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el temor de verse invadida por una epidemia maligna, y cómo también mientras dura ésta ó permanece diezmando las poblaciones.

Cada época confió á medios diversos la defensa de contra contagios. Mientras la superstición dióse á atribuir á la cólera celeste la expresión de su justicia inexorable en estos azotes, los votos expiatorios y las rogativas decidieron la conducta del gobernante y del gobernado.

El médico de Paulo III, el célebre Verones, íntimo amigo del cardenal Bembo, y cantor insigne de la sífilis, reacusó ante el medroso tribunal de un concilio á todas las pestes de marchar de un paraje á otro por la comunicación inmediata de los gérmenes pestíferos, y las costas y las fronteras se erizaron de lazaretos; acordonáronse las ciudades, y alzárone, por remate, cadalso en ellas en nombre de la ley.

No tardó esta sistematización en hacerse blanco de sangrientas críticas en el teatro. La novela en la historia y la historia en la novela adujeron á su vez argumentos contra su valor equívoco, y pronto el examen imparcial de las prácticas lazaretarias decidieron el voto de la opinión del lado de la reforma.

Hoy las epidemias, ni se esperan con la cruz, ni se intenta acorralarlas con bayonetas ni trenes de artillería. La humanidad afronta sus estragos y las resiste decidida, cuando la higiene pública no logra abatir su vuelo, ó cegarlas el camino.

No todos los ánimos cuentan, sin embargo, con fuerza bastante en este trance para permanecer confiados en los preceptos legales ó en las armas de la ciencia. El temor ofusca á muchos hasta el punto de entregarse con más confianza á la malicia de los impostores, que al saber y rectas miras de los que, mucho antes que llame á las puertas de la nación el temible viajero, dánse á inquirir con qué armas se le puede herir, y de qué temple fueron las esgrimidas contra él en otros tiempos y países.

En presencia de estas condiciones, esto es, cuando la tempestad se cierne sobre nuestras cabezas y el miedo templá las riendas de la razón, es cuando deja el atrevido intruso la oculta madriguera, como deja la suya, al desatarse aquella, el asqueroso batraciano; redobla entonces su vil comercio, y urdiendo extrañas explicaciones sobre el origen, genio ó índole del mal, ármase de los más extraños, cuando no peligrosísimos remedios, que pregona y ofrece sin temor á Dios ni á la justicia de los hombres, poco dados, por regla general, en estas circunstancias de mortales zozobras, á traducir, sino en agradables ilusiones las promesas que les miente el pér- fido charlatán. Porque el instinto de conservación usurpa á muchas gentes en estos momentos la soberanía al entendimiento, y el juicio duerme, y la razón enferma, hánse visto autorizaciones solemnes otorgarse por las primeras autoridades á hombres crédulos ó viles, que plagiando á su manera una fórmula que el azar puso en su mano, prometían con ella procurarse cada momento un triunfo, atestiguando la posibilidad
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con otros vistos y palpados por la loca ó mal careada pública opinión.

Regístrense los anales epidémicos, y rara vez dejaráse de encontrar en ellos ensalzado por el vulgo iluso, un domeñador de la enfermedad epidémica, aunque en realidad sólo fuese un solemne maldicente ó un miserable estafador. Parara la atención en estos hechos, de todos conocidos, el comentador del Código vigente, y á buen seguro que no hubiera escrito, en pro de la intrusión, que la sociedad necesita aparecer generosa con quien la dispensa servicios importantes. Aplaudimos lo implícito del comentario del Sr. Gonzalez Serrano; pero la sociedad, que ha estado y estará siempre dispuesta á premiar, vengan de donde quieran, los secretos útiles, sabe también, y olvidarlo no puede, que la especificidad es la palabra santa de que se vale el delincuente para explotar la credulidad del vulgo, y que sólo los mayores disparates acudieron á disputarse el premio que los cuerpos sabios ofrecieron, más de una vez, á las recetas útiles de uso vulgar contra los contagios. Ignorante de ésto el comentarista, y dado á ver en Madamme Hanhemaman á todo su sexo atrayente é impecable, no nos extraña que se hiciese el olvidadizo de una regla de buen sentido: de que lo que es infracción en el estado normal de la sociedad y está en tal concepto penado por las leyes, la misma ó mayor pena alcanzar debe en circunstancias extraordinarias.

A partir de esta consideración, y bien calculada la especie de monomanía utilitaria con que se ofrecen al menor asomo de pestilencia acá y acullá herbolarios y licoristas, sabios, pseudo-sabios y necios alargando específicos, que así lo son, como son oro las mezclas de azufre y mercurio ideadas por los buscones de la piedra filosofal, nos declararíamos partidarios de una ley especial sanitaria penal, si reformado el Código en la manera que dejamos expuesta en el art. 4.º, no fuera éste más poderoso que la ley especial á su objeto y fines.

Porque lo es seguramente, damos, con lo dicho, por analizado este particular, y pasamos á otro punto.

En muchos negocios que ocupan al industrial, se sirve éste, con frecuencia en provecho propio, de las circunstancias especiales en que colocan á la sociedad las epidemias. Tienen origen en esa actitud repugnante las alarmas que suscitan en el público la malicia y la perversidad, que así acrecen lo maligno del mal para alterar la libre concurrencia y el precio de las cosas alimenticias ó los objetos de necesidad, como atribuyen á actos humanos deliberados lo que es contingente, espontáneo ó condicional, para perturbar el orden público. Aunque rebuscarlas quisieramos en la justa indignación que estos actos suscitan, fuera difícil encontrar palabras adecuadas á la calificación que ellos nos merecen; méños todavía en oprobio de la maledicencia, el cálculo y otros motivos que atribuyen al infeliz profesor ó á los remedios que propina, como ha acaecido más de una vez, coparticipacion, por no decir otra cosa, en los horrores que las epidemias
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hacen. Y no las buscamos, porque de antemano lo ha hecho el Código criminal, imponiendo á estas acciones la pena de delitos graves. De donde se infiere, que tampoco procede pasar estos actos á la formacion de una ley especial. La materia, de que son estas acciones parte alícuota, se halla regulada en el título XIII, capítulo V que se ocupa: DE LAS MAQUINACIONES PARA ALTERAR EL PRECIO DE LAS COSAS; en el capítulo II del título V, que lo hace: DE LOS DELITOS CONTRA LA SALUD PÚBLICA, y en el título III, capítulo VI, que trata: DE LOS DESORDENES PÚBLICOS.

De otro lado, hay en nuestra ley sanitaria un precepto (artículos 57, 58 y 59), por el que se prohibe y consiente al propio tiempo la adopcion del sistema cuarentenario interior. Lo absoluto y lo excepcional maridado en una ley, hacen en ella el oficio que el distingo en una academia de ergotistas. Con ese verbo, la verdad no es verdad, ni es mentira la mentira. Y, pues, que dase el caso de que lo excepcional en presencia de la ley pueda rendir á su yugo la regla general en caso de epidemia, concíbese como el acordonamiento de un pueblo consentido por el Gobierno, podria dar ocasión á actos punibles, que acaso se creerian necesario prever en una ley penal sanitaria.

Con esto no queremos dar á entender que sea posible la resurreccion de las tremendas penas afflictivas y corporales que imponian nuestras leyes, sin estimacion previa de la causa, á los infelices trasgresores del régimen cuarentenario interior, y en especial de los acordonamientos. Estos tiempos se huyeron para no volver; y porque tanto la epidemiología como el derecho moderno rechazan, aquella, por contraproducente, el cerco de las enfermedades infecciosas, y éste, por bárbara, la arbitrariedad en los juicios criminales, no decimos una palabra más sobre este asunto, el cual quisieramos ver pronto borrado de la ley sanitaria, por cuanto el Gobierno tiene poderosos medios en sí mismo, sin necesidad de mantener lo equívoco en las leyes, para ocurrir en casos extraordinarios con su autoridad en la forma y manera que le aconsejen los grandes intereses sociales que le están encomendados.

Las antinomias en las leyes denuncian de vaguedad las ideas científicas en que se inspiran. Busque, pues, otro la fuerza de composicion que absorba la tesis y la antítesis en lo dispuesto sobre acordonamientos, que á nosotros nos basta saber para el caso por toda filosofía, que lo que á la ciencia la repugna, rechazarlo debe tambien el derecho y la razon.

Y basta; porque lo restringido que se le da á la pluma el espacio, sólo nos permite decir en resumen:

Que la multiplicacion de las intrusiones y cuantas iniquidades es capaz el lucro de poner en juego contra el órden, las cosas y las personas en tiempo de epidemia, no constituyen por sí modos particulares ó diversos de la materia que el Código criminal tiene regulada en los artículos citados.
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VARIEDADES.

INAUGURACION DEL MANICOMIO DEL DR. ESQUERDO.

Grandes y poderosas razones nos mueven á dar, no la descripcion que sería imposible en nuestra pobre memoria, sino un pálido relato del hecho más grande que hemos registrado en nuestras columnas. Tratar de fundar algo por la iniciativa individual es grave empresa siempre; tratar de fundar un manicomio, esempresada de titanes.

El loco, que era una cosa hasta nuestro Jofre, es hoy un enfermo. La curabilidad de la locura en sus múltiples fases es un problema intrincado, de datos numerosos, de procedimientos tardíos, pero de solucion segura en el porvenir. Esta idea consoladora guía á los alienistas al construir y dirigir los manicomios. Esta idea ha guiado al Dr. Esquero; idea que nació al nacer él á la vida científica, idea que no se apartó de su mente, digámoslo monomanía que animó en su difícil y penosa carrera al que sin casi medios de subsistir tenía la seguridad de llegar algún dia á realizar su ideal porque quería realizarle.

Realizado está: no se borrará con facilidad de nuestra memoria el aspecto del antiguo Colegio de Carabanchel el dia de la inauguracion del manicomio. Acudió á nuestra mente un contraste y nos decíamos al recorrer las galerías: ¡Cuántas inteligencias se han despertado aquí! ¡Cuántas inteligencias volverán á su integridad en este sitio! Ayer, colegio, abría á la razon la voz del profesor el dormido cerebro del niño; ayer arrancaba la nota dormida en la cuerda del arpa como dice Beker, la voz del maestro en la inteligencia del niño, hoy la ciencia arrancará el velo de muchas inteligencias y volverá al mundo de la razon muchos desgraciados. Hay locales afortunados: en éste se enseñó ayer, hoy se cura.

El manicomio Esquero tiene todo lo necesario: desde Esquero hasta el más ligero detalle. Todo se halla previsto; todo se halla dispuesto para albergar al desgraciado. No quiero rebajarle describiéndole: id á verle, y juzgad vosotros mismos.

En su entrada se ha levantado un monumento por la gratitud á los protectores de Esquero y de su idea; en el interior, un templo á los protegidos y á los desgraciados, por la ciencia y la caridad.

Las grandes ideas necesitan el concurso de los hombres, y alrededor de Esquero se agruparon el domingo todos sus compañeros y amigos.

El Dr. Santero, en sentida frase, nos inició la idea y su transcendencia; á este discurso siguió otro del Sr. Esquero, que arrancó lágrimas por la espontaneidad con que sintió y demostró su gratitud hácia aquellos que le sacaron de la nada, hácia aquellos que le dirigieron en su carrera y hácia aquellos que le ofrecieron su apoyo con palabras y con obras. «Por tarugos y dinero no lo deje V.,» le dijo un bienhechor de la humanidad, el Sr. D. Baltasar Mata; cuando aún hay hombres de esos generosos arranques en bien del desgraciado, aún hay algo noble y grande que pensar y hacer, aún se pueden emprender obras de la importancia del manicomio de Carabanchel.

En el comedor se oyeron las voces siempre amigas de las grandes ideas y pen
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samientos, de mis queridos maestros el Dr. Capdevila y el Dr. Benavente que saben robar tiempo para asistir á los grandes actos de la humanidad; la del Dr. Castelo, que arrancó unánimes aplausos, y como no, si habló del loco como él sabe hacerlo, con castiza frase y profundo pensamiento; la de los representantes de la prensa Dres. Cortezo, Tejada, etc.; la del elemento del porvenir por el Sr. Grinda y tantos que sería prolíjo y cansado enumerar.

El último de sus discípulos, el primero de los admiradores de su idea y su perseverancia le envió en estas líneas la impresión de mi entusiasmo por la obra que emprende de la redención del loco.

ANTONIO ESPINA.

Mayo 30, 1877.

REUNION DE LA PRENSA MÉDICO-FARMACÉUTICA

El sábado último se reunieron en casa del Sr. Mendez Álvaro los representantes de la prensa médica de Madrid. En esta reunión se dio cuenta del estado en que llevaba sus trabajos la comisión encargada de estudiar un proyecto de partidos médicos.

Se nombró secretario al Sr. Marin y Sancho, y quedaron encargados los señores Mendez Álvaro, Ulecia y Marin de redactar el mencionado proyecto, aceptando desde luego la reunión como base la legislación vigente.

Acordó la prensa médica coadyuvar al iniciado pensamiento de erigir un monumento al Dr. D. Pedro Mata, y luégo de haber tratado de otros asuntos de menor interés y de haber convenido en que estas reuniones se celebren con más frecuencia, se dió por terminada la sesión.

Asistieron los Sres. Mendez Álvaro, Argenta, Pulido, Ulecia, G. San Roman, Rodríguez y Marin, representantes respectivamente de El Siglo Médico, Semanario Farmacéutico, Anfiteatro Anatómico, Revista de Medicina y Cirugía, Progreso Médico, Génio Médico-quirúrgico y Farmacia Española. El Sr. Cuesta, director de La Correspondencia Médica, envió al Sr. Presidente un telegrama manifestando su imposibilidad de asistir á la reunión por hallarse en Gijón ocupado en asuntos de familia, y explicando su actitud en esta cuestión por el proyecto de Colegio en cuya realización se ocupa, expresándose en igual sentido el director de El Progreso Médico.

SECCION DE NOTICIAS

La Salud, periódico que ha comenzado á publicarse en Barcelona á principios del presente año, es una publicación única en su clase; y la circunstancia de ser dirigida por el reputado catedrático de aquella Universidad, Dr. Letamendi, y la de haberse ocupado de ella nuestro ilustrado y celoso colaborador Dr. R. Mendez en el núm. 3 de la Revista, hacen innecesarios los elogios que con justicia pudiéramos prodigar á tan apreciable publicación.

Los alumnos del Dr. D. Julian Calleja, queriendo dar á su querido maestro una prueba del cariño y agradecimiento que hacía él guardan, le han regalado una bonita y completa caja de amputaciones, de uno de los mejores fabricantes
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REVISTA
DE
MEDICINA Y CIRUGÍA PRÁCTICAS.

ORGANIZACION SANITARIA EN GENERAL
POR EL
DR. D. JULIAN SAIZ CORTÉS
JEFE DE SANIDAD DEL MINISTERIO DE LA GOBERNACIÓN.

VIII.
Examen de otras enfermedades con relación al proyecto de una ley sanitaria para tiempo de epidemias.

Por lo que expuesto dejamos, habráse venido en conocimiento que no hemos empuñado la pluma para hacerla servir á pueriles vanaglorias, razon por la cual respondemos al que pide que se le reconozca como autor de una especie de fiat en la materia que ventilamos, que non nostrum est tantas componere lites, si bien prometemos conseguir del Doctor Castorizes que no dérale al Genio Médico Quirúrgico el artículo XX y último de la serie que escribió en el citado periódico sobre ésta y otras materias el año de 1875 y parte del 76, con el epígrafe: Sanidad.

Esto dicho á la seráfica intención de un respetable cofrade, proseguimos la tarea.

Nuestra ciencia y, por tanto, las profesiones médicas, se honran más aspirando á lo justo, por humilde que parezca, que no alentándolas con hurras y algaradas á escalar alturas que las disputa una osada y descreída multitud.

La Francia no respondió benévola á la nobilísima aspiracion de MM. Miguel Levy y Littré, que pedían la creación de un Ministerio de Higiene y Salud pública en su patria, porque los insignes higienistas de la república vecina no comenzaron por hacer á toda la nación tan sabia como ellos eran.

Quédense, en buen hora, para el aburrido literato ó para saciar la fames del aprendiz político los elevados puestos de la administracion sanitaria, que la ciencia se contenta con ver aplicados sus preceptos útiles al gobierno de los pueblos.
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A este desideratum aspira tambien cuando pide la reforma del Código criminal. Hágase el bien que el país necesita en la materia penal sanitaria, que de parte de los médicos de sobra habrá gratitud y aplauso para todos.

Con tales miras hemos emprendido estos áridos trabajos, obligándonos á no intentar nada ni nada proponer que no redunde claramente en beneficio del mayor número. A este propósito, una cuestion, que pudiera llamarse prévia, dejamos pendiente en el número anterior, así formulada: si procede ó no la preparacion de una ley penal sanitaria para tiempos de epidemia; habiendo al efecto analizado algunos de sus elementos característicos. Prosiguiendo esta tarea, nos sale al paso una enfermedad, que aclimatada en todas las latitudes hace muchos siglos, há en estos últimos tiempos concitado nuevamente en Europa la atencion de las corporaciones sabias, de los filántropos y los higienistas.

Queremos hablar de la viruela, enfermedad, entre todas las epidémicas, la que más víctimas lleva relativamente sacrificadas á su influjo maligno. No nos choca, por tanto, que propendan algunos pueblos al establecimiento de medidas preventivas, que, caso de generalizarse, su infraccion traeria naturalmente en pos de sí un órden de penas adecuado á la índole del asunto que ventilamos. Se habla de una nacion culta, donde parece haberse obligado gubernativamente á los jefes de familia, cuando la viruela estalla en ella, á poner en conocimiento del público este accidente, valiéndose para ello de un aviso ó cartel colocado sobre la puerta exterior de la casa donde mora el virulento. El periodico de donde hemos tomado la noticia nada dice de la conminacion que se habrá dictado para el contraven- tor del precepto gubernativo. De presumir es, sin embargo, que la pena se habrá hecho seguir al mandato superior. Mas cualquiera ella fuere, y cualquiera asimismo la que se ideare entre nosotros, si por acaso cayese alguno en el desliz, por no decir otra cosa, de aconsejar á las autoridades profilaxis semejante, el carácter inhumanitario y antisocial de la medida dice de sobra lo que habrá sido en la nacion donde se ha dictado, así como lo que vendría á ser entre nosotros, si una ley sanitaria penal recogiese de la administracion activa la idea del cartel con todas sus consecuencias. Al leer estas líneas, posible es que se nos moteje por algunos, cuando méños, de poco cautos. Por si llegara á realizarse el vaticinio, desde luego declaramos que estamos poco dispuestos á una retractacion. ¿Ni cómo podríamos hacerla, cuando esa medida torna á abrir la senda que se obligó á recorrer á los leprosos en la Edad Media, con el incalificable objeto de hacerlos morir, sin más auxilio ni consuelo, en su misero infortunio, que la desesperacion ni otra esperanza que el suicidio? Diráse que la medida es méños inhumana que lo que se supone, en razon á que, aunque aisla al virulento, no lo hace hasta el punto de negarle los cuidados de la familia, ni estorba á ésta la comunicacion con las gentes que de buena voluntad y á sabiendas la deseen. La interdiccion no es seguramente absoluta; pero las prá-
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inmortal descubrimiento jenneriano se hizo público en España, prohibiéndose el ingreso en las escuelas públicas, los colegios y en algunas carreras del Estado á individuos no vacunados. Si á estos términos presupone M. Maurin que habría de quedar reducida la obligación que él aconseja, poco ó nada diríamos en demérito de su proyecto. Tampoco aplicándole al ejército y las colonias, donde por el atraso en que éstas están, su poca instrucción y las prácticas de gobierno que con ellas se siguen, la autoridad toma bajo su cuidado hasta la dirección de las relaciones íntimas de esas pequeñas sociedades. Pero el objeto, si mal no interpretamos el pensamiento del ilustre delegado por Marsella, abarca algo más. Comprende el establecimiento de leyes encaminadas á hacer de la vacunación un precepto que á nadie exima; y siendo esta la tendencia, no hemos de ocultar que se persigue un imposible, cualquiera sea por otra parte la corrección que se dicte contra la inobservancia de esa disposición legal, y sin que á disculparla venga la facilidad con que, de los muchos centros donde se cultiva la vacuna nativa en Europa, pueden las autoridades proporcionar á los pueblos el cow-pox, quitando de esta manera todo fundamento á la exagerada opinión de que con la vacuna humana pasan al individuo sano los gérmenes morbíficos hospedados en el organismo generador de aquella.

Alabamos las buenas intenciones de M. Maurin; pero esta alabanza no obsta para que consideremos la medida que propone impracticable por abusiva; y cualquiera también que fuese la pena, injustificada sobre todo para traerla á una ley penal sanitaria. No es con leyes penales ni con castigos arbitrarios como combatir se debe la opinión, hasta cierto punto mal dispuesta, contra la vacuna en algunas comarcas, sino quitando poco á poco pretexto á la excentricidad ó á la fe indecisa de las gentes, que de lo excepcional pasan á la generalización de los hechos con pasmosa confianza, como acaso ha sucedido con algunos médicos respecto los males atribuidos á la vacuna humanizada; instituyendo premios de valer por los Gobiernos en favor de los que se dedican al cultivo del cow-pox, con otros aceptables para los profesores que recojan en los pueblos, donde por abandono ó otras causas se resiste la vacunación, mayor número de casos en que se haya intentado por ellos, con éxito, esta profilaxis, y organizando de diversa manera que lo está entre nosotros este servicio importantísimo.

Si el consejo, la larguezza y el buen orden en los servicios callan, por mucho que hable, pondere, mande y castigue la ley común ó especial, ocurrirá con ella necesariamente en este asunto lo que sucede con otras preocupaciones que el vulgo y el no vulgo compran á costa de su salud.

El que esto escribe era aún muy niño, cuando á su pobre madre la asaltó la idea de curarse de un temor infundado; el que padeciese su hijo de hidrofobia; y para conseguirlo púsole al alcance de los rezos y bendiciones de un padre benedictino. Sugerió esta inútil precaución al maternal cariño