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sibilitaba, principalmente al oscurecer, de conducirse solo, tropezando con cuantos objetos se le presentaban delante; alarmado por la ceguera que cada dia, paso á paso, iba avanzando, pasó á consultarle.

A primera vista llamaba la atencion el modo de presentarse el paciente vacilante en el andar, con las piernas ensanchadas como para buscar mayor base de sustentacion, la cabeza inclinada ligeramente hácia adelante, con la mano encima de la frente al objeto de concentrar más la luz y evitar los reflejos de una ventana grande que le herían de un modo directo, y la otra extendida y oscilando á fin de apartar cualquier obstáculo que se le presentase obstruyendo el paso. Preguntado acerca de los antecedentes dignos de mencionarse, manifestó no haber tenido sífilis, herpes, reuma, y si alguna afeccion erosulosa cuando niño, la cual dejó algunas señales en la region submaxilar.

Quéjase que desde muchos años ha ido perdiendo gradualmente la vista, y tanto al oscurecer como cuando la luz es muy intensa, se ofusca hasta el punto de no poder andar solo y verse obligado á hacerse acompañar; no ha sufrido dolores en el ojo, ni ciliares, y únicamente recuerda haber notado ademas de la niebla que cada vez se ha ido haciendo más densa, muchas moscas volantes, principalmente al mirar un cielo abierto ó la superficie de un cristal opacado. Cuando joven era marinero, pero hace algunos años no puede dedicarse á oficio alguno.

El exterior de los ojos poco revela de particular; la conjuntiva presenta algo morena y como resecada, la córnea se conserva transparente, lo mismo que el humor acuoso, el iris tiene la pupila ligeramente dilatada, y el cristalino una ligera opacidad en las capas corticales posteriores; con el oftalmoscopio nótese en el vítreo exudaciones flotantes, pero los principales caracteres de la enfermedad están en la retina, la cual presenta á todo alrededor de la papila óptica una areola opaca de un color amarillo súcio, cubriendo los vasos de la papila semi atrofiados, con pérdida de transparencia en sus paredes, efecto, sin duda, de una hiperplasia con obstrucción en el curso de la sangre, y ademas una maceración con extravasacion del pigmento, desapareciendo en unos puntos y concentrándose en otros á todo alrededor de los vasos, tomando las formas más raras, ora la análoga á la de los corpúsculos óseos, ora la de verdaderas placas irregulares, ora la de anillos, etc., con la particularidad de que dichas extravasaciones pigmentosas aumentan en número desde la periferie, disminuyendo hácia el centro y dejando al descubierto el estroma de la coroides con sus fibras propias y las paredes de los vasos; contrastando el color rojo moreno de las unas, con el rojo
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El pulso es frecuente, irregular é intermitente; la respiracion se hallaba en relacion con la circulacion, bajo el punto de vista de la irregularidad y de la intermitencia.

Las inspiraciones se suceden precipitadamente; se detienen en un momento dado durante varios segundos, volviendo á empezar su ritmo por medio de un gran suspiro, de modo que, en un minuto, no encontrábamos más que 12 ó 15 movimientos respiratorios.

M. Bouchut la denomina respiracion suspirosa.

A cada instante la niña daba gritos fuertes acompañados de lamentaciones.

Las pupilas se hallaban dilatadas; todas las sensaciones disminuidas, ó tal vez perdidas. La postracion era completa; los ojos cerrados é inmóviles: cuando levantamos el párpado superior, encontramos el globo ocular vuelto hácía arriba y adentro.

Los dientes apretados unos con otros, á causa de la contractura de los músculos de las mandíbulas.

Durante los dias que estuvo á nuestra inspeccion, se halló sujeta á convulsiones generales y permanentes poco aparentes en los miembros inferiores, y al contrario, muy intensas en los superiores. Los dedos se hallaban en flexion, ocultando el pulgar en su interior.

Por medio del examen oftalmoscópico que nuestro infatigable y sabio profesor M. Bouchut nos aconseja, pudimos diagnosticar de la manera más evidente la afecion que nos ocupa.

De los dos lados, el nervio óptico estaba aumentado de volumen, difuso, y con contorno poco aparente en su parte externa; en el ojo derecho encontramos el edema papilar con congestion viva de la retina. De los dos lados, venas numerosas, flexuosas y muy dilatadas, conteniendo coágulos diseminados.

La coroides estaba atrofiada.

En la visita del 6 la encontramos in stato quo.

A las tres de este mismo dia murió. La necropsia practicada en presencia de Bouchut, me dió á conocer las lesiones siguientes:

A. Una vez abierto el cráneo é incindido el seno venoso longitudinal superior, encontramos, en toda su extension, enormes coágulos sanguíneos.

B. La cavidad de la aracnoides encierra una pequeña cantidad de serosidad por unos lados, y de pus por otros.

C. Las venas de la pía-madre estaban dilatadas considerablemente; las más voluminosas correspondian á la cisura de Sylvio, donde sabemos penetran en la sustancia medular.

D. Los ventrículos del cerebro contenian una notable cantidad de serosidad.

Dicha secrecion empujó paulatinamente la sustancia cerebral hácía
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la periferie, y produjo así cierto aplanamiento de las circunvoluciones superiores.

E. La masa cerebral se hallaba sembrada de numerosos puntos rojos, demostrándonos la presencia de la encefalitis.
En el centro oval de Vieussens encontramos más evidente la hemorragia capilar.
F. El corazón no ofrecía ninguna alteración.
G. Los pulmones presentaban vestigios del enfisema. En su base, granulaciones numerosas, y en el lóbulo medio del pulmón derecho, un tubérculo en estado caseoso.
H. Ni los riñones ni el bazo presentaron alteración alguna.

DR. VIDAL SOLARES.
Paris 17 de Marzo de 1878.

TERAPÉUTICA MÉDICA.

TRATAMIENTO DEL ASMA
POR EL YODURO DE POTASIO Y EL YODURO DE ETILO
POR
EL DOCTOR GERMAIN SÉE,
Médico del Hotel-Dieu, miembro de la Academia de Medicina.

Historia.—En 1860, un médico americano, M. Horacio Green, publicó acerca de las fórmulas usadas en su país una nota indicando un remedio secreto, que se vendía en Bastan como antiasmático; la fórmula supuesta comprendía 100 gramos de cocimiento de polígala, 25 gramos de tintura de lobelia, 25 de tintura de opio alcanforada, por último 8 gramos de yoduro de potasio.

Más adelante, un farmacéutico-médico, llamado Aubrée, establecido sucesivamente en tres localidades diversas, reclamó la prioridad en favor de un elixir antiasmático, del cual hoy todavía no se sabe la fórmula. La base de este elixir parece ser también el yoduro de potasio combinado con la polígala y el opio. De vez en cuando se oyó hablar de este remedio. Belz, en 1869, Weber, en 1871 (Deutsches Archiv), dicen haberle empleado con algún éxito, y en 1874, Spurgen, en Inglaterra, combinó el yoduro con la belladona, la ipecacuana y el éter sulfúrico.

Merecen citarse cierto número de autores que han experimentado el yoduro sin ayudante: Trousseau, el primero en Francia, anuncia éxitos y contratiempos, pone en la misma categoría el yodo y el clo-
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roformo, las fumigaciones nitradas, los cigarrillos de cloruro, los cigarrillos arsenicales, como preparaciones que nunca alcanzan otro efecto que el paliativo y momentáneo.

En Inglaterra, Hyde Salter menciona el yoduro en un tratado del asma, sin insistir sobre el valor de este medio.

En Alemania, el profesor Leyden publicó en 1872 tres observaciones interesantes del asma bronquial, acompañada de una expectoración especial, es decir, de cristales sin análogo, que para Leyden son la causa del asma; por medio del yoduro de potasio, y por otra parte de las inhalaciones de cloruro de sodio, cree poder destruir estos cristales y llegar, en uno de estos casos, á hacer cesar los accesos del asma bronquial.

La historia del asunto es, como se ve, muy corta, si se reduce á las aplicaciones verdaderas y sencillas del yoduro al tratamiento del asma, propiamente dicho. No es lo mismo si nos colocamos bajo el punto de vista de la bronquitis crónica, y sobre todo de la tisis tuberculosa; aquí se recuerdan los nombres de Breton y, sobre todo, de Piorry, que han hecho estudios especiales acerca del asunto, que no debo tocar en este momento.

Investigaciones personales.—El objeto de estas investigaciones es la aplicación del yoduro de potasio al tratamiento del asma, no solamente del acceso, como lo hacia Trousseau, sino á la curación de la enfermedad misma; se trataba, en efecto, de prevenir la vuelta y de impedir el desarrollo de esa serie de accesos, que constituye un verdadero ataque durando solamente la noche, ó al mismo tiempo el día, durando semanas y aún meses enteros.

En 1865, en mi trabajo acerca del asma, publicado en el Nouveau Dictionnaire de medicine et de chirurgie, clasifiqué los diversos métodos de tratamiento en la forma siguiente: Primero, anestésicos, principalmente los vapores nitrados y el cloroformo; segundo, medicamentos cardiacos y vasculares, á saber; la lobelia inflata, la belladona, el cloruro y el bromuro de potasio que preconicé á causa de su propiedad sedante de la respiración; á esta serie hay que añadir el cloral, que prestó servicios incontestables; tercero, los narcóticos, y sobre todo la morfina en inyecciones hipodérmicas; cuarto, el aire comprimido; quinto, los modificadores de los epitelium mucoso, el azufre, los alcalinos, las aguas minerales sulfurosas; sexto, el arsénico y las aguas arsenicales que modifican de una manera tan marcada la respiración; por último, el yoduro, que obra de un modo evidente sobre la mucosa respiratoria.

Pero este último medicamento estaba hasta 1865 entre manos de los empiricos; Trousseau habló de él tres años después. En 1869 empecé yo mis experiencias sobre este asunto, después de haberme
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convencido que los medicamentos más útiles, como el bromuro de potasio y, sobre todo, el cloral, no tienen más que una acción pasajera y dudosa.

Veinticuatro observaciones.—Desde hace ocho años he podido recoger más de 50 observaciones de este género; pero cuando se trata de enfermedades crónicas, no es el número de los casos, es la duración de la observación lo que importa. No se trata, en efecto, de curar un acceso de asma, esta no es la cuestión, no es la curación; importa, en efecto, en el tratamiento de las enfermedades crónicas, continuas ó exacerbantes ó bien crónicas paroxísticas, no tener en cuenta sino hechos que impliquen una observación de larga duración. He recogido 24 casos que llenan estas condiciones y que he podido seguir durante un espacio de tiempo, que no ha sido menor de un año y que en algunos enfermos ha alcanzado de tres á cuatro años.

He aquí la repartición de estos 24 casos, según la edad, el sexo, la antigüedad, la forma y la naturaleza de la enfermedad:

1.º Cuatro niños, de los cuales tres eran de cinco á 10 años.
Uno de estos niños estaba atacado desde hacía dos años de un asma sencillo, seco, de marcha casi continua, aumentando por paroxismos; la enfermedad que había sobrevenido á consecuencia de la coqueluche, curó después de algunas semanas de tratamiento por una dosis diaria de un gramo de yoduro de potasio.

Otro niño, edad nueve años, estaba en las mismas condiciones; sin embargo, tenía periodos de calma más completos, que duraban de cuatro á seis semanas.

Un tercer niño experimentó los accesos al mismo tiempo que un eczema muy intenso; las dos afecciones, que parecían atestiguar la naturaleza herpética del asma, marcharon, sin embargo, de una manera independiente; el eczema había cedido al uso del arsénico, pero el asma persistía; éste, á su vez, cedió al uso del yoduro de potasio; ningún efecto reapareció.

El cuarto caso es relativo á una niña de siete años, nacida de madre histérica y de padre asmático; curó en el espacio de tres meses, después de haber sido asmática durante dos años.

Seis casos de asma en adolescentes.—Pongo en seguida la historia de dos jóvenes, una de edad de diez y ocho años, asmática hacia cuatro años, sin causa conocida; la otra de veinte años, asmática hacía tres años. Las dos siguieron el tratamiento durante un año, sin que hayan experimentado recidiva. Mis notas registran en seguida á cuatro jóvenes adolescentes, dos de las cuales estaban, como he observado con frecuencia, atacadas de epilepsia y de asma; el yoduro curó el asma, pero los accesos de epilepsia, tratados con éxito por el
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bromuro de potasio, reaparecieron cuando se sustituyó el yodo al bromo; el uso simultáneo de estas dos sustancias parece constituir una especie de antagonismo, y no fué sino después de un año del uso de las preparaciones yodadas cuando se obtuvo la curación del asma; entonces se pudo recurrir de nuevo á la acción ya anteriormente eficaz del bromuro, y las enfermas curaron definitivamente, después de algunos años de tratamiento.

Diez casos son relativos á los adultos, hombres y mujeres, de treinta á cincuenta años.

Una mujer de treinta y cinco años tuvo su primer acceso en 1876; duróla hasta catorce días, á pesar de los inteligentes cuidados de un antiguo interno de los hospitales de París. El primer día del tratamiento fué la curación, que no se ha desmentido después; la enferma continuó el tratamiento. Una mujer de treinta y cinco años, panadera, se curó á pesar de su profesión.

El tercer caso se refiere á una mujer de treinta y seis años, asmática hacía doce; curó en París y permanece curada en Lóndres.

Entre los siete hombres curados, citaré uno de treinta y ocho años que me mandó el profesor Frerichs; un magistrado de cuarenta y ocho años que curó á pesar del clima del Norte; un banquero, de treinta y nueve años, que curó en algunos días de un asma que databa de la infancia; su curación se ha sostenido un año. No hablo de otros tres adultos, y cierra la enumeración por cuatro casos relativos á individuos de cincuenta á sesenta y ocho años, que se han curado continuando el tratamiento desde uno á dos años.

Otras observaciones.—Además de estos veinte y cuatro casos que he podido seguir exactamente, citaré siete casos tratados en la Caridad y en el Hotel-Dieu; por último, los resultados de dos experimentos recientes y concluyentes que nuestro querido colega M. Noël Gueneau ha querido hacer en su servicio á petición mía.

Dosis y fórmulas; modo de tratamiento.—Dosis primitiva, 1,25 gramos; aumentando gradualmente hasta 2 y 3 gr.

Fórmula.—En disolución en el agua ó el vino; hágase una disolución de 10 gr. para 200; para administrar antes de la comida una cucharada de sopa, ó sea 8 á 9 gr. de la disolución, es decir, 16 á 18 gr. de disolución por día, ó 1,80 gr. de yoduro.

Al cabo de algunos días se dan dos cucharadas, es decir, 3 gr. diarios.

En lugar de la disolución es preferible tomar las mismas dosis con el jarabe de corteza de naranja.

Algunos enfermos, al cabo de cierto tiempo, se fatigan del mal gusto del medicamento y del sabor metálico que queda en la boca; en estos casos prefieren algunos enfermos uno, dos ó tres gramos de la sal envueltos en un poco de hostia.
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Duracion del tratamiento.—La duracion del tratamiento es indefinida, por decirlo así; pero ordinariamente, al cabo de dos ó tres semanas, cuando los accesos se han atenuado ó disminuido, acorto la dosis y prescribo gramo y medio diario.

De vez en cuando se puede interrumpir la administracion durante un dia, pero una suspension más prolongada puede bastar para que vuelvan los accidentes; esto acababa de sucederme con un enfermo que habia permanecido sin accesos durante un año, pero que en seguida que suprimió el tratamiento por cuatro dias reaparecieron los accesos.

Asociacion al yoduro del opio ó del cloral.—Para evitar los efectos gástricos del yoduro, asocié de ordinario 10 centigramos de extracto tebáico ó 40 gramos de jarabe diacodiado á 40 gramos de jarabe yodurado diarios.

Este adyuvante, que por sí solo es insuficiente para impedir el acceso, tiene otra ventaja, cual es disminuir la tos que aumenta la opresion. Cuando la tos y el catarro son poco marcados, prescribo con el yoduro, ó separadamente, 2 á 3 gramos de cloral mezclado al jarabe de goma; de esta manera, el yoduro por la mañana y el cloral por la noche, disminuye la disnea.

Efectos fisiológicos del yoduro de potasio.

a. La absorcion se efectúa por todas las vías; el yoduro de potasio, tomado en disolucion, se absorbe rápidamente porque es muy difusible; pasa por las orinas en algunos minutos, lo que se comprueba por una sal mercurial que forma un bi-yoduro de mercurio.

b. Los órganos digestivos se desarreglan rara vez, y aun algunas se despierta el apetito; pero esto no es durable.

c. Secreciones.—El efecto más rápido se traduce en las mucosas, principalmente sobre la mucosa ocular, nasal y de los senos frontales; de aquí un coriza casi constante, y con frecuencia una cefalalia frontal, muy viva, pero muy pasajera.

La mucosa gutural se pone roja, se congestiona; resulta algunas veces una especie de angina yódica, que dura poco; la mucosa laringo-bronquial se ataca igualmente; en algunos casos se presenta la ronquera, y con bastante frecuencia el aumento en la secrecion bronquial.

La secrecion salivar deja pasar al yodo; el estómago mismo es, á su vez, asiento de eliminacion del yodo; y como lo ha demostrado A. Bernard, el medicamento se encuentra en los animales, durante tres semanas, en las glándulas gástricas y salivares, cuando desde hace tiempo no se hallan en las orinas. Por lo demas, la duracion de la eliminacion por las orinas es indeterminada; se efectua casi siempre de una manera intermitente; la composicion de las orinas
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no se modifica (Boeck). La piel es asiento de una erupcion acniforme.

d. La circulacion sufre modificaciones diversas; se nota al principio sobre los animales la contraccion de los vasos, despues una dilatacion de estos mismos, con aceleracion de la circulacion. Si, en el hombre, el pulso es frecuente con anterioridad, la aceleracion no se aumenta (Küss). El corazon no se modifica de una manera sensible, ni en su textura ni en sus funciones.

e. Denutricion y reconstitucion de los tejidos.—Al cabo de un tiempo mas ó menos largo, se manifiesta una serie de fenomenos de denutricion, que recaen principalmente sobre el tejido celular y sobre ciertas glándulas, como la glándula tiroides, los ganglios linfaticos, y en las mujeres las glándulas mamarias. Pero la denutricion no es general; lejos de ésto, el yodo parece favorecer indirectamente la regeneracion, la reconstitucion de los tejidos, sobre todo de los elementos nerviosos.

f. Sistema nervioso.—Nunca he notado la debilidad general ni los fenomenos de yodismo cerebral ó embriaguez yódica caracterizada por vértigos, alucinaciones y temblores. Cuando existen estos fenomenos, son debidos, sin duda alguna, á un simple desorden de la circulacion. Casi siempre el yoduro presta importantes servicios en el tratamiento de las enfermedades del sistema cerebroespinal, y esto por sus propiedades reconstituyentes.

Todos estos sintomas desaparecen, excepto el coriza, que persiste habitualmente. La disminucion de la dosis no basta para disminuir los sintomas del yodismo que se produce en algunos individuos, asi por dosis débiles de 25 centigramos, como por dosis de uno á dos gramos.

M. Gosselin no teme aumentar la dosis en semejantes casos.

Efectos sobre el asma y sus accesos.

1.º La respiracion se hace mas libre al cabo de una ó dos horas; si se puede administrar el medicamento algunas horas antes del acceso, se impide éste casi de seguro. El segundo acceso se suprime de una manera cierta.

2.º El murmullo respiratorio se deja oir en las regiones en que estaba suprimido.

3.º El enfisema reciente desaparece, asi como tambien la sonoridad exagerada de que es causa.

4.º Los estertores dejan de ser sibilantes; se hacen mucosos, y dejan penetrar el aire en los bronquios chicos.

Al cabo de algunas horas nos sorprende ver sustituida la ortopnea y el enfisema por una respiracion normal, entremezclada ó no de estertores mucosos diseminados.
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Efectos sobre el asma crónico con enfisema permanente.—Si después de los accesos se continúa el tratamiento, no solamente cesan los paroxismos del todo, sino que el enfisema y la opresión habitual de los asmáticos desaparecen por completo, sobre todo cuando se trata del asma seco. Si el asma reviste los caracteres del asma catarral, la disnea desaparece, pero el catarro persiste más o menos tiempo.

Efectos sobre el asma cardiaco y sobre el asma acompañado de desórdenes cardiacos.—Cuando el asma reconoce por causa una lesión valvular, los efectos son poco marcados; se acentúan más si el asma está ligado á una lesión del mismo tejido cardiaco; es decir, á una degeneración, á una hipertrofia; en estos últimos casos, el tratamiento por el yodo basta para hacer desaparecer el elemento disnéico.

Antes de pronunciarse acerca de la existencia de un asma cardiaco, importa tener en cuenta un hecho que he observado casi siempre y que me ha inducido otras veces al error; en un gran número de asmáticos se observa en la punta del corazón, y alguna que otra vez en la base, un ruido de fuelle sistólico muy suave, pero muy evidente, que pudiera hacer temer una lesión valvular; además, este ruido que parece residir en las válvulas del corazón derecho, desaparece rápidamente y en algunos días con la desaparición del asma por medio del tratamiento yodurado.

Efectos sobre el asma herpético, gotoso y sobre el asma de origen mecánico.—No he notado diferencias de acción del yoduro en el asma que depende de una causa diatésica, como los herpes ó la artritis; el efecto es idénticamente el mismo que cuando se trata del asma simple. Sucede otro tanto con el asma pulverulento, y he citado con este objeto la historia de un panadero que tenía accesos inevitables por la respiración del polvo de la harina, y que sin embargo curó por el yodo.

Inconvenientes de la acción prolongada del yoduro.—Pueden resultar de un tratamiento muy prolongado por el yoduro: primero, hemorragias de la boca y de la cámara posterior de la misma; segundo, verdaderas hemoptisis; esto únicamente sucede en los individuos predisponentes á la tuberculosis, por lo que es necesario proscibirle absolutamente en los tuberculosos ó en aquellos en que es incierto el diagnóstico; tercero, la inapetencia y el disgusto de los alimentos; basta en estos casos suspender el tratamiento durante un día de vez en cuando ó disminuir la dosis durante una semana; cuarto, el adelgazamiento; pero esto no es una contraindicación para continuar el tratamiento, porque he visto enfermos que han recobrado más tarde su gordura. En cuanto á la pretendida caquexia yó-