Revista de medicina y cirugía prácticas (1879-06-22 00:00:00), página 35

firiendo el alcohol (porque hace las materias imputrecibles. No acepto esta opinión porque he visto con frecuencia en el alcohol á 60° piezas anatómicas entrar en putrefacción. Podría repetir lo que acaba de decir el Sr. Verneuil á propósito de las propiedades irritantes de que se acusa al ácido fénico; lo mismo diré del eritema que se observa algunas veces en los sujetos susceptibles, y sobre todo á consecuencia del uso de preparaciones que contengan impurezas. La erisipela es desconocida en nuestra sala desde hace tres años y medio, así como la infección purulenta. Sin embargo, Lister no aseguraba que su cura fuera tan eficaz contra la erisipela y contra la infección purulenta. Volkmann ha observado tres ó cuatro casos en 10.000 heridos. En cuanto á el týmol, los cirujanos que lo habían preconizado le han abandonado á causa de su insuficiencia como antiséptico de sus propiedades irritantes y cáusticas, de su poca solubilidad y de su alto precio.

A propósito de las estadísticas de la cura de Lister no participo de las ideas del Sr. Perrin, y las encuentro muy notables, sobre todo las de Volkmann, que cuenta una serie de 73 grandes fracturas complicadas, curadas sin accidentes, mientras que el año anterior perdió 12 enfermos en 16 antes del uso de la cura de Lister en su clínica. El Sr. Perrin rechaza que se hayan dividido los casos en sencillos y complicados; sin embargo, creo que debe hacerse así, sobre todo en Alemania, donde no sé por qué los cirujanos tienen el hábito de operar, aun cuando en plena septicemia, preconizando el alcohol; el Sr. Perrin nos cita su estadística, pero cuenta como grandes operaciones algunas que no lo son: yo recuerdo en 20 operados dos enucleaciones de tibia, una del calcáneo, una desarticulación de un metacarpiano y hago notar un muerto por infección purulenta después de una amputación del brazo, cosa poco común. Las estadísticas que recaen sobre un corto número no significan nada; por esta razón no traigo la mía á la discusión.

Según el Sr. Perrin, el alcohol preservaría de la infección purulenta. Nélarton no lo decía tan expresamente, porque su hijo me contaba que su padre dijo hasta el fin de su vida: «El día que un hombre encuentre el medio de prevenir ó preservar la infección purulenta, se le deberá elevar con justicia una estatua de oro.»

Las dificultades de la cura de Lister se recuerdan por: aquellos que no la han usado. Basta un poco de precaución y cuidado: es mucho menos complicada que otras muchas, como la del hospital de San Bartolomé de Londres, la que preconiza Callender bajo el nombre de limpieza quirúrgica (compresas particulares á cada enfermo, lavatorios, etc.)

El alcohol es caro, engorroso, difícil de transportar, en tanto que un litro de ácido fénico dará 20 ó 40 litros de la disolución que se usa en cirugía.

Las irrigaciones alcohólicas no son favorables, en general, para la reunión por primera intención; pueden romper las adherencias de los bordes de la herida.

El Sr. Perrin ha hablado de la sutura con catgut con cierto aire de desprecio. ¿Qué ha hecho el catgut á los cirujanos? En una época en que no se sabía si la cura de Lister tuviera éxito, recuerdo haber oído que lo que sobreviviría sería el catgut para las ligaduras perdidas. En efecto, no se le emplea para las suturas, pero se le reserva para las suturas vexico-vaginales, las ovariotomías, etc.