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jando el primitivo de la enfermedad; es decir, á medida que se restablecen las fuerzas sanguíneas por el tratamiento tónico, crece más el calor, y el pulso permanece igual, pero vibrante á veces, lánguido otras; sordera completa, alucinaciones, vértigos. Se insiste en las sustracciones de calórico y demas medios, y cuando esta situacion persistente amenaza otro acontecimiento, como las hemorragias ó los accesos de fiebre intermitente, más gastadas ahora las fuerzas radicales, imagino que no bastarán á sobrellevar el ataque que se va á presentar; cuando de improviso, el dia 30 de la enfermedad, aparece una erupcion de forúnculos, que por el pecho y espalda se elevan hasta el número de treinta en dos dias; son rápidos en su evolucion; supuran pronto; se reproducen unos al lado de otros, y no hay un decímetro de la piel limpia de ellos; las fuerzas se gastan, y el enfermo, marasmódico ya, empieza, sin embargo, á regularizarse en todo lo orgánico; lenta y penosamente camina en su reconstruccion, durante la cual y la convalecencia, no se ofrecen más fenómenos que los mil detalles propios de tales situaciones.

II

Por ser, aunque necesariamente, difuso en la exposicion de la historia clínica de esa fiebre infecciosa tan especial, debo ser breve en su crítica; permítaseme, no obstante, presentar algunos corolarios investigadores de la verdad en los episodios con que sorprendía nuestro enfermo.

1.º Como quiera que se resuelva para la generalidad de las enfermedades el problema de la evolucion de los venenos zimóticos en el organismo con las posibilidades de extincion de los mismos despues que han engendrado la enfermedad, ó acompañantes intra corpore del proceso que engendran, ó determinantes de la sintomatología en toda la evolucion clínica del mal, si por el caso actual hubiéramos de formar criterio, diríamos que el veneno patogénico determinó una fiebre infecciosa; que una metamorfosis orgánica de dicho veneno lo trasformó en palúdico, y que otra metamorfosis orgánica lo hizo susceptible de fraguarse paso al exterior por la erupcion miliar primero, por la forunculosa despues y principalmente. Si sustancia orgánica constituye al veneno y originase en el cosmos, no es creacion fantastica suponer que en otra atmósfera, en el hombre, verifique su unidad zoológica ó fitológica una evolucion
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de perfeccionamiento, ó de fermentacion, ó de composicion química inmediata, etc., etc., que le lleva á ser elemento del miasma palúdico ó de otro que, obrando sobre el mismo hombre en que tiene morada, determine nuevas modificaciones orgánicas, variando el cuadro clínico del enfermo. Esta es una manera de explicar las mutaciones que se verificaron en el nuestro, tan infrecuentes en la clínica.

2.º Por fluxion pulmonar; por plétora ad spatium parcial; por temperamento linfático con retismo accidental; por alteracion fisiológica del tejido, puerta del veneno (bronquios, estómago); por desarmonía entre el nervio vago y el trisplánico, en tanto que, rectores de la fisiología histo-pulmonar, ó como quiera que sea, prodújose una hemorragia.

Desde Barthez, que yo sepa, viéncese hablando del diferente aspecto de las enfermedades, según que en ellas se halle más interesado el sistema nervioso ó más el sanguíneo: yo he llegado á sintetizar, para norma de conducta mia, estos datos, pensando que la desarmonía entre ambos sistemas es el exordio de la malignidad de las enfermedades: este carácter, que no se presenta, por otra parte, en tanto que el sistema nervioso sea sólo víctima de una hiperfuncion, sino cuando algun acto altera sus condiciones de tejido, trastornando la calidad de sus aptitudes, se verifica por dos causas: 1.a, por hemorragias, sanguíneas ó nerviosas, en individuos viejos, diatésicos ó de mal temple orgánico, y 2.a, por la influencia de los venenos zimóticos: por el procedimiento primero producense mil enfermedades nerviosas atípicas, que se nos presentan en la clínica como problemas irresolubles, si no se las llama, con Jac-coud, irritacion cerebro-espinal, y que deben llamarse genéricamente en la práctica malignidad crónica: por el segundo camino se produce la malignidad aguda de las enfermedades zimóticas.—¿Alteró el veneno patogénico, en nuestro caso particular, la condicionalidad histológica del sistema nervioso, produciendo la ataxia y la malignidad aguda transitoria, siendo carácter de la reconstitucion celular nerviosa, la manifestacion irregular del producto ó inervacion, que ocasionara fiebre continua primero, despues intermitente, luego errática y eruptiva por fin? Este es otro modo de interpretar la accidentada marcha de la dolencia; pero por más que esta sea próximamente acaso la esencialidad orgánica primordial de aquella, la permanencia del veneno morbígeno y sus posibles evoluciones metamorfósicas en el organismo hominal es, para
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mí, la determinante de su aspecto sindrómico. El éxito del tratamiento en este sentido y en diferentes circunstancias, justifica este modo de ver; y pues que en virtud de él no admira ya la original sintomatología de la enfermedad, voy á examinar qué parte toca á la terapéutica en el éxito, pues que, en mi sentir, otros talentos pudieran hallar en este caso clínico momentos de observacion elo-cuentísima, viendo en él un gran medio de análisis y una fructífera enseñanza.

3.º Establecida la ataxia en una enfermedad febril esencial, la larga duracion es ya un temor que preside al tratamiento; mas luego que las hemorragias acaccieron, bien se sobreentiende que debí cifrar el principal anhelo en tonificar el paciente, y aquí no puedo méños de advertir que, pues repentinos gastos de fuerzas han acontecido en tres ó cuatro ocasiones con intervalos de una semana ó más, en cuanto la reposicion de fuerzas humorales se iba verificando, paralelamente ascendia la cifra térmica, aunque, por otra parte, el órgano cardíaco latiera igual número de veces que antes, notándose al mismo tiempo la calmacion de los fenómenos espasmódicos cerebro-espino-ganglionares (sanguis moderator nervorum).

Imposible sería valuar la enfermedad como fuerza destructora de la integridad orgánica, y más aún comparar la magnitud de esa fuerza con la fuerza vida: acaso llegue un dia en que puedan ambas ser expresadas por números; pero lo que por hoy podemos asentar es que, mientras en el curso de las enfermedades, la fuerza vida (funcion celular íntegra), á proporcion que disminuye vaya siendo sustituida (tópicos), ó, de modo más cierto, vaya siendo ayudada á no desfallecer, la fuerza enfermedad hallará más resistencias que vencer y el individuo tendrá más duracion para que en ella vayan evolucionando más manifestaciones morbosas, que acaso tienden á la curacion. Téngase en cuenta, como justificacion, las experiencias de Schivardi, de Milan, sobre la rabia, tratada por veintidos elementos eléctricos. El tratamiento tónico, pues, en las enfermedades febres de larga duracion, ó de otro modo, el colocar, respecto de alimentos, al enfermo, en las condiciones más parecidas posible á las normales, es precepto ya antiguo, que, interpretado de este nuevo modo, ha podido permitir que en nuestro enfermo tuvieran su evolucion fenómenos de tal tamaño clínico, que ya el décimo dia eran suficientes para matarle. Tengo, pues, por norma alimentar á los enfermos abundantemente y darles tónicos, habida cuenta
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REVISTA
DE
MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS

OTOLOGÍA

OTITIS CATARRAL CRÓNICA DE LA TROMPA DE EUSTAQUIO Y DEL OIDO MEDIO, COMPLICADA DE OTITIS PURULENTA ACCIDENTAL.—PARACENTESIS DE LA CAJA.—CURACION.

POR
EL DOCTOR DON RAFAEL ARIZA
Director de una Clínica de Otología y Laringoscopía, en Madrid.

En el mes de Marzo último se me presentó el señor R., recomendado por el distinguido otólogo, de Barcelona, Dr. Suñé y Molist. Hombre joven y robusto, y gozando de una posición que le permitía llevar una vida agradable, veía amargada ésta por una sordera bastante graduada, que, iniciada hacia cuatro ó cinco años, fue aumentando con alternativas variadas, hasta reducirlo al extremo de no poder tomar parte en la conversación si no se le hablaba á gritos. Preguntado por los antecedentes, sólo pudo decirme que el principio de su sordera coincidia con el de los frecuentes viajes que, para dar salida á los productos de una fábrica de su propiedad, se había visto obligado á emprender desde dicha época.

Semejante falta de anamnesia no debe extrañar cuando de padecimientos auriculares se trata. Escapan éstos, por lo general, á la relación etiológica que, percibida por los pacientes ó las familias, estamos acostumbrados á descubrir en las demás enfermedades, cuando procuramos inquirirla por un interrogatorio metódico. Y la razón es obvia. Admitida, por la importancia que para la práctica tiene, la gran división, en muchos de nuestros escritos ya propuesta, de las otitis en purulentas y secas, podemos establecer,
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lleva por título De aquae frigida potu salutaris, ensalza los buenos resultados que con el agua se pueden obtener, y al mismo tiempo menciona los consejos de Hipócrates, Celso y Galeno. En 1743 también se publicó sobre esta materia un tratado bastante completo por Juan Segismundo Hahn, contemporáneo de Hoffmann, el que alcanzó gran celebridad por las muchas y sorprendentes curaciones que obtenía empleando el agua interior y exteriormente.

En tanto que Alemania e Inglaterra preconizaban con verdadero entusiasmo el uso del agua en medicina, España, en donde llevaba mucho tiempo haciendo uso de ella para el tratamiento de muchas enfermedades, trasmitía sus doctrinas á la Italia, en donde Fray Bernardo, capuchino siciliano, que tuvo por discípulo á Crescento, médico napolitano, Cirillo y Giannini, no tan sólo hacían uso del agua obteniendo mucho éxito, sino que merecen mencionarse los trabajos por ellos publicados sobre esta materia, especialmente por Cirillo, profesor de Nápoles. Por esta misma época, Todano y Sanchez merecieron los nombres de medicus per aquam el primero, y de medicus per graciem el segundo. En España, á mediados del siglo pasado, también vulgarizó mucho el uso de la hidroterapia el famoso Dr. Vicente Perez, llamado el médico del agua.

En Rusia, las afusiones de agua fría y las inmersiones en nieve, desde tiempo inmemorial han sido tenidas como medios higiénicos, empleando Samoilowitz las fricciones con el hielo en los enfermos que fueron atacados durante la peste de Moscou en 1771, viendo sus tentativas coronadas con los más felices resultados.

En todos los países tuvo el agua sus partidarios y defensores, pero ninguno los tuvo tan ferosos como Francia, en donde Hecquet, Geoffroy, Tissot, Grimand, Hufeland y otros la preconizaron con grande entusiasmo, llegando algunos á caer en una exageración ridícula, como, entre otros, les ocurrió á Pomme y á Cadet de Vaux, consistiendo el tratamiento de este último, para la gota, en hacer beber á los enfermos 48 vasos de agua de siete onzas cada uno y á la temperatura de 40° Reaumur, con intervalo de un cuarto de hora.

Por los años de 1827 ó 1828, Vicente Priessnitz, aldeano de la Silesia, que habitaba en Gräfenberg, lugar inmediato á la pequeña ciudad de Freywaldau, que, á la vez de labriego, era tabernero, por efecto de una caída recibió unas heridas en la cabeza y se fracturó dos costillas; los cirujanos del país, formando de ellas un pro-
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nóstico serio, le dispusieron los medios que creyeron más oportunos y de más eficacia para su curacion; mas Priessnitz, derogando sus consejos, resolvió curarse á su modo, principiando por hacer uso de algunas compresas de agua fría, las que, con algun otro medio análogo, realizaron la pronta curacion de sus heridas, no dejando esto de producir bastante eco en los habitantes del país, fundándose en la manera tan pronta de curacion, habiendo los cirujanos formado juicios tan serios. Este solo hecho fue bastante para que algunos enfermos de las inmediaciones en un principio, de provincias más lejanas después, acudieran á someterse al tratamiento del tabernero de Grofenberg, el que con felicísimo resultado aplicó su remedio. De tal modo se extendió su fama, que en el año 1840 fueron á Grofenberg en busca de la salud perdida 1.576 enfermos extranjeros, pertenecientes á todas las clases sociales, logrando alcanzar una reputacion europea; siendo, por consiguiente, quien de una manera empírica fundó el método hidriático.

Para no hacernos molestos con más datos históricos de la hidroterapia, diremos, por último, que Jorge Currie, Jackson, Wright y otros médicos ingleses, no tan sólo emplearon el agua en las fiebres amarilla, tifoidea, tifus y otras enfermedades, y preconizaron su uso en vista de los resultados favorables, sino que también los dieron á conocer por escritos dignos de ser leídos. Pero de todos, á Jorge Currie es á quien pertenece el honor de la prioridad en establecer las bases científicas del citado método hidriático, el que, haciéndole adelantar, le dió mayor extension.

De las obras que se han escrito acerca de este objeto, merecen especial mencion, entre otras, la de H. Scouettetin, publicada en Paris en 1842; la de Schedel, en 1845; la de C. James, en 1846, y la de Fleury, en 1852, etc.

En tanto que los cuerpos inorgánicos tienen siempre una temperatura igual á la del medio ambiente que les rodea, ó tienden á equilibrarse con él cuando han sido enfriados ó calentados artificialmente, en cambio el hombre tiene la propiedad, en virtud de ciertas reacciones químicas que en él tienen lugar, de producir por sí calor; produccion de calor que no es otra cosa más sino el resultado de las oxidaciones lentas que se ejecutan en su organismo; mas la facultad de producirle en cantidad suficiente para que su temperatura sea superior á la del ambiente que le rodea, á pesar de las incansables pérdidas que por su superficie experimenta.

Por los experimentos de Letellier se ha calculado muchas veces,
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con más ó menos aproximacion, la cantidad de calórico que el hombre produce en veinticuatro horas, teniendo por base estos cálculos la cantidad de ácido carbónico y agua producida por el oxígeno inspirado. Según estos cálculos, debidos á los Sres. Valentin, Gavarret, Dumas y otros, el hombre por las oxidaciones interiores desarrolla por término medio 2,500 unidades de calórico, ó sea que produce en veinticuatro horas calor suficiente para elevar un grado de temperatura 2,500 kilogramos de agua, ó sea el suficiente para elevar á la temperatura del agua hirviendo 25 kilogramos de agua que esté á 0°.

Según los interesantes experimentos de Brodie y de Chossat, así como por las exactas investigaciones de Wilson, Philips, Hastings y otros, sabemos la gran parte que el sistema nervioso tiene, tanto en la propiedad que el hombre posee de desarrollar calórico, cuanto en la facultad de acomodacion en desarrollar la cantidad proporcionada de este mismo agente en relacion al aumento ó disminucion de las combustiones de nutricion y según el medio ambiente que le rodee.

La sustraccion excesiva del calórico constituye el frío, de igual modo que la acumulacion excesiva tambien del mismo agente, universal, indispensable, sin el que la vida de todos los seres seria imposible, sin el que no existiria esa inmutabilidad en las sabias e imperecederas leyes que forman el código por el que se rige el universo, todo constituye la influencia opuesta, la antítesis del frío, el calor.

El frío, antitético del calor, reverso de la medalla de Febo, figura á la cabeza de los sedantes, por la accion que desenvuelve sobre los fenómenos de la afinidad vital; pudiéndose obtener ademas con su auxilio efectos muy opuestos á la sedacion, que son los de la tonicidad, constituyendo entonces uno de los agentes más eficaces de la medicacion tónica, como asimismo, por la impresion que causa su aplicacion brusca ó repentina sobre la piel, constituye uno de los elementos de que dispone la medicacion perturbadora; de modo que el frío puede obrar como sedante, como tónico y como perturbador, según el tiempo que dure su empleo y según tambien la manera ó modo de emplearle.

El calor, por la influencia que ejerce sobre los fenómenos de la vida orgánica, figura entre los excitantes, pudiendo figurar tambien entre los debilitantes, según que su accion dure poco ó se prolongue. De modo, que tenemos por un lado que, cuando la accion
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del calor es pasajera, provoca una excitacion, asemejándose en este caso á la manera de obrar que tiene el frio, aunque por opuestos mecanismos, pues hace de un modo directo lo que indirectamente hace el frio; y de otro tenemos que cuando su accion, en vez de ser pasajera como en el primer caso, se hace duradera, entonces produce una debilidad extrema, ó sea un apagamiento ó extincion gradual de fuerzas.

El frio produce la contraccion, de igual modo que el calor produce la dilatacion ó relajacion; la accion del primero sobre el organismo es una influencia negativa, de igual modo que la del segundo es positiva. Por mas que estas dos influencias (frio y calor) nos hagan experimentar sensaciones contrarias y cuyos efectos sean tan opuestos; por mas que la accion de una y otra influencia sobre los fenómenos más íntimos de la vida orgánica sea tan distinta como opuestas son las influencias productoras, no por eso hemos de admitir que constituyan dos principios distintos, por cuanto en aquellas sensaciones tan diametralmente opuestas que nos hacen experimentar, y en la distinta manera que tienen de desplegar su accion sobre los fenómenos de la afinidad vital, no hemos de ver otra cosa más sino que una y otra influencia ocasionan en el organismo dos estados opuestos del sistema nervioso, llevados á cabo por la acumulacion ó sustraccion excesiva de un solo agente: el calórico.

La manifestacion inicial de todo acto animal es la impresionabilidad, y sobre ésta viene á ejercer el frio su accion en primer término, despues sobre la contractilidad, y como consecuencia legítima de la accion que sobre esta última funcion inherente á todo tejido orgánico ejerce de un modo tan directo sobre el sistema nervioso periférico vaso-motor, ataca necesariamente á la caloricidad, llegando hasta producir la congelacion cuando el calórico se encuentra excesivamente sustraído.

De igual modo que hemos dicho, que la accion inmediata del frio era la sedacion, debemos decir que esta accion va seguida de otra diametralmente opuesta, que es la reaccion. Así como á la accion excitante que el calor produce cuando el organismo está bajo su influencia, vemos seguirle el descenso en la temperatura y una especie de astenia, que como consecuencia se observa en toda region sometida á una temperatura muy elevada. Estas reacciones del organismo no constituyen otra cosa más, sino esfuerzos de la naturaleza para descartarse de todo cuanto pueda perturbar el
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misterioso ritmo que se observa en el desenvolvimiento de sus funciones; restituciones vitales que tienen por objeto devolver á las funciones orgánicas sus debidas sinergías, para que se lleve á afecto con toda la regularidad y precision, condiciones indispensables para el perfecto cumplimiento en el ejercicio de cada una de las funciones que cada órgano conferida tiene, y que ciertos agentes tratan de alterar haciendo perder el debido equilibrio que se ha de observar en todo acto funcional. Comprendiéndose de este modo cómo el organismo, obedeciendo á las inmutables leyes del instinto vital conservador, sabe oponer siempre al frío exterior una excitacion espontánea, de igual modo que al calor exterior una sedacion espontánea también, oponiéndose de este modo á la pérdida de las sinergias funcionales, y restituyendo el debido equilibrio á cada uno de los actos vitales. Este desenvolvimiento de reacciones vitales es lo que constituye la espontaneidad vital, por la que se nos manifiesta el instinto vital conservador, y nos revela uno de los más notables procedimientos de la fuerza conservadora y medicatriz de la naturaleza.

Una vez apuntados á la ligera los principios que anteceden y que sirven como de premisas á este inconexo artículo, hora es ya que, dejándonos de digresiones, entremos en la cuestion que al mismo ha motivado, ó sea la aplicacion del frío como agente terapéutico en la hipertermia de las afecciones infecciosas febriles, como el principal elemento de la medicacion sedante. Del agente más comun, del que con más frecuencia se vale el médico para producir los efectos de esta medicacion, es del agua fria, dirigiendo su accion sobre la periferia, ya local, ya generalmente.

Hemos dicho que la propiedad de producir calórico es inherente al organismo humano, así como la de producirle en cantidad suficiente para que despues de las muchas pérdidas que experimenta, posea de un modo constante una temperatura media de \(+37^{\circ}\) centígrados; pero esto que ocurre cuando el organismo se halla bajo la influencia de un verdadero estado fisiológico, no deja de experimentar sus anomalías cuando es presa de ciertas entidades patológicas que, haciendo perder el equilibrio vital, vienen á ejercer su accion sobre la produccion de calórico, ó sea en las oxidaciones lentas, modificando las combustiones de nutricion y perturbando, por consiguiente, la facultad de acomodacion que el organismo posee.

Una de estas anomalías, á la que se da el nombre de hiperter-