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Los Gobiernos, las Administraciones, las Sociedades científicas, las Corporaciones, los Sindicatos, etc., son invitados á prestar su concurso á esta obra y á hacerse representar mediante delegados.

II.—Trabajos del Congreso.

Art. 3.º El Comité de organización ha resuelto discutir particularmente cierto número de cuestiones, cuyo programa va anexo al presente Reglamento. Para cada una de ellas, una Memoria, fijando el estado actual de la ciencia, redactada bajo la dirección del Comité y por informadores especiales, se remitirá á los socios un mes á lo menos antes de la apertura del Congreso.

Art. 4.º También otras cuestiones referentes á la higiene podrán someterse á la deliberación del Congreso. Los autores deben enviar sus Memorias con un mes á lo menos de anticipación; el Comité de organización será juez acerca de la oportunidad de cada una de estas comunicaciones.

Art. 5.º El Congreso celebrará dos sesiones cada día.

La primera, desde las nueve á medio dia, se dedicará al examen de las cuestiones dejadas á la iniciativa particular y visadas según el artículo precedente.

La segunda, desde las dos á las cinco, se destinará á la discusion de las cuestiones propuestas por el Comité de organización.

Art. 6.º Sólo podrá durar quince minutos cada discurso, cada lectura, á menos que, consultada la asamblea, no se decida otra cosa.

Art. 7.º Los trabajos del Congreso serán coleccionados y publicados por el Comité de organización.

III.—Composición del Congreso.

Art. 8.º El Congreso se compone de miembros adherentes, nacionales y extranjeros.

Art. 9.º Los miembros adherentes nacionales pagarán 20 francos. Tendrán derecho á las publicaciones del Congreso.

Art. 10. Los miembros adherentes extranjeros serán admitidos sin cuota alguna á tomar parte en los trabajos del Congreso.

La brevedad de este reglamento concuerda con la brevedad del tiempo en que había de desarrollarse toda la escena científica.

Tres meses—como máximo—para constituir las secciones, designar temas, nombrar ponentes, ponerse de acuerdo las comisiones en el fondo del asunto, redactar la Memoria, leerla y aprobarla en la Comisión, y someterla á la discusion de esta inmensa asamblea que se llama Comité de organización, imprimirla y mandarla á cada uno
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de los Miembros, no son bastantes para tantos detalles, para tantos trabajos, con mayor motivo si se tiene en cuenta la algo pretenciosa condición de que en ella se fije el estado actual de la ciencia.

No conozco el desenvolvimiento del trabajo desde que fue idea, semilla, hasta que, terminado, circulare por el correo. Sólo un detalle conozco personalmente: recibí los informes uno á uno; el primero llegó á Barcelona unos veinte días antes de la sesión inaugural. ¿Es posible leer con detenimiento tanto informe, algunos largos, en tan breves días, hacer el viaje, etc.? Aun con este retardo, sorprende tanta actividad. ¡Bien haya por los laborantes!

Seis sesiones para seis temas de tan gran importancia; cada una de sólo tres horas, permitiendo hablar ó leer sólo quince minutos, es, sin duda, conducente á buen resultado porque no se malgasta el tiempo; pero esta precipitación puede producir sólo frutos no maduros. Si lo que ocurrió, según se verá más tarde, no alcanzan las tres horas, ¿qué hacer? ó se falta al programa, discutiendo fuera de Reglamento, ó se trunca el debate con el fatalismo que produce el movimiento del péndulo.

Tal vez un Congreso de Higiene debiera, con sus actos ser norma de ciertos preceptos higiénicos elementales. La época de celebración no es ciertamente la más oportuna por lo que á la salud hace, y es mucho celebrar dos sesiones diarias en locales que distan el uno del otro. Cultivando por el lado científico la higiene, se olvida cumplirla en estos detalles. Era preciso: ó multiplicarse y vivir casi sólo para el Congreso, ó saltar, en busca de un descanso preciso. Más limitado el número de temas, ó más largo el tiempo, posiblemente hubiera funcionado con más holgura y lucimiento el Centro científico.

Creo que nadie concederá á mis ideas un valor exagerado que no tienen en la cuestión de tiempo. Ni la avaricia ni el derroche.

Decía que sólo se dedicaron seis días á sesión doble.—Los otros cuatro quedaron destinados: el primero á la sesión inaugural y los tres restantes, pero intercalados, á la visita é inspección de varias instituciones referentes á la higiene. Además facilitóse la entrada á los establecimientos relativos á dicha ciencia. Este estudio de visu habrá sin duda reportado ventajas y es una buena idea, así debe estimarse, del Comité de organización.

No es tan laudable el hecho de señalar un espacio de tiempo relativamente breve para los trabajos que se presentaran por la iniciativa particular.

En cambio merece sinceros plácemes la galería tenida con los miembros adherentes extranjeros, no sólo por lo que expresa el Reglamento, sino también por la serie de distinciones de que fueron objeto durante su estancia en París.
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PRIMERA CUESTION

HIGIENE DEL RECIEN NACIDO.

De la mortalidad de los niños recién nacidos en los diferentes países.—Medidas que deben emplearse para disminuirla.—Socorros administrativos.—Hospitales especiales para las solteras embarazadas, tornos, etc.

Ni aun dedicándose sólo al estudio de este interesante tema, era posible desarrollarlo de una manera satisfactoria. La abundancia de la materia y la escasez exagerada de tiempo, motivos eran bastantes para fijarse cuando más, ya que sólo se le destinaba una sesión, en algún punto concreto del vasto capítulo que daba nombre al primer trabajo del Congreso. De esta mala distribución del estudio y del tiempo han resultado en la práctica graves inconvenientes, entre los que apuntaré: el haber faltado al programa, discutiéndose en otras sesiones lo que no las pertenecía y el haber obligado á cada cual á exponer sus creencias de una manera tan breve que ni el estilo telegráfico estaba en armonía con los minutos que le concedieran. Más que discusion, en ciertas circunstancias ha parecido la tarea internacional un recuento de votos, cuya utilidad es algo más que problemática.

La gran extensión del primer tema hizo preciso inmediatamente poner cortapisas á la discusion y la Higiene del recien nacido convirtióse en el estudio: De la mortalidad de los niños recién nacidos en los diferentes países. De las medidas que deben emplearse para hacerla disminuir. Socorros de la Administracion. Hospitales especiales para solteras embarazadas, tornos, etc., etc. A primera vista parece que abarcan estas cuestiones todo el tema principal, porque se ocupan de la mortalidad, resultante de las faltas higiénicas; pero si se tiene en cuenta que no todas éstas se traducen por la muerte, ni ésta se presenta siempre en la edad que marca el programa, hay que convencerse de que se trata de una verdadera limitación, si bien no es todo lo precisa que debiera.

La comision, constituida por los Sres. Bergeron (J.), Bertillon, Bucquet, Lagneau, Marjolin, Moring (M.), Proust, Roussel (T.), Thulié y Vacher, tuvo como ponentes á Bergeron, Bertillon y Marjolin, cada uno de los cuales ha presentado un informe sobre el mismo tema, sin que se alcance bien la razon de estas diferencias, cuando lo más oportuno hubiera sido presentar una opinión concreta con los votos particulares, si los había, que fuesen necesarios. Los demas de la comision callan. En suma: una comision informa-
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dora, que no informa, y tres, al parecer, votos particulares, que, si tienden al mismo objeto, cada cual emprende el camino más conforme con sus aficiones.

Esta división del trabajo me obliga á estudiar cada informe en particular, según el orden en que aparecen colocados.

Informe de Bergeron.

Se ocupa preferentemente de las causas de la mortalidad infantil. En conjunto, como en detalle, se nota mucha semejanza, y no podía menos de ser así, entre este trabajo y el análogo, presentado por Kuborn en el Congreso de Higiene de Bruselas. La misma cuestión, casi las mismas razones habían de hacer concordar en no pocos puntos á los dos informadores. Ante las dificultades de presentarlo íntegro, daré cuenta, en los términos más breves que sea dable, del meditado estudio que ha hecho Bergeron, añadiéndole algunas reflexiones.

Después del exordio, expone la historia científica del asunto, que es bastante corta. En 1865, un médico de Morvan, Monot de Monsauche, dirige una comunicación á la Academia de Medicina de París poniendo de manifiesto la terrible influencia que en la mortalidad de los infantes y en las costumbres de los pueblos rurales ejercía la emigración de las nodrizas de la capital de Francia. Dado el grito de alarma, supo por diversas y exactas investigaciones que en el entonces imperio francés morían por término medio durante el primer año de 18,2 á 21,7 por 100, proporción que se elevaba á 50 por 100 en Paris; á 75 por 100 en los niños de éste que eran lactados fuera, y aun á 90 por 100 en determinadas regiones. Los trabajos de Bertillon y de Loir, precursores de los de Monot, casi pasaron desapercibidos; la Memoria de este último alarmó profundamente y llegó á pensarse si morían más niños en Francia que en las demás naciones. Estudios comparativos autorizaron á Bertillon para decir que sucumben menos infantes dentro del primer año en Noruega, Suecia, Dinamarca y Bélgica, y más en España, Prusia, Italia, Austria, Suiza, Rusia y Baviera.

Sentado el deplorable hecho de esta gran mortalidad, tocaba á la higiene averiguar las causas de la misma y oponerse con energía á la prosecución de hechos tan calamitosos. Trabajos verdaderamente titánicos se realizaron, y desde el año 1865, en que se conmovió profundamente la opinión pública, se acumularon tales datos y se creó tal atmósfera, que en medio de las profundas divisiones y de las terribles circunstancias por que atravesaba el pueblo francés en 1870, se impuso la ley del benemérito Teófilo Roussel, votada en Córtes
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por unanimidad. Ella determinaba la reglamentación de la industria de las nodrizas y colocaba á los niños menores de dos años, que eran lactados ó estaban en depósito fuera de París, bajo la salvaguardia de la autoridad, auxiliada por comisiones locales. Al lado de Roussel deben citarse: Marbeau, que con las crèches permitía á las madres trabajadoras dar de mamar á sus hijos sin desatender la ocupación que proporcionaba pan para la familia, y á Mayer y Barrier, que tuvieron la feliz idea de establecer una oficina de inspección de nodrizas.

Ya había algo formal y serio, que oponer á la mortalidad de los niños en Francia. Mas no se concebía bastante, y preocupados andan los higienistas con tal empresa. El Congreso de Bruselas, ahora el de Paris, y antes y en nuestros días los esfuerzos particulares y la incansable actividad de las corporaciones científicas, revelan que, en Francia como en otros pueblos, no se ha llegado á la mitad de nuestras aspiraciones y que se procura conseguirlo.

Las causas de mortalidad que Bergeron admite son:

1.ª La lactancia artificial, ya señalada por el Congreso de Bruselas. No quiere por esto expresar, y así concuerda con la Academia de Medicina de Paris, que sea rechazable en absoluto. Desgraciadamente no siempre es posible la natural, cuya práctica debe extenderse; pero entre ella y esa alimentación prematura, que no está en armonía con el organismo que la recibe, es preferible la primera con todos sus defectos. Lo que importa es corregir los últimos, que principalmente consisten en falta de conocimientos, en poca limpieza y en escasos recursos. Instrucción y pan representan los medios que deben los Gobiernos, Corporaciones, etc., proporcionar á la madre que no puede lactar.

Es inútil establecer la conveniencia de la lactancia materna ó mercenaria si aquélla es imposible. Por fortuna, en nuestra patria, prescindiendo de esas damas aristocráticas, de cualquiera índole, que entregan sus hijos al acaso porque no sufra su rostro pretendidas contrariedades, y de alguna capital, en que las relaciones de familia no se extreman con el afecto, estorbando el tierno ser no sólo en la faldá de la madre, sino hasta en la habitación y en la urbe, la lactancia artificial tiene como poderosos enemigos la costumbre, profundamente arraigada, y los tiernos sentimientos que caracterizan á las mujeres españolas. Quien sabe fué criada en el pecho de su madre y quien tiene un corazón lleno de entrañable afecto, no compra leche ó da papillas, que por muchos goces que proporcione el alejamiento de ciertos cuidados, hay más placeres en cumplir los sagrados deberes de madre. ¡Bien hayan las que nos dieron el ser y bien haya nuestro suelo, nuestro sol y cuanto forma nuestra patria, que
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hace mujeres con más corazón que cabeza y más virtudes que vicios!

2.º La declaración de nacimiento.—Otro de los apóstoles del bien, Loir, trabajó, hasta conseguirlo en ciertas zonas, para que este acto se llevara á cabo á voluntad de las familias, ya en el domicilio del niño, ya en la oficina del registro civil; de algunos municipios pasó á varias capitales, incluso París, pero no hay ley que de para toda la Francia esta sagrada potestad. Bergeron, á más de Loir, debiera haber sido justo citando otros higienistas, sus compatriotas, ya que no uno siquiera de los extranjeros. No me incumbe llenar este vacío; sólo citaré, por lo mucho que ha trabajado en este concepto, á Pietra Santa, cuyos primeros artículos sobre este punto datan de 1854, es decir, once años antes de los trabajos de Morvan, y que se han venido sucediendo durante largo tiempo.

En España, indudablemente, estamos mejor que en el pueblo vecino en lo que á esto se refiere. Siendo muy reciente la promulgación de nuestro registro civil, no hemos tenido hasta hace poco los inconvenientes que determina. Aun hoy que lo poseemos y que, como el Código Napoleón—art. 55 y no 56, según dice el informe de Bergeron, sin duda por error de imprenta—preceptúa el deber de presentar el recién nacido para su inscripción, es frecuentísimo el hecho de que los médicos, amparándose en la facultad que les da la ley, certifiquen en términos que la declaración se hace en la vivienda de la familia. Bien sé que á primera vista esta conducta de nuestros compañeros parece atentatoria al cumplimiento de lo mandado; pero si se tienen en cuenta las malas condiciones de los recién nacidos y la falta de armonía que existe entre ellas y los medios exteriores, se comprende bien tal modo de obrar, que no sólo no subleva la conciencia, sino que la tranquiliza, como lo hacen siempre las buenas obras. La ley española no es de miras tan estrechas ni de molde tan raquítico que no permita al médico, convertido por este hecho en higienista, ejercer su venerando ministerio salvando de graves peligros á miles de inocentes, á quienes el Código ni puede ni debe tratar con dureza. No les hace falta á los profesores españoles; pero si necesitaran mi consejo, les diría, puesta la mano sobre el corazón, que vean en cada recién nacido un desgraciado á quien deben tratar como hijo propio.

El remedio empleado contra este mal, y que Bergeron acepta en principio, señalando sólo alguno de sus inconvenientes, creo que puede ser fácilmente reemplazado, si no en todos, en muchos casos. En vez de la inspección hecha en la casa del recién nacido, que es á veces imposible dentro del plazo que señala la ley por la diseminación de algunas urbes, por las nieves, por las inundaciones y
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por otras causas de diversa índole, valdría más conceder todo prestigio en el concepto legal al médico, y que, en ausencia de los funcionarios dependientes del registro civil, causase estado la certificación del mismo para aquellos casos, no sólo de enfermedad del nuevo ser, sino para otros en los cuales la familia no quisiese exponerlo á los peligros de la intemperie. Se comprende con facilidad que, al decir médico, me retiro al de la familia y no al adscrito al poder civil. En muchos casos interviene, y en más intervendría, con satisfacción de todos, si á su valor científico se agregase la aptitud legal para estas certificaciones. Asuntos de más importancia,—tribunales, quintas, etc.,—se someten á su apreciación, y no me parece que los detalles que exige el registro civil estén por encima de su veracidad, como testigo, ni de sus conocimientos, como perito.

Prosiguiendo en esa misma idea, los médicos titulares se encargarían de prestar este recurso á las familias pobres, y á falta de unos y de otros, antes que la traslación del infante á la oficina, creo preferible la declaración de una matrona y áun de un cirujano ministrante. De las unas y de los otros, á falta de profesores, hay en todas partes y se remediaría el daño, menguando á la par é indirectamente el curanderismo que tan á sus anchas vive, entre otras cosas, por falta de representación legal de los peritos titulados.

3.a La insuficiencia de las vacunaciones.—Quéjase Bergeron, y con sobrada justicia, de que si en tiempos normales mueren pocos niños de la viruela, en cambio, durante las épocas epidémicas dan un gran contingente á los cementerios. Propone al Congreso, ya que se trata de un hecho que afecta á Francia y á otros países, discuta las medidas conducentes á llenar los vacíos que se notan en este importante capítulo de la profilaxis.

Hay que vencer, tratando de la vacuna, la ignorancia y la desidia. Mientras no se destierran estas dos plagas sociales, no queda, en mi concepto, otro recurso que la obligación directa ó indirecta, ya por mandato, ya por exigirlo como condición para todo, cual se pide, valiendo socialmente tal vez méños, la cédula de vecindad. Ofreciendo premios á las familias, á los pueblos, á las corporaciones que atraviesen una ó varias epidemias sin sentir la maléfica acción de la viruela por haber recurrido á la práctica de la vacunación y de las revacunaciones; fomentando los Institutos oficiales y privados de vacunación de una manera clara y patente; castigando con rigor los fraudes de este negocio, cual sería si se le ocurriese vender glicerina ó otra sustancia por vacuna; impidiendo que una ternera sirva una y mil veces para el ingerto del virus, maniobra que suele ser práctica común; haciendo verdad la revacunación del ejército y con buena materia, etc., algo pudiera adelantarse en el camino del bien.
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Tales empresas son fáciles para el Gobierno de muchos países. ¿Por qué no han de ensayarse?

Me atrevería á proponer otro medio, siquiera no esté en armonía con nuestras costumbres científicas y legales: vigilar constantemente los Institutos particulares, no sólo por lo que hace á la vacuna y al animal de que se toma, sino también por el modus faciendi; pues pudiera ocurrir que alguien, dudando de la eficacia ó de la energía del preservativo que expende, en vez de inocular de la manera que aconseja la cirugía más elemental, escarificará extensa y profundamente y aún dividiera al dérmis en todo su espesor. Esta carnicería infructuosa hace sufrir á los niños, aterra á las madres, y, como hecho último y grave, aleja de la práctica que se quiere propagar. Hay que corregir las causas de este retraimiento, si es que existen.

El papel del médico particular en este asunto es bien sencillo, y no hay que aconsejar lo que está en la conciencia de todos.

Recientemente, aparte de la iniciativa particular, nuestros gobiernos han realizado algo, que ayuda á las disposiciones ya antiguas, para extender la práctica de las vacunaciones. Bueno es vacunar de balde, como se hace hoy por las Academias de Medicina y Cirugía y por algunos otros centros; bueno es tener un Instituto para la conservación y propagación de vacuna útil; pero queda mucho que hacer y es preciso llevarlo á vías de hecho si se quiere arrebatar víctimas á la viruela.

Terminada la exposición de las causas que obran directamente sobre el niño, trata Bergeron de los beneficios que pudiera recibir por el intermedio de la madre. Sigámosle en el orden que establece:

1.º Que permanezcan las recién paridas en los Hospitales ó en casa de las matronas que tienen este encargo más de los nueve días sacramentales. La salida tan pronta expone á la mujer á privaciones, á trabajos, etc., de cuyo mal efecto participa el recién nacido. Esto conduciría á aumentar el número de camas en las Maternidades, pero se podría evitar habilitando pabellones aislados, como dice Bergeron, ó bien, lo cual no expresa, saliendo á los nueve días y socorriéndolas de alguna de las infinitas maneras que la caridad tiene en práctica, durante un tiempo determinado.

Nueve días parecen pocos, y lleva razón, al higienista francés. En ciertas partes, que no quiero mentar, se reducen á menos, y áun en alguna, para quitar toda ventaja al recién nacido, se obliga á la madre á que deje su hijo en ese matadero que se llama Inclusa. Inútiles son las quejas de los médicos, de la prensa y de todo corazón medianamente sensible; para los que no tienen conciencia estas quejas pasan desapercibidas. Encerrados en el más refinado egoísmo-
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mo; ineptos para ser padres, como no sea de una manera fraudulenta, quieren castigar el desliz, el vicio, si así desean se llame, de una soltera, arrancándola el hijo que acaba de parir entre dolores. ¡Pobre infeliz en manos de tal gente! Y es que hay hospitales que giran fuera de la órbita oficial, en los cuales se levanta templo á la ignorancia y se cierran las puertas á los buenos sentimientos.

2.º Que se aumente el número de camas para recibir niños pequeños en los hospitales comunes y en los especiales.—Bergeron es partidario de esta idea, que tomada en conjunto no la creo aceptable, á pesar del cuadro que dibuja pintando lo que ocurre en una visita externa de niños, cuando no hay bastante sitio para colocar á cuantos se presentan. Más humano y más científico sería practicar la beneficencia domiciliaria y dejar estos servicios especiales para aquellos casos verdaderamente limitados, y en este concepto, casi sin riesgo ó con muy poco, en que se trata de niños huérfanos de madre. Marjolin hace tiempo propuso hospitales para estos casos, pero olvidó añadir que, viviendo la madre, hay circunstancias durante las cuales la misión de ésta es imposible realizar. Si la beneficencia domiciliaria no abarca todo esto, que puede hacerlo, qué dese sólo el hospital, por perfecto que sea, para los hechos excepcionales, y sólo hoy por hoy, es decir, con el carácter de medida temporaria.

Otra causa más lejana trata Bergeron: la ilegitimidad produce mayor número de defunciones.—Así lo comprueban los trabajos de Bertillon y de Lagneau. Este último afirma que el número de los que nacen muertos es considerable en los niños naturales—en la proporción de 4 : 7,5;—casi doble es también el número de los que sucumben en el primer año—16 : 31;—de 1.000 niños naturales han muerto en el primer año 390, y de igual cantidad de hijos legítimos 206. Unanse á estas cifras los infanticidios, los abortos provocados ó espontáneos y se formará juicio completo de lo nocivo que es la ilegitimidad en el concepto que nos ocupa.

¿Por qué la ilegitimidad causa tantas defunciones? A la miseria y á los trabajos consecutivos, se entiende en las clases menesterosas, que obligan á la lactancia artificial, ordinariamente mal hecha, hay que atribuirla; si á esto se une la falta de tiempo, tendremos el cuadro que describe Bergeron.

Si el padre ayuda al sustento de la madre, menguan los motivos de mortalidad; pero no siempre, aun habiendo recursos, se extinguen por completo. El libertinaje es ordinariamente la base de la unión, y en tal caso el nuevo ser tropieza con serias dificultades para su