Revista de medicina y cirugía prácticas (1877-06-05 00:00:00), página 7

bre está ya escrito en la escasa lista, pero privilegiada, de los maestros de la humanidad.

Para honrar su nombre con la brevedad que exige esta solemnidad y no cansar mucho á tan ilustre auditorio, voy solamente á recordar dos hechos culminantes que realizó durante su vida, uno de los cuales honra al país entero y otro que ha sido de transcendencia inmensa para nuestra querida ciencia médica.

Es necesario para comprender el primero dirigir una ojeada retrospectiva y recordar la situación verdadera en que se encontraba la ciencia predilecta del eminente doctor, la Medicina legal. ¿Qué era esta ciencia antes del Dr. Mata? ¿Qué folleto ó obra, qué cuaderno ni impresion importante de origen nacional existía de esta interesante rama de las ciencias médicas? A la verdad, debemos confesar que en este punto dentro del país todo era pobreza y poco más que ignorancia, y en el extranjero para nosotros sólo existía olvido ó acaso desden y menosprecio. Mas aparece el Dr. Mata, sus brillantes lecciones en la cátedra de la Facultad, y después su obra inmortal despertan el interés de nuestros médicos por esta clase de estudios, y entones los extranjeros no se desdenan en leer y aprender y traducir la doctrina de este sabio español, comprendiendo su inmenso valor; y desde entones no hay conocedor ó aficionado á este linaje de estudios que no tenga en su biblioteca, que no estudie y que no mire con predilección la obra inmortal del Dr. Mata.

El otro hecho de transcendencia para nuestra ciencia, habréis adivinado cual es: se refiere al influjo que ha tenido nuestro querido maestro en el carácter e índole de los estudios médicos actuales, influjo que confieso es acaso su título más glorioso; pues creo que no hay otra figura moderna que tanto haya impulsado el movimiento científico en una dirección determinada. Sí, ahora no voy á discutir toda la doctrina del Dr. Mata; durante su vida no fué partidario de todas sus afirmaciones, y ahora, respetándolas como siempre, tampoco lo soy; pero vi ántes, como veo hoy, como deben ver cuantos amen el progreso, que aquella lucha titánica sostenida con tanto ardimento, con tanta tenacidad, con tanta inteligencia y á veces con pasión, trataba un inmenso bien á nuestra querida ciencia; la arrancaba del quietismo vergonzoso en que yacía; la sacaba del principio autoritario é histórico, cómo sí, pero perniciosísimo, sobre el cual descansaba; la impulsaba al criterio de observación y experimental que no debe perder jamás, y que tantos bienes ha reportado ya y tantos otros reportará, y en fin, nos colocaba en el concierto de los hombres sabios de todos los países cultos, que van aprendiendo que hay médicos españoles dignos de respeto, que van aprendiendo á visitar y elogiar nuestros establecimientos de enseñanza, que van adquiriendo nuestros libros, y que poco á poco van conociendo que España está dentro de Europa, y que sus hombres pertenecen á esa raza latina privilegiada por Dios en ingenio y en ardentíe corazón, ya que no en paciencia ni en constancia. (Aplausos.)

Ya habeis oído los dos más grandes servicios que ha prestado el eminente doctor Mata durante su vida; aunque no quiero cansaros mucho, permitid que no pase en silencio el último que nos prestó á todos después de su muerte, y que está prestandonos en estos momentos. Oídme con benevolencia.

Difundida que fué la noticia de su muerte entre sus deudos y amigos, entre sus discípulos y admiradores, entre sus compañeros de ciencia ó de política, en el público todo, un solo sentimiento brotó de los corazones, el de un recuerdo cariñoso y de admiración por el grande hombre; y de todas las clases, y de todas las opiniones científicas acudieron á pagar un tributo justo de respeto y homenaje, acompañándole á la última morada, y hoy acudiendo á esta solemnidad.

Pues bien, señores. ¡Cuán grande enseñanza para todos nosotros, que vivimos en lucha constante! ¿Por qué esperar el día de las lágrimas á reunirnos todos en este concierto triste, pues yace por medio un cadáver, aunque gratísimo porque nos reúne el sentimiento dulce de la amistad? ¿Por qué perder el tiempo en luchas estériles? ¿Por qué no discutir con amistad y cariño, aun cuando se empleen todos los brios de la razón para conquistar la verdad? ¿Por qué no reconocer en todas las doctrinas y en todos los hombres el fin que verdaderamente tienen, el de acercarse á lo bueno y á lo cierto? ¿Por qué no aplaudir en todo adversario de doctrina sus nobles esfuerzos para llegar al mismo fin que nosotros? ¿Por qué la vanidad, ni la soberbia de nuestras propias opiniones? ¿Por qué no confundirse en