Revista de medicina y cirugía prácticas (1877-06-05 00:00:00), página 11

franqueza, la claridad y la valentía con que acostumbraba á revelar sus sentimientos, distinguiéndose de esa multitud de espíritus cortesanos á quienes parece haber dado la Providencia el don de la palabra como máquina para la mentira. (Muy bien.) Por eso el Dr. Mata tuvo tantos detractores y tantos envidiosos á quienes la muerte habrá hecho enmudecer; detractores, porque les ofendía la verdad; envidiosos, porque no podían contemplar tranquilamente al Maestro que vió siempre concurrida su cátedra de profesores y hombres encanecidos en la ciencia; que mostró ser escritor fecundo y de singularísimo ingenio creando y publicando el periódico La Facultad; que probó la flexibilidad de un vastísimo talento en las lecciones que sobre Nemotecnia dió en la Academia de Esculapio, y que sostuvo en fin en la Academia Real de Medicina la titánica discusion sobre Hipócrates; lucha en la cual se encontró casi solo frente á frente de la inmensa mayoría de los académicos. Constituye tal vez esta discusion el más alto timbre de gloria con que puede ser transmitido á la posteridad el nombre del Dr. Mata. Prestadme benevolá atencion. De muy antiguo existe en la clase médica de nuestro país tal respeto, tal idolatría, tal especie de adoración fanática por la figura augusta de Hipócrates, que bien puede decirse ha dado carácter á nuestras obras médicas desde la época del Renacimiento hasta hoy. Comprendiéndolo así el Dr. Mata y ansiendo derrocar las preocupaciones que consigo llevaba este modo de pensar leyó en la Real Academia de Medicina de Madrid aquel famoso discurso sobre Hipócrates, en el cual después de hacer justicia á la figura completamente histórica del venerable anciano de Coos la juzgaba con franca y al parecer poco respetuosa valentía considerando que su pretendida importancia en nuestros tiempos era un lamentable y pernicioso anacronismo científico. Con esta conducta provocó discusion tan memorable, derribando no pocas preocupaciones y abriendo ancha entrada en el estadio de la medicina española al método baconiano y á la filosofía positivista. Los aplausos incesantes que interrumpieron á sus numerosos discursos exasperaron sin duda á sus adversarios que hubieron de inspirar aquel peregrino mancato de que nadie acudiese á presenciar las sesiones de la Academia sin ir provisto de una especie de patente de sanidad, de una tarjeta que era facilitada por secretaria y de la cual yo conservo ejemplar. Ya os indican claramente estas precauciones el éxito de aquella campaña. Mata en España hizo entonces cruda guerra al fanatismo científico como poco antes Broussais le había hecho en Francia á las doctrinas ontológicas. No es dudoso pensar que lado obtuvo la victoria. (Muy bien, muy bien.)

A la vez que el Dr. Mata era franco y valiente, reunía aquella riqueza de sentimiento que constituye á los grandes artistas de las obras del alma. Mata era poeta. Para que lo pudiéramos comprender bien y apreciar en todo su inmenso mérito, sería necesario que leyéramos aquí aquella bellísima epístola dirigida á su hermano poco después de la muerte de su madre. Siento, señores, que mi memoria sea tan escasa que nunca haya podido ser, por esta causa, dueño de aquella epístola. Sirvaos de muestra, sin embargo, la siguiente octava que improvisó á la cieguecita de Manzanares:

«Dios te ha negado, pobrecita ciega,
Abrir los ojos á la luz del dia;
Nunca la aurora á tus pupilas llega,
Nunca la luna su esplendor te envía:
Mas si el Señor á tus miradas niega
Lo que el Rey de los astros irradia
Dándote inspiracion, dándote ciencia,
Cual astro hace brillar tu inteligencia.» (Aplausos.)

Entre los numerosos recuerdos de este hombre extraordinario, hay uno que se refiere á este sitio, y del cual no quiero prescindir. Habíase entablado ruda campaña entre los partidarios de la homeopatía y médicos de otras opiniones. Este local estaba como hoy, una y otra noche atestado de gente. Adalides de las doctrinas de Hanneman de sagaz ingenio, de sutilísima dialéctica y de intencionada palabra habían defendido sus opiniones procurando herir en el corazón á sus contrarios. Eran las once de la noche cuando le tocó su turno al Dr. Mata. Este re-