

La presentación de las cifras por provincias quita gran utilidad al trabajo: ni la relación entre las hectáreas y los habitantes, y entre el número de éstos y el nacimiento, y la muerte, significan mucho. Una provincia puede estar despoblada en una parte y llegar hasta el hacinamiento en otra, resultando en los guarismos buena, cuando es mala por lo uno y por lo otro. La bondad ó la malicia de una población puede hacer subir ó bajar la bondad ó la malicia de toda la zona político-administrativa. Barcelona tiene hacinamiento, y tiene como endémicos varios estados infectivos, que de cuando en cuando se exacerban: al sumar sus cifras con las que producen las otras urbes de la provincia, resulta necesariamente un error, es decir, lo que no es y lo que no puede ser.

Estos inconvenientes, demasiado grandes, autorizan para decir que si todos los guarismos de la estadística son ciertos, el resul-
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tado de ellos, que es lo que se busca, es inexacto. Luego para remediarlos en gran parte deben separarse en secciones, cuantas más mejor, aceptando cuando méños la dualidad que representan, la capital sola por una parte, y el resto de la poblacion provincial por otra. Así sabríamos un poco mejor á qué atenernos.

De todas maneras merece plácemes la Direccion, que ha realizado este progreso, y aun sería mi parabien extensivo á la nacion entera, si no me asaltara la duda de que tal vez fracasen tan buenos propósitos por un cambio personal.

Un solo mes y una estadística hecha de tal modo y en tales condiciones da poco zumo para provecho de la ciencia. Los cálculos han de hacerse más tarde, si han de valer algo. A pesar de esto, creo oportuna la copia de los siguientes datos, obtenidos según proporcion centesimal:

    NACIMIENTOS.

    MÁXIMUM.
    MÍNIMUM.

    Cáceres
    0,4.892
    Canarias
    0,2.158

    Avila
    0,4.062
    Coruña
    0,2.029

    Leon
    0,3.508
    Oviedo
    0,1.898

    Zamora
    0,3.460
    Huelva
    0,1.589

    Palencia
    0,3.457
    Toledo
    0,1.569

    Ciudad-Real
    0,3.344
    Guadalajara
    0,1.130

El promedio de la totalidad es 0,2.671, que casi presentan Valencia (0,2.630) y Orense (0,2.605).

DEFUNCIONES.

    DEFUNCIONES.

    MÁXIMUM.
    MÍNIMUM.

    Albacete
    0,4.171
    Coruña
    0,1.689

    Cáceres
    0,3.960
    Oviedo
    0,1.612

    Valladolid
    0,3.835
    Guipúzcoa
    0,1.525

    Ciudad-Real
    0,3.729
    Guadalajara
    0,1.483

    Soria
    0,3.695
    Canarias
    0,1.414

    Logroño
    0,3.599
    Toledo
    0,1.052

El promedio total es 0,2.693, que viene á ser el que ofrecen Córdoba (0,2.676) y Cuenca (0,2.742).

De estos resultados se desprende que la poblacion española ha perdido en el mes de Setiembre 0,0.022.
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DE LA COMPLICACION DE LA PNEUMONIA CRUPOSA
CON MENINGITIS CEREBRO-ESPINALES
POR EL
DOCTOR J. ZIELEWICZ EN POSEN.

TRADUCCION DIRECTA DEL ALEMAN
POR
VICTOR BLAY
Doctor en Medicina y Cirugía.

Los síntomas cerebrales que se presentan en el curso de una pneumonia cruposa pueden provenir, como es sabido, de una simple meningitis inflamatoria, de una meningitis basilar tuberculosa, ó tambien de una meningitis cerebro-espinal. La última complicacion es sólo conocida desde la última década. Despues que Immermann y Hellen (1) en 1869 dieron á conocer algunas de estas observaciones, sólo se publicaron, algunos años más tarde, la descripcion de otros tres casos en los años 1869 y 1873 por el doctor Mauzer (2) en Erlangen; de manera que hasta la actualidad sólo eran conocidos doce casos de esta complicacion. Recientemente ha publicado el Dr. Willich (3) un caso por él observado, y refiere ademas otro que le es conocido de la policlínica de Kiel. Con éstos ascienden, por lo tanto, á catorce los casos descritos de complicacion de pneumonia cruposa con meningitis cerebro-espinal.

Como este es un asunto relativamente nuevo, y el curso de esta enfermedad en la infancia está sujeto á tan grandes oscilaciones, su reconocimiento y verdadera significacion es capaz de poner dificultades hasta á los más experimentados; por eso no vacilo en dar publicidad á los dos casos que mi colaborador el Dr. Kapuscinski y yo hemos observado, con la intencion de contribuir, si bien de

(1) Archiv f. d. Klin. Medicin Bd. V. Hf. I.
(2) id id id Bd. XXIV H. I.
(3) Deutsch. Med. Wochenschrift, núms. 28 y 24; 1879.
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una manera insignificante, á la formacion del capítulo, aún no cerrado, sobre la meningitis cerebro-espinal en la infancia.

Primer caso. Isabel E.*, de seis años de edad, huérfana recogida en una de las casas de expósitos de esta ciudad, enfermó en la noche del 23 de Junio con insomnio y cefalalgia que á la mañana siguiente habia aumentado de una manera alarmante y acompañada de vómitos. En el curso del dia perdió la niña el conocimiento, se presentaron convulsiones y rigidez de la nuca, de manera que la parte superior del cuerpo estaba tiesa. El 3 de Julio por la tarde, por indicacion del médico de la casa, el Dr. Jreulenreich, fue trasladada al hospital de niños. El status presens que ofrecia la pequeña paciente en la misma tarde es como sigue: el sensorio turbado, conducta completamente pasiva, rigidez de la nuca, las pupilas reaccionan con lentitud, la sensibilidad en las extremidades inferiores disminuida, los pinchazos con un alfiler no son percibidos. Únicamente sobre la region de la rodilla se observa la reaccion dolorosa normal. En el cuerpo no se ve ningun exantema, el bazo no se halla abultado, y el corazon tiene su tamaño normal. Por la exploracion de los pulmones se observa una ligera macidez sobre el vértice del pulmón izquierdo, sin alteracion clara en la respiracion. El pulso 170. La temperatura en el recto es 40,5° c. Prescripcion. Fomentaciones con agua de hielo en la cabeza y nuca; enemas de 1,5 gramo de cloral. El 6 de Julio, esto es, tercero de su permanencia en el hospital, se presentaron síntomas pneumónicos evidentes en el lóbulo superior izquierdo; la paciente tosía con más frecuencia, y los fenómenos cerebrales daban, sin embargo, al cuadro de la enfermedad un aspecto característico. Pérdida del conocimiento, rigidez de la nuca, insignificantes convulsiones de la cara, de muy corta duracion y pequeña intensidad. Despues que desde los primeros dias la anestesia primitiva habia hecho lugar á una hiperestesia de todo el tronco, prosiguió la rigidez y sensacion dolorosa de la nuca hasta el 19 de Julio. El sensorio se despejó de dia en dia más, y el 11 de Julio — nueve de la enfermedad — pudimos confirmar la resolucion del infiltrado pneumónico.

La niña, que habia permanecido hasta ahora en un estado de apatía é indiferencia, comienza ya á contestar á las preguntas que se le hacen y á jugar. Sin embargo, es más irascible y vuelta en sí, lo que ántes no habia sido.

El 19 de Julio abandonó el hospital completamente restablecida. Las oscilaciones de la temperatura ofrecen la curva siguiente:
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    8 de Julio
    mañana
    Tarde
    40,5

    4 »
    »
    40,0
    »
    39,0

    5 »
    »
    40,4
    »
    40,0

    6 »
    »
    39,8
    »
    40,2

    7 »
    »
    38,0
    »
    37,5

    8 »
    »
    37,8
    »
    37,6

    9 »
    »
    37,5
    »
    37,6

    10 »
    »
    37,9
    »
    37,6

    11 »
    »
    37,5
    »
    37,4

Segundo caso. Estanislao H*, de siete años de edad, enfermó el 20 de Julio de este año con escalofríos, la cabeza cargada, rigidez de la nuca, vómitos y convulsiones. En los próximos se presentó tos. Fue admitido en el hospital el 23 de Julio con los síntomas arriba citados, por parte del cerebro y médula y una pneumonía ya declarada del lóbulo superior del pulmón derecho: en su principio fue ésta más central; pero el 25 ascendió hasta el vértice del pulmón. El bazo en igual estado que al principio de la enfermedad: el aturdimiento de cabeza, la cefalalgia y rigidez de la nunca continuaron disminuyendo lentamente hasta el 30 de Julio — diez de la enfermedad. — La resolución del infiltrado pneumónico se ejecutó á tiempo y completamente. En la reconvalecencia gran post-tracción de fuerzas: curación lenta. Fue despedido, completamente restablecido, el 8 de Agosto.

Las variaciones que hizo el termómetro son como sigue:

    23 Julio
    mañana
    Tarde
    40,5 Celcius.

    24 »
    »
    39,5
    »
    40,1

    25 »
    »
    40,0
    »
    40,1

    26 »
    »
    39,8
    »
    40,1

    27 »
    »
    39,5
    »
    39,6

    28 »
    »
    39,0
    »
    39,4

    29 »
    »
    38,7
    »
    39,5

    30 »
    »
    36,6
    »
    36,8

    31 »
    »
    36,8
    »
    37,7

    1 Agosto
    »
    37,0
    »
    37,0

    2 »
    »
    36,9
    »
    37,8 y etc., etc.

El tratamiento en estos dos casos consistió en la aplicación de paños mojados en agua helada sobre la cabeza y nuca, enemas de hidroclorato de cloral, administración interna de este medicamento, ácido benzoico con alcanfor, unión por medio de un pincel del lugar donde se hallaba la infiltración pneumónica, con una solución de iodoformo.

En el curso del mes de Julio se han presentado en el ambulatorium de este hospital de niños algunos casos en niños enfermos muy pequeños, cuyos cursos — teniendo en consideración lo defec-
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Eran ya las tres de la tarde, y temiendo que el estado de la paciente entrase en nuevo período de gravedad, determinaron solicitar la ayuda de otro tercer compañero, mereciéndoles yo la honra de ser el elegido.

Cuando me presenté en la casa, la enferma estaba tomando un baño caliente, y el Sr. Palomero procuraba reducir la hernia; pero habiendo ya transcurrido el tiempo fijado, y siendo inútil todo, se colocó de nuevo aquella en su lecho, y pasé á mi vez á intentar nueva táxis para ver si alcanzaba más fortuna que mis compañeros.

Tres horas seguidas, durante las cuales procurábamos renovarnos, según lo exigía el cansancio, duró esta molesta maniobra, logrando sólo reducir el tumor próximamente hasta el tercio de su volumen, pero sin poder avanzar un punto más allá de esta diminución que á poco tiempo de empezar habíamos ya conseguido.

Los enemas gasígenos, la postura de nalgas elevadas, cuanto entonces pudimos emplear fue inútil, y, en vista de ello y del cansancio de la enferma, nos separamos citándonos para las diez de la noche, ó sean tres horas después.

La avanzada edad de la paciente, los vómitos mucosos que presentaba y la gran tolerancia del tumor á las maniobras, contra las cuales apenas si protestaba un ligero dolor, daban notoria gravedad al caso y pedían una intervención pronta y eficaz.

Al reunirnos de nuevo á la hora señalada, y después de examinar el tumor, que había recobrado su volumen primitivo, y de ver lo fatigada que aparecía la enferma, nos constituimos en consulta, que la empecé yo emitiendo la opinión de que no veía otro recurso más prudente que el de la quelotomía.

A las resoluciones del práctico sólo se ofrecían, en mi concepto, tres caminos que seguir: 1.º, volver á la táxis; 2.º, comenzar el empleo de otros remedios farmacológicos y dinámicos aún no utilizados, y 3.º, practicar la operación de la hernia crural estrangulada.

Rechacé el primer camino, porque consideraba opuesto á toda prudencia emprender nuevas maniobras sobre un intestino que se venía estrangulando desde el día anterior, y al cual se había molestado con ensayos de esa táxis, siempre perjudicial cuando no es prontamente eficaz, por muy grande que sean la habilidad y blandura del que la practica. Habíamos insistido durante más de nueve horas en este método de reducción, y creí no estábamos ya en el caso