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Pues bien, en nuestra enferma pudimos observar que, sólo cambiando el agua de naranja que tenía como bebida usual, por la de limón cremorizada, fue rechazando, digámoslo así, aquellos trastornos que tan de cerca la combatían; éxito debido sin duda á esa acción especial que tienen los ácidos, ó la mayoría de ellos, de oponerse á toda fermentación, y que, como en la fiebre tifoidea, la erisipela no la admitimos como afecion local, el ácido cítrico, ó ácido del limón, por ser producto hidrocarbonado, y por consiguiente, antitérmico, se oponga por esto y por las propiedades más arriba dichas á lo que hemos indicado.

Por otra parte, observando nuestra enferma, estudiando aquel dolor en el epigastro, aumentado por la presion, el mal gusto de boca, igualmente que los eruptos y conatos de vómito, la lengua cubierta de una capa saburrosa y achocolatada en su centro, al través de la cual se percibía la mucosa, rutilante aspecto que es propio de todas las flegmasias eruptivas de forma inflamatoria y de alguna extension, lo mismo que en la ya citada fiebre tifoidea, dejó entrever que la erisipela en sí no se presentaba sola, sino acompañada de aquella enfermedad; pero como el tratamiento en nada difiere en los padecimientos con que se nos presentaba, de aquí que se los dejara avanzar, en la seguridad de una terminacion feliz. ¡Más de 300 casos de fiebre tifoidea, y más de 30 casos en sólo estos dos últimos meses de erisipelas faciales tratadas y curadas con esta medicacion, hacian tener esta confianza, cumpliéndose más tarde el pronóstico que todos abrigábamos!

Por lo dicho se deduce que las bebidas ácidulas, en el tratamiento de la enfermedad que nos ocupa, acompañadas siempre de la prudente cautela del médico, pronto á llenar cualquier indicacion sintomática que pudiera sobrevenir; la aplicacion de sina-pismos, por su accion derivativa, á las extremidades inferiores, son las más de las veces suficientes para curar una erisipela, por muy alarmante que se nos pueda presentar.

El empleo de la sangría las más de las veces es nocivo.

Trousseau, uno de los que, si bien no se declaraban abiertos partidarios de los antilgísticos en el tratamiento de este padecimiento, al méños no los rechaza, tratándose de esta cuestion decia: «Si cualquiera de nosotros padeciésemos enfermedad inflamatoria, y se nos precisare á elegir entre la espectacion sistemática y el método sistemático de profusas sangrias, de las dos rutinas preferiríamos la primera.»
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Hemos concluido estas ligeras consideraciones, á que nos ha llevado el caso clínico que las ha precedido, y que sin disputa no deja de ser notable, por más que sea bastante comun, y merece fijar la atencion de todos los prácticos para deducir sus opiniones en pro de una medicacion tan racional y positiva.

Sólo nos resta felicitar á nuestro querido profesor Dr. Esquerdo por los buenos resultados que obtiene en su clínica con el empleo de esta medicacion, que si bien es verdad que no es nueva, y procede de tierras septentrionales, á él al méños le cabe la honra de haber sido el primero en introducirla en nuestros hospitales, empleándola con feliz éxito en el tratamiento de las fiebres tíficas.

SOCIEDADES CIENTÍFICAS ESPAÑOLAS.

SOCIEDAD MÉDICA « EL LABORATORIO»

Sesion del 23 de Mayo de 1877.

PRESIDENCIA DEL DR. RODRIGUEZ MENDEZ.

Dos casos de viruela.—Parto prematuro natural en una mujer hidroémica.

En uso de la palabra, el Sr. Esquerdo (P.) expuso los dos casos siguientes de viruela que juzgaba interesantes por más de un concepto. Estábamos, según él, en el período de la declinacion de la epidemia que durante este invierno ha hecho sus estragos en Barcelona y sus alrededores, y los casos observados ofrecieron tanta gravedad como acostumbran la generalidad de los mismos en pleno apogeo. Llamado en 11 del mes que rige para asistir á dos enfermos, los encontró del modo siguiente: uno de ellos, joven de buena constitucion y de mejores antecedentes, vacunado, sin nueva inoculacion de virus vacuno, de 23 años, cerrajero, residente en la calle de Avellana, núm. 1. Hubo bromatológicos en los dias que precedieron al desarrollo de la enfermedad, y á contar del 10 de Marzo aquejó malestar general, raquialgia, cefalalgia, uno ó dos vómitos, estremimiento, sed y calor cutáneo, viéndose precisado á guardar cama. Presumió en su primera visita, 11 Mayo, se trataría de una viruela por persistir los enunciados síntomas, faltar las localizaciones y elevarse la columna termométrica á 40° centº. Prescripción: Inf. violetas con 4 gramos de acetato amónico.—11, tarde: arrecian los síntomas, subdelirio, piel madorosa, petequias en la region cervical.—12, mañana: delirio nocturno,
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respuestas incoherentes; en el mismo estado los demas síntomas.—12, tarde: aumenta el delirio, sudores generales y abundantes, agitacion, vómitos consecutivos á la traslacion de cama.—13, mañana: principian á dibujarse algunas manchas y pápulas en la frente y cara. Prescripcion: polvos de Dower 1 gramo, para seis papeles, de los que tomará el enfermo uno cada tres horas.—14, mañana: en este dia y los siguientes la erupcion se pronuncia en toda la extension tegumentaria, en donde aparece por zonas é irregular, la temperatura descende y alcanza la cifra normal, los enemas emolientes y salinos vencen el estreñimiento, la limpieza bucal y gutural permiten la deglucion, la cefalalgia y raquialgia se desvanecen, y en la region anterior del torax, á pesar de algunos linimentos (aceite de almendras dulces 60 g., id. de croton 12) queda con una erupcion muy discreta, mientras que en la cara, cuero cabelludo, brazos y piernas, la erupcion era de las más confluentes. Desde el quinto dia, el cocimiento de quina con alcohol (300 por 30), alternando con el agua panada, eran las bebidas usuales. Hoy el enfermo sigue perfectamente, la desecacion va completándose y podrá levantarse dentro de dos ó tres dias.

Se refiere el otro caso á una jóven de 23 años que padeció en los primeros de su vida una viruela cuyas señales podían notarse aún en la cara, muslos, etc. Databa su actual dolencia del dia 10 de Mayo, manifestándose con raquialgia, vómitos, estreñimiento, fiebre alta, lengua saburrall y sed. En el momento de la primera visita, 11 Mayo, era la cara asiento de un exantema análogo al erisipelatoso, sin dolor á la presion, faltaban los infartos cervicales y la erosión que precede muchas veces á la cutitis erisipelatosa; en la region cervical y muslos muchas petequias. Dispuesto á admitir una viruela, fué prescrita una pocion como en el anterior caso. Dibujóse la erupcion al siguiente dia, irregular, pequeña, acompañada de algunos fenómenos cerebrales que hicieron necesario el uso de una infusion de valeriana almizclada. No por esto cesaron los síntomas expresados, terminando funestamente la dolencia en medio del incremento que habían adquirido, cuando ya la erupcion era completa.

Lo particular en estos casos es: primero, la gravedad de la dolencia en el último, que era una recidiva, su terminacion desfavorable en el sexto dia, estando finalizada la erupcion, y segundo, la gravedad en ambos enfermos tratándose de una epidemia que toca á su fin. Lamentó no haberse hallado en condiciones apropiadas para aconsejar los baños tibios, que juzga de mucha utilidad en estas circunstancias.

El Sr. Suñé le dirigió algunas preguntas sobre la terapéutica de la viruela en general, y en particular con relacion á los dos casos referidos, á las que contestó el Sr. Esquero.

Parto prematuro en una mujer hidroémica. El Sr. Cirera continuó la historia comenzada, diciendo que se trataba de una primeriza de temperamento linfático que entre el séptimo y el octavo mes de su embarazo fué
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REVISTA
DE
MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS.

ORGANIZACION SANITARIA EN GENERAL
POR EL
DR. D. JULIAN SAIZ CORTÉS
JEFE DE SANIDAD DEL MINISTERIO DE LA GOBERNACION.

XII.

Defecto de los procedimientos criminales con relacion á la medicina jurídica.

Asuntos diferentes aunque relacionados parezcan en sus fines piden capítulo aparte. Agréguese á esta consideracion la circunstancia de hallarse todavía manos á la obra en el proyecto de reforma del Código criminal la Comision permanente de Codificacion, y habráse averiguado los motivos que tuvimos para resumir en el último escrito lo más digno de mención que entraña los artículos anteriores.

La legislacion penal va á ser tambien en estas humildes tareas su principal objeto; pero no ya dirigiendo la mira hacia un bien reflejo para nuestra órden y el convento, sino hacia otros tan directos, palpables y positivos como cumple que los ofrezca á la sociedad la humanitaria ciencia que profesamos.

Poniendo en claro lo que por necesario y hasta esencial la falta para que hacer pueda todo el bien á que castigando el mal se propuso en la ley conseguir el legislador, y dirimiendo con el concepto de la utilidad pública y el sentimiento moral por norma, el pleito que los jurisconsultos han fallado á favor suyo sobre la exclusiva que quieren les reconozca la opinión en todo proyecto de numeracion ó catálogo de los delitos, las faltas y las penas, y analizando, para imprimirlos popularidad, los fundamentos filosóficos en que estriba la sistematizacion de las leyes codificadas, que es hacia donde en puridad convergen nuestros intentos esta vez, forzosamente hemos de vernos obligados por la naturaleza de las cosas : i.º, á fiar á la razon y á la historia de los conocimientos médicos la defensa contra la acusacion de determinismo que á todos los médicos lanza la opinion mé-
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nos vulgar de lo que presume un profesor respetable de Strasburgo; 2.º, á hacer á grandes rasgos la exposicion de los principios filosóficos que nos parece predominan entre los profesores españoles, muy otros sin duda de los que ciertos naturalistas y fisiólogos alemanes proclaman; y 3.º, á analizar en la esfera de accion de las clases médicas aquellos actos y acciones que, no teniendo cabida en el Código penal por resolverse nada más que en vicios ó pasiones egoistas, utilizarse pueden para echar las bases de un prontuario de moral médica, á la que todos, guélfos y gibelinos, volvemos los ojos en nuestros disturbios y rencillas familiares.

Ya sabe, pues, con esto, tal cual barbílindo doctor, la inclinacion que pensamos dar á estos escritos: quedale, por tanto, obviado el mal rato que podrá darle el esperar, como suele, á que hablen oráculos falaces para ponerse en carácter de criticon inocentillo.

La humanidad no puede marchar de otro modo que oblicuando al cumplimiento de sus destinos, cuando se aparta de la direccion que la demarca la filosofía. La filosofía es para la inteligencia, lo que la atmósfera para la vida en el planeta que habitamos. Habiendo nuestro Gobierno suprimido de las escuelas los estudios filosóficos, porque á suprimirlos equivale dejar para el último año de instituto la adquisicion de algunas nociones, más dañosas que útiles, sobre psicología, lógica, ética, ontología y teodicea, ha cometido un verdadero atentado contra el pensamiento en la personalidad humana de nuestra juventud. So prettexto de aumentar en el foco de las ciencias exactas y las artes las fuerzas atractivas, abrió recluta para el materialismo, logrando así lo que la nacion no podía menos de alcanzar, esto es, que los jóvenes cobraran aversion á unos elementos filosóficos de ordinario explicados por cuadernos; que el parasitismo en los destinos públicos haya venido á tomar los temibles caracteres de una plaga asoladora, y que sin tregua la acose á la actual generacion la debilidad moral que da origen á no pocos escándalos y crímenes.

Preguntad á otros que á los versados en Derecho, sobre qué principios filosóficos descansa la moderna legislacion penal, y apenas habrá uno entre tres mil que contestaros pueda con acierto, no obstante haberla codificado casi todos los pueblos cultos de Europa; no obstante hallarse redactado el libro de las leyes en lenguaje que hace innecesaria la ciencia para el conocimiento exacto de sus disposiciones, y no obstante haberse favorecido por el Gobierno su publicidad, para que ningun ciudadano alegar pueda ignorancia sobre los deberes que está obligado á observar y las penas que le alcanzan cuando falta voluntario á su cumplimiento.

A los profesores de las ciencias de curar, aparte este concepto, su propia conciencia les obliga á tener un conocimiento exacto del Código penal. Ella les advierte la intervencion lata que tiene el criterio médico en la instruccion de las más graves causas criminales, y ella tambien la poderosa asistencia que en sus luces halla el juez para sacar á salvo de la acusacion
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á un inocente ó castigar á un delincuente oculto en la opinión y que él en ocasiones ignoraba.

De todos los tiempos y países ha sido procedimiento útil para procurar el bien que en el mal de la pena consigue la sociedad, la certeza con que las más veces guían las ciencias médicas al magistrado por el camino de los efectos al conocimiento de las causas que quebrantan la tranquilidad de los ciudadanos; y si en los tiempos en que la barbarie aplicaba al reo el tormento, mientras se continuaba la causa, para obligarle á ser traidor contra sí mismo, ó arrancarle el nombre de cómplices, acaso imaginarios, ó esclarecer sus respuestas contradictorias, ó bien averiguar otros delitos de que no era acusado, nuestra profesión no tuvo una protesta que interponer contra un suplicio que hacía del hombre inteligente un mero instrumento de dolores intolerables, cúpese méños al atraso del arte que al alejamiento de los médicos del lado de aquellos infaustos tribunales. Diéraseles derecho para exponer sus ideas sobre este suplicio, y sobre la pena capital impuesta entónces al infanticidio, y seguramente que la historia de la legislación hubiera fijado á más antigua fecha la abolición de estos bárbaros procedimientos y castigos. La sensibilidad no está sujeta á la dinamometría con que las gentes calculan los grados que ésta recorre en la escala de los organismos; cada individuo siente y se rehace á su manera, siendo con frecuencia el dolor, ora físico, ora moral, la ocasión de perturbaciones de la inteligencia, ni en poco ni en algo diferentes á las que padecen los infelices alienados. Estas ideas, elaboradas por inducción, hacía muchos siglos que brillaban en la ciencia á la manera que en otras la certidumbre de los axiomas, y sin embargo, hasta bien entrado el siglo actual, no hallaron eco en los legisladores las razones y sentimientos humanitarios con que un sabio marqués se propuso á mediados del pasado acabar con el tormento y abolir la pena capital impuesta á los infanticidas.

Han pasado algunas generaciones, y todavía nos causan horror las relaciones donde los anales de Jurisprudencia dan á conocer el ahínco con que los tribunales obligaban á buscar en las marcas de Satán, que así se llamaban en las sumarias las partes de la piel que suponían insensibles en los hechiceros, la prueba positiva de la acusación. De Micaela Chaudron se cuenta que en 1682 fué sacrificada en Ginebra, aún cuando salió victoriosa su inocencia de las primeras indagaciones. Los médicos nombrados al efecto buscaron en el cuerpo de Micaela el sello del diablo; clavaron en él una aguja larga; salió sangre, y los gritos de aquella desgraciada dieron á entender que las marcas de Satán no determinaban la insensibilidad. Se la dió tormento, y otra vez se obligó á los médicos á repetir la prueba ilusoria en el cuerpo de Micaela. Eligióse entonces un lunarcito negro que tenía la muchacha en el muslo; mas el tormento había sido tan horrible, que, estando moribunda, apenas sintió el dolor causado por la aguja, con lo que se tuvo el delito por suficientemente comprobado.
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Que á los médicos, si tal concepto merecen los que en el proceso intervinieron, mal podría ocultárseles lo erróneo del procedimiento, fuera creer, bajo otra forma, en las sugestiones del demonio; pero trataban con un tribunal que ponía la espada de la justicia sobre el hombro de los cómplices donde buscarlos se proponía, y esta arbitrariedad del fanatismo judiciario explica la absurda sumisión de aquellos cobardes profesores. Pidiéraselas su opinión sobre la prueba física de hechicería antes de ésta establecerse, ó diéraseles participación en los votos ó decisiones del tribunal, y otra hubiera sido entonces seguramente la legislación especial de aquellos tiempos, y otra la conducta, en iguales circunstancias, de aquellos facultativos; mejor dicho, el estado de los conocimientos médicos en el siglo xvii nos hace presentir que no hubieran manchado estos verdaderos crímenes judiciales de esa humanidad el prólogo de la historia del Renacimiento.

Hoy las causas de esas inicuas sumisiones no tienen sus análogas en nuestros tribunales; ni el juez es ya el que legisla, ni los profesores de las ciencias de curar tienen por qué temer cuando abroquelen la gestión pericial en el testimonio de su conciencia. Pero de que el despotismo de los jueces haya dejado de hacerse posible, ni de que los profesores depongan en prueba de verdad lo que estimen cierto con absoluta independencia, se sigue, que no medien vicios, y vicios muy graves, en los toscos procedimientos que de ordinario se observan en la persecución de los delitos.

La ley quiere que su aplicación compense con el mal de la pena el daño que infligen aquellos á la sociedad, y la sociedad quiere á su vez que ningún miembro suyo vaya al suplicio ó á la esclavitud sin haberlo en justicia merecido. La justicia, por su parte, requiere en muchos casos para serlo en verdad, que otras afirmaciones ó negaciones que el hecho en sí y las testificales la den su apoyo; requiere que acusen ó absuelvan, si así podemos expresarnos, los juicios médicos ó periciales, y á estos juicios, lo repetimos, les falta mucho para estar en consonancia sus decisiones con las garantías que el ciudadano tiene derecho á exigir á la sociedad de que forma parte.

Vése de un lado que las cuestiones de derecho que está llamada á resolver nuestra profesión son muchas y gravísimas de suyo; tantas, que basta su número en justificación de la parte que debiera dársela en las comisiones cuyo encargo es la revisión del derecho penal vigente, y á lo cual se opone, más que otra cosa, un supuesto equivocado de la opinión respecto las aspiraciones filosóficas que nos atribuye á los profesores de las ciencias de curar, asunto que nos proponemos tratar con detención más adelante; y vése de otro, que los conocimientos que la medicina jurídica comprende forman un conjunto más complejo y cercado de dificultades que el legislador y el gobierno se han figurado sin duda, porque, de lo contrario, hubieran puesto remedio al mal que la administración de justicia siente por la carencia de relación que hay entre las graves y frecuentes
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cuestiones de derecho que nos toca dirimir á los facultativos, y la autoridad que sus decisiones revestirían, si algo en la memoria pudiera recordarnos lo que al hombre le manda una obligacion.

Cuando los facultativos dan el último adios á los bancos de la cátedra, pronto encaminan los pasos allá donde los brindan el pan amargo de la práctica del arte esos anuncios que las corporaciones populares insertan en la Gaceta; muy pocos son los que van en busca de la paz y el retiro tan necesarios á los que aspiran á la enseñanza pública, y aunque no las que fuera menester, es un hecho que unos y otros han tenido ocasiones siendo alumnos para hacerse con ideas más ó menos extensas en la materia médico-jurídica; pero no lo es méños, que ni aquellos habrá de permitirles la asistencia de los enfermos ampliarlas al grado que el forense necesita, ni á los últimos inclinarles puede la vocacion á estudios despren-didos de recompensa ó efectiva retribucion. No en otra parte que en ésta se debe buscar la razon del por qué la mano del especialista no se ha apode-rado de la medicina jurídica. Tenemos toxicólogos, aunque difícil sea señalar en este momento el paraje donde se encuentran, y tambien alienis-tas, si inteligentes, escasos en número; pero no tenemos ni pocos ni muchos médicos legistas en el sentido riguroso de la palabra, porque la sabi-duría y la virtud desfallecen con el desorden. El país acaso lo desconoce y debemos decirle, aunque amargo sea, toda la verdad. Los legisladores te han hecho con la mediacion de jurisconsultos eminentes un gran servicio: han humanizado las leyes penales; han hecho que desaparezca el vicio de interpretacion del espíritu de las leyes á que el juez estaba avezado desde antiguo; han marcado grados inflexibles en la escala de las penas; han hecho iguales á todos, nobles y plebeyos, pobres y ricos, ante la ley pe-nal, y alargándonos en el Código un medio de educacion fácil en la cien-cia del Derecho, nos ha dado los suficientes para batir la peor de las tira-nias, que es la de ser juzgado el ciudadano por leyes oscuras ó ignoradas.

Todo esto nos han dado los legisladores, y por todo merecen nuestro aplauso; pero han descuidado la certeza y prontitud en el esclarecimiento de los delitos por el juicio pericial, y por esta demora se han hecho acreedores á la censura, y censura grande, porque es grande tambien el error que han cometido y en el que perseveran. Piensan que todos los profesores de la ciencia de curar, ora les halle el auto del juez en una aldea, ora en una capital, ora al frente de un establecimiento de baños, ora dirigiendo un hospital, servir pueden con acierto á la ley, y se equivocan grande-mente. El profesor que vése forzado por el imperio de las costumbres á no abrir durante la vida profesional un cadáver, ni el que no ha vuelto á en-cender la lámpara de Bercelius desde que dejó la facultad, ese médico y ese farmacéutico no están en vía de darle á la ley seguridad, sobre todo en los grandes crímenes.

Al igual que las artes y la industria, allá se encaminan las ciencias,